Страница:
Немцы были удивлены, что англичане не открыли огня с предельной дальности, находясь еще вне досягаемости их огня, это объясняется плохой видимостью в восточном направлении; стояла легкая мгла, с которой сливались германские корабли, окрашенные в светло-серый цвет, а британские дальномеры на такой большой дистанции работали неудовлетворительно. Британские же корабли отчетливо обрисовывались на западном небосклоне, чистом от мглы. В 15 ч 48 мин одновременно на обеих эскадрах было отдано приказание открыть огонь, и залпы (по одному орудию в башне) загрохотали со всех 11 кораблей, шедших на SO со скоростью 25-26 узл. На дистанциях, изменявшихся от 50 до 85 каб., стрельба германских кораблей была быстрой и меткой*.
Первую кровь пролил "Мольтке", снаряды которого около 15 ч 50 мин попали в бак, а затем через несколько минут в две башни "Тайгера" и на время вывели их из действия. Четвертое попадание под одно из 152-мм орудий причинило мало вреда. В то же время 2 снаряда "Лютцова" попали в "Лайон", причинив большие потери среди расчетов 102-мм орудий; сам корабль серьезно от них не пострадал. За это время в "Зейдлиц" попало 2 снаряда с "Куин Мэри"; первый вывел из действия носовую распределительную доску правого борта; второй пробил броню и разорвался в рабочем отделении одной из средних башен. От него загорелись находившиеся там 280-мм заряды. Переделки, произведенные на германских кораблях после боя на Доггер-банке, предотвратили катастрофу. Большинство команды башни погибло в потоке пламени и газа, но смежный погреб был вовремя затоплен, что предотвратило взрыв, хотя башня вышла из действия на все время боя.
В 16 ч "Лютцов" получил первое попадание с "Принцесс Ройял", не причинившее серьезных повреждений. В "Дерфлингер", "Мольтке" и "Фон дер Танн" все еще не было ни одного попадания; они давали залпы каждые 20-25 с, тогда как, по свидетельству немцев, стрельба англичан была редкой и неуверенной**. Новые германские оптические приборы позволяли рассмотреть каждую деталь на британских кораблях и точно наблюдать попадания; англичане же стреляли почти наугад, отчасти из-за мешавшей им мглы, а отчасти из-за отсутствия таких прекрасных приборов, какими располагали немцы***. Стрельба британских линейных крейсеров была затруднена 9-й флотилией эскадренных миноносцев, которая шла со стреляющего борта и развела густой дым, стараясь занять удобную позицию для атаки.
Дистанция сократилась примерно до 65 каб., и скорость стрельбы германских орудий быстро дала результаты. "Принцесс Ройял" получила 3 попадания; первое из них временно вывело из действия приборы управления огнем. В 16 ч "Лайон" получил самое опасное попадание: снаряд с "Лютцова" попал в среднюю башню "Q", пробил броню и, разорвавшись внутри башни над левым орудием, перебил и переранил почти весь личный состав в боевом и рабочем отделениях. Майор Харви, командир морской пехоты, обслуживавшей башню, был смертельно ранен, но, умирая, успел отдать приказание закрыть двери погребов и затопить погреба и донес о случившемся через одного раненого, который еще мог ходить. В башне среди убитых и умирающих тлел огонь, но нельзя было проникнуть в башню, чтобы очистить ее. Внезапно пламя охватило заряды, находившиеся в боевом отделении и в зарядниках, и огромный столб пламени до 200 футов вышиной поднялся над серединой "Лайона". Тем не менее хотя все в башне и ее отделениях, исключая двоих, погибли, корабль был спасен геройским подвигом Харви.
Вскоре после появления столба пламени над "Лайоном" раз-разилась катастрофа на "Индефатигебле". Во время своего поединка с "Фон дер Танном" он не добился ни одного попадания; в 16 ч 02 мин три 280-мм снаряда попали в него возле грот-мачты, и над кораблем поднялось густое облако дыма; вслед за тем он вышел из строя вправо (вероятно, вследствие повреждения рулевого привода) с заметным креном на левый борт*. Немедленно вслед за тем в него попало еще два снаряда: один в бак, другой - в переднюю башню, и спустя некоторый промежуток времени в его носовой части поднялся столб пламени и громадная туча густого черного дыма, в которых можно было рассмотреть различные крупные предметы, в том числе летевшую вверх дном шлюпку. Когда дым рассеялся, "Индефатигебла" уже не было. Он погиб в 16 ч 05 мин, спустя 17 мин после открытия огня; уцелело с него только двое.
"Нью Зиленд" тотчас же перенес огонь с "Мольтке" на "Фон дер Танн", но в этот тяжелый момент в бой вступила 5-я эскадра линейных кораблей. Она открыла огонь с предельной дистанции (95 каб.) при чрезвычайно плохих условиях освещения, причем управлявшие ее огнем офицеры ничего не видели, кроме блеска выстрелов неприятельских орудий. Дым от линейных крейсеров, эскадренных миноносцев, от рвущихся снарядов, от многих пожаров на кораблях и от орудий сгущал легкую мглу в восточном направлении, и только по временам можно было различить туманные очертания германских кораблей и блестящие багряно-красные вспышки их орудий; в то же время британские корабли отчетливо вырисовывались на западном горизонте. Немцы стреляли хорошо: между 16 ч 03 мин и 16 ч 07 мин "Лайон" получил 6 попаданий, не причинивших существенного вреда, хотя на нем неоднократно вспыхивали пожары, и он имел большие потери среди личного состава. В этот период боя "Мольтке" выпустил по британским кораблям 4 торпеды, но все мимо.
Битти уменьшил дистанцию, так как она постепенно возросла до 100 каб., и приказал 13-й флотилии идти в атаку (11 эскадренных миноносцев, каждый по три 102-мм орудия и по четыре 53-см торпедных аппарата). Первая фаза боя закончилась; немцы добились 21 попадания, англичане только 4:2 - в "Зейдлиц", 1 - в "Дерфлингер" и 1 - в "Лютцов". Одна из 22 башен германской эскадры была выведена из действия; у англичан 1 корабль погиб, а на 5 остальных вышли из строя 3 башни из 20.
В начале 17-го часа немцы видели следы торпед, очевидно, воображаемые. Огонь 5-й эскадры линейных кораблей, хотя и с предельной дистанции, уже начал ощущаться германскими концевыми кораблями. Между 16 ч 12 мин и 16 ч 23 мин "Фон дер Танн" получил 3 попадания; 1 снаряд попал в его переднюю 280-мм башню. Он пробил броню и вывел башню из действия, однако разрывное действие снаряда было настолько незначительно*, что из команды башни пострадали немногие; другой снаряд временно вывел из действия кормовую башню. Третий снаряд - "Бархэма" - попал в корму у ватерлинии, пробил броню и затопил румпельное отделение, но рулевого привода не повредил. Третья башня "Фон дер Танна" также вышла из строя, и корабль оставался только с 2 действующими орудиями, имея в корпусе 600 т воды. На его счастье густой дым вспыхнувших на нем пожаров скрыл его от "Нью Зиленда" и британских линейных кораблей.
"Мольтке" получил за это время 3 попадания, но, по германским данным, не был серьезно поврежден. Из других германских кораблей "Лютцов" получил тяжелое попадание в 16 ч 15 мин, "Зейдлиц" в 16 ч 17 мин, а "Дерфлингер" имел 2 попадания с "Куин Мэри". Из головных британских кораблей "Лайон" в 16 ч 08 мин получил попадание, выведшее из действия его главную радиостанцию. "Тайгер" получил 2 попадания, не очень серьезных. В 5-й эскадре "Бархэм" получил попадание с предельной дистанции и осколки германского снаряда по странной случайности повредили модель корабля как раз в тех местах, в которых корабль впоследствии получил повреждения. В германских документах неправильно упомянуты 2 полученных в это время попадания в "Нью Зиленд" (вместо одного) и вовсе не показаны оба попадания в "Дерфлингер".
В 16 ч 24 мин или 16 ч 26 мин в британской колонне произошла вторая катастрофа. На несколько минут "Дерфлингер" и "Зейдлиц" сосредоточили огонь на "Куин Мэри" с дистанции 75 каб. По германским данным, "Куин Мэри" стреляла быстро, полными залпами, т. е. восемью 343-мм снарядами за раз*. Но ее залпы неизменно давали или перелеты или недолеты, и в "Дерфлингер", по которому она стреляла, попало только три снаряда. Сосредоточенный огонь 2 кораблей, стрелявших снарядами германского образца, оказался гибельным для "Куин Мэри". Между 16 ч 24 мин и 16 ч 26 мин "Дерфлингер" выпустил 6 залпов (24 305-мм снаряда), накрывших "Куин Мэри", с соседних кораблей было видно, как, по крайней мере, 3 больших снаряда попали в ее носовую часть, и из ее корпуса вырвалось яркое пламя**. Немедленно вслед за тем залп попал в середину корабля вблизи башни "Q", которая была уже сильно повреждена, а затем над "Куин Мэри" поднялись густые облака дыма и яркое пламя.
В воздух взлетела масса стальных обломков и невероятное количество бумаги, а с ними и шлюпка вверх дном. Крыши орудийных башен были подброшены на высоту до 30 м (100 фут.). Из корпуса корабля поднялся огромный грибообразный столб совершенно черного дыма высотой в 300-425 м (1000-1400 фут.); заднему мателоту "Тайгеру" пришлось пройти через страшный град всякого рода обломков и изменить курс, чтобы обойти окутанный дымом корпус. Когда столб огня и дыма рассеялся, "Куин Мэри" исчезла. Кормовая часть корабля погрузилась последней; видно было, как вращались винты над водой и из кормовой башни выползали люди. Корма скрылась после последнего сильного взрыва.
Вторая ошеломляющая катастрофа не поколебала решимости Битти. Более слабый духом флагман, вероятно, вышел бы из боя, так как гибель второго крейсера ясно показывала, что корабли имеют какие-то конструктивные недостатки.
В то время как между колоннами больших кораблей разыгрывалась жестокая схватка, 9-я британская торпедная флотилия лихо и решительно пошла в атаку на немцев, а навстречу ей так же стремительно бросилась германская 9-я флотилия с легким крейсером "Регенсбург" (семь 150-мм орудий, 28 узл.) во главе, чтобы отразить ее и атаковать Битти. Завязался яростный бой, причем англичане вступили в него, находясь в неблагоприятном положении, потому что как раз перед атакой строй эскадренных миноносцев нарушил прорезавший его легкий крейсер "Ноттингем". Под огнем больших кораблей эскадренные миноносцы схватились друг с другом между их двумя линиями. Эскадренный миноносец "Петард" прорвался сквозь линию германских миноносцев и подошел к германским линейным крейсерам на дистанцию 35 каб. Он выпустил 3 торпеды, одна из которых попала в носовую часть "Зейдлица"*, но сильных повреждений не причинила: борт был пробит у поста № 14, но внутренняя броневая противоминная переборка выдержала, хотя корабль и принял около 2000 т воды. "Зейдлиц" получил легкий крен, но ход его не уменьшился, и в течение некоторого времени это повреждение не отразилось на его боеспособности, "Петард" пустил также торпеду в эскадренный миноносец "V 29" и потопил его. Около этого же времени был потоплен артиллерийским огнем эскадренный миноносец "V 27".
Обе колонны больших кораблей отвернули от атаки эска-дренных миноносцев. Битти - немного, Хиппер - резко. До этого момента немцы добились, по меньшей мере, 33 попаданий в британские корабли, а англичане не менее 15-16 в германские. На британских линейных крейсерах из 16 башен осталось в действии 11, на германских из 22-17*. На 5-й эскадре все башни были исправны. Немцы находились в критическом положении: орудийные расчеты были утомлены, превосходство противника оставалось двойным; вдобавок освещение, которое до сих пор благоприятствовало Хипперу, могло измениться в любую минуту в пользу англичан, и тогда огонь последних (который, по свидетельству немцев, был хорош) тотчас стал бы более действенным, несмотря на плохое качество британских снарядов. Но в 16 ч 33 мин британский легкий крейсер "Саутгемптон", находившийся в разведке к SO впереди линейных крейсеров Битти, донес последнему прожектором: "Линейные корабли на SO", а в 16 ч 39 мин повторил этот важный сигнал по радио: "Спешно. Вне очереди. Вижу неприятельский линейный флот, пеленг, примерно SO, курс противника N. Мое место широта 56°34?N, долгота 6°20?Ost".
Вдали можно было смутно рассмотреть подходивший 15-узловым ходом германский линейный флот, растянувшийся далеко на юг. Он шел сначала на NW, а затем лег на W, чтобы отрезать англичанам путь отступления. В авангарде шло 7 мощных линейных кораблей типа "Кёниг", способных дать 22 узла, в центре - 8 более старых дредноутов типов "Остфрисланд" и "Позен" с флагманским кораблем флота "Фридрих дер Гроссе" во главе. Вследствие ошибок, почти неизбежных в море, место "Саутгемптона" оказалось переданным неправильно; ошибка достигала нескольких миль. Ошибка не имела значения для Битти, находившегося в зрительной связи с "Саутгемптоном", но отозвалась на расчетах Джеллико с Гранд Флитом, заставив его предполагать, что германский флот находится на 6-7 миль восточнее, чем в действительности.
Чрезвычайно важное известие, что германский линейный флот вышел и находится поблизости, заставило Битти в 16 ч 40 мин дать сигнал всем своим кораблям повернуть на 16 румбов последовательно. Почти сейчас же вслед за этим с мостика "Лайона" открылись германские линейные корабли, и в 16 ч 45 мин Битти донес Джеллико через радиостанцию "Принцесс Ройял" (радиостанция "Лайона" была выведена из действия): "Спешно. Вне очереди. Вижу неприятельский линейный флот, пеленг SO. Мое место широта 56°36?N, долгота 6°04?Ost". Это донесение было получено на "Айрон Дюке" в искаженном виде: "26 или 30 линейных кораблей, вероятно неприятельских, пеленг SSO, курс SO". Но другие донесения не оставляли никаких сомнений в общем характере движения немцев и в том, что поблизости находится линейный флот противника. В 16 ч 51 мин Джеллико донес Адмиралтейству, что столкновение флотов уже неизбежно.
Эскадренные миноносцы, оставшиеся от 9-й флотилии, храбро атаковали германский линейный флот и выпустили в него 10 торпед, чем прикрыли Битти в ответственный момент поворота его поврежденных линейных крейсеров на север. Во время этой смелой атаки погибли эскадренные миноносцы "Нестор" и "Номад". С огромными риском для себя и замечательным упорством "Саутгемптон" продолжал поддерживать соприкосновение с германским линейным флотом*, наблюдал за его движениями и построениями, правильно определил, что он идет в строю одной кильватерной колонны, и распознал головные корабли. Это был великолепный образец разведки, который можно сравнить с разведкой японских легких крейсеров перед Цусимой, с той разницей, что с 16 ч 45 мин "Саутгемптон" был под огнем тяжелых орудий отличных артиллеристов и, чтобы избежать верной гибели, должен был маневрировать, уклоняясь от каждого германского залпа. В такой обстановке можно было ожидать ошибок в определении места вследствие трудности счисления. Продолжая свою бесстрашную разведку, "Саутгемптон" до 17 ч 50 мин непрерывно посылал донесения по радио; хотя ему и пришлось увеличить дистанцию до противника, но все это время он и другие корабли 2-й эскадры легких крейсеров служили мишенью для многочисленных тяжелых орудий, и то, что они все же ушли, можно было считать почти чудом.
Серьезная ошибка была допущена частью отряда Битти при повороте на обратный курс: 5-я эскадра линейных кораблей не повернула тотчас на север, а еще 2 или 3 минуты продолжала идти на юг, сближаясь, таким образом, с германским линейным флотом и рискуя быть уничтоженной*. Этот промах опять-таки объясняется недостатком совместной подготовки с линейными крейсерами и непониманием приемов управления Битти. Характерной чертой Битти было, что он требовал от своих подчиненных высокой степени инициативы и ожидал, что они будут действовать самостоятельно. 5-я эскадра попала под сосредоточенный огонь германского линейного флота, и хотя 3 из ее кораблей (в том числе флагманский корабль "Бархэм") получили тяжелые попадания и на "Бархэме" была разбита главная радиостанция, но никаких катастроф не произошло и ни одна башня не была выведена германскими снарядами из действия. Это испытание ясно доказало преимущество толстой брони. Немцы стреляли уже не так хорошо, как в начале боя, несмотря на то, что все преимущества продолжали оставаться на их стороне. Они добились около 17 попаданий; англичане, с гораздо меньшим числом кораблей, попали по меньшей мере 10 снарядами, из них несколькими 381-мм**. Вокруг британского концевого корабля "Малайя" падало по 6 залпов в минуту, в то время как офицер, управлявший ее огнем, не видел германских кораблей и не мог действительным образом отвечать им; чтобы закрыться от града неприятельских снарядов, было приказано стрелять на ближнюю дистанцию из 152-мм орудий, чтобы поднять завесу из высоких всплесков; но, прежде чем это было выполнено, в "Малайю" попал снаряд, вызвавший сильнейший пожар кордита, которым были выведены из действия все 152-мм орудия правого борта и убиты и ранены 102 чел.
Пламя поднялось выше мачт и вырвалось из полупортиков 152-мм орудий, но корабль не взорвался. Кроме того, в крышу башни "Х" того же корабля попал 305-мм снаряд, но броню не пробил и серьезных повреждений не причинил.
ГЛАВА VIII
Худ подходит к месту боя. - Битти входит в соприкосновение с Джеллико. - Арбетнот и Худ отбрасывают германское охранение. - Незамеченный подход линейного флота Джеллико. - Задержка в развертывании. - Трудность развертывания. - Гибель "Дифенса". - Взрыв "Инвинсибла". - Развертывание британского линейного флота влево. - Смелый маневр Шеера. - Сильнейший огонь по немцам. - Неудачная попытка англичан сблизиться. - Шеер бросает в атаку линейные крейсеры. - Битти просит помощи линейного флота. - Помощь запаздывает. - Британские эскадренные миноносцы отозваны.
Теперь британские линейные крейсеры шли 25-узловым ходом на север или северо-запад, преследуемые всем германским флотом. С северо-запада и северо-востока приближалась помощь. В 16 ч 06 мин Джеллико приказал 3-й эскадре линейных крейсеров под командой Худа немедленно идти на поддержку Битти. Эта эскадра находилась примерно в 25 милях к востоку от Джеллико и шла на юг, имея впереди себя в дозоре легкий крейсер "Честер". Худ увеличил ход до 25 узл. В 15 ч 59 мин линейные корабли Джеллико увеличили ход до 20 узл., а в 17 ч 04 мин он приказал своим легким крейсерам перестроиться в ордер для сближения с противником. Направление движения Худа было как будто таким, чтобы помешать германскому флоту отойти к Скагерраку без боя. На самом деле оно не было рассчитано на это и объяснялось ошибками в счислении, допущенными обеими группами британского флота. Худ приближался к немцам с северо-востока с 3 линейными крейсерами, с охранением из 4 эскадренных миноносцев и легким крейсером "Кентербери", шедшим на его восточном фланге.
В пространстве между большими кораблями противников продолжался бой между эскадренными миноносцами; 11-я германская полуфлотилия (3 больших эскадренных миноносца) выпустила безрезультатно 8 торпед в британские линейные крейсеры и без труда была отогнана. Чтобы соединиться с Джеллико, Битти увеличил ход до предельного и на несколько минут вышел из боя, намереваясь обойти голову германской колонны. У немцев создалось впечатление, будто Битти окончательно отброшен. Примерно в это время огонь англичан нанес серьезные повреждения "Лютцову", выведя из действия его главную и запасную радиостанции. "Дерфлингер" получил попадание в ватерлинию, на "Зейдлице" 2 башни, одна вслед за другой, были повреждены, и в каждой из них загоревшиеся огнеприпасы уничтожили всю или почти всю команду. Из 5 башен на "Зейдлице" осталось в действии только 2, причем в одной из последних было подбито 1 орудие. На "Фон дер Танне" была разбита последняя башня, и корабль продолжал действовать только вспомогательной артиллерией. На германских линейных кораблях было 2 попадания в ватерлинию. Зато им неожиданно удалось довольно долго держать под огнем 4 британских линейных корабля 5-й эскадры, хотя последняя шла 25-узловым ходом, а немцы делали только 22-22,5 узла. На британских кораблях предполагали, что германские корабли имеют фактически большую скорость, чем номинальная, в действительности же дело было в том, что они шли сходящимися курсами или по внутренней кривой.
На германских линейных крейсерах этот период боя вызвал сильный упадок морального состояния. Англичане стреляли и попадали с дистанций, на которых огонь германских кораблей был мало действенен. Кроме того, условия освещения, которые до сих пор так благоприятствовали немцам, стали изменяться. В западной части горизонта заходящее солнце вышло из-за туч и около 17 ч 30 мин начало слепить германских комендоров и наблюдателей, мешая им видеть, как ложатся их залпы. Кроме того, немцы были разочарованы тем, что сильнейший огонь, сосредоточенный ими по 5-й эскадре линейных кораблей, дал, по-видимому, такие небольшие результаты.
В 17 ч 33 мин крейсер "Фалмут", крайний к N из крейсеров Битти, увидел головной крейсер охранения Гранд Флита "Блэк Принс", и зрительная связь с силами Джеллико была, наконец, установлена. Однако, на востоке и юго-востоке дым и мгла закрывали противников друг от друга.
Немцы до сих пор еще ничего не знали о том, что за силы противника подходят с северо-востока и северо-запада, а Джеллико, ввиду двойной ошибки в счислении своего места и места крейсеров Битти, предполагал, что последний находится на 12 миль восточнее, чем в действительности. В 17 ч 40 мин Битти возобновил огонь по линейным крейсерам, находившимся в голове германских сил. Изменение условий освещения немедленно сказалось: между 17 ч 45 мин и 17 ч 50 мин англичане добились 5 попаданий, немцы ни одного. Теперь Битти шел на NО, на пересечение курса германского флота. Его маневр был справедливо оценен Шеером как блестяще задуманный и выполненный.
Вследствие поспешного преследования и полной уверенности в том, что Битти не получит помощи, германская линия пришла в некоторый беспорядок. Дредноуты оторвались от старых линейных кораблей и потому уменьшили ход сначала до 18, а затем до 15 узл. Скорость хода германских линейных крейсеров упала ввиду утомления кочегаров и засорения топок шлаком, который не выгребался с 15 ч, и британские корабли, несмотря на свои повреждения, быстро уходили от противника.
Примерно в то же время, как Битти вошел в соприкосновение с крейсерами Джеллико, крейсер "Честер", шедший впереди эскадры Худа, увидел блеск выстрелов и услышал грохот стрельбы в юго-западной части горизонта. Он повернул на этот блеск и сейчас же очутился под огнем 5 легких германских крейсеров новейшего типа и большого числа эскадренных миноносцев. Третьим залпом он был тяжело поврежден, но ему посчастливилось в конце концов выйти из боя с 3 подбитыми орудиями и 76 убитыми и ранеными.
Худ сейчас же повел линейные крейсеры на помощь "Честеру" и открыл огонь по германским кораблям. В 17 ч 00 мин германский головной крейсер "Франкфурт" передал по радио известие, которое, вероятно, встревожило германский штаб: "Нахожусь под огнем линейных кораблей противника", а через 1 минуту легкий крейсер "Висбаден", той же разведывательной группы, что и "Франкфурт", донес, что не может управляться, и что машины его выведены из действия. В 17 ч 46 мин Арбетнот на "Дифенсе", флагманском корабле 1-й крейсерской эскадры, шедшей в охранении впереди линейных кораблей Джелико, увидел на SSW ведущие бой корабли, идущие на NО, а в 17 ч 50 мин заметил "Висбаден", но которому был открыт огонь крейсером "Уорриор" почти в ту же минуту, как его начали поражать 305-мм снаряды Худа.
В 17 ч 45 мин британские линейные корабли Джеллико подходили с северо-запада шестью параллельными колоннами, каждая из 4 кораблей в строю кильватера с расстояниями в 2 каб. между кораблями и в 1 милю между колоннами. Они все еще шли в так называемом "подготовительном строю", тогда как германский флот был уже развернут. Обстановка впереди британских крейсеров головного охранения указывала на близость боя: в течение нескольких минут был слышен глухой непрекращающийся грохот орудий, но видимость была так плоха, что почти ничего, кроме отдельных проблесков залпов тяжелых орудий, видно не было. Офицеры линейных кораблей с беспокойством спрашивали себя, когда же Гранд Флит начнет развертываться. Его приближение не было замечено Флотом Открытого Моря, так как все внимание последнего было сосредоточено на таинственных кораблях, приближавшихся с северо-востока, которые в действительности были кораблями Худа, а нападение Арбетнота и Худа на головные германские крейсеры совершенно расстроило германское охранение. В 18 ч 00 мин, казалось бы, Джеллико представлялся удобный случай для сокрушительного удара огромными силами, неожиданно появившимися на поле боя.
Британская тактическая доктрина оказалась не на высоте требований обстановки. Невзирая на опыт Цусимы, где Того, несмотря на великолепную работу своих крейсеров, нашел необходимым перестроиться в последний момент и повернуть под огнем неприятеля, в Гранд Флите, по-видимому, предполагали, что курс, боевой порядок и строй противника можно будет точно определить до начала развертывания. В таком случае линейный флот расположился бы под прямым углом к направлению движения немцев и атаковал бы с наибольшим эффектом. Однако такие расчеты могли бы оправдаться, если бы обе части британского флота находились в тесной зрительной связи; но в действительной боевой обстановке, когда сбиты антенны и повреждены радиостанции, когда наблюдатели и штурманы подвергаются страшным сотрясениям от стрельбы тяжелых орудий и разрывов неприятельских снарядов, а весь район боя окутан мглой и дымом, - эти расчеты легко сводятся к нулю.
Первую кровь пролил "Мольтке", снаряды которого около 15 ч 50 мин попали в бак, а затем через несколько минут в две башни "Тайгера" и на время вывели их из действия. Четвертое попадание под одно из 152-мм орудий причинило мало вреда. В то же время 2 снаряда "Лютцова" попали в "Лайон", причинив большие потери среди расчетов 102-мм орудий; сам корабль серьезно от них не пострадал. За это время в "Зейдлиц" попало 2 снаряда с "Куин Мэри"; первый вывел из действия носовую распределительную доску правого борта; второй пробил броню и разорвался в рабочем отделении одной из средних башен. От него загорелись находившиеся там 280-мм заряды. Переделки, произведенные на германских кораблях после боя на Доггер-банке, предотвратили катастрофу. Большинство команды башни погибло в потоке пламени и газа, но смежный погреб был вовремя затоплен, что предотвратило взрыв, хотя башня вышла из действия на все время боя.
В 16 ч "Лютцов" получил первое попадание с "Принцесс Ройял", не причинившее серьезных повреждений. В "Дерфлингер", "Мольтке" и "Фон дер Танн" все еще не было ни одного попадания; они давали залпы каждые 20-25 с, тогда как, по свидетельству немцев, стрельба англичан была редкой и неуверенной**. Новые германские оптические приборы позволяли рассмотреть каждую деталь на британских кораблях и точно наблюдать попадания; англичане же стреляли почти наугад, отчасти из-за мешавшей им мглы, а отчасти из-за отсутствия таких прекрасных приборов, какими располагали немцы***. Стрельба британских линейных крейсеров была затруднена 9-й флотилией эскадренных миноносцев, которая шла со стреляющего борта и развела густой дым, стараясь занять удобную позицию для атаки.
Дистанция сократилась примерно до 65 каб., и скорость стрельбы германских орудий быстро дала результаты. "Принцесс Ройял" получила 3 попадания; первое из них временно вывело из действия приборы управления огнем. В 16 ч "Лайон" получил самое опасное попадание: снаряд с "Лютцова" попал в среднюю башню "Q", пробил броню и, разорвавшись внутри башни над левым орудием, перебил и переранил почти весь личный состав в боевом и рабочем отделениях. Майор Харви, командир морской пехоты, обслуживавшей башню, был смертельно ранен, но, умирая, успел отдать приказание закрыть двери погребов и затопить погреба и донес о случившемся через одного раненого, который еще мог ходить. В башне среди убитых и умирающих тлел огонь, но нельзя было проникнуть в башню, чтобы очистить ее. Внезапно пламя охватило заряды, находившиеся в боевом отделении и в зарядниках, и огромный столб пламени до 200 футов вышиной поднялся над серединой "Лайона". Тем не менее хотя все в башне и ее отделениях, исключая двоих, погибли, корабль был спасен геройским подвигом Харви.
Вскоре после появления столба пламени над "Лайоном" раз-разилась катастрофа на "Индефатигебле". Во время своего поединка с "Фон дер Танном" он не добился ни одного попадания; в 16 ч 02 мин три 280-мм снаряда попали в него возле грот-мачты, и над кораблем поднялось густое облако дыма; вслед за тем он вышел из строя вправо (вероятно, вследствие повреждения рулевого привода) с заметным креном на левый борт*. Немедленно вслед за тем в него попало еще два снаряда: один в бак, другой - в переднюю башню, и спустя некоторый промежуток времени в его носовой части поднялся столб пламени и громадная туча густого черного дыма, в которых можно было рассмотреть различные крупные предметы, в том числе летевшую вверх дном шлюпку. Когда дым рассеялся, "Индефатигебла" уже не было. Он погиб в 16 ч 05 мин, спустя 17 мин после открытия огня; уцелело с него только двое.
"Нью Зиленд" тотчас же перенес огонь с "Мольтке" на "Фон дер Танн", но в этот тяжелый момент в бой вступила 5-я эскадра линейных кораблей. Она открыла огонь с предельной дистанции (95 каб.) при чрезвычайно плохих условиях освещения, причем управлявшие ее огнем офицеры ничего не видели, кроме блеска выстрелов неприятельских орудий. Дым от линейных крейсеров, эскадренных миноносцев, от рвущихся снарядов, от многих пожаров на кораблях и от орудий сгущал легкую мглу в восточном направлении, и только по временам можно было различить туманные очертания германских кораблей и блестящие багряно-красные вспышки их орудий; в то же время британские корабли отчетливо вырисовывались на западном горизонте. Немцы стреляли хорошо: между 16 ч 03 мин и 16 ч 07 мин "Лайон" получил 6 попаданий, не причинивших существенного вреда, хотя на нем неоднократно вспыхивали пожары, и он имел большие потери среди личного состава. В этот период боя "Мольтке" выпустил по британским кораблям 4 торпеды, но все мимо.
Битти уменьшил дистанцию, так как она постепенно возросла до 100 каб., и приказал 13-й флотилии идти в атаку (11 эскадренных миноносцев, каждый по три 102-мм орудия и по четыре 53-см торпедных аппарата). Первая фаза боя закончилась; немцы добились 21 попадания, англичане только 4:2 - в "Зейдлиц", 1 - в "Дерфлингер" и 1 - в "Лютцов". Одна из 22 башен германской эскадры была выведена из действия; у англичан 1 корабль погиб, а на 5 остальных вышли из строя 3 башни из 20.
В начале 17-го часа немцы видели следы торпед, очевидно, воображаемые. Огонь 5-й эскадры линейных кораблей, хотя и с предельной дистанции, уже начал ощущаться германскими концевыми кораблями. Между 16 ч 12 мин и 16 ч 23 мин "Фон дер Танн" получил 3 попадания; 1 снаряд попал в его переднюю 280-мм башню. Он пробил броню и вывел башню из действия, однако разрывное действие снаряда было настолько незначительно*, что из команды башни пострадали немногие; другой снаряд временно вывел из действия кормовую башню. Третий снаряд - "Бархэма" - попал в корму у ватерлинии, пробил броню и затопил румпельное отделение, но рулевого привода не повредил. Третья башня "Фон дер Танна" также вышла из строя, и корабль оставался только с 2 действующими орудиями, имея в корпусе 600 т воды. На его счастье густой дым вспыхнувших на нем пожаров скрыл его от "Нью Зиленда" и британских линейных кораблей.
"Мольтке" получил за это время 3 попадания, но, по германским данным, не был серьезно поврежден. Из других германских кораблей "Лютцов" получил тяжелое попадание в 16 ч 15 мин, "Зейдлиц" в 16 ч 17 мин, а "Дерфлингер" имел 2 попадания с "Куин Мэри". Из головных британских кораблей "Лайон" в 16 ч 08 мин получил попадание, выведшее из действия его главную радиостанцию. "Тайгер" получил 2 попадания, не очень серьезных. В 5-й эскадре "Бархэм" получил попадание с предельной дистанции и осколки германского снаряда по странной случайности повредили модель корабля как раз в тех местах, в которых корабль впоследствии получил повреждения. В германских документах неправильно упомянуты 2 полученных в это время попадания в "Нью Зиленд" (вместо одного) и вовсе не показаны оба попадания в "Дерфлингер".
В 16 ч 24 мин или 16 ч 26 мин в британской колонне произошла вторая катастрофа. На несколько минут "Дерфлингер" и "Зейдлиц" сосредоточили огонь на "Куин Мэри" с дистанции 75 каб. По германским данным, "Куин Мэри" стреляла быстро, полными залпами, т. е. восемью 343-мм снарядами за раз*. Но ее залпы неизменно давали или перелеты или недолеты, и в "Дерфлингер", по которому она стреляла, попало только три снаряда. Сосредоточенный огонь 2 кораблей, стрелявших снарядами германского образца, оказался гибельным для "Куин Мэри". Между 16 ч 24 мин и 16 ч 26 мин "Дерфлингер" выпустил 6 залпов (24 305-мм снаряда), накрывших "Куин Мэри", с соседних кораблей было видно, как, по крайней мере, 3 больших снаряда попали в ее носовую часть, и из ее корпуса вырвалось яркое пламя**. Немедленно вслед за тем залп попал в середину корабля вблизи башни "Q", которая была уже сильно повреждена, а затем над "Куин Мэри" поднялись густые облака дыма и яркое пламя.
В воздух взлетела масса стальных обломков и невероятное количество бумаги, а с ними и шлюпка вверх дном. Крыши орудийных башен были подброшены на высоту до 30 м (100 фут.). Из корпуса корабля поднялся огромный грибообразный столб совершенно черного дыма высотой в 300-425 м (1000-1400 фут.); заднему мателоту "Тайгеру" пришлось пройти через страшный град всякого рода обломков и изменить курс, чтобы обойти окутанный дымом корпус. Когда столб огня и дыма рассеялся, "Куин Мэри" исчезла. Кормовая часть корабля погрузилась последней; видно было, как вращались винты над водой и из кормовой башни выползали люди. Корма скрылась после последнего сильного взрыва.
Вторая ошеломляющая катастрофа не поколебала решимости Битти. Более слабый духом флагман, вероятно, вышел бы из боя, так как гибель второго крейсера ясно показывала, что корабли имеют какие-то конструктивные недостатки.
В то время как между колоннами больших кораблей разыгрывалась жестокая схватка, 9-я британская торпедная флотилия лихо и решительно пошла в атаку на немцев, а навстречу ей так же стремительно бросилась германская 9-я флотилия с легким крейсером "Регенсбург" (семь 150-мм орудий, 28 узл.) во главе, чтобы отразить ее и атаковать Битти. Завязался яростный бой, причем англичане вступили в него, находясь в неблагоприятном положении, потому что как раз перед атакой строй эскадренных миноносцев нарушил прорезавший его легкий крейсер "Ноттингем". Под огнем больших кораблей эскадренные миноносцы схватились друг с другом между их двумя линиями. Эскадренный миноносец "Петард" прорвался сквозь линию германских миноносцев и подошел к германским линейным крейсерам на дистанцию 35 каб. Он выпустил 3 торпеды, одна из которых попала в носовую часть "Зейдлица"*, но сильных повреждений не причинила: борт был пробит у поста № 14, но внутренняя броневая противоминная переборка выдержала, хотя корабль и принял около 2000 т воды. "Зейдлиц" получил легкий крен, но ход его не уменьшился, и в течение некоторого времени это повреждение не отразилось на его боеспособности, "Петард" пустил также торпеду в эскадренный миноносец "V 29" и потопил его. Около этого же времени был потоплен артиллерийским огнем эскадренный миноносец "V 27".
Обе колонны больших кораблей отвернули от атаки эска-дренных миноносцев. Битти - немного, Хиппер - резко. До этого момента немцы добились, по меньшей мере, 33 попаданий в британские корабли, а англичане не менее 15-16 в германские. На британских линейных крейсерах из 16 башен осталось в действии 11, на германских из 22-17*. На 5-й эскадре все башни были исправны. Немцы находились в критическом положении: орудийные расчеты были утомлены, превосходство противника оставалось двойным; вдобавок освещение, которое до сих пор благоприятствовало Хипперу, могло измениться в любую минуту в пользу англичан, и тогда огонь последних (который, по свидетельству немцев, был хорош) тотчас стал бы более действенным, несмотря на плохое качество британских снарядов. Но в 16 ч 33 мин британский легкий крейсер "Саутгемптон", находившийся в разведке к SO впереди линейных крейсеров Битти, донес последнему прожектором: "Линейные корабли на SO", а в 16 ч 39 мин повторил этот важный сигнал по радио: "Спешно. Вне очереди. Вижу неприятельский линейный флот, пеленг, примерно SO, курс противника N. Мое место широта 56°34?N, долгота 6°20?Ost".
Вдали можно было смутно рассмотреть подходивший 15-узловым ходом германский линейный флот, растянувшийся далеко на юг. Он шел сначала на NW, а затем лег на W, чтобы отрезать англичанам путь отступления. В авангарде шло 7 мощных линейных кораблей типа "Кёниг", способных дать 22 узла, в центре - 8 более старых дредноутов типов "Остфрисланд" и "Позен" с флагманским кораблем флота "Фридрих дер Гроссе" во главе. Вследствие ошибок, почти неизбежных в море, место "Саутгемптона" оказалось переданным неправильно; ошибка достигала нескольких миль. Ошибка не имела значения для Битти, находившегося в зрительной связи с "Саутгемптоном", но отозвалась на расчетах Джеллико с Гранд Флитом, заставив его предполагать, что германский флот находится на 6-7 миль восточнее, чем в действительности.
Чрезвычайно важное известие, что германский линейный флот вышел и находится поблизости, заставило Битти в 16 ч 40 мин дать сигнал всем своим кораблям повернуть на 16 румбов последовательно. Почти сейчас же вслед за этим с мостика "Лайона" открылись германские линейные корабли, и в 16 ч 45 мин Битти донес Джеллико через радиостанцию "Принцесс Ройял" (радиостанция "Лайона" была выведена из действия): "Спешно. Вне очереди. Вижу неприятельский линейный флот, пеленг SO. Мое место широта 56°36?N, долгота 6°04?Ost". Это донесение было получено на "Айрон Дюке" в искаженном виде: "26 или 30 линейных кораблей, вероятно неприятельских, пеленг SSO, курс SO". Но другие донесения не оставляли никаких сомнений в общем характере движения немцев и в том, что поблизости находится линейный флот противника. В 16 ч 51 мин Джеллико донес Адмиралтейству, что столкновение флотов уже неизбежно.
Эскадренные миноносцы, оставшиеся от 9-й флотилии, храбро атаковали германский линейный флот и выпустили в него 10 торпед, чем прикрыли Битти в ответственный момент поворота его поврежденных линейных крейсеров на север. Во время этой смелой атаки погибли эскадренные миноносцы "Нестор" и "Номад". С огромными риском для себя и замечательным упорством "Саутгемптон" продолжал поддерживать соприкосновение с германским линейным флотом*, наблюдал за его движениями и построениями, правильно определил, что он идет в строю одной кильватерной колонны, и распознал головные корабли. Это был великолепный образец разведки, который можно сравнить с разведкой японских легких крейсеров перед Цусимой, с той разницей, что с 16 ч 45 мин "Саутгемптон" был под огнем тяжелых орудий отличных артиллеристов и, чтобы избежать верной гибели, должен был маневрировать, уклоняясь от каждого германского залпа. В такой обстановке можно было ожидать ошибок в определении места вследствие трудности счисления. Продолжая свою бесстрашную разведку, "Саутгемптон" до 17 ч 50 мин непрерывно посылал донесения по радио; хотя ему и пришлось увеличить дистанцию до противника, но все это время он и другие корабли 2-й эскадры легких крейсеров служили мишенью для многочисленных тяжелых орудий, и то, что они все же ушли, можно было считать почти чудом.
Серьезная ошибка была допущена частью отряда Битти при повороте на обратный курс: 5-я эскадра линейных кораблей не повернула тотчас на север, а еще 2 или 3 минуты продолжала идти на юг, сближаясь, таким образом, с германским линейным флотом и рискуя быть уничтоженной*. Этот промах опять-таки объясняется недостатком совместной подготовки с линейными крейсерами и непониманием приемов управления Битти. Характерной чертой Битти было, что он требовал от своих подчиненных высокой степени инициативы и ожидал, что они будут действовать самостоятельно. 5-я эскадра попала под сосредоточенный огонь германского линейного флота, и хотя 3 из ее кораблей (в том числе флагманский корабль "Бархэм") получили тяжелые попадания и на "Бархэме" была разбита главная радиостанция, но никаких катастроф не произошло и ни одна башня не была выведена германскими снарядами из действия. Это испытание ясно доказало преимущество толстой брони. Немцы стреляли уже не так хорошо, как в начале боя, несмотря на то, что все преимущества продолжали оставаться на их стороне. Они добились около 17 попаданий; англичане, с гораздо меньшим числом кораблей, попали по меньшей мере 10 снарядами, из них несколькими 381-мм**. Вокруг британского концевого корабля "Малайя" падало по 6 залпов в минуту, в то время как офицер, управлявший ее огнем, не видел германских кораблей и не мог действительным образом отвечать им; чтобы закрыться от града неприятельских снарядов, было приказано стрелять на ближнюю дистанцию из 152-мм орудий, чтобы поднять завесу из высоких всплесков; но, прежде чем это было выполнено, в "Малайю" попал снаряд, вызвавший сильнейший пожар кордита, которым были выведены из действия все 152-мм орудия правого борта и убиты и ранены 102 чел.
Пламя поднялось выше мачт и вырвалось из полупортиков 152-мм орудий, но корабль не взорвался. Кроме того, в крышу башни "Х" того же корабля попал 305-мм снаряд, но броню не пробил и серьезных повреждений не причинил.
ГЛАВА VIII
Худ подходит к месту боя. - Битти входит в соприкосновение с Джеллико. - Арбетнот и Худ отбрасывают германское охранение. - Незамеченный подход линейного флота Джеллико. - Задержка в развертывании. - Трудность развертывания. - Гибель "Дифенса". - Взрыв "Инвинсибла". - Развертывание британского линейного флота влево. - Смелый маневр Шеера. - Сильнейший огонь по немцам. - Неудачная попытка англичан сблизиться. - Шеер бросает в атаку линейные крейсеры. - Битти просит помощи линейного флота. - Помощь запаздывает. - Британские эскадренные миноносцы отозваны.
Теперь британские линейные крейсеры шли 25-узловым ходом на север или северо-запад, преследуемые всем германским флотом. С северо-запада и северо-востока приближалась помощь. В 16 ч 06 мин Джеллико приказал 3-й эскадре линейных крейсеров под командой Худа немедленно идти на поддержку Битти. Эта эскадра находилась примерно в 25 милях к востоку от Джеллико и шла на юг, имея впереди себя в дозоре легкий крейсер "Честер". Худ увеличил ход до 25 узл. В 15 ч 59 мин линейные корабли Джеллико увеличили ход до 20 узл., а в 17 ч 04 мин он приказал своим легким крейсерам перестроиться в ордер для сближения с противником. Направление движения Худа было как будто таким, чтобы помешать германскому флоту отойти к Скагерраку без боя. На самом деле оно не было рассчитано на это и объяснялось ошибками в счислении, допущенными обеими группами британского флота. Худ приближался к немцам с северо-востока с 3 линейными крейсерами, с охранением из 4 эскадренных миноносцев и легким крейсером "Кентербери", шедшим на его восточном фланге.
В пространстве между большими кораблями противников продолжался бой между эскадренными миноносцами; 11-я германская полуфлотилия (3 больших эскадренных миноносца) выпустила безрезультатно 8 торпед в британские линейные крейсеры и без труда была отогнана. Чтобы соединиться с Джеллико, Битти увеличил ход до предельного и на несколько минут вышел из боя, намереваясь обойти голову германской колонны. У немцев создалось впечатление, будто Битти окончательно отброшен. Примерно в это время огонь англичан нанес серьезные повреждения "Лютцову", выведя из действия его главную и запасную радиостанции. "Дерфлингер" получил попадание в ватерлинию, на "Зейдлице" 2 башни, одна вслед за другой, были повреждены, и в каждой из них загоревшиеся огнеприпасы уничтожили всю или почти всю команду. Из 5 башен на "Зейдлице" осталось в действии только 2, причем в одной из последних было подбито 1 орудие. На "Фон дер Танне" была разбита последняя башня, и корабль продолжал действовать только вспомогательной артиллерией. На германских линейных кораблях было 2 попадания в ватерлинию. Зато им неожиданно удалось довольно долго держать под огнем 4 британских линейных корабля 5-й эскадры, хотя последняя шла 25-узловым ходом, а немцы делали только 22-22,5 узла. На британских кораблях предполагали, что германские корабли имеют фактически большую скорость, чем номинальная, в действительности же дело было в том, что они шли сходящимися курсами или по внутренней кривой.
На германских линейных крейсерах этот период боя вызвал сильный упадок морального состояния. Англичане стреляли и попадали с дистанций, на которых огонь германских кораблей был мало действенен. Кроме того, условия освещения, которые до сих пор так благоприятствовали немцам, стали изменяться. В западной части горизонта заходящее солнце вышло из-за туч и около 17 ч 30 мин начало слепить германских комендоров и наблюдателей, мешая им видеть, как ложатся их залпы. Кроме того, немцы были разочарованы тем, что сильнейший огонь, сосредоточенный ими по 5-й эскадре линейных кораблей, дал, по-видимому, такие небольшие результаты.
В 17 ч 33 мин крейсер "Фалмут", крайний к N из крейсеров Битти, увидел головной крейсер охранения Гранд Флита "Блэк Принс", и зрительная связь с силами Джеллико была, наконец, установлена. Однако, на востоке и юго-востоке дым и мгла закрывали противников друг от друга.
Немцы до сих пор еще ничего не знали о том, что за силы противника подходят с северо-востока и северо-запада, а Джеллико, ввиду двойной ошибки в счислении своего места и места крейсеров Битти, предполагал, что последний находится на 12 миль восточнее, чем в действительности. В 17 ч 40 мин Битти возобновил огонь по линейным крейсерам, находившимся в голове германских сил. Изменение условий освещения немедленно сказалось: между 17 ч 45 мин и 17 ч 50 мин англичане добились 5 попаданий, немцы ни одного. Теперь Битти шел на NО, на пересечение курса германского флота. Его маневр был справедливо оценен Шеером как блестяще задуманный и выполненный.
Вследствие поспешного преследования и полной уверенности в том, что Битти не получит помощи, германская линия пришла в некоторый беспорядок. Дредноуты оторвались от старых линейных кораблей и потому уменьшили ход сначала до 18, а затем до 15 узл. Скорость хода германских линейных крейсеров упала ввиду утомления кочегаров и засорения топок шлаком, который не выгребался с 15 ч, и британские корабли, несмотря на свои повреждения, быстро уходили от противника.
Примерно в то же время, как Битти вошел в соприкосновение с крейсерами Джеллико, крейсер "Честер", шедший впереди эскадры Худа, увидел блеск выстрелов и услышал грохот стрельбы в юго-западной части горизонта. Он повернул на этот блеск и сейчас же очутился под огнем 5 легких германских крейсеров новейшего типа и большого числа эскадренных миноносцев. Третьим залпом он был тяжело поврежден, но ему посчастливилось в конце концов выйти из боя с 3 подбитыми орудиями и 76 убитыми и ранеными.
Худ сейчас же повел линейные крейсеры на помощь "Честеру" и открыл огонь по германским кораблям. В 17 ч 00 мин германский головной крейсер "Франкфурт" передал по радио известие, которое, вероятно, встревожило германский штаб: "Нахожусь под огнем линейных кораблей противника", а через 1 минуту легкий крейсер "Висбаден", той же разведывательной группы, что и "Франкфурт", донес, что не может управляться, и что машины его выведены из действия. В 17 ч 46 мин Арбетнот на "Дифенсе", флагманском корабле 1-й крейсерской эскадры, шедшей в охранении впереди линейных кораблей Джелико, увидел на SSW ведущие бой корабли, идущие на NО, а в 17 ч 50 мин заметил "Висбаден", но которому был открыт огонь крейсером "Уорриор" почти в ту же минуту, как его начали поражать 305-мм снаряды Худа.
В 17 ч 45 мин британские линейные корабли Джеллико подходили с северо-запада шестью параллельными колоннами, каждая из 4 кораблей в строю кильватера с расстояниями в 2 каб. между кораблями и в 1 милю между колоннами. Они все еще шли в так называемом "подготовительном строю", тогда как германский флот был уже развернут. Обстановка впереди британских крейсеров головного охранения указывала на близость боя: в течение нескольких минут был слышен глухой непрекращающийся грохот орудий, но видимость была так плоха, что почти ничего, кроме отдельных проблесков залпов тяжелых орудий, видно не было. Офицеры линейных кораблей с беспокойством спрашивали себя, когда же Гранд Флит начнет развертываться. Его приближение не было замечено Флотом Открытого Моря, так как все внимание последнего было сосредоточено на таинственных кораблях, приближавшихся с северо-востока, которые в действительности были кораблями Худа, а нападение Арбетнота и Худа на головные германские крейсеры совершенно расстроило германское охранение. В 18 ч 00 мин, казалось бы, Джеллико представлялся удобный случай для сокрушительного удара огромными силами, неожиданно появившимися на поле боя.
Британская тактическая доктрина оказалась не на высоте требований обстановки. Невзирая на опыт Цусимы, где Того, несмотря на великолепную работу своих крейсеров, нашел необходимым перестроиться в последний момент и повернуть под огнем неприятеля, в Гранд Флите, по-видимому, предполагали, что курс, боевой порядок и строй противника можно будет точно определить до начала развертывания. В таком случае линейный флот расположился бы под прямым углом к направлению движения немцев и атаковал бы с наибольшим эффектом. Однако такие расчеты могли бы оправдаться, если бы обе части британского флота находились в тесной зрительной связи; но в действительной боевой обстановке, когда сбиты антенны и повреждены радиостанции, когда наблюдатели и штурманы подвергаются страшным сотрясениям от стрельбы тяжелых орудий и разрывов неприятельских снарядов, а весь район боя окутан мглой и дымом, - эти расчеты легко сводятся к нулю.