Уласевич Светлана. Полтора метра недоразумений или не будите спящего Дракона!

   — Ты?! — раздался яростный вопль прямо по диагонали.
   Люди, не поминайте нечисть всуе! Прямо перед нами, дыша, как компрессор, высился престарелый стриптизёр! Фортуна! Я тебя люблю! Впереди взбешённый папочка, сзади — злющий, как василиск, чёрный принц! Один жертва моего языка, второй — бурной бесстыжей фантазии. Молот и наковальня отдыхают!
   — И что дальше? — упавшим голосом уточнила леди Каракурт.
   — Отскакиваем от двери, — быстро бросила я.
   И вовремя! Дуб просто разлетелся в щепки! На пороге, тяжело дыша, стоял взмыленный Вивисектор. На ногах его были уже просто кандалы, заканчивающиеся резными деревянными ножками, а вот руки ещё оставались прикованными к чудом уцелевшей спинке кровати.
   — Это что?! — не выдержал седовласый терминатор, подобрав отвисшую челюсть.
   — Уж явно не эротическая забава! — огрызнулся Чёрный принц.
   — Что ты с ним сделала, дрянь?!
   А что я могла с ним сотворить?! Сынок отцу только молодостью уступает! Найдите мне того мастодонта, что этого мамонта завалит!
   — Любовь — это короткая цепь, на которую двое пытаются посадить друг друга! — философский произнёс Вик, но взгляд его упал на торчащий из-под пока что целой кровати кусок кандалы.
   — Что? — рявкнул взбешённый папаша.
   В ту же секунду Лада метнулась вперёд, сбивая Серого короля с ног, их падение как раз оказалось около пока ещё ничего не подозревающей мебели, девушка откатилась, схватилась за торчащую из-под кровати цепь, в следующую минуту раздался победный щелчок около левой щиколотки седого терминатора. Мужчина извернулся и полоснул в воздухе трансформированной лапой, напарница подскочила и ушла от удара, воспользовавшись вампирьей реакцией.
   В этот момент Вивисектор прыгнул навстречу и сделал мах руками вперёд. Тяжеленная дубовая спинка, брякнув цепями, с грузным грохотом приземлилась там, где только что находилась Лада. Похоже, мою «жёнушку» решили прихлопнуть, как муху! Что ж, я их очень понимаю!
   Подскочив к одиноко стоящему на столике кувшину с водой, я метнула фарфоровый сосуд в удачно подставленный вражеский висок и заорала уже старый добрый боевой клич:
   — Бежим!!!
   Напарники слаженно юркнули в освободившийся проход. И снова полутёмные, полупустые коридоры, только теперь за нами гонятся двое прикрученных к кроватям мужчин. Наша троица растёт на глазах!
   Долго так продолжаться не может. Надо вниз! Там спасение! Сядем на лошадей и ускачем, если, конечно, ворота не закрыты, но там что-нибудь придумаем.
   — Вик! Надо искать лестницы!
   — Ага, Свет! Их тут нет!
   Тогда нужна внешняя стена замка. Вроде кони проходили по мосту, следовательно, внизу ров. Надеюсь с водой. Значит так, справа комнаты с видом на внешний двор. А слева?
   — Народ, сюда! — вдруг Фортуна соизволит на мгновение обернуться нужной стороной?
   Мы просто влетели в пустую комнату. Ура! Пока везло.
   — Вик, ров есть?
   — Да!
   — С водой?
   — С крокодилами!
   — Лада, баррикадируем дверь.
   — Свет, ты собираешься туда прыгать?! — взвился брат.
   Блин! Я и забыла, что он панически боится воды!
   — Свет, я не только не умею плавать! — словно прочитал мои мысли друг. — Там огромные, доисторические рептилии! С вот такими ряхами! Ты понимаешь?!
   — А там — злобные двухсоткилограммовые жертвы эволюции с вот такими зубами! — махнула я назад. — Соображаешь?!
   — Хорошо! — вдруг согласился лорд Венатор, делая приглашающий жест к окну. — Вперёд! Ты же у нас дракон, вот и договорись со своими древними родственниками! А мы сверху посмотрим!
   М-да, там внизу, действительно, плавали настоящие динозавры! В такой бассейн побоится прыгать даже камикадзе!
   В этот момент дверь сорвалась с петель и на пороге, вздымая грудью, стояло огромное пепельно-серое чудовище, больше простого волка раз в двадцать. На задней лапе мохнатого мамонта красовалась цепь с лакированной ножкой на конце.
   Увидев нас прямо перед собой, он даже растерялся, не зная, кого придушить первым. Наконец, зверь кинулся в мою сторону. Лестно, но неприятно. И снова спасибо танцам! Говорят, какой-то артист с позиции стоя делал прыжок из-за кулис прямо на сцену, преодолевая каждый раз расстояние в четыре-шесть метров. Охотно верю!
   Вик и Лада снова метнулись к дверям.
   — Нет! — заорала я, отпрыгивая в сторону. — Там засада!
   Словно в ответ на пороге появились двое огромных серых волков. Вивисектора среди них не было. Видно, здорово его вазой приложила! Так вот почему я первая и почётная жертва!
   Напарники затормозили прямо в прыжке и кинулись в противоположную сторону. Лохматые воины не спешили на помощь своему королю, усевшись на пороге. Стражники что ли?
   Тем временем серебристый вожак ударил наотмашь попавшуюся под лапу Ладу и снова кинулся на меня. Девушка отлетела к стене, как игрушечная, а я поняла, что увернуться не смогу. Поэтому отскочила легонько в сторону, и пока зверь пару секунд, тормозя, боролся с инерцией, метнулась ему на спину.
   Серый король стал на дыбы не хуже породистого жеребца, и я, что было силы, сжала его бока бёдрами, намертво вцепившись в длинную шерсть на шее. Огромный волк взвыл и стал, как бешенный, носиться и скакать по комнате. Стражники растерянно раззявили пасти, но вмешиваться в безумное родео не торопились.
   — Вик! Сделай что-нибудь!
   — Что? — отозвался брат, стягивая со стенки кинжал. — Вы и так неплохо смотритесь!
   В этот момент Лада схватила со стены второй клинок и бросилась к окну. Умница! Хоть один человек додумался! Вик последовал за ней. Мой «скакун» метнулся наперерез. Я с силой ударила его по бокам серебряными каблуками. Ну уж нет! Не пущу!
   Оборотень взревел и принялся с остервенением пытаться меня стряхнуть. Но не тут-то было! От страха я вцепилась в него, как клещ! Говорят, эти инстинкты у человека в крови.
   И тут халява кончилась! Волк стал заваливаться на бок, с явным желанием покататься по земле и придавить надоевшую блоху. Я попыталась отпрыгнуть в сторону, но тяжёлая туша с радостью прижала ноги. Мраморный пол встретил бедную головушку не особо ласково…
   Очнулась я в той же комнате. На пороге по-прежнему сидели двое стражников, вот только Серого короля не было видно. Руки, ноги целы и не связаны, слегка качает, но это естественно. Волки никак не отреагировали на моё хилое передвижение. Странные какие-то слуги. Или у них особый приказ?
   За окном раздался красочный заковыристый мат. Вик!!! Ноги сами подскочили к подоконнику, отчего голова отозвалась глухой болью, словно мозги превратились в один огромный синяк, плавающий в водном пространстве. «Не дождёшься! — вдруг злобно прошипело левое полушарие. — Но я тебе это ещё припомню!» «Эй! Бестолочь! За чувства я отвечаю! — хрипло просипело правое. — И я хозяйке это помяну!» Да заткнитесь вы обе! «И это ты своим мозгам? — ехидно отозвалось левая половинка. — В такой момент?!» «Похоже, она, действительно, конкретно ляснулась!» У-у! Спелись!
   По отвесной стене с энтузиазмом альпиниста карабкались мои напарники, сзади медленно и спокойно, смакуя каждое движение, цепляясь когтями за кладку, поднимался папаша Вивисектора.
   — Нет! — заорала я и дёрнула всё ещё болтающуюся на моём уровне цепь. — Стоять!
   Оборотень отреагировал на появившийся раздражитель, как слон на муху.
   — Света! Сделай что-нибудь! — закричал, цепляясь за край крыши Вик.
   — Что? — ехидно уточнила я, припоминая свою корриду. — Вы и так неплохо смотритесь!
   — Что хочешь, милая! Только убери его отсюда! Я же СОБАК боюсь!
   — А крокодилов внизу не страшишься?
   — Там не крокодилы! Там — ошибка природы! — жалобно взмолился друг, пытаясь подтянуться.
   И что прикажешь делать?! С такими родственниками инстинкт самосохранения можно послать куда подальше, а заодно не мешало бы завещание написать! Эх. Прости меня моя головушка, до сих пор я наивно полагала, что ты у меня не для еды, но просьба друга — священна. Помирать, так с боем! Мозг ехидно промолчал.
   Я снова схватила ускользающую цепь, обмотала вокруг руки и дёрнула на себя. Ага! Легче танк тащить на буксире! Придётся снова отвлечь супостата. «А ты за хвост дёрни!» — злорадно посоветовало левое полушарие. «А что потом — лучше не думать!» — скорбно вздохнуло правое.
   Так как сия подвижная конечность была уже вне предела моей досягаемости, пришлось стать на подоконник, ещё раз намотать цепь на руку до упора и, покрепче ухватившись, выползти на стену. Резная лакированная ножка кровати на конце здорово создавала эффект «тарзанки», вот только зверюга сверху игривого настроения не навевала.
   Почувствовав на задней лапе лишние сорок шесть килограмм, Серый король, наконец-то, обернулся. Не долго думая, он отставил свою левую конечность и тряхнул со всей силы.
   Крокодилы внизу явно оживились, зато пальцы впились в спасительные звенья и дуб, наверное, не хуже челюстей бульдога. Оборотень выругался и резко дёрнул ногу вперёд. На сей раз впечатать меня в стену не удалось: ноги рефлекторно подтянулись вперёд, мягко спружинив.
   Вик тем временем залез на крышу и втащил туда Ладу. Рассерженный зверь хотел снова что-то предпринять, но тут сверху ему на темечко свалился кусок черепицы, который, срикошетив, едва не задел и вашу покорную слугу. Братишка засмеялся и радостно помахал жертве ручкой. Оборотень плюнул на меня и снова полез вперёд.
   И что дальше, снайпер? Лорд Венатор побледнел и переместился ближе к шпилю. Осторожно передвигаясь следом за объектом, я вытянула свободную ногу и мысленно трансформировала каблук в длинную тонкую иглу, затем что силы ткнула ею правую лапу зверя. Точнее целилась туда, но попала супостату в зад…
   Раздался душераздирающий рёв, сопровождаемый запахом паленой шерсти и поджаренного мяса. Наверное, здоровенной иголкой со всей силы и так больно, а уж с прижиганием, небось, Москва видна! Однако по тому, как злобно зыркнул обернувшийся оборотень, голову посетила крамольная мысль: «А не попала ли я, случайно, в другое стратегически важное место?» Но нет, небольшая подпалина аккурат в верхней правой половинке ягодицы успокоила мою мятежную душу. И пока враг окончательно не очухался, ударила ещё раз. Ура! Попала!
   Противник снова взвыл и опять попытался, опершись на раненную конечность, стряхнуть вашу покорную слугу, но не тут-то было! Хватательный рефлекс у людей развит буквально с пелёнок! Я вновь попробовала ранить врага, но тут Серый король вжал когти и прыгнул вниз! Сверху раздался протестующий мужской крик.
   Мы летели прямо к крокодилам! И, как назло, снова не за что зацепиться! «Хана!» — единодушно пронеслось в голове напоследок, и сильная мужская рука схватила меня за ногу чуть ниже колена. Цепь рванула, размоталась около руки, ударила лакированной ручкой по пальцам и злющий, «аки скорпий», Серый король плюхнулся прямо на морду огромному старому крокодилу. Ох, и не повезло же рептилии!
   — Далеко собралась? — осведомился уже знакомый, слегка рычащий баритон.
   — Поплавать! — огрызнулась я, глядя, как подо мной кипит да пенится уже алая вода, сопровождая сие действо сдавленным рыком и визгом.
   Оборотень против крокодила. Кому из них больше не повезло, не понятно, но весело обоим — это точно! Да! Без труда не вынырнешь из пруда!
   Продолжая держать меня надо рвом, Чёрный принц глянул вниз и присвистнул. Волосы его всё ещё мокрые после встречи с кувшином, с правой стороны от виска идут кровоподтёки, но ран уже нет.
   — Может, стоит выбрать менее бурную сауну? — произнёс он, наконец. — Мою, например.
   — Ты так уверен, что купание пройдёт спокойно? — разозлилась я, чувствуя, как к голове начинает приливать кровь.
   Мужчина засмеялся, легко подбросил меня в воздух и, поймав одной рукой уже за шиворот, развернул к себе.
   — Ванна с драконом — это интересно! — улыбнулся он, кивая на выбившейся из-под одежды медальон. — Кто-то обещал мне горячую ночку!
   — Кажется, я и так устроила неизгладимые впечатления. Может, хватит с тебя острых ощущений?
   — Пока что нет! — криво ухмыльнулся оборотень и стал медленно, смакуя победу, притягивать к себе.
   Как всё-таки похожи отец с сыном! Блин! Везёт мне, как утопленнику! Хотя, если вспомнить самое начало данного победоносного крестового похода, то я и утопла в некотором смысле!
   Вдруг что-то чёрное мелькнуло у виска. Клацнули звучно то ли челюсти, то ли клюв. Принц испуганно отдёрнул руку и разжал пальцы. В следующий миг длинные острые когти сомкнулись на плечах моей кожаной куртки, не причинив, как ни странно, никакой боли.
   Огромная угольная птица издала победный крик, сделала над замком прощальный круг, словно привыкая к ноше, и понеслась в лес.
   «М-да, нечего себе денёк выдался!» — вздохнуло правое полушарие. «А ведь ещё не вечер!» — вкрадчиво уточнило левое.
   Да уж! Этот мир, действительно, сошёл с ума или окончательно дошёл до ручки, раз решил вверить свою судьбу в мои «мощные» руки, предоставив почётную роль киллера великого и могучего зла!
 

Часть 2. По дороге к наводчику

   Одна из радостей путешествий — это возможность посещать новые города и знакомиться с новыми людьми.

Чингисхан.

   Пока я гадала, является ли нежданный спаситель очередным врагом или прихватил меня так в качестве пищи, сочтя, что плохо висела. Меня довольно грубо приземлили на душистую зелёную поляну. Не хочу открывать глаза и возвращаться в буйную реальность! Не хочу!
   — Свет, ты жива? — уточнил надо мной едкий мужской голос, и на лоб шмякнулась сочащаяся водой примочка.
   — А что? Мечтаешь занять наследное место? Могу уступить, совершенно бесплатно причём.
   — Нет уж! — фыркнул Вик. — Чтоб меня так вся страна любила?! Я пока жить хочу! Поэтому знай: если ты отбросишь коньки, я тебя с того света достану и сюда верну!
   — Рада, что ты так обо мне заботишься!
   — Как вы, леди? — легла на лоб осторожная тоненькая рука. — Я временно не хочу быть вдовой!
   Я, наконец-то, соизволила подняться и осмотреться. Небольшую приветливую полянку со всех сторон по традиции окружали вековые сосны. Напарники безмятежно развалились на сочной траве, облокотившись на дорожные сумки, и наслаждались передышкой. Невдалеке пасся рослый скелет, обтянутый чёрной шкурой.
   — Злыдень! — радостно взвизгнула я, видя скотинку в добром здравии. — Иди ко мне мой дорогой!
   Конь хитро сверкнул фиолетовым глазом и, подойдя, довольно ткнул в плечо храпом, что-то тихонько фыркнув.
   — Как же я по тебе соскучилась, малыш!
   — Но-но! — ревниво прищурился Вик. — Ты даже брата так нежно не обнимаешь!
   Жеребец на минуту отвлёкся от ласки и ехидно заржал в сторону друга. Стоп! А почему у него глазки другого цвета? И что это за высокая черноволосая девушка, держащая скакуна Ладиины за уздечку? Куда делась птица?
   — Не представите меня своей новой знакомой?
   Лорд Венатор проследил брошенный взгляд и ухмыльнулся.
   — А это Чернуля! Девочка, иди ко мне.
   Женщина улыбнулась и мягко, покачивая пышными бёдрами, подошла к нам, грациозно поднырнув под руку Витьке.
   — Видишь ли, — немного смущённо улыбнулся брат. — Наши кони — метаморфы. Они могут превращаться в любое существо, которое только увидят или представят. Но при этом должен сохраняться их вес, поэтому удаётся сделать уменьшенную либо увеличенную копию. Например, дракон в их исполнении будет небольшой, до четырёхсот килограмм, а птичка, как та, что тебя спасла довольно внушительной! А «специальная походная уздечка» заколдована, и превращается в соответствующую упряжь после каждого превращения наших скакунов! Здорово, да?
   — А разве девушка подходит под твоё объяснение?
   Вик проследил взгляд, устремлённый на бывшую лошадку, и усмехнулся:
   — Здесь сохранён объём, но весит наша красавица килограмм четыреста.
   — Это они тебе поведали?
   — Нет, — мотнул головой брат, обнимая за талию стоящую рядом Чернулю. — Они не говорят, общаются только между собой, но на человеческом — ни слова.
   — А ещё очень умные, — кивнула я на черноволосую девушку, — ведь сумела же она сразу найти кратчайший путь к твоему сердцу.
   Вик без смущения чмокнул красавицу в щёку, та зарумянилась, кокетливо махнула длинными ресницами и превратилась в стройную ладную лошадку. Странно, что Артур нас не предупредил о таких поворотах событий. Или он не знал?
   Злыдень мягко ткнул меня в спину и потёрся мордой о щёку. Получается, как собаки, всё понимают, но сказать ничего не в силах. После нашего захвата они умчались в лес, превратились в людей и позаботились, вероятно, о жеребце Ладиины. Значит, интеллект у них не только есть, но, похоже, ещё довольно высокий. Следовательно, они относятся к разумной расе, просто их речевой аппарат не приспособлен для нашего языка. Может, они общаются телепатически?
   Я обернулась к коню, который тут же сбросил маску замученной жизнью доходяги, представ передо мной огромным, мускулистым жеребцом с фиолетовыми глазами и чуть ли не огненным паром из ноздрей, и мысленно попросила его превратиться в кого-нибудь другого. Ничего подобного! Мой богатырский скакун недоуменно посмотрел на меня и отвернулся.
   — Кось, а покажи мне дракона.
   Злыдень задумчиво обернулся в мою сторону, моргнул и в ту же секунду трансформировался в небольшого, размером с зубра, чёрного блестящего ящера с кожаными нетопыриными крыльями. Уздечка, действительно, мгновенно подстроилась под изменения тела. Ух, ты! Вот так повезло с питомцем! Это же настоящий клад!
   Мой любимец хитро прищурился, и мясо с его костей стало медленно таять. Через минуту передо мной стояла жертва Освенцима уже в драконьем варианте, но уже, исходя из закона сохранения массы, более крупная. Зрелище то ещё! Ночью приснится — мало не покажется! Хотя что-то в этом есть! «Конь» оценил мои размышления, хитро моргнул и сделал приглашающий кивок в сторону седла.
   — Нам надо ехать.
   — Свет, нам надо отдохнуть, искупаться, поесть!
   — Поедим позже или прямо на скаку, искупаемся в конце дня, чтобы потом не глотать пыль, а отдыхать ты будешь на том свете, если мы сейчас не оторвёмся от погони!
   — Вы думаете, они там в состоянии? — подала, наконец, голос молчавшая леди Каракурт.
   — Да они нас в первую очередь будут стремиться уничтожить! Мы оскорбили до глубины души их короля. Затем, не дождавшись принца, сами нашли его, нагло ворвались в спальню, отвлекли от очень важного занятия, спеленали, как мумию, его любовницу, привязали хозяина к кровати. Неизвестно, чем ещё с ним занимались, но довели до такого состояния, что он раздолбал мебель и кинулся следом, плюнув на свой вид! Потом мы подняли на уши весь замок, снова пристегнули к кровати, но уже отца, ранили в висок принца, едва не лишив корону наследника. Далее проехались верхом на правителе и спустили того, в конце концов, в омут с крокодилами! И что, думаете, после такого будет?! Мы же самая настоящая угроза для общества! Нас четвертуют гуманизма ради!
   — М-да, — задумчиво протянул Вик, — на коронацию Чёрного принца нас вряд ли пригласят.
   — По коням! — тряхнула головою Ладиина.
   — Кстати, чуть не забыла, а как вы здесь оказались?
   — Нас Чернуля со шпиля сняла, — улыбнулся брат. — Как они нас нашли? Ума не приложу!
   — Что ж, огромное им спасибо!
   Метаморфы хитро покосились на меня и довольно моргнули. Идеальный вариант был бы улететь, но Лада ни в какую не захотела бросать своего питомца. И я очень её понимаю, поэтому мы просто скакали по лесной дороге прочь от виднеющегося вдали замка. Надо будет купить перцу по дороге и присыпать след.
   Где-то через два часа галопа, зелёный лорд Венатор перестал требовать обед. Хоть какая-то польза от его морской болезни! Сбавить темп родственничек тоже уже не просил, отдавая все силы на борьбу с желудком. С каждым мгновением гневные глаза всё чаще и чаще злобно косились в женскую сторону. Не волнуйся, милый, я под твоим обстрелом не умру, а вот тебе стоит потренироваться в быстрой езде. Чую, с нашим боевым девизом, это умение тебе, ой, как пригодится, братишка!
   Вдруг где-то рядом раздался холодящий жилы визг, и затем тонкий жалобный скулёж. Вик дёрнулся и, потеряв равновесие, сполз с седла. Леди Ладиина побледнела и опасливо притормозила коня.
   — Что это ещё такое?
   — Возможно, умдырь, — шёпотом произнесла она, опасливо озираясь по сторонам.
   — Модификация собаки Баскервилей? — карабкаясь в седло, уточнил брат.
   — Я точно не знаю, — тихо прошептала леди Каракурт, — только слышала о них в детстве. Это огромные покрытые щетинистым панцирем существа, которые питаются раненными животными или очень мелкой живностью. Они водятся в этих лесах. В последнее время вообще очень здорово расплодились.
   — А зачем ты коня притормозила? — ехидно уточнил лорд Венатор. — Избавиться от нас решила? Подкормить подрастающую фауну страны?
   — Нет! — возмутилась красавица. — Просто они всегда нападают на движущуюся дичь. У них что-то в мозгу перемыкает. Даже если ты невкусный, но убегаешь, они нападут.
   — И что нам делать? — фыркнул братик, не спеша, впрочем, спешиваться.
   Скулёж тем временем повторился. Такое чувство, что кто-то побил собаку, и она сейчас просто плачет, жалуясь на жизнь.
   — Знаете, всё-таки непохоже, чтобы там кого-то ели.
   — Ещё не вечер! — ехидно оскалился друг.
   — Скорее всего, какое-то животное просто попало в беду или сломало ногу.
   — Тогда у него ещё всё впереди! — обрезал Вик. — Вот придут умдыри!
   — А ведь они, действительно, могут быть привлечены звуком.
   — Тогда поскакали! — тряхнул головою мужчина.
   — Нельзя, — тихо прошептала Лада. — Скорее всего, животные уже где-то поблизости, и, помчавшись, мы просто вызовем огонь на себя.
   — А другой дороги нет?
   — Знаете, лорд Венатор, люди что-то не стремятся работать и уж точно не имеют никакого желания соваться в эти дебри, если только не хотят свести счёты с жизнью весьма оригинальным способом!
   — Тогда что здесь делаем мы?! — не выдержал логичный мужской склад ума.
   — Другой дороги просто нет! — рявкнула спутница, и ей откликнулся тихий скулёж где-то в двадцати метрах от нас.
   — А чего эта тогда здесь есть?! — ругнулся Вик.
   — Оборотни, эльфы, вампиры не боятся умдырей!
   — Да добейте вы эту скотину, чтобы не мучалась! — нервно дёрнулся брат, заслышав очередное повизгивание. — Она мне злиться мешает!
   Животное, действительно, надо как-то заткнуть, иначе все станем живым и сытным блюдом. Оставив Ладу с лошадьми, двое Драков взяли оружие и пошли в лес.
   Вскоре на лесной тропке около полянки мы увидели огромного чёрного волка как-то неестественно лежащего на земле. Услышав шаги, он резко повернул голову и уставился на нас немигающим, внимательным взглядом.
   Он не боялся, но меч в руках Витьки, а арбалет в моих особую радость в зверя не вселил. Скорее всего, он прекрасно знаком с человеческим оружием, а с некоторым, возможно, даже лично.
   — Целься, — тихо приказал друг. — Я с мечом в ближний бой ввязываться не хочу.
   Это скромность. На самом деле, братишка может покрошить в капусту, наверно, даже умдыря! Фехтование — его слабость с самого детства. Как он говорит: «Надо же как-то компенсировать отсутствие меткости». Думаю, и здесь он заблуждается, немного практики — и мир получил бы второго Робин Гуда. Если бы не морская болезнь, лорд Венатор стал бы непобедимым воином. Наверное, природа это учла и решила, зачем-то, скомпенсировать.
   Волк тем временем осознал наши намерения. И, тихо откашлявшись, произнёс:
   — Извините, молодые люди, но не могли бы вы на минуту опустить тетиву. Я лорд Кейсариус из рода Каптулусов. Злой колдун превратил меня в волка, и теперь я вынужден скитаться по свету, пока не умрёт мой обидчик, поэтому, пожалуйста, не лишайте меня надежды пережить своего врага.
   — И что же ты тут делаешь, Капитулус?
   — Каптулус, — вежливо поправил друга собеседник. — Как сие ни прискорбно, я попал в капкан!
   — Здесь же нет людей!
   — А вы тогда кто?
   — Мы так, — махнул рукой Вик. — По отдельной системе градации.
   — Психи что ли? — ехидно сверкнул глазами собеседник.
   Что-что зачастили в последнее время нам ставить такой диагноз! Второй раз за день, блин! Однако, какой противник! В безвыходном положении, стонет от боли и находит ещё силы язвить! Уж не решил ли он, что это мы капкан установили?
   — Ну, если вам так комфортно, мы, пожалуй, продолжим путь.
   — Нет, леди! Стойте! — встрепенулся волк. — Вы что? Хотели мне помочь?
   — Нет, за вашей шкурой пришли! — не выдержала я.
   — Если поможете мне угробить моего обидчика, даю слово, я вам свою шкуру на память подарю!
   — И зачем ей тогда старая, поношенная шерсть? — ядовито ухмыльнулся Вик. — На паперти стоять?
   Зверь вздохнул, кажется, на его морде отразилась некоторая грусть и обречённость.
   — Хорошо, — вкрадчиво произнёс он. — Я лорд Кейсариус из рода Каптулусов торжественно вам, леди, клянусь, что если вы освободите меня из капкана и поможете убить врага, то я возьму вас в жёны.
   — Что?! — возмущённо выдохнул Вик. — Ещё жених на нашу голову?! Нет, уж! Увольте! Света, пойдём!
   — Что? — ошеломлённо выдохнул собеседник. — Вы, действительно, отказываетесь от предложенной перспективы?! Вы точно не психи?
   — В том-то и дело, что нет! — отрезал Вик. — Какая нам выгода от волка непонятного происхождения, раздающего направо и налево предложения руки и сердца. А, может, ты хромой, косой, кривой старый урод? Или тебя раздирают направо и налево кредиторы? Или твой враг настоящий монстр? Или всё вместе? Я, знаешь ли, и так умаялся спроваживать её кавалеров!