Страница:
— Она говорит: «Двоится, что ли?» — фыркнула Е, — а я сперва себя ущипнула, потом ее. Не пропала! И я уже чувствую, что не сплю. Я спросила: «Ты кто?» Она отвечает: «Таня. А как твоя фамилия?» Я отвечаю: «Хрусталева»…
— А потом она спросила, как мое отчество, и очень удивилась, что я тоже Александровна. Тогда я спрашиваю: «Кто твой дядя?» Она говорит, что Запузырин Август Октябревич.
— Я тогда ей вопрос на засыпку: «А паспорт можешь показать?» И она лезет в ту самую книжку, которую я читала и поставила на полку, когда в комнате никого не было! А страницы я заложила паспортом! Я говорю: «Это мой!» А она…
— А я говорю, что мой, потому что хорошо помню, как вчера его в книжку сунула! Я тогда спрашиваю, где она была днем, а она говорит, что на острове, и все-все про нас с тобой рассказала, и про девок, и про то, как Андрей с Никитой от нас уехали… Понимаешь, все-все, будто она там тоже была. И не про то, что подсмотреть можно, но и про то, что я чувствовала, понимаешь?
— М-да, — изрек Котов профессорским тоном, — тяжелый случай! Общая картина мне ясна. Давайте я попробую применить мужскую логику. Так вот, отчего-то я точно запомнил, что у… кого-то из вас на два пальца пониже пупка — родинка. У кого она есть?
Обе Тани синхронно приподняли подолы.
— Ну, — презрительно хмыкнула Е, — есть различия?
Родинки были у обеих и абсолютно ничем друг от друга не отличались.
— Допустим, — не сдавался Котов, — возможно и такое совпадение. Но вот одно отличие должно быть наверняка. Ту, которая была со мной на острове, я укусил за плечо; должен был остаться засос.
— Вот это? — спросила Таня-И. На плече еще можно было различить лиловое пятнышко и вокруг — след от зубов.
— А теперь посмотри сюда! — потребовала Таня-Е.
Котов придвинул девушек поближе к костру и долго разглядывал пятнышки. Тани терпеливо ждали результатов обследования, а когда Владислав обескураженно отодвинулся, в один голос спросили:
— Ну?!
— Черт побери… — пробормотал Котов. — Они одинаковой формы. И в лупу отличий не разглядишь. Так быть не может. Даже если бы вы там были обе, я не смог бы сделать два совершенно одинаковых пятна… Остается предположить, что вас кто-то продублировал…
— Мы что, кинофильм, что ли?
— Братьев Стругацких читали? «Понедельник начинается в субботу»? Вот там в НИИЧАВО дубли делали.
— То есть ты хочешь сказать, что нас раздвоили?! — оторопела Таня-И. — Значит, одна из нас — оригинал, а другая — копия?
— Вообще, в фантастике такое часто придумывают, даже я где-то читал, что можно из одной соматической клетки сделать точную копию человека. Называется клонирование. Утверждают, что теоретически это возможно, но как сделать практически, никто не знает. В биологии я ничего не соображаю.
— Получается, — задумчиво произнесла Таня-Е, — что нас раздвоили уже после того, как одна из нас побывала с тобой на острове. Раз точная копия тоже получила этот синячок. Но ведь одна из нас была в постели, когда пришла другая. И мы это помним обе!
— Задачка! — поскреб подбородок Владислав.
В это время вдалеке сверкнуло, а спустя несколько секунд донесся раскат грома.
— Сейчас гроза начнется. Давайте по домам, а?
Черные полчища со всех сторон хлынули на поляну. Воины Перуна огромными копьями пронзали по сотне демонов каждый, и черные силы, рассыпаясь в прах, отступали, но на смену им лезли новые орды. Сутолокина, сверкая доспехами, носилась вдоль строя своих соратников на огромном коне (хотя в реальной жизни даже на пони ни разу не садилась) и огромным мечом отражала какую-то летучую нечисть, пытавшуюся атаковать Перуна с воздуха. Как только меч наносил удар, сверкала молния, нечисть рассыпалась, слышался удар грома. Неожиданно Сутолокина обнаружила, что конь у нее крылатый и может подниматься в воздух, отчего ее задача по обеспечению ПВО Перуна значительно упростилась. Нечисть, избегая ударов разящего меча, пыталась забраться повыше, применяла различные отвлекающие маневры и финты, но реакция у Сутолокиной оказалась отменной, а конь по маневренности значительно превосходил все типы летающей нечисти. Наконец в воздухе остался только огромный Змей Горыныч, похожий по размерам на грозовую тучу и точь-в-точь как туча бросавший в Сутолокину миллионовольтные разряды. С Горынычем ей пришлось повозиться, потому что он, видать, был ловок в фехтовании на молниях и, кроме того, молнии пыхали аж из всех трех голов. Как только последняя голова была сбита, дракон начал трансформироваться в обычное облако, и из него хлестнул теплый, но тем не менее очень сильный и мокрый дождь…
«Брр!» — поежилась Сутолокина. Она лежала, привалившись спиной к холодному камню, одетая в самую обычную свою одежду, без меча, коня и иного снаряжения. Дождь лил на самом деле, и Сутолокина уже успела промокнуть как мышь. Ни воинов Перуна, ни демонов, ни нечисти не наблюдалось, хотя небо было затянуто тучей, подозрительно похожей на дракона. Правда, гроза уже ушла на другой конец озера и громыхала там, где-то в районе острова…
«Ревматизм, радикулит и простуда — вот все, что мне сейчас совершенно необходимо!» — окончательно проснувшись, подумала Сутолокина, а затем бесстрашно стала спускаться с холма по скользкой от дождя тропинке. Дождь поливал ее как из ведра, она несколько раз шлепалась в грязь и, когда наконец добралась до «Светлого озера», выглядела просто ужасно. Однако если бы Тютюка замерил ее характеристики — а он не мог этого сделать, потому что был погружен в пассивно-аккумулирующее состояние, — то с ужасом обнаружил бы, что в зоне озера возник еще один активно-плюсовой объект.
ЗАМЕНА
ШАМБАЛДЫГА ЗА РАБОТОЙ
— А потом она спросила, как мое отчество, и очень удивилась, что я тоже Александровна. Тогда я спрашиваю: «Кто твой дядя?» Она говорит, что Запузырин Август Октябревич.
— Я тогда ей вопрос на засыпку: «А паспорт можешь показать?» И она лезет в ту самую книжку, которую я читала и поставила на полку, когда в комнате никого не было! А страницы я заложила паспортом! Я говорю: «Это мой!» А она…
— А я говорю, что мой, потому что хорошо помню, как вчера его в книжку сунула! Я тогда спрашиваю, где она была днем, а она говорит, что на острове, и все-все про нас с тобой рассказала, и про девок, и про то, как Андрей с Никитой от нас уехали… Понимаешь, все-все, будто она там тоже была. И не про то, что подсмотреть можно, но и про то, что я чувствовала, понимаешь?
— М-да, — изрек Котов профессорским тоном, — тяжелый случай! Общая картина мне ясна. Давайте я попробую применить мужскую логику. Так вот, отчего-то я точно запомнил, что у… кого-то из вас на два пальца пониже пупка — родинка. У кого она есть?
Обе Тани синхронно приподняли подолы.
— Ну, — презрительно хмыкнула Е, — есть различия?
Родинки были у обеих и абсолютно ничем друг от друга не отличались.
— Допустим, — не сдавался Котов, — возможно и такое совпадение. Но вот одно отличие должно быть наверняка. Ту, которая была со мной на острове, я укусил за плечо; должен был остаться засос.
— Вот это? — спросила Таня-И. На плече еще можно было различить лиловое пятнышко и вокруг — след от зубов.
— А теперь посмотри сюда! — потребовала Таня-Е.
Котов придвинул девушек поближе к костру и долго разглядывал пятнышки. Тани терпеливо ждали результатов обследования, а когда Владислав обескураженно отодвинулся, в один голос спросили:
— Ну?!
— Черт побери… — пробормотал Котов. — Они одинаковой формы. И в лупу отличий не разглядишь. Так быть не может. Даже если бы вы там были обе, я не смог бы сделать два совершенно одинаковых пятна… Остается предположить, что вас кто-то продублировал…
— Мы что, кинофильм, что ли?
— Братьев Стругацких читали? «Понедельник начинается в субботу»? Вот там в НИИЧАВО дубли делали.
— То есть ты хочешь сказать, что нас раздвоили?! — оторопела Таня-И. — Значит, одна из нас — оригинал, а другая — копия?
— Вообще, в фантастике такое часто придумывают, даже я где-то читал, что можно из одной соматической клетки сделать точную копию человека. Называется клонирование. Утверждают, что теоретически это возможно, но как сделать практически, никто не знает. В биологии я ничего не соображаю.
— Получается, — задумчиво произнесла Таня-Е, — что нас раздвоили уже после того, как одна из нас побывала с тобой на острове. Раз точная копия тоже получила этот синячок. Но ведь одна из нас была в постели, когда пришла другая. И мы это помним обе!
— Задачка! — поскреб подбородок Владислав.
В это время вдалеке сверкнуло, а спустя несколько секунд донесся раскат грома.
— Сейчас гроза начнется. Давайте по домам, а?
* * *
От острова до холма, где в окружении воинов Перуна преображенная Сутолокина готовилась к битве с демонами, было довольно далеко, а потому второй крик петуха не долетел до ушей Тань и Котова. Именно в этот момент небо озарилось вспышкой молнии.Черные полчища со всех сторон хлынули на поляну. Воины Перуна огромными копьями пронзали по сотне демонов каждый, и черные силы, рассыпаясь в прах, отступали, но на смену им лезли новые орды. Сутолокина, сверкая доспехами, носилась вдоль строя своих соратников на огромном коне (хотя в реальной жизни даже на пони ни разу не садилась) и огромным мечом отражала какую-то летучую нечисть, пытавшуюся атаковать Перуна с воздуха. Как только меч наносил удар, сверкала молния, нечисть рассыпалась, слышался удар грома. Неожиданно Сутолокина обнаружила, что конь у нее крылатый и может подниматься в воздух, отчего ее задача по обеспечению ПВО Перуна значительно упростилась. Нечисть, избегая ударов разящего меча, пыталась забраться повыше, применяла различные отвлекающие маневры и финты, но реакция у Сутолокиной оказалась отменной, а конь по маневренности значительно превосходил все типы летающей нечисти. Наконец в воздухе остался только огромный Змей Горыныч, похожий по размерам на грозовую тучу и точь-в-точь как туча бросавший в Сутолокину миллионовольтные разряды. С Горынычем ей пришлось повозиться, потому что он, видать, был ловок в фехтовании на молниях и, кроме того, молнии пыхали аж из всех трех голов. Как только последняя голова была сбита, дракон начал трансформироваться в обычное облако, и из него хлестнул теплый, но тем не менее очень сильный и мокрый дождь…
«Брр!» — поежилась Сутолокина. Она лежала, привалившись спиной к холодному камню, одетая в самую обычную свою одежду, без меча, коня и иного снаряжения. Дождь лил на самом деле, и Сутолокина уже успела промокнуть как мышь. Ни воинов Перуна, ни демонов, ни нечисти не наблюдалось, хотя небо было затянуто тучей, подозрительно похожей на дракона. Правда, гроза уже ушла на другой конец озера и громыхала там, где-то в районе острова…
«Ревматизм, радикулит и простуда — вот все, что мне сейчас совершенно необходимо!» — окончательно проснувшись, подумала Сутолокина, а затем бесстрашно стала спускаться с холма по скользкой от дождя тропинке. Дождь поливал ее как из ведра, она несколько раз шлепалась в грязь и, когда наконец добралась до «Светлого озера», выглядела просто ужасно. Однако если бы Тютюка замерил ее характеристики — а он не мог этого сделать, потому что был погружен в пассивно-аккумулирующее состояние, — то с ужасом обнаружил бы, что в зоне озера возник еще один активно-плюсовой объект.
ЗАМЕНА
«Тарелка», обнаружив, что Сутолокина потеряла весь минусовой потенциал, немедленно подала сигнал бедствия. Зуубар Култыга снял офицера первого ранга первого уровня Шамбалдыгу с боевого дежурства в околоземном пространстве и приказал ему временно заменить погибшего Дубыгу, вплоть до присылки штатной замены.
— Здорово! — выведя Тютюку из сна, поприветствовал его Шамбалдыга. — Набрал джоули, сынок?
— Так точно, — ответил Тютюка, получая экспресс-информацию о том, кто к нему прислан в начальники.
— Да-а… Накрылся, значит, Дубыга наш? Не рассчитал, стало быть, разгильдяй. Авантюрист, но работал лихо. С бабы этой его уже не соберешь, диссоциировал. Опять же сразу на две сущности угодил, раззява. Уже до Главного дошло. Такое ЧП… Конечно, вещь полезная — две бабы с дьявольщиной в душе, если умело взяться, они тут такого наработают — зальемся мегаджоулями. Другое дело, что меня вот с орбиты сняли, теперь мой участок кому-то другому придется держать, а плюсовики, как на грех, вовсю шуруют. Ночью вот, пока ты в ПАСе был, еще одна баба в активный плюс выскочила. Надо же ведь, полезла в плюсовое пятно на Перунов холм. Спонтанно, понимаешь, зараза, врубила механизм очищения, вылезла в ближний Астрал и начала махать инкоммутантов. Да еще вывела из консервации целую дружину щуров — сто единиц! Еще, слава Сатане, хорошо, что они, эти щуры, энергии не набрали, только на статичное отражающее действие были настроены. Мы с этой стервой еще хлебнем, понимаешь, лиха. Не дай бог, не к ночи будь помянут, чтоб она еще раз туда залезла. Но самое главное — чтоб она от этого Котова подальше была. Я тут записи по бортжурналу проглядел. Вы их на контакт в Астрал выводили?
— Это я выходил, — пояснил Тютюка, — в оформлении Котова.
— Ну да, понимаешь… Вот теперь самое главное, чтоб они в ближнем Астрале не встретились. Иначе крышка всей Зоне!
— Почему?
— Объясняю: у Котова мощный щур в сорок восьмом предпоколении, волхв Замята.
— Так он же в Вологодской области…
— Это плевать, у них скорости сверхсветовые. То, что вы там с Дубыгой зону помех поставили на азимуте норд-ост, это хорошо, но только против спонтанной телепатосвязи. Опять Дубыга энергии пожалел! А ну как эта баба, Сутолокина, понимаешь, узким лучом шуранет? Что тогда? Вот тут твой Дубыга не додумал.
— Так это ж не ее щур, он ее сигнал принять не сможет.
— Вот оно — качество обучения! — саркастически усмехнулся Шамбалдыга. — Чего у вас там, на учебном курсе, сдурели? Как тебя Люцифер до стажировки допустил? И об астральном слиянии сущностей ты, салага, конечно, не слыхал ничего, так?
— Почему? — обиделся Тютюка. — Слышал…
— Так вот, запомни: при астральном слиянии сущностей щуры обоих уловят, а узкий луч эту вашу зону помех провернет, как штык картонку! К тому же энергетика будет общая и мощность сигнала покрепче. Если щур его примет — линять нам отсюда со страшной силой. Он нас аннигилирует, если подвернемся. Да и в околоземном пространстве шороху наведет.
— Так это надо, чтоб слияние произошло… — пробубнил пристыженный Тютюка. — А с чего это Сутолокина с Котовым сущности сливать будут?
— А с того самого. Ты астральный образ Котова с ней сводил? Сводил. И думаешь, что это дело без последствий осталось? А вот хрена тебе! У ней, понимаешь, идеальный Котов в сущности прописался. Конечно, ее и этот абрек Заур отдрючил, и бухгалтер, но хотела-то она Котова! И ежели ее, упаси Сатана, до прямого реального контакта довести, особливо, понимаешь, в активно-плюсовом состоянии, то будет нам абзац с многоточием…
— И чего делать? — глупо спросил стажер.
— Я мыслить буду… — важно изрек Шамбалдыга. — Наша работа умственная, торопеж ни к чему. Прикинем, понимаешь, как это хреновое дело пришпандорить… Вот. Значит, первое: плюсовой бабой управлять мы не сможем? Не сможем. Второе: у Котова есть еще Валька Бубуева, которая тоже, считай, что плюсовая. Если он к ней сегодня попадет, она ему процентов двадцать минуса может скинуть. А это уже почти некондиция. Обе телки, которые вместе с Колышкиным и Лбовым шлендали, после того как в морг съездили, в церковь поперлись, заразы. Так зарядились, что дней пять их не проймешь. Сейчас от Котова, как черт, извиняюсь, от ладана, будут бегать… Дурные, конечно, людишки: думают, мы ладана боимся! В общем, надо работать с этими Танями. Причем напирать на естественную. Искусственная не в зачет. Значит, пока Котов с Таньками еще не разошлись, надо их на дачу вести…
— Бежим к нам на дачу! — крикнула И. — Ну и ливень!
Хлестало вовсю. Добравшись наконец до задней калитки, Владислав отпустил Тань и вытащил из кармана ключ, неизвестно как туда попавший.
Охранники, убежденные, что штурмовать дачу в грозу никто не полезет, мирно резались в домино. Сам Август Октябревич уже почивал, и мокрая троица благополучно добралась до комнаты Тани-Е незамеченной.
— Кайф! — сказала И. — Мир прекрасен, только нужно раздеться.
— Мне отвернуться? — спросил Котов невинно.
— Не знаю… — ответила Е, чуть-чуть смущаясь.
— Запрещаю! — объявила И. — Поскольку он не знает, с кем болтался днем, пусть смотрит на обеих и думает!
Было полутемно, горел красноватый ночничок, мокрое белье развесили на веревке над обогревателем. Котов поражался полному совпадению у Тань самых мелких деталей: родинок, царапинок, пятнышек. Даже границы загара были совершенно идентичны.
— Вы — одна и та же женщина… — пробормотал он.
— Дошло, — хмыкнула Е.
— Интересно, а чай я тут с кем пил?
— Чай? — в один голос спросили обе. — С кем-то, но не с нами. Впрочем, надо бы попить, ты прав.
Нашелся чай, кипятильник и большая кружка. Заварили что-то вроде чифира, добавили сахара и пустили «чару» по кругу.
— Я балдею… — протянула И. — В голову ударило.
Они сидели на кровати, прикрыв ноги одеялом и опершись спинами на подушки. Котов был в середине, Тани — по краям. Их мягкие бока грели и возбуждали. «Ну и ну! — внутренне удивлялся Котов. — Рассказать — никто не поверит. Явная чертовщина! Опять сон? Что-то много снов у меня на этой неделе, и от яви не отличишь».
— Дух пробуждается… — хихикнула И, показывая пальчиком на бугор, неожиданно образовавшийся у ног Котова.
— Пик Коммунизма, — определила Е, — заснеженная вершина, покорившаяся немногим. Но мы, истинные покорители, не боимся трудностей!
— И тут привлекли политику! — проворчал Котов с досадой. — Если начнете рассуждать о комсомоле, КПСС и прочем — провалится ваш пик.
Две озорные руки — левая, принадлежавшая И, и правая — Е, нырнули в пододеяльный мир…
— Сенсационное научное открытие! — объявила И. — Пик Коммунизма скрывает в себе гигантский сталактит!
— Сталагмит, — поправила Е, — сталактиты наоборот, растут сверху вниз.
— Я тоже сейчас займусь спелеологией, — предупредил Котов угрожающе. — Две группы исследователей отправляются на поиски таинственных пещер в джунглях. Одну нашел, вторую — тоже…
— Вот так, понимаешь, работать надо. Пускай теперь побесятся как следует. Врубите ему на полную катушку, бабоньки. А он-то вас отблагодарит! Вот Дубыга, упаси Сатана его от Царствия Небесного, никак не мог понять, отчего народишко, то есть здешние реликтовые, больше всего входит в минус? Все он думал, что тут прелюбодейство и пьянство — главные соблазны. На самом деле он потому и сидел все на первом уровне и во втором ранге, что не мог раскумекать, насколько в здешних местах больше грехов от денег. Ведь деньги — это тебе и пьянство, и разврат, и еще хрен знает чего. Но самое главное — даже любое деяние, которое, может, и чисто плюсовое, но ради корысти совершенное, — грех! Ведь учили вас?
— Дубыга говорил… — промямлил стажер.
— Вот посмотришь, на сколько у всех минуса прибудет, когда Котов с девками поутру баксами расплатится… А они возьмут, будь уверен. И баб мы по этим долларам на хороший минус вытянем, и грехотонны доставщики на них приличные сделают.
Просигналила ультрасвязь.
— Зуубар Култыга. Ну что, Шамбалдыга, врубился?
— Так точно, поправляю помаленьку. Сынок грамотный, чуть опыту маловато. Штатного не нашел еще?
— Да найдешь тут, уже на пятый уровень вышли. Все мнутся, всем своих жалко. И все по инстанциям вверх отсылают… Что, тебе объяснять надо?
— Понятно… А космос не провороните?
— Ты, товарищ дорогой, за свой участок не волнуйся. Прикрыли соседями, чуть-чуть понапряженнее, но держат. Ты знай держись здесь, на Светлом озере, а остальное у тебя на уме быть не должно…
— Это понятно, — согласился Шамбалдыга, — мы народ подневольный. Как прикажут, так и пашем. Только ежели что, так почему-то именно с нас джоули вычитают.
— Ворчун ты старый, — незлобиво заметил Култыга. — Никто с тебя джоули списывать не будет. Все. Конец связи.
Шамбалдыга крякнул и удовлетворенно сказал:
— Этот, понимаешь, Зуубар — мужик еще тот. Другой бы на моем месте плюнул на все, а Култыгу подводить жаль. Хрен с ним, подежурю с тобой, пока нормальной замены не будет. А нам надо сейчас Котова дообрабатывать. Давай-ка мы его тоже продублируем да запустим к Сутолокиной.
— А сущность? — испугался Тютюка. — Вдруг как с Дубыгой получится?
— Да на хрен там сущность нужна? — хмыкнул Шамбалдыга. — Пойдет как биоробот, полезет к Сутолокиной, а Валька Бубуева их и прищучит!
— Мы ее сейчас выводить будем?
— Нет, днем. Сейчас она шибко заряжена…
— Кто, Валька?
— Да нет, Сутолокина. Пусть наведенный плюс немного поубавится. Самое время будет…
— Мистер Котов… — ворковал Танин голос. — Ты красивая, злая и неутомимая горилла.
— Нет, он — шимпанзе, — возразил точно такой же голос, что произвело на Запузырина несколько странное впечатление: его удивило, что Таня разговаривает, возражая сама себе. Наконец до него дошло и, надо сказать, сильно возмутило, что Котов, перейдя всякие границы приличия, занялся любовью с единственным порядочным человеком в этом доме — его, Запузырина, племянницей. Если бы не было той совсем недавней ночи, когда Котов учинил страшную расправу с людьми Мурата и самим Муратом, то Запузырин не колебался бы ни секунды. Он вызвал бы своих экс-дзержинцев, и те, в лучшем случае, отделали бы наглеца до полусмерти, влили бы ему в глотку пол-литра водки — не пожалели бы для такого случая! — после чего отвезли на шоссе и бросили в кювет. В худшем — а мог быть и такой — незваный гость растворился бы так, как это планировал Запузырин.
Но Август Октябревич уже знал, с кем имеет дело. Он хорошо запомнил, что сказал Котов: «Вы продали душу дьяволу, так и знайте…» Это было именно то объяснение, которое не решался выдвинуть неверующий Запузырин, вспоминая ужасную ночь, размазанного по стене Мурата и сплющенную машину. Дьявол!
Август Октябревич прошаркал шлепанцами в свою комнату и закрыл дверь звукоизолирующей шторой. Он не хотел слышать ничего. Забравшись в постель, заснуть, однако, не мог.
Запузырина терзал сверлящий, вибрирующий в душе и теле страх. Неистовый и непонятный. Это был не какой-нибудь мелкий страшок, а Страх с большой буквы. Запузырин знал: один берет — ему можно дать, и все будет путем; другой не берет, но у него есть за кормой что-нибудь пахучее и грязное; третий совсем чистенький, но он смертен и боится попасть в автокатастрофу, выпасть из окна собственного дома, отравиться грибками; четвертый мог быть совсем бесстрашным, но очень любит жену, детей или тещу. Он знал, как обезопасить себя от этих земных, живых, едящих, пьющих и так далее людей. Атеизм до сего времени, несмотря на регулярные посещения церкви и шестизначные пожертвования, отстегивавшиеся на «храмы Божьи», у Запузырина еще не улетучился. В существование Бога он не верил и очень не хотел убедиться в обратном. Правда, Август Октябревич подстраховывался. Вся его благотворительность до некоторой степени служила не только делу сокрытия доходов от налоговой инспекции, но была и страховым полисом на случай, если атеистическое чутье все-таки обманывает.
Конечно, даже после гибели Мурата и К° Запузырин уверял себя, что Котов — это просто феномен, экстрасенс, суперкаратист, йог, а все, что Август Октябревич видел своими глазами, есть вполне материалистически объяснимые вещи. Но чем упорнее Запузырин об этом думал, чем настойчивее внедрял в свое сознание эту рациональную идею, тем сильнее становился Страх в его подсознании.
… Продал душу! Это означало, что все эти благотворительные дела, все сотни тысяч теперь ничего не значат, ничем не помогут. Конечно, пятьдесят два — еще не старость, порох в пороховницах у Запузырина еще был. Лет двадцать пять — тридцать на этом свете у него оставалось, а может, и больше. Но если раньше Августу Октябревичу смерть представлялась страшной прежде всего потому, что могла сопровождаться болью, муками, медленным угасанием и в конце концов полной утратой всех доступных и привычных радостей жизни, то теперь страшила иным. Тем, что она вовсе не смерть, не конец всему, не тьма и тишина, а нечто иное, неведомое и страшное. Сковородки, кипящие котлы, еще что-то, геенна, кажется… Последняя представлялась Запузырину то каким-то чудовищем вроде собаки с огнедышащей головой (видимо, от созвучия слову «гиена»), то чудовищным лавовым озером, кипящим и клокочущим, как яблочное повидло в тазу. И там, в этом озере, Запузырин видел себя погруженным по шею рядом с иными грешниками, орущими благим и самым обычным матом, от вечной боли и досады, что не могут даже сгореть дотла и прекратить свои муки. И полная, абсолютная беззащитность! Ничего нельзя противопоставить: ни молодцов с автоматами, ни кучи денег, ни цистерны коньяка, ни легионы шлюх, ничего! Можно убежать в другую страну, перебраться за океан, можно даже попробовать улететь в космос, но от неизбежного часа не уйдешь и там. О, как бы хотел Запузырин обрести новую веру в историческую правоту марксизма-ленинизма! Как было бы хорошо и просто, если бы там, впереди, за Гранью, не оказалось ничего! Ни рая, ни ада, ни чистилища. А еще лучше, если бы оказалось правдой переселение душ. Например, в будущей жизни можно было перевоплотиться в какую-нибудь птичку, зверька, желательно долгоживущего, несъедобного и не очень вредного. Или в какого-нибудь другого человека — в какую-нибудь бабу, красивую и глупую жену миллионера, вроде, допустим, Марианны из фильма «Богатые тоже плачут»…
Но образ кипящей лавы, огненной собаки, сковородки и котла был неистребим. Запузырина завертело, затрясло. На уютной египетской кровати, где было столько перетискано секретарш, шлюх, товарищей по партии и прочих безотказных баб, его проняла ледяная дрожь. Словно гроза и ливень ворвались сюда через стекло.
Запузырин знал еще одно средство победить или хотя бы приглушить страх: взять в руки оружие. Он слез с кровати, достал из ящика стола парабеллум, оттянув затвор, дослал патрон. В кого только посылать пулю? Одного движения пальца достаточно, чтобы убить человека. Сделать холодным и неподвижным тело, погасить все мысли, мечты, надежды, которые связаны с жизнью и этим светом. Впрочем, этим же движением пальца можно избавиться от всех болезней и обид, душевных скорбей и забот земных. Но если там, за Гранью, все-таки что-то есть?! И Запузырин вдруг вспомнил, отчетливо вспомнил, как Котов сказал, отдавая пакет с программами: «… Если вас не убьют раньше, чем вы ими воспользуетесь…» Боже, да ведь он и впрямь еще не успел! Значит, еще не поздно! Еще не поздно…
Последнее, что ощутил Запузырин, был холод. Леденящий холод ствола, приставленного к виску, и холод обжег палец, надавивший на спусковой крючок. Потом все словно взорвалось и вспыхнуло, а затем исчезло…
Тьма чуть разрядилась, в нос ударила отвратительная вонь, слух уловил вопли и зубовный скрежет. Запузырин шел по странному бесконечному коридору, где не было освещения, только маленькое, не больше копейки, световое пятнышко. Запузырин был гол и бос, у него жутко болела голова, сердце, суставы, вообще все, что могло болеть. Ноги по щиколотку вязли в гадкой, смрадной жиже, какие-то отвратительные насекомые и скользкие, омерзительные гады ползали вокруг, и он вздрагивал от их мерзких прикосновений. Сзади, там, куда он не смел обернуться, кто-то шушукался, хихикал, плевался ему вслед. Сверху капало что-то холодное и едкое, щипало, обжигало и леденило одновременно. И Запузырин не мог остановиться, не мог повернуться и пойти в другую сторону. Тело не повиновалось ему. Кто-то заставлял его идти и идти, вперед и вперед, прямо, никуда не сворачивая. Он шел туда, где маячило светлое пятнышко — яркое, золотистое, манящее… Иногда Запузырину казалось, что оно увеличивается в размерах, и он пытался идти быстрее, пуститься бегом, вприпрыжку, но и тут ему не подчинялись ноги, неуклонно выдерживавшие раз и навсегда заданный кем-то темп шагов. А недостижимое пятнышко, где грезился выход из этой клоаки, все так же манило, притягивало, звало к себе, давало несбыточную надежду. И так — вечно!
— Здорово! — выведя Тютюку из сна, поприветствовал его Шамбалдыга. — Набрал джоули, сынок?
— Так точно, — ответил Тютюка, получая экспресс-информацию о том, кто к нему прислан в начальники.
— Да-а… Накрылся, значит, Дубыга наш? Не рассчитал, стало быть, разгильдяй. Авантюрист, но работал лихо. С бабы этой его уже не соберешь, диссоциировал. Опять же сразу на две сущности угодил, раззява. Уже до Главного дошло. Такое ЧП… Конечно, вещь полезная — две бабы с дьявольщиной в душе, если умело взяться, они тут такого наработают — зальемся мегаджоулями. Другое дело, что меня вот с орбиты сняли, теперь мой участок кому-то другому придется держать, а плюсовики, как на грех, вовсю шуруют. Ночью вот, пока ты в ПАСе был, еще одна баба в активный плюс выскочила. Надо же ведь, полезла в плюсовое пятно на Перунов холм. Спонтанно, понимаешь, зараза, врубила механизм очищения, вылезла в ближний Астрал и начала махать инкоммутантов. Да еще вывела из консервации целую дружину щуров — сто единиц! Еще, слава Сатане, хорошо, что они, эти щуры, энергии не набрали, только на статичное отражающее действие были настроены. Мы с этой стервой еще хлебнем, понимаешь, лиха. Не дай бог, не к ночи будь помянут, чтоб она еще раз туда залезла. Но самое главное — чтоб она от этого Котова подальше была. Я тут записи по бортжурналу проглядел. Вы их на контакт в Астрал выводили?
— Это я выходил, — пояснил Тютюка, — в оформлении Котова.
— Ну да, понимаешь… Вот теперь самое главное, чтоб они в ближнем Астрале не встретились. Иначе крышка всей Зоне!
— Почему?
— Объясняю: у Котова мощный щур в сорок восьмом предпоколении, волхв Замята.
— Так он же в Вологодской области…
— Это плевать, у них скорости сверхсветовые. То, что вы там с Дубыгой зону помех поставили на азимуте норд-ост, это хорошо, но только против спонтанной телепатосвязи. Опять Дубыга энергии пожалел! А ну как эта баба, Сутолокина, понимаешь, узким лучом шуранет? Что тогда? Вот тут твой Дубыга не додумал.
— Так это ж не ее щур, он ее сигнал принять не сможет.
— Вот оно — качество обучения! — саркастически усмехнулся Шамбалдыга. — Чего у вас там, на учебном курсе, сдурели? Как тебя Люцифер до стажировки допустил? И об астральном слиянии сущностей ты, салага, конечно, не слыхал ничего, так?
— Почему? — обиделся Тютюка. — Слышал…
— Так вот, запомни: при астральном слиянии сущностей щуры обоих уловят, а узкий луч эту вашу зону помех провернет, как штык картонку! К тому же энергетика будет общая и мощность сигнала покрепче. Если щур его примет — линять нам отсюда со страшной силой. Он нас аннигилирует, если подвернемся. Да и в околоземном пространстве шороху наведет.
— Так это надо, чтоб слияние произошло… — пробубнил пристыженный Тютюка. — А с чего это Сутолокина с Котовым сущности сливать будут?
— А с того самого. Ты астральный образ Котова с ней сводил? Сводил. И думаешь, что это дело без последствий осталось? А вот хрена тебе! У ней, понимаешь, идеальный Котов в сущности прописался. Конечно, ее и этот абрек Заур отдрючил, и бухгалтер, но хотела-то она Котова! И ежели ее, упаси Сатана, до прямого реального контакта довести, особливо, понимаешь, в активно-плюсовом состоянии, то будет нам абзац с многоточием…
— И чего делать? — глупо спросил стажер.
— Я мыслить буду… — важно изрек Шамбалдыга. — Наша работа умственная, торопеж ни к чему. Прикинем, понимаешь, как это хреновое дело пришпандорить… Вот. Значит, первое: плюсовой бабой управлять мы не сможем? Не сможем. Второе: у Котова есть еще Валька Бубуева, которая тоже, считай, что плюсовая. Если он к ней сегодня попадет, она ему процентов двадцать минуса может скинуть. А это уже почти некондиция. Обе телки, которые вместе с Колышкиным и Лбовым шлендали, после того как в морг съездили, в церковь поперлись, заразы. Так зарядились, что дней пять их не проймешь. Сейчас от Котова, как черт, извиняюсь, от ладана, будут бегать… Дурные, конечно, людишки: думают, мы ладана боимся! В общем, надо работать с этими Танями. Причем напирать на естественную. Искусственная не в зачет. Значит, пока Котов с Таньками еще не разошлись, надо их на дачу вести…
* * *
Действительно, именно в это время Котов и обе Тани, переплыв пролив, выбрались на берег.— Бежим к нам на дачу! — крикнула И. — Ну и ливень!
Хлестало вовсю. Добравшись наконец до задней калитки, Владислав отпустил Тань и вытащил из кармана ключ, неизвестно как туда попавший.
Охранники, убежденные, что штурмовать дачу в грозу никто не полезет, мирно резались в домино. Сам Август Октябревич уже почивал, и мокрая троица благополучно добралась до комнаты Тани-Е незамеченной.
— Кайф! — сказала И. — Мир прекрасен, только нужно раздеться.
— Мне отвернуться? — спросил Котов невинно.
— Не знаю… — ответила Е, чуть-чуть смущаясь.
— Запрещаю! — объявила И. — Поскольку он не знает, с кем болтался днем, пусть смотрит на обеих и думает!
Было полутемно, горел красноватый ночничок, мокрое белье развесили на веревке над обогревателем. Котов поражался полному совпадению у Тань самых мелких деталей: родинок, царапинок, пятнышек. Даже границы загара были совершенно идентичны.
— Вы — одна и та же женщина… — пробормотал он.
— Дошло, — хмыкнула Е.
— Интересно, а чай я тут с кем пил?
— Чай? — в один голос спросили обе. — С кем-то, но не с нами. Впрочем, надо бы попить, ты прав.
Нашелся чай, кипятильник и большая кружка. Заварили что-то вроде чифира, добавили сахара и пустили «чару» по кругу.
— Я балдею… — протянула И. — В голову ударило.
Они сидели на кровати, прикрыв ноги одеялом и опершись спинами на подушки. Котов был в середине, Тани — по краям. Их мягкие бока грели и возбуждали. «Ну и ну! — внутренне удивлялся Котов. — Рассказать — никто не поверит. Явная чертовщина! Опять сон? Что-то много снов у меня на этой неделе, и от яви не отличишь».
— Дух пробуждается… — хихикнула И, показывая пальчиком на бугор, неожиданно образовавшийся у ног Котова.
— Пик Коммунизма, — определила Е, — заснеженная вершина, покорившаяся немногим. Но мы, истинные покорители, не боимся трудностей!
— И тут привлекли политику! — проворчал Котов с досадой. — Если начнете рассуждать о комсомоле, КПСС и прочем — провалится ваш пик.
Две озорные руки — левая, принадлежавшая И, и правая — Е, нырнули в пододеяльный мир…
— Сенсационное научное открытие! — объявила И. — Пик Коммунизма скрывает в себе гигантский сталактит!
— Сталагмит, — поправила Е, — сталактиты наоборот, растут сверху вниз.
— Я тоже сейчас займусь спелеологией, — предупредил Котов угрожающе. — Две группы исследователей отправляются на поиски таинственных пещер в джунглях. Одну нашел, вторую — тоже…
* * *
… Шамбалдыга хмыкнул:— Вот так, понимаешь, работать надо. Пускай теперь побесятся как следует. Врубите ему на полную катушку, бабоньки. А он-то вас отблагодарит! Вот Дубыга, упаси Сатана его от Царствия Небесного, никак не мог понять, отчего народишко, то есть здешние реликтовые, больше всего входит в минус? Все он думал, что тут прелюбодейство и пьянство — главные соблазны. На самом деле он потому и сидел все на первом уровне и во втором ранге, что не мог раскумекать, насколько в здешних местах больше грехов от денег. Ведь деньги — это тебе и пьянство, и разврат, и еще хрен знает чего. Но самое главное — даже любое деяние, которое, может, и чисто плюсовое, но ради корысти совершенное, — грех! Ведь учили вас?
— Дубыга говорил… — промямлил стажер.
— Вот посмотришь, на сколько у всех минуса прибудет, когда Котов с девками поутру баксами расплатится… А они возьмут, будь уверен. И баб мы по этим долларам на хороший минус вытянем, и грехотонны доставщики на них приличные сделают.
Просигналила ультрасвязь.
— Зуубар Култыга. Ну что, Шамбалдыга, врубился?
— Так точно, поправляю помаленьку. Сынок грамотный, чуть опыту маловато. Штатного не нашел еще?
— Да найдешь тут, уже на пятый уровень вышли. Все мнутся, всем своих жалко. И все по инстанциям вверх отсылают… Что, тебе объяснять надо?
— Понятно… А космос не провороните?
— Ты, товарищ дорогой, за свой участок не волнуйся. Прикрыли соседями, чуть-чуть понапряженнее, но держат. Ты знай держись здесь, на Светлом озере, а остальное у тебя на уме быть не должно…
— Это понятно, — согласился Шамбалдыга, — мы народ подневольный. Как прикажут, так и пашем. Только ежели что, так почему-то именно с нас джоули вычитают.
— Ворчун ты старый, — незлобиво заметил Култыга. — Никто с тебя джоули списывать не будет. Все. Конец связи.
Шамбалдыга крякнул и удовлетворенно сказал:
— Этот, понимаешь, Зуубар — мужик еще тот. Другой бы на моем месте плюнул на все, а Култыгу подводить жаль. Хрен с ним, подежурю с тобой, пока нормальной замены не будет. А нам надо сейчас Котова дообрабатывать. Давай-ка мы его тоже продублируем да запустим к Сутолокиной.
— А сущность? — испугался Тютюка. — Вдруг как с Дубыгой получится?
— Да на хрен там сущность нужна? — хмыкнул Шамбалдыга. — Пойдет как биоробот, полезет к Сутолокиной, а Валька Бубуева их и прищучит!
— Мы ее сейчас выводить будем?
— Нет, днем. Сейчас она шибко заряжена…
— Кто, Валька?
— Да нет, Сутолокина. Пусть наведенный плюс немного поубавится. Самое время будет…
* * *
… Август Октябревич Запузырин почувствовал во сне острую, хотя и малую нужду. За окном бушевала гроза, в стекла барабанил крупный дождь, тускло желтевший сквозь ветви деревьев садовый светильник отбрасывал на стены комнаты мятущиеся тени ветвей. «Неужели погода испортится? — с легкой надеждой подумал Запузырин, влезая в шлепанцы. — Неплохо бы. Не так обидно целыми днями в городе сидеть». Запахнув халат, Август Октябревич направился туда, где его ждало успокоение. Путь пролегал мимо комнаты Тани, но Запузырин был настолько сильно озабочен, что даже не прислушался к легким шумам, долетавшим из-за двери. Зато на обратном пути он услышал эти шумы, а также приглушенные голоса…— Мистер Котов… — ворковал Танин голос. — Ты красивая, злая и неутомимая горилла.
— Нет, он — шимпанзе, — возразил точно такой же голос, что произвело на Запузырина несколько странное впечатление: его удивило, что Таня разговаривает, возражая сама себе. Наконец до него дошло и, надо сказать, сильно возмутило, что Котов, перейдя всякие границы приличия, занялся любовью с единственным порядочным человеком в этом доме — его, Запузырина, племянницей. Если бы не было той совсем недавней ночи, когда Котов учинил страшную расправу с людьми Мурата и самим Муратом, то Запузырин не колебался бы ни секунды. Он вызвал бы своих экс-дзержинцев, и те, в лучшем случае, отделали бы наглеца до полусмерти, влили бы ему в глотку пол-литра водки — не пожалели бы для такого случая! — после чего отвезли на шоссе и бросили в кювет. В худшем — а мог быть и такой — незваный гость растворился бы так, как это планировал Запузырин.
Но Август Октябревич уже знал, с кем имеет дело. Он хорошо запомнил, что сказал Котов: «Вы продали душу дьяволу, так и знайте…» Это было именно то объяснение, которое не решался выдвинуть неверующий Запузырин, вспоминая ужасную ночь, размазанного по стене Мурата и сплющенную машину. Дьявол!
Август Октябревич прошаркал шлепанцами в свою комнату и закрыл дверь звукоизолирующей шторой. Он не хотел слышать ничего. Забравшись в постель, заснуть, однако, не мог.
Запузырина терзал сверлящий, вибрирующий в душе и теле страх. Неистовый и непонятный. Это был не какой-нибудь мелкий страшок, а Страх с большой буквы. Запузырин знал: один берет — ему можно дать, и все будет путем; другой не берет, но у него есть за кормой что-нибудь пахучее и грязное; третий совсем чистенький, но он смертен и боится попасть в автокатастрофу, выпасть из окна собственного дома, отравиться грибками; четвертый мог быть совсем бесстрашным, но очень любит жену, детей или тещу. Он знал, как обезопасить себя от этих земных, живых, едящих, пьющих и так далее людей. Атеизм до сего времени, несмотря на регулярные посещения церкви и шестизначные пожертвования, отстегивавшиеся на «храмы Божьи», у Запузырина еще не улетучился. В существование Бога он не верил и очень не хотел убедиться в обратном. Правда, Август Октябревич подстраховывался. Вся его благотворительность до некоторой степени служила не только делу сокрытия доходов от налоговой инспекции, но была и страховым полисом на случай, если атеистическое чутье все-таки обманывает.
Конечно, даже после гибели Мурата и К° Запузырин уверял себя, что Котов — это просто феномен, экстрасенс, суперкаратист, йог, а все, что Август Октябревич видел своими глазами, есть вполне материалистически объяснимые вещи. Но чем упорнее Запузырин об этом думал, чем настойчивее внедрял в свое сознание эту рациональную идею, тем сильнее становился Страх в его подсознании.
… Продал душу! Это означало, что все эти благотворительные дела, все сотни тысяч теперь ничего не значат, ничем не помогут. Конечно, пятьдесят два — еще не старость, порох в пороховницах у Запузырина еще был. Лет двадцать пять — тридцать на этом свете у него оставалось, а может, и больше. Но если раньше Августу Октябревичу смерть представлялась страшной прежде всего потому, что могла сопровождаться болью, муками, медленным угасанием и в конце концов полной утратой всех доступных и привычных радостей жизни, то теперь страшила иным. Тем, что она вовсе не смерть, не конец всему, не тьма и тишина, а нечто иное, неведомое и страшное. Сковородки, кипящие котлы, еще что-то, геенна, кажется… Последняя представлялась Запузырину то каким-то чудовищем вроде собаки с огнедышащей головой (видимо, от созвучия слову «гиена»), то чудовищным лавовым озером, кипящим и клокочущим, как яблочное повидло в тазу. И там, в этом озере, Запузырин видел себя погруженным по шею рядом с иными грешниками, орущими благим и самым обычным матом, от вечной боли и досады, что не могут даже сгореть дотла и прекратить свои муки. И полная, абсолютная беззащитность! Ничего нельзя противопоставить: ни молодцов с автоматами, ни кучи денег, ни цистерны коньяка, ни легионы шлюх, ничего! Можно убежать в другую страну, перебраться за океан, можно даже попробовать улететь в космос, но от неизбежного часа не уйдешь и там. О, как бы хотел Запузырин обрести новую веру в историческую правоту марксизма-ленинизма! Как было бы хорошо и просто, если бы там, впереди, за Гранью, не оказалось ничего! Ни рая, ни ада, ни чистилища. А еще лучше, если бы оказалось правдой переселение душ. Например, в будущей жизни можно было перевоплотиться в какую-нибудь птичку, зверька, желательно долгоживущего, несъедобного и не очень вредного. Или в какого-нибудь другого человека — в какую-нибудь бабу, красивую и глупую жену миллионера, вроде, допустим, Марианны из фильма «Богатые тоже плачут»…
Но образ кипящей лавы, огненной собаки, сковородки и котла был неистребим. Запузырина завертело, затрясло. На уютной египетской кровати, где было столько перетискано секретарш, шлюх, товарищей по партии и прочих безотказных баб, его проняла ледяная дрожь. Словно гроза и ливень ворвались сюда через стекло.
Запузырин знал еще одно средство победить или хотя бы приглушить страх: взять в руки оружие. Он слез с кровати, достал из ящика стола парабеллум, оттянув затвор, дослал патрон. В кого только посылать пулю? Одного движения пальца достаточно, чтобы убить человека. Сделать холодным и неподвижным тело, погасить все мысли, мечты, надежды, которые связаны с жизнью и этим светом. Впрочем, этим же движением пальца можно избавиться от всех болезней и обид, душевных скорбей и забот земных. Но если там, за Гранью, все-таки что-то есть?! И Запузырин вдруг вспомнил, отчетливо вспомнил, как Котов сказал, отдавая пакет с программами: «… Если вас не убьют раньше, чем вы ими воспользуетесь…» Боже, да ведь он и впрямь еще не успел! Значит, еще не поздно! Еще не поздно…
Последнее, что ощутил Запузырин, был холод. Леденящий холод ствола, приставленного к виску, и холод обжег палец, надавивший на спусковой крючок. Потом все словно взорвалось и вспыхнуло, а затем исчезло…
Тьма чуть разрядилась, в нос ударила отвратительная вонь, слух уловил вопли и зубовный скрежет. Запузырин шел по странному бесконечному коридору, где не было освещения, только маленькое, не больше копейки, световое пятнышко. Запузырин был гол и бос, у него жутко болела голова, сердце, суставы, вообще все, что могло болеть. Ноги по щиколотку вязли в гадкой, смрадной жиже, какие-то отвратительные насекомые и скользкие, омерзительные гады ползали вокруг, и он вздрагивал от их мерзких прикосновений. Сзади, там, куда он не смел обернуться, кто-то шушукался, хихикал, плевался ему вслед. Сверху капало что-то холодное и едкое, щипало, обжигало и леденило одновременно. И Запузырин не мог остановиться, не мог повернуться и пойти в другую сторону. Тело не повиновалось ему. Кто-то заставлял его идти и идти, вперед и вперед, прямо, никуда не сворачивая. Он шел туда, где маячило светлое пятнышко — яркое, золотистое, манящее… Иногда Запузырину казалось, что оно увеличивается в размерах, и он пытался идти быстрее, пуститься бегом, вприпрыжку, но и тут ему не подчинялись ноги, неуклонно выдерживавшие раз и навсегда заданный кем-то темп шагов. А недостижимое пятнышко, где грезился выход из этой клоаки, все так же манило, притягивало, звало к себе, давало несбыточную надежду. И так — вечно!
ШАМБАЛДЫГА ЗА РАБОТОЙ
Ни Котов, ни обе Тани не слышали выстрела, который унес Августа Октябревича. Во-первых, звукоизоляция была хорошая, во-вторых, им было не до этого…
— Запузырин пошел в Великий ЛАГ, — доложила «тарелка», — десять тысяч триста семьдесят восемь грехотонн, девяносто четыре процента минуса. Доставлен штатно.
— Нормально сработали, верно? — сказал Шамбалдыга. — Такого лучше всего под самоубийство подводить. Был тут, на этой планетке, понимаешь, один тип, Гитлером звали, так тот, считай на полтора миллиона грехотонн тянул. Если б его кто приложил, так у плюсовиков новый святой появился бы. Ну, архангел по крайней мере. А мы его культурненько под самоубийство — чик! — и все в минусе.
— Так ведь его же кто-то добивал, — припомнил Тютюка.
— Добивал, — согласился Шамбалдыга, — но умер он от яда. Пуля его до смерти не прикончила. Так что тот эсэс, который в него стрелял, ни в святые, ни в архангелы не попал.
— Ловко, пожалуй, — польстил Тютюка.
— Умеем, — скромно произнес Шамбалдыга, — работа у нас такая. Отвык я от предобработки, как никак тридцать временных единиц, понимаешь, на боевом дежурстве, но, как видишь, не разучился. Утро скоро. Надо, чтоб Котов с Таньками еще порезвился…
— Теперь вы не будете выяснять, кто оригинал, а кто копия? — не открывая глаз, спросил Котов.
— Нет, — мурлыкнула И, — это уже несущественно.
— И все-таки какая-то разница в вас есть. Внутренняя, где-то в душе. Очень хочу понять какая, но пока не могу сказать точно.
— Запузырин пошел в Великий ЛАГ, — доложила «тарелка», — десять тысяч триста семьдесят восемь грехотонн, девяносто четыре процента минуса. Доставлен штатно.
— Нормально сработали, верно? — сказал Шамбалдыга. — Такого лучше всего под самоубийство подводить. Был тут, на этой планетке, понимаешь, один тип, Гитлером звали, так тот, считай на полтора миллиона грехотонн тянул. Если б его кто приложил, так у плюсовиков новый святой появился бы. Ну, архангел по крайней мере. А мы его культурненько под самоубийство — чик! — и все в минусе.
— Так ведь его же кто-то добивал, — припомнил Тютюка.
— Добивал, — согласился Шамбалдыга, — но умер он от яда. Пуля его до смерти не прикончила. Так что тот эсэс, который в него стрелял, ни в святые, ни в архангелы не попал.
— Ловко, пожалуй, — польстил Тютюка.
— Умеем, — скромно произнес Шамбалдыга, — работа у нас такая. Отвык я от предобработки, как никак тридцать временных единиц, понимаешь, на боевом дежурстве, но, как видишь, не разучился. Утро скоро. Надо, чтоб Котов с Таньками еще порезвился…
* * *
… В Таниной комнате было жарко и влажно, даже душно, как в Африке. Отдуваясь, Котов распростерся на кровати, а растрепанные Тани прикорнули с двух сторон к его плечам.— Теперь вы не будете выяснять, кто оригинал, а кто копия? — не открывая глаз, спросил Котов.
— Нет, — мурлыкнула И, — это уже несущественно.
— И все-таки какая-то разница в вас есть. Внутренняя, где-то в душе. Очень хочу понять какая, но пока не могу сказать точно.