Страница:
Во время этого боя "Фирлесс" и эскадренные миноносцы 1-й флотилии заметили эскадренный миноносец "V 187", шедший к Гельголанду, и атаковали его. Увидев себя отрезанным от Гельголанда, германский эскадренный миноносец стал полным ходом уходить к устью р. Ядэ и уже ушел от британских эскадренных миноносцев, когда в 8 ч 45 мин он наткнулся на 2 четырехтрубных крейсера и принял их за "Страсбург" и "Штральзунд", которые оба входили в состав Флота открытого моря. Он ошибочно принял их сигнал за германский опознавательный, и этим 2 крейсерам (это были британские легкие крейсеры "Ноттингем" и "Лоустофт", выделенные Гудинафом на поддержку британских эскадренных миноносцев) удалось сблизиться с "V 187" на расстояние 20 каб., на котором действие их 152-мм орудий было убийственным.
Германский эскадренный миноносец делал безнадежные попытки ускользнуть, но когда он пробовал уйти обратным курсом, то увидел на своем пути эскадренные миноносцы 1-й флотилии. Он получил несколько попаданий, и в 9 ч его командир приказал затопить миноносец; корабль пошел ко дну с развевающимся флагом, все еще продолжая стрелять. Из 90 чел. его личного состава 24 чел. было убито, 14 чел. ранено и 33 чел. нераненых взято в плен. В то время как британские корабли подбирали немцев, появился "Штеттин" и, очевидно, не зная, что происходит, открыл огонь. Британские крейсеры исчезли в тумане и дыму, и эскадренным миноносцам, которые остались одни, пришлось отойти, бросив 2 шлюпки с пленными, среди которых было много раненых. В это время появилась британская подводная лодка Е-4, которая атаковала "Штеттин" и заставила его отойти, причем чуть не потопила его; затем, всплыв, лодка сняла англичан с покинутых шлюпок и оставила в них немцев; прежде чем снова погрузиться, она снабдила немцев продовольствием и водой и указала им место и курс.
Первый этап боя закончился; весь урон, причиненный англичанами немцам, выразился в одном эскадренном миноносце. Прежде чем отойти на запад, британские эскадренные миноносцы собрались и перестроились, в то время как "Аретуза" исправляла повреждения, значительно снижавшие ее ход. Незадолго перед этим Кийз, командовавший подводными лодками, увидел 4 четырехтрубных крейсера Гудинафа и, так же, как "V 187", ошибочно принял 2 из них за германские корабли, так как не знал, что 1-я эскадра легких крейсеров должна действовать совместно с ним. Он подал сигнал о помощи, и Тэрвит, получив его, немедленно повернул на восток на помощь Кийзу. В конце концов к 10 ч ошибка выяснилась; Кийз и Гудинаф опознали друг друга и договорились. Было решено, что Гудинаф уведет свои корабли и освободит район боя для британских подводных лодок*. Один из британских крейсеров уже пытался таранить подводную лодку Е-6, приняв ее за германскую, и она избежала гибели только потому, что быстро нырнула под корабль.
Тэрвит находился на опасной позиции недалеко к западу от Гельголанда, когда в 10 ч 55 мин германский крейсер "Страсбург" вышел из тумана и немедленно атаковал англичан. Немцы ошибочно приняли "Аретузу" и "Фирлесс" за 2 более сильно вооруженных крейсера типа "городов" ("Town" class) и открыли по ним огонь с дальней дистанции, что, может быть, было счастьем для англичан, так как "Страсбург" был очень сильный новый корабль. В тумане и в дыму они обменялись наугад несколькими залпами, прежде чем эскадренные миноносцы торпедной атакой заставили "Страсбург" отойти. Он появился вторично и снова скрылся; во время второй атаки Тэрвит запросил о помощи Битти. Битти, получив этот призыв, прежде всего приказал Гудинафу с крейсерами "Саутгемптон", "Бирмингем", "Фалмут" и "Ливерпуль" идти на помощь Тэрвиту, а затем решил сам вести в район боя линейные крейсеры. Это решение было удачным, так как германские легкие крейсеры выходили из своих баз, и положение британских легких флотилий становилось опасным.
В 11 ч 30 мин "Майнц", шедший из устья р.Эмс, увидел "Аретузу", "Фирлесс" и британские эскадренные миноносцы и открыл по ним огонь. В то время как он вел с ними бой, подошли сильные легкие крейсеры Гудинафа, присоединившиеся к противникам "Майнца", что сделало его положение безнадежным. У него заклинило руль, по-видимому, в результате попадания снаряда с одного из британских эскадренных миноносцев, и он начал описывать одну циркуляцию за другой. Однако, он все еще был боеспособен, и его залпы накрывали эскадренные миноносцы "Либерти", "Лаэртес", "Лорел". В свою очередь "Майнц" получил в середину левого борта попадание торпедой с одного из этих эскадренных миноносцев. В безнадежном положении, потерявший способность управляться, служа мишенью для многочисленных британских орудий, он был так сильно поврежден, что командир его отдал приказание затопить корабль. Но он еще оставался на плаву до 12 ч 30 мин, когда появился Битти со своими линейными крейсерами, и только после 13 ч он затонул. Из его команды 348 чел. было подобрано англичанами и взято в плен.
Битти с линейными крейсерами и Гудинаф с легкими крейсерами прошли дальше на восток, внутрь Гельголандской бухты и наткнулись на германский легкий крейсер "Кёльн". Он только что появился из тумана и атаковал "Аретузу" и 3-ю флотилию эскадренных миноносцев. В 12 ч 37 мин линейные крейсеры открыли по нему огонь и нанесли ему такие повреждения, что его радиостанция замолчала, и он стал уходить, стараясь скрыться в тумане. На несколько минут внимание англичан было отвлечено старым крейсером "Ариадне", который шел на выстрелы и теперь показался в виду линейных крейсеров; "Лайон" выпустил 2 залпа на близкой дистанции по "Ариадне", прежде чем он успел скрыться в дыму и тумане, охваченный жестоким пожаром и беспомощный; однако, он оставался на плаву до 15 ч 25 мин. Покончив таким образом с "Ариадне", получив от эскадренных миноносцев ошибочные донесения о том, что немцы разбрасывают плавающие мины, Битти отдал своим крейсерам приказ отходить. По пути из Бухты он в 13 ч 25 мин снова увидел "Кёльн" и дал по нему еще 2 залпа из своих тяжелых орудий. "Кёльн" сразу пошел ко дну, а англичане, думая, что вблизи находятся подводные лодки, атакующие их, не могли подать помощи его личному составу. Из всего личного состава спасся только один кочегар, - он был подобран германским эскадренным миноносцем 2 дня спустя. Британские линейные крейсеры дали еще несколько выстрелов на большой дистанции по германским кораблям, встреченным ими в тумане, между прочим, по "Страсбургу" и "Штеттину".
Бой закончился, и в 14 часов англичане уже не видели никого из немцев. В 13 ч 25 мин командующий германским флотом Ингеноль приказал своим 14 дредноутам как можно скорее разводить пары; его 3 линейных крейсера уже готовились выходить. Ввиду неясности донесений его крейсеров он оставался в убеждении, что атаковавшие британские силы состоят только из 2 флотилий эскадренных миноносцев и 2, максимум 4, малых крейсеров. И только в 13 ч 35 мин, когда до него дошло донесение со "Страсбурга": "1-я эскадра линейных крейсеров в квадрате 117е", обстановка для него выяснилась, и он немедленно отозвал все легкие крейсеры. Торпедным флотилиям было приказано готовиться к действиям с наступлением темноты. Отход англичан происходил без происшествий, хотя повреждения "Аретузы" и "Лорела" оказались так серьезны, что крейсерам "Хог" и "Аметист" пришлось взять их на буксир.
Англичане потеряли 32 чел. убитыми и 55 ранеными, из них 11 убитых и 16 раненых на "Аретузе", 11 убитых и 12 раненых на "Лореле" и 8 убитых и 10 раненых на "Либерти". По сообщению Адмиралтейства, 60 чел. из числа пленных немцев были тяжело ранены. Среди убитых был к.-адм. Маас - первый флагман, погибший во время войны, а среди пленных - один из сыновей Тирпица.
У немцев управление в этом бою было неудовлетворительно. Было ошибкой посылать в бой легкие крейсеры один за другим в туманную погоду против неприятеля неустановленной силы. В результате погибли 3 легких крейсера (из которых 2 были превосходные корабли) и 1 эскадренный миноносец, с тяжелыми потерями для немцев в личном составе совершенно бесцельно, доказав разве только то, что германские офицеры и матросы умеют храбро сражаться до конца, в чем никто никогда не сомневался.
Германские подводные лодки не принимали участия в этом бою. Хотя большинство британских кораблей доносило о виденных перископах или о том, что они атакованы подводной лодкой, однако германские данные свидетельствуют, что ни одна из лодок в бою не участвовала, а донесения англичан следует или приписать воображению, или отнести к британским же подводным лодкам.
Превосходство англичан было настолько подавляющим, что относительно результатов боя не могло быть никаких сомнений. В этом бою британские эскадренные миноносцы убедились, что малый крейсер имеет большое преимущество даже перед значительным числом больших эскадренных миноносцев, так как представляет собой более устойчивую платформу и обладает лучшей системой приборов управления огнем. Секрет успеха англичан следует искать в том обстоятельстве, что их силы были определены немцами только постепенно, а не с самого начала. Немцы отметили, что вооружение британских эскадренных миноносцев гораздо сильнее, чем германских, хотя плохие боевые припасы и неразрывавшиеся снаряды снижали действенность огня англичан. В отношении торпедной тактики британские миноносцы, по мнению немцев, оказались не на высоте*.
Тирпиц осуждал германское командование за то, что немедленно по получении донесений о появлении англичан весь германский флот не получил приказания выйти в море. Это было бы безусловно правильное решение, если бы позволил прилив (чего не было). Выход флота не обязательно повлек бы за собой нарушение запрещения императора вступать в генеральный бой с Гранд Флитом, так как германский флот, находясь в непосредственной близости от своих укрепленных баз, имел возможность не вступать в бой, если бы у англичан оказались превосходные силы. По мнению Вильгельма II, высказанному им начальнику морского генерального штаба Полю, германский флот стал излишне беспечен в результате недостаточной активности англичан. Он приказал принять меры для предотвращения в дальнейшем таких внезапных нападений и запретил флоту выходить и даже высылать крейсеры без его разрешения. Германское командование стало шире применять авиацию для дозорной службы и защитило внутренние воды бухты минными полями; вскоре эти меры оказались весьма действенными.
Вторичное запрещение императором выходов флота приостановило деятельность Флота Открытого Моря до тех пор, пока перевозка британских войск из доминионов и Индии не приняла больших размеров. Это запрещение лишало германские крейсеры в отдаленных водах той поддержки, которую германский флот в водах метрополии мог бы оказать им только путем энергичных действий против британской морской торговли или против британского флота и без которой эти крейсеры неминуемо должны были быть настигнуты и уничтожены. История морской войны показала, что без такой поддержки крейсеры и миноносцы не могут достигнуть больших результатов. На германский флот бой произвел удручающее впечатление. Офицеры и матросы чувствовали, что погибшими крейсерами рискнули без нужды и не оказали им должной поддержки. Однако в конечном счете поражение немцев объясняется, главным образом, "чрезмерным наступательным" духом, который был развит в германском флоте и который спустя несколько недель привел к подобной же участи в британском флоте Крэдока и его крейсеры.
У англичан после боя происходили постоянные тревоги из-за мнимого появления подводных лодок, в том числе одной у Скапа Флоу 1 сентября. Вблизи не было ни одной германской подводной лодки, но тем не менее весь Гранд Флит получил приказание поднять пары и выйти в море, так сильно было чувство неуверенности на этой открытой якорной стоянке. И корабли Джеллико в тумане вышли в Пэнтлэнд Ферт. Главные силы флота оставались в море до 5 сентября, когда дредноуты линейных эскадр пошли грузиться углем в Лох Ю. Тем временем принимались меры для того, чтобы закрыть все входы в Скапа Флоу, исключая Хокса Саунд и Хой Саунд, но еще в течение нескольких недель Скапа Флоу нельзя было считать хотя бы удовлетворительной в смысле безопасности базой. В начале сентября британскими линейными и легкими крейсерами было предпринято плавание к Скагерраку, во время которого германских кораблей замечено не было. 5 сентября британский легкий крейсер "Патфайндер" (2 800 т, 25 узл., пять 102-мм орудий в бортовом залпе) был потоплен подводной лодкой "U 21" (Херзинг) около Ферт-оф-Форта; это был первый надводный корабль, потопленный во время войны подводной лодкой. "Патфайндер" находился в дозоре вместе с 8-й флотилией эскадренных миноносцев, когда в 16 ч 45 мин Херзинг попал в него торпедой, которая, очевидно, вызвала взрыв погребов крейсера, так как он сразу же пошел ко дну после сильнейшего взрыва. Из его команды 259 чел. погибло и 16 было ранено. После этой неудачи предпринятые англичанами меры предосторожности против подводных лодок в районе Ферт-оф-Форта были более успешны, и дальнейших значительных потерь надводных кораблей в течение войны там уже не было.
В качестве некоторой защиты дредноутов флота от мин в Скапа Флоу были приведены старые линейные корабли 6-й эскадры, которые при выходе в море по непротраленным водам шли впереди дредноутов. По этой причине эскадра была прозвана "mine bumping squadron" ("минотолкательная" эскадра). Она состояла из линейных кораблей "Рассел", "Албемарл" и "Эксмут" и была отозвана в ноябре 1914 г. для службы в Английском канале.
8-10 сентября для прикрытия перевозки 6-й дивизии во Францию Гранд Флит с харвичскими флотилиями произвел большой поиск в Северном море, но германские надводные корабли не выходили, и произошло только несколько столкновений между подводными лодками обоих флотов. 12 сентября германский флот в первый раз с начала войны проводил боевые учения в Северном море, так как Ингеноль предполагал, что плохая погода помешает действиям британских подводных лодок.
Однако на следующее утро (13 сентября) в старый крейсер "Хела" (2000 т, постройка 1895 г., два 88-мм орудия в бортовом залпе), который возвращался из дозора, подводной лодкой Е-9 было пущено близ Гельголанда 2 торпеды, из которых вторая попала в крейсер и потопила его в 25 минут. Вся его команда, за исключением 10 чел., была спасена; неприятным открытием была меньшая действенность британских торпед по сравнению с германскими. Атака подводной лодки Е-9, проведенная с удивительным искусством и смелостью, заставила германский штаб отправлять по очереди свои эскадры линейных кораблей для боевых учений в Балтийское море; это привело к такому ослаблению Флота Открытого Моря, что ему нечего было и думать о бое. Его образ действий вскоре сделался совершенно пассивным.
В результате ряда германских миннозаградительных операций 3 сентября в открытом море погибла старая британская торпедно-канонерская лодка "Спиди", причем англичане потеряли 1 чел. убитым и 2 ранеными. Эти минные поля были использованы Адмиралтейством для защиты устьев р. Хамбер и р. Тайн и, после того как их положение было определено, беспокойства больше не причиняли.
22 сентября британский флот перенес одну из величайших катастроф за всю войну. Рано утром в этот день старые броненосные крейсеры "Абукир", "Хог" и "Кресси" несли дозор между британскими минными полями перед устьем Темзы и голландским берегом и шли 10-узловым ходом на 2-мильных интервалах, без зигзагов и без охранения из эскадренных миноносцев. Погода была так плоха, что эскадренные миноносцы, которые должны были находиться при них, были вынуждены возвратиться на базу.
За 4 дня до того Черчилль, весьма обеспокоенный тем, что он слышал об этом злополучном отряде, который в Гранд Флите получил прозвище "эскадры-приманки" ("The live bait squadron"), написал записку, в которой указывал, что большие крейсеры не следует держать в этом районе, так как риск ничем не оправдывается. Но штаб работал так медленно, что крейсеры не были отозваны, и в результате произошла страшная катастрофа. Эти крейсеры несколько дней подряд несли дозор в одном районе, так что немцы имели полную возможность определить их положение.
Первые известия о катастрофе были получены радиостанцией Адмиралтейства, которая приняла все время повторявшееся сообщение: ""Абукир", "Хог" тонут" в точке приблизительно в 30 милях к западу от Имуйдена.
В 6 ч 30 мин, когда 3 броненосных крейсера находились в дозоре, произошел сильнейший взрыв у правого борта "Абукира", и он начал тонуть. Подводных лодок не было видно, и сначала предположили, что "Абукир" наткнулся на мину. В то время еще не был отдан приказ, запрещавший британским кораблям приближаться к тонущим товарищам, когда подозревалось присутствие подводной лодки, и "Хог" пошел на помощь "Абукиру", но сам тотчас же был подорван 2 торпедами. "Абукир" пошел ко дну через 25 минут после попадания, "Хог" - через 10. "Кресси" не ушел (что было бы единственно правильным образом действий), а оставался неподвижным, оказывая помощь находившимся в воде, как только он дал ход, в него попала сначала одна торпеда и вслед за ней - вторая, он перевернулся и вскоре пошел ко дну. Эта успешная атака была произведена подводной лодкой "U 9" (кап.-лейт. Отто Веддиген) водоизмещением в 500 т, с командой в 28 чел., вооруженной 2 носовыми, 2 кормовыми торпедными 450-мм аппаратами и 6 торпедами. В своем донесении Веддиген отмечает, как большие британские корабли один за другим подставляли себя под его удары. Это было самым замечательным подвигом подводной лодки во время войны, но он был совершен благодаря неправильным действиям англичан, плохой тактике и грубым промахам штаба. В результате погибло 62 офицера и 1 397 чел. команды, 60 офицеров и 777 матросов были спасены, причем многие из них - благодаря выдающемуся мужеству командного состава и матросов голландских пароходов "Флора" и "Титан". Германская официальная история не без оснований критикует небрежность англичан.
28 офицеров и 258 матросов, подобранных голландским пароходом "Флора", были высажены в Голландии. Им было разрешено вернуться в Англию на основании 10-й Гаагской конвенции, которая предусматривает, что враждебный корабль может потребовать сдачи спасенных офицеров и команды, находящихся на борту нейтрального торгового судна, но не требует от нейтральных государств того, чего не сделала сама воюющая сторона*. "U 9" могла бы потребовать, чтобы "Флора" доставила англичан в германский порт, но так как она этого не сделала, то они смогли принимать дальнейшее участие в войне. Большую часть длинного списка погибших составляли семейные, призванные из запаса.
После гибели этих кораблей в британском флоте были изданы инструкции относительно образа действий в подобных случаях. С этих пор спасение людей стало обязанностью мелких кораблей - траулеров или эскадренных миноносцев, которые почти неизменно сопровождали большие корабли в опасных водах. Может быть справедливо, что только опыт, и опыт такой печальный, какой был получен при этой катастрофе, мог показать всю серьезность риска, связанного с оказанием помощи своему боевому товарищу. Очень возможно, что если бы большой германский корабль был потоплен в присутствии своих товарищей, то и они поступили бы так же благородно, как злосчастные "Абукир" и "Кресси"*. Командир "Кресси", капитан Джонсон, заплатил жизнью за свою человечность. Следственная комиссия вынесла порицание старшему из командиров - командиру "Абукира" Дрэмонду - за недостаточно точное выполнение инструкций Адмиралтейства, но признала, что его ошибка полностью искупается его поведением после катастрофы.
Катастрофа имела важные последствия. Она, несомненно, способствовала разработке немцами плана подводной войны в широком масштабе и послужила решительным толчком к усилению постройки подводных лодок. Она побудила германский народ упорно настаивать на отмене всех ограничений подводной войны и исполнила его преувеличенными надеждами на результаты, которых следовало от нее ожидать.
Подобный удар более никогда не повторялся, и при лучшей организации и большей инициативе со стороны указанных офицеров он вообще был бы невозможен.
В то время в британском флоте было распространено мнение, что в атаке принимало участие несколько совместно действовавших лодок и что им помогали нейтральные рыболовные суда или германские корабли под нейтральным флагом. Для такого предположения не было достаточных оснований, хотя действительно невдалеке от места гибели несчастных крейсеров находилось несколько голландских рыболовных судов. Скорость, с которой крейсеры пошли ко дну, была неприятным фактом, и тем более неприятным, что все водонепроницаемые двери были задраены. Их гибель определенно доказала, что старые корабли эпохи, предшествовавшей появлению дредноутов, совершенно неспособны противостоять торпедным попаданиям без специальных защитных приспособлений в виде противоминных наделок (булей), которыми впоследствии были снабжены некоторые из них. Эти наделки представляли собой систему небольших отделений, заполненных воздухом или поглощающим удары веществом; они находились на уровне ватерлинии и ниже ее и за время войны вполне обеспечивали от разрушительного действия мин или торпед.
Потеря крейсеров заставила Адмиралтейство изменить систему защиты пути сообщения с Францией; было решено поставить большие минные заграждения на протяжении от Гудвинских банок до бельгийского побережья у Остенде. Это решение было сообщено нейтральным державам 2 октября, и так как они не протестовали против минирования открытых вод Северного моря немцами, то у них не было причин возражать. Проход для торговых судов был оставлен только у побережья графства Кент. 1 октября нейтральным рыболовным судам было запрещено заходить в британские порты восточного побережья и находиться в западной части Северного моря.
Защита, которую давали эти минные поля, была в значительной мере воображаемой; в шутку говорили, что мины взрываются только в тех случаях, когда на них попадает британское судно; мин было слишком мало, и конструкция их была слишком неудачной для того, чтобы испугать противника, кроме разве чрезвычайно осторожного. Вначале немцы все же опасались этих заграждений. Южная часть Северного моря оказалась совершенно очищенной от больших британских кораблей, и германские легкие и линейные крейсеры имели полную возможность наносить удары по коммуникациям Великобритании с Францией, чего они, однако, совершенно не использовали. В этот период в германском штабе обсуждались, правда, различные наступательные операции, но они должны были быть направлены против британских сил, охранявших северный вход в Северное море; их предполагалось осуществить только по вступлении в войну Турции и после того, как сухопутные операции примут более благоприятный оборот*.
Среди этих проектов надо отметить удар по британскому северному дозору германскими крейсерами и линейными крейсерами при поддержке 4 линейных кораблей типа "Кайзер" (новейшие дредноуты) совместно с подводными лодками у британских баз. И британское, и германское командования понимали, что нельзя достигнуть даже частного успеха, не рискуя всеми наличными силами. Как во время действий под Порт-Артуром, так и здесь каждая операция могла потребовать постепенного вовлечения все больших и больших сил вплоть до главных сил флота. Германское же правительство все еще оставалось при убеждении, что главные силы германского флота должны быть удержаны для последующих задач, и 25 сентября кайзер отдал приказ в этом смысле.
17 сентября на британском флоте состоялось совещание в Лох Ю: Черчилль, ряд офицеров штаба, адм. Джеллико и другие флагманы обсуждали вопрос о бомбардировке Гельголанда, которую предполагалось произвести с помощью старых линейных кораблей под прикрытием современных кораблей Гранд Флита. План был отвергнут как неосуществимый, и имея в виду весь опыт морской войны, это решение необходимо признать правильным. Против чрезвычайно мощных германских укреплений было бы невозможно применить единственно целесообразный способ нападения - навесной огонь крупных гаубиц или пушек. Обсуждался также и тоже был отвергнут план похода в Балтику, так как до его осуществления необходимо было обезвредить германский флот в Северном море. Он же уклонялся от генерального сражения, а мин для его заблокирования не было. Таким образом, положение в Северном море продолжало оставаться напряженным.
По возвращении Черчилля с совещания флотом была произведена операция, представляющая некоторый интерес: небольшой отряд, состоявший преимущественно из морской пехоты, высадившись 20 сентября у Дюнкерка, произвел демонстрацию против германского фланга и тыловых сообщений. Командовал им бригадный генерал Астон. Отряд был слишком малочислен для того, чтобы произвести необходимый эффект (1 500 чел., одна половина рекруты, вторая - пожилые резервисты). Однако некоторое беспокойство германскому командованию он все же причинил. Лорд Робертс предполагал послать туда 4 (или больше) территориальные дивизии, но о его плане вежливо промолчали.
Только что были поставлены новые британские минные заграждения, как оказалось необходимым протралить в них проход к Зеебрюгге в связи с британским планом помощи Антверпену; на этом деле погибло 2 британских тральщика, с которых никто не спасся.
Германский эскадренный миноносец делал безнадежные попытки ускользнуть, но когда он пробовал уйти обратным курсом, то увидел на своем пути эскадренные миноносцы 1-й флотилии. Он получил несколько попаданий, и в 9 ч его командир приказал затопить миноносец; корабль пошел ко дну с развевающимся флагом, все еще продолжая стрелять. Из 90 чел. его личного состава 24 чел. было убито, 14 чел. ранено и 33 чел. нераненых взято в плен. В то время как британские корабли подбирали немцев, появился "Штеттин" и, очевидно, не зная, что происходит, открыл огонь. Британские крейсеры исчезли в тумане и дыму, и эскадренным миноносцам, которые остались одни, пришлось отойти, бросив 2 шлюпки с пленными, среди которых было много раненых. В это время появилась британская подводная лодка Е-4, которая атаковала "Штеттин" и заставила его отойти, причем чуть не потопила его; затем, всплыв, лодка сняла англичан с покинутых шлюпок и оставила в них немцев; прежде чем снова погрузиться, она снабдила немцев продовольствием и водой и указала им место и курс.
Первый этап боя закончился; весь урон, причиненный англичанами немцам, выразился в одном эскадренном миноносце. Прежде чем отойти на запад, британские эскадренные миноносцы собрались и перестроились, в то время как "Аретуза" исправляла повреждения, значительно снижавшие ее ход. Незадолго перед этим Кийз, командовавший подводными лодками, увидел 4 четырехтрубных крейсера Гудинафа и, так же, как "V 187", ошибочно принял 2 из них за германские корабли, так как не знал, что 1-я эскадра легких крейсеров должна действовать совместно с ним. Он подал сигнал о помощи, и Тэрвит, получив его, немедленно повернул на восток на помощь Кийзу. В конце концов к 10 ч ошибка выяснилась; Кийз и Гудинаф опознали друг друга и договорились. Было решено, что Гудинаф уведет свои корабли и освободит район боя для британских подводных лодок*. Один из британских крейсеров уже пытался таранить подводную лодку Е-6, приняв ее за германскую, и она избежала гибели только потому, что быстро нырнула под корабль.
Тэрвит находился на опасной позиции недалеко к западу от Гельголанда, когда в 10 ч 55 мин германский крейсер "Страсбург" вышел из тумана и немедленно атаковал англичан. Немцы ошибочно приняли "Аретузу" и "Фирлесс" за 2 более сильно вооруженных крейсера типа "городов" ("Town" class) и открыли по ним огонь с дальней дистанции, что, может быть, было счастьем для англичан, так как "Страсбург" был очень сильный новый корабль. В тумане и в дыму они обменялись наугад несколькими залпами, прежде чем эскадренные миноносцы торпедной атакой заставили "Страсбург" отойти. Он появился вторично и снова скрылся; во время второй атаки Тэрвит запросил о помощи Битти. Битти, получив этот призыв, прежде всего приказал Гудинафу с крейсерами "Саутгемптон", "Бирмингем", "Фалмут" и "Ливерпуль" идти на помощь Тэрвиту, а затем решил сам вести в район боя линейные крейсеры. Это решение было удачным, так как германские легкие крейсеры выходили из своих баз, и положение британских легких флотилий становилось опасным.
В 11 ч 30 мин "Майнц", шедший из устья р.Эмс, увидел "Аретузу", "Фирлесс" и британские эскадренные миноносцы и открыл по ним огонь. В то время как он вел с ними бой, подошли сильные легкие крейсеры Гудинафа, присоединившиеся к противникам "Майнца", что сделало его положение безнадежным. У него заклинило руль, по-видимому, в результате попадания снаряда с одного из британских эскадренных миноносцев, и он начал описывать одну циркуляцию за другой. Однако, он все еще был боеспособен, и его залпы накрывали эскадренные миноносцы "Либерти", "Лаэртес", "Лорел". В свою очередь "Майнц" получил в середину левого борта попадание торпедой с одного из этих эскадренных миноносцев. В безнадежном положении, потерявший способность управляться, служа мишенью для многочисленных британских орудий, он был так сильно поврежден, что командир его отдал приказание затопить корабль. Но он еще оставался на плаву до 12 ч 30 мин, когда появился Битти со своими линейными крейсерами, и только после 13 ч он затонул. Из его команды 348 чел. было подобрано англичанами и взято в плен.
Битти с линейными крейсерами и Гудинаф с легкими крейсерами прошли дальше на восток, внутрь Гельголандской бухты и наткнулись на германский легкий крейсер "Кёльн". Он только что появился из тумана и атаковал "Аретузу" и 3-ю флотилию эскадренных миноносцев. В 12 ч 37 мин линейные крейсеры открыли по нему огонь и нанесли ему такие повреждения, что его радиостанция замолчала, и он стал уходить, стараясь скрыться в тумане. На несколько минут внимание англичан было отвлечено старым крейсером "Ариадне", который шел на выстрелы и теперь показался в виду линейных крейсеров; "Лайон" выпустил 2 залпа на близкой дистанции по "Ариадне", прежде чем он успел скрыться в дыму и тумане, охваченный жестоким пожаром и беспомощный; однако, он оставался на плаву до 15 ч 25 мин. Покончив таким образом с "Ариадне", получив от эскадренных миноносцев ошибочные донесения о том, что немцы разбрасывают плавающие мины, Битти отдал своим крейсерам приказ отходить. По пути из Бухты он в 13 ч 25 мин снова увидел "Кёльн" и дал по нему еще 2 залпа из своих тяжелых орудий. "Кёльн" сразу пошел ко дну, а англичане, думая, что вблизи находятся подводные лодки, атакующие их, не могли подать помощи его личному составу. Из всего личного состава спасся только один кочегар, - он был подобран германским эскадренным миноносцем 2 дня спустя. Британские линейные крейсеры дали еще несколько выстрелов на большой дистанции по германским кораблям, встреченным ими в тумане, между прочим, по "Страсбургу" и "Штеттину".
Бой закончился, и в 14 часов англичане уже не видели никого из немцев. В 13 ч 25 мин командующий германским флотом Ингеноль приказал своим 14 дредноутам как можно скорее разводить пары; его 3 линейных крейсера уже готовились выходить. Ввиду неясности донесений его крейсеров он оставался в убеждении, что атаковавшие британские силы состоят только из 2 флотилий эскадренных миноносцев и 2, максимум 4, малых крейсеров. И только в 13 ч 35 мин, когда до него дошло донесение со "Страсбурга": "1-я эскадра линейных крейсеров в квадрате 117е", обстановка для него выяснилась, и он немедленно отозвал все легкие крейсеры. Торпедным флотилиям было приказано готовиться к действиям с наступлением темноты. Отход англичан происходил без происшествий, хотя повреждения "Аретузы" и "Лорела" оказались так серьезны, что крейсерам "Хог" и "Аметист" пришлось взять их на буксир.
Англичане потеряли 32 чел. убитыми и 55 ранеными, из них 11 убитых и 16 раненых на "Аретузе", 11 убитых и 12 раненых на "Лореле" и 8 убитых и 10 раненых на "Либерти". По сообщению Адмиралтейства, 60 чел. из числа пленных немцев были тяжело ранены. Среди убитых был к.-адм. Маас - первый флагман, погибший во время войны, а среди пленных - один из сыновей Тирпица.
У немцев управление в этом бою было неудовлетворительно. Было ошибкой посылать в бой легкие крейсеры один за другим в туманную погоду против неприятеля неустановленной силы. В результате погибли 3 легких крейсера (из которых 2 были превосходные корабли) и 1 эскадренный миноносец, с тяжелыми потерями для немцев в личном составе совершенно бесцельно, доказав разве только то, что германские офицеры и матросы умеют храбро сражаться до конца, в чем никто никогда не сомневался.
Германские подводные лодки не принимали участия в этом бою. Хотя большинство британских кораблей доносило о виденных перископах или о том, что они атакованы подводной лодкой, однако германские данные свидетельствуют, что ни одна из лодок в бою не участвовала, а донесения англичан следует или приписать воображению, или отнести к британским же подводным лодкам.
Превосходство англичан было настолько подавляющим, что относительно результатов боя не могло быть никаких сомнений. В этом бою британские эскадренные миноносцы убедились, что малый крейсер имеет большое преимущество даже перед значительным числом больших эскадренных миноносцев, так как представляет собой более устойчивую платформу и обладает лучшей системой приборов управления огнем. Секрет успеха англичан следует искать в том обстоятельстве, что их силы были определены немцами только постепенно, а не с самого начала. Немцы отметили, что вооружение британских эскадренных миноносцев гораздо сильнее, чем германских, хотя плохие боевые припасы и неразрывавшиеся снаряды снижали действенность огня англичан. В отношении торпедной тактики британские миноносцы, по мнению немцев, оказались не на высоте*.
Тирпиц осуждал германское командование за то, что немедленно по получении донесений о появлении англичан весь германский флот не получил приказания выйти в море. Это было бы безусловно правильное решение, если бы позволил прилив (чего не было). Выход флота не обязательно повлек бы за собой нарушение запрещения императора вступать в генеральный бой с Гранд Флитом, так как германский флот, находясь в непосредственной близости от своих укрепленных баз, имел возможность не вступать в бой, если бы у англичан оказались превосходные силы. По мнению Вильгельма II, высказанному им начальнику морского генерального штаба Полю, германский флот стал излишне беспечен в результате недостаточной активности англичан. Он приказал принять меры для предотвращения в дальнейшем таких внезапных нападений и запретил флоту выходить и даже высылать крейсеры без его разрешения. Германское командование стало шире применять авиацию для дозорной службы и защитило внутренние воды бухты минными полями; вскоре эти меры оказались весьма действенными.
Вторичное запрещение императором выходов флота приостановило деятельность Флота Открытого Моря до тех пор, пока перевозка британских войск из доминионов и Индии не приняла больших размеров. Это запрещение лишало германские крейсеры в отдаленных водах той поддержки, которую германский флот в водах метрополии мог бы оказать им только путем энергичных действий против британской морской торговли или против британского флота и без которой эти крейсеры неминуемо должны были быть настигнуты и уничтожены. История морской войны показала, что без такой поддержки крейсеры и миноносцы не могут достигнуть больших результатов. На германский флот бой произвел удручающее впечатление. Офицеры и матросы чувствовали, что погибшими крейсерами рискнули без нужды и не оказали им должной поддержки. Однако в конечном счете поражение немцев объясняется, главным образом, "чрезмерным наступательным" духом, который был развит в германском флоте и который спустя несколько недель привел к подобной же участи в британском флоте Крэдока и его крейсеры.
У англичан после боя происходили постоянные тревоги из-за мнимого появления подводных лодок, в том числе одной у Скапа Флоу 1 сентября. Вблизи не было ни одной германской подводной лодки, но тем не менее весь Гранд Флит получил приказание поднять пары и выйти в море, так сильно было чувство неуверенности на этой открытой якорной стоянке. И корабли Джеллико в тумане вышли в Пэнтлэнд Ферт. Главные силы флота оставались в море до 5 сентября, когда дредноуты линейных эскадр пошли грузиться углем в Лох Ю. Тем временем принимались меры для того, чтобы закрыть все входы в Скапа Флоу, исключая Хокса Саунд и Хой Саунд, но еще в течение нескольких недель Скапа Флоу нельзя было считать хотя бы удовлетворительной в смысле безопасности базой. В начале сентября британскими линейными и легкими крейсерами было предпринято плавание к Скагерраку, во время которого германских кораблей замечено не было. 5 сентября британский легкий крейсер "Патфайндер" (2 800 т, 25 узл., пять 102-мм орудий в бортовом залпе) был потоплен подводной лодкой "U 21" (Херзинг) около Ферт-оф-Форта; это был первый надводный корабль, потопленный во время войны подводной лодкой. "Патфайндер" находился в дозоре вместе с 8-й флотилией эскадренных миноносцев, когда в 16 ч 45 мин Херзинг попал в него торпедой, которая, очевидно, вызвала взрыв погребов крейсера, так как он сразу же пошел ко дну после сильнейшего взрыва. Из его команды 259 чел. погибло и 16 было ранено. После этой неудачи предпринятые англичанами меры предосторожности против подводных лодок в районе Ферт-оф-Форта были более успешны, и дальнейших значительных потерь надводных кораблей в течение войны там уже не было.
В качестве некоторой защиты дредноутов флота от мин в Скапа Флоу были приведены старые линейные корабли 6-й эскадры, которые при выходе в море по непротраленным водам шли впереди дредноутов. По этой причине эскадра была прозвана "mine bumping squadron" ("минотолкательная" эскадра). Она состояла из линейных кораблей "Рассел", "Албемарл" и "Эксмут" и была отозвана в ноябре 1914 г. для службы в Английском канале.
8-10 сентября для прикрытия перевозки 6-й дивизии во Францию Гранд Флит с харвичскими флотилиями произвел большой поиск в Северном море, но германские надводные корабли не выходили, и произошло только несколько столкновений между подводными лодками обоих флотов. 12 сентября германский флот в первый раз с начала войны проводил боевые учения в Северном море, так как Ингеноль предполагал, что плохая погода помешает действиям британских подводных лодок.
Однако на следующее утро (13 сентября) в старый крейсер "Хела" (2000 т, постройка 1895 г., два 88-мм орудия в бортовом залпе), который возвращался из дозора, подводной лодкой Е-9 было пущено близ Гельголанда 2 торпеды, из которых вторая попала в крейсер и потопила его в 25 минут. Вся его команда, за исключением 10 чел., была спасена; неприятным открытием была меньшая действенность британских торпед по сравнению с германскими. Атака подводной лодки Е-9, проведенная с удивительным искусством и смелостью, заставила германский штаб отправлять по очереди свои эскадры линейных кораблей для боевых учений в Балтийское море; это привело к такому ослаблению Флота Открытого Моря, что ему нечего было и думать о бое. Его образ действий вскоре сделался совершенно пассивным.
В результате ряда германских миннозаградительных операций 3 сентября в открытом море погибла старая британская торпедно-канонерская лодка "Спиди", причем англичане потеряли 1 чел. убитым и 2 ранеными. Эти минные поля были использованы Адмиралтейством для защиты устьев р. Хамбер и р. Тайн и, после того как их положение было определено, беспокойства больше не причиняли.
22 сентября британский флот перенес одну из величайших катастроф за всю войну. Рано утром в этот день старые броненосные крейсеры "Абукир", "Хог" и "Кресси" несли дозор между британскими минными полями перед устьем Темзы и голландским берегом и шли 10-узловым ходом на 2-мильных интервалах, без зигзагов и без охранения из эскадренных миноносцев. Погода была так плоха, что эскадренные миноносцы, которые должны были находиться при них, были вынуждены возвратиться на базу.
За 4 дня до того Черчилль, весьма обеспокоенный тем, что он слышал об этом злополучном отряде, который в Гранд Флите получил прозвище "эскадры-приманки" ("The live bait squadron"), написал записку, в которой указывал, что большие крейсеры не следует держать в этом районе, так как риск ничем не оправдывается. Но штаб работал так медленно, что крейсеры не были отозваны, и в результате произошла страшная катастрофа. Эти крейсеры несколько дней подряд несли дозор в одном районе, так что немцы имели полную возможность определить их положение.
Первые известия о катастрофе были получены радиостанцией Адмиралтейства, которая приняла все время повторявшееся сообщение: ""Абукир", "Хог" тонут" в точке приблизительно в 30 милях к западу от Имуйдена.
В 6 ч 30 мин, когда 3 броненосных крейсера находились в дозоре, произошел сильнейший взрыв у правого борта "Абукира", и он начал тонуть. Подводных лодок не было видно, и сначала предположили, что "Абукир" наткнулся на мину. В то время еще не был отдан приказ, запрещавший британским кораблям приближаться к тонущим товарищам, когда подозревалось присутствие подводной лодки, и "Хог" пошел на помощь "Абукиру", но сам тотчас же был подорван 2 торпедами. "Абукир" пошел ко дну через 25 минут после попадания, "Хог" - через 10. "Кресси" не ушел (что было бы единственно правильным образом действий), а оставался неподвижным, оказывая помощь находившимся в воде, как только он дал ход, в него попала сначала одна торпеда и вслед за ней - вторая, он перевернулся и вскоре пошел ко дну. Эта успешная атака была произведена подводной лодкой "U 9" (кап.-лейт. Отто Веддиген) водоизмещением в 500 т, с командой в 28 чел., вооруженной 2 носовыми, 2 кормовыми торпедными 450-мм аппаратами и 6 торпедами. В своем донесении Веддиген отмечает, как большие британские корабли один за другим подставляли себя под его удары. Это было самым замечательным подвигом подводной лодки во время войны, но он был совершен благодаря неправильным действиям англичан, плохой тактике и грубым промахам штаба. В результате погибло 62 офицера и 1 397 чел. команды, 60 офицеров и 777 матросов были спасены, причем многие из них - благодаря выдающемуся мужеству командного состава и матросов голландских пароходов "Флора" и "Титан". Германская официальная история не без оснований критикует небрежность англичан.
28 офицеров и 258 матросов, подобранных голландским пароходом "Флора", были высажены в Голландии. Им было разрешено вернуться в Англию на основании 10-й Гаагской конвенции, которая предусматривает, что враждебный корабль может потребовать сдачи спасенных офицеров и команды, находящихся на борту нейтрального торгового судна, но не требует от нейтральных государств того, чего не сделала сама воюющая сторона*. "U 9" могла бы потребовать, чтобы "Флора" доставила англичан в германский порт, но так как она этого не сделала, то они смогли принимать дальнейшее участие в войне. Большую часть длинного списка погибших составляли семейные, призванные из запаса.
После гибели этих кораблей в британском флоте были изданы инструкции относительно образа действий в подобных случаях. С этих пор спасение людей стало обязанностью мелких кораблей - траулеров или эскадренных миноносцев, которые почти неизменно сопровождали большие корабли в опасных водах. Может быть справедливо, что только опыт, и опыт такой печальный, какой был получен при этой катастрофе, мог показать всю серьезность риска, связанного с оказанием помощи своему боевому товарищу. Очень возможно, что если бы большой германский корабль был потоплен в присутствии своих товарищей, то и они поступили бы так же благородно, как злосчастные "Абукир" и "Кресси"*. Командир "Кресси", капитан Джонсон, заплатил жизнью за свою человечность. Следственная комиссия вынесла порицание старшему из командиров - командиру "Абукира" Дрэмонду - за недостаточно точное выполнение инструкций Адмиралтейства, но признала, что его ошибка полностью искупается его поведением после катастрофы.
Катастрофа имела важные последствия. Она, несомненно, способствовала разработке немцами плана подводной войны в широком масштабе и послужила решительным толчком к усилению постройки подводных лодок. Она побудила германский народ упорно настаивать на отмене всех ограничений подводной войны и исполнила его преувеличенными надеждами на результаты, которых следовало от нее ожидать.
Подобный удар более никогда не повторялся, и при лучшей организации и большей инициативе со стороны указанных офицеров он вообще был бы невозможен.
В то время в британском флоте было распространено мнение, что в атаке принимало участие несколько совместно действовавших лодок и что им помогали нейтральные рыболовные суда или германские корабли под нейтральным флагом. Для такого предположения не было достаточных оснований, хотя действительно невдалеке от места гибели несчастных крейсеров находилось несколько голландских рыболовных судов. Скорость, с которой крейсеры пошли ко дну, была неприятным фактом, и тем более неприятным, что все водонепроницаемые двери были задраены. Их гибель определенно доказала, что старые корабли эпохи, предшествовавшей появлению дредноутов, совершенно неспособны противостоять торпедным попаданиям без специальных защитных приспособлений в виде противоминных наделок (булей), которыми впоследствии были снабжены некоторые из них. Эти наделки представляли собой систему небольших отделений, заполненных воздухом или поглощающим удары веществом; они находились на уровне ватерлинии и ниже ее и за время войны вполне обеспечивали от разрушительного действия мин или торпед.
Потеря крейсеров заставила Адмиралтейство изменить систему защиты пути сообщения с Францией; было решено поставить большие минные заграждения на протяжении от Гудвинских банок до бельгийского побережья у Остенде. Это решение было сообщено нейтральным державам 2 октября, и так как они не протестовали против минирования открытых вод Северного моря немцами, то у них не было причин возражать. Проход для торговых судов был оставлен только у побережья графства Кент. 1 октября нейтральным рыболовным судам было запрещено заходить в британские порты восточного побережья и находиться в западной части Северного моря.
Защита, которую давали эти минные поля, была в значительной мере воображаемой; в шутку говорили, что мины взрываются только в тех случаях, когда на них попадает британское судно; мин было слишком мало, и конструкция их была слишком неудачной для того, чтобы испугать противника, кроме разве чрезвычайно осторожного. Вначале немцы все же опасались этих заграждений. Южная часть Северного моря оказалась совершенно очищенной от больших британских кораблей, и германские легкие и линейные крейсеры имели полную возможность наносить удары по коммуникациям Великобритании с Францией, чего они, однако, совершенно не использовали. В этот период в германском штабе обсуждались, правда, различные наступательные операции, но они должны были быть направлены против британских сил, охранявших северный вход в Северное море; их предполагалось осуществить только по вступлении в войну Турции и после того, как сухопутные операции примут более благоприятный оборот*.
Среди этих проектов надо отметить удар по британскому северному дозору германскими крейсерами и линейными крейсерами при поддержке 4 линейных кораблей типа "Кайзер" (новейшие дредноуты) совместно с подводными лодками у британских баз. И британское, и германское командования понимали, что нельзя достигнуть даже частного успеха, не рискуя всеми наличными силами. Как во время действий под Порт-Артуром, так и здесь каждая операция могла потребовать постепенного вовлечения все больших и больших сил вплоть до главных сил флота. Германское же правительство все еще оставалось при убеждении, что главные силы германского флота должны быть удержаны для последующих задач, и 25 сентября кайзер отдал приказ в этом смысле.
17 сентября на британском флоте состоялось совещание в Лох Ю: Черчилль, ряд офицеров штаба, адм. Джеллико и другие флагманы обсуждали вопрос о бомбардировке Гельголанда, которую предполагалось произвести с помощью старых линейных кораблей под прикрытием современных кораблей Гранд Флита. План был отвергнут как неосуществимый, и имея в виду весь опыт морской войны, это решение необходимо признать правильным. Против чрезвычайно мощных германских укреплений было бы невозможно применить единственно целесообразный способ нападения - навесной огонь крупных гаубиц или пушек. Обсуждался также и тоже был отвергнут план похода в Балтику, так как до его осуществления необходимо было обезвредить германский флот в Северном море. Он же уклонялся от генерального сражения, а мин для его заблокирования не было. Таким образом, положение в Северном море продолжало оставаться напряженным.
По возвращении Черчилля с совещания флотом была произведена операция, представляющая некоторый интерес: небольшой отряд, состоявший преимущественно из морской пехоты, высадившись 20 сентября у Дюнкерка, произвел демонстрацию против германского фланга и тыловых сообщений. Командовал им бригадный генерал Астон. Отряд был слишком малочислен для того, чтобы произвести необходимый эффект (1 500 чел., одна половина рекруты, вторая - пожилые резервисты). Однако некоторое беспокойство германскому командованию он все же причинил. Лорд Робертс предполагал послать туда 4 (или больше) территориальные дивизии, но о его плане вежливо промолчали.
Только что были поставлены новые британские минные заграждения, как оказалось необходимым протралить в них проход к Зеебрюгге в связи с британским планом помощи Антверпену; на этом деле погибло 2 британских тральщика, с которых никто не спасся.