Страница:
Ностальгически вздохнув, Александр посмотрел на столь же темное, как и все прочие, окно во втором этаже.
Еще недавно, наверное, оно не гасло всю ночь…
Впрочем, вздох этот был вполне лицемерным. Еще вчера все сотрудники получили извещение местного совета о временном прекращении деятельности Института ксенологии в связи с проведением плановых профилактических работ по предотвращению… Ну и так далее. Чушь, конечно, полная, но ксенологи поверили.
– Ваш выход, маэстро, – сказал Александр, опустив кота на землю.
Прежде чем приступить к делу, Мафу сладко потянулся, прогнув черную, блестящую в рассеянном звездном свете спину. Затем мягкими прыжками вскочил на крыльцо и, мурлыча, принялся тереться об металлическую колонну, поддерживающую козырек. Сторонний наблюдатель ни за что бы не догадался, что таким способом хитрый метакотяра генерировал серию низкочастотных импульсов, размыкающих электромагнитные запоры и создающих помехи в охранных контурах здания. Но Александр не был сторонним наблюдателем.
Институт ксенологии оставался одним из самых охраняемых объектов на планете. Засекреченный, словно бункер какого-нибудь Гитлера, он занимался сугубо теоретическими изысканиями. По официальным данным, разумеется. На самом деле большинство ксенологов понятия не имели о том, чем они занимаются, а механорги и искины института объединялись локальной сетью, имеющей выход на инфосферу лишь из кабинета директора
Строго говоря, такой режим секретности был вопиющим нарушением многих писаных и неписаных законов. Но до сегодняшней ночи Александр смотрел на это сквозь пальцы и даже предпринял необходимые меры, чтобы Мировой совет фаланстеров не совал носа в дела ксенологов.
Едва дверная панель отошла, он размеренным шагом обыкновенного посетителя поднялся на крыльцо и вошел в вестибюль. Колонка механорга-секретаря никак не отреагировала на незваного гостя. За раздвижной панелью, замаскированной под художественное панно с изображением Пернатого змея Кетсалькоатля, сходящего по трапу фантастического палеозвездолета к ошеломленным инкам или майя, не шевельнула ни единым мускулом эриния-охранительница. Даже примитивная автоматика освещения не сработала. Кот и человек шагали по пустому, погруженному в колдовской сон зданию в кромешной темноте. Они просто не нуждались в свете.
– Так, Мафу, – сказал Александр, – ты ныряй вниз, в лабораторию. Запусти там консервацию. А я – наверх… К начальству, на ковер…
Шутка вышла дурацкой, но метакот не разбирался в этических тонкостях, тем более что воспринимал слова хозяина не на слух, а через вибриссы, которые перекодировали колебания воздуха в «кошачий язык», передавая смысл команды, но жертвуя интонационными и семантическими нюансами.
Александр поднялся в кабинет директора. Просторный и тихий. Здесь можно было бы создать музей великого человека…
А что, недурная мысль, создать музей Серго! Вернее, академика Северова Сергея Абеляровича, крупнейшего ксенолога планеты. И только ксенолога. Незачем выпячивать деятельность бывших сотрудников корпорации «МС». Что сделано, то сделано. Они и раньше стремились к незаметности, понимая, что шумиха в СМИ только во вред делу. Конечно, шуму было много, но главным образом вокруг механоргов, фаланстеров и ультралуддитов, строительства Трансгобийской магистрали (которая лишь в последнюю очередь была транспортной артерией, а на самом деле – следствием неудачного испытания супермеханорга модели «Шайхулуд») и проекта терраформирования Марса, а не вокруг тех, кто стал причиной всего этого. Когда же мир изменился до неузнаваемости, о скромных сотрудниках давно упраздненной «Механорг Систем» и вовсе стали забывать. И уж кому-кому, а Наладчику это было на руку.
Александр вдруг ощутил себя в пустом кабинете покойного друга крайне неуютно, словно вор в чужом жилище.
Надо хотя бы свет зажечь, что ли…
Он напрягся, чтобы усилием воли замкнуть электрическую цепь, но вдруг прямо посреди кабинета возникло световое пятно. Впрочем, оно не имело никакого отношения к освещению. Вытягиваясь над полом, пятно приняло очертания человеческой фигуры. Поначалу вполне призрачное, оно с каждым мгновением все уплотнялось, приобретая неприятные подробности.
Александр шепотом выругался, но скорее по привычке, без сердца. Хотя любой другой бы на его месте громко завопил, а то, чего доброго, и перекрестился вдобавок. Ведь перед проникшим в чужой кабинет «злоумышленником» появилось не что иное, как призрак, или, выражаясь мистико-техническим языком, некроголограмма.
– Здравствуй, Шур-х, – поприветствовал ночного посетителя «призрак». – Я ждал тебя.
– Привет, – буркнул Александр, усаживаясь в близстоящее кресло. – Тебе есть что мне сообщить? Давай, только покороче. У меня мало времени…
На лице «призрака», имевшем несомненное сходство с обликом покойного академика, скользнула усмешка.
– Незачем так торопиться, Шур-х. Ведь у тебя, как и у меня, впрочем, впереди вечность.
Однако…
«Призрак» оказался не просто интерактивной видеозаписью, но голографическим искином с довольно сложной программой. Иными словами, эта «тень отца Гамлета» могла отвечать на вопросы, уровень сложности которых зависел от того, насколько точной была виртуальная модель психики предполагаемого собеседника, заложенная в программе.
– Послушай, – терпеливо сказал Александр. – Я не чувствительная романтичная барышня, меня этим естествознанием в мире духов не проймешь. Поэтому очень прошу, переходи к делу, иначе я тебя просто отключу.
– Как тебе будет угодно, Шур-х, – с потусторонней светскостью отозвался «призрак», у которого явно что-то не ладилось с произношением имени собеседника. – Я предвидел твое появление. И хотел просить не останавливать работу института. Ксенология – это очень серьезно. Ведь теперь, когда человечество вышло на качественно иной уровень развития, ксеноиды, или, попросту, инопланетные пришельцы, не могли оставить этот факт без внимания. Ты знаешь, что последние двести – двести пятьдесят лет их присутствие стало проявляться наиболее активно? Начиная с середины двадцатого столетия оно регистрировалось во всех странах…
– Ты о «тарелочках»? – не выдержал Александр, хотя вовсе не собирался задавать искину вопросы и вообще вступать в дискуссию.
– Да, о неопознанных летающих объектах, – ответил «призрак». – Они активизировались во время Второй мировой, но пик их активности пришелся на период так называемой холодной войны. Ксеноидов явно интересовал научно-технический прогресс человечества. Но что самое интересное, Шур-х, в последние двадцать-тридцать лет количество сообщений об НЛО резко сократилось. Из чего следует неизбежный вывод: ксеноиды затаились перед решающей стадией своей деятельности в Солнечной системе. Перед непосредственным вторжением!..
Бедный Серго, неужели ты рассчитывал таким образом переубедить меня?
Александр всегда скептически относился к увлечению друга проблемой внеземных цивилизаций, хотя и признавал, что уж если кто и продвинется в этом деле, то Серго, один из самых выдающихся умов Земли. После запуска первого Узла у Сергея Абеляровича появилась уйма свободного времени, и он с головой погрузился в работу по организации своего института.
Александру же, напротив, было некогда заниматься отвлеченными проблемами. Ведь Новая Атлантида еще совсем молодая цивилизация, к тому же отягощенная наследием предыдущих эпох. Накормить, обогреть, дать крышу над головой многомиллиардному человечеству оказалось сравнительно просто, но как бороться со скукой – злейшим врагом всех сытых? Выручали Виртуал, повальное увлечение спортом и историческими реконструкциями, обыкновенный и экстремальный (но совершенно безопасный) туризм. Впервые в истории своего вида люди могли заниматься всем, что душа пожелает, ну или почти всем…
Естественно, никуда не делись люди с врожденными преступными наклонностями и опасными психическими отклонениями. Те, кого не удавалось перевоспитать или вылечить, подвергались бессрочному заключению в одном из виртуальных миров, созданных в соответствии с их представлениями о рае.
Отринувшие новый мир религиозные фанатики или просто глубоко верующие ничуть не ущемлялись в своих правах, они свободно создавали общины, монастыри и ашрамы, молились, совершали положенные ритуалы, питались со своих огородов и плантаций, но в случае опасности для жизни или здоровья неизменно появлялись механорги и спасали, лечили, пресекали преступления.
Лишь одного не могла дать Новая Атлантида своим гражданам – общего врага! Оказалось, что люди нуждаются в ненависти точно так же, как в свободе и любви. Но традиционные объекты для презрения, осмеяния и устрашения исчезли. Еще по привычке принято было посмеиваться над людьми иной расы, языка и национальности, однако дальше добродушного подтрунивания дело не шло. И поэтому присущая человеку от природы ксенофобия не находила выхода, разумеется подспудно накапливаясь в коллективном бессознательном.
Александр голову свихнул, думая над этой проблемой, пока однажды не обнаружил, что ксенофобия нашла-таки идеальный субстрат, на котором можно было произрастать и паразитировать многие годы, – гипотетических пришельцев, инопланетян, алиенов, экстратерралов, гуманоидов и прочих ксеноидов.
Не веря в случайности, Александр заподозрил, что нарастающая волна всеобщей ксеноистерии возникла не сама по себе. И после недолгих изысканий нашел ее эпицентр. Разумеется, им был основанный академиком Северовым Институт ксенологии. Скрепя сердце и скрипя зубами Александр решил не вмешиваться в излишне бурную деятельность друга. Вместо этого он спровоцировал встречную волну ксенофилии. Она вышла несколько жидковатой, но свою задачу выполнила. Столкнувшись, волны взаимоуничтожились.
Ксенофобия – это атавизм, следствие неравномерного психического развития хомо сапиенса. Сей аппендикс следует удалить, но сначала нужно обнаружить, какие механизмы в подкорке, или где там, им заведуют.
А институт я закрою, решил Александр, как только появится такая возможность…
– …Нельзя пренебрегать этой опасностью, – продолжал «призрак» с воодушевлением. – Поэтому институт надо не закрывать, а расширять. Привлечь лучшие умы планеты, включить в цикл обязательных исследовательских программ Ирмы…
Голографический фантом умершего друга вдруг замигал и исчез. Спустя мгновение включилась автоматика аварийного освещения. В пустом здании гулко разнеслось призывное мяуканье Мафусаила. Все это означало, что оборудование института успешно переведено в режим самоконсервации и метакот спешил доложиться хозяину о проделанной работе.
Александр подошел к окну и поднял жалюзи.
Сосновые кроны, не подверженные осеннему увяданию, словно на древней фотографии в проявителе, проступили на сером фоне рассвета. С местной студеной речки наползал туман. На загривке одинокого механорга блестели капли росы. Онокентавр дрожал, словно ему было зябко, хотя на самом деле он ловил первые всплески солнечной радиации, незримо фонтанирующие над горизонтом.
Начинался новый день в бесконечно разнообразной череде дней бесконечно однообразной жизни Наладчика.
Полным-полна коробочка…
Наладчик смотрел вниз, на свинцово-серые волны. В толще воды с величавой неспешностью скользили силуэты морских исполинов. Иногда бугристая поверхность холодного моря взрывалась ликующими фонтанами. Оголодавшие самки гренландских китов, счастливо разрешившись от бремени, вовсю кормились. Благо о корме своевременно заботились специальные механорги.
Жаль только, что мечта порезвиться в тесной компании китов так и осталась мечтою. А ведь некоторые из них были лишь наполовину младше Наладчика. Как известно, гренландские киты доживают до двухсот лет.
Коптер, в не слишком комфортабельном брюхе которого отогревался и приходил в себя чумазый, испуганный, но живой и здоровый «улов», по широкой спирали поднимался в стратосферу. Можно было рвануть напрямую, но пассажирам вредны перегрузки, особенно после пережитого.
Ладно, пока можно любоваться вволю ледовым щитом Гренландии.
Некогда горячие головы из МСФ предлагали растопить ледники острова, а из Баффинова моря сделать теплый бассейн. Дескать, столько земли пропадает. Хорошо, что вовремя одумались. Правда, не без его, Наладчика, подачи…
Кодовое «мря-у», словно отдаленный гром, прокатилось в подкорке. Наладчик немедля перенесся в Виртуальный кабинет. Сейчас его стены представляли собой огромные экраны, где мелькали странные картины… Мягко говоря…
Наладчик вопросительно зыркнул в сторону Мафу, но нахальное животное лишь отмахнулось великолепным своим хвостом и скрылось из виду. Пришлось досматривать фильм в одиночку. В следующее мгновение Наладчик по достоинству оценил деликатность напарника. Собственно говоря, в мелькавших на виртуальных экранах эпизодах чужого сна, с точки зрения кота, видимо, не было ничего предосудительного. Пустяки, дело житейское… Но всякий другой на месте Наладчика непременно бы покраснел.
Потому что это уже черт знает что.
Разблокировать бы – ненадолго! – эмодрайвер. Чтобы внутри все кипело, чтобы возникло желание добраться до неведомых шутников да и надрать уши… или, еще лучше, набить морду, рыло начистить, дабы впредь неповадно было…
Но нельзя. Того и гляди пар сорвет крышку, как давеча…
И девчонка тоже хороша. Конечно, фантопликатор настроен неведомыми хулиганами именно на эротические сновидения, но за содержание оных отвечает уже сам потребитель.
Выходит, ему вовсе не почудилось, что трикстерша пытается его соблазнить? Ну хорошо, девчонка позарилась на старого пенька. Бывает… В хорошую погоду и при недостаточном освещении он, Наладчик, и в свои триста с лишним выглядит еще ничего. Но откуда, спрашивается, об этом знали те, кто послал сигнал? Ведь был же сигнал?
– Мафу! Ты проследил направление сигнала?
Метакот тенью пересек бесстыдное видение Агнесс. Утвердительно мяукнул.
Проследил. Сигнал пришел из области, лежащей примерно в ста пятидесяти миллионах километров от Земли. Плюс-минус пятьдесят. Точнее вычислить не удалось.
Ни фига себе! Это ж за орбитой Марса! Или в пределах его орбиты… Неужели это опять работа тех, с Фобоса? А может, и впрямь они девчонку полос тали? Но ведь она не лгала, когда рассказывала о срочной эвакуации с Базы! Да и вид остальных спасенных весьма красноречив… Или все-таки лгала, да так, что смогла обмануть расщепитель лжи? Охренеть…
В голове у Наладчика словно сложились разрозненные части головоломки.
Как он сразу недотумкал?!
Атака на Хутор – это разведка боем. Цель – выманить его, Наладчика, из логова. Заставить проявить себя. И он повелся, как последний кретин…
Заблокировав трикстеров на «Стикни», Наладчик не просто выдал себя с головой, но и позволил противнику действовать, так сказать, из-за ширмы. В самом деле, разве можно представить, что люди, сидючи на Фобосе при отсутствии средств связи, смогут управлять событиями на Земле?
Да нет, чепуха, реникса. Ничем они оттуда не управляли. Просто по заранее разработанному плану их напарники устроили этот спектакль с вылетом «Птерозавра» на выручку «фобосианским узникам», якобы спонтанным срабатыванием орбитального термазера, уничтожением Базы, эвакуацией оставшихся через многовекторник, «случайным» попаданием очаровательной трикстерши прямо к нему в дом, где она видит у него в спальне эти свинские фантики…
И это свинство предназначено для него, Наладчика.
Помелькает, думали, девочка перед сексуально озабоченным старичком гладкими коленками, тот и рассиропится. А мы ему еще и соответствующий сон подбросим… А потом возьмем его, ошалевшего от похоти, под белы рученьки и заставим делать то, что нам, трикстерам – ультралуддитам двадцать четвертого века, – от него надо. А ежели на похотливости не подловим, так на милосердии. Узнает он о бедственном положении «эвакуированных» и бросится спасать несчастных! И сам привезет к себе в логово…
Ну уж нет, холодно усмехнулся Наладчик, доставить-то я вас доставлю, но дальше игра пойдет по моим правилам.
– Мафу, слушай сюда! Агнесс в спальне запереть, глаз с нее не спускать. Я буду через пятнадцать минут сорок три секунды.
Метафелиций, как всегда, оказался не просто исполнителен, но молниеносно исполнителен. Большинство экранов в Виртуальном кабинете немедля погасло. Лишь на одном на доли секунды задержалось то, чем тешила себя во сне русокудрая шпионка. Правда, теперь это уже было не наведенное, а ее личное сновидение. И обнимала она в нем не Наладчика, а матерого моржа.
Наладчик не стал досматривать, а, вернувшись в реал, в кабину коптера, что называется, поддал газу. На миг блистер заволокло дымкой. Потом вокруг раскинулась белоснежная, чуть всхолмленная равнина. Это были громадные кучевые облака, гонимые бореем на приступ антициклона, господствовавшего над Гренландией. Вряд ли внезапное ускорение понравилось пассажирам, но на нежности не осталось времени.
– Теперь мне совершенно ясно, – твердил себе Наладчик, – Виг взят в заложники. А на блокноте вместо него кто-то другой… Ну ничего, я разберусь с этими шутниками. Они у меня еще попляшут, позвенят бубенчиками… Ты только продержись, сынок…
Если, отправляясь в спасательную экспедицию, Наладчик убегал от ночи, то теперь он мчался ей навстречу. Над «поместьем Шура» небо было безоблачным, и стоило посмотреть вверх, чтобы увидеть, как реку Млечного Пути пересекает серебряная нить Первого кольца Зрелище редкой красоты, особенно в этих широтах. Обычно Наладчик никогда его не пропускал, но не сегодня.
Опустив коптер возле ангара, он выбрался из кабины и выпустил из грузового подбрюшья спасенных. Грязные, исцарапанные, с отечными после перегрузки лицами, спотыкаясь и пошатываясь, спустились они по аппарели на мокрую от предутренней росы траву. Толстяк, снятый с небольшой горушки на побережье холодного моря, сошел первым. За ним, тесно прижавшись друг к другу, последовали парень довольно хрупкого телосложения и похожая на него девушка.
Зрелище деморализованных трикстеров несколько отрезвило Наладчика и подтолкнуло к дальнейшему анализу. Уж на кого-кого, а на хитрых и подлых врагов эта троица точно не походила. Вероятнее всего, они лишь слепые исполнители плана, задуманного этими двумя с треклятою Фобоса, Люцем и Беном. Но что это меняет?
Многое, одернул себя Наладчик. Прежде всего – с ними не следует обращаться как с врагами. А наоборот, при случае попытаться превратить в союзников.
– Вот что, обмороженные альпинисты, а равно и альпинистки, – сказал Наладчик со всей возможной суровостью. – Сейчас вы войдете в дом, умоетесь, переоденетесь, поедите, а потом у меня с вами будет серьезный разговор… Гм… Очень серьезный.
Наладчик вызвал серворга и велел тому принять гостей. А после поднялся к себе. Покосившись на дверь спальни, где томилась шпионка Агнесс, он разблокировал дверь настоящего, а не Виртуального кабинета и шагнул внутрь.
Откуда такой сквознячище?..
Этот вопрос буквально сорвало с губ пронизывающим ледяным ветром. А глаза мгновенно залепило зарядом снежной крупы. Наладчик отшатнулся к выходу, но за спиной была лишь черно-снежная пустота.
Пустота простиралась во все стороны, заполненная ревущим, обжигающе-холодным ветром, который нес даже не отдельные снежинки, а весомые снежные комки, безжалостно лупцующие по лицу.
Боже мой, Антарктида, что ли…
Наладчик заслонился локтем, сделал несколько шагов вперед, но не устоял на ногах и рухнул на колени.
Снова виртуальный капкан, подумал он. И наверняка опять эта гадость – квантовый компьютер. Мафу!
Метакот не отзывался, словно и впрямь остался на другом конце планеты. Наладчик попытался самостоятельно нащупать цепочку команд, поддерживающих эту сложную иллюзию в его черепушке, но тщетно. Кто-то надежно держал его сознание на спинтронном поводке. Это означало, что враг проник в самое сердце биокибернетического комплекса «Наладчик» и с весьма серьезными намерениями.
Ну что ж… кое-что мы все равно можем. Наладчик блокировал драйверы, отвечающие за сенсорную идентичность с виртуальной реальностью. Холод, выстреливаемые с пулеметной скоростью снежки и гул антарктического ветра стали цифровой абстракцией, то есть тем, чем и были на самом деле. Так-то лучше.
Наладчик огляделся в темноте, стремясь нащупать хоть какой-нибудь виртуальный образ, указывающий на источник наваждения: тогда можно будет и контрударить. И обнаружил белую фигуру, похожую на запорошенного мукой альпиниста. Или альпинистку. Меховой капюшон, темные очки-консервы, бесформенная куртка-анорак, дутые штаны и горные ботинки не позволяли определить, какого фантом пола – мужского или женского. Хотя, конечно, эти понятия не вполне применимы для фантомов…
И все же это скорее мужик, чем баба…
Незнакомец медленно стянул капюшон и поднял на лоб очки.
– Ах ты ж, мать твою, – процедил Наладчик. – Алан!
Глава одиннадцатая
– Холодно, – капризно сказала Орфа, теснее прижимаясь к своему Стаку.
Маленькое марсианское солнце только что выкатилось из-за горизонта и уже по-хозяйски сверкало в сапфирово-синем небе, но на траве все еще лежала ночная изморозь, а из разверстого брюха «Птерозавра» лениво выплывали клубы пара.
«Надышали», – подумалось Лиз. Неужели они все-таки выбрались из этого летающего гроба?
Ведьма была не в духе. Ах, Люци, Люци! Люцифер несчастный! Ну почему ты не оставил ни записки, ни виртекста, вообще ничего, а просто исчез неведомо куда с этой чертовой турбазы? А мы так спешили…
Трикстеры осматривались. Эриния уронила корабль с трехкилометровой высоты почти над самым Хутором, а Виг посадил его в точности за окраиной разрушенного поселка. В километре от околицы ровной цепочкой возвышались огромные кубы транспортных модулей, передние стенки двух из них уже были откинуты; из первого стройными рядами выползали разнообразные мехи. Часть из них устремлялись ко второму модулю – разгружать доставленные материалы, другая часть направлялась в поселок, равнодушно проходя, проползая и прокатывая мимо неподвижного «Птера» и кучки людей подле него.
Ладно, сжала кулачки Ведьма. Пусть Люциан Горбовски идет своим путем. В конце концов, он ни разу не ответил на ее робкие попытки обратить на себя внимание, зато сарказма, желчи и пренебрежения – этого добра хватало. Сейчас надо следить за «подкидышем». Этой обязанности с нее никто не снимал. Вот почему, скажите, он стоял-стоял и вдруг завертел башкой своей белобрысой?
Словно отвечая на мысли Ведьмы, Виг сообщил:
– Здесь кто-то из моих хороших друзей. А! Вон же они.
И правда, из-за решетчатой фермы стадионной трибуны возникли две фигуры.
– Эй! Эгей! Эгегей! – замахал руками «овощ».
Ну и голосина у него…
«Хорошими друзьями» оказались двое могучих парней. Один белобрысый, как Виг, но длинные, до плеч волосы схвачены на голове грубой пеньковой веревкой. Второй, напротив, – коротко стриженный брюнет. И дурацкие, неестественно искренние «овощные» улыбочки. После объятий, тисканий с отрыванием от грунта – благо тяготение позволяет, – взаимопохлопываний по плечам, спинам, бессмысленного взъерошивания причесок Виг соизволил снизойти до объяснений:
– Ребята, этот патлатый перш – Рюг, а сей скромный джигит – Лэн. Оба – лучшие двоерукие мечевики. В смысле как мастера боя сразу двумя мечами, так и одним двуручным мечом. И мои друзья.
– О-очень замечательно, – презрительно протянула Орфа.
– Угум, – согласился Стак.
Сирил пожала плечами, Кирк бесцветно улыбнулся. Хо вежливо уточнил:
– Извини, Виг, патлатый кто?
– А, – беззаботно махнул рукой белобрысый монстр. – Не бери в голову, Хо, это из одной очень древней книги.
Ведьма сделала вид, что рассматривает руины. На самом деле она сканировала ментал пришельцев. В радостные, одинаковые, как у близнецов, переливы их аур вкрался мутно-желтый оттенок растерянности.
– Ну, други, – словно и не замечая показного равнодушия трикстеров, поинтересовался Виг, – что у вас тут стряслось?
Те сразу посерьезнели.
– Старушка дала сбой, – нехотя пояснил Рюг.
– Какое-то программное нарушение, – добавил Лэн. – Не обошлось без потерь.
– Кто? – быстро спросил «овощ».
– Старикан Кью.
Ведьма уловила мгновенное замешательство Хо. Прочие трикстеры к известию о гибели неведомого старикана отнеслись вполне равнодушно. А что же «подкидыш»? Как и следовало ожидать – ровная красно-зеленая чересполосица. Правда, на едва уловимый миг полосы дрогнули, меняясь местами, но это не в счет.
Еще недавно, наверное, оно не гасло всю ночь…
Впрочем, вздох этот был вполне лицемерным. Еще вчера все сотрудники получили извещение местного совета о временном прекращении деятельности Института ксенологии в связи с проведением плановых профилактических работ по предотвращению… Ну и так далее. Чушь, конечно, полная, но ксенологи поверили.
– Ваш выход, маэстро, – сказал Александр, опустив кота на землю.
Прежде чем приступить к делу, Мафу сладко потянулся, прогнув черную, блестящую в рассеянном звездном свете спину. Затем мягкими прыжками вскочил на крыльцо и, мурлыча, принялся тереться об металлическую колонну, поддерживающую козырек. Сторонний наблюдатель ни за что бы не догадался, что таким способом хитрый метакотяра генерировал серию низкочастотных импульсов, размыкающих электромагнитные запоры и создающих помехи в охранных контурах здания. Но Александр не был сторонним наблюдателем.
Институт ксенологии оставался одним из самых охраняемых объектов на планете. Засекреченный, словно бункер какого-нибудь Гитлера, он занимался сугубо теоретическими изысканиями. По официальным данным, разумеется. На самом деле большинство ксенологов понятия не имели о том, чем они занимаются, а механорги и искины института объединялись локальной сетью, имеющей выход на инфосферу лишь из кабинета директора
Строго говоря, такой режим секретности был вопиющим нарушением многих писаных и неписаных законов. Но до сегодняшней ночи Александр смотрел на это сквозь пальцы и даже предпринял необходимые меры, чтобы Мировой совет фаланстеров не совал носа в дела ксенологов.
Едва дверная панель отошла, он размеренным шагом обыкновенного посетителя поднялся на крыльцо и вошел в вестибюль. Колонка механорга-секретаря никак не отреагировала на незваного гостя. За раздвижной панелью, замаскированной под художественное панно с изображением Пернатого змея Кетсалькоатля, сходящего по трапу фантастического палеозвездолета к ошеломленным инкам или майя, не шевельнула ни единым мускулом эриния-охранительница. Даже примитивная автоматика освещения не сработала. Кот и человек шагали по пустому, погруженному в колдовской сон зданию в кромешной темноте. Они просто не нуждались в свете.
– Так, Мафу, – сказал Александр, – ты ныряй вниз, в лабораторию. Запусти там консервацию. А я – наверх… К начальству, на ковер…
Шутка вышла дурацкой, но метакот не разбирался в этических тонкостях, тем более что воспринимал слова хозяина не на слух, а через вибриссы, которые перекодировали колебания воздуха в «кошачий язык», передавая смысл команды, но жертвуя интонационными и семантическими нюансами.
Александр поднялся в кабинет директора. Просторный и тихий. Здесь можно было бы создать музей великого человека…
А что, недурная мысль, создать музей Серго! Вернее, академика Северова Сергея Абеляровича, крупнейшего ксенолога планеты. И только ксенолога. Незачем выпячивать деятельность бывших сотрудников корпорации «МС». Что сделано, то сделано. Они и раньше стремились к незаметности, понимая, что шумиха в СМИ только во вред делу. Конечно, шуму было много, но главным образом вокруг механоргов, фаланстеров и ультралуддитов, строительства Трансгобийской магистрали (которая лишь в последнюю очередь была транспортной артерией, а на самом деле – следствием неудачного испытания супермеханорга модели «Шайхулуд») и проекта терраформирования Марса, а не вокруг тех, кто стал причиной всего этого. Когда же мир изменился до неузнаваемости, о скромных сотрудниках давно упраздненной «Механорг Систем» и вовсе стали забывать. И уж кому-кому, а Наладчику это было на руку.
Александр вдруг ощутил себя в пустом кабинете покойного друга крайне неуютно, словно вор в чужом жилище.
Надо хотя бы свет зажечь, что ли…
Он напрягся, чтобы усилием воли замкнуть электрическую цепь, но вдруг прямо посреди кабинета возникло световое пятно. Впрочем, оно не имело никакого отношения к освещению. Вытягиваясь над полом, пятно приняло очертания человеческой фигуры. Поначалу вполне призрачное, оно с каждым мгновением все уплотнялось, приобретая неприятные подробности.
Александр шепотом выругался, но скорее по привычке, без сердца. Хотя любой другой бы на его месте громко завопил, а то, чего доброго, и перекрестился вдобавок. Ведь перед проникшим в чужой кабинет «злоумышленником» появилось не что иное, как призрак, или, выражаясь мистико-техническим языком, некроголограмма.
– Здравствуй, Шур-х, – поприветствовал ночного посетителя «призрак». – Я ждал тебя.
– Привет, – буркнул Александр, усаживаясь в близстоящее кресло. – Тебе есть что мне сообщить? Давай, только покороче. У меня мало времени…
На лице «призрака», имевшем несомненное сходство с обликом покойного академика, скользнула усмешка.
– Незачем так торопиться, Шур-х. Ведь у тебя, как и у меня, впрочем, впереди вечность.
Однако…
«Призрак» оказался не просто интерактивной видеозаписью, но голографическим искином с довольно сложной программой. Иными словами, эта «тень отца Гамлета» могла отвечать на вопросы, уровень сложности которых зависел от того, насколько точной была виртуальная модель психики предполагаемого собеседника, заложенная в программе.
– Послушай, – терпеливо сказал Александр. – Я не чувствительная романтичная барышня, меня этим естествознанием в мире духов не проймешь. Поэтому очень прошу, переходи к делу, иначе я тебя просто отключу.
– Как тебе будет угодно, Шур-х, – с потусторонней светскостью отозвался «призрак», у которого явно что-то не ладилось с произношением имени собеседника. – Я предвидел твое появление. И хотел просить не останавливать работу института. Ксенология – это очень серьезно. Ведь теперь, когда человечество вышло на качественно иной уровень развития, ксеноиды, или, попросту, инопланетные пришельцы, не могли оставить этот факт без внимания. Ты знаешь, что последние двести – двести пятьдесят лет их присутствие стало проявляться наиболее активно? Начиная с середины двадцатого столетия оно регистрировалось во всех странах…
– Ты о «тарелочках»? – не выдержал Александр, хотя вовсе не собирался задавать искину вопросы и вообще вступать в дискуссию.
– Да, о неопознанных летающих объектах, – ответил «призрак». – Они активизировались во время Второй мировой, но пик их активности пришелся на период так называемой холодной войны. Ксеноидов явно интересовал научно-технический прогресс человечества. Но что самое интересное, Шур-х, в последние двадцать-тридцать лет количество сообщений об НЛО резко сократилось. Из чего следует неизбежный вывод: ксеноиды затаились перед решающей стадией своей деятельности в Солнечной системе. Перед непосредственным вторжением!..
Бедный Серго, неужели ты рассчитывал таким образом переубедить меня?
Александр всегда скептически относился к увлечению друга проблемой внеземных цивилизаций, хотя и признавал, что уж если кто и продвинется в этом деле, то Серго, один из самых выдающихся умов Земли. После запуска первого Узла у Сергея Абеляровича появилась уйма свободного времени, и он с головой погрузился в работу по организации своего института.
Александру же, напротив, было некогда заниматься отвлеченными проблемами. Ведь Новая Атлантида еще совсем молодая цивилизация, к тому же отягощенная наследием предыдущих эпох. Накормить, обогреть, дать крышу над головой многомиллиардному человечеству оказалось сравнительно просто, но как бороться со скукой – злейшим врагом всех сытых? Выручали Виртуал, повальное увлечение спортом и историческими реконструкциями, обыкновенный и экстремальный (но совершенно безопасный) туризм. Впервые в истории своего вида люди могли заниматься всем, что душа пожелает, ну или почти всем…
Естественно, никуда не делись люди с врожденными преступными наклонностями и опасными психическими отклонениями. Те, кого не удавалось перевоспитать или вылечить, подвергались бессрочному заключению в одном из виртуальных миров, созданных в соответствии с их представлениями о рае.
Отринувшие новый мир религиозные фанатики или просто глубоко верующие ничуть не ущемлялись в своих правах, они свободно создавали общины, монастыри и ашрамы, молились, совершали положенные ритуалы, питались со своих огородов и плантаций, но в случае опасности для жизни или здоровья неизменно появлялись механорги и спасали, лечили, пресекали преступления.
Лишь одного не могла дать Новая Атлантида своим гражданам – общего врага! Оказалось, что люди нуждаются в ненависти точно так же, как в свободе и любви. Но традиционные объекты для презрения, осмеяния и устрашения исчезли. Еще по привычке принято было посмеиваться над людьми иной расы, языка и национальности, однако дальше добродушного подтрунивания дело не шло. И поэтому присущая человеку от природы ксенофобия не находила выхода, разумеется подспудно накапливаясь в коллективном бессознательном.
Александр голову свихнул, думая над этой проблемой, пока однажды не обнаружил, что ксенофобия нашла-таки идеальный субстрат, на котором можно было произрастать и паразитировать многие годы, – гипотетических пришельцев, инопланетян, алиенов, экстратерралов, гуманоидов и прочих ксеноидов.
Не веря в случайности, Александр заподозрил, что нарастающая волна всеобщей ксеноистерии возникла не сама по себе. И после недолгих изысканий нашел ее эпицентр. Разумеется, им был основанный академиком Северовым Институт ксенологии. Скрепя сердце и скрипя зубами Александр решил не вмешиваться в излишне бурную деятельность друга. Вместо этого он спровоцировал встречную волну ксенофилии. Она вышла несколько жидковатой, но свою задачу выполнила. Столкнувшись, волны взаимоуничтожились.
Ксенофобия – это атавизм, следствие неравномерного психического развития хомо сапиенса. Сей аппендикс следует удалить, но сначала нужно обнаружить, какие механизмы в подкорке, или где там, им заведуют.
А институт я закрою, решил Александр, как только появится такая возможность…
– …Нельзя пренебрегать этой опасностью, – продолжал «призрак» с воодушевлением. – Поэтому институт надо не закрывать, а расширять. Привлечь лучшие умы планеты, включить в цикл обязательных исследовательских программ Ирмы…
Голографический фантом умершего друга вдруг замигал и исчез. Спустя мгновение включилась автоматика аварийного освещения. В пустом здании гулко разнеслось призывное мяуканье Мафусаила. Все это означало, что оборудование института успешно переведено в режим самоконсервации и метакот спешил доложиться хозяину о проделанной работе.
Александр подошел к окну и поднял жалюзи.
Сосновые кроны, не подверженные осеннему увяданию, словно на древней фотографии в проявителе, проступили на сером фоне рассвета. С местной студеной речки наползал туман. На загривке одинокого механорга блестели капли росы. Онокентавр дрожал, словно ему было зябко, хотя на самом деле он ловил первые всплески солнечной радиации, незримо фонтанирующие над горизонтом.
Начинался новый день в бесконечно разнообразной череде дней бесконечно однообразной жизни Наладчика.
2
Полным-полна коробочка…
Наладчик смотрел вниз, на свинцово-серые волны. В толще воды с величавой неспешностью скользили силуэты морских исполинов. Иногда бугристая поверхность холодного моря взрывалась ликующими фонтанами. Оголодавшие самки гренландских китов, счастливо разрешившись от бремени, вовсю кормились. Благо о корме своевременно заботились специальные механорги.
Жаль только, что мечта порезвиться в тесной компании китов так и осталась мечтою. А ведь некоторые из них были лишь наполовину младше Наладчика. Как известно, гренландские киты доживают до двухсот лет.
Коптер, в не слишком комфортабельном брюхе которого отогревался и приходил в себя чумазый, испуганный, но живой и здоровый «улов», по широкой спирали поднимался в стратосферу. Можно было рвануть напрямую, но пассажирам вредны перегрузки, особенно после пережитого.
Ладно, пока можно любоваться вволю ледовым щитом Гренландии.
Некогда горячие головы из МСФ предлагали растопить ледники острова, а из Баффинова моря сделать теплый бассейн. Дескать, столько земли пропадает. Хорошо, что вовремя одумались. Правда, не без его, Наладчика, подачи…
Кодовое «мря-у», словно отдаленный гром, прокатилось в подкорке. Наладчик немедля перенесся в Виртуальный кабинет. Сейчас его стены представляли собой огромные экраны, где мелькали странные картины… Мягко говоря…
Наладчик вопросительно зыркнул в сторону Мафу, но нахальное животное лишь отмахнулось великолепным своим хвостом и скрылось из виду. Пришлось досматривать фильм в одиночку. В следующее мгновение Наладчик по достоинству оценил деликатность напарника. Собственно говоря, в мелькавших на виртуальных экранах эпизодах чужого сна, с точки зрения кота, видимо, не было ничего предосудительного. Пустяки, дело житейское… Но всякий другой на месте Наладчика непременно бы покраснел.
Потому что это уже черт знает что.
Разблокировать бы – ненадолго! – эмодрайвер. Чтобы внутри все кипело, чтобы возникло желание добраться до неведомых шутников да и надрать уши… или, еще лучше, набить морду, рыло начистить, дабы впредь неповадно было…
Но нельзя. Того и гляди пар сорвет крышку, как давеча…
И девчонка тоже хороша. Конечно, фантопликатор настроен неведомыми хулиганами именно на эротические сновидения, но за содержание оных отвечает уже сам потребитель.
Выходит, ему вовсе не почудилось, что трикстерша пытается его соблазнить? Ну хорошо, девчонка позарилась на старого пенька. Бывает… В хорошую погоду и при недостаточном освещении он, Наладчик, и в свои триста с лишним выглядит еще ничего. Но откуда, спрашивается, об этом знали те, кто послал сигнал? Ведь был же сигнал?
– Мафу! Ты проследил направление сигнала?
Метакот тенью пересек бесстыдное видение Агнесс. Утвердительно мяукнул.
Проследил. Сигнал пришел из области, лежащей примерно в ста пятидесяти миллионах километров от Земли. Плюс-минус пятьдесят. Точнее вычислить не удалось.
Ни фига себе! Это ж за орбитой Марса! Или в пределах его орбиты… Неужели это опять работа тех, с Фобоса? А может, и впрямь они девчонку полос тали? Но ведь она не лгала, когда рассказывала о срочной эвакуации с Базы! Да и вид остальных спасенных весьма красноречив… Или все-таки лгала, да так, что смогла обмануть расщепитель лжи? Охренеть…
В голове у Наладчика словно сложились разрозненные части головоломки.
Как он сразу недотумкал?!
Атака на Хутор – это разведка боем. Цель – выманить его, Наладчика, из логова. Заставить проявить себя. И он повелся, как последний кретин…
Заблокировав трикстеров на «Стикни», Наладчик не просто выдал себя с головой, но и позволил противнику действовать, так сказать, из-за ширмы. В самом деле, разве можно представить, что люди, сидючи на Фобосе при отсутствии средств связи, смогут управлять событиями на Земле?
Да нет, чепуха, реникса. Ничем они оттуда не управляли. Просто по заранее разработанному плану их напарники устроили этот спектакль с вылетом «Птерозавра» на выручку «фобосианским узникам», якобы спонтанным срабатыванием орбитального термазера, уничтожением Базы, эвакуацией оставшихся через многовекторник, «случайным» попаданием очаровательной трикстерши прямо к нему в дом, где она видит у него в спальне эти свинские фантики…
И это свинство предназначено для него, Наладчика.
Помелькает, думали, девочка перед сексуально озабоченным старичком гладкими коленками, тот и рассиропится. А мы ему еще и соответствующий сон подбросим… А потом возьмем его, ошалевшего от похоти, под белы рученьки и заставим делать то, что нам, трикстерам – ультралуддитам двадцать четвертого века, – от него надо. А ежели на похотливости не подловим, так на милосердии. Узнает он о бедственном положении «эвакуированных» и бросится спасать несчастных! И сам привезет к себе в логово…
Ну уж нет, холодно усмехнулся Наладчик, доставить-то я вас доставлю, но дальше игра пойдет по моим правилам.
– Мафу, слушай сюда! Агнесс в спальне запереть, глаз с нее не спускать. Я буду через пятнадцать минут сорок три секунды.
Метафелиций, как всегда, оказался не просто исполнителен, но молниеносно исполнителен. Большинство экранов в Виртуальном кабинете немедля погасло. Лишь на одном на доли секунды задержалось то, чем тешила себя во сне русокудрая шпионка. Правда, теперь это уже было не наведенное, а ее личное сновидение. И обнимала она в нем не Наладчика, а матерого моржа.
Наладчик не стал досматривать, а, вернувшись в реал, в кабину коптера, что называется, поддал газу. На миг блистер заволокло дымкой. Потом вокруг раскинулась белоснежная, чуть всхолмленная равнина. Это были громадные кучевые облака, гонимые бореем на приступ антициклона, господствовавшего над Гренландией. Вряд ли внезапное ускорение понравилось пассажирам, но на нежности не осталось времени.
– Теперь мне совершенно ясно, – твердил себе Наладчик, – Виг взят в заложники. А на блокноте вместо него кто-то другой… Ну ничего, я разберусь с этими шутниками. Они у меня еще попляшут, позвенят бубенчиками… Ты только продержись, сынок…
Если, отправляясь в спасательную экспедицию, Наладчик убегал от ночи, то теперь он мчался ей навстречу. Над «поместьем Шура» небо было безоблачным, и стоило посмотреть вверх, чтобы увидеть, как реку Млечного Пути пересекает серебряная нить Первого кольца Зрелище редкой красоты, особенно в этих широтах. Обычно Наладчик никогда его не пропускал, но не сегодня.
Опустив коптер возле ангара, он выбрался из кабины и выпустил из грузового подбрюшья спасенных. Грязные, исцарапанные, с отечными после перегрузки лицами, спотыкаясь и пошатываясь, спустились они по аппарели на мокрую от предутренней росы траву. Толстяк, снятый с небольшой горушки на побережье холодного моря, сошел первым. За ним, тесно прижавшись друг к другу, последовали парень довольно хрупкого телосложения и похожая на него девушка.
Зрелище деморализованных трикстеров несколько отрезвило Наладчика и подтолкнуло к дальнейшему анализу. Уж на кого-кого, а на хитрых и подлых врагов эта троица точно не походила. Вероятнее всего, они лишь слепые исполнители плана, задуманного этими двумя с треклятою Фобоса, Люцем и Беном. Но что это меняет?
Многое, одернул себя Наладчик. Прежде всего – с ними не следует обращаться как с врагами. А наоборот, при случае попытаться превратить в союзников.
– Вот что, обмороженные альпинисты, а равно и альпинистки, – сказал Наладчик со всей возможной суровостью. – Сейчас вы войдете в дом, умоетесь, переоденетесь, поедите, а потом у меня с вами будет серьезный разговор… Гм… Очень серьезный.
Наладчик вызвал серворга и велел тому принять гостей. А после поднялся к себе. Покосившись на дверь спальни, где томилась шпионка Агнесс, он разблокировал дверь настоящего, а не Виртуального кабинета и шагнул внутрь.
Откуда такой сквознячище?..
Этот вопрос буквально сорвало с губ пронизывающим ледяным ветром. А глаза мгновенно залепило зарядом снежной крупы. Наладчик отшатнулся к выходу, но за спиной была лишь черно-снежная пустота.
Пустота простиралась во все стороны, заполненная ревущим, обжигающе-холодным ветром, который нес даже не отдельные снежинки, а весомые снежные комки, безжалостно лупцующие по лицу.
Боже мой, Антарктида, что ли…
Наладчик заслонился локтем, сделал несколько шагов вперед, но не устоял на ногах и рухнул на колени.
Снова виртуальный капкан, подумал он. И наверняка опять эта гадость – квантовый компьютер. Мафу!
Метакот не отзывался, словно и впрямь остался на другом конце планеты. Наладчик попытался самостоятельно нащупать цепочку команд, поддерживающих эту сложную иллюзию в его черепушке, но тщетно. Кто-то надежно держал его сознание на спинтронном поводке. Это означало, что враг проник в самое сердце биокибернетического комплекса «Наладчик» и с весьма серьезными намерениями.
Ну что ж… кое-что мы все равно можем. Наладчик блокировал драйверы, отвечающие за сенсорную идентичность с виртуальной реальностью. Холод, выстреливаемые с пулеметной скоростью снежки и гул антарктического ветра стали цифровой абстракцией, то есть тем, чем и были на самом деле. Так-то лучше.
Наладчик огляделся в темноте, стремясь нащупать хоть какой-нибудь виртуальный образ, указывающий на источник наваждения: тогда можно будет и контрударить. И обнаружил белую фигуру, похожую на запорошенного мукой альпиниста. Или альпинистку. Меховой капюшон, темные очки-консервы, бесформенная куртка-анорак, дутые штаны и горные ботинки не позволяли определить, какого фантом пола – мужского или женского. Хотя, конечно, эти понятия не вполне применимы для фантомов…
И все же это скорее мужик, чем баба…
Незнакомец медленно стянул капюшон и поднял на лоб очки.
– Ах ты ж, мать твою, – процедил Наладчик. – Алан!
Глава одиннадцатая
МАРС ПРОБУЖДАЕТСЯ
1
– Холодно, – капризно сказала Орфа, теснее прижимаясь к своему Стаку.
Маленькое марсианское солнце только что выкатилось из-за горизонта и уже по-хозяйски сверкало в сапфирово-синем небе, но на траве все еще лежала ночная изморозь, а из разверстого брюха «Птерозавра» лениво выплывали клубы пара.
«Надышали», – подумалось Лиз. Неужели они все-таки выбрались из этого летающего гроба?
Ведьма была не в духе. Ах, Люци, Люци! Люцифер несчастный! Ну почему ты не оставил ни записки, ни виртекста, вообще ничего, а просто исчез неведомо куда с этой чертовой турбазы? А мы так спешили…
Трикстеры осматривались. Эриния уронила корабль с трехкилометровой высоты почти над самым Хутором, а Виг посадил его в точности за окраиной разрушенного поселка. В километре от околицы ровной цепочкой возвышались огромные кубы транспортных модулей, передние стенки двух из них уже были откинуты; из первого стройными рядами выползали разнообразные мехи. Часть из них устремлялись ко второму модулю – разгружать доставленные материалы, другая часть направлялась в поселок, равнодушно проходя, проползая и прокатывая мимо неподвижного «Птера» и кучки людей подле него.
Ладно, сжала кулачки Ведьма. Пусть Люциан Горбовски идет своим путем. В конце концов, он ни разу не ответил на ее робкие попытки обратить на себя внимание, зато сарказма, желчи и пренебрежения – этого добра хватало. Сейчас надо следить за «подкидышем». Этой обязанности с нее никто не снимал. Вот почему, скажите, он стоял-стоял и вдруг завертел башкой своей белобрысой?
Словно отвечая на мысли Ведьмы, Виг сообщил:
– Здесь кто-то из моих хороших друзей. А! Вон же они.
И правда, из-за решетчатой фермы стадионной трибуны возникли две фигуры.
– Эй! Эгей! Эгегей! – замахал руками «овощ».
Ну и голосина у него…
«Хорошими друзьями» оказались двое могучих парней. Один белобрысый, как Виг, но длинные, до плеч волосы схвачены на голове грубой пеньковой веревкой. Второй, напротив, – коротко стриженный брюнет. И дурацкие, неестественно искренние «овощные» улыбочки. После объятий, тисканий с отрыванием от грунта – благо тяготение позволяет, – взаимопохлопываний по плечам, спинам, бессмысленного взъерошивания причесок Виг соизволил снизойти до объяснений:
– Ребята, этот патлатый перш – Рюг, а сей скромный джигит – Лэн. Оба – лучшие двоерукие мечевики. В смысле как мастера боя сразу двумя мечами, так и одним двуручным мечом. И мои друзья.
– О-очень замечательно, – презрительно протянула Орфа.
– Угум, – согласился Стак.
Сирил пожала плечами, Кирк бесцветно улыбнулся. Хо вежливо уточнил:
– Извини, Виг, патлатый кто?
– А, – беззаботно махнул рукой белобрысый монстр. – Не бери в голову, Хо, это из одной очень древней книги.
Ведьма сделала вид, что рассматривает руины. На самом деле она сканировала ментал пришельцев. В радостные, одинаковые, как у близнецов, переливы их аур вкрался мутно-желтый оттенок растерянности.
– Ну, други, – словно и не замечая показного равнодушия трикстеров, поинтересовался Виг, – что у вас тут стряслось?
Те сразу посерьезнели.
– Старушка дала сбой, – нехотя пояснил Рюг.
– Какое-то программное нарушение, – добавил Лэн. – Не обошлось без потерь.
– Кто? – быстро спросил «овощ».
– Старикан Кью.
Ведьма уловила мгновенное замешательство Хо. Прочие трикстеры к известию о гибели неведомого старикана отнеслись вполне равнодушно. А что же «подкидыш»? Как и следовало ожидать – ровная красно-зеленая чересполосица. Правда, на едва уловимый миг полосы дрогнули, меняясь местами, но это не в счет.