- Но, Боже! - вырвалось у Сибиллы. - Ведь это же ужасно... ужасно!
- Опасность, о которой знаешь, - спокойно сказал Дик, - не так страшна. У вас достаточно друзей, которые сумеют оградить вас от нее.
Сибилла бросила на Дика растроганный взгляд.
- Когги, - продолжал Дик после минутного раздумья, - уже сделал попытку в этом направлении и поплатился жизнью. То, что он предлагал вам подписать, было, без сомнения, дарственной или даже завещанием. Таким путем он пытался получить козырь против сообщников. Может быть, он чувствовал, что ему грозит опасность, и полагал, что имея такой документ ему удастся спасти жизнь. Но его опередили и расплата была страшной.
Сибилла уже знала, при каких обстоятельствах погиб Когги.
- Но где же лорд Сельфорд? - вдруг спросила она.
- Я не знаю, - просто сказал Дик. - Могу лишь надеяться и опасаться...
Сибилла схватила его за руку.
- Вы думаете, он умер?
Дик опустил глаза, чтобы не встретиться с ней взглядом.
- Для него было бы лучше, если бы он умер, - процедил он.
В этот момент к ним подошел Гевелок. Сибилла осторожно освободила руку из руки Дика. Лицо адвоката было озабоченным и бледным, лоб прорезали глубокие морщины.
- Не поступило новых известий о Сталлетти? - спросил он.
- Нет, - ответил Дик, - но будьте спокойны, он не уйдет. Сеть уже стягивается вокруг него.
Управляющий накрыл стол в библиотеке. Обед прошел в полном молчании. Каждый был занят своими мыслями. После еды Гевелок и Снид ушли покурить, а Дик с Сибиллой вышли в сад. Через некоторое время девушка вернулась и попросила выйти мать. После оживленной беседы с Диком обе женщины попрощались и отправились спать.
Наступили сумерки.
- Кто согласиться проводить меня к могиле? - спросил Дик.
Гевелок нервно посмотрел на часы.
- Довольно позднее время для таких прогулок, и мы не можем оставлять дам одних.
- Дамы уже отправились спать, - возразил Дик, - а двадцать полицейских - достаточная охрана. Я нуждаюсь в вашем руководстве, вы не должны оставлять меня, уважаемый Гевелок.
- Хорошо, мистер Мартин. Раз вы меня просите об этом, я пойду в это... жуткое место.
- Но нам не требуется спускаться в подземелье. Для меня гораздо важнее обследовать парк.
Когда они вышли в долину, здесь царила мертвая тишина. Даже трещавший в траве кузнечик при их приближении смолк.
- Вы знаете, почему Лью Фини должен был умереть? - внезапно спросил Дик.
Гевелок с удивлением глянул на него.
- Лью Фини? - переспросил он, пытаясь вспомнить это имя.
Дик рассказал ему эту мрачную историю. Гевелок был поражен.
- Как жаль, что я раньше не знал об этом! Может быть, я еще тогда угадал бы, что это была за могила, где он пробовал свое искусство. А этот Фини назвал вам имя человека, который поручил ему взломать замки?
- Фини был не из тех, кто говорит лишнее. Но о ком же может идти речь, как не о...
- Сталлетти? - быстро договорил Гевелок.
Дик кивнул головой.
Гевелок снял шляпу и провел рукой по взмокшим волосам.
- Я думаю, что тот, кто имеет дело со Сталлетти, должен подумать о своем завещании.
Когда они взобрались на холм, Дик на мгновение остановился.
- Что это? - он указал на белую полосу, видневшуюся вдали на фоне лесистой местности.
- Каменоломни, - ответил адвокат. - Они давно уже заброшены. Даже дорога, которая туда ведет, перегорожена. Она опасна для пешеходов.
Они прошли лесом и вышли на поляну. Скала, возвышающаяся над могилами, молчаливо и спокойно стояла перед ними. На лице Гевелока отразилось облегчение, когда они повернули обратно к замку.
Двое полицейских охраняли входную дверь. Они сообщили, что некоторое время назад миссис Ленсдоун открыла окно и попросила разбудить ее в шесть часов.
- Пошли в дом, - предложил адвокат, - а то наши голоса могут разбудить...
Они снова отправились в библиотеку, где Гевелок угостил всех холодным шампанским. Его рука дрожала, когда он поднял бокал.
- Выпьем за благополучное возвращение лорда Сельфорда!
Сыщики чокнулись с ним, и Гевелок, осушив бокал, поставил его на стол.
- Если лорд сдержит свое обещание, - сказал он, - то прежде всего я верну ему обратно управление его имением. Орехи, которые по его милости приходится мне разгрызать, свинцом ложатся на мой желудок, - пошутил он.
- Только бы он приехал, - добавил адвокат серьезным тоном.
- Где вы будете спать? - спросил Дик. - Я спрашиваю, чтобы найти вас в случае, если случится что-нибудь непредвиденное.
- Я сплю во флигеле. Хоть он стоит несколько в стороне, вряд ли со мной что-нибудь случится. Один из полицейских будет в коридоре у моих дверей.
Снид с видом знатока смаковал шампанское.
- Замечательное вино, - признал он.
- Что если мы откроем вторую бутылку? - спросил Гевелок.
- Не стану возражать, - засмеялся Снид.
После второй бутылки к адвокату вернулось его обычное спокойствие.
- Вы знаете, я далеко не дурак, - сказал он, - но как ни крути, все это дело остается для меня загадкой. Какие отношения имел лорд Сельфорд с Когги, и какого черта искал неаполитанский разбойник в фамильном склепе Сельфордов?
Дик облокотился на стол и склонился к адвокату.
- На эти вопросы можно сейчас легко ответить. Вы когда-нибудь слышали имя Бертрам?
- Бертрам...
Гевелок задумался.
- Если я не ошибаюсь, так звали заведующего частной школой, которую лорд Сельфорд посещал после смерти своего отца.
- Ага, - удовлетворенно сказал Дик. - Вот мы и получили связь! Когда у Бертрама появились причины стыдиться своей фамилии, он поменял ее и стал называться Когги.
Адвокат откинулся на спинку стула.
- Бертрам и Когги одно и то же лицо? Не может быть!
- Вас ожидают и другие неожиданности, мистер Гевелок. Сегодня управляющий рассказал мне об одной бывшей экономке, в обязанности которой при жизни старого лорда входил и уход за ребенком. Не помните ее имени?
- Не могу точно сказать. Но звук ее имени как будто помню. Что-то типа Кроутер.
- А может быть Коулер?
- Коулер? - задумался адвокат. - Да, вполне возможно. Это имя мне знакомо. Постойте! Кажется, это фамилия шофера Когги? Вы сегодня несколько раз о нем говорили...
- Совершенно верно. Миссис Коулер была его теткой и женой Когги.
Наступило глубокое молчание.
- Вы это точно знаете? - спросил Гевелок.
- Так же точно, как то, что меня зовут Диком. Убийцам Когги удалось забрать все документы из письменного стола, но они не заметили маленький ящичек, который миссис Когги прятала под кроватью. Там оказалось брачное свидетельство. Таким образом выяснилось, что она вышла замуж за Когги через восемь месяцев после смерти своего господина, во время замужества еще служила экономкой в замке и уже тогда была знакома со Сталлетти. Он был одним из свидетелей при венчании. Кстати, а вы когда-нибудь видели Когги?
Гевелок отрицательно покачал головой.
- Все переговоры велись через моего управляющего. Я в это время уезжал в санаторий.
- А вам известно, - продолжал допытываться Дик, - что Сталлетти был знаком с лордом Сельфордом и даже наблюдал его в качестве врача?
- Вы удивляете меня, - с трудом сказал адвокат. - Врачом Сельфорда был сэр Джон Финтон. Лорд Сельфорд при мне никогда не упоминал имени Сталлетти.
- Однако Сталлетти был точно информирован о состоянии его здоровья, настаивал Дик.
Гевелок с изумлением посмотрел на него. Он был сильно взволнован.
- Это звучит так, - сказал он дрожащим голосом, - что за моей спиной разыгрывалась тонко задуманная интрига и во главе ее, в известном смысле, был сам лорд Сельфорд...
- Да, - согласился Дик. - Это так и звучит. Прочтите вот это письмо, он протянул руку к Сниду, и тот подал письмо из шкатулки миссис Коулер.
Гевелок прочел послание.
- Все это для меня полная загадка, - сказал адвокат. - Но ясно, что меня обманывали. Должен сказать, что чем больше я узнаю, тем запутаннее мне кажется эта история.
- Скоро приедет лорд Сельфорд, - утешил его Дик. - Он поможет нам развязать весь узел. Но уже поздно. Я предлагаю идти спать. Кто знает, что нам еще предстоит...
Снид забрал письмо и, опираясь обеими руками о стол, тяжело встал. Но когда он увидел глубокое кресло у камина, то не смог двинуться дальше и рухнул в него, как топор в воду.
- Я здесь разобью свой шатер, - объявил он. - Благословен тот, кто придумал кресло!
Четверть часа спустя Дик тихо открыл дверь своей комнаты и молча кивнул полицейскому, стоявшему на посту в коридоре. После этого он спустился по лестнице и подошел к Сниду, дремавшему в кресле.
- Уже пора, - сказал он.
Снид встал, и они направились в комнату, где Сибилла видела странного посетителя.
Фонарик Дика осветил четыре голые стены.
- Вы, Снид, подождите снаружи у дверей, но не двигайтесь. А я буду наблюдать через окно. Это может продолжаться долго, но если чутье меня не обманывает, наш великан приходил сюда не в первый и не в последний раз.
Время тянулось мучительно долго. Взошла луна и тени деревьев удивительно четко прорисовывались на лужайке. Когда ночной ветер колебал листья, казалось, что какие-то страшные привидения, взявшись за руки, начинают танцевать.
В тишине прозвучал бой башенных часов. Дик насчитал двенадцать ударов. После этого снова прошла вечность. Он уже почувствовал нервный зуд и боль в ногах от продолжительной неподвижности.
Вдруг в комнате стало светлее. Узенький луч света прорезал темноту, отражаясь на гладкой поверхности стола. Свет падал от камина. Дик чуть изменил позицию, чтобы лучше видеть происходящее. Луч увеличился до размеров широкой полосы, камин повернулся вокруг невидимой оси и открыл большую дыру в полу. Оттуда появилась рука, державшая фонарь. Этот фонарь был Дику знаком по описанию Сибиллы. Вслед за рукой появилась голова, обрамленная венцом золотистых волос, голова бога седой древности - если бы только на этом лице были видны хотя бы признаки разума! Нет, по нему блуждала только детская боязливая улыбка, находившаяся в полном противоречии с колоссальными мускулами. Гигант влез в комнату и поставил лампу на стол. Потом он повернулся и опустил руку в темную шахту. За нее схватилась другая рука. С неописуемым ужасом Дик увидел вторую, нечеловеческой мощи, фигуру. У этого великана были коротко остриженные волосы и гладкое безбородое лицо. В его глазах отражалось тупое равнодушие раба, но их нельзя было назвать невыразительными. Отпечаток звериного коварства чувствовался в этом лице с широкими выдающимися скулами и острым длинным носом. На обоих великанах были коротенькие разорванные штаны. Они прокрались вдоль стены, и бородач нажал на деревянную панель. Она отскочила. Дик увидел встроенный в стену шкаф. В тот же момент дверная ручка шевельнулась. С быстротой молнии безбородый великан подскочил к столу и потушил лампу.
Дик пробормотал проклятие, одним прыжком перемахнул через клумбу и побежал в дом. У полуоткрытой двери комнаты он обнаружил Снида, который замер, вцепившись в дверную ручку.
- Я же вас предупреждал, - зашипел Дик и влетел в комнату.
Она была пуста.
- Мне послышалось, что вы зовете меня, - извинился Снид. - А в комнате явно кто-то был. Тогда я открыл дверь и увидел... - Он встряхнулся. - Должно быть такое чувство было у Гулливера, когда он проснулся в стране великанов.
Дик не ответил. Он весь горел гневом и разочарованием. Так близка была разгадка тайны и вновь она ускользнула от него!
Он подошел к шкафу, который все еще стоял открытым, и его глаза широко раскрылись. Дик был готов к любому страшному открытию, но он увидел перед собой детские игрушки. Матерчатые куклы, раскрашенные мячи, детские кегли...
Дик ничего не сказал Сниду по поводу этой находки. Никогда еще в жизни он не испытывал такого бессилия. Он подошел к камину и попытался его сдвинуть с места, но это ему не удалось...
- Я считаю, что под камином - ход, ведущий в одну из могильных камер. Оставайтесь здесь, а я побегу к усыпальнице.
Снид попытался возражать, но Дик сейчас не был склонен выслушивать советы. Быстрыми шагами он преодолел коридор, выскочил на лужайку и исчез в тени парка.
Дорога показалась ему очень долгой. Наконец, он вышел на опушку леса и остановился, как вкопанный - откуда-то рядом доносились мужские голоса, но они имели детские интонации. Дик осторожно двинулся вперед, но когда он подходил к усыпальнице, то невольно вздрогнул.
Дверь в нее была открыта. А перед ней в ярком сиянии луны оба гиганта, взявшись, как дети, за руки, танцевали. Возле них стоял человек в узкой куртке. Рядом с великанами он был похож на карлика. Дик не мог сразу рассмотреть его лицо, но когда один из великанов отошел в сторону, инспектор узнал его. Это был Том Коулер.
Великаны остановились и что-то подняли из травы. Дик увидел в руках огромных мужчин игрушки. Они присели на траве перед Томом и начали показывать ему свои сокровища. Один из них стал дуть в дудку, издававшую хриплый, слабый звук.
Из леса раздался свист и поведение беззаботных игравших огромных детей резко переменилось. Они прижались к земле, как рабы при приближении господина. Коулер тут же исчез в кустах.
Второй свист прорезал ночную тишину. Оба великана вскочили и беспомощно смотрели на маленького Сталлетти, который появился из темноты леса. В руках у него был револьвер.
- Вот вы где, дети мои! Зачем вы скрываетесь? Ведь я вас все равно найду! - сказал он жестко и внушительно.
Он постоял перед ними, глядя холодным, твердым взглядом, а затем сказал уже помягче:
- Идемте. Вы получите сладкое молочко и сочное мясо.
Сталлетти повернулся и исчез в лесу. Оба великана последовали за ним.
И тут же из кустов выскочил Коулер, который осторожно двинулся вслед за Сталлетти и его подопечными. Дика он не заметил, хотя тот был в десятке шагов.
Они уже почти выходили из леса, когда послышалось урчание мотора. Дик, отбросил осторожность, бросился вперед, но Сталлетти с двумя пассажирами уже отъезжал. Зато Коулер успел прицепиться сзади. Машина перевалила холм и исчезла из поля зрения Дика.
Он еще стоял, не зная на что решиться, когда услышал крик. Инспектор кинулся вверх на холм. Он увидел автомобиль, который мчался по дороге вдоль затопленной каменоломни. Машина виляла из стороны в сторону, как будто ею никто не управлял. Вдруг она свернула и, подпрыгнув на обочине, рухнула в воду.
Дим помчался вниз, скользя по мелким камням. Когда он уже подбежал к воде, на ее поверхности появилась чья-то голова. Через минуту прямо к нему подплыл человек.
- Томми! - воскликнул Дик.
Коулер уставился на него неузнающим взглядом. Он выплевывал воду и плакал...
- Коулер, что с вами? - схватил его за руку Дик, - Вы спаслись, все позади!
Но Коулер закричал в отчаянии:
- Он умер, умер! А я хотел его спасти!
- Кто умер?
- Мой брат, бедный Джонни! Мистер Мартин, помогите мне. Автомобиль лежит там, под водой, и оба они в нем!
Дик не раздумываясь сбросил куртку и нырнул.
Автомобиль лежал неглубоко, но он перевернулся и зарылся в глинистую почву. Открыть дверцы было невозможно.
Поняв это, Коулер опять зарыдал.
- Мне следовало вчера убить эту сволочь, - сказал он сквозь слезы. Нужно это было сделать сразу!
- Но откуда вы знаете, что это был ваш брат?
- Я был уже готов ударить его, когда он гнался за мной, чтобы убить. Но во время драки, ощутил, что у него нет половины левого уха, точно, как у Джонни. Мой брат в детстве надорвал ухо, когда упал с дерева. Я остановился и крикнул: - "Джонни"! Тогда великан бросился на траву и ужасно завыл. Это был Джонни! Сталлетти сделал из него раба и убийцу!
Коулер бил кулаками по земле.
- Он дьявол, этот Сталлетти! Я уже давно догадывался, что он чудовище.
Томми привстал и погрозил лесу кулаком. Потом сел и посмотрел на руку.
- Единственное, что хорошего в жизни сделала эта рука - расшибла этому прохвосту голову. Я прикончил этого гада гаечным ключом.
- Кто из этих несчастных был вашим братом? - в ужасе спросил Дик.
- Безбородый. Сталлетти брил его и натирал маслом накануне убийств. Он должен был быть скользким, как угорь.
- А кто был другой? Сталлетти, очевидно, прятал его...
- Вы разве не знаете этого?
- Догадываюсь, - дрогнувшим голосом сказал Дик.
- Лорд Сельфорд, - пробормотал Коулер и рассмеялся. - Лорд Сельфорд! Владелец замка, миллионер! И у него не было ничего, кроме жалких лохмотьев и шкафа, полного старых игрушек.
Дик молчал. Он стоял, сжав кулаки и закрыв глаза. Последний потомок старого рода, обладающий атлетическим телосложением, закончил жизнь, как беспомощный идиот...
Коулер сидел на обочине дороги, обхватив голову руками. Дик сделал попытку поднять его. Но Томми только покачал головой...
Обратный путь был долгим. Когда деревья поредели, Дик увидел, что ночное небо отсвечивает красным цветом. Он побежал по направлению к замку, выскочил из леса и остолбенел.
Замок пылал! Он горел весь - от чердака до подвала. Сыпались оконные секла, из каждого окна вырывался язык пламени. Вся лужайка перед замком была ярко освещена. По ней метался какой-то странный седой человек. Он то подбегал к полицейским, которые оцепили горящий дом, то отбегал подальше от бушующего пламени. Это был Гевелок. Его трудно было узнать в пальто, наброшенном на ночную пижаму.
Дик подошел как раз тогда, когда Гевелок подбежал к Сниду.
- Сэр, не стойте так безучастно! Прикажите распилить решетку. Тому, кто сумеет проникнуть в комнату, я заплачу большую премию!
Но Снид только покачал головой. Гевелок бросился к полицейским.
- Послушайте! Спасите женщин - и я дам каждому по пятьсот фунтов!
Вдруг рядом с ним очутился Дик, который положил адвокату руку на плечо.
- Вы напрасно беспокоитесь, - сказал он. - Ни миссис Ленсдоун, ни ее дочери в доме нет.
- Их нет в доме? Что это значит? - пробормотал Гевелок.
- Это значит, что я предвидел пожар и отправил дам в Лондон.
Гевелок дернулся, но Дик крепко держал его.
- Это был недобрый час, когда вы попались в руки Сталлетти. С тех пор вы совершали одно преступление за другим. Со времени моего возвращения вы ощущали, что петля вокруг вас начинает затягиваться и решили уничтожить своих сообщников. Но судьба была против вас, Гевелок.
Губы адвоката зашевелились, но он не смог ничего сказать. Тут Снид решил, что наступил момент для официального вмешательства. Он положил руку на плечо Гевелока и торжественно сказал:
- Артур Эльвуд Гевелок! Я арестую вас по обвинению в подстрекательстве к убийству, в поджоге и растрате!
Гевелок ничего не ответил. Он закрыл глаза и без чувств рухнул на землю. Его отнесли в комнату привратника и обыскали. На шее адвоката оказалась золотая цепочка с двумя ключами. Дик забрал ключи.
Через несколько минут арестованный пришел в себя. Глаза его блуждали, пока он не увидел Дика. Гевелок долго смотрел на него, потом встал.
- Вы выдвинули против меня очень серьезное обвинение, - сказал он. - У вас есть доказательства?
Дик посмотрел на Снида, который кивнул ему головой.
- Помните, я говорил, что лорд Сельфорд присутствовал при въезде в Капштадт нового генерал-губернатора? Так вот, тогда лорда случайно сфотографировали. Я видел портрет. Это был мой хороший знакомый, неоднократно сидевший в тюрьме. Короче говоря, это был Том Коулер!
Гевелок закусил губу.
- Начиная с этого дня, - продолжал Дик, - я следил за лордом Сельфордом, не докладывая вам. Вы решились на отчаянные меры. Когги слишком много знал и его нужно было устранить. Потом вы пытались убить меня и Снида, но ни один из ваших выстрелов не достиг цели. Вам оставался только один путь - убрать наследницу лорда Сельфорда и последнего сообщника. После этого осталось бы только предъявить последнее распоряжение лорда, делающее вас его наследником. Излишне говорить, что оно было бы написано тем же почерком.
Гевелок был ошеломлен, но не сдавался.
- Хорошо, - сказал он. - Но это все косвенные доказательства. Может приехать мой доверитель, который одним махом опрокинет все ваши обвинения.
- Не ждите лорда Сельфорда, - ответил Дик. - Он умер.
Гевелок вскочил.
- Он умер! - загремел Дик. - А вы пойдете на виселицу за то, что отдали его Сталлетти для ужасных экспериментов!
Адвокат зашатался. Смертельно бледный, он шарил рукой по шее. И тут Дик протянул руку и показал ему ключи.
Гевелок рванулся вперед, но полицейские были сильнее его.
Глава 28
- Семь замков, семь ключей, - задумчиво сказал Дик, когда они вместе со Снидом направлялись к могилам Сельфордов. - Один ключ был у Когги, другой у его жены, у садовника Сильвы - третий. Гевелок и Сталлетти, как главари заговора, имели остальные четыре. Когда отыщем тело Сталлетти, сумеем открыть двадцать первую могилу.
Им пришлось подождать, пока спасатели не вернулись из каменоломни. Томми Коулер, опустив голову, шагал рядом с телом своего брата. Дик придержал его за руку.
- Вы навестите меня, Том? Мисс Ленсдоун хочет лично поблагодарить вас. И не ломайте себе голову в заботах о будущем. О вас побеспокоятся.
Коулер кивнул и пошел дальше.
Дик умолчал о том, что Сталлетти был убит еще до того, как произошла катастрофа.
Один из полицейских передал Сниду два ключа. Первым в склеп спустился Дик. Дверь в третью камеру еще оставалась открытой. Дик вошел туда и увидел вход в туннель, который, очевидна, заканчивался в комнате с камином.
Но пора было разгадывать тайну двадцать первой гробницы. Дик подобрал ключи к каждой из замочных скважин загадочной двери. Когда был повернут ключ в последнем седьмом замке, дверь открылась. Ледяной воздух ударил в лицо Дику. Снид подошел к каменной урне и поднял крышку. Под ней оказался узкий стальной ящик. Он взял его и вместе с Диком вышел из склепа.
Когда крышка ящика была взломана, полицейские увидели листы бумаги, исписанные мелким почерком Когги. Дик развернул рукопись и прочел удивительную историю.
Глава 29
Эту запись сделал Генри Кальстон Бертрам, по прозвищу Бертрам Когги. Это сделано с ведома и согласия тех лиц, которые подписали этот документ. Запись составлена, чтобы помешать, в случае раскрытия всего дела, кому-нибудь из подписавшихся оправдать себя за счет товарищей.
"Грегор виконт Сельфорд всю жизнь был чудаком, но его странности усилились в последние годы перед смертью. Тогда ему пришла в голову сумасбродная мысль реализовать все свои владения и спрятать деньги в могильной камере, где похоронен основатель рода Сельфордов и в которой он сам хотел быть похороненным. Он приказал сломать старую дверь и заказать новую из железобетона. Эта дверь тоже имела семь замков. Семь ключей от них лорд собирался распределить между семью душеприказчиками, которые должны были передать их его сыну в день двадцатипятилетия. Он посвятил в свой план адвоката Гевелока, а также доверился итальянскому врачу доктору Сталлетти.
Лорд Сельфорд был неизлечимым алкоголиком, и за три недели до смерти у него был приступ белой горячки. Припадок только прошел, когда в замок приехал Гевелок, чтобы признаться в растрате после тяжелых убытков от неудачной игры на бирже. Он на коленях умолял своего покровителя не подавать в суд. Лорд не согласился простить адвоката. Сильное волнение привело к тому, что лорда разбил паралич и его отнесли в постель. Адвокату помогли в этом экономка Елизавета Коулер и садовник по имени Сильва. Позвали доктора Сталлетти, который привел лорда в сознание. Сельфорд еще раз повторил обвинение в адрес адвоката, теперь уже в присутствии свидетелей.
Тут же лорда поразил второй удар, от которого он больше не оправился. У Сельфорда не было времени изменить завещание и Гевелок остался опекуном единственного шестилетнего сына лорда.
Доктор Сталлетти первым внес предложение о заговоре с целью поживиться процентами с капитала до совершеннолетия наследника. Свидетели этих фактов сделали Гевелока сговорчивым, и он согласился выплачивать каждому из них определенную сумму. Но со временем стало ясно, что молодой лорд страдает слабоумием. Если бы это дошло до сведения суда, то был бы назначен целый совет по делам управления его состоянием. Поэтому Гевелок отдал мальчика в частную школу, руководитель которой получал плату за молчание. Этим руководителем был Бертрам Когги.
В школе оказалось, что и физическое состояние молодого лорда вызывает серьезные опасения за его жизнь. Доктору Сталлетти удалось создать препарат, который отлично влиял на физическое развитие, но полностью тормозил умственное. Для того, чтобы определить, не представляет ли препарат опасности, решил испытать его.
Миссис Коулер предоставила для эксперимента одного из своих племянников. Испытания прошли успешно, и маленький лорд переселился к Сталлетти".
Запись была заверена подписями.
Глава 30
Дик вернулся домой только под вечер. Он подошел к шкафу и открыл его.
- Ты отомщен, Лью Фини, - прошептал Дик.
Час спустя его автомобиль остановился перед домом на Корем-стрит. Дик вышел, бросил неуверенный взгляд на знакомые окна и вошел в дом.
Дверь открыла Сибилла.
- Вы пришли, - тихо сказала она. - Я так волновалась за вас... Входите!
Она прошла вперед и завела его в гостиную.
- Это правда, что Гевелок арестован, а от замка Сельфордов остались одни развалины?
Дик кивнул.
- Да, пожар погубил ваш замок.
- Мой замок?!
Сибилла в недоумении посмотрела на него.
- Лорд Сельфорд умер, - помедлив сказал Дик. - А вы его законная наследница.
И он рассказал о трагическом конце истории Сельфордов.
Некоторое время они молчали. Потом Дик коснулся руки Сибиллы.
- Вы теперь богаты и сможете восстановить замок. Ваши дети вырастут в солнечных, светлых комнатах... Ах, Сибилла!..
- Что, Дик? - наклонилась к нему Сибилла.
- Не создаст ли ваше положение преграду между нами?
- Преграды? Какой?
- Ну, не изменятся ли ваши чувства ко мне?
- А что вы знаете о моих чувствах? - спросила его девушка. Тон ее был слегка насмешливым, совсем как во время их знакомства.
Дик смутился. Беспомощная улыбка скользнула по его лицу.
- Все и ничего, - ответил он. - Но зато в своих чувствах я разбираюсь...
Сибилла подошла поближе.
- Тогда расскажите мне о них, - прошептала она.
- Опасность, о которой знаешь, - спокойно сказал Дик, - не так страшна. У вас достаточно друзей, которые сумеют оградить вас от нее.
Сибилла бросила на Дика растроганный взгляд.
- Когги, - продолжал Дик после минутного раздумья, - уже сделал попытку в этом направлении и поплатился жизнью. То, что он предлагал вам подписать, было, без сомнения, дарственной или даже завещанием. Таким путем он пытался получить козырь против сообщников. Может быть, он чувствовал, что ему грозит опасность, и полагал, что имея такой документ ему удастся спасти жизнь. Но его опередили и расплата была страшной.
Сибилла уже знала, при каких обстоятельствах погиб Когги.
- Но где же лорд Сельфорд? - вдруг спросила она.
- Я не знаю, - просто сказал Дик. - Могу лишь надеяться и опасаться...
Сибилла схватила его за руку.
- Вы думаете, он умер?
Дик опустил глаза, чтобы не встретиться с ней взглядом.
- Для него было бы лучше, если бы он умер, - процедил он.
В этот момент к ним подошел Гевелок. Сибилла осторожно освободила руку из руки Дика. Лицо адвоката было озабоченным и бледным, лоб прорезали глубокие морщины.
- Не поступило новых известий о Сталлетти? - спросил он.
- Нет, - ответил Дик, - но будьте спокойны, он не уйдет. Сеть уже стягивается вокруг него.
Управляющий накрыл стол в библиотеке. Обед прошел в полном молчании. Каждый был занят своими мыслями. После еды Гевелок и Снид ушли покурить, а Дик с Сибиллой вышли в сад. Через некоторое время девушка вернулась и попросила выйти мать. После оживленной беседы с Диком обе женщины попрощались и отправились спать.
Наступили сумерки.
- Кто согласиться проводить меня к могиле? - спросил Дик.
Гевелок нервно посмотрел на часы.
- Довольно позднее время для таких прогулок, и мы не можем оставлять дам одних.
- Дамы уже отправились спать, - возразил Дик, - а двадцать полицейских - достаточная охрана. Я нуждаюсь в вашем руководстве, вы не должны оставлять меня, уважаемый Гевелок.
- Хорошо, мистер Мартин. Раз вы меня просите об этом, я пойду в это... жуткое место.
- Но нам не требуется спускаться в подземелье. Для меня гораздо важнее обследовать парк.
Когда они вышли в долину, здесь царила мертвая тишина. Даже трещавший в траве кузнечик при их приближении смолк.
- Вы знаете, почему Лью Фини должен был умереть? - внезапно спросил Дик.
Гевелок с удивлением глянул на него.
- Лью Фини? - переспросил он, пытаясь вспомнить это имя.
Дик рассказал ему эту мрачную историю. Гевелок был поражен.
- Как жаль, что я раньше не знал об этом! Может быть, я еще тогда угадал бы, что это была за могила, где он пробовал свое искусство. А этот Фини назвал вам имя человека, который поручил ему взломать замки?
- Фини был не из тех, кто говорит лишнее. Но о ком же может идти речь, как не о...
- Сталлетти? - быстро договорил Гевелок.
Дик кивнул головой.
Гевелок снял шляпу и провел рукой по взмокшим волосам.
- Я думаю, что тот, кто имеет дело со Сталлетти, должен подумать о своем завещании.
Когда они взобрались на холм, Дик на мгновение остановился.
- Что это? - он указал на белую полосу, видневшуюся вдали на фоне лесистой местности.
- Каменоломни, - ответил адвокат. - Они давно уже заброшены. Даже дорога, которая туда ведет, перегорожена. Она опасна для пешеходов.
Они прошли лесом и вышли на поляну. Скала, возвышающаяся над могилами, молчаливо и спокойно стояла перед ними. На лице Гевелока отразилось облегчение, когда они повернули обратно к замку.
Двое полицейских охраняли входную дверь. Они сообщили, что некоторое время назад миссис Ленсдоун открыла окно и попросила разбудить ее в шесть часов.
- Пошли в дом, - предложил адвокат, - а то наши голоса могут разбудить...
Они снова отправились в библиотеку, где Гевелок угостил всех холодным шампанским. Его рука дрожала, когда он поднял бокал.
- Выпьем за благополучное возвращение лорда Сельфорда!
Сыщики чокнулись с ним, и Гевелок, осушив бокал, поставил его на стол.
- Если лорд сдержит свое обещание, - сказал он, - то прежде всего я верну ему обратно управление его имением. Орехи, которые по его милости приходится мне разгрызать, свинцом ложатся на мой желудок, - пошутил он.
- Только бы он приехал, - добавил адвокат серьезным тоном.
- Где вы будете спать? - спросил Дик. - Я спрашиваю, чтобы найти вас в случае, если случится что-нибудь непредвиденное.
- Я сплю во флигеле. Хоть он стоит несколько в стороне, вряд ли со мной что-нибудь случится. Один из полицейских будет в коридоре у моих дверей.
Снид с видом знатока смаковал шампанское.
- Замечательное вино, - признал он.
- Что если мы откроем вторую бутылку? - спросил Гевелок.
- Не стану возражать, - засмеялся Снид.
После второй бутылки к адвокату вернулось его обычное спокойствие.
- Вы знаете, я далеко не дурак, - сказал он, - но как ни крути, все это дело остается для меня загадкой. Какие отношения имел лорд Сельфорд с Когги, и какого черта искал неаполитанский разбойник в фамильном склепе Сельфордов?
Дик облокотился на стол и склонился к адвокату.
- На эти вопросы можно сейчас легко ответить. Вы когда-нибудь слышали имя Бертрам?
- Бертрам...
Гевелок задумался.
- Если я не ошибаюсь, так звали заведующего частной школой, которую лорд Сельфорд посещал после смерти своего отца.
- Ага, - удовлетворенно сказал Дик. - Вот мы и получили связь! Когда у Бертрама появились причины стыдиться своей фамилии, он поменял ее и стал называться Когги.
Адвокат откинулся на спинку стула.
- Бертрам и Когги одно и то же лицо? Не может быть!
- Вас ожидают и другие неожиданности, мистер Гевелок. Сегодня управляющий рассказал мне об одной бывшей экономке, в обязанности которой при жизни старого лорда входил и уход за ребенком. Не помните ее имени?
- Не могу точно сказать. Но звук ее имени как будто помню. Что-то типа Кроутер.
- А может быть Коулер?
- Коулер? - задумался адвокат. - Да, вполне возможно. Это имя мне знакомо. Постойте! Кажется, это фамилия шофера Когги? Вы сегодня несколько раз о нем говорили...
- Совершенно верно. Миссис Коулер была его теткой и женой Когги.
Наступило глубокое молчание.
- Вы это точно знаете? - спросил Гевелок.
- Так же точно, как то, что меня зовут Диком. Убийцам Когги удалось забрать все документы из письменного стола, но они не заметили маленький ящичек, который миссис Когги прятала под кроватью. Там оказалось брачное свидетельство. Таким образом выяснилось, что она вышла замуж за Когги через восемь месяцев после смерти своего господина, во время замужества еще служила экономкой в замке и уже тогда была знакома со Сталлетти. Он был одним из свидетелей при венчании. Кстати, а вы когда-нибудь видели Когги?
Гевелок отрицательно покачал головой.
- Все переговоры велись через моего управляющего. Я в это время уезжал в санаторий.
- А вам известно, - продолжал допытываться Дик, - что Сталлетти был знаком с лордом Сельфордом и даже наблюдал его в качестве врача?
- Вы удивляете меня, - с трудом сказал адвокат. - Врачом Сельфорда был сэр Джон Финтон. Лорд Сельфорд при мне никогда не упоминал имени Сталлетти.
- Однако Сталлетти был точно информирован о состоянии его здоровья, настаивал Дик.
Гевелок с изумлением посмотрел на него. Он был сильно взволнован.
- Это звучит так, - сказал он дрожащим голосом, - что за моей спиной разыгрывалась тонко задуманная интрига и во главе ее, в известном смысле, был сам лорд Сельфорд...
- Да, - согласился Дик. - Это так и звучит. Прочтите вот это письмо, он протянул руку к Сниду, и тот подал письмо из шкатулки миссис Коулер.
Гевелок прочел послание.
- Все это для меня полная загадка, - сказал адвокат. - Но ясно, что меня обманывали. Должен сказать, что чем больше я узнаю, тем запутаннее мне кажется эта история.
- Скоро приедет лорд Сельфорд, - утешил его Дик. - Он поможет нам развязать весь узел. Но уже поздно. Я предлагаю идти спать. Кто знает, что нам еще предстоит...
Снид забрал письмо и, опираясь обеими руками о стол, тяжело встал. Но когда он увидел глубокое кресло у камина, то не смог двинуться дальше и рухнул в него, как топор в воду.
- Я здесь разобью свой шатер, - объявил он. - Благословен тот, кто придумал кресло!
Четверть часа спустя Дик тихо открыл дверь своей комнаты и молча кивнул полицейскому, стоявшему на посту в коридоре. После этого он спустился по лестнице и подошел к Сниду, дремавшему в кресле.
- Уже пора, - сказал он.
Снид встал, и они направились в комнату, где Сибилла видела странного посетителя.
Фонарик Дика осветил четыре голые стены.
- Вы, Снид, подождите снаружи у дверей, но не двигайтесь. А я буду наблюдать через окно. Это может продолжаться долго, но если чутье меня не обманывает, наш великан приходил сюда не в первый и не в последний раз.
Время тянулось мучительно долго. Взошла луна и тени деревьев удивительно четко прорисовывались на лужайке. Когда ночной ветер колебал листья, казалось, что какие-то страшные привидения, взявшись за руки, начинают танцевать.
В тишине прозвучал бой башенных часов. Дик насчитал двенадцать ударов. После этого снова прошла вечность. Он уже почувствовал нервный зуд и боль в ногах от продолжительной неподвижности.
Вдруг в комнате стало светлее. Узенький луч света прорезал темноту, отражаясь на гладкой поверхности стола. Свет падал от камина. Дик чуть изменил позицию, чтобы лучше видеть происходящее. Луч увеличился до размеров широкой полосы, камин повернулся вокруг невидимой оси и открыл большую дыру в полу. Оттуда появилась рука, державшая фонарь. Этот фонарь был Дику знаком по описанию Сибиллы. Вслед за рукой появилась голова, обрамленная венцом золотистых волос, голова бога седой древности - если бы только на этом лице были видны хотя бы признаки разума! Нет, по нему блуждала только детская боязливая улыбка, находившаяся в полном противоречии с колоссальными мускулами. Гигант влез в комнату и поставил лампу на стол. Потом он повернулся и опустил руку в темную шахту. За нее схватилась другая рука. С неописуемым ужасом Дик увидел вторую, нечеловеческой мощи, фигуру. У этого великана были коротко остриженные волосы и гладкое безбородое лицо. В его глазах отражалось тупое равнодушие раба, но их нельзя было назвать невыразительными. Отпечаток звериного коварства чувствовался в этом лице с широкими выдающимися скулами и острым длинным носом. На обоих великанах были коротенькие разорванные штаны. Они прокрались вдоль стены, и бородач нажал на деревянную панель. Она отскочила. Дик увидел встроенный в стену шкаф. В тот же момент дверная ручка шевельнулась. С быстротой молнии безбородый великан подскочил к столу и потушил лампу.
Дик пробормотал проклятие, одним прыжком перемахнул через клумбу и побежал в дом. У полуоткрытой двери комнаты он обнаружил Снида, который замер, вцепившись в дверную ручку.
- Я же вас предупреждал, - зашипел Дик и влетел в комнату.
Она была пуста.
- Мне послышалось, что вы зовете меня, - извинился Снид. - А в комнате явно кто-то был. Тогда я открыл дверь и увидел... - Он встряхнулся. - Должно быть такое чувство было у Гулливера, когда он проснулся в стране великанов.
Дик не ответил. Он весь горел гневом и разочарованием. Так близка была разгадка тайны и вновь она ускользнула от него!
Он подошел к шкафу, который все еще стоял открытым, и его глаза широко раскрылись. Дик был готов к любому страшному открытию, но он увидел перед собой детские игрушки. Матерчатые куклы, раскрашенные мячи, детские кегли...
Дик ничего не сказал Сниду по поводу этой находки. Никогда еще в жизни он не испытывал такого бессилия. Он подошел к камину и попытался его сдвинуть с места, но это ему не удалось...
- Я считаю, что под камином - ход, ведущий в одну из могильных камер. Оставайтесь здесь, а я побегу к усыпальнице.
Снид попытался возражать, но Дик сейчас не был склонен выслушивать советы. Быстрыми шагами он преодолел коридор, выскочил на лужайку и исчез в тени парка.
Дорога показалась ему очень долгой. Наконец, он вышел на опушку леса и остановился, как вкопанный - откуда-то рядом доносились мужские голоса, но они имели детские интонации. Дик осторожно двинулся вперед, но когда он подходил к усыпальнице, то невольно вздрогнул.
Дверь в нее была открыта. А перед ней в ярком сиянии луны оба гиганта, взявшись, как дети, за руки, танцевали. Возле них стоял человек в узкой куртке. Рядом с великанами он был похож на карлика. Дик не мог сразу рассмотреть его лицо, но когда один из великанов отошел в сторону, инспектор узнал его. Это был Том Коулер.
Великаны остановились и что-то подняли из травы. Дик увидел в руках огромных мужчин игрушки. Они присели на траве перед Томом и начали показывать ему свои сокровища. Один из них стал дуть в дудку, издававшую хриплый, слабый звук.
Из леса раздался свист и поведение беззаботных игравших огромных детей резко переменилось. Они прижались к земле, как рабы при приближении господина. Коулер тут же исчез в кустах.
Второй свист прорезал ночную тишину. Оба великана вскочили и беспомощно смотрели на маленького Сталлетти, который появился из темноты леса. В руках у него был револьвер.
- Вот вы где, дети мои! Зачем вы скрываетесь? Ведь я вас все равно найду! - сказал он жестко и внушительно.
Он постоял перед ними, глядя холодным, твердым взглядом, а затем сказал уже помягче:
- Идемте. Вы получите сладкое молочко и сочное мясо.
Сталлетти повернулся и исчез в лесу. Оба великана последовали за ним.
И тут же из кустов выскочил Коулер, который осторожно двинулся вслед за Сталлетти и его подопечными. Дика он не заметил, хотя тот был в десятке шагов.
Они уже почти выходили из леса, когда послышалось урчание мотора. Дик, отбросил осторожность, бросился вперед, но Сталлетти с двумя пассажирами уже отъезжал. Зато Коулер успел прицепиться сзади. Машина перевалила холм и исчезла из поля зрения Дика.
Он еще стоял, не зная на что решиться, когда услышал крик. Инспектор кинулся вверх на холм. Он увидел автомобиль, который мчался по дороге вдоль затопленной каменоломни. Машина виляла из стороны в сторону, как будто ею никто не управлял. Вдруг она свернула и, подпрыгнув на обочине, рухнула в воду.
Дим помчался вниз, скользя по мелким камням. Когда он уже подбежал к воде, на ее поверхности появилась чья-то голова. Через минуту прямо к нему подплыл человек.
- Томми! - воскликнул Дик.
Коулер уставился на него неузнающим взглядом. Он выплевывал воду и плакал...
- Коулер, что с вами? - схватил его за руку Дик, - Вы спаслись, все позади!
Но Коулер закричал в отчаянии:
- Он умер, умер! А я хотел его спасти!
- Кто умер?
- Мой брат, бедный Джонни! Мистер Мартин, помогите мне. Автомобиль лежит там, под водой, и оба они в нем!
Дик не раздумываясь сбросил куртку и нырнул.
Автомобиль лежал неглубоко, но он перевернулся и зарылся в глинистую почву. Открыть дверцы было невозможно.
Поняв это, Коулер опять зарыдал.
- Мне следовало вчера убить эту сволочь, - сказал он сквозь слезы. Нужно это было сделать сразу!
- Но откуда вы знаете, что это был ваш брат?
- Я был уже готов ударить его, когда он гнался за мной, чтобы убить. Но во время драки, ощутил, что у него нет половины левого уха, точно, как у Джонни. Мой брат в детстве надорвал ухо, когда упал с дерева. Я остановился и крикнул: - "Джонни"! Тогда великан бросился на траву и ужасно завыл. Это был Джонни! Сталлетти сделал из него раба и убийцу!
Коулер бил кулаками по земле.
- Он дьявол, этот Сталлетти! Я уже давно догадывался, что он чудовище.
Томми привстал и погрозил лесу кулаком. Потом сел и посмотрел на руку.
- Единственное, что хорошего в жизни сделала эта рука - расшибла этому прохвосту голову. Я прикончил этого гада гаечным ключом.
- Кто из этих несчастных был вашим братом? - в ужасе спросил Дик.
- Безбородый. Сталлетти брил его и натирал маслом накануне убийств. Он должен был быть скользким, как угорь.
- А кто был другой? Сталлетти, очевидно, прятал его...
- Вы разве не знаете этого?
- Догадываюсь, - дрогнувшим голосом сказал Дик.
- Лорд Сельфорд, - пробормотал Коулер и рассмеялся. - Лорд Сельфорд! Владелец замка, миллионер! И у него не было ничего, кроме жалких лохмотьев и шкафа, полного старых игрушек.
Дик молчал. Он стоял, сжав кулаки и закрыв глаза. Последний потомок старого рода, обладающий атлетическим телосложением, закончил жизнь, как беспомощный идиот...
Коулер сидел на обочине дороги, обхватив голову руками. Дик сделал попытку поднять его. Но Томми только покачал головой...
Обратный путь был долгим. Когда деревья поредели, Дик увидел, что ночное небо отсвечивает красным цветом. Он побежал по направлению к замку, выскочил из леса и остолбенел.
Замок пылал! Он горел весь - от чердака до подвала. Сыпались оконные секла, из каждого окна вырывался язык пламени. Вся лужайка перед замком была ярко освещена. По ней метался какой-то странный седой человек. Он то подбегал к полицейским, которые оцепили горящий дом, то отбегал подальше от бушующего пламени. Это был Гевелок. Его трудно было узнать в пальто, наброшенном на ночную пижаму.
Дик подошел как раз тогда, когда Гевелок подбежал к Сниду.
- Сэр, не стойте так безучастно! Прикажите распилить решетку. Тому, кто сумеет проникнуть в комнату, я заплачу большую премию!
Но Снид только покачал головой. Гевелок бросился к полицейским.
- Послушайте! Спасите женщин - и я дам каждому по пятьсот фунтов!
Вдруг рядом с ним очутился Дик, который положил адвокату руку на плечо.
- Вы напрасно беспокоитесь, - сказал он. - Ни миссис Ленсдоун, ни ее дочери в доме нет.
- Их нет в доме? Что это значит? - пробормотал Гевелок.
- Это значит, что я предвидел пожар и отправил дам в Лондон.
Гевелок дернулся, но Дик крепко держал его.
- Это был недобрый час, когда вы попались в руки Сталлетти. С тех пор вы совершали одно преступление за другим. Со времени моего возвращения вы ощущали, что петля вокруг вас начинает затягиваться и решили уничтожить своих сообщников. Но судьба была против вас, Гевелок.
Губы адвоката зашевелились, но он не смог ничего сказать. Тут Снид решил, что наступил момент для официального вмешательства. Он положил руку на плечо Гевелока и торжественно сказал:
- Артур Эльвуд Гевелок! Я арестую вас по обвинению в подстрекательстве к убийству, в поджоге и растрате!
Гевелок ничего не ответил. Он закрыл глаза и без чувств рухнул на землю. Его отнесли в комнату привратника и обыскали. На шее адвоката оказалась золотая цепочка с двумя ключами. Дик забрал ключи.
Через несколько минут арестованный пришел в себя. Глаза его блуждали, пока он не увидел Дика. Гевелок долго смотрел на него, потом встал.
- Вы выдвинули против меня очень серьезное обвинение, - сказал он. - У вас есть доказательства?
Дик посмотрел на Снида, который кивнул ему головой.
- Помните, я говорил, что лорд Сельфорд присутствовал при въезде в Капштадт нового генерал-губернатора? Так вот, тогда лорда случайно сфотографировали. Я видел портрет. Это был мой хороший знакомый, неоднократно сидевший в тюрьме. Короче говоря, это был Том Коулер!
Гевелок закусил губу.
- Начиная с этого дня, - продолжал Дик, - я следил за лордом Сельфордом, не докладывая вам. Вы решились на отчаянные меры. Когги слишком много знал и его нужно было устранить. Потом вы пытались убить меня и Снида, но ни один из ваших выстрелов не достиг цели. Вам оставался только один путь - убрать наследницу лорда Сельфорда и последнего сообщника. После этого осталось бы только предъявить последнее распоряжение лорда, делающее вас его наследником. Излишне говорить, что оно было бы написано тем же почерком.
Гевелок был ошеломлен, но не сдавался.
- Хорошо, - сказал он. - Но это все косвенные доказательства. Может приехать мой доверитель, который одним махом опрокинет все ваши обвинения.
- Не ждите лорда Сельфорда, - ответил Дик. - Он умер.
Гевелок вскочил.
- Он умер! - загремел Дик. - А вы пойдете на виселицу за то, что отдали его Сталлетти для ужасных экспериментов!
Адвокат зашатался. Смертельно бледный, он шарил рукой по шее. И тут Дик протянул руку и показал ему ключи.
Гевелок рванулся вперед, но полицейские были сильнее его.
Глава 28
- Семь замков, семь ключей, - задумчиво сказал Дик, когда они вместе со Снидом направлялись к могилам Сельфордов. - Один ключ был у Когги, другой у его жены, у садовника Сильвы - третий. Гевелок и Сталлетти, как главари заговора, имели остальные четыре. Когда отыщем тело Сталлетти, сумеем открыть двадцать первую могилу.
Им пришлось подождать, пока спасатели не вернулись из каменоломни. Томми Коулер, опустив голову, шагал рядом с телом своего брата. Дик придержал его за руку.
- Вы навестите меня, Том? Мисс Ленсдоун хочет лично поблагодарить вас. И не ломайте себе голову в заботах о будущем. О вас побеспокоятся.
Коулер кивнул и пошел дальше.
Дик умолчал о том, что Сталлетти был убит еще до того, как произошла катастрофа.
Один из полицейских передал Сниду два ключа. Первым в склеп спустился Дик. Дверь в третью камеру еще оставалась открытой. Дик вошел туда и увидел вход в туннель, который, очевидна, заканчивался в комнате с камином.
Но пора было разгадывать тайну двадцать первой гробницы. Дик подобрал ключи к каждой из замочных скважин загадочной двери. Когда был повернут ключ в последнем седьмом замке, дверь открылась. Ледяной воздух ударил в лицо Дику. Снид подошел к каменной урне и поднял крышку. Под ней оказался узкий стальной ящик. Он взял его и вместе с Диком вышел из склепа.
Когда крышка ящика была взломана, полицейские увидели листы бумаги, исписанные мелким почерком Когги. Дик развернул рукопись и прочел удивительную историю.
Глава 29
Эту запись сделал Генри Кальстон Бертрам, по прозвищу Бертрам Когги. Это сделано с ведома и согласия тех лиц, которые подписали этот документ. Запись составлена, чтобы помешать, в случае раскрытия всего дела, кому-нибудь из подписавшихся оправдать себя за счет товарищей.
"Грегор виконт Сельфорд всю жизнь был чудаком, но его странности усилились в последние годы перед смертью. Тогда ему пришла в голову сумасбродная мысль реализовать все свои владения и спрятать деньги в могильной камере, где похоронен основатель рода Сельфордов и в которой он сам хотел быть похороненным. Он приказал сломать старую дверь и заказать новую из железобетона. Эта дверь тоже имела семь замков. Семь ключей от них лорд собирался распределить между семью душеприказчиками, которые должны были передать их его сыну в день двадцатипятилетия. Он посвятил в свой план адвоката Гевелока, а также доверился итальянскому врачу доктору Сталлетти.
Лорд Сельфорд был неизлечимым алкоголиком, и за три недели до смерти у него был приступ белой горячки. Припадок только прошел, когда в замок приехал Гевелок, чтобы признаться в растрате после тяжелых убытков от неудачной игры на бирже. Он на коленях умолял своего покровителя не подавать в суд. Лорд не согласился простить адвоката. Сильное волнение привело к тому, что лорда разбил паралич и его отнесли в постель. Адвокату помогли в этом экономка Елизавета Коулер и садовник по имени Сильва. Позвали доктора Сталлетти, который привел лорда в сознание. Сельфорд еще раз повторил обвинение в адрес адвоката, теперь уже в присутствии свидетелей.
Тут же лорда поразил второй удар, от которого он больше не оправился. У Сельфорда не было времени изменить завещание и Гевелок остался опекуном единственного шестилетнего сына лорда.
Доктор Сталлетти первым внес предложение о заговоре с целью поживиться процентами с капитала до совершеннолетия наследника. Свидетели этих фактов сделали Гевелока сговорчивым, и он согласился выплачивать каждому из них определенную сумму. Но со временем стало ясно, что молодой лорд страдает слабоумием. Если бы это дошло до сведения суда, то был бы назначен целый совет по делам управления его состоянием. Поэтому Гевелок отдал мальчика в частную школу, руководитель которой получал плату за молчание. Этим руководителем был Бертрам Когги.
В школе оказалось, что и физическое состояние молодого лорда вызывает серьезные опасения за его жизнь. Доктору Сталлетти удалось создать препарат, который отлично влиял на физическое развитие, но полностью тормозил умственное. Для того, чтобы определить, не представляет ли препарат опасности, решил испытать его.
Миссис Коулер предоставила для эксперимента одного из своих племянников. Испытания прошли успешно, и маленький лорд переселился к Сталлетти".
Запись была заверена подписями.
Глава 30
Дик вернулся домой только под вечер. Он подошел к шкафу и открыл его.
- Ты отомщен, Лью Фини, - прошептал Дик.
Час спустя его автомобиль остановился перед домом на Корем-стрит. Дик вышел, бросил неуверенный взгляд на знакомые окна и вошел в дом.
Дверь открыла Сибилла.
- Вы пришли, - тихо сказала она. - Я так волновалась за вас... Входите!
Она прошла вперед и завела его в гостиную.
- Это правда, что Гевелок арестован, а от замка Сельфордов остались одни развалины?
Дик кивнул.
- Да, пожар погубил ваш замок.
- Мой замок?!
Сибилла в недоумении посмотрела на него.
- Лорд Сельфорд умер, - помедлив сказал Дик. - А вы его законная наследница.
И он рассказал о трагическом конце истории Сельфордов.
Некоторое время они молчали. Потом Дик коснулся руки Сибиллы.
- Вы теперь богаты и сможете восстановить замок. Ваши дети вырастут в солнечных, светлых комнатах... Ах, Сибилла!..
- Что, Дик? - наклонилась к нему Сибилла.
- Не создаст ли ваше положение преграду между нами?
- Преграды? Какой?
- Ну, не изменятся ли ваши чувства ко мне?
- А что вы знаете о моих чувствах? - спросила его девушка. Тон ее был слегка насмешливым, совсем как во время их знакомства.
Дик смутился. Беспомощная улыбка скользнула по его лицу.
- Все и ничего, - ответил он. - Но зато в своих чувствах я разбираюсь...
Сибилла подошла поближе.
- Тогда расскажите мне о них, - прошептала она.