Воронина Марина. У смерти женское лицо

   — Трахнутое дерьмо, — прошептала Катя, утирая ледяной лоб краем простыни. Ругательство было американское, но произнесла она его по-русски, и это странным образом успокоило ее.
   Она осторожно поднялась со скрипучей раскладушки, стараясь не разбудить хозяйку. Впрочем, старалась она напрасно. Уставшая от дневных приключений и обилия впечатлений, оглушенная водкой Елизавета Петровна спала, как убитая. Сама Катя пила совсем мало: с непривычки то, что Лизке продали под видом водки, никак не хотело лезть в горло, так что гостеприимная хозяйка к концу беседы, судя по всему, совершенно перестала понимать, о чем идет речь.
   Набросив на голые плечи Лизкин халат, выданный ей во временное пользование, Катя проскользнула на загроможденную грязной посудой кухню и осторожно прикрыла за собой дверь, стараясь, чтобы язычок замка щелкнул как можно тише. Недокуренная пачка сигарет и зажигалка лежали на подоконнике. Катя пошарила вокруг, ища пепельницу, не нашла и удовольствовалась грязной тарелкой. Она придвинула поближе к окну табурет, уселась на него, закурила и стала смотреть на огни. Некоторое время она сравнивала их с огнями ночного Сан-Франциско и пришла к лежавшему на поверхности выводу, что американские города по ночам освещаются не в пример лучше, чем российская столица. Потом пятна электрического света вдруг начали дрожать и двоиться перед ее глазами, а секунду спустя на ее голое колено упала первая теплая капля.
   «Вот еще, — подумала она, сердито вытирая глаза тыльной стороной ладони. — Что это ты выдумала, Скворцова? Снявши голову, по волосам не плачут... Боже, до чего я не люблю народную мудрость! И до чего же много ее в меня понапихано!»
   От этого плакать захотелось только сильнее. Сейчас, сидя с сигаретой возле темного окна и глядя на огни, она вдруг в полной мере осознала... да нет, не осознала, а ощутила собственное одиночество. Это ощущение было стремительным и сбивающим с ног, как несущийся на полной скорости грузовик, оно буквально сметало с поверхности земли, яснее всяких слов говоря о полной бессмысленности сопротивления. От прежней Кати Скворцовой не осталось ничего, кроме горстки зловонных, заскорузлых от крови воспоминаний, а на постройку новой требовалось так много усилий, что Катя сомневалась, сможет ли с этим справиться то затерявшееся в самом сердце ночи тщедушное тело, что сидело сейчас у окна, автоматически поднося к губам тлеющую сигарету. Да и стоит ли пытаться? Признаться, Катя видела в этом очень мало смысла.
   Постепенно никотин сделал свое дело — остатки страшного сна вытекли из тела ледяными струйками и впитались в щелистый, давно нуждавшийся в покраске пол, и жизнь перестала казаться такой уж беспросветной. В конце концов, была ведь на свете Лизка Коновалова — Елизавета, черт подери, Петровна. Конечно, это была неравноценная замена Верке Волгиной, но все-таки это был живой человек, не побоявшийся рискнуть ради нее собственным, пусть весьма относительным, благополучием и собственной, пусть и не столь уж драгоценной, но все-таки единственной и неповторимой, шкурой. «Ну и перепады у тебя, Скворцова, — мысленно сказала себе Катя. — Вроде бы до климакса еще жить да жить, а настроение скачет, как...» Она поискала подходящее сравнение, не нашла и махнула рукой. «Устала, — решила она. — Все-таки разница во времени между Москвой и Сан-Франциско...» Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить точную цифру. «Да наплевать, — обозлилась она наконец, — какое мне до этого дело! Во всяком случае, там уже наверняка день в разгаре, а я сижу тут, считаю лампочки и занимаюсь психоанализом. Дерьмо дерьмом — зачем, почему, отчего... Родили тебя, дуру, — скажи „спасибо“ и живи, как умеешь. Совесть у нее... Если сама дура, так хоть бы умных людей послушала!»
   Катя скривилась. Отповедь получилась неубедительной, слова были не ее, а скорее Лизкины. Она затушила окурок в тарелке и вернулась на свою раскладушку. Та обреченно взвизгнула и опасно подалась под ее весом. Катя старательно закрыла глаза и стала заставлять себя уснуть, стараясь не думать о Мартинелли.
   ...Хозяйкой Лизка Коновалова была отвратной, хотя и весьма хлебосольной, в том смысле, что не пыталась утаивать те скудные запасы провианта, которые хранились в ее однокомнатном бастионе. Пока она неумело и лихо вспарывала животы консервным банкам (килька в томате, с ума сойти можно! Катя едва не захлебнулась слюной от одного вида), Катя прошлась по комнате, с интересом антрополога разглядывая сплошь залепленные картинками стены. Здесь было все — от скверной журнальной репродукции Джоконды до портрета Леонида Ильича при всех регалиях. Генсек сидел, сильно выпятив грудь, и Катя подумала, что эти самые регалии, должно быть, весили целую тонну и должны были здорово пригибать старика к земле. Во всяком случае, поза Моны Лизы показалась ей гораздо более непринужденной. На свободных от выдранных из различных журналов репродукций и фотографий участках стены красовались незатейливые, но не лишенные своеобразия рисунки губной помадой, сделанные не иначе как в пьяном виде, для трезвого человека это было, пожалуй, чересчур смело, даже учитывая специфику Лизкиной профессии. Переходя от картинки к картинке, Катя вдруг застыла, словно увидев привидение.
   Фотография была совсем простой — замерзшая река, беседка, заснеженные ветви какого-то дерева. Но Катю словно вдруг, без предупреждения, втолкнули в сумасшедшую машину времени. «У меня тогда зверски замерзли ноги, — вспомнила она. — И нос. А редактор, этот сукин сын Витюша, долго вертел носом — что это ты, мол, Скворцова, в пейзане, что ли, решила податься? Правда, материал все равно пошел — деваться ему, сволочи толстомясой, было некуда совершенно, время поджимало...»
   — Эй, — позвала она, — эй, Лизавета, это что у тебя?
   Припорхнувшая из кухни с консервным ножом в руке Лизка бегло взглянула на фотографию.
   — Нравится? — спросила она. — Моя любимая. Спокойная такая... Мне когда все обрыднет, я сяду напротив и смотрю, смотрю... Даже реву иногда, как дура.
   — Вот блин! — сказала Катя и тут же поморщилась: сказанное показалось пошлым и каким-то плоским, вот именно как блин. — Лизка... Слушай, это же моя фотография!
   — Как — твоя? — не поверила та. — Это ты, что ли, Е. Скворцова? А я почему-то всегда думала, что это Елена. А это, значит, Екатерина... Ну, за это грех не выпить!
   Катя усмехнулась — вот уж, действительно, привет с большого бодуна. Это в каком же году я снимала? Ну да, в том самом, в начале, месяцев за девять до всей этой бодяги. Выносила ребеночка, пропади он пропадом...
   ...Выслушав ее рассказ, Лизка с минуту думала, мучительно морща лоб от непривычных усилий, а потом широко и бесшабашно махнула рукой, щедро окропив водкой всю кухню, и Катю в том числе.
   — Говно это все, — авторитетно заявила она. Язык у нее уже слегка заплетался, и она время от времени резко подавалась вперед, ударяясь о край стола своей с трудом различимой под ситцевой тканью халата грудью. — Не в том смысле, что ты мне тут баки забиваешь, а в том, что ты ни в чем не виновата. А что тебе было делать? Да девять из десяти мужиков на твоем месте в штаны наложили бы и сдохли, как бараны... даже не вякнули бы. Девять из десяти! — повторила она, потрясая в воздухе воздетой к потолку рюмкой. Водка стекала по ее руке, но она этого не замечала. — Даже девять с половиной.
   Она наконец вспомнила о своей рюмке и залпом опрокинула остатки ее содержимого в рот.
   — Конечно, — сипло продолжала она, старательно гоняя вилкой по дну банки последнюю кильку. Килька, хоть и была без головы, боролась за жизнь отчаянно и никак не желала подцепляться. — Ах ты, сволочь потрошеная, — перебила сама себя Лизка, отложила вилку в сторону и выловила кильку из банки пальцами. — Конечно, — продолжала она, облизывая пальцы и сыто икая, — если тебя повяжут, то разбираться особенно не станут, да и как тут разобраться... Эпизоды-то были? Были. Могут и к стенке, с них станется, с козлов недоенных...
   — Вот спасибо, — сказала Катя, — утешила.
   — А тебя утешать надо было? — комично задрала выщипанные в нитку брови Лизка. — Вот никогда бы не подумала... Я тебе дело говорю. Попадаться тебе нельзя ни в коем разе, это медицинский факт. А раз казенные харчи отпадают, то надо помаленьку обустраиваться. Бежать куда-то там — это ерунда. Так, как в Москве, нигде не спрячешься. Есть у меня идейка...
   Она замолчала, непослушными пальцами выкапывая из пачки сигарету. Печальная Катя поднесла ей огоньку, и она прикурила, со второго раза попав-таки кончиком сигареты в оранжево-голубое пламя. Некоторое время она увлеченно пыхтела сигаретой, держа ее по-солдатски — огоньком в ладонь, потом стукнула кулаком по столу и снова наполнила рюмки.
   — Да, — решительно сказала она. — Идея — высший класс. Не боись, Е. Скворцова, найдем мы тебе мужика — без члена, но с тремя яйцами... Давай за идею!
   — А что за идея? — осторожно спросила Катя, поднимая рюмку.
   — Идея... ик! Гениальная. Гениальная, понимаешь? А за гениальную идею надо выпить, пока она не протухла. За идею!
   — За идею, так за идею, — согласилась Катя.
   Лизка залпом хлопнула рюмку водки, и Катя вдруг поняла, что сейчас будет. Глаза у Елизаветы Петровны страшновато расфокусировались, дымящаяся сигарета выпала из ослабевших пальцев прямо в тарелку с остатками нехитрой закуски, и, если бы подоспевшая Катя не подхватила ее под мышки, Коновалова непременно свалилась бы на пол, как бревно. Катя осторожно стащила ее с табурета и поволокла в комнату, где стояла продавленная тахта. Вслед ей с кухни пел радиорепродуктор. «Как упоительны в России вечера», — доверительно и задушевно сообщал незнакомый Кате голос под аккомпанемент незатейливой, но тоже весьма задушевной музыки. Катю охватил приступ истерического хохота — такого сильного, что ей пришлось временно опустить свою ношу на пол, чтобы попросту не выронить ее. Вечера в России были и вправду упоительны во всех отношениях.
   Лизка так и не успела изложить суть своей гениальной идеи. Более того, Катя почти не сомневалась, что утром та и не вспомнит, о чем шел разговор за столом, не говоря уже о том, чтобы делать какие-то конструктивные предложения. «Да ладно, — подумала она совершенно спокойно и даже умиротворенно, — ну, чего тебе еще? Приютили, обогрели... Не на нарах все-таки, не в двух шагах от параши... Получай кайф от того, что ты по-прежнему жива и по-прежнему свободна, а если ты хочешь, чтобы за тебя кто-то решал твои проблемы, обратись в ближайшее отделение милиции — у них наверняка тоже есть гениальные идеи насчет устройства твоей жизни, не слишком оригинальные, но весьма конструктивные и легко выполнимые. Нет уж, — она перевернулась на другой бок, — спасибо. Я уж как-нибудь сама. Будет день — будет и пища».
   Мысли были как будто ватными, начисто лишенными дневной остроты, и Катя поняла, что засыпает, за долю секунды до того, как действительно погрузилась в сон. Спала она без сновидений и проснулась в половине одиннадцатого, чувствуя себя свежей и великолепно отдохнувшей.
   Лизка приглушенно гремела посудой на кухне и что-то тихо и немелодично напевала себе под нос. Прислушавшись, все еще в блаженной утренней полудреме, Катя разобрала, что Елизавета Петровна исполняет песню, так впечатлившую ее вчера, и прыснула, окончательно просыпаясь. Открыв глаза, она некоторое время изучала низкий, давно нуждавшийся в рустовке и побелке потолок, посреди которого совершенно неуместно торчал модерновый плоский светильник — черная тарелка с кругом матового стекла. Легонько пожав плечами (в конце концов, не ей было судить Лизку Коновалову), Катя выбралась из постели и, набросив на голое тело халат, босыми ногами прошлепала в кухню.
   — А, привет, соня, — улыбнулась Лизка. Без своей боевой раскраски она выглядела вполне симпатично.
   — Я не Соня, — зевая во весь рот и с хрустом потягиваясь, сообщила Катя, — я Катя.
   — В таком случае ты очень сонная Катя, — сказала Лизка. — Завтракать будешь?
   — Обязательно, — ответила Катя. — А разве у нас что-нибудь осталось?
   — Что-нибудь найдем, — оптимистично пообещала Лизка, с такой энергией намывая подсохшие за ночь тарелки, что жиденький «конский хвост» так и прыгал у нее на спине, а острые лопатки работали под тонкой тканью халата, как поршни. — В крайнем случае, наловим мышей.
   Катя фыркнула.
   — А здесь и мыши водятся? — спросила она.
   — И мыши, и крысы, и тараканы... По весне даже муравьи забредают, — сообщила Лизка. — Леший их знает, что им тут надо, но приходят целыми муравейниками. Так что с голоду не помрем.
   — Кошмар, — искренне сказала Катя. — Слушай, Лиз, — после длинной паузы нерешительно заговорила она. — Я тебе, наверное, в тягость...
   — Угу, — не оборачиваясь, энергично кивнула Лизка. — Конечно, в тягость. Историю свою ты мне уже рассказала, денег у тебя нет, есть-пить тебе надо, на работу ты устроиться не можешь, потому как ни документов у тебя, ни прописки... Да ни хрена у тебя нет, даже сигареты кончились. Конечно, на фиг ты мне такая сдалась? За тебя даже замуж не выйдешь. Да и тебе стоит о жизни подумать. Что тебе здесь делать? Богатств великих у меня нет, в доме бардак, да и сама — шлюха уличная... Ну, на что тебе такие знакомые? Ночку скоротала, и ладно, и скатертью дорога...
   Она уже орала во весь голос, ожесточенно гремя посудой и по-прежнему стоя к Кате спиной. Чувствуя, что вот-вот заплачет, Катя подошла к ней сзади и обхватила ее костлявые плечи.
   — Ну, Лиз, — сказала она, — ну, ты чего? Ну, прости меня, дуру набитую... Ну, сморозила, Лиз, ну ладно, это я спросонья, Лиз, извини.
   Плечи Лизки Коноваловой содрогнулись, всего один раз, но Катя почувствовала это сквозь выношенный ситец ее халата и изо всех сил закусила нижнюю губу, чтобы не разреветься. «Господи, — подумала она, — это сколько же времени я прожила, как механизм! Ну да, — ответила она на свой безмолвный вопрос, — как раз три года. Почти три года, если уж быть педанткой и оперировать более или менее точными цифрами. И теперь достаточно капельки нормального человеческого отношения, обыкновенной человеческой теплоты, идущей от сердца, а не от правил поведения обслуживающего персонала, чтобы заставить находящуюся в федеральном розыске Е. Скворцову распустить нюни».
   — Не реви, Лизавета, — сказала она, — а то я тоже начну.
   — Да чего там, — сказала Лизка Коновалова, мягко высвобождаясь и поворачиваясь к Кате лицом, — наше дело бабье.
   Через полчаса они с аппетитом уминали приготовленный Лизкой омлет, в котором то и дело хрустели кусочки яичной скорлупы. Поверх омлета хлебосольная Лизка вывалила в каждую тарелку по полбанки неизменной кильки в томате. Катя заметила, что вскрытая Лизкой банка была последней. Держа в правой руке вилку, а в левой — дымящуюся сигарету, Лизка наворачивала омлет, время от времени беспечно сплевывая скорлупу на пол и перемежая это дело короткими энергичными затяжками. Глаза у нее были красными, припухшими, словно она недавно вернулась с демонстрации, которую разогнали с применением слезоточивого газа. Катя выглядела не лучше, зато чувствовала себя отменно. Похоже, она наконец-то окончательно оттаяла. Слушая Лизкину болтовню, на восемьдесят процентов состоявшую из жалоб на клиентов, Катя поймала себя на том, что ерзает на жесткой табуретке, получая от этого не вполне осознанное удовольствие. «Ого, Скворцова, — сказала она себе с ироническим удивлением, — да ты, кажется, и вправду оттаяла. Это чем же мы занимаемся, а? Что тут скажешь? Ниже пояса жизнь, судя по всему, пошла обычным порядком, как у всех нормальных баб».
   — Слушай, Лизавета Петровна, — сказала она, — ты только не обижайся и не начинай снова орать. Скажи честно: с деньгами туго?
   — А ты что, в спонсоры метишь? — окрысилась Лизка, но тут же махнула рукой — той, в которой была зажата вилка. — Как тебе сказать... В общем-то, сама видишь. Я ведь на себя почти не трачу.
   — Копишь? — поинтересовалась Катя.
   — Да ну, — отмахнулась Лизка. — На что копить-то? Квартира у меня есть — на это ума хватило, машина мне не нужна — я их, зараз, боюсь до смерти. Когда кто-то везет — это круто, а когда сама... Никак не пойму, как это получается — надавил ногой, а эта куча железа сама собой катится, да как быстро! Мебель всякая, хрустали там, золотишко — это все говно на палочке, меня от этого блевать тянет. У меня мать в Саратове живет, так я ей посылаю. Она-то думает, что я тут на заводе работаю... контролером ОТК. — Лизка прыснула, видимо, представив себя на заводе. — А то, что в квартире бардак, ты не обращай внимания. Мне так удобно, а кого не устраивает, может не смотреть.
   — Меня устраивает, — сказала Катя, осторожно снимая с языка кусочек яичной скорлупы. — Люстра у тебя хорошая.
   — Ага, — с гордостью согласилась Лизка. — Это я не устояла. Ладно, давай доедай, и поехали.
   — Куда поехали? — удивилась Катя.
   — На работу устраиваться, куда же еще, — тоже удивилась Лизка. — Я разве вчера не говорила?
   — Ты сказала, что у тебя гениальная идея, а потом... гм... уснула, — пояснила Катя.
   — Уснула, говоришь? — переспросила Лизка. — То-то я смотрю, что у меня башка с самого утра гудит, как царь-колокол. Ну, это ладно. Сейчас поедем, проверим мою идею. А вдруг она и вправду гениальная?

Глава 5

   — Одевайся, — тяжело вздохнув, сказал похожий на колобка краснолицый бородач в очках с сильными линзами. С трудом изогнувшись в кресле, он вынул из заднего кармана джинсов носовой платок и не меньше минуты протирал им то очки, то свою обильно потеющую лысину. Закончив процедуру протирания, он принялся задумчиво копаться в бороде, словно потерял там что-то ценное и уже почти отчаялся найти, но продолжал свои поиски просто по инерции.
   Катя рывком задернула молнию на джинсах, чуть не сломав при этом ноготь, и начала трясущимися руками застегивать рубашку. Она отлично видела, что Колобок уже принял решение, и знала наверняка, каким оно будет, ему вовсе не обязательно было мяться, подыскивая слова для вежливого отказа. Собственно, она не была уверена в том, что ей действительно хочется получить эту работу. Говоря по правде, ей хотелось задушить Лизку голыми руками, и этим ее желания на данный момент ограничивались. Позади, на сцене, выстроившись в ряд, одетые в облегающие трико девки отплясывали канкан. Репетировали они без музыки, и тяжелый мерный топот не мог заглушить их тяжелого дыхания, а запах пота валил с ног даже на некотором расстоянии от сцены. Катя не стала оборачиваться, ей не хотелось видеть лица свидетельниц этого унизительного осмотра, хотя она и подозревала, что те насмотрелись всякого и сами в свое время были подвергнуты точно такой же процедуре. Только для них она закончилась приемом на работу, а вот ей, судя по кислой физиономии Колобка, ничего не светило.
   Катя взглянула на Лизку и поспешно отвела взгляд, принявшись ожесточенно затягивать ремень. Смотреть на Коновалову было жалко. «Если и у меня такая же плачущая рожа, то меня мало прогнать, об меня надо еще и ноги вытереть, — с остервенением подумала Катя. — Тоже мне, звезда стриптиза... Говорила же я Лизке! Уболтала, стерва, запудрила мозги»...
   — Ну что, Гоша? — спросила Лизка.
   «Господи Иисусе, — подумала Катя, яростно затягивая шнурки на кроссовках, — впридачу ко всему, он еще и Гоша! Ну, Гоша, что ты нам скажешь?»
   — Ох, девочки, — вздохнул Гоша. — Вам как сказать: честно или не очень?
   — Можно вообще ничего не говорить, — сухо сказала Катя. — Но если говорить, то, конечно, честно.
   — Не ершись, — миролюбиво посоветовал Колобок, снова принимаясь протирать свои очки. — Как я понял, тебе нужна работа. Я настроен помочь, просто не могу обижать Лизку, я ей многим обязан, но, честно говоря, я не вполне представляю, как это сделать. Тихо! — прикрикнул он, видя, что Катя намеревается что-то сказать. — Тихо. Это ты сама придумала, что можешь выступать в кордебалете?
   Катя отрицательно помотала опущенной головой.
   — Я так и думал. Честно говоря, ты для этого дела просто мелковата. Гляди, какие кобылы. — Он мотнул бородой в сторону сцены, откуда все еще раздавался тяжелый мерный грохот подошв по дощатому настилу. — Все не ниже метра семидесяти.
   Можно было бы попробоваться в стриптизе. Знаешь, этот старый трюк с пионерским галстуком и белыми носочками, его как будто специально для тебя придумали, половина старых боровов в зале с ума бы посходила, но...
   Катя кивнула. Она знала, что имеет в виду Гоша. В конце концов, Колобок был не так уж плох, даже если его доброжелательность была напускной. В наше время не так уж часто удается встретить человека, который расходует свои силы хотя бы на то, чтобы казаться доброжелательным по отношению к тому, в ком он лично не заинтересован.
   — Этот шрам на боку, — продолжал Гоша. — Он не слишком тебя портит, а в постели его вообще можно не заметить, но сцена... прожектора... Ты меня извини, мне правда жаль, но в этом есть что-то от... ну, я не знаю...
   — От кунсткамеры, — закончила за него Катя. — Мне все ясно, и я не обижена. В любом случае, стриптиз не для меня. Извините, что отняли у вас время. Ты идешь или остаешься? — повернулась она к Лизке, которая выглядела гораздо более огорченной, чем она сама.
   — Ты можешь не дергаться? — спросил Гоша, водружая на нос очки. — Я же сказал, что хочу помочь. Если хочешь знать, ты в моем вкусе. Терпеть не могу этих коров с «даблминтом» в пасти и с тупыми гляделками.
   — Это комплимент? — слегка ощетиниваясь, спросила Катя.
   — Вполне платонический притом, — уточнил Колобок. — Поверь, я так нагляделся на всякие телеса, что уже давным-давно никого не домогаюсь. Обычно домогаются меня. Правда, я, как правило, не очень сопротивляюсь, но это к делу не относится.
   Я же сказал, что Лизке должен по гроб жизни. В общем, девочки, вы погуляйте часика полтора, а лучше два. Приедет хозяин, вместе сходим к нему, поговорим.
   — Фамилия хозяина Кашпировский? — иронически поинтересовалась Катя, накидывая на плечо ремень своей спортивной сумки. Сумка была увесистой из-за лежавшего внутри пистолета с двумя обоймами.
   — Его фамилия Щукин, — ответил Гоша, удивленно приподняв над краем оправы очков свои кустистые брови. — Мировой мужик, между прочим. А что?
   — Я слышала, что только Кашпировский умеет убирать шрамы, — сказала Катя.
   — Ни черта он не умеет, — отмахнулся розовой ладошкой Гоша. — И потом, у нас можно работать не только стриптизеркой. Я же, к примеру, работаю, хотя и не бегаю без штанов по сцене.
   Катя невольно хихикнула, представив себе это зрелище.
   — Да, — кивнул головой Гоша. — Боди-арт придумал Марк Твен. Помните «королевского жирафа»? Ну, ладно, катитесь-ка отсюда, мне работать надо. Комарова! — вдруг взревел он нечеловеческим голосом, повернувшись к сцене. — Комарова, халтуришь! Это танец священной коровы, а не канкан! Если тебе тяжело поднимать ноги, я тебе в два счета пайку урежу! А ну, работать!
   — Крут, — сказала Катя.
   — Классный парень, — отозвалась Лизка, обсасывая палочку от мороженого. — Он поможет, обязательно поможет, вот увидишь!
   — Хорошо бы, — вздохнула Катя, откидываясь на спинку скамейки и вытягивая ноги. — А что это он все повторяет, что должен тебе по гроб жизни? Что ты для него такое сделала?
   — Промолчала, — просто ответила Лизка.
   — Промол... Ага, понятно. Извини.
   — Да ты не обижайся, — немедленно принялась оправдываться Коновалова. — Просто это не мой секрет, понимаешь?
   — Понимаю, понимаю, успокойся, — ответила Катя. — Не лезь не в свое дело — не придется получать по носу.
   — Ну вот, — расстроилась Лизка, — теперь ты все-таки обиделась.
   — Слушай, мать, — сказала Катя, — кончай этот детский сад. Честное слово, мне совершенно не нужны чужие секреты. Не надо все так усложнять. И без того выть хочется.
   — А чего тебе выть? — пожала плечами Лизка. — Молодая, красивая, домой вернулась наконец-то... Только ты... это... я тебя сразу не предупредила...
   — Так, — сказала Катя. — Начинается. Ну, в чем дело?
   — Заведение это не простое... Как тебе сказать... В общем, сюда разные приходят. Возможно, станут предлагать... ну, сама понимаешь. Так вот, ты хорошенько смотри, с кем идти, а с кем, может, и не надо.
   — Ах ты, моя заботливая, — криво усмехнувшись, протянула Катя. — Ну, просто Родина-мать. Не волнуйся, я твоих клиентов отбивать не собираюсь.
   — Ой, какая ты... — с удивлением сказала Лизка. — Ой, какая ты дура... Знала бы, нипочем бы не стала с тобой связываться. Клиентов она у меня отбивать не станет! Во-первых, тебе некогда будет, а во-вторых... во-вторых, попробуй только. Я тебе тогда устрою, почище, чем в аэропорту, пожалеешь, что на свет родилась. Я ж тебе не про это толкую, а про то, что там такие клиенты бывают, которым секс уже и не нужен.
   — А что им нужно? — спросила Катя.
   — Ну, к примеру, пара сосков в качестве сувенира, — спокойно ответила Лизка. — А где пара сосков, там и еще что-нибудь... так, для комплекта. Ты не улыбайся. Я же говорю: туда разные приходят. По некоторым давно психушка плачет, а по некоторым — тюрьма.
   — Ну, этого добра в любом кабаке навалом, — отмахнулась Катя. Полуденное солнышко совсем разморило ее, она положила голову на спинку скамьи и закрыла глаза. Солнечный свет пробивался даже сквозь веки, окрашивая темноту под ними в красный цвет. В этой полудреме последние три года Катиной жизни представлялись ей просто длинным путаным сном, от которого наутро в памяти остаются только какие-то невнятные обрывки наподобие пластмассового олененка Бемби или веселого старикана, с головы до ног покрытого татуировками почище российского уголовника. — Не волнуйся, Лизавета, — еле ворочая языком, проговорила Катя, — мне этого даром не надо.