Страница:
— С кем надо, я уже простилась, — Ирина не собиралась идти на контакт.
Марукин раздраженно заявил:
— Ну тогда и езжайте на свою историческую родину! — он повернулся к дежурному. — Увести!
Ирина встала, но на полпути к двери обернулась:
— Между прочим, моя историческая родина — здесь. А на север меня судьба забросила.
— Перекати-поле, понятно! — язвительно отозвался Марукин.
Ирина смерила его взглядом:
— Вы про меня? А сами, скажите, пожалуйста, вы откуда приехали?
Не дожидаясь ответа, Ирина ушла, а Марукин задумался, что-то припоминая.
— Ну что, дочка? Что сказал доктор?
— А, ничего особенного. Что есть, чем дышать, не волноваться, спать и радоваться жизни. Витамины, апельсины… — небрежно отмахнулась Катя.
Таисия погрозила ей:
— Напрасно ты относишься к рекомендациям врача так несерьезно! Это, Катя, сейчас твоя главная забота — вынашивать малыша.
— Да я серьезно отношусь к его словам, серьезно…
Только… — замялась Катя, — меня беспокоит один момент. Врач сказал, что результаты анализов будут готовы через пару дней. И они мне сообщат об этом по телефону.
— И — что? Что в этом плохого? — не сообразила Таисия.
Катя со значением смотрела на нее:
— А то, что в результатах указан реальный срок беременности, мама. И к телефону может подойти Костя.
— Да, точно, — задумалась Таисия, — но ты могла с ними договориться!..
— Я попыталась. Врач вроде бы пообещал отдать мне данные лично в руки, но я не уверена, что он, вернее его помощница, ехидная такая медсестричка, выполнят это обещание. Видела бы ты, как они на меня смотрели, как осуждали!
— Не все ли равно тебе, как они на тебя смотрели. Не родственники и не друзья. — пожала плечами Таисия. — Послушай, Катя. По-моему, ты раздуваешь из мухи слона. Конечно, будет неприятно, если к телефону подойду не я и не ты, а Костя… Но вероятность этого очень мала!
— Да, конечно. Но ты же не сидишь дома постоянно! — озабоченно отозвалась Катя.
— Конечно. Вот сейчас мне нужно сходить к Римме. Но и Костя твой приходит домой весьма редко!
— Да, редко… — согласилась Катя. — Мама, а зачем тебе к Римме?
— Вот, здравствуйте! — всплеснула руками Таисия. — А у меня может быть какая-то личная жизнь? Свои встречи с друзьями?
— Ладно, извини. Но я вправду очень беспокоюсь. Может быть, рассказать ему всю правду, да и дело с концом? — спросила Катя.
— Ох, дочка, я же с тобой уже говорила об этом. Расскажешь, всему свое время. Не делай только этого сгоряча.
Руслана решительно бросала вещи в сумку. Из другой комнаты появился Кирилл и удивленно спросил:
— Куда это ты собралась на ночь глядя?
— Куда угодно, только бы подальше от тебя! — взорвалась Руслана. — Все, Кирилл, хватит! Я устала жить с тобой! Я еду к маме!
— Да, мы с твоей мамой не конкуренты. Я никогда не стану таким совершенным, как она, — пожал плечами Кирилл.
Руслане только этого и надо было, она перешла на повышенные тона:
— Не паясничай! Мне надоело, что ты обращаешься со мной, как со своей подчиненной; мне надоело, что ты указываешь мне, что делать, а чего не делать; ты за меня все решаешь и даже не интересуешься, надо мне это или нет!
— И это повод для отъезда к маме? — скептически посмотрел на Руслану муж.
Она поправила его:
— Это формальный повод.
— А неформальный повод есть? Истинный?
— А неформальный повод состоит в том, что я прекрасно вижу, что у тебя начинается роман с Таисией! — заявила жена. — Или он уже начался за моей спиной?
— Интересно, как ты это видишь? — прищурился Кирилл.
Руслана невесело заметила:
— Я что, не знаю тебя, когда ты в боевой стойке и берешь след?
— Отличное сравнение. Не замечал у тебя любви к собакам, — попытался отшутиться Кирилл.
Но Руслана резко оборвала его:
— Собак я люблю, а вот кобелей — на дух не переношу!
— О, о, вот это точно — мамины интонации! — закатил глаза Кирилл.
Руслана тут же подхватила чемодан и поспешила к двери, бросив через плечо:
— Только маму не смей трогать!
— Боже, что я сделал не так?! — патетически крикнул ей вслед Кирилл.
— Можешь подумать. У тебя два часа времени! — отозвалась Руслана.
Кирилл переспросил:
— Про два часа не понял!
— Мой поезд через два часа! — Руслана хлопнула дверью.
Кирилл посмотрел вслед жене, затем сел к телефону и набрал номер:
— Оранжерея? Могу я заказать букет цветов? Для кого? Для женщины, сердце которой должно растаять!
— Машенька! Я ждал этого счастливого момента… вечность! Теперь ты ничего не боишься?
— Нет! После того как я сиганула в воду, мне ничего не страшно! — призналась Маша.
Леша ласково погладил ее:
— И сны тебя не пугают?
— Не пугают. Ведь если я проснусь, ты будешь рядом! — прильнула к нему Маша.
Леша хотел быть абсолютно уверен:
— И установки Зинаиды Степановны не довлеют над тобой?
— Нет, потому что нет установок. Есть только я, и ты, и наше чувство…
Влюбленные нежно обнялись, и Леша шепотом попросил:
— Тогда скажи три раза: да.
— Да, да, да! — Маша не отводила от него, глаз.
— Я люблю тебя. И всегда буду любить, — поклялся Леша.
Целуясь, они медленно опустились на постель… Позже Алеша и Маша лежали в постели в обнимку, мечтая:
— Представь себе, Маша, будто это — спальня в нашем с тобой будущем доме, — говорил Леша. — Большом доме на берегу моря!
— Представила, — глядя куда-то в будущее, кивнула Маша. — Сверху — чердак, где будут храниться твои морские трофеи. Сувениры из разных портов. »
— Точно. И наши сыновья там будут играть в разные игры, искать сокровища, спасать принцесс…
Маша подхватила:
— А еще будет большая комната с цветами.
— Цветы будут поливать наши дочери, — восторженно фантазировал Леша. — А еще они там будут наряжать кукол и кормить рыбок в большом аквариуме.
— Ты что, Лешка, много детей хочешь? — удивленно посмотрела на него Маша.
— Не просто хочу — мечтаю! — аж зажмурился Алеша. — Пятеро-шестеро ребятишек, не меньше!
И он прильнул к Машиным губам. Она с улыбкой отстранилась:
— Опять?
— Пять минут отдыха и — опять! — улыбнулся Леша.
— Ты все еще сердишься на меня? — спросил он.
— А ты подлизываешься? — догадалась Полина, обозревая великолепие на столе.
Буравин закивал:
— Да, конечно. Ты только ушла от меня, как стало известно, что Алешка в море не ушел. Маша его вернула!
— Я уже знаю. Я была у Сан Саныча, — сообщила Полина.
— Дети там? — спросил Буравин.
— Нет, они ушли жить к Самойлову, — тут Полина покачала головой. — Ой, Витя, какие они дети! Скоро своих детей заведут, а мы — «дети», «дети»…
— А что я говорил? Я именно это и говорил! — охотно подхватил Буравин. — Полина, помнишь, ты произнесла такую фразу: когда у детей будет все хорошо, мы можем позволить себе расслабиться… Помнишь?
— Да, может быть. Говорила, — вспомнила Полина. Буравин продолжал:
— Сейчас у наших детей все хорошо, ведь так? Маша с Алешей в мире, Катя и Костя в согласии, и… я почувствовал при разговоре с Алешей, что он тоже готов со мной общаться и сотрудничать. Костя недавно приходил…
— Так, так, хорошо, к чему ты клонишь? — поторопила его Полина.
— Поленька! Милая! Я в очередной раз делаю тебе предложение! Официальное предложение руки, потому что сердце я никогда от тебя не забирал! — Буравин стал на одно колено. На руках у него была стопка тарелок, и смотрелся он весьма комично — с тарелками и на коленях.
Полина не выдержала и рассмеялась:
— Витя, ты что?
— Что, что! — обиженно-шутливо отозвался тот. — Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
— А, я поняла, — хитро погрозила ему Полина. — Ты, наверное, хочешь, чтобы я носила твою фамилию.
Обязательно. Фамилии прирастают женами, дорогая. А в связи с тем, что твои сыновья женятся, да один еще и на моей дочери… Буравиных просто становится меньше в этом мире!
— Ну хорошо, хорошо, я подумаю, — согласилась Полина. — Только вспомни, Витя, что ты еще сам не разведен с Таисией. И она пока — Буравина.
— Здравствуй, ты что такая невеселая? Сама на себя не похожа.
Римма вздохнула и махнула рукой, мол, ничего страшного:
— Ладно, лучше ты рассказывай, с чем пришла, подруга дорогая.
— Вот, к твоим советам прислушалась и поняла, что, действительно, на Буравине белый свет клином не сошелся, — воодушевленно начала Таисия.
Римма равнодушно переспросила:
— Новенького нашла?
— Нет, скорее старенького, — загадочно улыбнулась Таисия.
Римма озадаченно подняла брови:
— Что, совсем старенький? Как же ты с ним будешь… общаться?
— Ты меня неправильно поняла, — отмахнулась Таисия, — любовь старая всколыхнулась, напомнила о себе.
— А-а-а! Мне бы так! — мечтательно протянула Римма. — Старинная и давняя любовь… чувства вспыхивают вновь… романтика… так нет же!
— Неужели все по Леве своему непутевому тоскуешь? — понимающе спросила Таисия.
Римма повела плечом:
— Кому непутевый, а мне — дороже на свете не найти!
— Ты же сама его постоянно ругаешь, — напомнила Таисия.
Тут Римма запричитала:
— Я, как все бабы, дура-дурой! Вот был под боком мужик, хоть плохонький, да свой! Придет, посочувствует, в плечико поцелует, ушко пощекочет — и уже легче, уже не одна.
— Правильно говорят: сапожник без сапог! Ценными советами зарабатываешь, а сама им не следуешь! — заметила Таисия.
Римма схватилась за голову:
— Права, ты, Таечка, ох как права! Ничего с собой не могу поделать: люблю я его, идиота кучерявого. Ну да ладно, хватит обо мне. Расскажи-ка лучше про своего короля: он пики? Черви? Треф?
— В молодости пиковым был… — припомнила Таисия. Римма взялась за карты. Начала она раскладывать механически, но постепенно расклад заинтересовал ее.
— Пиковый, значит? Как раз по тебе король, Таечка, держите меня сто человек! — Римма продолжала внимательно рассматривать полученную композицию, раскладывая дальше. — Если не секрет, кто это? Богатый? Я знаю его?
— Не богатый, а статусный. Он вице-мэр города, Кирилл Леонидович, — пояснила Таисия. Римма оторвалась от карт:
— Да ты что? Кирилл Леонидович? О-ля-ля! Это всем королям король! Ну, подруга дорогая, поздравляю! По этому поводу и гульнуть можно — дарю тебе один из своих бесценных советов. Я знаю, как его накрепко привязать, — таинственно понизила голос Римма.
Таисия недоуменно смотрела на нее:
— Как?
— Родить ему ребеночка!
— Да ты с ума сошла!
Но Римма не обратила на возмущенный возглас подруги никакого внимания:
— Да ты только посмотри, что карты говорят! Роскошно! Такой расклад — пальчики оближешь!
Таисия нехотя взглянула на карточную комбинацию, разложенную у Риммы на столе. Естественно, она ничего не поняла, а Римма заливалась соловьем:
— Дай только дух перевести! Смотри. Родишь ребенка, станет он губернатором! А если за отдельную плату составить астрологический прогноз и правильно рассчитать дату рождения — то и президентом!
— Ты сама-то понимаешь, что говоришь? — потрясенно смотрела на Римму Таисия.
— Абсолютно. Разве ты не видишь… — Римма достала очередную карту из колоды, — между вами падает ребенок! Это девочка! Ты представляешь, будет в нашей стране первая женщина-президент!
— Дай мне воды, — прошептала потрясенная Таисия. Римма налила стакан воды и подала Таисии:
— Да ты так не волнуйся! Я тебе помогу. Я думаю, надо рожать Овна или Тельца, — Римма начала считать в уме, загибая пальцы. Таисия судорожно пила воду. Римма разочарованно протянула:
— Нет, к апрелю мы уже опоздали. Тогда можно попробовать родить Тельца с признаками Близнеца, — она снова принялась загибать пальцы. — Тут придется потерпеть немного. Но это даже лучше — будет время подготовиться!
— Римма! Что ты делаешь? — наконец оторвалась от стакана Таисия.
— Делаю тебя счастливой. А папаша как будет счастлив! Будет работать так, что и ты удивишься, и весь город будет в ауте! — уверенно заявила Римма.
— Костя, привет! Я так по тебе соскучилась! Я звонила тебе, звонила… И мне показалось, что ты не хочешь подходить к телефону…
— Катя, я же тебе говорил: у мужчин могут быть свои мужские дела, в которые посвящать женщин не обязательно, — напомнил ей Костя.
Катя кивнула:
— Ладно, ладно, поняла. У мужчин — мужские дела, у женщин — женские. А общие дела у женщин и мужчин могут быть? — кокетливо уточнила она.
Костя подхватил игру, переходя на игривый тон:
— Разве что одно-два общих дела.
— Может быть, займемся?.. Или ты хочешь сначала поесть?
— Поесть я всегда успею! — Костя поцеловал ее. — Что ты там недавно говорила о возможных детях?
— О детях? — вздрогнула Катя, чуть было не выйдя из роли.
Костя, не замечая ее секундного замешательства, повторил:
— Да, да, о детях. По-моему, пора твои неосознанные желания переводить в осознанные действия.
— О, как серьезно звучит! — овладела собой Катя.
Костя взял ее за руку и повлек за собой в другую комнату. У него был по-прежнему игривый тон:
— А еще серьезнее это выглядит!
Молодые люди счастливо рассмеялись, затем Костя подхватил Катю на руки и унес в комнату.
«Милая Таисия. Я жду тебя утром у себя дома. Пожалуйста, приходи как можно раньше. Ключ в конверте. Тая, это важно! Нам просто необходимо встретиться! Целую, Кирилл».
— С добрым утром, любимая, — Леша сел рядом с Машей, протягивая ей на блюдечке чашку.
Маша нежно улыбнулась:
— Спасибо. Когда ты успел сварить кофе?
— А я специально встал пораньше. Хотел тебя порадовать.
— У тебя это получилось, — Маша с удовольствием отпила кофе.
Алеша смотрел на нее долгим взглядом, улыбаясь. Маша спросила:
— Что ты так на меня смотришь?
— Я так долго ждал этого момента, — не отрываясь от нее взглядом, ответил Леша.
Маша рассмеялась:
— Да? А что тебе мешало раньше сварить мне кофе?
— Я не про кофе, а вообще. Наконец-то не ты за мной ухаживаешь, а я за тобой!
— Заходи, Таечка. Я очень рад, что ты пришла. Присаживайся.
— Я зашла на минутку — просто хотела поблагодарить тебя за цветы, — не спешила с восторгами Таисия.
Кирилл расстроенно спросил:
— Ты разве куда-то торопишься? Я специально отменил все встречи. На работе сказал, что меня сегодня не будет. Мы можем провести вместе целый день, посидеть, пообщаться.
— Теоретически — да. Только зачем? Мы оба не маленькие и знаем, к чему приводят «просто разговоры». Так что давай не будем искушать судьбу, — предложила Таисия.
Кирилл возразил:
— Ты первая начала — когда приняла приглашение на мой день рождения.
— Я пришла на твой юбилей только потому, что давно тебя не видела и хотела убедиться, что с тобой все в порядке. А теперь я уйду, и мы больше никогда не увидимся.
— Тая, выслушай меня, — взмолился Кирилл. — Возможно, в моем возрасте глупо делать такие признания, но я все равно скажу. Понимаешь, последнее время я думаю только о тебе. Вспоминаю, как счастлив был с тобой когда-то.
— А я чаще вспоминаю о том, чем все это закончилось, — вздохнула Таисия. — В одну воду нельзя войти дважды. Давай не будем повторять ошибок нашей молодости.
— Тогда я многого не понимал и поэтому наделал глупостей. Но ведь в наших силах все исправить! Я не считаю, что ты была моей ошибкой. На самом деле, Тая, ты — лучшее, что было в моей жизни, — твердо заявил Кирилл.
Таисия удивленно смотрела на него:
— А как же твоя жена?
— Последнее время мы совсем перестали понимать друг друга, — Кирилл невесело усмехнулся. — Видимо, сказывается большая разница в возрасте.
— Вот как ты заговорил. Неужели тебя перестало тянуть на молоденьких? — прищурилась Таисия.
Кирилл кивнул:
— Окончательно. В зрелом возрасте хочется, чтобы рядом был человек, который тебя понимает и поддерживает.
— А Руслана на это не способна?
— Нет, — вспоминая, Кирилл даже поморщился. — Чуть что — она сразу хлопает дверью. Вот и сейчас — стоило нам повздорить, как она тут же уехала к маме. Наш брак уже давно на грани разрыва.
— Как у тебя все просто, — покачала головой Таисия. — Жена уехала, значит, нужно срочно искать ей замену! А что будет, когда она вернется? Мы будем встречаться тайком в обеденный перерыв? А вечерами под видом производственного совещания по телефону назначать друг другу свидания? Извини, но я уже вышла из этого возраста.
— Все будет не так! — воскликнул Кирилл. — Я с ней разведусь. А ты переедешь жить ко мне. Таисия, я делаю тебе официальное предложение руки и сердца. Ты согласна начать все сначала? Быть со мной и в горе, и в радости?
— Нет! — решительно ответила она. — Прежде чем строить новые отношения, нужно разобраться со старыми. А я все никак не могу распрощаться со своим недавним прошлым.
— Насколько я знаю, с Виктором у тебя все кончено. Что же тебя удерживает? — спросил Кирилл недоумевающе.
Таисия медленно ответила:
— Понимаешь, у меня была семья — муж и дочка. Ради них я жила последние 20 лет. Муж ушел, но дочь осталась. И если теперь я ее брошу, получится, что два десятка лет моей жизни прожиты напрасно.
— Тая, мне кажется, ты себя обманываешь, — резонно возразил Кирилл. — Твоя дочь выросла и прекрасно справится без мамы. Теперь ты можешь подумать о себе. Почему ты не делаешь этого?
— Ты прав, последнее время я живу иллюзиями. Цепляюсь за прошлое, потому что от будущего не жду ничего хорошего. Я боюсь перемен, Кирилл! — беспомощно воскликнула Таисия.
— Конечно, в наши годы нелегко менять жизнь. Но если дело того стоит? Ведь я чувствую, что не безразличен тебе. Я уверен, что ты меня не забыла, — заглянул он ей в глаза.
Таисия была вынуждена признать:
— К сожалению, это так. Хотя мне очень хотелось бы забыть многое. Например, то, что ты меня бросил.
Кирилл задумчиво смотрел на Таисию:
— На самом деле я бросил тебя только потому, что ты позволила мне это сделать. Ты ведь могла женить меня на себе, если бы захотела.
— Вот именно — если бы захотела. Но это не в моих правилах. И потом, в то время ты жил своей работой. Карьера для тебя была на первом месте, — горько произнесла Таисия.
Кирилл напомнил:
— Но ведь когда ты вышла замуж за Буравина, он был капитаном дальнего плавания. И не то чтобы жил работой, а просто жил на работе.
— Но по моему настоянию он бросил свои дальние плавания, — попыталась возразить Таисия.
Кирилл прервал ее:
— И занялся бизнесом! Поэтому так и остался редким гостем в собственном доме.
— Но мы вместе воспитали Катю, и когда я смотрю на нее сейчас, то понимаю: кое-что в этой жизни я все-таки сделала, — Таисия тяжело вздохнула. — А ты, насколько я помню, тогда даже слышать о детях не хотел. И что бы я получила, став твоей женой?
— Ты права, но тогда я этого не понимал, — грустно понурился он. — И не знал, что самое страшное предательство — это отречение от любви. Но, как говорится, незнание закона не избавляет от ответственности. Бог наказал меня за то, что я не захотел ребенка от единственно любимой мною женщины. Руслана детей мне так и не родила.
— Не захотела? — спросила Таисия.
— Может, не захотела, может — не смогла. Ее разве поймешь? А ребенок — единственное, о чем я мечтаю уже многие годы. Тая, мы с тобой оба сейчас одиноки. Оба пострадали от ошибок молодости. Неужели хотя бы на склоне лет мы не позволим себе быть счастливыми?
Таисия обняла его, пытаясь утешить:
— Смотря какой смысл ты вкладываешь в слово «счастье».
— Возможность быть рядом с дорогим тебе человеком. Оберегать его, помогать и поддерживать во всем. Любить и быть любимым, — заглянул он в глаза Таисии.
Она покачала головой:
— На словах это звучит просто, а на деле так редко получается.
— Но ведь ты любишь меня? Признайся! — взмолился он.
Таисия тихо ответила:
— Люблю.
— Так почему же ты отвергаешь возможность стать счастливой? Неужели мы упустим наш последний шанс?
— Я боюсь надеяться — надежды и планы на будущее так часто рушатся. Я боюсь, что наши близкие нас осудят, — печально объяснила Таисия.
— Милая моя, все будет хорошо, — заверил ее Кирилл. — Катя тебя поймет, она взрослая и умная девушка. А больше ни о ком думать не нужно.
— А как же твоя жена? Вряд ли она отнесется к нашим чувствам с пониманием, — с сомнением ответила Таисия.
— С Русланой я разведусь, как только она вернется от мамы, — твердо пообещал Кирилл. — И больше никто и никогда не помешает нашему счастью!
— Полина, что случилось?
— Я звонила в милицию, и мне сказали, что Ирину в пятницу депортируют из нашего города, — упавшим голосом сообщила Полина.
— В эту пятницу? Почему так срочно?
— Я же тебе говорила, что отъезд состоится вот-вот! А ты так и не поговорил с вице-мэром! — осуждающе смотрела на него Полина. — Я уверена, если Ирину будут судить здесь, приговор будет более мягким.
— Мне бы твою уверенность. Но… накануне тендера сложно говорить с ним о чем-то личном, понимаешь?
Полина взмолилась:
— Виктор, прошу тебя, поговори с Кириллом Леонидовичем. Это хоть зыбкая, но надежда. Иначе Ирину депортируют, и я боюсь, что мы потеряем ее навсегда. Ты же обещал! Умоляю тебя, сходи к вице-мэру. Я верю, что он сможет повлиять на решение о депортации Ирины.
— А мне кажется, что этот вопрос — вне компетенции Кирилла Леонидовича, — замялся Буравин.
Полина прервала его:
— Витя, проще всего сидеть сложа руки и оправдываться тем, что все равно ничего не получится. А ты попробуй — вдруг выгорит.
Поля, я тоже очень хочу помочь твоей сестре, — начал объяснять Буравин, — но вряд ли вице-мэр пожелает того же. Понимаешь, у нас с ним сейчас напряженные отношения. В борьбе за тендер он поддерживает Бориса, а не меня.
— При чем здесь Борис и тендер? — голос Полины сорвался. — Когда речь идет о жизни моих близких, я готова забыть обо всех своих обидах и амбициях. А ты разве нет?
— Я тоже готов.
— Тогда иди на прием к вице-мэру! — потребовала Полина.
Буравин согласно кивнул:
— Хорошо, я подумаю, Как это лучше сделать.
— Витя, думать некогда. У нас совсем нет времени. Если ты не сходишь в мэрию сегодня, то будет поздно!
— Хорошо. Я пойду прямо сейчас.
— Это сырники. Меня бабушка их научила готовить. Мы туда изюм добавляем, — с гордостью объяснила она.
Мужчины попробовали, и Леша воскликнул:
— У, как вкусно! Никогда таких не пробовал.
— Ты, сынок, подкрепись хорошенько, — посоветовал Самойлов, — у нас с тобой сегодня будет трудный день. Поедем в порт, я познакомлю тебя с капитанами наших судов.
— А почему день трудный — с капитанами так сложно общаться? — недоуменно отозвался Леша.
Отец объяснил:
— Ты должен произвести на них благоприятное впечатление. Ведь ты теперь мой главный помощник и правая рука в борьбе с Буравиным. Виктор — наш главный конкурент. И чтобы победить его, нам нужно сплотить всех наших работников. Война у нас пойдет до последнего, поэтому оплошать нельзя.
— Неужели обязательно все время с кем-то воевать? — вмешалась Маша. — Порт большой, всем работы должно хватить.
— Машенька, бизнес — это не благотворительность, — поучительно сказал Самойлов. — Если мы не будем бороться за прибыль, мы прогорим. Порт хоть и большой, а лакомых кусочков в нем мало.
— Но можно ведь договориться по-хорошему, распределить поровну выгодные подряды, — предположила Маша.
Марукин раздраженно заявил:
— Ну тогда и езжайте на свою историческую родину! — он повернулся к дежурному. — Увести!
Ирина встала, но на полпути к двери обернулась:
— Между прочим, моя историческая родина — здесь. А на север меня судьба забросила.
— Перекати-поле, понятно! — язвительно отозвался Марукин.
Ирина смерила его взглядом:
— Вы про меня? А сами, скажите, пожалуйста, вы откуда приехали?
Не дожидаясь ответа, Ирина ушла, а Марукин задумался, что-то припоминая.
* * *
Катя возвращалась из женской консультации и уже около самого дома столкнулась с матерью — та, нарядная, шла ей навстречу. Таисия поспешила к дочери и, взяв ее за руки, заглянула в лицо:— Ну что, дочка? Что сказал доктор?
— А, ничего особенного. Что есть, чем дышать, не волноваться, спать и радоваться жизни. Витамины, апельсины… — небрежно отмахнулась Катя.
Таисия погрозила ей:
— Напрасно ты относишься к рекомендациям врача так несерьезно! Это, Катя, сейчас твоя главная забота — вынашивать малыша.
— Да я серьезно отношусь к его словам, серьезно…
Только… — замялась Катя, — меня беспокоит один момент. Врач сказал, что результаты анализов будут готовы через пару дней. И они мне сообщат об этом по телефону.
— И — что? Что в этом плохого? — не сообразила Таисия.
Катя со значением смотрела на нее:
— А то, что в результатах указан реальный срок беременности, мама. И к телефону может подойти Костя.
— Да, точно, — задумалась Таисия, — но ты могла с ними договориться!..
— Я попыталась. Врач вроде бы пообещал отдать мне данные лично в руки, но я не уверена, что он, вернее его помощница, ехидная такая медсестричка, выполнят это обещание. Видела бы ты, как они на меня смотрели, как осуждали!
— Не все ли равно тебе, как они на тебя смотрели. Не родственники и не друзья. — пожала плечами Таисия. — Послушай, Катя. По-моему, ты раздуваешь из мухи слона. Конечно, будет неприятно, если к телефону подойду не я и не ты, а Костя… Но вероятность этого очень мала!
— Да, конечно. Но ты же не сидишь дома постоянно! — озабоченно отозвалась Катя.
— Конечно. Вот сейчас мне нужно сходить к Римме. Но и Костя твой приходит домой весьма редко!
— Да, редко… — согласилась Катя. — Мама, а зачем тебе к Римме?
— Вот, здравствуйте! — всплеснула руками Таисия. — А у меня может быть какая-то личная жизнь? Свои встречи с друзьями?
— Ладно, извини. Но я вправду очень беспокоюсь. Может быть, рассказать ему всю правду, да и дело с концом? — спросила Катя.
— Ох, дочка, я же с тобой уже говорила об этом. Расскажешь, всему свое время. Не делай только этого сгоряча.
Руслана решительно бросала вещи в сумку. Из другой комнаты появился Кирилл и удивленно спросил:
— Куда это ты собралась на ночь глядя?
— Куда угодно, только бы подальше от тебя! — взорвалась Руслана. — Все, Кирилл, хватит! Я устала жить с тобой! Я еду к маме!
— Да, мы с твоей мамой не конкуренты. Я никогда не стану таким совершенным, как она, — пожал плечами Кирилл.
Руслане только этого и надо было, она перешла на повышенные тона:
— Не паясничай! Мне надоело, что ты обращаешься со мной, как со своей подчиненной; мне надоело, что ты указываешь мне, что делать, а чего не делать; ты за меня все решаешь и даже не интересуешься, надо мне это или нет!
— И это повод для отъезда к маме? — скептически посмотрел на Руслану муж.
Она поправила его:
— Это формальный повод.
— А неформальный повод есть? Истинный?
— А неформальный повод состоит в том, что я прекрасно вижу, что у тебя начинается роман с Таисией! — заявила жена. — Или он уже начался за моей спиной?
— Интересно, как ты это видишь? — прищурился Кирилл.
Руслана невесело заметила:
— Я что, не знаю тебя, когда ты в боевой стойке и берешь след?
— Отличное сравнение. Не замечал у тебя любви к собакам, — попытался отшутиться Кирилл.
Но Руслана резко оборвала его:
— Собак я люблю, а вот кобелей — на дух не переношу!
— О, о, вот это точно — мамины интонации! — закатил глаза Кирилл.
Руслана тут же подхватила чемодан и поспешила к двери, бросив через плечо:
— Только маму не смей трогать!
— Боже, что я сделал не так?! — патетически крикнул ей вслед Кирилл.
— Можешь подумать. У тебя два часа времени! — отозвалась Руслана.
Кирилл переспросил:
— Про два часа не понял!
— Мой поезд через два часа! — Руслана хлопнула дверью.
Кирилл посмотрел вслед жене, затем сел к телефону и набрал номер:
— Оранжерея? Могу я заказать букет цветов? Для кого? Для женщины, сердце которой должно растаять!
* * *
За окнами стемнело, все небо было усыпано яркими звездами. В комнате Леши постель была уже расстелена, и Алеша с Машей нежно смотрели друг на друга. Тихим, прерывающимся голосом Леша шептал любимой:— Машенька! Я ждал этого счастливого момента… вечность! Теперь ты ничего не боишься?
— Нет! После того как я сиганула в воду, мне ничего не страшно! — призналась Маша.
Леша ласково погладил ее:
— И сны тебя не пугают?
— Не пугают. Ведь если я проснусь, ты будешь рядом! — прильнула к нему Маша.
Леша хотел быть абсолютно уверен:
— И установки Зинаиды Степановны не довлеют над тобой?
— Нет, потому что нет установок. Есть только я, и ты, и наше чувство…
Влюбленные нежно обнялись, и Леша шепотом попросил:
— Тогда скажи три раза: да.
— Да, да, да! — Маша не отводила от него, глаз.
— Я люблю тебя. И всегда буду любить, — поклялся Леша.
Целуясь, они медленно опустились на постель… Позже Алеша и Маша лежали в постели в обнимку, мечтая:
— Представь себе, Маша, будто это — спальня в нашем с тобой будущем доме, — говорил Леша. — Большом доме на берегу моря!
— Представила, — глядя куда-то в будущее, кивнула Маша. — Сверху — чердак, где будут храниться твои морские трофеи. Сувениры из разных портов. »
— Точно. И наши сыновья там будут играть в разные игры, искать сокровища, спасать принцесс…
Маша подхватила:
— А еще будет большая комната с цветами.
— Цветы будут поливать наши дочери, — восторженно фантазировал Леша. — А еще они там будут наряжать кукол и кормить рыбок в большом аквариуме.
— Ты что, Лешка, много детей хочешь? — удивленно посмотрела на него Маша.
— Не просто хочу — мечтаю! — аж зажмурился Алеша. — Пятеро-шестеро ребятишек, не меньше!
И он прильнул к Машиным губам. Она с улыбкой отстранилась:
— Опять?
— Пять минут отдыха и — опять! — улыбнулся Леша.
* * *
Полина вернулась домой, где ее ждал накрытый стол и улыбающийся Буравин.— Ты все еще сердишься на меня? — спросил он.
— А ты подлизываешься? — догадалась Полина, обозревая великолепие на столе.
Буравин закивал:
— Да, конечно. Ты только ушла от меня, как стало известно, что Алешка в море не ушел. Маша его вернула!
— Я уже знаю. Я была у Сан Саныча, — сообщила Полина.
— Дети там? — спросил Буравин.
— Нет, они ушли жить к Самойлову, — тут Полина покачала головой. — Ой, Витя, какие они дети! Скоро своих детей заведут, а мы — «дети», «дети»…
— А что я говорил? Я именно это и говорил! — охотно подхватил Буравин. — Полина, помнишь, ты произнесла такую фразу: когда у детей будет все хорошо, мы можем позволить себе расслабиться… Помнишь?
— Да, может быть. Говорила, — вспомнила Полина. Буравин продолжал:
— Сейчас у наших детей все хорошо, ведь так? Маша с Алешей в мире, Катя и Костя в согласии, и… я почувствовал при разговоре с Алешей, что он тоже готов со мной общаться и сотрудничать. Костя недавно приходил…
— Так, так, хорошо, к чему ты клонишь? — поторопила его Полина.
— Поленька! Милая! Я в очередной раз делаю тебе предложение! Официальное предложение руки, потому что сердце я никогда от тебя не забирал! — Буравин стал на одно колено. На руках у него была стопка тарелок, и смотрелся он весьма комично — с тарелками и на коленях.
Полина не выдержала и рассмеялась:
— Витя, ты что?
— Что, что! — обиженно-шутливо отозвался тот. — Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
— А, я поняла, — хитро погрозила ему Полина. — Ты, наверное, хочешь, чтобы я носила твою фамилию.
Обязательно. Фамилии прирастают женами, дорогая. А в связи с тем, что твои сыновья женятся, да один еще и на моей дочери… Буравиных просто становится меньше в этом мире!
— Ну хорошо, хорошо, я подумаю, — согласилась Полина. — Только вспомни, Витя, что ты еще сам не разведен с Таисией. И она пока — Буравина.
* * *
Римма, абсолютно угнетенная, что было для нее нехарактерно, сидела за карточным столом, машинально тасуя карты. Вошедшая к ней в салон Таисия не сдержала удивленного возгласа:— Здравствуй, ты что такая невеселая? Сама на себя не похожа.
Римма вздохнула и махнула рукой, мол, ничего страшного:
— Ладно, лучше ты рассказывай, с чем пришла, подруга дорогая.
— Вот, к твоим советам прислушалась и поняла, что, действительно, на Буравине белый свет клином не сошелся, — воодушевленно начала Таисия.
Римма равнодушно переспросила:
— Новенького нашла?
— Нет, скорее старенького, — загадочно улыбнулась Таисия.
Римма озадаченно подняла брови:
— Что, совсем старенький? Как же ты с ним будешь… общаться?
— Ты меня неправильно поняла, — отмахнулась Таисия, — любовь старая всколыхнулась, напомнила о себе.
— А-а-а! Мне бы так! — мечтательно протянула Римма. — Старинная и давняя любовь… чувства вспыхивают вновь… романтика… так нет же!
— Неужели все по Леве своему непутевому тоскуешь? — понимающе спросила Таисия.
Римма повела плечом:
— Кому непутевый, а мне — дороже на свете не найти!
— Ты же сама его постоянно ругаешь, — напомнила Таисия.
Тут Римма запричитала:
— Я, как все бабы, дура-дурой! Вот был под боком мужик, хоть плохонький, да свой! Придет, посочувствует, в плечико поцелует, ушко пощекочет — и уже легче, уже не одна.
— Правильно говорят: сапожник без сапог! Ценными советами зарабатываешь, а сама им не следуешь! — заметила Таисия.
Римма схватилась за голову:
— Права, ты, Таечка, ох как права! Ничего с собой не могу поделать: люблю я его, идиота кучерявого. Ну да ладно, хватит обо мне. Расскажи-ка лучше про своего короля: он пики? Черви? Треф?
— В молодости пиковым был… — припомнила Таисия. Римма взялась за карты. Начала она раскладывать механически, но постепенно расклад заинтересовал ее.
— Пиковый, значит? Как раз по тебе король, Таечка, держите меня сто человек! — Римма продолжала внимательно рассматривать полученную композицию, раскладывая дальше. — Если не секрет, кто это? Богатый? Я знаю его?
— Не богатый, а статусный. Он вице-мэр города, Кирилл Леонидович, — пояснила Таисия. Римма оторвалась от карт:
— Да ты что? Кирилл Леонидович? О-ля-ля! Это всем королям король! Ну, подруга дорогая, поздравляю! По этому поводу и гульнуть можно — дарю тебе один из своих бесценных советов. Я знаю, как его накрепко привязать, — таинственно понизила голос Римма.
Таисия недоуменно смотрела на нее:
— Как?
— Родить ему ребеночка!
— Да ты с ума сошла!
Но Римма не обратила на возмущенный возглас подруги никакого внимания:
— Да ты только посмотри, что карты говорят! Роскошно! Такой расклад — пальчики оближешь!
Таисия нехотя взглянула на карточную комбинацию, разложенную у Риммы на столе. Естественно, она ничего не поняла, а Римма заливалась соловьем:
— Дай только дух перевести! Смотри. Родишь ребенка, станет он губернатором! А если за отдельную плату составить астрологический прогноз и правильно рассчитать дату рождения — то и президентом!
— Ты сама-то понимаешь, что говоришь? — потрясенно смотрела на Римму Таисия.
— Абсолютно. Разве ты не видишь… — Римма достала очередную карту из колоды, — между вами падает ребенок! Это девочка! Ты представляешь, будет в нашей стране первая женщина-президент!
— Дай мне воды, — прошептала потрясенная Таисия. Римма налила стакан воды и подала Таисии:
— Да ты так не волнуйся! Я тебе помогу. Я думаю, надо рожать Овна или Тельца, — Римма начала считать в уме, загибая пальцы. Таисия судорожно пила воду. Римма разочарованно протянула:
— Нет, к апрелю мы уже опоздали. Тогда можно попробовать родить Тельца с признаками Близнеца, — она снова принялась загибать пальцы. — Тут придется потерпеть немного. Но это даже лучше — будет время подготовиться!
— Римма! Что ты делаешь? — наконец оторвалась от стакана Таисия.
— Делаю тебя счастливой. А папаша как будет счастлив! Будет работать так, что и ты удивишься, и весь город будет в ауте! — уверенно заявила Римма.
* * *
Катя ходила по комнате, поливая цветы и напевая весело какую-то песенку. Она не сразу заметила Костю, который слушал ее песню и улыбался. Наконец Катя заметила Костю, поспешно отставила в сторону лейку, бросилась к нему и обвила руками шею:— Костя, привет! Я так по тебе соскучилась! Я звонила тебе, звонила… И мне показалось, что ты не хочешь подходить к телефону…
— Катя, я же тебе говорил: у мужчин могут быть свои мужские дела, в которые посвящать женщин не обязательно, — напомнил ей Костя.
Катя кивнула:
— Ладно, ладно, поняла. У мужчин — мужские дела, у женщин — женские. А общие дела у женщин и мужчин могут быть? — кокетливо уточнила она.
Костя подхватил игру, переходя на игривый тон:
— Разве что одно-два общих дела.
— Может быть, займемся?.. Или ты хочешь сначала поесть?
— Поесть я всегда успею! — Костя поцеловал ее. — Что ты там недавно говорила о возможных детях?
— О детях? — вздрогнула Катя, чуть было не выйдя из роли.
Костя, не замечая ее секундного замешательства, повторил:
— Да, да, о детях. По-моему, пора твои неосознанные желания переводить в осознанные действия.
— О, как серьезно звучит! — овладела собой Катя.
Костя взял ее за руку и повлек за собой в другую комнату. У него был по-прежнему игривый тон:
— А еще серьезнее это выглядит!
Молодые люди счастливо рассмеялись, затем Костя подхватил Катю на руки и унес в комнату.
* * *
Таисия, возвращаясь от Риммы, обнаружила на пороге корзину роз. Когда она с удивлением рассматривала розы, то обнаружила в цветах записку, в которой рукой Кирилла было написано:«Милая Таисия. Я жду тебя утром у себя дома. Пожалуйста, приходи как можно раньше. Ключ в конверте. Тая, это важно! Нам просто необходимо встретиться! Целую, Кирилл».
* * *
Маша проснулась солнечным утром, потянулась и, не открывая глаз, пошарила по постели, ища рукой Алешу. Рука наткнулась на пустоту, Маша испуганно раскрыла глаза. Дверь комнаты открылась: с подносом в руках вошел Алеша, на подносе стояла чашка с кофе.— С добрым утром, любимая, — Леша сел рядом с Машей, протягивая ей на блюдечке чашку.
Маша нежно улыбнулась:
— Спасибо. Когда ты успел сварить кофе?
— А я специально встал пораньше. Хотел тебя порадовать.
— У тебя это получилось, — Маша с удовольствием отпила кофе.
Алеша смотрел на нее долгим взглядом, улыбаясь. Маша спросила:
— Что ты так на меня смотришь?
— Я так долго ждал этого момента, — не отрываясь от нее взглядом, ответил Леша.
Маша рассмеялась:
— Да? А что тебе мешало раньше сварить мне кофе?
— Я не про кофе, а вообще. Наконец-то не ты за мной ухаживаешь, а я за тобой!
* * *
Таисия приняла приглашение Кирилла. Взволнованный Кирилл провел ее в комнату, он ждал и поэтому подготовился как можно лучше: на столе заманчиво дышали свежестью фрукты, блики солнца играли на графине с соком и столовых приборах. Кирилл смотрел на Таисию чуть дыша:— Заходи, Таечка. Я очень рад, что ты пришла. Присаживайся.
— Я зашла на минутку — просто хотела поблагодарить тебя за цветы, — не спешила с восторгами Таисия.
Кирилл расстроенно спросил:
— Ты разве куда-то торопишься? Я специально отменил все встречи. На работе сказал, что меня сегодня не будет. Мы можем провести вместе целый день, посидеть, пообщаться.
— Теоретически — да. Только зачем? Мы оба не маленькие и знаем, к чему приводят «просто разговоры». Так что давай не будем искушать судьбу, — предложила Таисия.
Кирилл возразил:
— Ты первая начала — когда приняла приглашение на мой день рождения.
— Я пришла на твой юбилей только потому, что давно тебя не видела и хотела убедиться, что с тобой все в порядке. А теперь я уйду, и мы больше никогда не увидимся.
— Тая, выслушай меня, — взмолился Кирилл. — Возможно, в моем возрасте глупо делать такие признания, но я все равно скажу. Понимаешь, последнее время я думаю только о тебе. Вспоминаю, как счастлив был с тобой когда-то.
— А я чаще вспоминаю о том, чем все это закончилось, — вздохнула Таисия. — В одну воду нельзя войти дважды. Давай не будем повторять ошибок нашей молодости.
— Тогда я многого не понимал и поэтому наделал глупостей. Но ведь в наших силах все исправить! Я не считаю, что ты была моей ошибкой. На самом деле, Тая, ты — лучшее, что было в моей жизни, — твердо заявил Кирилл.
Таисия удивленно смотрела на него:
— А как же твоя жена?
— Последнее время мы совсем перестали понимать друг друга, — Кирилл невесело усмехнулся. — Видимо, сказывается большая разница в возрасте.
— Вот как ты заговорил. Неужели тебя перестало тянуть на молоденьких? — прищурилась Таисия.
Кирилл кивнул:
— Окончательно. В зрелом возрасте хочется, чтобы рядом был человек, который тебя понимает и поддерживает.
— А Руслана на это не способна?
— Нет, — вспоминая, Кирилл даже поморщился. — Чуть что — она сразу хлопает дверью. Вот и сейчас — стоило нам повздорить, как она тут же уехала к маме. Наш брак уже давно на грани разрыва.
— Как у тебя все просто, — покачала головой Таисия. — Жена уехала, значит, нужно срочно искать ей замену! А что будет, когда она вернется? Мы будем встречаться тайком в обеденный перерыв? А вечерами под видом производственного совещания по телефону назначать друг другу свидания? Извини, но я уже вышла из этого возраста.
— Все будет не так! — воскликнул Кирилл. — Я с ней разведусь. А ты переедешь жить ко мне. Таисия, я делаю тебе официальное предложение руки и сердца. Ты согласна начать все сначала? Быть со мной и в горе, и в радости?
— Нет! — решительно ответила она. — Прежде чем строить новые отношения, нужно разобраться со старыми. А я все никак не могу распрощаться со своим недавним прошлым.
— Насколько я знаю, с Виктором у тебя все кончено. Что же тебя удерживает? — спросил Кирилл недоумевающе.
Таисия медленно ответила:
— Понимаешь, у меня была семья — муж и дочка. Ради них я жила последние 20 лет. Муж ушел, но дочь осталась. И если теперь я ее брошу, получится, что два десятка лет моей жизни прожиты напрасно.
— Тая, мне кажется, ты себя обманываешь, — резонно возразил Кирилл. — Твоя дочь выросла и прекрасно справится без мамы. Теперь ты можешь подумать о себе. Почему ты не делаешь этого?
— Ты прав, последнее время я живу иллюзиями. Цепляюсь за прошлое, потому что от будущего не жду ничего хорошего. Я боюсь перемен, Кирилл! — беспомощно воскликнула Таисия.
— Конечно, в наши годы нелегко менять жизнь. Но если дело того стоит? Ведь я чувствую, что не безразличен тебе. Я уверен, что ты меня не забыла, — заглянул он ей в глаза.
Таисия была вынуждена признать:
— К сожалению, это так. Хотя мне очень хотелось бы забыть многое. Например, то, что ты меня бросил.
Кирилл задумчиво смотрел на Таисию:
— На самом деле я бросил тебя только потому, что ты позволила мне это сделать. Ты ведь могла женить меня на себе, если бы захотела.
— Вот именно — если бы захотела. Но это не в моих правилах. И потом, в то время ты жил своей работой. Карьера для тебя была на первом месте, — горько произнесла Таисия.
Кирилл напомнил:
— Но ведь когда ты вышла замуж за Буравина, он был капитаном дальнего плавания. И не то чтобы жил работой, а просто жил на работе.
— Но по моему настоянию он бросил свои дальние плавания, — попыталась возразить Таисия.
Кирилл прервал ее:
— И занялся бизнесом! Поэтому так и остался редким гостем в собственном доме.
— Но мы вместе воспитали Катю, и когда я смотрю на нее сейчас, то понимаю: кое-что в этой жизни я все-таки сделала, — Таисия тяжело вздохнула. — А ты, насколько я помню, тогда даже слышать о детях не хотел. И что бы я получила, став твоей женой?
— Ты права, но тогда я этого не понимал, — грустно понурился он. — И не знал, что самое страшное предательство — это отречение от любви. Но, как говорится, незнание закона не избавляет от ответственности. Бог наказал меня за то, что я не захотел ребенка от единственно любимой мною женщины. Руслана детей мне так и не родила.
— Не захотела? — спросила Таисия.
— Может, не захотела, может — не смогла. Ее разве поймешь? А ребенок — единственное, о чем я мечтаю уже многие годы. Тая, мы с тобой оба сейчас одиноки. Оба пострадали от ошибок молодости. Неужели хотя бы на склоне лет мы не позволим себе быть счастливыми?
Таисия обняла его, пытаясь утешить:
— Смотря какой смысл ты вкладываешь в слово «счастье».
— Возможность быть рядом с дорогим тебе человеком. Оберегать его, помогать и поддерживать во всем. Любить и быть любимым, — заглянул он в глаза Таисии.
Она покачала головой:
— На словах это звучит просто, а на деле так редко получается.
— Но ведь ты любишь меня? Признайся! — взмолился он.
Таисия тихо ответила:
— Люблю.
— Так почему же ты отвергаешь возможность стать счастливой? Неужели мы упустим наш последний шанс?
— Я боюсь надеяться — надежды и планы на будущее так часто рушатся. Я боюсь, что наши близкие нас осудят, — печально объяснила Таисия.
— Милая моя, все будет хорошо, — заверил ее Кирилл. — Катя тебя поймет, она взрослая и умная девушка. А больше ни о ком думать не нужно.
— А как же твоя жена? Вряд ли она отнесется к нашим чувствам с пониманием, — с сомнением ответила Таисия.
— С Русланой я разведусь, как только она вернется от мамы, — твердо пообещал Кирилл. — И больше никто и никогда не помешает нашему счастью!
* * *
Полина стояла с телефонной трубкой в руке, на ее лице читалось отчаяние. Вошедший Буравин озабоченно бросился к ней:— Полина, что случилось?
— Я звонила в милицию, и мне сказали, что Ирину в пятницу депортируют из нашего города, — упавшим голосом сообщила Полина.
— В эту пятницу? Почему так срочно?
— Я же тебе говорила, что отъезд состоится вот-вот! А ты так и не поговорил с вице-мэром! — осуждающе смотрела на него Полина. — Я уверена, если Ирину будут судить здесь, приговор будет более мягким.
— Мне бы твою уверенность. Но… накануне тендера сложно говорить с ним о чем-то личном, понимаешь?
Полина взмолилась:
— Виктор, прошу тебя, поговори с Кириллом Леонидовичем. Это хоть зыбкая, но надежда. Иначе Ирину депортируют, и я боюсь, что мы потеряем ее навсегда. Ты же обещал! Умоляю тебя, сходи к вице-мэру. Я верю, что он сможет повлиять на решение о депортации Ирины.
— А мне кажется, что этот вопрос — вне компетенции Кирилла Леонидовича, — замялся Буравин.
Полина прервала его:
— Витя, проще всего сидеть сложа руки и оправдываться тем, что все равно ничего не получится. А ты попробуй — вдруг выгорит.
Поля, я тоже очень хочу помочь твоей сестре, — начал объяснять Буравин, — но вряд ли вице-мэр пожелает того же. Понимаешь, у нас с ним сейчас напряженные отношения. В борьбе за тендер он поддерживает Бориса, а не меня.
— При чем здесь Борис и тендер? — голос Полины сорвался. — Когда речь идет о жизни моих близких, я готова забыть обо всех своих обидах и амбициях. А ты разве нет?
— Я тоже готов.
— Тогда иди на прием к вице-мэру! — потребовала Полина.
Буравин согласно кивнул:
— Хорошо, я подумаю, Как это лучше сделать.
— Витя, думать некогда. У нас совсем нет времени. Если ты не сходишь в мэрию сегодня, то будет поздно!
— Хорошо. Я пойду прямо сейчас.
* * *
Самойлов и Алеша сидели за кухонным столом, а Маша поставила перед ними тарелки с завтраком.— Это сырники. Меня бабушка их научила готовить. Мы туда изюм добавляем, — с гордостью объяснила она.
Мужчины попробовали, и Леша воскликнул:
— У, как вкусно! Никогда таких не пробовал.
— Ты, сынок, подкрепись хорошенько, — посоветовал Самойлов, — у нас с тобой сегодня будет трудный день. Поедем в порт, я познакомлю тебя с капитанами наших судов.
— А почему день трудный — с капитанами так сложно общаться? — недоуменно отозвался Леша.
Отец объяснил:
— Ты должен произвести на них благоприятное впечатление. Ведь ты теперь мой главный помощник и правая рука в борьбе с Буравиным. Виктор — наш главный конкурент. И чтобы победить его, нам нужно сплотить всех наших работников. Война у нас пойдет до последнего, поэтому оплошать нельзя.
— Неужели обязательно все время с кем-то воевать? — вмешалась Маша. — Порт большой, всем работы должно хватить.
— Машенька, бизнес — это не благотворительность, — поучительно сказал Самойлов. — Если мы не будем бороться за прибыль, мы прогорим. Порт хоть и большой, а лакомых кусочков в нем мало.
— Но можно ведь договориться по-хорошему, распределить поровну выгодные подряды, — предположила Маша.