Страница:
Опасения Фишера возросли, когда на флот легла ответственность за сообщения и снабжение значительных сухопутных сил, брошенных на берег в труднодоступных горах полуострова Галлиполи, и когда при этом деятельность германских подводных лодок распространилась и на Средиземное море.
Тревожный момент пережили союзники 27 апреля, когда в узкости показался большой турецкий корабль, принятый за "Гебена"*; казалось, он готовился выйти из пролива. "Куин Элизабет" открыл по нему перекидной огонь через полуостров Галлиполи, и при первом выстреле турецкий корабль отошел. В последующие дни турецкий флот снова вводился в дело, с успехом обстреливая позиции союзников.
28 апреля русский армейский корпус, уже посаженный на суда и готовый к выходу на Константинополь, был высажен обратно в Севастополе; вскоре он потребовался в Польше. Русский Черноморский флот делал что мог, и 25 апреля всеми своими силами бомбардировал форты Босфора с дальней дистанции; 2 и 4 мая он повторил бомбардировку. Но открыть Босфор оказалось ему не под силу.
В ночь на 13 мая в 1 ч 17 мин турецкий эскадренный миноносец "Муавенет-и-Миллет" в заливе Морто выпустил 3 торпеды в старый линейный корабль "Голиаф" и попал всеми тремя: произошел взрыв погребов, и "Голиаф" немедленно пошел во дну. Турецкий миноносец, которым командовал способный германский офицер (Фирле), в темноте подобрался под европейским берегом на 1/2 каб. к своей жертве и после атаки благополучно ушел от огня, открытого по нему с запозданием. Из 750 чел. личного состава "Голиафа" спаслось только 183; но еще серьезнее было чувство небезопасности, вызванное этой атакой. Немедленно и, надо сказать, совершенно правильно, Фишер настоял на отозвании линейного корабля "Куин Элизабет". Но худшее было еще впереди. 25 мая подводная лодка "U 21" (Херзинг) появилась у Дарданелл и у Габа-Тепе атаковала и потопила старый британский линейный корабль "Трайэмф", который пошел ко дну в 10 минут; погиб 71 чел. "Трайэмф" стоял с опущенными противоторпедными сетями, охраняемый 2 эскадренными миноносцами. 27 мая та же лодка потопила у мыса Хеллес старый линейный корабль "Маджестик", который затонул через 7 мин, причем погибло 48 чел. Дарданелльской экспедиционной армии грозила опасность повиснуть в воздухе, имея в тылу подводные лодки, а впереди - турецкие войска, которые никак нельзя было выбить из их позиций.
Однако в борьбе с подводной опасностью была проявлена большая изобретательность, и принятые меры увенчались успехом. Число траулеров было увеличено, была значительно усилена торпедная флотилия; для совместных действий с сухопутными войсками были присланы мониторы, которые, благодаря своей небольшой осадке, были сравнительно мало уязвимы для торпедных атак, и старые корабли, снабженные противоминными наделками; гавань на Мудросе была защищена сетями и минами, и германские подводные лодки на этом участке больше уже не имели успеха в борьбе против линейных кораблей. Однако боязнь подводных лодок стесняла действия союзников в августе и предотвратила удар по Булаирскому перешейку, хотя и не помешала союзникам высадить новый десант в бухте Анзак и бухте Сувла в начале августа 1915 г.; при этой высадке большую пользу принесли моторные лихтеры, построенные Фишером для Балтийского моря*.
Грубые промахи и неудачи союзников у Дарданелл и большие успехи немцев в Польше побудили, наконец, Болгарию в августе 1915 г. вступить в войну на стороне Центральных держав, что уничтожило всякую надежду на победу союзников в Галлиполи, так как это значило, что турецкие войска будут усилены болгарскими. Но только в декабре 1915 г. британский военный кабинет решился на эвакуацию захваченных позиций. 20 декабря союзные войска очистили залив Сувла без потерь, благодаря блестяще проведенной эвакуации, организованной совместно морским и сухопутным командованиями, блеснувшими под конец злополучной Дарданелльской кампании. Рано утром 9 января с таким же искусством и успехом было проведено еще более трудное дело эвакуации позиции на оконечности полуострова, и его суровые мрачные горы были оставлены англичанами своим врагам и своим мертвецам. Союзники успели убраться как раз вовремя, потому что к туркам прибыло большое количество тяжелой артиллерии, которая сделала бы совершенно невозможным удержание позиции у мыса Хеллес.
Причинами провала операции надо считать недостаточную предусмотрительность и плохую предварительную подготовку. "Никогда еще в мировой истории, - пишет один из адмиралов, принимавших участие в операции*, - флот не выходил в такую экспедицию, никогда еще такая крупная кампания не была организована так поспешно и никогда не случалось, чтобы такое предприятие было так мало обдумано в метрополии". Казалось, что в Англии никто не отдавал себе отчета, с какими трудностями придется столкнуться, и не представлял себе, что для достижения мало-мальски серьезного результата придется нанести поражение главным силам турецкой армии. Инициаторы операции пренебрегли всем опытом истории и, очевидно, были уверены, что форты Дарданелл падут от "трубного гласа", как стены Иерихона. Инструкции Китченера армии, которая должна была занять Константинополь, обнаруживают признаки этого наивного заблуждения. Среди местных факторов, мешавших успеху, надо отметить отсутствие достаточной территории для базирования большой армии в такой безводной и труднодоступной местности, как полуостров Галлиполи, и, наконец, отсутствие удобной гавани.
Британские подводные лодки делали энергичные попытки нарушить турецкие сообщения в Мраморном море. Проход через Дарданеллы сам по себе являлся делом, предъявлявшим исключительные требования к подготовке и нервам офицеров и команд подводных лодок, но он совершался неоднократно. Однако эффект их деятельности для турок, как можно заключить по труду Лимана фон Сандерса, был нечувствителен*, в то время как союзный подводный флот понес серьезные потери. 17 апреля E-15 (кап.-лейт. Броди), шедшая в пролив, села на мель и не могла сняться; 7 чел. из состава команды погибло, а остальные попали в плен. Важно было не допустить, чтобы турки подняли и использовали ее; и хотя лодка находилась под обстрелом турецких фортов, но в следующую ночь британский катер подорвал ее торпедой и уничтожил.
27 апреля прорвалась Е-14 (Бойл); она потопила по пути старую канонерскую лодку, 29 апреля пустила ко дну турецкий транспорт, а 1 мая небольшой минный заградитель. AE-2, одна из двух австралийских лодок, вошла в пролив в это же время, но после ожесточенного боя была потоплена старым турецким миноносцем; вся команда была спасена.
1 мая французская подводная лодка "Жуль" наткнулась на мину и погибла со всем личным составом. Из всех британских подводных лодок больше всего успехов выпало на долю Е-11 (Насмит), которой удалось потопить несколько мелких судов, а 21 мая канонерскую лодку у Босфора. 8 августа она подорвала торпедой старый турецкий линейный корабль "Барбаросса", на котором погибло 580 чел. Кроме того, Е-11 подорвала торпедой и сильно повредила турецкий транспорт, заставив его выброситься на берег; 12 августа этот транспорт был уничтожен новым боевым средством - торпедой, пущенной с гидросамолета. 29 июня французская подводная лодка "Мариот" попала в турецкие сети и была взята со всем личным составом. 4 сентября та же участь постигла подводную лодку Е-7. 30 октября французская подводная лодка "Тюркуаз" села на мель в Мраморном море и была захвачена турками. На ней были найдены данные о рандеву, где она должна была встретиться с британской подводной лодкой Е-20, также оперировавшей в проливах. Немцы послали на место рандеву подводную лодку "UB 14", которая при появлении Е-20 пустила в нее торпеду и потопила ее со всем личным составом за исключением командира и 8 матросов.
Е-11 была последней лодкой, действовавшей в Мраморном море. Когда в декабре 1915 г. она после месячного крейсерства прошла пролив обратно, Галлипольская авантюра была накануне окончания. Все же за это время британские подводные лодки потопили более 50 судов.
"UB 14" была одной из малых подводных лодок (надводное водоизмещение 127 т), которые были присланы в разобранном виде по железной дороге в Полу, там собраны и прошли через Эгейское море в Константинополь. 27 октября 1915 г., когда русская эскадра, включавшая в себя один из новых дредноутов, бомбардировала Варну, одна из этих лодок, "UB 7", по словам ее командира, атаковала старый линейный корабль "Пантелеймон", но корабль остался цел. Лодки "UB" причинили в Черном море немало хлопот и потопили несколько торговых судов.
С Дарданелльской операцией была связана блокада Смирны, которой предшествовала 4-дневная (с 5 по 8 марта) бомбардировка фортов, производившаяся отрядом в составе старых британских линейных кораблей "Трайэмф" и "Свифтшур" и броненосного крейсера "Юриалус". Успех был незначительный; правда, и потери были ничтожны: 1 чел. убитый, 7 чел. раненых. К батареям нельзя было приблизиться из-за минных заграждений, а заграждения нельзя было протралить из-за батарей. 9 марта был протрален проход до дистанции 15 каб. от главного форта, вслед за чем начались переговоры с турецким губернатором, которые привели к весьма ненадежному перемирию.
Между тем маленький турецкий миноносец "Тимур Хиссар" (1906 г., 97 т) пробрался из Дарданелл и пустил торпеды в "Трайэмф", но промахнулся, после чего 1 марта атаковал у Смирны и на время вывел из строя британский авиатранспорт "Энн Рикмерс". 16 апреля этот же миноносец безуспешно атаковал у Сцироса британский транспорт "Маниту". Торпеда прошла мимо, но вследствие поднявшейся на транспорте паники при спуске шлюпок утонул 51 чел. Британские эскадренные миноносцы немедленно бросились в погоню за "Тимур Хиссаром" и заставили его выброситься на берег на Хиосе, на территории Греции.
В войне против Турции союзные морские силы действовали совместно с сухопутными войсками в обороне Египта и охране Суэцкого канала. Сухопутные силы состояли не менее чем из 5 дивизий (британских и индийских); численность наступавшего турецкого отряда не превышала 15 000 чел., т.е. 1/5 обороняющихся. Корабли, поддерживавшие войска, были распределены следующим образом: "Свифтшур" - в Порт-Саиде, "Оушен" - в Суэце, "Рекэн" (французский броненосец береговой обороны; два 275-мм орудия) - в озере Тимсах; кроме того, крейсеры "Минерва" и "Д'Антркасто", шлюп "Клио", вооруженный транспорт индийской морской пехоты "Хардиндж", 6 старых миноносцев, несколько вооруженных буксиров и катеров и вооруженный пароход "Хималайа".
Тем не менее 3 февраля 1915 г. турецкий отряд переправился через канал южнее Тимсах и артиллерийским огнем довольно сильно повредил пароход "Хардиндж". Нападение было отбито с большими потерями для турок, но часть из них ушла, чего, принимая во внимание огромное численное превосходство англичан, никак нельзя было допустить.
ГЛАВА XVII
Адриатическое море. - Силы Италии. - Набеги австрийских кораблей. Потопление "Амальфи" и "Гарибальди". - Временное затишье. - Гибель "Бенедетто Брин". - Спасение сербской армии. - Отрантский барраж. Сомнительный успех. - Взрыв на "Леонардо да Винчи". - Корабли союзников недостаточно быстроходны. - Мониторы в верхней Адриатике. - Потопление "Вин". - Восстание в австрийском флоте. - Потопление "Сент Иштвана". Бомбардировка Дураццо. - Подрыв "Вирибус Унитис". - Последние операции в Средиземном море. - Союзники и греки. - Операции у берегов Палестины. Выход "Гебена" и "Бреслау". - Гибель монитора "Рэглен". - Гибель "Бреслау" на минах.
Вступление Италии в войну на стороне союзников 23 мая 1915 г. являлось для последних громадной поддержкой на суше, но на море, ввиду географических особенностей Адриатического моря, оно повлекло за собой добавочную тяжелую ответственность, которая не компенсировалась необходимым увеличением сил. Австрия располагала тремя превосходными, сильно укрепленными и глубоководными гаванями в Пола, Себенико и Каттаро. Италия на всем протяжении противоположного берега не имела ни одной сколько-нибудь пригодной гавани; гавань Венеции мелководна и труднодоступна, а Бриндизи расположен слишком в стороне. Кроме того, Адриатическое море представляет собой почти идеальный театр для подводной войны, и большие корабли, входившие в него, подвергались громадной опасности.
По соглашению с союзниками ведение операций в Адриатическом море было возложено на итальянский флот, усиленный 4 британскими линейными кораблями, 4 легкими крейсерами, 12 французскими эскадренными миноносцами, а также миноносцами и подводными лодками. Главные силы итальянского флота, состоявшие из 4 отличных дредноутов - "Кавур", "Данте", "Джулио Чезаре" и "Леонардо да Винчи", 4 старых линейных кораблей и 4 броненосных крейсеров, были сосредоточены в Таранто под командой герцога Луиджи Савойского. В Бриндизи под командой в.-адм. Пресбитеро стояла 2-я эскадра в составе 2 старых линейных кораблей, 3 броненосных крейсеров и других кораблей. 31 мая к этой эскадре присоединились 4 британских линейных корабля типа "Лондон" и 4 легких крейсера. В Венеции под командой к.-адм. Патриса стояло 3 старых линейных корабля, 2 броненосных крейсера, 11 эскадренных миноносцев и 13 подводных лодок. На Мальте в качестве резерва - французский флот в составе 4 дредноутов и большого количества других кораблей.
С начала войны инициативу захватил в свои руки австрийский флот. Имея перед собой свободное поле действия, зная точно расположение итальянских кораблей и располагая надежными убежищами для своих собственных кораблей на Далматинском побережье, австрийцы легко могли наносить удары. Утром 24 мая австрийские корабли одновременно появились у Порто-Корсини, Римини и Сенегаллии, Анконы и Барлетты и обстреляли их. В Порто-Корсини береговая оборона не знала об объявлении войны и эскадренному миноносцу "Шарфшютце" дали возможность войти в канал Равенны, прежде чем батареи открыли по нему огонь. Они заставили его уйти обратно, но уже после того, как он причинил кое-какой ущерб. Поддерживавшие его австрийский легкий крейсер "Новара" и миноносец "№ 80" порядочно пострадали от огня береговых батарей.
В Римини броненосный крейсер "Санкт Георг" и 2 эскадренных миноносца обстреляли город, убили 1 чел. и ранили несколько мирных граждан. Австрийцы утверждали, что целью их было разрушить важный мост через р. Марекья.
В Сенегаллии линейный корабль "Зриньи" обстрелял город и железную дорогу, но повредил только частную собственность. У Анконы появились австрийские дредноуты, открыли огонь по городу, повредили собор и много домов и потопили торпедой германский пароход, стоявший в гавани. Барлетта была обстреляна легким крейсером "Гельголанд" и 4 эскадренными миноносцами, а крейсер "Шпаун" обстрелял железнодорожный путь в Термоли. Находившийся в дозоре старый итальянский эскадренный миноносец "Турбине" (325 т), настигнутый австрийцами, был потоплен после преследования; на нем погибло более 20 чел. В отплату за это итальянцы бомбардировали судостроительную верфь в Монфальконе, и австрийский пограничный пост в Порто-Бузо был снят итальянскими миноносцами. Эти миноносцы поддерживали сухопутные операции на р. Изонцо под прикрытием старого линейного корабля "Сарденья" и броненосного крейсера "Карло Альберто".
В конце мая 7 итальянских броненосных крейсеров, несколько легких крейсеров и эскадренных миноносцев произвели поиск в Адриатическом море и уничтожили расположенные на островах австрийские посты связи. Несколько раз они еле спасались от атак австрийских подводных лодок. 9 июня британский легкий крейсер "Дублин", сопровождавший транспорты со снабжением для Черногории, был атакован австрийской подводной лодкой "U-4". Торпеда попала, причем было убито 13 чел. Однако крейсер был в состоянии дойти своим ходом до Бриндизи, где долго стоял в ремонте. Лодка атаковала его, несмотря на охранение из 6 эскадренных миноносцев. 12 июня австрийская подводная лодка "U-11" потопила у Венеции торпедой итальянскую подводную лодку "Медуза", с которой спаслось только 5 чел. Той же лодкой был потоплен итальянский малый миноносец. 18 июня австрийский легкий крейсер и 8 эскадренных миноносцев снова бомбардировали итальянское побережье около Римини.
Вероятно, в результате этих нападений 4 итальянских броненосных крейсера типа "Пиза" были посланы в верхнюю Адриатику и расположены в Венеции, т.е. в водах, представляющих идеальное поле для действий подводных лодок. 7 июня один из этих крейсеров - "Амальфи" - был потоплен германской подводной лодкой "U-26". Он пошел ко дну в 6 минут, унося с собой 66 чел. Атака произошла, когда он шел на поддержку флотилии миноносцев, производивших разведку в Триестском заливе. После этой потери 3 остальных однотипных с ним корабля не покидали гавани Венеции, у входа в которую итальянцы поставили большое минное заграждение. На нем 8 августа погибла австрийская подводная лодка "U-12", пытавшаяся проникнуть в Венецию. В этот же период погибла, взорвавшись на мине, итальянская подводная лодка "Ялеа", с которой спасся только 1 чел.
11 июля итальянцы захватили в южной Адриатике стратегически важный остров Пелагоза. 18 июля, в то время как отряд итальянских кораблей бомбардировал железнодорожный путь у Рагузы, австрийская подводная лодка "U-4" двумя торпедами потопила итальянский флагманский крейсер "Гарибальди", пошедший ко дну в 4 минуты с 53 чел. "U-4", вероятно, сама погибла от огня итальянцев, так как пропала без вести. Эта гибель, как и гибель "Амальфи", показала, что прибрежные операции невыполнимы надводными кораблями устаревших типов в зоне активных действий подводных лодок. Попытка австрийцев возвратить остров Пелагозу не удалась, зато австрийская подводная лодка "U-5" потопила при этом итальянскую лодку "Нереиде".
11 августа австрийские эскадренные миноносцы снова обстреляли итальянское побережье, а 17 августа они же совместно с авиацией бомбардировали Пелагозу. В этом деле итальянцы потеряли 18 чел., после чего остров был оставлен; скалистый характер острова делал трудной его оборону без тщательного укрепления и орудий, которыми итальянцы не располагали.
13 августа французский эскадренный миноносец "Биссон" потопил австрийскую подводную лодку "U-3", подобрав затем 12 чел. из ее команды. После гибели "Гарибальди" и боев за Пелагозу у обоих противников появилась тенденция держать надводные корабли (кроме миноносцев) в гаванях, нарушая это правило только в случае крайней необходимости.
В результате Адриатическим морем не владела ни та, ни другая сторона; только эскадренные миноносцы и подводные лодки обеих воюющих сторон совершали набеги через него*. Постепенно у командований обеих сторон стали возникать сомнения в полезности этих набегов, и бывали периоды полнейшего затишья, не считая непрерывных действий подводных лодок против торговых судов. Итальянские потери превышали австрийские вследствие того, что вначале итальянские большие корабли проявляли больше деятельности, и возможно также потому, что Австрия располагала подавляющим превосходством в воздушных силах**.
22 сентября произошло заслуживающее внимания событие воздушной войны: австрийский гидросамолет потопил бомбами французскую подводную лодку "Фуко", большую часть команды ее удалось спасти.
27 сентября в Бриндизи погиб от пожара и внутреннего взрыва итальянский линейный корабль "Бенедетто Брин", на котором погибло 421 чел., в числе которых к.-адм. Рубин-де-Червин. Впоследствии выяснилось, что причиной взрыва было предательство: подкупленные австрийцами матросы поместили в один из погребов адскую машину. Потеря была серьезная.
4 декабря взорвался на мине и погиб у Валоны новый итальянский эскадренный миноносец "Интрепидо". 7 декабря французская подводная лодка "Френель" села на мель у берегов Албании и была уничтожена австрийцами, а вся ее команда попала в плен.
Когда разгромленная сербская армия, отступая, приближалась к побережью, австрийцы всеми силами старались не допустить подачу ей помощи морем, и морские операции снова оживились.
28 декабря австрийский эскадренный миноносец таранил и потопил у Дураццо французскую подводную лодку "Монж"; команда лодки попала в плен за исключением командира, который отказался уйти со своего корабля и вместе с ним пошел ко дну. На следующий день у Дураццо произошла жаркая стычка между легкими силами австрийцев и союзников: в ней погибли 2 больших австрийских эскадренных миноносца - "Триглав" и "Лика" (последний на мине). Крейсеру "Гельголанд" с 2 эскадренными миноносцами едва удалось уйти от гнавшихся за ними британских крейсеров "Дартмут" и "Веймут" и итальянских крейсеров "Нино Биксио" и "Кварто".
Несмотря на все усилия австрийского флота, сербская армия была благополучно перевезена с побережья Албании в Бриндизи и на Корфу, откуда она впоследствии была переброшена в Салоники. Перевозка началась в январе 1916 г. и была закончена в марте не без некоторых потерь в мелких судах у союзников. В этот период ввиду угрозы со стороны австрийских и болгарских войск Валоне, которая была занята итальянцами в 1914 г., туда были посланы в качестве плавучих батарей 4 линейных корабля типа "Рома" и 2 броненосных крейсера типа "Варезе". 18 марта у берегов Албании был потоплен австрийской подводной лодкой французский эскадренный миноносец "Реноден", на котором погибло 47 чел.
Ввиду возраставшей активности германских подводных лодок в Средиземном море британское Адмиралтейство решило сделать попытку закрыть вход в Адриатическое море посредством барража из сетей и дрифтеров, как в Дуврском проливе, под прикрытием крейсеров, эскадренных миноносцев и других торпедных кораблей. Пролив имеет в ширину больше 40 миль; глубина его очень велика - превосходит в середине 3 000 футов (915 м); зимой часты жестокие штормы. В сентябре 1915 г. в Таранто было прислано 60 британских дрифтеров, которые и начали ставить сети в Отрантском проливе. 12 октября один из этих дрифтеров, "Ристор", был потоплен подводной лодкой "U 39". Нужно сказать, что сетевые заграждения, которые ставились в Адриатическом море, большей частью не были снабжены минами, и потому германские лодки не очень их боялись.
Во время сербского отступления дрифтеры понадобились для перевозки людей и для дозорной службы на фарватере у берегов Албании, по которому сербские войска переправлялись на Корфу. Они проявили исключительную активность и работали великолепно. В 1916 г. число дрифтеров возросло до 160, но все же они были не в состоянии предотвратить тяжелые потери, причиненные союзникам германскими подводными заградителями. Была увеличена глубина постановки сетей, и дрифтеры были вооружены мелкокалиберными орудиями.
12 марта 1916 г. германский подводный минный заградитель "UC 12" наткнулся на мину у Таранто и затонул; впоследствии он был поднят итальянцами. 13 марта попала в сети и была уничтожена австрийская подводная лодка "U-6", ее личный состав (18 чел.)* был спасен. Примерно в то же время в сети попала большая германская подводная лодка "U 34", но удачно выбралась из них. На этом барраже погибли всего 3 подводных лодки, и его значение оказалось вовсе не так велико, как ожидали**.
Дрифтеры подвергались частым нападениям. 1 июня 4 австрийских миноносца атаковали их и потопили 1 дрифтер; 9 июля австрийский легкий крейсер "Новара" потопил 2 дрифтера; при этом, как обычно, эти маленькие суденышки оказали мужественное сопротивление значительно сильнейшему противнику. В результате этих двух нападений линия сетей и дрифтеры были отодвинуты к югу, где их можно было лучше защитить. Союзники сделали ошибку, расположив поддержку охранения барража в Бриндизи - на итальянском берегу, а не в Валоне - на австрийском, откуда она могла бы гораздо скорее приходить на помощь. Основанием для выбора Бриндизи была, вероятно, необеспеченность Валоны с суши.
В 1916 г. итальянский флот постигло два несчастья. В ночь на 2 августа на линейном корабле-дредноуте "Леонардо да Винчи", стоявшем на якоре в Таранто, начался пожар, и после ряда взрывов он затонул, причем 203 чел. погибло, а 80 было ранено; подробное расследование показало, что его гибель была результатом измены. После войны корабль был поднят***.
Далее, в ночь с 11 на 12 декабря 1916 г. старый линейный корабль "Реджина Маргерита" в штормовую погоду наткнулся на итальянскую мину у входа в Отранто и затонул, причем из личного состава в 945 чел. погибло 675.
В ночь с 22 на 23 декабря 1916 г. 3 сильных австрийских эскадренных миноносца из Каттаро внезапно напали на дрифтеры барража. К дрифтерам подошли 6 французских эскадренных миноносцев и отогнали австрийцев, прежде чем они успели что-либо сделать; австрийцам удалось уйти.
1916 год был свидетелем большого развития итальянской авиации в Адриатическом море; она завоевала теперь превосходство в воздухе над австрийцами; одновременно появление во флоте быстроходных моторных катеров, легко вооруженных и иногда несущих торпеды, дало итальянскому флоту возможность угрожать Поле и Триесту. Эти маленькие корабли использовались с удивительной смелостью и инициативой. В ночь с 1 на 2 ноября итальянские торпедные катера проникли в Фазанский канал у Полы, где обычно стояли большие австрийские корабли, и хотя их торпеды были задержаны сетями, защищавшими австрийские линейные корабли, этот отважный рейд причинил противнику много беспокойства.
Быстрое развертывание Германией подводной войны в начале 1917 г. привело австрийское морское командование к решению напасть на барраж у Отранто. 14 мая кап. Хорти с тремя 26-узловыми легкими крейсерами "Новара", "Сайда" и "Гельголанд", 2 эскадренными миноносцами и несколькими мелкими судами вышел из Каттаро, где стояли наготове для оказания поддержки старые броненосные корабли "Санкт Георг" и "Будапешт". Эскадренные миноносцы Хорти встретили у Валоны итальянский конвой, шедший из Бриндизи в Валону в сопровождении старого миноносца "Бореа", и напали на него; в самом начале боя "Бореа" получил попадание в котел и погиб. Кроме того, австрийцы потопили один из пароходов конвоя. Тревожные сигналы заставили союзные легкие корабли выйти к месту боя, но тем временем Хорти со своими 3 крейсерами прошел незамеченным на юг в Отрантский пролив и напал на дрифтеры, которые не могли, конечно, оказать сопротивления крейсерам, хотя некоторые и открыли огонь из своих маленьких орудий. Крейсеры потопили 14 дрифтеров; 5 английских рыбаков было убито и 72 взято австрийцами в плен.
Тревожный момент пережили союзники 27 апреля, когда в узкости показался большой турецкий корабль, принятый за "Гебена"*; казалось, он готовился выйти из пролива. "Куин Элизабет" открыл по нему перекидной огонь через полуостров Галлиполи, и при первом выстреле турецкий корабль отошел. В последующие дни турецкий флот снова вводился в дело, с успехом обстреливая позиции союзников.
28 апреля русский армейский корпус, уже посаженный на суда и готовый к выходу на Константинополь, был высажен обратно в Севастополе; вскоре он потребовался в Польше. Русский Черноморский флот делал что мог, и 25 апреля всеми своими силами бомбардировал форты Босфора с дальней дистанции; 2 и 4 мая он повторил бомбардировку. Но открыть Босфор оказалось ему не под силу.
В ночь на 13 мая в 1 ч 17 мин турецкий эскадренный миноносец "Муавенет-и-Миллет" в заливе Морто выпустил 3 торпеды в старый линейный корабль "Голиаф" и попал всеми тремя: произошел взрыв погребов, и "Голиаф" немедленно пошел во дну. Турецкий миноносец, которым командовал способный германский офицер (Фирле), в темноте подобрался под европейским берегом на 1/2 каб. к своей жертве и после атаки благополучно ушел от огня, открытого по нему с запозданием. Из 750 чел. личного состава "Голиафа" спаслось только 183; но еще серьезнее было чувство небезопасности, вызванное этой атакой. Немедленно и, надо сказать, совершенно правильно, Фишер настоял на отозвании линейного корабля "Куин Элизабет". Но худшее было еще впереди. 25 мая подводная лодка "U 21" (Херзинг) появилась у Дарданелл и у Габа-Тепе атаковала и потопила старый британский линейный корабль "Трайэмф", который пошел ко дну в 10 минут; погиб 71 чел. "Трайэмф" стоял с опущенными противоторпедными сетями, охраняемый 2 эскадренными миноносцами. 27 мая та же лодка потопила у мыса Хеллес старый линейный корабль "Маджестик", который затонул через 7 мин, причем погибло 48 чел. Дарданелльской экспедиционной армии грозила опасность повиснуть в воздухе, имея в тылу подводные лодки, а впереди - турецкие войска, которые никак нельзя было выбить из их позиций.
Однако в борьбе с подводной опасностью была проявлена большая изобретательность, и принятые меры увенчались успехом. Число траулеров было увеличено, была значительно усилена торпедная флотилия; для совместных действий с сухопутными войсками были присланы мониторы, которые, благодаря своей небольшой осадке, были сравнительно мало уязвимы для торпедных атак, и старые корабли, снабженные противоминными наделками; гавань на Мудросе была защищена сетями и минами, и германские подводные лодки на этом участке больше уже не имели успеха в борьбе против линейных кораблей. Однако боязнь подводных лодок стесняла действия союзников в августе и предотвратила удар по Булаирскому перешейку, хотя и не помешала союзникам высадить новый десант в бухте Анзак и бухте Сувла в начале августа 1915 г.; при этой высадке большую пользу принесли моторные лихтеры, построенные Фишером для Балтийского моря*.
Грубые промахи и неудачи союзников у Дарданелл и большие успехи немцев в Польше побудили, наконец, Болгарию в августе 1915 г. вступить в войну на стороне Центральных держав, что уничтожило всякую надежду на победу союзников в Галлиполи, так как это значило, что турецкие войска будут усилены болгарскими. Но только в декабре 1915 г. британский военный кабинет решился на эвакуацию захваченных позиций. 20 декабря союзные войска очистили залив Сувла без потерь, благодаря блестяще проведенной эвакуации, организованной совместно морским и сухопутным командованиями, блеснувшими под конец злополучной Дарданелльской кампании. Рано утром 9 января с таким же искусством и успехом было проведено еще более трудное дело эвакуации позиции на оконечности полуострова, и его суровые мрачные горы были оставлены англичанами своим врагам и своим мертвецам. Союзники успели убраться как раз вовремя, потому что к туркам прибыло большое количество тяжелой артиллерии, которая сделала бы совершенно невозможным удержание позиции у мыса Хеллес.
Причинами провала операции надо считать недостаточную предусмотрительность и плохую предварительную подготовку. "Никогда еще в мировой истории, - пишет один из адмиралов, принимавших участие в операции*, - флот не выходил в такую экспедицию, никогда еще такая крупная кампания не была организована так поспешно и никогда не случалось, чтобы такое предприятие было так мало обдумано в метрополии". Казалось, что в Англии никто не отдавал себе отчета, с какими трудностями придется столкнуться, и не представлял себе, что для достижения мало-мальски серьезного результата придется нанести поражение главным силам турецкой армии. Инициаторы операции пренебрегли всем опытом истории и, очевидно, были уверены, что форты Дарданелл падут от "трубного гласа", как стены Иерихона. Инструкции Китченера армии, которая должна была занять Константинополь, обнаруживают признаки этого наивного заблуждения. Среди местных факторов, мешавших успеху, надо отметить отсутствие достаточной территории для базирования большой армии в такой безводной и труднодоступной местности, как полуостров Галлиполи, и, наконец, отсутствие удобной гавани.
Британские подводные лодки делали энергичные попытки нарушить турецкие сообщения в Мраморном море. Проход через Дарданеллы сам по себе являлся делом, предъявлявшим исключительные требования к подготовке и нервам офицеров и команд подводных лодок, но он совершался неоднократно. Однако эффект их деятельности для турок, как можно заключить по труду Лимана фон Сандерса, был нечувствителен*, в то время как союзный подводный флот понес серьезные потери. 17 апреля E-15 (кап.-лейт. Броди), шедшая в пролив, села на мель и не могла сняться; 7 чел. из состава команды погибло, а остальные попали в плен. Важно было не допустить, чтобы турки подняли и использовали ее; и хотя лодка находилась под обстрелом турецких фортов, но в следующую ночь британский катер подорвал ее торпедой и уничтожил.
27 апреля прорвалась Е-14 (Бойл); она потопила по пути старую канонерскую лодку, 29 апреля пустила ко дну турецкий транспорт, а 1 мая небольшой минный заградитель. AE-2, одна из двух австралийских лодок, вошла в пролив в это же время, но после ожесточенного боя была потоплена старым турецким миноносцем; вся команда была спасена.
1 мая французская подводная лодка "Жуль" наткнулась на мину и погибла со всем личным составом. Из всех британских подводных лодок больше всего успехов выпало на долю Е-11 (Насмит), которой удалось потопить несколько мелких судов, а 21 мая канонерскую лодку у Босфора. 8 августа она подорвала торпедой старый турецкий линейный корабль "Барбаросса", на котором погибло 580 чел. Кроме того, Е-11 подорвала торпедой и сильно повредила турецкий транспорт, заставив его выброситься на берег; 12 августа этот транспорт был уничтожен новым боевым средством - торпедой, пущенной с гидросамолета. 29 июня французская подводная лодка "Мариот" попала в турецкие сети и была взята со всем личным составом. 4 сентября та же участь постигла подводную лодку Е-7. 30 октября французская подводная лодка "Тюркуаз" села на мель в Мраморном море и была захвачена турками. На ней были найдены данные о рандеву, где она должна была встретиться с британской подводной лодкой Е-20, также оперировавшей в проливах. Немцы послали на место рандеву подводную лодку "UB 14", которая при появлении Е-20 пустила в нее торпеду и потопила ее со всем личным составом за исключением командира и 8 матросов.
Е-11 была последней лодкой, действовавшей в Мраморном море. Когда в декабре 1915 г. она после месячного крейсерства прошла пролив обратно, Галлипольская авантюра была накануне окончания. Все же за это время британские подводные лодки потопили более 50 судов.
"UB 14" была одной из малых подводных лодок (надводное водоизмещение 127 т), которые были присланы в разобранном виде по железной дороге в Полу, там собраны и прошли через Эгейское море в Константинополь. 27 октября 1915 г., когда русская эскадра, включавшая в себя один из новых дредноутов, бомбардировала Варну, одна из этих лодок, "UB 7", по словам ее командира, атаковала старый линейный корабль "Пантелеймон", но корабль остался цел. Лодки "UB" причинили в Черном море немало хлопот и потопили несколько торговых судов.
С Дарданелльской операцией была связана блокада Смирны, которой предшествовала 4-дневная (с 5 по 8 марта) бомбардировка фортов, производившаяся отрядом в составе старых британских линейных кораблей "Трайэмф" и "Свифтшур" и броненосного крейсера "Юриалус". Успех был незначительный; правда, и потери были ничтожны: 1 чел. убитый, 7 чел. раненых. К батареям нельзя было приблизиться из-за минных заграждений, а заграждения нельзя было протралить из-за батарей. 9 марта был протрален проход до дистанции 15 каб. от главного форта, вслед за чем начались переговоры с турецким губернатором, которые привели к весьма ненадежному перемирию.
Между тем маленький турецкий миноносец "Тимур Хиссар" (1906 г., 97 т) пробрался из Дарданелл и пустил торпеды в "Трайэмф", но промахнулся, после чего 1 марта атаковал у Смирны и на время вывел из строя британский авиатранспорт "Энн Рикмерс". 16 апреля этот же миноносец безуспешно атаковал у Сцироса британский транспорт "Маниту". Торпеда прошла мимо, но вследствие поднявшейся на транспорте паники при спуске шлюпок утонул 51 чел. Британские эскадренные миноносцы немедленно бросились в погоню за "Тимур Хиссаром" и заставили его выброситься на берег на Хиосе, на территории Греции.
В войне против Турции союзные морские силы действовали совместно с сухопутными войсками в обороне Египта и охране Суэцкого канала. Сухопутные силы состояли не менее чем из 5 дивизий (британских и индийских); численность наступавшего турецкого отряда не превышала 15 000 чел., т.е. 1/5 обороняющихся. Корабли, поддерживавшие войска, были распределены следующим образом: "Свифтшур" - в Порт-Саиде, "Оушен" - в Суэце, "Рекэн" (французский броненосец береговой обороны; два 275-мм орудия) - в озере Тимсах; кроме того, крейсеры "Минерва" и "Д'Антркасто", шлюп "Клио", вооруженный транспорт индийской морской пехоты "Хардиндж", 6 старых миноносцев, несколько вооруженных буксиров и катеров и вооруженный пароход "Хималайа".
Тем не менее 3 февраля 1915 г. турецкий отряд переправился через канал южнее Тимсах и артиллерийским огнем довольно сильно повредил пароход "Хардиндж". Нападение было отбито с большими потерями для турок, но часть из них ушла, чего, принимая во внимание огромное численное превосходство англичан, никак нельзя было допустить.
ГЛАВА XVII
Адриатическое море. - Силы Италии. - Набеги австрийских кораблей. Потопление "Амальфи" и "Гарибальди". - Временное затишье. - Гибель "Бенедетто Брин". - Спасение сербской армии. - Отрантский барраж. Сомнительный успех. - Взрыв на "Леонардо да Винчи". - Корабли союзников недостаточно быстроходны. - Мониторы в верхней Адриатике. - Потопление "Вин". - Восстание в австрийском флоте. - Потопление "Сент Иштвана". Бомбардировка Дураццо. - Подрыв "Вирибус Унитис". - Последние операции в Средиземном море. - Союзники и греки. - Операции у берегов Палестины. Выход "Гебена" и "Бреслау". - Гибель монитора "Рэглен". - Гибель "Бреслау" на минах.
Вступление Италии в войну на стороне союзников 23 мая 1915 г. являлось для последних громадной поддержкой на суше, но на море, ввиду географических особенностей Адриатического моря, оно повлекло за собой добавочную тяжелую ответственность, которая не компенсировалась необходимым увеличением сил. Австрия располагала тремя превосходными, сильно укрепленными и глубоководными гаванями в Пола, Себенико и Каттаро. Италия на всем протяжении противоположного берега не имела ни одной сколько-нибудь пригодной гавани; гавань Венеции мелководна и труднодоступна, а Бриндизи расположен слишком в стороне. Кроме того, Адриатическое море представляет собой почти идеальный театр для подводной войны, и большие корабли, входившие в него, подвергались громадной опасности.
По соглашению с союзниками ведение операций в Адриатическом море было возложено на итальянский флот, усиленный 4 британскими линейными кораблями, 4 легкими крейсерами, 12 французскими эскадренными миноносцами, а также миноносцами и подводными лодками. Главные силы итальянского флота, состоявшие из 4 отличных дредноутов - "Кавур", "Данте", "Джулио Чезаре" и "Леонардо да Винчи", 4 старых линейных кораблей и 4 броненосных крейсеров, были сосредоточены в Таранто под командой герцога Луиджи Савойского. В Бриндизи под командой в.-адм. Пресбитеро стояла 2-я эскадра в составе 2 старых линейных кораблей, 3 броненосных крейсеров и других кораблей. 31 мая к этой эскадре присоединились 4 британских линейных корабля типа "Лондон" и 4 легких крейсера. В Венеции под командой к.-адм. Патриса стояло 3 старых линейных корабля, 2 броненосных крейсера, 11 эскадренных миноносцев и 13 подводных лодок. На Мальте в качестве резерва - французский флот в составе 4 дредноутов и большого количества других кораблей.
С начала войны инициативу захватил в свои руки австрийский флот. Имея перед собой свободное поле действия, зная точно расположение итальянских кораблей и располагая надежными убежищами для своих собственных кораблей на Далматинском побережье, австрийцы легко могли наносить удары. Утром 24 мая австрийские корабли одновременно появились у Порто-Корсини, Римини и Сенегаллии, Анконы и Барлетты и обстреляли их. В Порто-Корсини береговая оборона не знала об объявлении войны и эскадренному миноносцу "Шарфшютце" дали возможность войти в канал Равенны, прежде чем батареи открыли по нему огонь. Они заставили его уйти обратно, но уже после того, как он причинил кое-какой ущерб. Поддерживавшие его австрийский легкий крейсер "Новара" и миноносец "№ 80" порядочно пострадали от огня береговых батарей.
В Римини броненосный крейсер "Санкт Георг" и 2 эскадренных миноносца обстреляли город, убили 1 чел. и ранили несколько мирных граждан. Австрийцы утверждали, что целью их было разрушить важный мост через р. Марекья.
В Сенегаллии линейный корабль "Зриньи" обстрелял город и железную дорогу, но повредил только частную собственность. У Анконы появились австрийские дредноуты, открыли огонь по городу, повредили собор и много домов и потопили торпедой германский пароход, стоявший в гавани. Барлетта была обстреляна легким крейсером "Гельголанд" и 4 эскадренными миноносцами, а крейсер "Шпаун" обстрелял железнодорожный путь в Термоли. Находившийся в дозоре старый итальянский эскадренный миноносец "Турбине" (325 т), настигнутый австрийцами, был потоплен после преследования; на нем погибло более 20 чел. В отплату за это итальянцы бомбардировали судостроительную верфь в Монфальконе, и австрийский пограничный пост в Порто-Бузо был снят итальянскими миноносцами. Эти миноносцы поддерживали сухопутные операции на р. Изонцо под прикрытием старого линейного корабля "Сарденья" и броненосного крейсера "Карло Альберто".
В конце мая 7 итальянских броненосных крейсеров, несколько легких крейсеров и эскадренных миноносцев произвели поиск в Адриатическом море и уничтожили расположенные на островах австрийские посты связи. Несколько раз они еле спасались от атак австрийских подводных лодок. 9 июня британский легкий крейсер "Дублин", сопровождавший транспорты со снабжением для Черногории, был атакован австрийской подводной лодкой "U-4". Торпеда попала, причем было убито 13 чел. Однако крейсер был в состоянии дойти своим ходом до Бриндизи, где долго стоял в ремонте. Лодка атаковала его, несмотря на охранение из 6 эскадренных миноносцев. 12 июня австрийская подводная лодка "U-11" потопила у Венеции торпедой итальянскую подводную лодку "Медуза", с которой спаслось только 5 чел. Той же лодкой был потоплен итальянский малый миноносец. 18 июня австрийский легкий крейсер и 8 эскадренных миноносцев снова бомбардировали итальянское побережье около Римини.
Вероятно, в результате этих нападений 4 итальянских броненосных крейсера типа "Пиза" были посланы в верхнюю Адриатику и расположены в Венеции, т.е. в водах, представляющих идеальное поле для действий подводных лодок. 7 июня один из этих крейсеров - "Амальфи" - был потоплен германской подводной лодкой "U-26". Он пошел ко дну в 6 минут, унося с собой 66 чел. Атака произошла, когда он шел на поддержку флотилии миноносцев, производивших разведку в Триестском заливе. После этой потери 3 остальных однотипных с ним корабля не покидали гавани Венеции, у входа в которую итальянцы поставили большое минное заграждение. На нем 8 августа погибла австрийская подводная лодка "U-12", пытавшаяся проникнуть в Венецию. В этот же период погибла, взорвавшись на мине, итальянская подводная лодка "Ялеа", с которой спасся только 1 чел.
11 июля итальянцы захватили в южной Адриатике стратегически важный остров Пелагоза. 18 июля, в то время как отряд итальянских кораблей бомбардировал железнодорожный путь у Рагузы, австрийская подводная лодка "U-4" двумя торпедами потопила итальянский флагманский крейсер "Гарибальди", пошедший ко дну в 4 минуты с 53 чел. "U-4", вероятно, сама погибла от огня итальянцев, так как пропала без вести. Эта гибель, как и гибель "Амальфи", показала, что прибрежные операции невыполнимы надводными кораблями устаревших типов в зоне активных действий подводных лодок. Попытка австрийцев возвратить остров Пелагозу не удалась, зато австрийская подводная лодка "U-5" потопила при этом итальянскую лодку "Нереиде".
11 августа австрийские эскадренные миноносцы снова обстреляли итальянское побережье, а 17 августа они же совместно с авиацией бомбардировали Пелагозу. В этом деле итальянцы потеряли 18 чел., после чего остров был оставлен; скалистый характер острова делал трудной его оборону без тщательного укрепления и орудий, которыми итальянцы не располагали.
13 августа французский эскадренный миноносец "Биссон" потопил австрийскую подводную лодку "U-3", подобрав затем 12 чел. из ее команды. После гибели "Гарибальди" и боев за Пелагозу у обоих противников появилась тенденция держать надводные корабли (кроме миноносцев) в гаванях, нарушая это правило только в случае крайней необходимости.
В результате Адриатическим морем не владела ни та, ни другая сторона; только эскадренные миноносцы и подводные лодки обеих воюющих сторон совершали набеги через него*. Постепенно у командований обеих сторон стали возникать сомнения в полезности этих набегов, и бывали периоды полнейшего затишья, не считая непрерывных действий подводных лодок против торговых судов. Итальянские потери превышали австрийские вследствие того, что вначале итальянские большие корабли проявляли больше деятельности, и возможно также потому, что Австрия располагала подавляющим превосходством в воздушных силах**.
22 сентября произошло заслуживающее внимания событие воздушной войны: австрийский гидросамолет потопил бомбами французскую подводную лодку "Фуко", большую часть команды ее удалось спасти.
27 сентября в Бриндизи погиб от пожара и внутреннего взрыва итальянский линейный корабль "Бенедетто Брин", на котором погибло 421 чел., в числе которых к.-адм. Рубин-де-Червин. Впоследствии выяснилось, что причиной взрыва было предательство: подкупленные австрийцами матросы поместили в один из погребов адскую машину. Потеря была серьезная.
4 декабря взорвался на мине и погиб у Валоны новый итальянский эскадренный миноносец "Интрепидо". 7 декабря французская подводная лодка "Френель" села на мель у берегов Албании и была уничтожена австрийцами, а вся ее команда попала в плен.
Когда разгромленная сербская армия, отступая, приближалась к побережью, австрийцы всеми силами старались не допустить подачу ей помощи морем, и морские операции снова оживились.
28 декабря австрийский эскадренный миноносец таранил и потопил у Дураццо французскую подводную лодку "Монж"; команда лодки попала в плен за исключением командира, который отказался уйти со своего корабля и вместе с ним пошел ко дну. На следующий день у Дураццо произошла жаркая стычка между легкими силами австрийцев и союзников: в ней погибли 2 больших австрийских эскадренных миноносца - "Триглав" и "Лика" (последний на мине). Крейсеру "Гельголанд" с 2 эскадренными миноносцами едва удалось уйти от гнавшихся за ними британских крейсеров "Дартмут" и "Веймут" и итальянских крейсеров "Нино Биксио" и "Кварто".
Несмотря на все усилия австрийского флота, сербская армия была благополучно перевезена с побережья Албании в Бриндизи и на Корфу, откуда она впоследствии была переброшена в Салоники. Перевозка началась в январе 1916 г. и была закончена в марте не без некоторых потерь в мелких судах у союзников. В этот период ввиду угрозы со стороны австрийских и болгарских войск Валоне, которая была занята итальянцами в 1914 г., туда были посланы в качестве плавучих батарей 4 линейных корабля типа "Рома" и 2 броненосных крейсера типа "Варезе". 18 марта у берегов Албании был потоплен австрийской подводной лодкой французский эскадренный миноносец "Реноден", на котором погибло 47 чел.
Ввиду возраставшей активности германских подводных лодок в Средиземном море британское Адмиралтейство решило сделать попытку закрыть вход в Адриатическое море посредством барража из сетей и дрифтеров, как в Дуврском проливе, под прикрытием крейсеров, эскадренных миноносцев и других торпедных кораблей. Пролив имеет в ширину больше 40 миль; глубина его очень велика - превосходит в середине 3 000 футов (915 м); зимой часты жестокие штормы. В сентябре 1915 г. в Таранто было прислано 60 британских дрифтеров, которые и начали ставить сети в Отрантском проливе. 12 октября один из этих дрифтеров, "Ристор", был потоплен подводной лодкой "U 39". Нужно сказать, что сетевые заграждения, которые ставились в Адриатическом море, большей частью не были снабжены минами, и потому германские лодки не очень их боялись.
Во время сербского отступления дрифтеры понадобились для перевозки людей и для дозорной службы на фарватере у берегов Албании, по которому сербские войска переправлялись на Корфу. Они проявили исключительную активность и работали великолепно. В 1916 г. число дрифтеров возросло до 160, но все же они были не в состоянии предотвратить тяжелые потери, причиненные союзникам германскими подводными заградителями. Была увеличена глубина постановки сетей, и дрифтеры были вооружены мелкокалиберными орудиями.
12 марта 1916 г. германский подводный минный заградитель "UC 12" наткнулся на мину у Таранто и затонул; впоследствии он был поднят итальянцами. 13 марта попала в сети и была уничтожена австрийская подводная лодка "U-6", ее личный состав (18 чел.)* был спасен. Примерно в то же время в сети попала большая германская подводная лодка "U 34", но удачно выбралась из них. На этом барраже погибли всего 3 подводных лодки, и его значение оказалось вовсе не так велико, как ожидали**.
Дрифтеры подвергались частым нападениям. 1 июня 4 австрийских миноносца атаковали их и потопили 1 дрифтер; 9 июля австрийский легкий крейсер "Новара" потопил 2 дрифтера; при этом, как обычно, эти маленькие суденышки оказали мужественное сопротивление значительно сильнейшему противнику. В результате этих двух нападений линия сетей и дрифтеры были отодвинуты к югу, где их можно было лучше защитить. Союзники сделали ошибку, расположив поддержку охранения барража в Бриндизи - на итальянском берегу, а не в Валоне - на австрийском, откуда она могла бы гораздо скорее приходить на помощь. Основанием для выбора Бриндизи была, вероятно, необеспеченность Валоны с суши.
В 1916 г. итальянский флот постигло два несчастья. В ночь на 2 августа на линейном корабле-дредноуте "Леонардо да Винчи", стоявшем на якоре в Таранто, начался пожар, и после ряда взрывов он затонул, причем 203 чел. погибло, а 80 было ранено; подробное расследование показало, что его гибель была результатом измены. После войны корабль был поднят***.
Далее, в ночь с 11 на 12 декабря 1916 г. старый линейный корабль "Реджина Маргерита" в штормовую погоду наткнулся на итальянскую мину у входа в Отранто и затонул, причем из личного состава в 945 чел. погибло 675.
В ночь с 22 на 23 декабря 1916 г. 3 сильных австрийских эскадренных миноносца из Каттаро внезапно напали на дрифтеры барража. К дрифтерам подошли 6 французских эскадренных миноносцев и отогнали австрийцев, прежде чем они успели что-либо сделать; австрийцам удалось уйти.
1916 год был свидетелем большого развития итальянской авиации в Адриатическом море; она завоевала теперь превосходство в воздухе над австрийцами; одновременно появление во флоте быстроходных моторных катеров, легко вооруженных и иногда несущих торпеды, дало итальянскому флоту возможность угрожать Поле и Триесту. Эти маленькие корабли использовались с удивительной смелостью и инициативой. В ночь с 1 на 2 ноября итальянские торпедные катера проникли в Фазанский канал у Полы, где обычно стояли большие австрийские корабли, и хотя их торпеды были задержаны сетями, защищавшими австрийские линейные корабли, этот отважный рейд причинил противнику много беспокойства.
Быстрое развертывание Германией подводной войны в начале 1917 г. привело австрийское морское командование к решению напасть на барраж у Отранто. 14 мая кап. Хорти с тремя 26-узловыми легкими крейсерами "Новара", "Сайда" и "Гельголанд", 2 эскадренными миноносцами и несколькими мелкими судами вышел из Каттаро, где стояли наготове для оказания поддержки старые броненосные корабли "Санкт Георг" и "Будапешт". Эскадренные миноносцы Хорти встретили у Валоны итальянский конвой, шедший из Бриндизи в Валону в сопровождении старого миноносца "Бореа", и напали на него; в самом начале боя "Бореа" получил попадание в котел и погиб. Кроме того, австрийцы потопили один из пароходов конвоя. Тревожные сигналы заставили союзные легкие корабли выйти к месту боя, но тем временем Хорти со своими 3 крейсерами прошел незамеченным на юг в Отрантский пролив и напал на дрифтеры, которые не могли, конечно, оказать сопротивления крейсерам, хотя некоторые и открыли огонь из своих маленьких орудий. Крейсеры потопили 14 дрифтеров; 5 английских рыбаков было убито и 72 взято австрийцами в плен.