Страница:
Краснов скептически усмехнулся. Он считал себя куда более расторопным, чем Полуянов.
– Не успеешь отбить.
– Я уже созвонился. Два дня убить придется. Помнишь нефтяников, мужиков из Ханты-Мансийска? У них свободная наличка сейчас есть, обещали в счет будущего контракта деньги сейчас дать. Выпить, правда, с ними придется немало, они же не так, как мы, пьют. Если сядут за стол, то два дня не поднимаются.
– Что ж, сочувствую.
Антон потер небритый подбородок.
– А кому сейчас легко?
– Я тоже этих мужиков помню, – задумчиво проговорил муж Марины, – когда они к тебе весной приезжали.
– Завтра придется вылетать.
Антон машинально хлопнул рукой по карману рубашки, где лежал паспорт. У него была привычка засовывать билет под обложку паспорта.
– Хорошо хоть, не за границу лететь, иначе бы таможенники тебе бинты раскрутили, – засмеялся Краснов. Я прошлый раз летал, так таможенники на досмотр из очереди мужика потащили. Сам худой, а живот у него как бочка. Думали, контрабанду везет. А он просто пиво любит, весь полет сидел и ругался.
Марина глядела на покрасневшее после вчерашней пьянки лицо мужа, на мешки под глазами. Вспомнился сегодняшний храп Сергея, не дававший заснуть до самого утра, и, вскинув голову, она произнесла:
– Краснов, заправки-то твои потом будут.
Что ты друга в Ханты-Мансийск гонишь? Куда ему, забинтованному? Еще как плохо в дороге станет, а он с деньгами.
Сергей задумался. То, что Антон больной полетит за тысячи километров, его особо не волновало. Деньги легко не даются. Но мысль о том, что с собой у Полуянова окажется наличкой две сотни тысяч баксов, заставила сердце дрогнуть.
– У тебя же спина болит, – сочувственно произнес Краснов.
Ему вспомнилась давняя история, случившаяся еще на заре их экономической деятельности. Советские деньги стремительно падали в цене, возили их чемоданами, огромными баулами. Пачки, перетянутые аптечными резинка-. ми, сбрасывали в дорожные сумки, трамбовали коленом и задергивали молнию замка. Вот с такой сумкой, весившей килограммов восемьдесят, Краснов и оказался в Пулково. Деньги в тот же день надо было доставить из Питера в Москву. Когда молод, о здоровье не задумываешься. Краснов выволок сумку с помощью пожилого водителя из багажника такси и резко закинул на плечо. В глазах потемнело, посыпались искры. В спине над крестцом что-то хрустнуло. Краснов почувствовал, что даже пальцем ноги пошевелить не может от нестерпимой боли. Такси уехало, мимо сновали люди. Краснов стоял, как бронзовый монумент, не в силах пошевелиться. Сумку с бабками не бросишь и шага не сделаешь. И время тикает, посадка объявлена. Доверить кому-либо такую сумку не позволяли совесть и страх. И тащить ее в аэропорт не было здоровья.
Этот кошмар преследовал Краснова несколько лет. Он боялся поднимать что-либо тяжелое, спину берег. Тогда он все-таки доволок деньги до самолета. В Москве, слава богу, встретили, деньги поехали по нужному адресу. Краснова на носилках из аэропорта отвезли прямо в больницу, где пришлось проваляться почти неделю, пока врачи вправили диск.
– Наверное, ты права. – Сергей уперся локтями в щит и взглянул сначала на супругу, затем на Полуянова.
Тот сидел с отрешенным лицом, и мысли его были где-то далеко.
– Видишь, какая у меня жена? – не без гордости пробормотал Краснов. – О деле думает, а мужа ей не жалко.
– А если случится, как тогда в Пулково? – Марина историю знала.
– Я об этом и подумал. Везти-то тебе не восемьдесят килограммов, да и спина тебя уже не беспокоит. Но учти, мне там пить придется.
– Если не у меня на глазах, пей хоть как свинья.
– Значит, и гулять мне можно, когда ты не видишь?
– Делай что хочешь, Краснов, лишь бы я не знала, – Марина поднялась и пошла в вагончик собирать вещи.
– Давай услуга за услугу: если ты не передумал лететь вместо меня, я тебя в аэропорт завезу и с самолета встречу. Так будет спокойнее, – задумчиво произнес Полуянов, переворачивая граненый стакан с кофейной гущей на блюдце.
Краснов наблюдал за приятелем со скептичным выражением лица, сузив глаза.
– Что, суеверным стал?
– От такого и слышу, – блюдце приклеилось к стакану, пришлось тряхнуть.
– Ну, и что ты там увидел? – спросил Краснов.
– Попробуй угадай, – отшутился Полуянов, вглядываясь в очертания.
– Вот так вроде фига получается, к тебе пальцем повернутая, а если вот так, на слона смахивает. А вот так.., я показывать не буду, очень пикантно выглядит.
Полуянов же видел совершенно другую картину. Пятно кофейной гущи казалось ему клубящейся грозовой тучей, в нескольких местах рассеченной ломаным зигзагом молнии.
– Ерунда какая-то, – сказал он, указательным пальцем отталкивая блюдце.
– Ты бы еще карту кинул.
– Карты не кидают, кидают в картах. И еще кидают на бабках.
– Вот ты, Полуянов, такой деревенский из себя, а такой смышленый. И где это ты всего нахватался?
– Жизнь научила.
– Мужика, который тебя к мельнику водил или как его там, та же жизнь учила, но что-то толку из него не вышло. Тебя послушать, вы с ним вместе одни университеты кончали, одни у вас преподаватели.
– Гришка тоже кое-что умеет, чему ты, Сергей, не обучен.
– К примеру?
– На любом ветру прикурит, в дождь огонь разожжет и в лесу с голоду не сдохнет. Жена его, кстати, как огня боится.
– Маринка меня тоже слушается.
– Именно что слушается, а страха никакого, – Антона словно кто-то толкал локтем под бок, чтобы говорил о своей любовнице.
– Зачем страх? – удивился Сергей. – Страх рождает ненависть, а не любовь. Я не хочу со страхом засыпать, думая, что жена мне во сне пьяному горло перережет.
– А есть за что?
– У каждого найдется, если хорошо покопаться.
Краснов нетерпеливо посмотрел на дверь вагончика, мол, скоро ли жена появится, но гордость не позволяла ему самому заняться сборами. Сергей скорее бы сдох, чем помыл посуду или постирал рубашку. Весь мир для него четко делился на женскую и мужскую половину, и в этом он очень напоминал Григория Грушина. Правда, Сергей подводил под это научную базу, как человек образованный, а Гриша действовал по наитию, как его отец и дед. Собирать сумки было женской обязанностью, а носить их – мужской.
– Сергей, – крикнула Марина.
Краснов легко взбежал на крыльцо вагончика. Сумку взял за ручку осторожно, сперва испробовал, не тяжелая ли. Поднимал плавно, на плечо не забрасывал.
– Счастливый ты, Антон, что из этой чудесной дыры выбрался. Сюда на день или на ночь приехать еще можно, а жить нужно в Москве.
– Жить можно везде, – напомнил Полуянов.
– Прозябать, – сквозь зубы буркнул Сергей, боясь обидеть друга. Он и так много неприятного наговорил про его родную деревню. Его удивляло, что Антон вовсе не комплексует по поводу своего сельского происхождения, даже умеет использовать себе во благо, иногда прикидываясь полным простаком и рубахой-парнем.
Настоящую цену Полуянову Сергей знал. Тот уж если на что нацеливался, обязательно цели добивался. Подбирался к ней год, два, три, но непременно получал желаемое.
По деревенской улице, распугивая кур и гусей, пронесся джип. Вновь мелькнула возле дома священника машина Холмогорова.
Москва после берега реки показалась ужасно душной, задымленной, провонявшей бензином.
– Это ж надо, какой мы гадостью дышим! – возмущался Краснов, подруливая к дому Антона Полуянова. – Ты домой хоть с утра позвонил?
– Зачем? – пожал плечами Антон.
– А я всегда так делаю. Скажи, Марина? Не то приеду, а у жены любовник. Зачем ей неприятности? – произнося это, Краснов весело смотрел на Антона. Тот вынужденно улыбнулся.
Жены дома не оказалось. На столе лежала записка, ничего толком не проясняющая: «Скоро вернусь».
То ли вчера положила, то ли сегодня, куда ушла, зачем? Ни даты, ни времени.
Антон не любил оставаться один в квартире, он не умел находить себе занятие.
Он подошел к иконе, висевшей над телевизором в углу. Икона была старая, Полуянов привез ее в Москву после смерти матери.
Мать рассказывала, что икону купил еще дед перед своей свадьбой на ярмарке в Твери. Лик Богоматери покрывал слой копоти. Жена как-то хотела занести икону знакомому реставратору освежить лик, но Полуянов не дал. Пусть все будет как есть. Не грязь же, в конце концов, а копоть от лампады и свечей. Еще дед смотрел на нее. И Антон представил себе деда, которого помнил только старым. Ни одной старой фотографии не сохранилось, все сгорели в войну.
"И почему он выбрал именно эту икону? Вот спросить бы. Наверное, дед ответил бы просто:
«Приглянулась!»". Дед помнился ему старым, седым, с окладистой бородой. Но самого лица сразу не мог вспомнить, помнил лишь седую бороду и косматые брови. Лицо ушло навсегда, ушло из жизни и из памяти.
«Удивительно! Кроме этой иконы, у меня из родительского дома ничего не осталось, если не считать воспоминаний, – и Полуянов ласково провел ладонью по гладкой поверхности иконы. – Сволочь я все-таки! Даже на могилу к матери, к деду не сходил. И не потому, что поленился, просто забыл. О кладбище вспомнил, себе место на нем купить хотел, а о них забыл».
Что-то хрустнуло, зазвенело в столовой.
«Может, жена? А если она спала? Тогда почему в столовой?»
Антону стало страшно, как случалось в детстве, когда происходило что-нибудь непонятное, необъяснимое. Он почему-то на цыпочках прокрался в столовую и ничего подозрительного не услышал. Звон повторился. Звенели хрустальные подвески на люстре.
«Сквозняк, что ли?»
И только сейчас Антон разглядел взъерошенного воробья, нагло усевшегося на бронзовый рожок. Птица дрожала, вертела маленькой головкой. Полуянов распахнул окно и взмахнул рукой, сгоняя воробья с люстры. Испуганная птица метнулась к потолку, пронеслась над буфетом и с разгону ударилась в стекло – средняя часть окна не открывалась. Воробей упал на подоконник с распростертыми крыльями.
«Глупая птица».
Антон с опаской положил на ладонь неподвижного воробья. Почувствовал биение сердца птицы и принялся гладить по перьям. Воробей встрепенулся и сел на ладонь. Воробей преспокойно почистил перышки, затем, взмахнув крыльями, легко полетел в раскрытое окно.
Полуянов, опершись на подоконник, проводил его взглядом, пока не потерял из виду.
«Хоть одно доброе дело сделал за сегодняшний день».
И только сейчас Полуянов изумился:
«Как он сюда попал? Окно же было закрыто!» – Полуянов точно помнил, что и дверь в столовую тоже оставалась закрыта.
Хрустнул в замке ключ, и Полуянов с улыбкой вышел в прихожую. Жена вернулась из магазина и не удивилась тому, что муж уже находится дома. Дежурное «привет», поцелуй в щеку. Антон взял корзину с покупками и понес на кухню. Супруга отправилась мыть руки, даже не спросив у мужа, где он был все это время.
Глава 11
– Не успеешь отбить.
– Я уже созвонился. Два дня убить придется. Помнишь нефтяников, мужиков из Ханты-Мансийска? У них свободная наличка сейчас есть, обещали в счет будущего контракта деньги сейчас дать. Выпить, правда, с ними придется немало, они же не так, как мы, пьют. Если сядут за стол, то два дня не поднимаются.
– Что ж, сочувствую.
Антон потер небритый подбородок.
– А кому сейчас легко?
– Я тоже этих мужиков помню, – задумчиво проговорил муж Марины, – когда они к тебе весной приезжали.
– Завтра придется вылетать.
Антон машинально хлопнул рукой по карману рубашки, где лежал паспорт. У него была привычка засовывать билет под обложку паспорта.
– Хорошо хоть, не за границу лететь, иначе бы таможенники тебе бинты раскрутили, – засмеялся Краснов. Я прошлый раз летал, так таможенники на досмотр из очереди мужика потащили. Сам худой, а живот у него как бочка. Думали, контрабанду везет. А он просто пиво любит, весь полет сидел и ругался.
Марина глядела на покрасневшее после вчерашней пьянки лицо мужа, на мешки под глазами. Вспомнился сегодняшний храп Сергея, не дававший заснуть до самого утра, и, вскинув голову, она произнесла:
– Краснов, заправки-то твои потом будут.
Что ты друга в Ханты-Мансийск гонишь? Куда ему, забинтованному? Еще как плохо в дороге станет, а он с деньгами.
Сергей задумался. То, что Антон больной полетит за тысячи километров, его особо не волновало. Деньги легко не даются. Но мысль о том, что с собой у Полуянова окажется наличкой две сотни тысяч баксов, заставила сердце дрогнуть.
– У тебя же спина болит, – сочувственно произнес Краснов.
Ему вспомнилась давняя история, случившаяся еще на заре их экономической деятельности. Советские деньги стремительно падали в цене, возили их чемоданами, огромными баулами. Пачки, перетянутые аптечными резинка-. ми, сбрасывали в дорожные сумки, трамбовали коленом и задергивали молнию замка. Вот с такой сумкой, весившей килограммов восемьдесят, Краснов и оказался в Пулково. Деньги в тот же день надо было доставить из Питера в Москву. Когда молод, о здоровье не задумываешься. Краснов выволок сумку с помощью пожилого водителя из багажника такси и резко закинул на плечо. В глазах потемнело, посыпались искры. В спине над крестцом что-то хрустнуло. Краснов почувствовал, что даже пальцем ноги пошевелить не может от нестерпимой боли. Такси уехало, мимо сновали люди. Краснов стоял, как бронзовый монумент, не в силах пошевелиться. Сумку с бабками не бросишь и шага не сделаешь. И время тикает, посадка объявлена. Доверить кому-либо такую сумку не позволяли совесть и страх. И тащить ее в аэропорт не было здоровья.
Этот кошмар преследовал Краснова несколько лет. Он боялся поднимать что-либо тяжелое, спину берег. Тогда он все-таки доволок деньги до самолета. В Москве, слава богу, встретили, деньги поехали по нужному адресу. Краснова на носилках из аэропорта отвезли прямо в больницу, где пришлось проваляться почти неделю, пока врачи вправили диск.
– Наверное, ты права. – Сергей уперся локтями в щит и взглянул сначала на супругу, затем на Полуянова.
Тот сидел с отрешенным лицом, и мысли его были где-то далеко.
– Видишь, какая у меня жена? – не без гордости пробормотал Краснов. – О деле думает, а мужа ей не жалко.
– А если случится, как тогда в Пулково? – Марина историю знала.
– Я об этом и подумал. Везти-то тебе не восемьдесят килограммов, да и спина тебя уже не беспокоит. Но учти, мне там пить придется.
– Если не у меня на глазах, пей хоть как свинья.
– Значит, и гулять мне можно, когда ты не видишь?
– Делай что хочешь, Краснов, лишь бы я не знала, – Марина поднялась и пошла в вагончик собирать вещи.
– Давай услуга за услугу: если ты не передумал лететь вместо меня, я тебя в аэропорт завезу и с самолета встречу. Так будет спокойнее, – задумчиво произнес Полуянов, переворачивая граненый стакан с кофейной гущей на блюдце.
Краснов наблюдал за приятелем со скептичным выражением лица, сузив глаза.
– Что, суеверным стал?
– От такого и слышу, – блюдце приклеилось к стакану, пришлось тряхнуть.
– Ну, и что ты там увидел? – спросил Краснов.
– Попробуй угадай, – отшутился Полуянов, вглядываясь в очертания.
– Вот так вроде фига получается, к тебе пальцем повернутая, а если вот так, на слона смахивает. А вот так.., я показывать не буду, очень пикантно выглядит.
Полуянов же видел совершенно другую картину. Пятно кофейной гущи казалось ему клубящейся грозовой тучей, в нескольких местах рассеченной ломаным зигзагом молнии.
– Ерунда какая-то, – сказал он, указательным пальцем отталкивая блюдце.
– Ты бы еще карту кинул.
– Карты не кидают, кидают в картах. И еще кидают на бабках.
– Вот ты, Полуянов, такой деревенский из себя, а такой смышленый. И где это ты всего нахватался?
– Жизнь научила.
– Мужика, который тебя к мельнику водил или как его там, та же жизнь учила, но что-то толку из него не вышло. Тебя послушать, вы с ним вместе одни университеты кончали, одни у вас преподаватели.
– Гришка тоже кое-что умеет, чему ты, Сергей, не обучен.
– К примеру?
– На любом ветру прикурит, в дождь огонь разожжет и в лесу с голоду не сдохнет. Жена его, кстати, как огня боится.
– Маринка меня тоже слушается.
– Именно что слушается, а страха никакого, – Антона словно кто-то толкал локтем под бок, чтобы говорил о своей любовнице.
– Зачем страх? – удивился Сергей. – Страх рождает ненависть, а не любовь. Я не хочу со страхом засыпать, думая, что жена мне во сне пьяному горло перережет.
– А есть за что?
– У каждого найдется, если хорошо покопаться.
Краснов нетерпеливо посмотрел на дверь вагончика, мол, скоро ли жена появится, но гордость не позволяла ему самому заняться сборами. Сергей скорее бы сдох, чем помыл посуду или постирал рубашку. Весь мир для него четко делился на женскую и мужскую половину, и в этом он очень напоминал Григория Грушина. Правда, Сергей подводил под это научную базу, как человек образованный, а Гриша действовал по наитию, как его отец и дед. Собирать сумки было женской обязанностью, а носить их – мужской.
– Сергей, – крикнула Марина.
Краснов легко взбежал на крыльцо вагончика. Сумку взял за ручку осторожно, сперва испробовал, не тяжелая ли. Поднимал плавно, на плечо не забрасывал.
– Счастливый ты, Антон, что из этой чудесной дыры выбрался. Сюда на день или на ночь приехать еще можно, а жить нужно в Москве.
– Жить можно везде, – напомнил Полуянов.
– Прозябать, – сквозь зубы буркнул Сергей, боясь обидеть друга. Он и так много неприятного наговорил про его родную деревню. Его удивляло, что Антон вовсе не комплексует по поводу своего сельского происхождения, даже умеет использовать себе во благо, иногда прикидываясь полным простаком и рубахой-парнем.
Настоящую цену Полуянову Сергей знал. Тот уж если на что нацеливался, обязательно цели добивался. Подбирался к ней год, два, три, но непременно получал желаемое.
По деревенской улице, распугивая кур и гусей, пронесся джип. Вновь мелькнула возле дома священника машина Холмогорова.
Москва после берега реки показалась ужасно душной, задымленной, провонявшей бензином.
– Это ж надо, какой мы гадостью дышим! – возмущался Краснов, подруливая к дому Антона Полуянова. – Ты домой хоть с утра позвонил?
– Зачем? – пожал плечами Антон.
– А я всегда так делаю. Скажи, Марина? Не то приеду, а у жены любовник. Зачем ей неприятности? – произнося это, Краснов весело смотрел на Антона. Тот вынужденно улыбнулся.
Жены дома не оказалось. На столе лежала записка, ничего толком не проясняющая: «Скоро вернусь».
То ли вчера положила, то ли сегодня, куда ушла, зачем? Ни даты, ни времени.
Антон не любил оставаться один в квартире, он не умел находить себе занятие.
Он подошел к иконе, висевшей над телевизором в углу. Икона была старая, Полуянов привез ее в Москву после смерти матери.
Мать рассказывала, что икону купил еще дед перед своей свадьбой на ярмарке в Твери. Лик Богоматери покрывал слой копоти. Жена как-то хотела занести икону знакомому реставратору освежить лик, но Полуянов не дал. Пусть все будет как есть. Не грязь же, в конце концов, а копоть от лампады и свечей. Еще дед смотрел на нее. И Антон представил себе деда, которого помнил только старым. Ни одной старой фотографии не сохранилось, все сгорели в войну.
"И почему он выбрал именно эту икону? Вот спросить бы. Наверное, дед ответил бы просто:
«Приглянулась!»". Дед помнился ему старым, седым, с окладистой бородой. Но самого лица сразу не мог вспомнить, помнил лишь седую бороду и косматые брови. Лицо ушло навсегда, ушло из жизни и из памяти.
«Удивительно! Кроме этой иконы, у меня из родительского дома ничего не осталось, если не считать воспоминаний, – и Полуянов ласково провел ладонью по гладкой поверхности иконы. – Сволочь я все-таки! Даже на могилу к матери, к деду не сходил. И не потому, что поленился, просто забыл. О кладбище вспомнил, себе место на нем купить хотел, а о них забыл».
Что-то хрустнуло, зазвенело в столовой.
«Может, жена? А если она спала? Тогда почему в столовой?»
Антону стало страшно, как случалось в детстве, когда происходило что-нибудь непонятное, необъяснимое. Он почему-то на цыпочках прокрался в столовую и ничего подозрительного не услышал. Звон повторился. Звенели хрустальные подвески на люстре.
«Сквозняк, что ли?»
И только сейчас Антон разглядел взъерошенного воробья, нагло усевшегося на бронзовый рожок. Птица дрожала, вертела маленькой головкой. Полуянов распахнул окно и взмахнул рукой, сгоняя воробья с люстры. Испуганная птица метнулась к потолку, пронеслась над буфетом и с разгону ударилась в стекло – средняя часть окна не открывалась. Воробей упал на подоконник с распростертыми крыльями.
«Глупая птица».
Антон с опаской положил на ладонь неподвижного воробья. Почувствовал биение сердца птицы и принялся гладить по перьям. Воробей встрепенулся и сел на ладонь. Воробей преспокойно почистил перышки, затем, взмахнув крыльями, легко полетел в раскрытое окно.
Полуянов, опершись на подоконник, проводил его взглядом, пока не потерял из виду.
«Хоть одно доброе дело сделал за сегодняшний день».
И только сейчас Полуянов изумился:
«Как он сюда попал? Окно же было закрыто!» – Полуянов точно помнил, что и дверь в столовую тоже оставалась закрыта.
Хрустнул в замке ключ, и Полуянов с улыбкой вышел в прихожую. Жена вернулась из магазина и не удивилась тому, что муж уже находится дома. Дежурное «привет», поцелуй в щеку. Антон взял корзину с покупками и понес на кухню. Супруга отправилась мыть руки, даже не спросив у мужа, где он был все это время.
Глава 11
Ранним утром Антон Полуянов подогнал свою «Волгу» к подъезду Сергея Краснова. Подниматься в квартиру не стал: знал, что Сергей человек обязательный, задерживаться без нужды не станет. К тому же не хотелось снова видеть вместе Сергея и Марину. Тогда мысли у Антона путались и вел он себя непредсказуемо.
Мог сморозить какую-нибудь глупость, из-за которой потом бы злился.
Даже утром воздух в столице не хочется вдыхать в полную грудь. Антон открыл дверцу и спустил ноги на асфальт. Он сидел, изучая трещину, сквозь которую пробивалась невероятно зеленая, нежная и беззащитная травинка.
«Что поделаешь, – подумал Антон, – обязательно кто-нибудь растопчет, проедет по ней колесом».
Краснов выходил из подъезда не спеша, под руку с ним Марина.
«Опять увязалась!»
Но тут же злость на любовницу сменилась у Полуянова предвкушением близости, причем скорой. Он не сомневался, что Марина поедет вместе с ними. Оделась она как в дорогу – джинсы, рубашка, наброшенный на плечи свитер, рукава завязаны на груди. Было в этом что-то детское и в то же время возбуждающее.
Сергей забросил сумку в багажник и устроился на переднем сиденье.
– Погоди, – поднял он указательный палец, – все нужно проверить.
Выложил на приборную панель портмоне, паспорт и билет. Подумал и добавил к ним ключи от квартиры.
– Все, полный набор. Трогай.
Марина тихо сидела на заднем сиденье, зажав ладони между коленями.
«У нее же красивые ноги, – думал Полуянов, выводя машину со двора. – И почему она так любит дурацкие джинсы? Если она считает, что выглядит от этого моложе, то ошибается. Моложе всего она смотрится обнаженной».
– Бензином у тебя пахнет, – поморщился Краснов. – «Волга» – не машина, а трактор, на ней только председателям колхозов ездить.
Ты бы еще бахрому по периметру стекла пристроил и пару переводных картинок на панель прилепил с красавицами.
– Таких теперь не делают, иначе они бы уже здесь красовались. Умерло государство ГДР, и нет немецких красавиц.
Краснов огляделся в салоне:
– Тебе вот чего не хватает: нужно коврами сиденья обтянуть. А то кожаные с «Волгой» не очень сочетаются.
– Брось, Сергей, нормальная машина, просторная, что тебе еще надо?
– Везут, скажи спасибо, – заступилась за Полуянова Марина.
– Я люблю, чтобы ничего не стучало, не гремело, не протекало и ехалось быстро. А здесь только сидишь и прислушиваешься: сзади стук, спереди скрежет, потом гудение. Ты же можешь себе пристойную тачку купить.
– Мне нравится.
Уже на выезде из города неподалеку от Кольцевой на автобусной остановке Краснов заприметил девушку в синей форме и распахнутом плаще.
– Тормози! – закричал он. И если бы Антон не нажал на педаль тормоза, то сделал бы это сам с пассажирского места.
– Ты чего?
– Вон, стюардессу прихватим. В стюардессы некрасивых не берут, – хозяйским жестом Краснов распахнул дверцу и крикнул:
– Доброе утро! В аэропорт не подбросить?
Девушка смерила взглядом не такого уж и молодого мужчину. Во взгляде сквозила настороженность. Но, заметив, что на заднем сиденье женщина, стюардесса подошла к машине.
– Вообще-то, меня автобус должен подобрать, но на машине приятнее.
– Вы, случаем, не рейс Москва-Ханты-Мансийск обслуживаете?
– Нет, я на Сыктывкар.
– А жаль, – Краснов причмокнул языком.
Стюардесса, как и все представительницы этой профессии, оказалась общительной. Она защебетала с Мариной как со старой знакомой.
Краснов опустил стекло, закурил и мечтательно посмотрел на бегущую дорогу. Он любил уезжать, улетать, уплывать. Ему нравилось подолгу не бывать дома, а затем наслаждаться возвращением, ощущать, что тебя ждали, тебе рады. В отъезде можно почудачить, а вернувшись, вновь стать если не примерным, то, во всяком случае, терпимым семьянином.
Поняв, что Антон не настроен на разговор, Краснов просунул голову между спинками сидений и посмотрел на колено стюардессы, затянутое в тонкий чулок.
– Вас, наверное, Жанной зовут?
– Не приставай к чужим женщинам.
– Ты сама в дорогу напросилась. Я уже настроился на вольный образ жизни.
– Да, – удивленно ответила стюардесса и, отвернув полу плаща, показала запаянный в пластик бэдж. – А как вы догадались?
– Всех стюардесс зовут или Жаннами, или Анжелами. Другие мне не встречались.
– А вот и нет! У нас в отряде я одна Жанна, а Анжел нет и в помине.
– Не страшно летать? Муж вас с легким сердцем отпускает?
– Я не замужем. А летать вовсе не страшно.
Уже третий год летаю. На машинах, кстати, куда больше, чем на самолетах, разбиваются.
– Разговорчики у вас, – вставила Марина. – Вы всегда на Сыктывкар летаете?
– Как получится. После Сыктывкара будет четыре чартерных рейса. Я чартеры не люблю: и туда все пьяные летят, и оттуда. А курят так, что в салоне от дыма не продохнуть.
– Вы, конечно, не курите?
– Не курила, не курю и, надеюсь, курить не буду.
– Ну да, от этого цвет лица портится, – засмеялся Краснов.
Стюардесса запахнула полу плаща, прикрыв полукруглое колено, и Краснов тут же потерял к ней всякий интерес.
Домчались быстро. Стюардесса даже не стала предлагать деньги, понимая, что их не возьмут. Во-первых, мужчины состоятельные, а во-вторых, сами вызвались ее подбросить.
– Вроде как и в самолете уже полетал, – Краснов не отрывал взгляда от стройной фигуры стюардессы, направлявшейся к терминалу.
– Ты еще со мной, – напомнила Марина, – потом будешь девушек разглядывать.
– Потом неинтересно. В твоем присутствии забавнее, – сказал это Краснов без всякой злобы.
Жене он сознательно не изменял. Если случалось, не упускал случай, а специально никогда не искал приключений.
Еще не достав сумку из багажника, Краснов расстегнул молнию и продемонстрировал Полуянову бутылку.
– Твоя, из Погоста. Из банки перелил. В самолете опробую. Назад буду лететь – пить нельзя, с деньгами. А туда – дорога быстрее покажется.
Он поцеловал жену и тряхнул на прощание руку Полуянова.
– Встретить не прошу, сам знаю, примчишься. Если не меня, то хотя бы деньги приедешь встречать.
Краснов уезжал часто, и поэтому прощание не было долгим. Никаких наставлений Марина не давала. Еще раз обернувшись, уже из-за стеклянной двери, Сергей махнул рукой и смешался с толпой.
– Грустно? – спросил Полуянов, глядя в глаза Марины. В маленьких точках зрачков поблескивали искорки.
– А ты как думаешь?
– Не отвечай вопросом на вопрос. Не люблю.
– А ты не задавай глупых вопросов, тогда и глупых ответов не услышишь.
Марина изящно развернулась на каблуках и пошла к машине. Они сидели в салоне, боясь заговорить.
– Успела позавтракать? – без лишних эмоций, как у жены спросил Антон.
– Заедем по дороге. Я знаю одно место.
– Ты даже не дождешься, пока самолет взлетит?
– Откуда я могу знать, какой самолет его?
Они здесь взлетают каждые десять минут.
Впервые Антон оказался с Мариной в аэропорту. Раньше он приезжал сюда или один, или с кем-нибудь из друзей.
– Чего стоять? Только место занимаем, людям припарковаться негде.
Машина выехала на шоссе.
Краснов не стал сдавать сумку в багаж, он запихнул ее под сиденье в самолете. Уже давно Краснов не волновался перед взлетом. Привык летать с самого детства. Менялись марки самолетов, отделка салонов, острота ощущений давным-давно ушла. Рядом с ним сидел мужчина интеллигентной внешности. Он, пока самолет разбегался, крепко сжимал подлокотники кресла, лицо покрыли бисеринки пота. Когда же самолет оторвался от полосы, мужчина мгновенно успокоился и принялся обмахиваться газетой.
– Не люблю взлет и посадку, – проговорил он хриплым голосом.
– Но без взлета и посадки полета не бывает, – усмехнулся Краснов. – Не оттолкнешься – не прыгнешь.
Мужчина выглядел как бывший партийный функционер. Бесцветные глаза, аккуратно причесанные седые волосы, безукоризненный, хоть и достаточно дешевый костюм. И часы на руке неброские, но чувствовалось, что человек с деньгами. Такое ощущается во взгляде, в том, как смотрят на других.
Стюардессы катили по проходу сервировочный столик, предлагая пассажирам завтрак.
Краснов уже успел познакомиться с попутчиком.
Того звали Савелий Иванович, работал он по поставкам нефти – финансовым инспектором.
– Я вас первый раз на этом рейсе вижу, – говорил Савелий Иванович. – Случайные люди здесь редко попадаются. Ханты-Мансийск – не курорт, чтобы туда без дела летать. А у кого одна сделка наметилась, за ней и другая последует.
Вы же по делу летите, не к родственникам?
– К друзьям.
Стюардесса склонилась к Савелию Ивановичу как к старому знакомому и сказала только ему:
– Доброе утро.
– Мне, как всегда, апельсиновый сок и два пустых стакана. Вы же не откажетесь?
– Не только не откажусь, но даже и предложу, – обрадовался Краснов. Он-то уже начинал опасаться, что попутчик попался непьющий, а в одиночестве Краснов пить не умел. – Мне чего-нибудь поесть. Что у вас там?
– Советую курицу.
– На меня не смотрите, я в полете не завтракаю. Да и курица для моего желудка достаточно острая. В моем возрасте нужно беречься.
Столик поехал дальше. Из портфеля Савелий Иванович извлек плоскую бутылку коньяка и ловко свернул пробку.
– Это хороший коньяк, – предупредил финансовый инспектор, – мне его специально из Армении привозят.
– Я только попробую, – Краснов остановил руку финансового инспектора. Золотая жидкость лишь закрыла донышко.
– Вы не любитель коньяка?
– Почему же!
Себе Савелий Иванович налил чуть больше.
– За знакомство и за удачный полет!
Коньяк оказался хорошим, мягким и ароматным.
– Давно такого не пробовал, – покачал головой Сергей Краснов, отпуская комплимент хозяину плоской бутылки.
Немного поговорили, и Савелий Иванович взялся за горлышко бутылки.
– На этот раз чуть больше?
– Теперь я угощаю, если не побрезгуете. Мой продукт еще более экзотический, чем ваш.
– Позвольте угадать? Виски.
– Холодно, – улыбнулся Краснов.
– Ром?
– Снова не угадали. Могу дать наводку: ваш коньяк доперестроечными временами отдает, в хорошем, конечно, смысле. Умели некоторые вещи делать. А мой продукт еще древнее. Не обращайте внимания на бутылку.
Краснов раздвинул ноги и вытащил большую литровую бутылку с этикеткой «Мартини». Свернул пробку и дал понюхать попутчику. Тот глубоко вздохнул и блаженно закатил глаза:
– Порадовали старика. Давненько я не пил настоящий хлебный самогон.
– Угадали, хлебный, если производитель не врет. Учтите, покрепче вашего коньяка будет.
Сколько вам?
– Сколько не жалко.
– Бутылка большая, могу полный стакан налить. Но вы же говорили, желудок беречь надо?
Не могу грех на душу взять.
– Вы наливайте, я скажу.
Оказалось, Савелий Иванович ведет для себя обратный отсчет:
– Девять, восемь, семь… Хватит, – выдохнул он, когда в стакане было чуть больше половины. – Для начала самое то. Последний раз самогон я пил, – финансовый инспектор задумался, наморщил лоб, – в восемьдесят восьмом году, когда на родину ездил.
– Тогда за родину.
Стаканы сошлись.
По салону самолета распространялся мягкий, щекочущий ноздри запах самогона. Пригубив, Савелий Иванович задержал жидкость во рту, пошлепал губами и с шипением выдохнул:
– Хорош!
– Могу вас заверить, – пообещал Краснов, – назавтра голова не болит, словно и не пил.
– Верю.
Все же выпивать все залпом Савелий Иванович не рискнул. Цивилизация сделала свое подлое дело, и мужчина приобрел культуру питья.
– Такой даже грех запивать, грех заедать. Так бы и сидел. Вновь молодым себя почувствовал.
– Я первый раз самогонку только в институте попробовал, когда познакомился с приезжим парнем. Мы и теперь дружим. Сейчас мы партнеры по бизнесу, а тогда он был простым деревенским заучкой, одеваться не умел, да и откуда у него деньги? Но хватка у него! У меня такой нет. Я могу отказаться от сделки, он никогда ни от чего не отказывается. И все доводит до конца.
– Вы чем занимаетесь? – спросил Савелий Иванович.
– Бензин, дизтопливо, заправки.
Пожилой мужчина улыбнулся:
– Вы и в молодости хотели стать бизнесменом?
– Такого слова тогда мы и не знали. Бизнесмены, они в Америке были, в Европе. А я хотел, – Краснов улыбнулся, – летчиком стать. Слава богу, отец отговорил в летное поступать. Сейчас бы не меня везли, а я бы за штурвалом сидел.
– И я летчиком хотел быть, только военным.
Никто в молодости не хотел становиться бухгалтером, финансовым инспектором. Почему-то казалось, эти профессии абсолютно неинтересные. Артист – да, писатель, композитор, журналист…
– Есть профессии, которые и тогда и теперь ценились, например стюардесса.
– Согласен. Но дело здесь не в профессии, а в том, что все стюардессы красивые. Вот и кажется девушкам, что поступишь в стюардессы – и сразу красивой станешь, на всю жизнь молодой останешься.
– За красивых женщин, – предложил тост Савелий Иванович, взглянув на бутылку, торчавшую из сумки. – Значит, и за вашу жену, – поднимая стакан, произнес финансовый инспектор.
– Откуда вы знаете, что у меня жена красивая?
– Несложно догадаться. Обручальное кольцо у вас потертое, значит, женились давно и по любви. А в некрасивую женщину влюбиться сложно. Я вам говорю как человек знающий.
У меня уже третья жена.
– Красивая?
– Да. На двадцать лет меня моложе.
– Не боитесь одну оставлять?
– Нисколько. У нее маленький ребенок, – и Савелий Иванович, достав портмоне, продемонстрировал Краснову фотографию своей супруги с малышом на руках. Если бы финансовый инспектор не предупредил Сергея, что это его жена, он подумал бы, дочь с внуком. Женщина действительно была красивая, но при этом холодная даже на фотографии.
Фотоснимка Марины Краснов никогда с собой не носил.
– Под спиртное и дорога короче кажется.
Сергей выглянул в иллюминатор. Но когда летишь на большой высоте, то пейзаж не меняется. Далеко внизу, похожие на белый рыхлый снег, распростерлись облака.
Мог сморозить какую-нибудь глупость, из-за которой потом бы злился.
Даже утром воздух в столице не хочется вдыхать в полную грудь. Антон открыл дверцу и спустил ноги на асфальт. Он сидел, изучая трещину, сквозь которую пробивалась невероятно зеленая, нежная и беззащитная травинка.
«Что поделаешь, – подумал Антон, – обязательно кто-нибудь растопчет, проедет по ней колесом».
Краснов выходил из подъезда не спеша, под руку с ним Марина.
«Опять увязалась!»
Но тут же злость на любовницу сменилась у Полуянова предвкушением близости, причем скорой. Он не сомневался, что Марина поедет вместе с ними. Оделась она как в дорогу – джинсы, рубашка, наброшенный на плечи свитер, рукава завязаны на груди. Было в этом что-то детское и в то же время возбуждающее.
Сергей забросил сумку в багажник и устроился на переднем сиденье.
– Погоди, – поднял он указательный палец, – все нужно проверить.
Выложил на приборную панель портмоне, паспорт и билет. Подумал и добавил к ним ключи от квартиры.
– Все, полный набор. Трогай.
Марина тихо сидела на заднем сиденье, зажав ладони между коленями.
«У нее же красивые ноги, – думал Полуянов, выводя машину со двора. – И почему она так любит дурацкие джинсы? Если она считает, что выглядит от этого моложе, то ошибается. Моложе всего она смотрится обнаженной».
– Бензином у тебя пахнет, – поморщился Краснов. – «Волга» – не машина, а трактор, на ней только председателям колхозов ездить.
Ты бы еще бахрому по периметру стекла пристроил и пару переводных картинок на панель прилепил с красавицами.
– Таких теперь не делают, иначе они бы уже здесь красовались. Умерло государство ГДР, и нет немецких красавиц.
Краснов огляделся в салоне:
– Тебе вот чего не хватает: нужно коврами сиденья обтянуть. А то кожаные с «Волгой» не очень сочетаются.
– Брось, Сергей, нормальная машина, просторная, что тебе еще надо?
– Везут, скажи спасибо, – заступилась за Полуянова Марина.
– Я люблю, чтобы ничего не стучало, не гремело, не протекало и ехалось быстро. А здесь только сидишь и прислушиваешься: сзади стук, спереди скрежет, потом гудение. Ты же можешь себе пристойную тачку купить.
– Мне нравится.
Уже на выезде из города неподалеку от Кольцевой на автобусной остановке Краснов заприметил девушку в синей форме и распахнутом плаще.
– Тормози! – закричал он. И если бы Антон не нажал на педаль тормоза, то сделал бы это сам с пассажирского места.
– Ты чего?
– Вон, стюардессу прихватим. В стюардессы некрасивых не берут, – хозяйским жестом Краснов распахнул дверцу и крикнул:
– Доброе утро! В аэропорт не подбросить?
Девушка смерила взглядом не такого уж и молодого мужчину. Во взгляде сквозила настороженность. Но, заметив, что на заднем сиденье женщина, стюардесса подошла к машине.
– Вообще-то, меня автобус должен подобрать, но на машине приятнее.
– Вы, случаем, не рейс Москва-Ханты-Мансийск обслуживаете?
– Нет, я на Сыктывкар.
– А жаль, – Краснов причмокнул языком.
Стюардесса, как и все представительницы этой профессии, оказалась общительной. Она защебетала с Мариной как со старой знакомой.
Краснов опустил стекло, закурил и мечтательно посмотрел на бегущую дорогу. Он любил уезжать, улетать, уплывать. Ему нравилось подолгу не бывать дома, а затем наслаждаться возвращением, ощущать, что тебя ждали, тебе рады. В отъезде можно почудачить, а вернувшись, вновь стать если не примерным, то, во всяком случае, терпимым семьянином.
Поняв, что Антон не настроен на разговор, Краснов просунул голову между спинками сидений и посмотрел на колено стюардессы, затянутое в тонкий чулок.
– Вас, наверное, Жанной зовут?
– Не приставай к чужим женщинам.
– Ты сама в дорогу напросилась. Я уже настроился на вольный образ жизни.
– Да, – удивленно ответила стюардесса и, отвернув полу плаща, показала запаянный в пластик бэдж. – А как вы догадались?
– Всех стюардесс зовут или Жаннами, или Анжелами. Другие мне не встречались.
– А вот и нет! У нас в отряде я одна Жанна, а Анжел нет и в помине.
– Не страшно летать? Муж вас с легким сердцем отпускает?
– Я не замужем. А летать вовсе не страшно.
Уже третий год летаю. На машинах, кстати, куда больше, чем на самолетах, разбиваются.
– Разговорчики у вас, – вставила Марина. – Вы всегда на Сыктывкар летаете?
– Как получится. После Сыктывкара будет четыре чартерных рейса. Я чартеры не люблю: и туда все пьяные летят, и оттуда. А курят так, что в салоне от дыма не продохнуть.
– Вы, конечно, не курите?
– Не курила, не курю и, надеюсь, курить не буду.
– Ну да, от этого цвет лица портится, – засмеялся Краснов.
Стюардесса запахнула полу плаща, прикрыв полукруглое колено, и Краснов тут же потерял к ней всякий интерес.
Домчались быстро. Стюардесса даже не стала предлагать деньги, понимая, что их не возьмут. Во-первых, мужчины состоятельные, а во-вторых, сами вызвались ее подбросить.
– Вроде как и в самолете уже полетал, – Краснов не отрывал взгляда от стройной фигуры стюардессы, направлявшейся к терминалу.
– Ты еще со мной, – напомнила Марина, – потом будешь девушек разглядывать.
– Потом неинтересно. В твоем присутствии забавнее, – сказал это Краснов без всякой злобы.
Жене он сознательно не изменял. Если случалось, не упускал случай, а специально никогда не искал приключений.
Еще не достав сумку из багажника, Краснов расстегнул молнию и продемонстрировал Полуянову бутылку.
– Твоя, из Погоста. Из банки перелил. В самолете опробую. Назад буду лететь – пить нельзя, с деньгами. А туда – дорога быстрее покажется.
Он поцеловал жену и тряхнул на прощание руку Полуянова.
– Встретить не прошу, сам знаю, примчишься. Если не меня, то хотя бы деньги приедешь встречать.
Краснов уезжал часто, и поэтому прощание не было долгим. Никаких наставлений Марина не давала. Еще раз обернувшись, уже из-за стеклянной двери, Сергей махнул рукой и смешался с толпой.
– Грустно? – спросил Полуянов, глядя в глаза Марины. В маленьких точках зрачков поблескивали искорки.
– А ты как думаешь?
– Не отвечай вопросом на вопрос. Не люблю.
– А ты не задавай глупых вопросов, тогда и глупых ответов не услышишь.
Марина изящно развернулась на каблуках и пошла к машине. Они сидели в салоне, боясь заговорить.
– Успела позавтракать? – без лишних эмоций, как у жены спросил Антон.
– Заедем по дороге. Я знаю одно место.
– Ты даже не дождешься, пока самолет взлетит?
– Откуда я могу знать, какой самолет его?
Они здесь взлетают каждые десять минут.
Впервые Антон оказался с Мариной в аэропорту. Раньше он приезжал сюда или один, или с кем-нибудь из друзей.
– Чего стоять? Только место занимаем, людям припарковаться негде.
Машина выехала на шоссе.
Краснов не стал сдавать сумку в багаж, он запихнул ее под сиденье в самолете. Уже давно Краснов не волновался перед взлетом. Привык летать с самого детства. Менялись марки самолетов, отделка салонов, острота ощущений давным-давно ушла. Рядом с ним сидел мужчина интеллигентной внешности. Он, пока самолет разбегался, крепко сжимал подлокотники кресла, лицо покрыли бисеринки пота. Когда же самолет оторвался от полосы, мужчина мгновенно успокоился и принялся обмахиваться газетой.
– Не люблю взлет и посадку, – проговорил он хриплым голосом.
– Но без взлета и посадки полета не бывает, – усмехнулся Краснов. – Не оттолкнешься – не прыгнешь.
Мужчина выглядел как бывший партийный функционер. Бесцветные глаза, аккуратно причесанные седые волосы, безукоризненный, хоть и достаточно дешевый костюм. И часы на руке неброские, но чувствовалось, что человек с деньгами. Такое ощущается во взгляде, в том, как смотрят на других.
Стюардессы катили по проходу сервировочный столик, предлагая пассажирам завтрак.
Краснов уже успел познакомиться с попутчиком.
Того звали Савелий Иванович, работал он по поставкам нефти – финансовым инспектором.
– Я вас первый раз на этом рейсе вижу, – говорил Савелий Иванович. – Случайные люди здесь редко попадаются. Ханты-Мансийск – не курорт, чтобы туда без дела летать. А у кого одна сделка наметилась, за ней и другая последует.
Вы же по делу летите, не к родственникам?
– К друзьям.
Стюардесса склонилась к Савелию Ивановичу как к старому знакомому и сказала только ему:
– Доброе утро.
– Мне, как всегда, апельсиновый сок и два пустых стакана. Вы же не откажетесь?
– Не только не откажусь, но даже и предложу, – обрадовался Краснов. Он-то уже начинал опасаться, что попутчик попался непьющий, а в одиночестве Краснов пить не умел. – Мне чего-нибудь поесть. Что у вас там?
– Советую курицу.
– На меня не смотрите, я в полете не завтракаю. Да и курица для моего желудка достаточно острая. В моем возрасте нужно беречься.
Столик поехал дальше. Из портфеля Савелий Иванович извлек плоскую бутылку коньяка и ловко свернул пробку.
– Это хороший коньяк, – предупредил финансовый инспектор, – мне его специально из Армении привозят.
– Я только попробую, – Краснов остановил руку финансового инспектора. Золотая жидкость лишь закрыла донышко.
– Вы не любитель коньяка?
– Почему же!
Себе Савелий Иванович налил чуть больше.
– За знакомство и за удачный полет!
Коньяк оказался хорошим, мягким и ароматным.
– Давно такого не пробовал, – покачал головой Сергей Краснов, отпуская комплимент хозяину плоской бутылки.
Немного поговорили, и Савелий Иванович взялся за горлышко бутылки.
– На этот раз чуть больше?
– Теперь я угощаю, если не побрезгуете. Мой продукт еще более экзотический, чем ваш.
– Позвольте угадать? Виски.
– Холодно, – улыбнулся Краснов.
– Ром?
– Снова не угадали. Могу дать наводку: ваш коньяк доперестроечными временами отдает, в хорошем, конечно, смысле. Умели некоторые вещи делать. А мой продукт еще древнее. Не обращайте внимания на бутылку.
Краснов раздвинул ноги и вытащил большую литровую бутылку с этикеткой «Мартини». Свернул пробку и дал понюхать попутчику. Тот глубоко вздохнул и блаженно закатил глаза:
– Порадовали старика. Давненько я не пил настоящий хлебный самогон.
– Угадали, хлебный, если производитель не врет. Учтите, покрепче вашего коньяка будет.
Сколько вам?
– Сколько не жалко.
– Бутылка большая, могу полный стакан налить. Но вы же говорили, желудок беречь надо?
Не могу грех на душу взять.
– Вы наливайте, я скажу.
Оказалось, Савелий Иванович ведет для себя обратный отсчет:
– Девять, восемь, семь… Хватит, – выдохнул он, когда в стакане было чуть больше половины. – Для начала самое то. Последний раз самогон я пил, – финансовый инспектор задумался, наморщил лоб, – в восемьдесят восьмом году, когда на родину ездил.
– Тогда за родину.
Стаканы сошлись.
По салону самолета распространялся мягкий, щекочущий ноздри запах самогона. Пригубив, Савелий Иванович задержал жидкость во рту, пошлепал губами и с шипением выдохнул:
– Хорош!
– Могу вас заверить, – пообещал Краснов, – назавтра голова не болит, словно и не пил.
– Верю.
Все же выпивать все залпом Савелий Иванович не рискнул. Цивилизация сделала свое подлое дело, и мужчина приобрел культуру питья.
– Такой даже грех запивать, грех заедать. Так бы и сидел. Вновь молодым себя почувствовал.
– Я первый раз самогонку только в институте попробовал, когда познакомился с приезжим парнем. Мы и теперь дружим. Сейчас мы партнеры по бизнесу, а тогда он был простым деревенским заучкой, одеваться не умел, да и откуда у него деньги? Но хватка у него! У меня такой нет. Я могу отказаться от сделки, он никогда ни от чего не отказывается. И все доводит до конца.
– Вы чем занимаетесь? – спросил Савелий Иванович.
– Бензин, дизтопливо, заправки.
Пожилой мужчина улыбнулся:
– Вы и в молодости хотели стать бизнесменом?
– Такого слова тогда мы и не знали. Бизнесмены, они в Америке были, в Европе. А я хотел, – Краснов улыбнулся, – летчиком стать. Слава богу, отец отговорил в летное поступать. Сейчас бы не меня везли, а я бы за штурвалом сидел.
– И я летчиком хотел быть, только военным.
Никто в молодости не хотел становиться бухгалтером, финансовым инспектором. Почему-то казалось, эти профессии абсолютно неинтересные. Артист – да, писатель, композитор, журналист…
– Есть профессии, которые и тогда и теперь ценились, например стюардесса.
– Согласен. Но дело здесь не в профессии, а в том, что все стюардессы красивые. Вот и кажется девушкам, что поступишь в стюардессы – и сразу красивой станешь, на всю жизнь молодой останешься.
– За красивых женщин, – предложил тост Савелий Иванович, взглянув на бутылку, торчавшую из сумки. – Значит, и за вашу жену, – поднимая стакан, произнес финансовый инспектор.
– Откуда вы знаете, что у меня жена красивая?
– Несложно догадаться. Обручальное кольцо у вас потертое, значит, женились давно и по любви. А в некрасивую женщину влюбиться сложно. Я вам говорю как человек знающий.
У меня уже третья жена.
– Красивая?
– Да. На двадцать лет меня моложе.
– Не боитесь одну оставлять?
– Нисколько. У нее маленький ребенок, – и Савелий Иванович, достав портмоне, продемонстрировал Краснову фотографию своей супруги с малышом на руках. Если бы финансовый инспектор не предупредил Сергея, что это его жена, он подумал бы, дочь с внуком. Женщина действительно была красивая, но при этом холодная даже на фотографии.
Фотоснимка Марины Краснов никогда с собой не носил.
– Под спиртное и дорога короче кажется.
Сергей выглянул в иллюминатор. Но когда летишь на большой высоте, то пейзаж не меняется. Далеко внизу, похожие на белый рыхлый снег, распростерлись облака.