Страница:
Это все вилами писано
И ниткою белой шито.
Все равно нам вместе с душою
Еще кое-что выдано
В нагрузку, как премиальные,
Суперприз, призовая игра,
Только мне это все…
– Нет, Иван, ты не прав! – перебил его другой. – Вот ты утверждаешь, что мир иллюзорен, стало быть, иллюзорен и ты, но мало того – тогда иллюзорно и «стало быть» и «мало того»!
– Да нет, Петр, – стал оправдываться сосед. – Дело не в иллюзорности мира, а в понятиях, в понятийной базе нашего восприятия. Вот представь себе…
– Почему только себе? – спросил Трататун. – Пусть представит и мне! Представляете, все на секунду представили себе Бога, вот он и…
– Да нет, при чем тут Бог?
– Как это при чем? Кто-то должен же…
– Нет, никто не должен… э-э… Кстати, а кто это в углу?
– А… – протянул Трататун. – Это мои друзья. Иллюзия. Игра пространства и воображения.
– Что?! – возмущенно вскричала Ясна. – Это я-то игра воображения?!
– Иван, галлюцинации не разговаривают!!!
– Правильно, Петр, не разговаривают, это болтает наше сознание, разум…
– Я тебе сейчас по лбу дам, прям по самому что ни на есть твоему бредящему разуму, по твоему зацикленному сознанию!!! – закричал Ловд. – Тогда галлюцинации не только разговаривать, но и драться начнут!
Петр и Иван задумались, но Трататун не унимался:
– То, что галлюцинации начнут нас избивать и даже, может быть, жестоко, еще ничего не доказывает. Главное – сохранить веру в их иллюзорность, и тогда… Ну я не знаю, что тогда, еще никто не сохранял веру в иллюзорность, когда его бьют. Там и почки-то тяжело сохранить, не то что веру, но в теории…
Ясна не выдержала и отпустила Трататуну подзатыльник.
– Вот! – изрек Трататун, мотнув от удара головой. – Что и требовалось доказать!
– Трататун, малыш, – вступила в разговор я, – неужели ты нас не помнишь?
– Помню!
– Так пошли домой.
– Зачем?
– Пошли, если мы не уйдем сейчас, то застрянем здесь на целый месяц.
– А какая разница, где застревать?
– Но дома…
– Что дома? Где, в сущности, наш дом? Мы всю жизнь маемся неопределенной тягой к чему-то родному, всю жизнь нас терзает какое-то невосполнимое чувство утраты…
– Госпожа Йо, – тихо прошептал Ыго, – разрешите, я попробую?
– Эй! – начал Ыго. – Вот ты говоришь, что проблема внутреннего конфликта возникает вследствие противопоставления таких архетипных понятий, как «дом» и «чужбина». Но ведь, в принципе, если отмести такие метафизические артефакты, как дуалистичность восприятия и диалектическое познание, то что мы имеем?
Трататун задумался и несколько растерялся. Было неясно, то ли он ищет нужный ответ, то ли пытается понять, что ему сказали.
– А имеем мы вот что! – нашелся малыш. – Если отмести все, то мы останемся всего лишь в рамках чистого познания, причем без примеси логики. На поверку окажется, что мы используем только интуитивные категории, а на самом деле это будет игра разума, который…
– Я понял тебя: ты хочешь сказать, что если интуиция по сравнению с логикой – шаг вперед, то интуиция по сравнению с еще чем-то «неузнанным», с чем-то, чему даже еще невозможно присвоить такое понятие, как «что-то», что еще неподвластно никаким классификациям и дефинициям, является всего лишь жалким отражением первоначального восприятия, то есть…
– Нет… да… то есть… э… прости, а о чем мы говорим? – как-то беззащитно спросил Трататун.
– А черт его знает! – совершенно искренне ответил Ыго.
Я поняла, что если сейчас пропущу этот момент, то пропущу очень многое в судьбе Трататуна, поэтому поспешила сказать:
– Малыш, поспешим домой?
– А что дома-то? – начал было Трататун, но его резко прервал Ловд:
– А дома торт подгорел и молоко сбежало!!!
– Конечно, домой! – радостно закричал Трататун, и через несколько минут мы были дома.
* * *
Мы стояли в лесу все в сборе, только что-то меня смущало, и тут я заметила, что от Трататуна отходило множество теней.
– Что это? – спросила Ясна.
– Это, – спокойно ответил Трататун, – это мои друзья. Это в Царстве Теней они выглядят, как мы, а здесь, в Царстве Света, они – тени: – царь Соломон, Суламифь, Иван да Петя и другие, которых вы не знаете, но которые отважно разделили со мной депрессию. Однако вы не беспокойтесь, сейчас они уйдут… но к обеду вернутся!!!
ОТКУДА В НЕБЕ ЛОШАДИ?
НОВЫЙ КОШМАР
У меня создавалось такое ощущение, что происходящее никогда не закончится, что оно будет повторяться вновь и вновь, пока не сведет меня с ума окончательно. Терпению близился неукротимый и полный апофеоз:
– Трататун! Если ты сейчас не прекратишь свою беготню из одного угла комнаты в другой, то мне придется попросить строителей переделать комнату в арену, чтобы у нее вообще не было углов.
Трататун не обратил внимания на мои слова, как и на меня тоже, а продолжал носиться, как сумасшедший, по периметру гостиной. Что ж, я не гордая, попытаюсь и во второй раз:
– Трататун! Всякому терпению бывает конец, моему же… оно уже все в концах! Если ты сейчас не прекратишь это безобразие, то я сдам тебя в цирк в качестве пони для смертельных трюков!!!
Трататун замер, как вкопанный, и стал стремительно прорастать. Руки начали превращаться в ветки, а сам он принялся интенсивно и, как видно, не без удовольствия зеленеть.
– Трататун! – закричала я в отчаянье.
В ответ прекрасный раскидистый дуб помахал мне ветвями и что-то невнятное прошелестел листьями.
Честно говоря, я испугалась, но в этот момент в комнату вошла Ясна. Увидев «дубового» Трататуна, она, не моргнув глазом, тут же превратилась в маленькую рыжую белочку и со скоростью укушенного пчелой кролика стала носиться по веткам дуба, кидаясь в меня желудями. Благо, с меткостью у малышки пока проблематично, но Ясна стремительно набирала опыт, достигая недурственного совершенства.
В комнату вбежал Ловд. Моментально оценив ситуацию, он, не задумываясь, превратился в дятла и принялся в таком темпе отстукивать «дятловскую дробь», что я просто уже физически стала ощущать, как медленно, но целенаправленно сползаю с ума.
Ничего не оставалось, как опуститься в кресло и, подперев щеки руками, наблюдать за происходящим, что я и сделала. По истечении минут пятнадцати мне все равно пришлось встать и попытаться призвать детей к милосердию:
– Ясна, Трататун, Ловд! Может, хватит? Я устала! Я хочу отдохнуть! И вообще, вы уроки сделали?
Последнее словосочетание вдруг резко остановило эту карусель мельканий. Дуб, белочка и дятел замерли, а потом стали медленно превращаться в свой нормальный облик.
Через полминуты передо мной стояли три грустных ребенка, они смотрели на меня печальными глазами, но, не выдержав такой нагрузки на свои маленькие, еще неокрепшие души, тут же расхохотались.
– Ну, объясните мне, чем вызван ваш смех? Я, между прочим, целый день стояла у плиты, готовила для вас ужин и пока не нахожу в этом ничего смешного. В чем дело?
– Йо, – начала Ясна, – не будь такой занудой, посмотри в окно.
Я посмотрела, но ничего хорошего там не увидела.
– И что в окне?
– Да не в окне, – вступил в беседу Трататун, – а за окном.
Я еще раз внимательно посмотрела. Действительно, за окном что-то было: как обычно – небо, облака, лужайка перед домом. И больше ничего, ни горы денег, ни ковра-самолета, ни принца, ни замка до небес.
– И что же там, за окном? – решила я докопаться до истины.
– А за окном, – сказал Ловд и, набрав в легкие побольше воздуха, прокричал: – ЗА ОКНОМ ЛЕТО! КА-НИ-КУ-ЛЫ!!!
И все втроем они стали скандировать:
– КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-Ы-Ы-Ы-Ы!!!
До меня наконец-то стал медленно доходить смысл происходящего. Теперь я нашла ответ на вопрос, который мучил меня с самого утра: «Почему у меня все дома?» У них у всех закончилась учеба. Ловд вернулся из ШИШа – Школы иррационального шаманства, Трататун вернулся из кулинарной академии, а Ясна из ведилища – училища ведьм. И теперь настал страшный период моей жизни – каникулы детей! Ура, мой дорогой читатель, с новым кошмаром меня!
УРА!!!
Я взяла себя в руки и скомандовала детям:
– Внимание! На первый-невредный рассчитайся!
Дети не совсем поняли, что происходит, но решили на всякий случай последовать моим указаниям. Выстроившись в шеренгу, они воззрели на меня своими внимательными озорными глазками.
– Итак, мои дорогие, у вас начались каникулы, но из этого совсем не следует, что нужно вести себя, как сумасшедшие бегемотики. Буду вам весьма признательна, если услышу хоть от одного из вас осмысленный и обдуманный ответ на вопрос: чем вы собираетесь заполнить свои каникулы?
Дети несколько подрастерялись. По-видимому, для них это было так очевидно, что они пришли в некоторое замешательство по поводу моей непонятливости. Выход, как всегда в таких ситуациях, нашел Трататун:
– Мы собираемся отдыхать.
– Отдыхать, значит? И как?
– Ну, мы будем… отдыхать, – уточнила Ясна.
– Это я уже слышала. А подробней не можете?
– Э-э, мы будем отдыхать… на всю катушку! – подытожил Ловд.
– Понятно, отдых вы представляете себе весьма туманно, как и свое будущее. Так вот послушайте, мои дорогие, что я скажу по этому поводу.
Дети сделали вид, что им это действительно интересно, а я продолжила свою эпохальную речь:
– Полноценный отдых нужно спланировать и сделать полезным для себя, чтобы потом не было мучительно больно. Вы, наверно, думаете и гадаете, что это нам Йо хочет сказать? Не натягивайте улыбки, я же знаю, что так. Но вы не знаете, что такая вредная ведьма, как я, хочет вам предложить. А она предлагает вам провести эти каникулы… В ПУТЕШЕСТВИИ ПО САМЫМ МОИМ ИНТЕРЕСНЫМ ЗНАКОМЫМ!!!
– Ура! – закричали ошалевшие от счастья дети. И все повторилось сначала – дуб-белочка-дятел и так далее, и тому ужасное. Только к вечеру они успокоились и пришли ко мне в комнату для разъяснения дальнейших действий.
НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! ПРИКЛЮЧЕНИЕ!
– Йо, повтори, пожалуйста, что ты имела в виду под словами «путешествие по моим самым интересным знакомым»? – спросила Ясна, когда дети уселись на стульях в моем кабинете.
– Девочка моя, я имела в виду, что за последний год у меня накопилось огромное количество приглашений от моих друзей с просьбами личного посещения. Большей частью это мои однокурсники по МИСТЕРУ ИСТУКАНУ, живущие в самых различных уголках нашей Империи, Вселенной, Пространства и Времени.
Дети переглянулись между собой, и Ясна продолжила:
– Мы согласны.
– Я так и думала.
– А когда мы отправляемся?
– Прямо сейчас!
– Прямо сейчас?
– Конечно, а что тянуть?
– Но мы не готовы!
– Как не готовы?! Девиз каждого юного волшебника – всегда готов! Магическая реальность не будет предупреждать вас о том, что она захочет с вами сделать, она не станет спрашивать, готовы ли вы или ей лучше зайти на следующей неделе. Магическая реальность сделает что ей надо и как надо, поставив вас перед фактом ее непосредственности. Такова магическая жизнь, мои дорогие ученики. Вы выбрали именно такую жизнь, так что поздно отказываться.
– Да, но хотя бы переодеться и еду взять при такой магической жизни можно?
– Нет, ни в коем случае! Приключение всегда начинается вдруг, неожиданно, спонтанно! Если его спланировать, то это будет не приключение, а кораблекрушение в чайной ложечке!
– В путь!
– С чего, точнее, с кого начнем? Вот несколько вариантов: Ойли Горе Лукойе, Шампунчик, два брата, Простомеля и Пустомеля, или вот, вот куда мы отправимся в первую очередь – моя давняя знакомая Алладина АйБаба. Согласны?
– Согласны!
– Что ж, в путь.
Дети взялись за руки и крепко обхватили меня со всех сторон – никому потеряться не хотелось. Вот тут-то я и поняла, что мои малыши меня действительно любят. Я скомандовала, и, прочитав заклинания, мы устремились к новым приключениям.
АЛЛАДИНА АЙБАБА
Когда рассеялся дым и стихли восклицания: восхищения Трататуна, ругательства Ясны и комментарии Ловда, включающие и то, и другое, – мы смогли осмотреться, где же мы оказались.
Вокруг были стены, украшенные всевозможными видами оружия и дорогими коврами. Ковров не было только на потолке, но их с лихвой заменяла прекрасная роспись, изображавшая самые интересные сюжеты из священных писаний местных жителей, как-то – поглощение обеда, поглощение ужина, поглощение завтрака и послеобеденный сои. Под ногами, помимо ковра, тут и там валялись павлиньи перья, кисточки для рисования, карандаши, квитанции за оплату арендуемого помещения, разорванные в клочья письма и прочая экзотика. Всю восточную стену занимал гигантский мольберт, хотя это сложно было назвать мольбертом, так как мольбертом служила сама стена. Гигантское полотно было просто прибито гвоздями к стене, и на стремянке восседала сама Алладина АйБаба, что-то увлеченно рисуя на холсте.
Мы внимательно присмотрелись к изображению: на картине были наброски батальной сцены «Трое за столом, не считая поросенка». Картина, по-видимому, уже двигалась к своему завершению, что придавало художнице бешеного азарта и вдохновения. Алладина бормотала себе под нос модную песенку «Где мои сто тридцать лет?», постепенно переходя на размеренный речитатив. Нас она не замечала.
Я тактично кашлянула, дабы АйБаба обратила на нас внимание. Но это не помогло. Тогда мы стали кашлять по очереди и все вместе, но вдохновение было настолько сильным, что на нас у Алладины уже просто не хватало концентрации.
– Алладина! – крикнула я что есть мочи.
Художница, не оборачиваясь, рявкнула в ответ:
– Пошел вон! Сколько можно? Евнух несчастный! Проваливай на все… на все… Короче, выход там же, где и вход. Иди отсюда!
Мы раскрыли рты от недоумения и непроизвольно в один голос воскликнули:
– НИ ФИГА СЕБЕ!!!
И вот тут-то АйБаба стала медленно оборачиваться. Пока она это совершала, лицо ее претерпевало ряд поразительных метаморфоз, начиная от жуткого гнева, способного испепелить, до умиления, способного сделать то же самое, но от любви.
– Не может быть! Акупунктуре своей не верю! Йо! Какими кармами?! Это правда ты?
– Как ни печально, но это я.
– Почему печально? Ведь это же такое счастье!
– Правда? Ты рада?
– Ну конечно! А что?
– Но ведь твое приглашение пришло мне еще два года назад.
– Разве это имеет значение?! Главное, что оно дошло к тебе, а ты ко мне!
– Ох, Алладина, ты все такая же веселая!
– Да уж, веселая. А это кто с тобой?
– Знакомься, это мои ученики: Ясна, Трататун, Ловд.
– Очень приятно, – по очереди ответили мои ученики.
– Взаимно. Йо, а ты давно… ох, что я спрашиваю, конечно, давно, я за своей работой уже ничего не замечаю. Последний будильник, который попадался мне на глаза, я разбила уже… дай памяти… пять лет назад.
– Разбила? Почему?
– Понимаешь, тикают они, будильники эти. Знаешь как: тик-так, тик-так.
– Ну?
– Вот тебе и ну! Я изучила язык часов, потратила на них все свои лучшие годы! И что ты думаешь? Знаешь, как переводится с часового языка на человеческий «тик-так»?
– Как?
– «Не успеешь, не успеешь»!
– Во дела!
– Ладно, что-то я совсем теряю гостеприимство. Вы, наверно, с дороги есть хотите?
– Э-э…
– Очень! – не растерялся Трататун.
КУШАТЬ СЪЕДЕНО!
Мы сидели за огромным подносом, расположившись на полу, и с наслаждением ели фрукты. Пока дети молча поедали дары природы, мы с АйБабой обменивались последними новостями.
– Йо, ты слышала, что на последнем слете ведьм был объявлен новый профсоюзный устав?
– Нет, я на собрания не летаю. А что за устав?
– Это не устав, это смертный приговор! Там говорится, что тех, кто не уплатил членских взносов на восстановление Лысой горы, больше на шабаш пускать не будут. Мол, сколько можно, гора превращается в холм, а ведьмам хоть бы что!
– Вот это да! Можно подумать, они вообще ее собираются восстанавливать! Кстати, до меня дошли слухи, что Золушка опять замуж вышла.
– Да, как ни странно, но вышла.
– И за кого?
– За… Йо, кажется, твои малыши собираются тихо слинять из-за стола.
Я оглянулась – так и есть, остановленные словами АйБабы детки замерли у выхода из комнаты.
– И куда это вы намылились, мои хорошие?
– В туалет! – быстро среагировал Ловд.
– Не ври!
– Если хочешь, давай мы останемся, и минут через пять ты сама убедишься, что мы хотели именно туда.
– Находчивые у тебя малыши, – похвалила злодеев Алладина. – Отпусти их, что им наши бабские разговоры слушать. У них кровь молодая, по жилкам бежит, как весенние ручейки, – пусть побегают. Только смотрите, куда попало не лезьте.
– Хорошо, мы будем осторожными, как мотылек у свечки.
Дети выбежали из комнаты, а я, повернувшись к АйБабе, продолжила беседу:
– Послушай, Алладина, как так получилось, что ты занялась живописью? В МИСТЕРЕ ИСТУКАНЕ у тебя, насколько я помню, склонностей и патологических стремлений к искусству не наблюдалось.
– Ой, и не спрашивай! Здесь магией никто не пользуется, никакого спроса на мои услуги нет.
– Почему? Неужели не нужно кого-нибудь приворожить, пригвоздить, присушить, приговорить, вылечить, в конце концов!
– Ты не поверишь, но нет!
– За какие же деньги ты живешь?
– Вот с картин и живу. Картины на тему обеда, ужина и завтрака пользуются колоссальной популярностью. Я единственная, кому хватает терпения нарисовать полотно во всю стену, вот у меня и есть постоянная, непрекращающаяся и ненаедающаяся клиентура.
– А остальные?
– Остальные так много рисовать не могут. Не успевают. Слишком долго обедают.
– Странно. Какого же черта ты тогда тут сидишь? Перебирайся ко мне, у меня не рай, конечно, но подзаработать можно. Тем более что во время учебы ты была одна из лучших ворожилок.
– Вот именно! Вот именно, Йо! На что училась, на то и напоролась!
– Подожди, подожди, так-так… мы когда первый раз тебя попытались оторвать от живописи, ты упомянула какого-то евнуха. Кажется, несчастного.
– О Боже, так это были вы?! Как стыдно перед детьми!
– Не стоит. Эти дети не ведают чувства стыда, что поделать – дети своей эпохи и моего воспитания.
– Йо, так ты подумала, что это он?
– Не то чтобы подумала, но…
– Нет, что ты! Все намного сложнее!
– Но это «намного сложнее» тебя и держит здесь? Так?
– Да, черт возьми, да!
– Может, расскажешь, вдруг помогу?
– Ох, не знаю, я слышала, ты в последнее время приобретаешь популярность волшебницы по самым необычным случаям.
– Да, но, к сожалению, практически все случаи необычны.
– Эх, может, и вправду поможешь? Была не была, расскажу, только не считай меня сумасшедшей.
– Что, так плохо?
– Ладно, слушай.
ВИШНЕВЫЙ САД
… Все началось несколько лет назад. В пасмурный вечер, когда хочется тепла и всего остального, я одиноко прогуливалась по вишневому саду, как вдруг из-за дерева мне навстречу вышел человек в черном плаще. Я так испугалась, что забыла, что это весьма романтично. Тем временем таинственный незнакомец произнес:
– Вы не подскажете, как пройти к памятнику Всех Вождей?
– Куда? – от волнения переспросила я.
– Туда, – уточнил незнакомец. – У меня там свидание с девушкой.
Я так расстроилась, так скисла, что сдуру спросила:
– С какой это девушкой?!
– С самой красивой на свете!
– И только поэтому вы с ней собираетесь встречаться?
– Нет, она еще самая женственная и самая очаровательная, она самая-самая-пресамая, просто самее некуда!
– И кто же эта несчастная? – съехидничала я, теряя всякую романтику вечера из-за этого кретина.
– Это вы!
– Ой! – это единственное, что я нашлась сказать.
Столько разных чувств во мне смешалось, столько эмоций накатило сразу, что я прямо растерялась и снова повторила:
– Ой!
Незнакомец молча смотрел на меня, а потом взял мои ладошки в руки и тихо произнес:
– Какие у вас теплые, нежные ладони.
– Ой, ну что вы!
– Я ничего, а вы?
– И я ничего.
– Ну, тогда я пошел.
– Идите, – ответила я, млея от счастья. И только когда он скрылся в темноте, до меня дошло, какая я дура.
Потом несколько ночей, и в дождь, и в ветер, я выходила гулять в вишневый садик – а вдруг он придет снова, вдруг затоскует, вдруг почувствует ко мне испепеляющую страсть. Каждое утро я молилась, чтобы он пришел, но таинственный незнакомец не приходил. Так прошло несколько недель. Я стала забывать его, тем более что ко мне стал свататься один старикашка…
– Что за старикашка?
– Да так – местный учитель грамматики, Цупц Ыв. Один из самых уважаемых людей страны.
– Ухаживал?
– Где там ухаживал! Один раз принес цветы и все. А потом приходил на чашечки чая, пил их сотнями и рассказывал мне о своей работе.
– Что за работа?
– Словарь составляет. «Словарь перевертышей».
– Это еще что такое?
– Слова, сказанные задом наперед. Он говорит, весьма полезная для науки вещь. Мол, не знает человек, как произносится, скажем, слово «контекстный» задом наперед, а вот будет словарь, так человек посмотрит и будет знать, что контекстный задом наперед будет «йынтскетнок». Собственно говоря, ему за этот словарь и дали звание профессора. А сейчас он работает над его расширенным изданием, будут добавлены междометия и глаголы.
– Интересный мужик, но я горю желанием узнать, что же было дальше. Как я догадываюсь, таинственный незнакомец объявился?
– Объявился, куда же ему деваться от моего обаяния. Прошел месяц, и однажды в двенадцать часов ночи кто-то постучал ко мне в дверь, и, как ты правильно догадалась, это был именно он. Но, боже, как он выглядел! Весь оборванный, грязный, волосы не мыты, носки не штопаны, плащ не стиран и все остальное в таком же состоянии. На лице были следы побоев. Он шагнул за порог, поздоровался и тут же спокойно упал в обморок…
Два месяца я его выхаживала – отпаивала, утюжила и выстирывала. И вот день выздоровления настал. Мы с ним пошли прогуляться все в тот же вишневый сад. Пока мы любовались нашей цветущей молодостью, я попросила его рассказать, что же все-таки произошло. Раньше я не решалась заговаривать об этом, боялась будить в нем неприятные воспоминания: может, его избили бандиты по пути ко мне. И, не поверишь, была даже мысль, что его от ревности избил мой старикашка, но он рассказал совершенно другую историю.
СЧАСТЛИВОЕ СТЕЧЕНИЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ
Однажды утром Шанор Ронш, так звали моего таинственного незнакомца, проснулся в весьма приподнятом настроении и по случаю такого небывалого стечения обстоятельств вознамерился пойти в местный трактир отметить это самое приподнятое настроение. И опять-таки по счастливому стечению обстоятельств в кошельке его завалялась весьма недурственная сумма денег. Пощупав руками свежие, девственные, еще хрустящие купюры, Шанор двинулся в трактир.
В трактире с утра было мало народу, и этот факт Ронш отнес тоже к счастливому стечению обстоятельств, как и то, что его любимый столик оказался незанятым.
Заказав себе кружечку пива и неприхотливый завтрак на три персоны, Шанор погрузился в празднование своего приподнятого настроения.
И вот тут начинается такое стечение обстоятельств, что стоит задуматься, было ли оно с самого начала счастливым.
Итак, радостно поглощая свой завтрак и пятую кружку пива, Ронш на минутку задумался, и его совершенно некстати посетила мысль о шаткости и хрупкости человеческой жизни. Он подумал: «Вот так живешь-живешь, а в любой момент на тебя может упасть крыша, могут наехать телега и куча прочих неприятностей, но самое страшное, что ты до последнего момента и знать не будешь об этом. Например, как сейчас, сижу и пью пиво, а вдруг через секунду мне понадобится выйти из трактира, и у самого входа со мной случится несчастье? А знал бы я об этом, так не выходил бы из трактира. Или, скажем, заказал бы не пиво, а минеральную воду, и тогда шансов на „выйти“ было бы значительно меньше».
И ниткою белой шито.
Все равно нам вместе с душою
Еще кое-что выдано
В нагрузку, как премиальные,
Суперприз, призовая игра,
Только мне это все…
– Нет, Иван, ты не прав! – перебил его другой. – Вот ты утверждаешь, что мир иллюзорен, стало быть, иллюзорен и ты, но мало того – тогда иллюзорно и «стало быть» и «мало того»!
– Да нет, Петр, – стал оправдываться сосед. – Дело не в иллюзорности мира, а в понятиях, в понятийной базе нашего восприятия. Вот представь себе…
– Почему только себе? – спросил Трататун. – Пусть представит и мне! Представляете, все на секунду представили себе Бога, вот он и…
– Да нет, при чем тут Бог?
– Как это при чем? Кто-то должен же…
– Нет, никто не должен… э-э… Кстати, а кто это в углу?
– А… – протянул Трататун. – Это мои друзья. Иллюзия. Игра пространства и воображения.
– Что?! – возмущенно вскричала Ясна. – Это я-то игра воображения?!
– Иван, галлюцинации не разговаривают!!!
– Правильно, Петр, не разговаривают, это болтает наше сознание, разум…
– Я тебе сейчас по лбу дам, прям по самому что ни на есть твоему бредящему разуму, по твоему зацикленному сознанию!!! – закричал Ловд. – Тогда галлюцинации не только разговаривать, но и драться начнут!
Петр и Иван задумались, но Трататун не унимался:
– То, что галлюцинации начнут нас избивать и даже, может быть, жестоко, еще ничего не доказывает. Главное – сохранить веру в их иллюзорность, и тогда… Ну я не знаю, что тогда, еще никто не сохранял веру в иллюзорность, когда его бьют. Там и почки-то тяжело сохранить, не то что веру, но в теории…
Ясна не выдержала и отпустила Трататуну подзатыльник.
– Вот! – изрек Трататун, мотнув от удара головой. – Что и требовалось доказать!
– Трататун, малыш, – вступила в разговор я, – неужели ты нас не помнишь?
– Помню!
– Так пошли домой.
– Зачем?
– Пошли, если мы не уйдем сейчас, то застрянем здесь на целый месяц.
– А какая разница, где застревать?
– Но дома…
– Что дома? Где, в сущности, наш дом? Мы всю жизнь маемся неопределенной тягой к чему-то родному, всю жизнь нас терзает какое-то невосполнимое чувство утраты…
– Госпожа Йо, – тихо прошептал Ыго, – разрешите, я попробую?
– Эй! – начал Ыго. – Вот ты говоришь, что проблема внутреннего конфликта возникает вследствие противопоставления таких архетипных понятий, как «дом» и «чужбина». Но ведь, в принципе, если отмести такие метафизические артефакты, как дуалистичность восприятия и диалектическое познание, то что мы имеем?
Трататун задумался и несколько растерялся. Было неясно, то ли он ищет нужный ответ, то ли пытается понять, что ему сказали.
– А имеем мы вот что! – нашелся малыш. – Если отмести все, то мы останемся всего лишь в рамках чистого познания, причем без примеси логики. На поверку окажется, что мы используем только интуитивные категории, а на самом деле это будет игра разума, который…
– Я понял тебя: ты хочешь сказать, что если интуиция по сравнению с логикой – шаг вперед, то интуиция по сравнению с еще чем-то «неузнанным», с чем-то, чему даже еще невозможно присвоить такое понятие, как «что-то», что еще неподвластно никаким классификациям и дефинициям, является всего лишь жалким отражением первоначального восприятия, то есть…
– Нет… да… то есть… э… прости, а о чем мы говорим? – как-то беззащитно спросил Трататун.
– А черт его знает! – совершенно искренне ответил Ыго.
Я поняла, что если сейчас пропущу этот момент, то пропущу очень многое в судьбе Трататуна, поэтому поспешила сказать:
– Малыш, поспешим домой?
– А что дома-то? – начал было Трататун, но его резко прервал Ловд:
– А дома торт подгорел и молоко сбежало!!!
– Конечно, домой! – радостно закричал Трататун, и через несколько минут мы были дома.
* * *
Мы стояли в лесу все в сборе, только что-то меня смущало, и тут я заметила, что от Трататуна отходило множество теней.
– Что это? – спросила Ясна.
– Это, – спокойно ответил Трататун, – это мои друзья. Это в Царстве Теней они выглядят, как мы, а здесь, в Царстве Света, они – тени: – царь Соломон, Суламифь, Иван да Петя и другие, которых вы не знаете, но которые отважно разделили со мной депрессию. Однако вы не беспокойтесь, сейчас они уйдут… но к обеду вернутся!!!
ОТКУДА В НЕБЕ ЛОШАДИ?
Только глаза все еще молили Вселенную, чтобы она сжалилась и перестала производить над ним этот непостижимый эксперимент.
Д. Адамс
НОВЫЙ КОШМАР
…и несколько минут пытался заставить Вселенную оставить его в покое и больше не кружиться перед его глазами…
Д. Адамс
У меня создавалось такое ощущение, что происходящее никогда не закончится, что оно будет повторяться вновь и вновь, пока не сведет меня с ума окончательно. Терпению близился неукротимый и полный апофеоз:
– Трататун! Если ты сейчас не прекратишь свою беготню из одного угла комнаты в другой, то мне придется попросить строителей переделать комнату в арену, чтобы у нее вообще не было углов.
Трататун не обратил внимания на мои слова, как и на меня тоже, а продолжал носиться, как сумасшедший, по периметру гостиной. Что ж, я не гордая, попытаюсь и во второй раз:
– Трататун! Всякому терпению бывает конец, моему же… оно уже все в концах! Если ты сейчас не прекратишь это безобразие, то я сдам тебя в цирк в качестве пони для смертельных трюков!!!
Трататун замер, как вкопанный, и стал стремительно прорастать. Руки начали превращаться в ветки, а сам он принялся интенсивно и, как видно, не без удовольствия зеленеть.
– Трататун! – закричала я в отчаянье.
В ответ прекрасный раскидистый дуб помахал мне ветвями и что-то невнятное прошелестел листьями.
Честно говоря, я испугалась, но в этот момент в комнату вошла Ясна. Увидев «дубового» Трататуна, она, не моргнув глазом, тут же превратилась в маленькую рыжую белочку и со скоростью укушенного пчелой кролика стала носиться по веткам дуба, кидаясь в меня желудями. Благо, с меткостью у малышки пока проблематично, но Ясна стремительно набирала опыт, достигая недурственного совершенства.
В комнату вбежал Ловд. Моментально оценив ситуацию, он, не задумываясь, превратился в дятла и принялся в таком темпе отстукивать «дятловскую дробь», что я просто уже физически стала ощущать, как медленно, но целенаправленно сползаю с ума.
Ничего не оставалось, как опуститься в кресло и, подперев щеки руками, наблюдать за происходящим, что я и сделала. По истечении минут пятнадцати мне все равно пришлось встать и попытаться призвать детей к милосердию:
– Ясна, Трататун, Ловд! Может, хватит? Я устала! Я хочу отдохнуть! И вообще, вы уроки сделали?
Последнее словосочетание вдруг резко остановило эту карусель мельканий. Дуб, белочка и дятел замерли, а потом стали медленно превращаться в свой нормальный облик.
Через полминуты передо мной стояли три грустных ребенка, они смотрели на меня печальными глазами, но, не выдержав такой нагрузки на свои маленькие, еще неокрепшие души, тут же расхохотались.
– Ну, объясните мне, чем вызван ваш смех? Я, между прочим, целый день стояла у плиты, готовила для вас ужин и пока не нахожу в этом ничего смешного. В чем дело?
– Йо, – начала Ясна, – не будь такой занудой, посмотри в окно.
Я посмотрела, но ничего хорошего там не увидела.
– И что в окне?
– Да не в окне, – вступил в беседу Трататун, – а за окном.
Я еще раз внимательно посмотрела. Действительно, за окном что-то было: как обычно – небо, облака, лужайка перед домом. И больше ничего, ни горы денег, ни ковра-самолета, ни принца, ни замка до небес.
– И что же там, за окном? – решила я докопаться до истины.
– А за окном, – сказал Ловд и, набрав в легкие побольше воздуха, прокричал: – ЗА ОКНОМ ЛЕТО! КА-НИ-КУ-ЛЫ!!!
И все втроем они стали скандировать:
– КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-Ы-Ы-Ы-Ы!!!
До меня наконец-то стал медленно доходить смысл происходящего. Теперь я нашла ответ на вопрос, который мучил меня с самого утра: «Почему у меня все дома?» У них у всех закончилась учеба. Ловд вернулся из ШИШа – Школы иррационального шаманства, Трататун вернулся из кулинарной академии, а Ясна из ведилища – училища ведьм. И теперь настал страшный период моей жизни – каникулы детей! Ура, мой дорогой читатель, с новым кошмаром меня!
УРА!!!
Думаете, эти люди роптали? Нет, они не роптали. Может, они оплакивали судьбу? Нет.
Д. Адамс
Я взяла себя в руки и скомандовала детям:
– Внимание! На первый-невредный рассчитайся!
Дети не совсем поняли, что происходит, но решили на всякий случай последовать моим указаниям. Выстроившись в шеренгу, они воззрели на меня своими внимательными озорными глазками.
– Итак, мои дорогие, у вас начались каникулы, но из этого совсем не следует, что нужно вести себя, как сумасшедшие бегемотики. Буду вам весьма признательна, если услышу хоть от одного из вас осмысленный и обдуманный ответ на вопрос: чем вы собираетесь заполнить свои каникулы?
Дети несколько подрастерялись. По-видимому, для них это было так очевидно, что они пришли в некоторое замешательство по поводу моей непонятливости. Выход, как всегда в таких ситуациях, нашел Трататун:
– Мы собираемся отдыхать.
– Отдыхать, значит? И как?
– Ну, мы будем… отдыхать, – уточнила Ясна.
– Это я уже слышала. А подробней не можете?
– Э-э, мы будем отдыхать… на всю катушку! – подытожил Ловд.
– Понятно, отдых вы представляете себе весьма туманно, как и свое будущее. Так вот послушайте, мои дорогие, что я скажу по этому поводу.
Дети сделали вид, что им это действительно интересно, а я продолжила свою эпохальную речь:
– Полноценный отдых нужно спланировать и сделать полезным для себя, чтобы потом не было мучительно больно. Вы, наверно, думаете и гадаете, что это нам Йо хочет сказать? Не натягивайте улыбки, я же знаю, что так. Но вы не знаете, что такая вредная ведьма, как я, хочет вам предложить. А она предлагает вам провести эти каникулы… В ПУТЕШЕСТВИИ ПО САМЫМ МОИМ ИНТЕРЕСНЫМ ЗНАКОМЫМ!!!
– Ура! – закричали ошалевшие от счастья дети. И все повторилось сначала – дуб-белочка-дятел и так далее, и тому ужасное. Только к вечеру они успокоились и пришли ко мне в комнату для разъяснения дальнейших действий.
НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! ПРИКЛЮЧЕНИЕ!
Для решения вопроса об обновлении глав, распространяемых через субэфирную сеть, ключевым моментом является одно – увлекательно ли их читать.
Д. Адамс
– Йо, повтори, пожалуйста, что ты имела в виду под словами «путешествие по моим самым интересным знакомым»? – спросила Ясна, когда дети уселись на стульях в моем кабинете.
– Девочка моя, я имела в виду, что за последний год у меня накопилось огромное количество приглашений от моих друзей с просьбами личного посещения. Большей частью это мои однокурсники по МИСТЕРУ ИСТУКАНУ, живущие в самых различных уголках нашей Империи, Вселенной, Пространства и Времени.
Дети переглянулись между собой, и Ясна продолжила:
– Мы согласны.
– Я так и думала.
– А когда мы отправляемся?
– Прямо сейчас!
– Прямо сейчас?
– Конечно, а что тянуть?
– Но мы не готовы!
– Как не готовы?! Девиз каждого юного волшебника – всегда готов! Магическая реальность не будет предупреждать вас о том, что она захочет с вами сделать, она не станет спрашивать, готовы ли вы или ей лучше зайти на следующей неделе. Магическая реальность сделает что ей надо и как надо, поставив вас перед фактом ее непосредственности. Такова магическая жизнь, мои дорогие ученики. Вы выбрали именно такую жизнь, так что поздно отказываться.
– Да, но хотя бы переодеться и еду взять при такой магической жизни можно?
– Нет, ни в коем случае! Приключение всегда начинается вдруг, неожиданно, спонтанно! Если его спланировать, то это будет не приключение, а кораблекрушение в чайной ложечке!
– В путь!
– С чего, точнее, с кого начнем? Вот несколько вариантов: Ойли Горе Лукойе, Шампунчик, два брата, Простомеля и Пустомеля, или вот, вот куда мы отправимся в первую очередь – моя давняя знакомая Алладина АйБаба. Согласны?
– Согласны!
– Что ж, в путь.
Дети взялись за руки и крепко обхватили меня со всех сторон – никому потеряться не хотелось. Вот тут-то я и поняла, что мои малыши меня действительно любят. Я скомандовала, и, прочитав заклинания, мы устремились к новым приключениям.
АЛЛАДИНА АЙБАБА
Для меня все невозможное возможно. Я всеведуща, всесильна, чрезвычайно высокого мнения о себе и, что главное, распространяюсь в замечательной самодвижущейся упаковке. Можешь сама рассудить, что из этого соответствует истине.
Д. Адамс
Когда рассеялся дым и стихли восклицания: восхищения Трататуна, ругательства Ясны и комментарии Ловда, включающие и то, и другое, – мы смогли осмотреться, где же мы оказались.
Вокруг были стены, украшенные всевозможными видами оружия и дорогими коврами. Ковров не было только на потолке, но их с лихвой заменяла прекрасная роспись, изображавшая самые интересные сюжеты из священных писаний местных жителей, как-то – поглощение обеда, поглощение ужина, поглощение завтрака и послеобеденный сои. Под ногами, помимо ковра, тут и там валялись павлиньи перья, кисточки для рисования, карандаши, квитанции за оплату арендуемого помещения, разорванные в клочья письма и прочая экзотика. Всю восточную стену занимал гигантский мольберт, хотя это сложно было назвать мольбертом, так как мольбертом служила сама стена. Гигантское полотно было просто прибито гвоздями к стене, и на стремянке восседала сама Алладина АйБаба, что-то увлеченно рисуя на холсте.
Мы внимательно присмотрелись к изображению: на картине были наброски батальной сцены «Трое за столом, не считая поросенка». Картина, по-видимому, уже двигалась к своему завершению, что придавало художнице бешеного азарта и вдохновения. Алладина бормотала себе под нос модную песенку «Где мои сто тридцать лет?», постепенно переходя на размеренный речитатив. Нас она не замечала.
Я тактично кашлянула, дабы АйБаба обратила на нас внимание. Но это не помогло. Тогда мы стали кашлять по очереди и все вместе, но вдохновение было настолько сильным, что на нас у Алладины уже просто не хватало концентрации.
– Алладина! – крикнула я что есть мочи.
Художница, не оборачиваясь, рявкнула в ответ:
– Пошел вон! Сколько можно? Евнух несчастный! Проваливай на все… на все… Короче, выход там же, где и вход. Иди отсюда!
Мы раскрыли рты от недоумения и непроизвольно в один голос воскликнули:
– НИ ФИГА СЕБЕ!!!
И вот тут-то АйБаба стала медленно оборачиваться. Пока она это совершала, лицо ее претерпевало ряд поразительных метаморфоз, начиная от жуткого гнева, способного испепелить, до умиления, способного сделать то же самое, но от любви.
– Не может быть! Акупунктуре своей не верю! Йо! Какими кармами?! Это правда ты?
– Как ни печально, но это я.
– Почему печально? Ведь это же такое счастье!
– Правда? Ты рада?
– Ну конечно! А что?
– Но ведь твое приглашение пришло мне еще два года назад.
– Разве это имеет значение?! Главное, что оно дошло к тебе, а ты ко мне!
– Ох, Алладина, ты все такая же веселая!
– Да уж, веселая. А это кто с тобой?
– Знакомься, это мои ученики: Ясна, Трататун, Ловд.
– Очень приятно, – по очереди ответили мои ученики.
– Взаимно. Йо, а ты давно… ох, что я спрашиваю, конечно, давно, я за своей работой уже ничего не замечаю. Последний будильник, который попадался мне на глаза, я разбила уже… дай памяти… пять лет назад.
– Разбила? Почему?
– Понимаешь, тикают они, будильники эти. Знаешь как: тик-так, тик-так.
– Ну?
– Вот тебе и ну! Я изучила язык часов, потратила на них все свои лучшие годы! И что ты думаешь? Знаешь, как переводится с часового языка на человеческий «тик-так»?
– Как?
– «Не успеешь, не успеешь»!
– Во дела!
– Ладно, что-то я совсем теряю гостеприимство. Вы, наверно, с дороги есть хотите?
– Э-э…
– Очень! – не растерялся Трататун.
КУШАТЬ СЪЕДЕНО!
Поэтому дайте своему ребенку передохнуть, идет?
Цитата из «Практических советов родителям в страдающей фрактальным психозом Вселенной».
Д. Адамс
Мы сидели за огромным подносом, расположившись на полу, и с наслаждением ели фрукты. Пока дети молча поедали дары природы, мы с АйБабой обменивались последними новостями.
– Йо, ты слышала, что на последнем слете ведьм был объявлен новый профсоюзный устав?
– Нет, я на собрания не летаю. А что за устав?
– Это не устав, это смертный приговор! Там говорится, что тех, кто не уплатил членских взносов на восстановление Лысой горы, больше на шабаш пускать не будут. Мол, сколько можно, гора превращается в холм, а ведьмам хоть бы что!
– Вот это да! Можно подумать, они вообще ее собираются восстанавливать! Кстати, до меня дошли слухи, что Золушка опять замуж вышла.
– Да, как ни странно, но вышла.
– И за кого?
– За… Йо, кажется, твои малыши собираются тихо слинять из-за стола.
Я оглянулась – так и есть, остановленные словами АйБабы детки замерли у выхода из комнаты.
– И куда это вы намылились, мои хорошие?
– В туалет! – быстро среагировал Ловд.
– Не ври!
– Если хочешь, давай мы останемся, и минут через пять ты сама убедишься, что мы хотели именно туда.
– Находчивые у тебя малыши, – похвалила злодеев Алладина. – Отпусти их, что им наши бабские разговоры слушать. У них кровь молодая, по жилкам бежит, как весенние ручейки, – пусть побегают. Только смотрите, куда попало не лезьте.
– Хорошо, мы будем осторожными, как мотылек у свечки.
Дети выбежали из комнаты, а я, повернувшись к АйБабе, продолжила беседу:
– Послушай, Алладина, как так получилось, что ты занялась живописью? В МИСТЕРЕ ИСТУКАНЕ у тебя, насколько я помню, склонностей и патологических стремлений к искусству не наблюдалось.
– Ой, и не спрашивай! Здесь магией никто не пользуется, никакого спроса на мои услуги нет.
– Почему? Неужели не нужно кого-нибудь приворожить, пригвоздить, присушить, приговорить, вылечить, в конце концов!
– Ты не поверишь, но нет!
– За какие же деньги ты живешь?
– Вот с картин и живу. Картины на тему обеда, ужина и завтрака пользуются колоссальной популярностью. Я единственная, кому хватает терпения нарисовать полотно во всю стену, вот у меня и есть постоянная, непрекращающаяся и ненаедающаяся клиентура.
– А остальные?
– Остальные так много рисовать не могут. Не успевают. Слишком долго обедают.
– Странно. Какого же черта ты тогда тут сидишь? Перебирайся ко мне, у меня не рай, конечно, но подзаработать можно. Тем более что во время учебы ты была одна из лучших ворожилок.
– Вот именно! Вот именно, Йо! На что училась, на то и напоролась!
– Подожди, подожди, так-так… мы когда первый раз тебя попытались оторвать от живописи, ты упомянула какого-то евнуха. Кажется, несчастного.
– О Боже, так это были вы?! Как стыдно перед детьми!
– Не стоит. Эти дети не ведают чувства стыда, что поделать – дети своей эпохи и моего воспитания.
– Йо, так ты подумала, что это он?
– Не то чтобы подумала, но…
– Нет, что ты! Все намного сложнее!
– Но это «намного сложнее» тебя и держит здесь? Так?
– Да, черт возьми, да!
– Может, расскажешь, вдруг помогу?
– Ох, не знаю, я слышала, ты в последнее время приобретаешь популярность волшебницы по самым необычным случаям.
– Да, но, к сожалению, практически все случаи необычны.
– Эх, может, и вправду поможешь? Была не была, расскажу, только не считай меня сумасшедшей.
– Что, так плохо?
– Ладно, слушай.
ВИШНЕВЫЙ САД
Люди, которыми мы населяем Вселенные, – всего лишь тени других Вселенных, подобных нашим и входящих в мимолетное соприкосновение с нашими Вселенными.
Д. Адамс
… Все началось несколько лет назад. В пасмурный вечер, когда хочется тепла и всего остального, я одиноко прогуливалась по вишневому саду, как вдруг из-за дерева мне навстречу вышел человек в черном плаще. Я так испугалась, что забыла, что это весьма романтично. Тем временем таинственный незнакомец произнес:
– Вы не подскажете, как пройти к памятнику Всех Вождей?
– Куда? – от волнения переспросила я.
– Туда, – уточнил незнакомец. – У меня там свидание с девушкой.
Я так расстроилась, так скисла, что сдуру спросила:
– С какой это девушкой?!
– С самой красивой на свете!
– И только поэтому вы с ней собираетесь встречаться?
– Нет, она еще самая женственная и самая очаровательная, она самая-самая-пресамая, просто самее некуда!
– И кто же эта несчастная? – съехидничала я, теряя всякую романтику вечера из-за этого кретина.
– Это вы!
– Ой! – это единственное, что я нашлась сказать.
Столько разных чувств во мне смешалось, столько эмоций накатило сразу, что я прямо растерялась и снова повторила:
– Ой!
Незнакомец молча смотрел на меня, а потом взял мои ладошки в руки и тихо произнес:
– Какие у вас теплые, нежные ладони.
– Ой, ну что вы!
– Я ничего, а вы?
– И я ничего.
– Ну, тогда я пошел.
– Идите, – ответила я, млея от счастья. И только когда он скрылся в темноте, до меня дошло, какая я дура.
Потом несколько ночей, и в дождь, и в ветер, я выходила гулять в вишневый садик – а вдруг он придет снова, вдруг затоскует, вдруг почувствует ко мне испепеляющую страсть. Каждое утро я молилась, чтобы он пришел, но таинственный незнакомец не приходил. Так прошло несколько недель. Я стала забывать его, тем более что ко мне стал свататься один старикашка…
– Что за старикашка?
– Да так – местный учитель грамматики, Цупц Ыв. Один из самых уважаемых людей страны.
– Ухаживал?
– Где там ухаживал! Один раз принес цветы и все. А потом приходил на чашечки чая, пил их сотнями и рассказывал мне о своей работе.
– Что за работа?
– Словарь составляет. «Словарь перевертышей».
– Это еще что такое?
– Слова, сказанные задом наперед. Он говорит, весьма полезная для науки вещь. Мол, не знает человек, как произносится, скажем, слово «контекстный» задом наперед, а вот будет словарь, так человек посмотрит и будет знать, что контекстный задом наперед будет «йынтскетнок». Собственно говоря, ему за этот словарь и дали звание профессора. А сейчас он работает над его расширенным изданием, будут добавлены междометия и глаголы.
– Интересный мужик, но я горю желанием узнать, что же было дальше. Как я догадываюсь, таинственный незнакомец объявился?
– Объявился, куда же ему деваться от моего обаяния. Прошел месяц, и однажды в двенадцать часов ночи кто-то постучал ко мне в дверь, и, как ты правильно догадалась, это был именно он. Но, боже, как он выглядел! Весь оборванный, грязный, волосы не мыты, носки не штопаны, плащ не стиран и все остальное в таком же состоянии. На лице были следы побоев. Он шагнул за порог, поздоровался и тут же спокойно упал в обморок…
Два месяца я его выхаживала – отпаивала, утюжила и выстирывала. И вот день выздоровления настал. Мы с ним пошли прогуляться все в тот же вишневый сад. Пока мы любовались нашей цветущей молодостью, я попросила его рассказать, что же все-таки произошло. Раньше я не решалась заговаривать об этом, боялась будить в нем неприятные воспоминания: может, его избили бандиты по пути ко мне. И, не поверишь, была даже мысль, что его от ревности избил мой старикашка, но он рассказал совершенно другую историю.
СЧАСТЛИВОЕ СТЕЧЕНИЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ
Конечно, он знал, что это никогда не считалось простым делом, но он же не сам напросился, правда ведь?
Д. Адамс
Однажды утром Шанор Ронш, так звали моего таинственного незнакомца, проснулся в весьма приподнятом настроении и по случаю такого небывалого стечения обстоятельств вознамерился пойти в местный трактир отметить это самое приподнятое настроение. И опять-таки по счастливому стечению обстоятельств в кошельке его завалялась весьма недурственная сумма денег. Пощупав руками свежие, девственные, еще хрустящие купюры, Шанор двинулся в трактир.
В трактире с утра было мало народу, и этот факт Ронш отнес тоже к счастливому стечению обстоятельств, как и то, что его любимый столик оказался незанятым.
Заказав себе кружечку пива и неприхотливый завтрак на три персоны, Шанор погрузился в празднование своего приподнятого настроения.
И вот тут начинается такое стечение обстоятельств, что стоит задуматься, было ли оно с самого начала счастливым.
Итак, радостно поглощая свой завтрак и пятую кружку пива, Ронш на минутку задумался, и его совершенно некстати посетила мысль о шаткости и хрупкости человеческой жизни. Он подумал: «Вот так живешь-живешь, а в любой момент на тебя может упасть крыша, могут наехать телега и куча прочих неприятностей, но самое страшное, что ты до последнего момента и знать не будешь об этом. Например, как сейчас, сижу и пью пиво, а вдруг через секунду мне понадобится выйти из трактира, и у самого входа со мной случится несчастье? А знал бы я об этом, так не выходил бы из трактира. Или, скажем, заказал бы не пиво, а минеральную воду, и тогда шансов на „выйти“ было бы значительно меньше».