Страница:
— Тоже фальшивыми?
— Ну тогда почти все уже знали о том, что они фальшивые. Нас, впрочем, это не смущало… Главное, что валюта попала от нашего парня к неприкосновенному Ивану Альбертовичу, который ее, хотя и не без приключений, доставил в Россию.
— Да, шуму было много! — кивнул хозяин. И добавил: — Он рисковал. Несмотря даже на свою депутатскую неприкосновенность…
— Обошлось! Вовремя подстраховали. Собственно, человек, который один раз сломался и был готов отвезти что-то нелегальное за границу, — без особых проблем согласится выполнять и обратную задачу. Но — Бог ему судья! — Генерал улыбнулся и с удовольствием положил в рот красную, осыпанную сахарной пудрой пастилку. Собеседник прищурился:
— И зачем вы все это рассказали? Собственно, мне не так уж важно знать, каким образом у преступников отобрали похищенное. — В чуть раскосых пронзительно-черных глазах промелькнула догадка: — Торгуетесь? Цену набиваете?
— Как не стыдно… Вы же не дослушали! — отставил старик фарфоровую чашку. Продолжил: — Ну разве вам не интересно узнать, что стало с человеком, имя которого только что прозвучало?
— Вы имеете в виду похитителя?
— Да. Господин Френкель… Он успел насолить очень многим! Даже настолько уважаемая организация, как Интерпол, готова была поступиться многими принципами, чтобы заполучить этого «одинокого волка».
— Такой опасный?
— Они разыскивали Френкеля за связи с басками из ЭТА, за участие в акциях германской РАФ и Ирландской республиканской армии… Я читал ориентировку — жуть: убийства полицейских и мирных граждан, неоднократное сопротивление аресту, вооруженные грабежи, контрабанда, подделка документов. — Старик сокрушенно покачал головой и продолжил: — Вот я им его и сдал! Вместе со всеми «фантиками» в придачу. А взамен господин Боот вручил мне вот это…
Наконец, очередь дошла и до кожаной папки. Раскрыв ее, Генерал протянул собеседнику несколько довольно качественных ксерокопий.
— Что это?
— Посмотрите! — Он и сам с удовольствием глянул на ровные столбики индексов, подписи, даты, фамилии, оттиски печатей и фирменных бланков. — Движения по некоторым счетам в западноевропейских банках, преимущественно — Швейцария и Германия.
— Не понимаю.
— Ой да бросьте! То-то у вас физиономию перекосило… Конечно, данные по обезличенным, «номерным» счетам являются строжайшей коммерческой тайной — и единственная организация, которая иногда имеет к ним доступ, — какая? Правильно, Интерпол!
— Ну допустим. И что с того?
— Знаете, я не силен во всяческих дебетах-кредитах, депозитах и прочем, но… Специалисты уверяют, что документы крайне любопытные. — Генерал почти силой вытянул обратно из рук сидящего напротив человека тонкую бумажную пачку. — Скажем, вот этот показывает фактический путь валютных пожертвований одной богатой мусульманской страны: сколько поступило на нужды сопротивления от братьев по вере, сколько разворовано, как… И даже — кем: фамилии, конечно, нет, но зато имеется несколько букв и цифр! Полюбуйтесь, остатка денег едва ли хватит на пару подержанных автоматов Калашникова. Верно?
А теперь посмотрите-ка! Вот из этой огромной благотворительной суммы Международного общества Красного Полумесяца сразу же уворовано больше половины — потом доллары, конечно, раскидали дальше, но крайним опять оказывается обладатель все того же номерного счета…
— Очень мелкий и некрасивый шантаж. Провокация! — поморщился видный деятель борьбы за независимость горских народов. — Простые люди доверяют нам и просто не поймут всех этих заумных выводов.
— Эх, молодой человек… Никогда не следует недооценивать соотечественников. Даже таких забитых и диких! Кроме того, подумайте — что скажет человек, которого вы все называете своим Президентом? Что он скажет, прочитав вон ту последнюю страничку?
Старик поправил ладошкой седой хохолок:
— Представьте себе искреннее удивление уважаемого человека: кто-то распоряжается его личным секретным счетом, как своим — и отнюдь не в сторону увеличения!
— Между собой мы как-нибудь разберемся! — Прежде чем ответить, собеседник с трудом проглотил застрявший в горле тяжелый ком.
— Возможно! Возможно… Ничуть не сомневаюсь в ваших ораторских способностях. Но насколько я знаю того, о ком мы сейчас говорим — узнай Президент о том, что его кто-то потихоньку обворовывает, этого бедолагу сначала оставят калекой на остаток жизни и лишь после этого предоставят возможность объясниться.
— Чего вы хотите? Ладно, оставьте валюту себе.
Генерал поднял брови:
— Имеется в виду чемодан фальшивок? Или все деньги на тех счетах, о которых я только что так красочно рассказывал?
Собеседник опалил его взглядом:
— Негодяй!
— Вы тоже не букет фиалок…
Оба непозволительно долго справлялись с собой. Наконец заговорил Генерал:
— К искреннему сожалению, воспользоваться подобными банковскими депозитами постороннему практически невозможно. За то — мы готовы через европейских коллег их заблокировать и дать в прессу организованную утечку… С соответствующими комментариями! Представляете? Подрыв национально-освободительной идеи, спонсоры чувствуют себя оставшимися с носом, международная гуманитарная помощь приостанавливается… А лично для вас, как обладателя и распорядителя того самого «номерного» счета, о котором мы вели речь, все закончится небольшой, но болезненной экзекуцией в узком кругу сподвижников мятежного Президента.
— Что вам нужно? — повторил «пассажир» иностранного сухогруза.
— Поделитесь! — опустил в рот очередную пастилку старик. Потом аккуратно вытер губы и прокомментировал: — Все предыдущие договоренности остаются в силе. Забирайте свой чемоданчик — его доставят прямо на борт после моего ухода. А с завтрашнего дня хотелось бы уже увидеть по телевизору, как полевые командиры возвращают матерям сыновей… Ладно? Журналисты, они такие — очень любят разнообразные жесты доброй воли!
— Хорошо. Дальше!
— Все очень просто. Я сейчас оставлю но мерок счета в одном из солидных банков — он тоже анонимный и, на мой взгляд, ничем не хуже тех, которые обозначены в этих списках. Вам потребуется только совершить самый простенький трансфер — перебросить на него… скажем, двадцать миллионов!
— Долларов?
— По поводу рублей или «евровалюты» я бы такого уважаемого человека не стал беспокоить.
— Это — грабеж! Больше половины…
— Не надо преувеличивать. Впрочем, как хотите.
Человек, который любил, чтобы его назы-вш1и Посланником, в раздумье почесал переносицу:
— После этого мы в расчете?
— Да. Разумеется!
— А где гарантии…
— Не смешите. Ничто так не связывает, как взаимные финансовые интересы. Тем более когда они несколько выходят за общепринятые рамки законности.
— Мне трудно вам что-то возразить! — Хозяин оценивающе посмотрел на Генерала.
Пожалуй, названная сумма не слишком велика, если в обмен удастся заручиться поддержкой такого мощного и влиятельного союзника, как этот старик. Президент, в конце концов, не вечен — война все-таки, спецслужбы… Уже было несколько покушений, да и вообще! После его гибели неминуемо начнется драчка за трон, и вот тут-то неплохо подстраховаться.
К тому же неминуемо настанет время для расчетов — недаром итальянцы говорят, что месть, это такое блюдо, которое следует кушать изрядно остывшим.
Хозяин потянулся к чайнику, наполнил пиалы:
— Я согласен!
— Вот и прекрасно. — Только сейчас стало заметно, насколько гость бледен и нездоров. По идее, в его возрасте следует нянчить внуков и по весне перекапывать приусадебные «шесть соток». — Вот и прекрасно… Рад, что вы отреагировали без лишних эмоций.
— Никогда не грешно поучиться у старших по ремеслу, — сделал Посланник на лице подобие улыбки. — А за учение надо платить!
Старик отставил пустую пиалу и посмотрел на часы:
— Пора! Очень жаль, но надо идти.
— Надеюсь, мы еще встретимся.
Действительно, и тот, и другой относились к категории профессиональных игроков — люди были для них не более чем неодушевленными исполнителями, и потеря пешки или даже ферзя огорчала, но в меру… Какой смысл стрелять в сидящего напротив за черно-белой доской человека, если всегда можно снова расставить фигуры и предложить сопернику реванш?
Молча прыгать по чьей-то воле с клетки на клетку? Чтобы потом быть съеденным неизвестно за что? Не хотелось. А присесть за шахматную доску в качестве игрока пока никто не приглашал…
Надоело! Совсем другое дело — наблюдать за чужими забавами со стороны. Ничем не рискуя и абсолютно ни за что не отвечая.
Чем, собственно, в данный момент Владимир Александрович и занимался.
— Товарищ майор! Будете? — Видеоинженер из пресс-службы уже окончательно освоился в новой обстановке и теперь по-хозяйски приглашал разделить трапезу.
— Давай. — Виноградов опустил бинокль, подошел к накрытому чистой белой скатертью столу и взял пластиковый стаканчик. — Спасибо.
Кофе можно было пить без отрыва от производства — все необходимое вынесли прямо на свежий воздух. Огромные термосы с кипятком, сахар, банки, пакетики… Публика с удовольствием налегала на выпечку и бутерброды.
— Хорошо, что дождя нет.
— Это точно…
— Передай-ка тарелочку!
— Пора, однако. Сколько на ваших?
— Без одной… Нет, ровно.
И в этот момент небо с треском и грохотом разорвали сигнальные ракеты — сначала две красных, потом зеленая.
— Блин! Мать его… — кто-то взвизгнул, кто-то расплескал содержимое стаканчика, а несколько бывалых, понюхавших пopoxy корреспондентов вжали головы в плечи и попытались присесть.
Виноградов тоже непроизвольно пригнулся — рука зашарила по боку в поисках кобуры и, наткнувшись на пустоту, смущенно занырнула в карман. По счастью, никто ничего не заметил…
Световые блики неторопливо рассеялись по укрытому облаками небу, и почти сразу же слуха достигла первая россыпь выстрелов.
— Вон, глядите!
— Где? Быстрее давай!
— Там, чуть влево — сразу за большим валуном… Не видишь?
— От-тлич-чно!
Коллегу из пресс-службы будто волной слизало — вместе со своим громоздким «бетакамом» он уже прыгал по нейтральной полосе, готовя достойный видеоряд для вечернего выпуска «Криминальных известий ГУВД».
А снимать было что…
Сначала из облетевших уже на осеннем ветру зарослей кустарника на открытое пространство выбежало несколько человек в грязно-сером, под цвет местности, камуфляже. Матово отсвечивая прозрачным пластиком защитных козырьков и полусферами шлемов, они довольно организованно перебегали от укрытия к укрытию.
Стали видны ярко-желтые повязки на рукавах.
Прикрывая друг друга, нападающие стреляли короткими очередями — и оружие в их руках казалось несколько непривычным отечественному взгляду.
Пока обходилось без видимых потерь…
Задача перед людьми в камуфляже стояла достаточно сложная — полуразрушенные артиллерийские бастионы, несмотря ни на что, представляли собой специально предназначенное для обороны сооружение. И те, кто скрывался за его каменными стенами, вполне грамотно использовали свое преимущество. Распределив сектора обстрела, они вели огонь через узкие щели амбразур и проломы в гранитных плитах. Впрочем, ни тем, ни другим дистанция пока не позволяла стрелять достаточно эффективно.
Но вот, наконец, одному из атакующих все-таки не повезло: удачный выстрел, вскрик боли… Опрометчиво подставленное под пулю плечо окрасилось кроваво-красным, и бедолага скрылся за валуном.
Вообще, огонь со стороны крепости велся довольно активный, но расчетливый — поэтому у противников «желтых» имелись все шансы удержать оборону.
— Вон, еще одного…
— Да они их, как котят, перестреляют, из укрытия-то!
И точно — автоматчик, попытавшийся неожиданным броском преодолеть расстояние от каменной кучи до «мертвого пространства», у стены словил сразу две очереди в грудь и в голову.
После чего скатился вниз по склону…
— Ну-ка, смотрите!
— А они их видят?
— Нет, вроде не должны.
Со стороны заброшенной и уже более полувека назад сгнившей пристани на каменистый берег высаживались еще трое — с желтыми повязками на рукавах и экипированные точно так же, как те, кого сейчас люди в крепости плотным огнем удерживали перед бастионом.
Без шума и суеты они вытянули из воды резиновую лодку, опустили на лица защитные козырьки, толково используя особенности рельефа, двинулись вперед.
— Классно!
Противник, увлеченный отстрелом копошащихся внизу фигурок в камуфляже, так ничего, кажется, и не заметил.
— Сейчас они им покажут, — вслух, неожиданно даже для самого себя, констатировал Владимир Александрович.
— Уже! — подтвердил его вывод сосед.
Действительно, веер радостных очередей и прицельных одиночных выстрелов недвусмысленно указал на то, что троица достигла цели.
Можно было легко догадаться, что сейчас происходит внутри: растерявшихся бойцов противника выводили из строя одного за другим — умело, без пощады и практически в упор.
Кто-то еще пытался дать отпор, но это лишь оттягивало неминуемый конец бойни:
— Все! Можно идти обедать.
— Хорошо бы…
Снизу, оглашая окрестности громкими победными воплями, карабкались на бастион основные силы «желтых». По пути они достреливали остатки патронов — скорее, от полноты чувств, чем для пользы дела. Все равно, ответного огня никто уже вести не мог.
Потом несколько долгих минут победители азартно и с удовольствием добивали последних защитников павшей цитадели — здесь было не принято брать пленных или самим сдаваться в плен.
— Не пора, однако? — спросил Владимир Александрович, оторвавшись от окуляров армейского полевого бинокля.
— Сейчас. Пусть потешатся!
Наконец в небо взмыла белая сигнальная ракета, возвестив участникам и зрителям об обязательном прекращении огня…
…Пэйнтбол — это такая интересная игра «в войнушку». Вроде «Зарницы», если кто еще помнит свое босоногое пионерское детство, только чуть-чуть подороже.
Веселые дядьки определенного достатка, их жены, сотрудницы и просто боевые подруги делятся на команды, экипируются в специальную униформу и, придерживаясь минимума установленных правил, расстреливают друг друга плохо смываемой краской.
Оружие для пэйнтбола очень похоже на настоящее, только выглядит еще страшнее. Покалечиться «пулей» из него практически невозможно, однако попавший под выстрел игрок долго еще потом будет почесывать характерный синячок, напоминание о собственной нерасторопности.
Прямо как в жизни: попало в руку — ранен, в голову — убит… Только вот после сигнала отбоя все участники развлечения, победители и проигравшие, «живые» и «мертвые», переодеваются, принимают душ и садятся к столу.
Так прямо в пресс-релизе, розданном журналистам, и значилось: «праздничный ужин». Праздничный… И он-таки действительно несколько отличался от скудного ассортимента столовой милицейского главка.
Фирма-организатор военно-спортивных игрищ на свежем воздухе отмечала очередную годовщину своего существования в российском правовом пространстве. От костров и мангалов аппетитно тянуло дымком и шкворчащими над огнем шашлыками, невесомая салфеточная белизна прикрывала бесчисленные тарелки и блюда закусок, темнело этикетками сухое вино, и с достоинством отпотевали доставленные из морозильников водочные бутылки.
Судя по всему, обилие еды и выпивки должно было символизировать коммерческие успехи и размах организаторов шоу.
Что вполне соответствовало действительности… Поначалу затея даже казалась даже убыточной — еле-еле сводили концы с концами, обслуживая довольно прижимистых иностранных туристов и парочку наших богатеев, познакомившихся с игрой на загнивающем Западе. Потом рискнули — переориентировались на стремительно крепнущий, несмотря ни на что, средний класс. Немного снизили цены, вложились в рекламу… И дело пошло! Разучившимся отдыхать и снимающим стресс только баней и водкой отечественным бизнесменам новая забава пришлась по душе — довольно быстро играть в пэйнтбол стало модным и вполне престижным.
Первые группы просто вывозили в районы заброшенных пионерских лагерей и пансионатов — не слишком далеко, но достаточно, чтобы клиенты почувствовали себя вне городской асфальтовой цивилизации. Свежий лесной воздух, в меру пересеченная местность… Потом поток желающих без особого риска почувствовать себя настоящими мужчинами возрос до того, что пришлось специально переоборудовать под игровые площадки несколько армейских полигонов.
Однако теперь, по случаю собственной годовщины, фирма-организатор арендовала совсем уж экзотическое место: один из прославленных фортов кронштадского оборонительного пояса. И даже позволила себе организовать бесплатный рекламный «заезд» на оборудованный старинными фортификационными сооружениями остров для целой толпы шумных и прожорливых корреспондентов — пусть хоть упьются, лишь бы дело свое сделали… Каждому пишущему и снимающему предоставили возможность не только посмотреть, но и поучаствовать — не жалко!
Доставили на остров все необходимое: экипировку для участников и целый контейнер жратвы, оружие и спиртное, «боеприпасы» — даже про березовые дрова умудрились не забыть. Своевременно, минута в минуту, привезли на специально ангажированном военно-морском катере гостей и участников.
Выпили по первой. Закусили. Начали… И все бы хорошо!
Но вот ведь как — одной из ярких черт нашего русского характера является способность любое дело закончить дракой. И дело тут вовсе не в какой-то патологической агрессивности — просто традиция. Так уж заведено! Вроде пятичасового чаепития у англичан или немецких сосисок с пивом.
Лучшие друзья испокон веку от души выворачивали друг другу Скулы на сельских престольных праздниках, позже — квасили носы в хмельном полумраке танцевальных площадок рабочих клубов и даже институтских выпускных вечеров. Интеллигенция, правда, предпочитала выяснять отношения другими способами, но, во-первых, еще неизвестно, что лучше, а во-вторых, где она, та интеллигенция? Ау-у! Единичные экземпляры — на грани вымирания…
Ну а к примеру какая, скажите, свадьба на Руси обходилась без хорошего мордобоя?
Неизвестно, насколько эта частная особенность национального характера совпадает с гениальной теорией об этносах и «пассионарности» народов. Но на планах майора Виноградова относительно ближайших выходных она отразилась вполне определенным образом… Именно из-за известной склонности наших соотечественников избыток возбуждения выплескивать через кулаки и иные тяжелые предметы, Владимир Александрович вместе с усиленным милицейским нарядом коротал уже вторые сутки на крошечном, продуваемом сырыми ветрами насыпном островке чуть ли не посередине Финского залива.
— И чего там — без меня никак не обойтись? — хмуро поинтересовался он, оказавшись за два дня до «праздника» в кабинете начальника пресс-службы.
— Да, больше, выходит, некого, — вздохнул тот. — Понимаешь, Виноградов… Приказано лично начальником главка откомандировать от нас, конкретно, одного старшего офицера — то есть не ниже майора. Мне, что ли, ехать? Остаешься ты!
— Я старый и больной. Я не справлюсь…
— Справишься. Или придется наказывать!
Теперь пришла очередь вздыхать уже Владимиру Александровичу:
— А кто еще едет?
— Целых пять омоновцев, инспектор Кондратов с видеокамерой и опер из морской милиции. На всякий случай!
— Тем более… Я-то тогда зачем — протоколы по пьянке составлять?
— Для солидности. — Начальник встал и прошелся по ковровой дорожке — от стола до двери и обратно. — Брось, Саныч. Отдохнешь, полопаешь на халяву от пуза. Полюбуешься, как серьезные дядьки за собственные деньги дурака валяют. Цирк!
— Ага, знаю я этот цирк. Нажрутся, станут разборки устраивать. Причем все как один крутые до невозможности, милицию в гробу видели… А утром начнут у сержантов в ногах валяться с деньгами — и ваши же телефоны обрывать, чтобы уголовное дело не возбуждали!
— Ну ты же умный парень, Виноградов. Поэтому и посылаю. Разберешься на месте, кого стоит оформлять, кого нет… У тебя ведь должок по отгулам образовался? Вот и погасишь. Ступай!
…Если бы надежды оправдывались так же часто, как опасения, на планете давно уже наступил бы, наверное, рай земной. К сожалению, вероятность неблагоприятного развития ситуации всегда намного выше.
Поэтому события на игрушечном «театре военных действий» развивались именно в такой последовательности: торжественный заезд, суматоха на причале под суровыми взглядами завезенных на остров еще с предыдущего вечера милиционеров, выдача экипировки участникам, распределение на «желтых» представителей прессы и «белых» коммерсантов.
Жребий… Оборонять старинные бастионы форта выпало представителям делового мира.
— Сочувствую, господа! Это вам не тухлой тушенкой народ кормить, — громогласно заявил «окровавленным» участникам битвы успевший на холодке ополовинить бутылку водки толстяк из областного радио.
— Пош-шел бы ты… — огрызнулся один из проигравших. — Козел!
С этого все, собственно, и началось.
Еще до того, как под присмотром заботливых организаторов праздника все расселись на американских надувных матрасах вокруг костра, тут и там вспыхивапи локальные мини-конфликты. В основном поводом для них служили какие-то памятные лишь непосредственным участникам эпизоды штурма: кто-то кого-то якобы нечестно подстрелил, кто-то, пока не видели наблюдатели, продолжал вести огонь уже будучи «убитым»…
— Ну что вы, господа! Это всего лишь игра.
— Да, конечно. У кого не налито?
Поначалу удавалось все нейтрализовывать
шутками и обильным возлиянием, однако алкоголь только на время приглушал остроту ситуации — и она вскоре с новой силой напоминала о себе.
Повизгивали немногочисленные дамы — впрочем, это само по себе не тревожило: дамы определенного сорта всегда визжат, по поводу и без повода.
— Ох и будет у нас вечерочек… — нехорошо поежился вынырнувший из-за камней «прикомандированный» оперативник. — Поскорее бы хоть расползлись!
— Ночка тоже предстоит… еще та! — лишил его иллюзий майор Виноградов. Вместе с остальными милиционерами он пристроился на валунах неподалеку от буйной компании.
— Слышите? — Пропорционально выпи тому, посыпались претензии, постепенно переросшие в угрозы. Да и победители, поначалу лишь снисходительно кивавшие в ответ, тоже начали заводиться…
— Повнимательнее, мужики! Гасите самых буйных, я потом расскажу, как отписываться, — инструктировал вверенный личный состав Владимир Александрович.
Уже стемнело, и отслеживать обстановку на «праздничном ужине» становилось все труднее.
— А-а, бля! Петух драный, ты это кому сказал?
— Н-на…
Первая потасовка закончилась очень быстро, но уже через четверть часа здоровенные, злые от собственной трезвости бойцы ОМОНа обрабатывали резиновыми «демократизатора-ми» очередной сцепившийся на земле клубок тел…
И утром все было так, как предполагали.
— Спасибо, товарищ майор!
— Не за что.
— Ну я надеюсь, что…
— С бойцами разобрались?
— Все в порядке! Они не в претензии,
— Значит, инцидент исчерпан, — пожал плечами Владимир Александрович. — Всего доброго!
— Простите. Честно, еще раз прошу прощения — пьян был до безобразия. Понимаете…
— Всего доброго, — повторил Виноградов и, не дослушав похмельные откровения самого наглого из вчерашних нарушителей спокойствия, отправился туда, где собирали не хитрый багаж коллеги.
— Ну — как? Нормально?
— Без проблем! — ответил тот прапорщик, что был у омоновцев за старшего. — Скоро едем?
— Пошли грузиться.
Отработавшие свое на «обеспечении мероприятия» милиционеры довольно организованно потянулись к причалу.
— Постойте-ка… — придержал Виноградова за рукав форменного бушлата прапорщик.
— Что-нибудь случилось? — поинтересовался Владимир Александрович, оставшись с ним один на один. Ясно было, что сейчас речь пойдет о том, каким образом ночные дебоширы компенсировали стражам порядка моральный ущерб.
— Ваша доля! — И в карман майора перекочевало нечто шуршащее. При таких обстоятельствах в органах внутренних дел не принято ни благодарить, ни пересчитывать, поэтому он только кивнул и двинулся вслед за остальными.
Можно было, конечно, отказаться от денег, тем более что поделенная на всех сумма «штрафа» выглядела по виноградовским масштабам просто смехотворной… Но, во-первых, любой труд должен быть оплачен, если и не из казны, то за счет самих правонарушителей. А во-вторых, излишнюю щепетильность товарищи по оружию восприняли бы с недоумением и опаской — чего это он выделывается? Может, еще и заложит!
— Товарищ майор! Будете?
— Нет, спасибо.
Рейдовый катер уже отвалил от причальной стенки и теперь неторопливо описывал огромную дугу в направлении фарватера.
— Ну тогда почти все уже знали о том, что они фальшивые. Нас, впрочем, это не смущало… Главное, что валюта попала от нашего парня к неприкосновенному Ивану Альбертовичу, который ее, хотя и не без приключений, доставил в Россию.
— Да, шуму было много! — кивнул хозяин. И добавил: — Он рисковал. Несмотря даже на свою депутатскую неприкосновенность…
— Обошлось! Вовремя подстраховали. Собственно, человек, который один раз сломался и был готов отвезти что-то нелегальное за границу, — без особых проблем согласится выполнять и обратную задачу. Но — Бог ему судья! — Генерал улыбнулся и с удовольствием положил в рот красную, осыпанную сахарной пудрой пастилку. Собеседник прищурился:
— И зачем вы все это рассказали? Собственно, мне не так уж важно знать, каким образом у преступников отобрали похищенное. — В чуть раскосых пронзительно-черных глазах промелькнула догадка: — Торгуетесь? Цену набиваете?
— Как не стыдно… Вы же не дослушали! — отставил старик фарфоровую чашку. Продолжил: — Ну разве вам не интересно узнать, что стало с человеком, имя которого только что прозвучало?
— Вы имеете в виду похитителя?
— Да. Господин Френкель… Он успел насолить очень многим! Даже настолько уважаемая организация, как Интерпол, готова была поступиться многими принципами, чтобы заполучить этого «одинокого волка».
— Такой опасный?
— Они разыскивали Френкеля за связи с басками из ЭТА, за участие в акциях германской РАФ и Ирландской республиканской армии… Я читал ориентировку — жуть: убийства полицейских и мирных граждан, неоднократное сопротивление аресту, вооруженные грабежи, контрабанда, подделка документов. — Старик сокрушенно покачал головой и продолжил: — Вот я им его и сдал! Вместе со всеми «фантиками» в придачу. А взамен господин Боот вручил мне вот это…
Наконец, очередь дошла и до кожаной папки. Раскрыв ее, Генерал протянул собеседнику несколько довольно качественных ксерокопий.
— Что это?
— Посмотрите! — Он и сам с удовольствием глянул на ровные столбики индексов, подписи, даты, фамилии, оттиски печатей и фирменных бланков. — Движения по некоторым счетам в западноевропейских банках, преимущественно — Швейцария и Германия.
— Не понимаю.
— Ой да бросьте! То-то у вас физиономию перекосило… Конечно, данные по обезличенным, «номерным» счетам являются строжайшей коммерческой тайной — и единственная организация, которая иногда имеет к ним доступ, — какая? Правильно, Интерпол!
— Ну допустим. И что с того?
— Знаете, я не силен во всяческих дебетах-кредитах, депозитах и прочем, но… Специалисты уверяют, что документы крайне любопытные. — Генерал почти силой вытянул обратно из рук сидящего напротив человека тонкую бумажную пачку. — Скажем, вот этот показывает фактический путь валютных пожертвований одной богатой мусульманской страны: сколько поступило на нужды сопротивления от братьев по вере, сколько разворовано, как… И даже — кем: фамилии, конечно, нет, но зато имеется несколько букв и цифр! Полюбуйтесь, остатка денег едва ли хватит на пару подержанных автоматов Калашникова. Верно?
А теперь посмотрите-ка! Вот из этой огромной благотворительной суммы Международного общества Красного Полумесяца сразу же уворовано больше половины — потом доллары, конечно, раскидали дальше, но крайним опять оказывается обладатель все того же номерного счета…
— Очень мелкий и некрасивый шантаж. Провокация! — поморщился видный деятель борьбы за независимость горских народов. — Простые люди доверяют нам и просто не поймут всех этих заумных выводов.
— Эх, молодой человек… Никогда не следует недооценивать соотечественников. Даже таких забитых и диких! Кроме того, подумайте — что скажет человек, которого вы все называете своим Президентом? Что он скажет, прочитав вон ту последнюю страничку?
Старик поправил ладошкой седой хохолок:
— Представьте себе искреннее удивление уважаемого человека: кто-то распоряжается его личным секретным счетом, как своим — и отнюдь не в сторону увеличения!
— Между собой мы как-нибудь разберемся! — Прежде чем ответить, собеседник с трудом проглотил застрявший в горле тяжелый ком.
— Возможно! Возможно… Ничуть не сомневаюсь в ваших ораторских способностях. Но насколько я знаю того, о ком мы сейчас говорим — узнай Президент о том, что его кто-то потихоньку обворовывает, этого бедолагу сначала оставят калекой на остаток жизни и лишь после этого предоставят возможность объясниться.
— Чего вы хотите? Ладно, оставьте валюту себе.
Генерал поднял брови:
— Имеется в виду чемодан фальшивок? Или все деньги на тех счетах, о которых я только что так красочно рассказывал?
Собеседник опалил его взглядом:
— Негодяй!
— Вы тоже не букет фиалок…
Оба непозволительно долго справлялись с собой. Наконец заговорил Генерал:
— К искреннему сожалению, воспользоваться подобными банковскими депозитами постороннему практически невозможно. За то — мы готовы через европейских коллег их заблокировать и дать в прессу организованную утечку… С соответствующими комментариями! Представляете? Подрыв национально-освободительной идеи, спонсоры чувствуют себя оставшимися с носом, международная гуманитарная помощь приостанавливается… А лично для вас, как обладателя и распорядителя того самого «номерного» счета, о котором мы вели речь, все закончится небольшой, но болезненной экзекуцией в узком кругу сподвижников мятежного Президента.
— Что вам нужно? — повторил «пассажир» иностранного сухогруза.
— Поделитесь! — опустил в рот очередную пастилку старик. Потом аккуратно вытер губы и прокомментировал: — Все предыдущие договоренности остаются в силе. Забирайте свой чемоданчик — его доставят прямо на борт после моего ухода. А с завтрашнего дня хотелось бы уже увидеть по телевизору, как полевые командиры возвращают матерям сыновей… Ладно? Журналисты, они такие — очень любят разнообразные жесты доброй воли!
— Хорошо. Дальше!
— Все очень просто. Я сейчас оставлю но мерок счета в одном из солидных банков — он тоже анонимный и, на мой взгляд, ничем не хуже тех, которые обозначены в этих списках. Вам потребуется только совершить самый простенький трансфер — перебросить на него… скажем, двадцать миллионов!
— Долларов?
— По поводу рублей или «евровалюты» я бы такого уважаемого человека не стал беспокоить.
— Это — грабеж! Больше половины…
— Не надо преувеличивать. Впрочем, как хотите.
Человек, который любил, чтобы его назы-вш1и Посланником, в раздумье почесал переносицу:
— После этого мы в расчете?
— Да. Разумеется!
— А где гарантии…
— Не смешите. Ничто так не связывает, как взаимные финансовые интересы. Тем более когда они несколько выходят за общепринятые рамки законности.
— Мне трудно вам что-то возразить! — Хозяин оценивающе посмотрел на Генерала.
Пожалуй, названная сумма не слишком велика, если в обмен удастся заручиться поддержкой такого мощного и влиятельного союзника, как этот старик. Президент, в конце концов, не вечен — война все-таки, спецслужбы… Уже было несколько покушений, да и вообще! После его гибели неминуемо начнется драчка за трон, и вот тут-то неплохо подстраховаться.
К тому же неминуемо настанет время для расчетов — недаром итальянцы говорят, что месть, это такое блюдо, которое следует кушать изрядно остывшим.
Хозяин потянулся к чайнику, наполнил пиалы:
— Я согласен!
— Вот и прекрасно. — Только сейчас стало заметно, насколько гость бледен и нездоров. По идее, в его возрасте следует нянчить внуков и по весне перекапывать приусадебные «шесть соток». — Вот и прекрасно… Рад, что вы отреагировали без лишних эмоций.
— Никогда не грешно поучиться у старших по ремеслу, — сделал Посланник на лице подобие улыбки. — А за учение надо платить!
Старик отставил пустую пиалу и посмотрел на часы:
— Пора! Очень жаль, но надо идти.
— Надеюсь, мы еще встретимся.
Действительно, и тот, и другой относились к категории профессиональных игроков — люди были для них не более чем неодушевленными исполнителями, и потеря пешки или даже ферзя огорчала, но в меру… Какой смысл стрелять в сидящего напротив за черно-белой доской человека, если всегда можно снова расставить фигуры и предложить сопернику реванш?
* * *
Что же касается Виноградова, то лично он с некоторых пор без энтузиазма относился к своей роли в разыгрываемых другими сложных партиях.Молча прыгать по чьей-то воле с клетки на клетку? Чтобы потом быть съеденным неизвестно за что? Не хотелось. А присесть за шахматную доску в качестве игрока пока никто не приглашал…
Надоело! Совсем другое дело — наблюдать за чужими забавами со стороны. Ничем не рискуя и абсолютно ни за что не отвечая.
Чем, собственно, в данный момент Владимир Александрович и занимался.
— Товарищ майор! Будете? — Видеоинженер из пресс-службы уже окончательно освоился в новой обстановке и теперь по-хозяйски приглашал разделить трапезу.
— Давай. — Виноградов опустил бинокль, подошел к накрытому чистой белой скатертью столу и взял пластиковый стаканчик. — Спасибо.
Кофе можно было пить без отрыва от производства — все необходимое вынесли прямо на свежий воздух. Огромные термосы с кипятком, сахар, банки, пакетики… Публика с удовольствием налегала на выпечку и бутерброды.
— Хорошо, что дождя нет.
— Это точно…
— Передай-ка тарелочку!
— Пора, однако. Сколько на ваших?
— Без одной… Нет, ровно.
И в этот момент небо с треском и грохотом разорвали сигнальные ракеты — сначала две красных, потом зеленая.
— Блин! Мать его… — кто-то взвизгнул, кто-то расплескал содержимое стаканчика, а несколько бывалых, понюхавших пopoxy корреспондентов вжали головы в плечи и попытались присесть.
Виноградов тоже непроизвольно пригнулся — рука зашарила по боку в поисках кобуры и, наткнувшись на пустоту, смущенно занырнула в карман. По счастью, никто ничего не заметил…
Световые блики неторопливо рассеялись по укрытому облаками небу, и почти сразу же слуха достигла первая россыпь выстрелов.
— Вон, глядите!
— Где? Быстрее давай!
— Там, чуть влево — сразу за большим валуном… Не видишь?
— От-тлич-чно!
Коллегу из пресс-службы будто волной слизало — вместе со своим громоздким «бетакамом» он уже прыгал по нейтральной полосе, готовя достойный видеоряд для вечернего выпуска «Криминальных известий ГУВД».
А снимать было что…
Сначала из облетевших уже на осеннем ветру зарослей кустарника на открытое пространство выбежало несколько человек в грязно-сером, под цвет местности, камуфляже. Матово отсвечивая прозрачным пластиком защитных козырьков и полусферами шлемов, они довольно организованно перебегали от укрытия к укрытию.
Стали видны ярко-желтые повязки на рукавах.
Прикрывая друг друга, нападающие стреляли короткими очередями — и оружие в их руках казалось несколько непривычным отечественному взгляду.
Пока обходилось без видимых потерь…
Задача перед людьми в камуфляже стояла достаточно сложная — полуразрушенные артиллерийские бастионы, несмотря ни на что, представляли собой специально предназначенное для обороны сооружение. И те, кто скрывался за его каменными стенами, вполне грамотно использовали свое преимущество. Распределив сектора обстрела, они вели огонь через узкие щели амбразур и проломы в гранитных плитах. Впрочем, ни тем, ни другим дистанция пока не позволяла стрелять достаточно эффективно.
Но вот, наконец, одному из атакующих все-таки не повезло: удачный выстрел, вскрик боли… Опрометчиво подставленное под пулю плечо окрасилось кроваво-красным, и бедолага скрылся за валуном.
Вообще, огонь со стороны крепости велся довольно активный, но расчетливый — поэтому у противников «желтых» имелись все шансы удержать оборону.
— Вон, еще одного…
— Да они их, как котят, перестреляют, из укрытия-то!
И точно — автоматчик, попытавшийся неожиданным броском преодолеть расстояние от каменной кучи до «мертвого пространства», у стены словил сразу две очереди в грудь и в голову.
После чего скатился вниз по склону…
— Ну-ка, смотрите!
— А они их видят?
— Нет, вроде не должны.
Со стороны заброшенной и уже более полувека назад сгнившей пристани на каменистый берег высаживались еще трое — с желтыми повязками на рукавах и экипированные точно так же, как те, кого сейчас люди в крепости плотным огнем удерживали перед бастионом.
Без шума и суеты они вытянули из воды резиновую лодку, опустили на лица защитные козырьки, толково используя особенности рельефа, двинулись вперед.
— Классно!
Противник, увлеченный отстрелом копошащихся внизу фигурок в камуфляже, так ничего, кажется, и не заметил.
— Сейчас они им покажут, — вслух, неожиданно даже для самого себя, констатировал Владимир Александрович.
— Уже! — подтвердил его вывод сосед.
Действительно, веер радостных очередей и прицельных одиночных выстрелов недвусмысленно указал на то, что троица достигла цели.
Можно было легко догадаться, что сейчас происходит внутри: растерявшихся бойцов противника выводили из строя одного за другим — умело, без пощады и практически в упор.
Кто-то еще пытался дать отпор, но это лишь оттягивало неминуемый конец бойни:
— Все! Можно идти обедать.
— Хорошо бы…
Снизу, оглашая окрестности громкими победными воплями, карабкались на бастион основные силы «желтых». По пути они достреливали остатки патронов — скорее, от полноты чувств, чем для пользы дела. Все равно, ответного огня никто уже вести не мог.
Потом несколько долгих минут победители азартно и с удовольствием добивали последних защитников павшей цитадели — здесь было не принято брать пленных или самим сдаваться в плен.
— Не пора, однако? — спросил Владимир Александрович, оторвавшись от окуляров армейского полевого бинокля.
— Сейчас. Пусть потешатся!
Наконец в небо взмыла белая сигнальная ракета, возвестив участникам и зрителям об обязательном прекращении огня…
…Пэйнтбол — это такая интересная игра «в войнушку». Вроде «Зарницы», если кто еще помнит свое босоногое пионерское детство, только чуть-чуть подороже.
Веселые дядьки определенного достатка, их жены, сотрудницы и просто боевые подруги делятся на команды, экипируются в специальную униформу и, придерживаясь минимума установленных правил, расстреливают друг друга плохо смываемой краской.
Оружие для пэйнтбола очень похоже на настоящее, только выглядит еще страшнее. Покалечиться «пулей» из него практически невозможно, однако попавший под выстрел игрок долго еще потом будет почесывать характерный синячок, напоминание о собственной нерасторопности.
Прямо как в жизни: попало в руку — ранен, в голову — убит… Только вот после сигнала отбоя все участники развлечения, победители и проигравшие, «живые» и «мертвые», переодеваются, принимают душ и садятся к столу.
Так прямо в пресс-релизе, розданном журналистам, и значилось: «праздничный ужин». Праздничный… И он-таки действительно несколько отличался от скудного ассортимента столовой милицейского главка.
Фирма-организатор военно-спортивных игрищ на свежем воздухе отмечала очередную годовщину своего существования в российском правовом пространстве. От костров и мангалов аппетитно тянуло дымком и шкворчащими над огнем шашлыками, невесомая салфеточная белизна прикрывала бесчисленные тарелки и блюда закусок, темнело этикетками сухое вино, и с достоинством отпотевали доставленные из морозильников водочные бутылки.
Судя по всему, обилие еды и выпивки должно было символизировать коммерческие успехи и размах организаторов шоу.
Что вполне соответствовало действительности… Поначалу затея даже казалась даже убыточной — еле-еле сводили концы с концами, обслуживая довольно прижимистых иностранных туристов и парочку наших богатеев, познакомившихся с игрой на загнивающем Западе. Потом рискнули — переориентировались на стремительно крепнущий, несмотря ни на что, средний класс. Немного снизили цены, вложились в рекламу… И дело пошло! Разучившимся отдыхать и снимающим стресс только баней и водкой отечественным бизнесменам новая забава пришлась по душе — довольно быстро играть в пэйнтбол стало модным и вполне престижным.
Первые группы просто вывозили в районы заброшенных пионерских лагерей и пансионатов — не слишком далеко, но достаточно, чтобы клиенты почувствовали себя вне городской асфальтовой цивилизации. Свежий лесной воздух, в меру пересеченная местность… Потом поток желающих без особого риска почувствовать себя настоящими мужчинами возрос до того, что пришлось специально переоборудовать под игровые площадки несколько армейских полигонов.
Однако теперь, по случаю собственной годовщины, фирма-организатор арендовала совсем уж экзотическое место: один из прославленных фортов кронштадского оборонительного пояса. И даже позволила себе организовать бесплатный рекламный «заезд» на оборудованный старинными фортификационными сооружениями остров для целой толпы шумных и прожорливых корреспондентов — пусть хоть упьются, лишь бы дело свое сделали… Каждому пишущему и снимающему предоставили возможность не только посмотреть, но и поучаствовать — не жалко!
Доставили на остров все необходимое: экипировку для участников и целый контейнер жратвы, оружие и спиртное, «боеприпасы» — даже про березовые дрова умудрились не забыть. Своевременно, минута в минуту, привезли на специально ангажированном военно-морском катере гостей и участников.
Выпили по первой. Закусили. Начали… И все бы хорошо!
Но вот ведь как — одной из ярких черт нашего русского характера является способность любое дело закончить дракой. И дело тут вовсе не в какой-то патологической агрессивности — просто традиция. Так уж заведено! Вроде пятичасового чаепития у англичан или немецких сосисок с пивом.
Лучшие друзья испокон веку от души выворачивали друг другу Скулы на сельских престольных праздниках, позже — квасили носы в хмельном полумраке танцевальных площадок рабочих клубов и даже институтских выпускных вечеров. Интеллигенция, правда, предпочитала выяснять отношения другими способами, но, во-первых, еще неизвестно, что лучше, а во-вторых, где она, та интеллигенция? Ау-у! Единичные экземпляры — на грани вымирания…
Ну а к примеру какая, скажите, свадьба на Руси обходилась без хорошего мордобоя?
Неизвестно, насколько эта частная особенность национального характера совпадает с гениальной теорией об этносах и «пассионарности» народов. Но на планах майора Виноградова относительно ближайших выходных она отразилась вполне определенным образом… Именно из-за известной склонности наших соотечественников избыток возбуждения выплескивать через кулаки и иные тяжелые предметы, Владимир Александрович вместе с усиленным милицейским нарядом коротал уже вторые сутки на крошечном, продуваемом сырыми ветрами насыпном островке чуть ли не посередине Финского залива.
— И чего там — без меня никак не обойтись? — хмуро поинтересовался он, оказавшись за два дня до «праздника» в кабинете начальника пресс-службы.
— Да, больше, выходит, некого, — вздохнул тот. — Понимаешь, Виноградов… Приказано лично начальником главка откомандировать от нас, конкретно, одного старшего офицера — то есть не ниже майора. Мне, что ли, ехать? Остаешься ты!
— Я старый и больной. Я не справлюсь…
— Справишься. Или придется наказывать!
Теперь пришла очередь вздыхать уже Владимиру Александровичу:
— А кто еще едет?
— Целых пять омоновцев, инспектор Кондратов с видеокамерой и опер из морской милиции. На всякий случай!
— Тем более… Я-то тогда зачем — протоколы по пьянке составлять?
— Для солидности. — Начальник встал и прошелся по ковровой дорожке — от стола до двери и обратно. — Брось, Саныч. Отдохнешь, полопаешь на халяву от пуза. Полюбуешься, как серьезные дядьки за собственные деньги дурака валяют. Цирк!
— Ага, знаю я этот цирк. Нажрутся, станут разборки устраивать. Причем все как один крутые до невозможности, милицию в гробу видели… А утром начнут у сержантов в ногах валяться с деньгами — и ваши же телефоны обрывать, чтобы уголовное дело не возбуждали!
— Ну ты же умный парень, Виноградов. Поэтому и посылаю. Разберешься на месте, кого стоит оформлять, кого нет… У тебя ведь должок по отгулам образовался? Вот и погасишь. Ступай!
…Если бы надежды оправдывались так же часто, как опасения, на планете давно уже наступил бы, наверное, рай земной. К сожалению, вероятность неблагоприятного развития ситуации всегда намного выше.
Поэтому события на игрушечном «театре военных действий» развивались именно в такой последовательности: торжественный заезд, суматоха на причале под суровыми взглядами завезенных на остров еще с предыдущего вечера милиционеров, выдача экипировки участникам, распределение на «желтых» представителей прессы и «белых» коммерсантов.
Жребий… Оборонять старинные бастионы форта выпало представителям делового мира.
— Сочувствую, господа! Это вам не тухлой тушенкой народ кормить, — громогласно заявил «окровавленным» участникам битвы успевший на холодке ополовинить бутылку водки толстяк из областного радио.
— Пош-шел бы ты… — огрызнулся один из проигравших. — Козел!
С этого все, собственно, и началось.
Еще до того, как под присмотром заботливых организаторов праздника все расселись на американских надувных матрасах вокруг костра, тут и там вспыхивапи локальные мини-конфликты. В основном поводом для них служили какие-то памятные лишь непосредственным участникам эпизоды штурма: кто-то кого-то якобы нечестно подстрелил, кто-то, пока не видели наблюдатели, продолжал вести огонь уже будучи «убитым»…
— Ну что вы, господа! Это всего лишь игра.
— Да, конечно. У кого не налито?
Поначалу удавалось все нейтрализовывать
шутками и обильным возлиянием, однако алкоголь только на время приглушал остроту ситуации — и она вскоре с новой силой напоминала о себе.
Повизгивали немногочисленные дамы — впрочем, это само по себе не тревожило: дамы определенного сорта всегда визжат, по поводу и без повода.
— Ох и будет у нас вечерочек… — нехорошо поежился вынырнувший из-за камней «прикомандированный» оперативник. — Поскорее бы хоть расползлись!
— Ночка тоже предстоит… еще та! — лишил его иллюзий майор Виноградов. Вместе с остальными милиционерами он пристроился на валунах неподалеку от буйной компании.
— Слышите? — Пропорционально выпи тому, посыпались претензии, постепенно переросшие в угрозы. Да и победители, поначалу лишь снисходительно кивавшие в ответ, тоже начали заводиться…
— Повнимательнее, мужики! Гасите самых буйных, я потом расскажу, как отписываться, — инструктировал вверенный личный состав Владимир Александрович.
Уже стемнело, и отслеживать обстановку на «праздничном ужине» становилось все труднее.
— А-а, бля! Петух драный, ты это кому сказал?
— Н-на…
Первая потасовка закончилась очень быстро, но уже через четверть часа здоровенные, злые от собственной трезвости бойцы ОМОНа обрабатывали резиновыми «демократизатора-ми» очередной сцепившийся на земле клубок тел…
И утром все было так, как предполагали.
— Спасибо, товарищ майор!
— Не за что.
— Ну я надеюсь, что…
— С бойцами разобрались?
— Все в порядке! Они не в претензии,
— Значит, инцидент исчерпан, — пожал плечами Владимир Александрович. — Всего доброго!
— Простите. Честно, еще раз прошу прощения — пьян был до безобразия. Понимаете…
— Всего доброго, — повторил Виноградов и, не дослушав похмельные откровения самого наглого из вчерашних нарушителей спокойствия, отправился туда, где собирали не хитрый багаж коллеги.
— Ну — как? Нормально?
— Без проблем! — ответил тот прапорщик, что был у омоновцев за старшего. — Скоро едем?
— Пошли грузиться.
Отработавшие свое на «обеспечении мероприятия» милиционеры довольно организованно потянулись к причалу.
— Постойте-ка… — придержал Виноградова за рукав форменного бушлата прапорщик.
— Что-нибудь случилось? — поинтересовался Владимир Александрович, оставшись с ним один на один. Ясно было, что сейчас речь пойдет о том, каким образом ночные дебоширы компенсировали стражам порядка моральный ущерб.
— Ваша доля! — И в карман майора перекочевало нечто шуршащее. При таких обстоятельствах в органах внутренних дел не принято ни благодарить, ни пересчитывать, поэтому он только кивнул и двинулся вслед за остальными.
Можно было, конечно, отказаться от денег, тем более что поделенная на всех сумма «штрафа» выглядела по виноградовским масштабам просто смехотворной… Но, во-первых, любой труд должен быть оплачен, если и не из казны, то за счет самих правонарушителей. А во-вторых, излишнюю щепетильность товарищи по оружию восприняли бы с недоумением и опаской — чего это он выделывается? Может, еще и заложит!
— Товарищ майор! Будете?
— Нет, спасибо.
Рейдовый катер уже отвалил от причальной стенки и теперь неторопливо описывал огромную дугу в направлении фарватера.