Вурц Дженни. Страж штормов

   Но этот момент так и не наступил.
   В жилах Таэн недаром текла кровь многих поколений рыбаков, рисковавших жизнью в штормовых морях, не привыкших сдаваться даже тогда, когда ситуация казалась безвыходной. Пока Эмиен жив, не все потеряно! Если Страж штормов не в силах помочь ее брату, он хотя бы сможет подсказать, как достучаться до души Эмиена.
   Девочка решила, что обязательно отыщет Анскиере, и сатид понял, что недооценил ее стойкость и веру в себя.
   Теперь их борьба достигла наивысшего накала, в ней все мог решить один внезапный удар. И сатид нанес его, когда Таэн собралась с силами, чтобы устремиться к ледяным скалам, где она надеялась найти Анскиере. Сатид обрушил на девочку невыносимую боль, какую она испытывала, когда упавший ящик размозжил ей ногу.
   Но когда Таэн окатила жгучая, добела раскаленная мука, она поняла, кто послал ей эти страдания. Хотя сатид и слился с ее разумом, он имел свою собственную волю и теперь стоял между ней и Анскиере — единственной надеждой на спасение Эмиена.
   От боли у Таэн кружилась голова, но она упорно старалась не потерять сознание — так потерпевший крушение моряк мертвой хваткой держится за попавшуюся под руку доску. Сдаться — означало проиграть. Однажды Таэн уже выдержала эту пытку и сейчас тоже выдержит!
   Заглянув в отравленную душу Эмиена, она поняла, что даже смерть не заставит ее пойти по стопам брата.
   — Я все равно найду Анскиере. — Страдая от лютой боли, она сама едва услышала свой голос, но никакая мука не могла сломить ее волю. — Оставь меня в покое, слышишь!
   Тогда сатид послал девочке все самые ужасные видения, какие только смог отыскать в ее памяти. Таэн увидела, как яростный шторм разносит в щепки дома Имрилл-Канда. Она увидела катастрофу в Тьерл Эннете, когда посланная Анскиере буря погубила множество людей и множество лишила крова. Ледяные порывы ветра теребили платье Таэн, пока она брела по заваленным обломками улицам поселка — чтобы наконец под развалинами дома двоюродных братьев найти кости Стража штормов среди полуистлевших обрывков плаща. А рядом пялился на неё пустыми глазницами полузанесенный песком череп…
   — Нет! — Таэн старалась вырваться из объятий посланного сатидом кошмара, вспоминая все прекрасное и доброе, что видела в своей недолгой жизни, но поселившийся в ее разуме враг превращал эти воспоминания в такие же кошмарные образы.
   Девочка тянулась к весенним цветам на холмах Имрилл-Канда, а ее руки натыкались на острые шипы. Тепло костров, которые жгли на острове в праздник солнцестояния, становилось хлещущим дождем и колючим снегом, а маленькие сиреневые ракушки, которые она любила собирать на берегу во время отлива, начинали гнить при одном ее прикосновении.
   Наконец, пытаясь скрыться от злобного врага, который порочил все, что любила Таэн, девочка нашла спасение в разуме простого рыбака, входить в мысленный контакт с которым Тамлин частенько заставлял ее ради тренировки. В жизни этого старика не было ничего, что было бы дорого Таэн, поэтому сатид невольно заколебался, лишившись своего главного оружия.
   И тогда девочка поняла, что выиграла первое сражение.
   Едва переведя дух, она призвала на помощь свой дар и снова заглянула в разум Эмиена.
   Юноша сидел, дрожа, на скамье перед королевским дворцом, а обеспокоенная Татагрес придерживала его за локоть.
   — Что случилось? — спрашивала колдунья. — Ты потерял сознание?
   Таэн отлично знала, что случилось: ее борьба с сатидом ударила и по Эмиену.
   Сатид уже изготовился для второй атаки, но Тазн успела ощутить боль и недоумение брата, который понятия не имел, что с ним произошло и почему. А еще девочка заметила, что за своим сочувствием Татагрес скрывает совсем другие эмоции, среди которых преобладает недоверие. Но сатид не позволил Таэн разобраться во всем этом до конца.
   А потом Таэн заставила брата заговорить.
   — У меня немного кружится голова, — произнес он. — Стражники не особо со мной церемонились.
   Прежде чем покинуть сознание Эмиена, Таэн спутала его мысли, чтобы колдунья не смогла докопаться до причины странного поведения своего оруженосца. Потом, ощутив, что сатид начал новую атаку, Таэн мысленно нырнула сквозь время и пространство в портовую таверну, где ее старый знакомый, как всегда обряженный в пропахшую рыбой матросскую робу, стоял перед закрытым окном и нудно уговаривал пышнотелую служанку выйти.
   Сатид почувствовал, что теряет контроль над происходящим. Он вовсе не готовился к обороне, он готовился только к нападению — поэтому стал лихорадочно рыться в памяти Таэн… Где не нашел никакого объяснения интересу, который девочка питала к старому рыбаку. Совсем сбитый с толку, симбиот Таэн вернулся к прежней тактике и так же, как недавно искажал воспоминания о ракушках, цветах и кострах, решил создать искаженный образ старого зануды.
   У Таэн давно сложилось мнение о методах ухаживания этого рыбака, сатид без труда выяснил, что она думает о происходящем. Примитивный разум рыбака легко позволил сатиду заглянуть в его мысли и совершенно изменить поведение и образ ухажера.
   Рыбак, уже довольно долго стоявший среди пожухлых стеблей прошлогодней травы, вконец продрог и уже подумывал о том, чтобы вернуться домой, как вдруг у него потемнело в глазах… А придя в себя, старик обнаружил, что сжимает в мозолистой руке семь алых роз. Пораженный, сбитый с толку, не понимая, откуда в его кулаке взялись цветы — к тому же посреди зимы, — рыбак с трудом оторвал взгляд от букета и заметил, что обрушившиеся на него чудеса не ограничились только цветами. Сатид хорошо поработал!
   Вместо старой промасленной робы рыбак оказался облачен в плащ из серого фетра; вместо пропахших рыбой высоких сапог на его ногах красовались мягкие ботфорты с серебряными пуговицами и вышитыми отворотами. Спутанная рыжая шевелюра уступила место аккуратно постриженным волосам, неухоженные бакенбарды сменились гладко выбритыми щеками, а на лице застыло выражение полного недоумения.
   Старик перестал ощупывать свои щеки, сглотнул и дрожащим пальцем потрогал розу. Почувствовав укол шипа, он понял, что не спит, и громко вскрикнул от изумления.
   На этот крик с грохотом распахнулись ставни, и предмет его страсти высунул голову в окно, приготовившись окатить своего поклонника потоком брани.
   В планы сатида это вовсе не входило, и он торопливо вмешался. Он набросил на женщину сети своих чар и в порыве вдохновения дополнил наряд рыбака бархатным жилетом.
   Обнаружив, что ухажер под окном — вовсе не тот зануда, из-за которого в таверне каждый вечер воняло протухшей рыбой, служанка взвизгнула от восторга. Под ее окном стоял обворожительный холеный щеголь, к тому же богатый, судя по наряду! А о розах среди зимы ни одна местная девица не смела и мечтать, если только за ней не ухаживал сам принц!
   Служанка улыбнулась, стараясь не слишком щеголять дыркой от вьшавшего зуба, и поспешно перегнулась через подоконник. Она не собиралась упускать такой случай и ждала, когда ее поцелуют.
   Рыбак удивленно вытаращил глаза, и Таэн при виде этой сцены не смогла удержаться от хохота.
   Сатид ужаснулся. Во всем известном ему богатом спектре человеческих эмоций смех находился дальше всего от униженного осознания своего поражения и от отчаяния. А поскольку симбиот Таэн мог судить о человеческом характере только на основании того, что знал о нелегком детстве своей хозяйки на Имрилл-Канде, чувство юмора было почти неведомо ему. Единственное, что понял сатид, — его план полностью провалился… И, ошарашенный, он отступил.
   В результате сети чар бесследно исчезли, и перегнувшаяся через подоконник служанка, внезапно уткнувшись лицом в бороду рыбака, издала сдавленный вопль. Она хотела выпрямиться, но старик уже сунул руку за вырез ее блузы. Изношенная ткань порвалась, оставив прелести служанки почти неприкрытыми. Женщина снова взвизгнула, на этот раз громче, а ее ухажер тупо уставился на корсаж своей зазнобы, который оказался плотно набит шерстяным тряпьем.
   Таэн снова захохотала — звонко, взахлеб… И как сатид ни пытался совладать с ситуацией, снова перейдя в наступление, у него ничего не вышло. У рыбака был слишком потешный вид — девочка никак не могла унять взрывы неудержимого хохота.
   Вконец озадаченный симбиот отступил, а над капсулой, в которой спала Таэн, датчики один за другим отметили, что жизненные показатели девочки вновь стали нормальными.
   Ваэре сразу заметили это и поняли, что девочка одержала верх в ожесточенном поединке.
 
   Постепенно Таэн перестала смеяться. Она знала, что победила врага и отныне тот никогда больше не попытается подчинить ее своей власти.
   Но долго праздновать победу было некогда. Как только Таэн поняла, что теперь никто не стоит на ее пути, он попыталась собраться с мыслями. Хотя сейчас ей больше всего хотелось отдохнуть, она приготовилась к сложной и опасной работе. Помня, что от ее усилий зависит судьба брата, девочка снова устремилась на поиски волшебника Анскиере.

15. РЕШЕНИЕ АНСКИЕРЕ

   НА СЕВЕРНОМ БЕРЕГУ Скалистой Гавани обледеневшие скалы вздымались в небо, затянутое грязно-серыми штормовыми облаками. У подножия скал бесновалось лютое зимнее море, брызги прибоя жалили больнее зимних холодов, а воздух здесь был колючим, как арктическая ночь. Именно сюда вернулась Таэн в поисках волшебника Анскиере. На этот раз с помощью своего дара, усиленного сатидом, Таэн сумела увидеть охранные заклинания: от подножия скалы в разные стороны расходились колеблющиеся лилово-синие лучи. Таэн стала искать, откуда они идут, надеясь найти Стража штормов. Мороз пробирал до костей, притупляя мысли, наполняя душу отчаянием, но энергия волшебных заклинаний, которая раньше сбивала девочку с толку, теперь открыла перед ней свои секреты. Хотя новые силы, которые Таэн получила благодаря сатиду, в отличие от сил Анскиере не имели отношения к стихиям, все же Страж погоды черпал большую часть своего могущества из того же источника, что и Таэн, поэтому девочка легко разбиралась в узоре заклинаний, сплетенных волшебником. Распутывая магический узор, сложный, как кружева, которые плели старухи на Имрилл-Канде, Таэн постепенно приближалась к создателю этих заклинаний. Вдалеке гулкое эхо отзывалось на голоса демонов холода — девочка помнила, какой ужас внушили ей в прошлый раз эти крики, но теперь она оставила темницу чудовищ позади, не испытав прежнего невыносимого страха. И наконец, добравшись до самого центра переплетения заклинаний, Таэн снова очутилась в царстве безмолвия и темноты.
   Она немного помедлила, стараясь хорошенько сосредоточиться. То, что держало Анскиере в ловушке, было нешуточным препятствием. После долгой битвы с сатидом Таэн не смела распутать последнее заклинание, не приняв сперва мер предосторожности. Ошибка могла стоить ей жизни и, возможно, обернулась бы непоправимым злом для всего человечества. Как можно осторожней Таэн пустила в ход свой дар, словно нитями кокона опутывая мыслями стену, отделяющую ее от Анскиере.
   Преграда, с которой она столкнулась, показалась ей странно знакомой. Усиленное сатидом дарование Таэн помогло ей увидеть три светящихся круга — когда-то такое же сияние окружило штормового сокола на галеасе «Ворон». Но благодаря урокам Тамлина девочка понимала теперь, что видит: то было сплетение магических сил, созданное посохом волшебника. Любое прикосновение к этому сплетению могло убить того, кто не был настроен на резонанс с магией посоха Анскиере.
   Но Таэн показалось: что-то в сплетении заклинаний не так! Их симметрии недоставало совершенства, как будто кто-то нарочно их смял. Девочка исследовала поврежденный участок: он оказалось небольшим, но резонанс от вмешательства чужака в узор заклинаний Анскиере все еще будил тревожное эхо. Хотя Таэн не хватало знаний, чтобы как следует оценить происшедшее, она не сомневалась: кто бы ни дотянулся до заклинаний Стража штормов, он состоял в сговоре с Проклятыми Кором… И, скорее всего, то была сама Татагрес.
   Открытие привело Таэн в ярость.
   Когда ведьма перенесла себя и Эмиена с этого острова ко двору Кисберна, она наверняка воспользовалась магическим могуществом Анскиере! Однажды она уже использовала посох волшебника, чтобы наслать бурю на Тьерл Эннет. А теперь — неужели она угрожает самому Стражу штормов?
   Боясь за Анскиере, Таэн стала торопливо ощупывать сплетение заклинаний, чтобы найти то, что пряталось в их середине.
   И наконец отыскала сознание Анскиере — такое же четкое и ясное, каким запомнился ей и сам волшебник в те дни, когда управлял стихиями на Имрилл-Канде. Только теперь Анскиере спал, словно копя силы для того дня, когда его разбудят, — а такой день обязательно рано или поздно должен был наступить! Похоже, никто не тревожил волшебника. Наверное, даже сама Татагрес не посмела тронуть того, кого обучили ваэре.
   Таэн осторожно заглянула в сознание Стража штормов; ее прикосновение было легким, как перышко, и волшебник не пробудился, когда она заглянула в его сны.
   Эти сны представляли собой вереницу разбитых надежд и тяжелых воспоминаний. Семь десятилетий Страж штормов и Повелитель огня трудились бок о бок, их таланты идеально дополняли друг друга. Вместе они покорили одиннадцать Проклятых Кором народов и наконец собрались заточить в темницу самый ужасный бич Кейтланда: демонов мхарг из Тор Эльшенда. Но хотя союз двух волшебников длился дольше, чем длится жизнь обычного человека, Таэн не нашла между союзниками согласия.
   Девочка погрузилась в глубины чувств, трещинами пробегавших по сновидениям, которые сковывали Стража штормов. Эти трещины были следами той бешеной злобы, что питал к своему товарищу Повелитель огня Ивейн. Злоба его причиняла Анскиере боль, потому что он единственный помнил Ивейна еще до того, как Круг Огня навсегда лишил Повелителя огня рассудка.
   Анскиере отвечал на злобу доверием, и это чуть не погубило его: Ивейн предал Стража штормов в разгар битвы против отродьев мхарг. Анскиере уцелел и продолжал бороться в одиночку, пока наконец не заточил-таки демонов холода в темницу, но раны, нанесенные Ивейном душе волшебника, так никогда до конца и не зажили.
   Теперь перед Таэн разворачивались события, которые повлекли за собой освобождение демонов холода. Чувствуя легкую неловкость оттого, что ей приходилось смотреть на все глазами горячо любимого ею Анскиере, девочка поняла, что спасение Стража штормов всецело зависит от потомков Повелителя огня. Настроившись на мысли Анскиере, она обнаружила, что тот решил призвать на службу сына Ивейна.
   Подобное решение далось волшебнику не просто. Анскиере прекрасно понимал, что мальчик, которого он призовет, рано или поздно повторит отцовскую судьбу. Никто из вступавших в Круг Огня не смог избежать безумия. Поэтому Ивейна все вспоминали с ненавистью, хотя когда-то юношу, пришедшего учиться к ваэре, любили за доброту и щедрость духа.
   Таэн почувствовала, какую боль испытывал Анскиере оттого, что ему пришлось привести в действие заклятие, наложенное когда-то на Ивейна и его потомков. Но другого выхода у волшебника не было.
   Таэн стала исследовать заклятие, в котором заключалась теперь единственная надежда Анскиере — и, возможно, ее брата. Она проследила путь заклинания, при помощи которого Страж штормов призвал сына Повелителя огня Ивейна; оно вело на северо-запад и тянулось через море, словно яркий луч маяка. Девочка двинулась туда, куда устремлялся луч.
   Сначала это было нетрудно; следуя за могущественным заклятием Анскиере, Таэн летела над гребнями волн, как морская птица. За считанные мгновения она оставляла позади десятки миль, безошибочно находя дорогу между морскими просторами и низким зимним небом. Но потом заклинание вдруг утратило свою четкость, и Таэн заколебалась. Она почувствовала, что с мальчиком, к которому она стремилась, произошло что-то ужасное. Таэн попыталась замедлить полет, но внезапно заклинание словно смяла невидимая рука, и ровный прямой луч заизвивался бешеными зигзагами… И прервался.
   Ошеломленной, испуганной девочке едва удалось собраться с силами и продолжить путь. Таэн устало заскользила дальше — теперь она летела над холмистым берегом, на котором лежала полузасыпанная снегом рыбацкая деревушка. Из труб поднимался дым, Таэн даже показалось, что она чует аромат горящих березовых поленьев. Из поселка вела извилистая дорога, которая поднималась все выше и выше по склону холма и наконец ныряла в еловый лес.
   Таэн заглянула в мысли жителей деревни, но ничего интересного не нашла. Рыбаков волновали в основном починка сетей, выпечка хлеба и толщина затянувшего гавань льда. Таэн не могла поверить, чтобы мальчик, на которого надеялся Анскиере, мог жить среди такого простого люда. Скорее всего, наследника Ивейна следовало искать где-то дальше, там, куда пыталось дотянуться заклятие, смятое и порванное Татагрес. Таэн в этом не сомневалась, поэтому покинула деревню и направилась на северо-запад. Она пролетела над занесенными снегом ущельями Фурлейнских гор, через лежащие за горами холмы и наконец увидела вздымающиеся к зимнему небу кроны деревьев леса Сейт.
   Здесь, над голыми вершинами дубов, она снова нащупала заклинание Анскиере. Луч был едва различим, но чем дальше, тем он становился ярче. Однако Таэн не чувствовала в заклинании прежней силы. Разрыв в заклятии Анскиере — в заклятии, которое было призвано привести наследника Ивейна в Скалистую Гавань, — ослабил могущество волшебства. И все-таки Таэн удалось проследить, куда ведет заклинание: прямое, как линия, проведенная рукой чертежника, оно тянулось через лощины леса Сейт и заканчивалось у дверей хижины лесника.
   Возле хижины Таэн увидела светловолосого мальчика в меховой одежде — он был немного младше Эмиена. Мальчик взгромоздил на сани тяжелый тюк, резко выдохнул, из его рта вырвалось облачко пара. По его беспокойным, тревожным мыслям Таэн сразу поняла: этот худенький невзрачный мальчик — наследник Повелителя огня и единственная надежда Анскиере на освобождение.
   Мальчик и не подозревал, что за ним наблюдают. Его щеки раскраснелись от холода, он сердито затягивал узел на веревке, которая удерживала тюк на санях, но у него ничего не получалось. Он молча продолжал трудиться над веревкой, сосредоточенно нахмурив брови, а Таэн смотрела на него уже не с любопытством, а скорее с восхищением: упорство, с каким мальчик пытался выполнить свою задачу, произвело на нее впечатление… Как и то, что он ни разу не выругался.
   Наконец сын Ивейна все-таки добился своего, причем узлы у него получились такими же аккуратными, как у любого рыбака.
   Дверь хижины распахнулась, на крыльце появился высокий худощавый человек в одежде из куньего меха; его черные с проседью волосы падали на плечи. Дар Таэн подсказал ей, что это лесник.
   Хозяин хижины наклонился над санями и внимательно осмотрел узлы, потом выпрямился и с довольным видом хлопнул мальчика по плечу.
   — Отличная работа! А кремень и огниво ты не забыл?
   Мальчик указал на мешочек, висевший у него на поясе. Он не произнес ни слова, но по его застенчивой улыбке было ясно, как он доволен и горд похвалой.
   Помня, что судьбы Анскиере, Эмиена, а возможно, и всего Кейтланда зависят от этого мальчика, Таэн решила проверить, что за характер у сына Повелителя огня, — и беззвучней летящей совы проникла в мысли подростка. Мальчик по имени Джарик еще не полностью оправился от полученных недавно ран. Он жил у лесника Телемарка, помогая своему спасителю всем, чем только мог. Джарик был серьезным и молчаливым, он всегда трудился изо всех сил, как будто боролся не только со своей физической слабостью, но и с неуверенностью в себе. Но вместо воспоминаний о прошлом Таэн нашла только пустоту, горечь и стыд. К ее отчаянию, Джарик не знал, кто он такой и откуда.
   Какое несчастье! Таэн стала исследовать его недавнее прошлое, чтобы выяснить, почему Джарик ничего не помнит. Оказалось, он потерял память после того, как бандиты ударили его по голове, а Татагрес исковеркала заклинание, которое Анскиере наложил на Ивейна и всех его потомков. Память мальчика можно было вернуть, но, как следует разобравшись в судьбе Джарика, Таэн решила этого не делать. Однако без помощи сына Повелителя огня невозможно будет победить демонов, освободить Анскиере и помешать Татагрес завладеть ключами от Эльринфаэра…
   Таэн оставила мальчика рядом с хижиной, не сомневаясь, что его спокойная жизнь в лесной глуши не продлится долго.
 
   В конце концов ваэре вернули капсулу с лежавшей в ней Таэн во временной поток, в котором текли минуты и часы для всех обитателей Кейтланда. Девочка в капсуле мирно спала; ее волосы за долгие годы сильно отросли и стали блестящими, как вороново крыло, тело полностью сформировалось. Но тяжелая борьба с сатидом не могла не сказаться на ее физическом самочувствии: ваэре обнаружили, что их подопечная сильно похудела. Извлекать Таэн из капсулы в таком состоянии было опасно; впрочем, спала она по-прежнему глубоким сном здорового человека. Отдых вскоре поможет ей восстановить силы.
   Тем не менее грядущие месяцы оставались решающими не только для Таэн, но и для всего человеческого рода. Ваэре продолжали просчитывать варианты возможного развития событий.
   Овладевая мастерством сновидицы, Таэн попутно выяснила много новых фактов, которые складывались в зловещую картину. Похоже, впервые со времени крушения звездного корабля «Коррин Дэйн» демоны посмели открыто вмешаться в дела людей. Если верить образам, запечатлевшимся в сознании Таэн, главный советник короля Кисберна был не человеком, а оборотнем. Это грозило большими бедами, потому что лорд Шолл имел сильное влияние на короля и, играя на амбициях его величества, всячески уговаривал того принять предложение Татагрес. Ваэре понимали, что кампания против Свободных островов имела определенную цель: демоны хотели завладеть библиотеками Ландфаста. Если Альянс островов падет, духовное наследие прошлых поколений человечества будет утеряно навеки.
   Ваэре занимались подсчетами, огоньки на панелях горели ярко, как звезды в открытом космосе. Сейчас дар сновидицы Таэн был нужен как никогда. Только она могла бросить вызов оборотню и помешать ему вмешиваться в дела людей, которыми Шолл манипулировал, словно послушными марионетками. Но сражение с сатидом подорвало силы Таэн. Ваэре знали, что демоны безжалостно убьют лежащую в капсуле хрупкую девушку, как только узнают о ее существовании. Только двое могли защитить Таэн: Страж штормов, который был скован своим собственным заклинанием, и чахлый наследник Повелителя огня Ивейна.
   Подведя итог расчетам, ваэре выработали план действий. Наверное, в этот миг они волновались бы, если бы способны были волноваться.
   Таэн следовало провести в капсуле большую часть зимы — до тех пор, пока она не восстановит силы. За это время она должна будет вернуть память Джарику и заставить того перейти через Фурлейнские горы, чтобы попасть в деревню Меаррен Ард. Как только мальчик окажется рядом с морем, заклятие Анскиере снова начнет действовать.
   Ваэре снова взвесили все «за» и «против» и обнаружили, что любая ошибка в этом плане будет фатальной. Даже понуждаемый заклятием Анскиере, Джарик вряд ли сможет отплыть в Скалистую Гавань до наступления весны. А к тому времени флот Кисберна уже войдет в проливы между Свободными островами, и поражение Килмарка станет неизбежным.
   Теперь от успеха или неуспеха плана ваэре зависели не только жизнь Таэн и свобода Анскиере. Судя по всему, само существование человечества зависело от того, сумеет ли Джарик, сын Керайна, пройти Круг Огня. А если лорд Шолл узнает от Татагрес, что у Ивейна есть сын, демоны обязательно отыщут мальчика и убьют…
   Если бы ваэре были людьми, они бы впали в отчаяние. Жизнь мальчика зависела от дара сновидицы Таэн и от того, сумеет ли он сам поспеть в Скалистую Гавань вовремя. Если Джарик не сможет овладеть магическим искусством отца, демоны погубят весь человеческий род. Шансов на благополучный исход, по мнению ваэре, было не больше, чем при ставке на хромую лошадь. Поскольку судьба всего человечества зависела от Джарика, Таэн придется послать мальчика туда, где среди ледяных скал томится в заточении Анскиере, причем Джарику во что бы то ни стало нужно будет попасть туда раньше, чем к острову прибудет армия Кисберна.
 
   Ремни саней резали плечи Джарика, его волосы запорошил снег, однако мальчик не жаловался. Скоро снежный покров под деревьями достигнет такой толщины, что полозья саней уже не будут тормозить на корнях и ухабах. К тому же Джарик предвкушал тот миг, когда Телемарк достанет наконец с чердака промасленные снегоступы. За каждодневными заботами мальчик почти забыл о своих бедах, о том, что он теперь — человек без прошлого.
   Лесник шел по заснеженному лесу в нескольких шагах впереди Джарика, который то и дело отставал, перетаскивая сани через поваленные деревья. Лямки впивались в руки мальчика, полозья скребли по коре с сухим металлическим звоном. Вот тюк в очередной раз зацепился за ветку, несколько пригоршней снега рухнуло за шиворот Джарика, и он остановился, чтобы отряхнуться.