Страница:
– Пока не знаю. Расследование только началось. Комиссия не хочет разглашать сведения, чтобы не нанести ущерба репутации компании.
– И при чем тут данные Сабини?
– Может быть, и ни при чем. Но если кого-то убили вскоре после того, как тот получил секретную информацию из «Виккерс»…
– Думаешь, они в этом замешаны?
– Убитый сотрудник был единственным, кто имел доступ к украденным файлам?
– Да, насколько мне известно. А что?
– Ходят слухи, что кое-кто из руководителей фирм получил важные финансовые сведения о «Виккерс» незадолго до слияния. После этого они решили не конкурировать с «Виккерс» в этой сделке.
– Почему?
– Репутация «Лайсием» оказалась подмочена. «Виккерс» завершила слияние без других соискателей. Очевидно, у руководителей компании есть что скрывать.
– Возможно, Дон Браун сам распространил эту информацию до того, как его убили.
– Все может быть. Но зачем ему помогать своим конкурентам? Не сомневаюсь, что он заплатил за эти данные приличные деньги и хотел оставить их при себе.
– Возможно, потому его и прикончили.
– Может, и так. Но похоже, что другие фирмы получили информацию примерно в одно и то же время. Разумеется, мы можем только предполагать, что это были именно файлы Сабини.
– Если данные Сабини одновременно попали к разным людям, – задумчиво сказал Кен, – этому есть одно объяснение.
Кен прижал Кеглера к телефонной будке у входа в магазинчик. Парень выглядел испуганным.
– Кто еще? – спросил Кен, угрожающе нависнув над программистом.
– Вы… вы о чем?
– Дон Браун был не единственным, кому ты продал файлы, верно?
– Клянусь, я сказал правду!
– Чепуха. Эту информацию имела половина города. Я хочу знать, кому еще ты сплавил данные.
Кеглер моргал и обливался потом, хотя на улице было не жарко.
– Я… не могу сказать.
– Еще как можешь. Говори: кто, кроме Дона Брауна, получил от тебя эту информацию?
– Никто. Я никому об этом не рассказывал.
– Хочешь сказать – никому, кроме меня? Не забывай, что пленка с записью нашего разговора все еще у меня. Как и копия файлов, которые ты мне передал.
– Послушайте, отстаньте от меня!
Кен сунул ему ручку и бумагу.
– Пиши.
Кеглер взял листок с ручкой и неуверенно взглянул на Кена. Потом повернулся и, приложив бумагу к будке, начал писать.
– Я никому не говорил о Брауне, кроме вас. И другим я тоже не рассказывал, что продавал файлы кому-то еще. Это плохо для бизнеса.
– А почему ты назвал мне только имя Брауна?
Кеглер прищелкнул языком.
– Он меня обжулил. Не заплатил, сколько обещал. Сказал, что информация фальшивая. Представляете? Так что я выдал его с легким сердцем. – Кеглер покачал головой и продолжал писать. – Похоже, эти файлы стоили дороже, чем я думал.
– Ты их просмотрел?
– Конечно. Но там не было ни кодов, ни паролей. Я уже сказал, с такими данными компанию не обворуешь. Сам проверил.
Кеглер протянул ему ручку и бумагу. Кен взглянул на список. В нем было четыре фамилии и компании.
– На твоем месте, – заметил Кен, – я бы просмотрел эти файлы повнимательнее.
– Почему?
– Речь идет о чем-то большем, чем объемы продаж и торговое партнерство. Надо быть дураком или простаком – или тем и другим сразу, – чтобы думать, будто смерть Дона Брауна никак не связана с этой информацией.
– А я думал, это вы его убили.
Кен уставился на Кеглера.
– Почему?
– Не прошло и суток после того, как я назвал вам его имя, и вот он труп. Странное совпадение.
– Я тут ни при чем.
– Может, да, может, нет. Но учтите, если сдадите меня копам, я не стану про вас молчать.
Смышленый парень.
– Если будешь играть по-честному, я тебя не сдам.
– Надеюсь. Нам обоим это ни к чему.
– Просмотришь эти файлы еще раз?
– А что нужно искать?
– Понятия не имею. Но в «Виккерс» идет расследование. Может, нам удастся выяснить почему.
– Это правда, что вы не работаете на федералов?
Не успев ответить, Кен поднял голову и увидел знакомую машину. Опять седан. «Акура».
Автомобиль полз в конце переулка, направляясь к соседнему кварталу. В последние несколько дней он появлялся везде, где бывал Кен. У его квартиры. На парковочной площадке. Всегда рядом.
Машина притормозила, потом поехала дальше и исчезла из виду.
– Я не федерал, – сказал Кен. – Просто мне надо заплатить долги.
Гончая прошла через главный вход университетской библиотеки, держа в руках карточку «Лексис-Нексис». Ей понадобилось добрых четверть часа, чтобы выпросить ее у своего приятеля, и обошлось это недешево: она пообещала пойти с ним на вечеринку в пятницу вечером. Ее знакомый учился на втором курсе юридического факультета.
Системой «Лексис-Нексис» называли компьютерную базу данных, включавшую в себя тысячи всевозможных документов, в том числе полные версии газет, журналов и уйму нормативных актов. Поиск можно было вести по заголовкам статей, тематическому каталогу и даже по отдельным фразам и словам, которые встречались в тексте. Например, не было ничего проще, чем вывести на экран все публикации за последние десять лет, где попадалось словосочетание «маринованный хряк». Гончая как-то поставила такой опыт и получила тридцать четыре ссылки.
Базой «Лексис-Нексис» пользовались юридические фирмы во всем мире и платили за это сотни долларов в час. Зато университетам доступ давали по дешевке: студентов приучали работать в системе, за которую потом они и их фирмы выкладывали большие деньги.
Гончая сунула карточку своего приятеля в терминал и подождала, пока компьютер считает код. Она набрала на клавиатуре «Мадлен Уолтон». Через пару секунд на дисплее появилось сообщение, что это имя встречается в семидесяти семи документах. Гончая знала, что среди них вполне могло быть несколько статей об однофамильцах. Она нажала кнопку «дальше», чтобы просмотреть все ссылки. На экране мгновенно появился полный список. Большинство источников оказались денверскими и, судя по заголовкам, касались убийства, о котором говорил ей Конвей. Гончая сохранила несколько файлов для распечатки и посмотрела дату последней ссылки.
Больше двенадцати лет назад. С тех пор имя Мадлен Уолтон в базе не появлялось.
Гончая отметила «новый запрос» и набрала имя «Миф Дэниелс». Сто девяносто четыре записи. Она изучила перечень статей и не слишком удивилась, обнаружив, что все они появились в системе после того, как из нее исчезла Мадлен Уолтон. Большая часть документов посвящалась различным судебным разбирательствам, в том числе делу Бартона Сабини.
Гончая скопировала кое-какие ссылки в отдельный файл, щелкнула «распечатать» и меньше чем через пять минут получила в отделе абонементов свои статьи, аккуратно упакованные в пачку.
На обратном пути Гончая пролистала несколько страниц. За последние годы пришлось повидать всякого. Убийцы позировали ей для снимков, копы пытались с ней флиртовать, жертвы орали на нее и чуть не бросались в драку. Но с таким она сталкивалась в первый раз.
Конечно, ей часто бывало одиноко. Большинство людей считали ее чокнутой, а с другими падальщиками она предпочитала не общаться. Некоторые действительно были немного того.
Но она никогда не хотела вести другую жизнь. Когда на город спускалась ночь, перед ней открывался странный, чудесный и волнующий мир, полный удивительных тайн и загадок.
Одну из таких тайн она держала теперь в своих руках.
Глава 10
– И при чем тут данные Сабини?
– Может быть, и ни при чем. Но если кого-то убили вскоре после того, как тот получил секретную информацию из «Виккерс»…
– Думаешь, они в этом замешаны?
– Убитый сотрудник был единственным, кто имел доступ к украденным файлам?
– Да, насколько мне известно. А что?
– Ходят слухи, что кое-кто из руководителей фирм получил важные финансовые сведения о «Виккерс» незадолго до слияния. После этого они решили не конкурировать с «Виккерс» в этой сделке.
– Почему?
– Репутация «Лайсием» оказалась подмочена. «Виккерс» завершила слияние без других соискателей. Очевидно, у руководителей компании есть что скрывать.
– Возможно, Дон Браун сам распространил эту информацию до того, как его убили.
– Все может быть. Но зачем ему помогать своим конкурентам? Не сомневаюсь, что он заплатил за эти данные приличные деньги и хотел оставить их при себе.
– Возможно, потому его и прикончили.
– Может, и так. Но похоже, что другие фирмы получили информацию примерно в одно и то же время. Разумеется, мы можем только предполагать, что это были именно файлы Сабини.
– Если данные Сабини одновременно попали к разным людям, – задумчиво сказал Кен, – этому есть одно объяснение.
Кен прижал Кеглера к телефонной будке у входа в магазинчик. Парень выглядел испуганным.
– Кто еще? – спросил Кен, угрожающе нависнув над программистом.
– Вы… вы о чем?
– Дон Браун был не единственным, кому ты продал файлы, верно?
– Клянусь, я сказал правду!
– Чепуха. Эту информацию имела половина города. Я хочу знать, кому еще ты сплавил данные.
Кеглер моргал и обливался потом, хотя на улице было не жарко.
– Я… не могу сказать.
– Еще как можешь. Говори: кто, кроме Дона Брауна, получил от тебя эту информацию?
– Никто. Я никому об этом не рассказывал.
– Хочешь сказать – никому, кроме меня? Не забывай, что пленка с записью нашего разговора все еще у меня. Как и копия файлов, которые ты мне передал.
– Послушайте, отстаньте от меня!
Кен сунул ему ручку и бумагу.
– Пиши.
Кеглер взял листок с ручкой и неуверенно взглянул на Кена. Потом повернулся и, приложив бумагу к будке, начал писать.
– Я никому не говорил о Брауне, кроме вас. И другим я тоже не рассказывал, что продавал файлы кому-то еще. Это плохо для бизнеса.
– А почему ты назвал мне только имя Брауна?
Кеглер прищелкнул языком.
– Он меня обжулил. Не заплатил, сколько обещал. Сказал, что информация фальшивая. Представляете? Так что я выдал его с легким сердцем. – Кеглер покачал головой и продолжал писать. – Похоже, эти файлы стоили дороже, чем я думал.
– Ты их просмотрел?
– Конечно. Но там не было ни кодов, ни паролей. Я уже сказал, с такими данными компанию не обворуешь. Сам проверил.
Кеглер протянул ему ручку и бумагу. Кен взглянул на список. В нем было четыре фамилии и компании.
– На твоем месте, – заметил Кен, – я бы просмотрел эти файлы повнимательнее.
– Почему?
– Речь идет о чем-то большем, чем объемы продаж и торговое партнерство. Надо быть дураком или простаком – или тем и другим сразу, – чтобы думать, будто смерть Дона Брауна никак не связана с этой информацией.
– А я думал, это вы его убили.
Кен уставился на Кеглера.
– Почему?
– Не прошло и суток после того, как я назвал вам его имя, и вот он труп. Странное совпадение.
– Я тут ни при чем.
– Может, да, может, нет. Но учтите, если сдадите меня копам, я не стану про вас молчать.
Смышленый парень.
– Если будешь играть по-честному, я тебя не сдам.
– Надеюсь. Нам обоим это ни к чему.
– Просмотришь эти файлы еще раз?
– А что нужно искать?
– Понятия не имею. Но в «Виккерс» идет расследование. Может, нам удастся выяснить почему.
– Это правда, что вы не работаете на федералов?
Не успев ответить, Кен поднял голову и увидел знакомую машину. Опять седан. «Акура».
Автомобиль полз в конце переулка, направляясь к соседнему кварталу. В последние несколько дней он появлялся везде, где бывал Кен. У его квартиры. На парковочной площадке. Всегда рядом.
Машина притормозила, потом поехала дальше и исчезла из виду.
– Я не федерал, – сказал Кен. – Просто мне надо заплатить долги.
Гончая прошла через главный вход университетской библиотеки, держа в руках карточку «Лексис-Нексис». Ей понадобилось добрых четверть часа, чтобы выпросить ее у своего приятеля, и обошлось это недешево: она пообещала пойти с ним на вечеринку в пятницу вечером. Ее знакомый учился на втором курсе юридического факультета.
Системой «Лексис-Нексис» называли компьютерную базу данных, включавшую в себя тысячи всевозможных документов, в том числе полные версии газет, журналов и уйму нормативных актов. Поиск можно было вести по заголовкам статей, тематическому каталогу и даже по отдельным фразам и словам, которые встречались в тексте. Например, не было ничего проще, чем вывести на экран все публикации за последние десять лет, где попадалось словосочетание «маринованный хряк». Гончая как-то поставила такой опыт и получила тридцать четыре ссылки.
Базой «Лексис-Нексис» пользовались юридические фирмы во всем мире и платили за это сотни долларов в час. Зато университетам доступ давали по дешевке: студентов приучали работать в системе, за которую потом они и их фирмы выкладывали большие деньги.
Гончая сунула карточку своего приятеля в терминал и подождала, пока компьютер считает код. Она набрала на клавиатуре «Мадлен Уолтон». Через пару секунд на дисплее появилось сообщение, что это имя встречается в семидесяти семи документах. Гончая знала, что среди них вполне могло быть несколько статей об однофамильцах. Она нажала кнопку «дальше», чтобы просмотреть все ссылки. На экране мгновенно появился полный список. Большинство источников оказались денверскими и, судя по заголовкам, касались убийства, о котором говорил ей Конвей. Гончая сохранила несколько файлов для распечатки и посмотрела дату последней ссылки.
Больше двенадцати лет назад. С тех пор имя Мадлен Уолтон в базе не появлялось.
Гончая отметила «новый запрос» и набрала имя «Миф Дэниелс». Сто девяносто четыре записи. Она изучила перечень статей и не слишком удивилась, обнаружив, что все они появились в системе после того, как из нее исчезла Мадлен Уолтон. Большая часть документов посвящалась различным судебным разбирательствам, в том числе делу Бартона Сабини.
Гончая скопировала кое-какие ссылки в отдельный файл, щелкнула «распечатать» и меньше чем через пять минут получила в отделе абонементов свои статьи, аккуратно упакованные в пачку.
На обратном пути Гончая пролистала несколько страниц. За последние годы пришлось повидать всякого. Убийцы позировали ей для снимков, копы пытались с ней флиртовать, жертвы орали на нее и чуть не бросались в драку. Но с таким она сталкивалась в первый раз.
Конечно, ей часто бывало одиноко. Большинство людей считали ее чокнутой, а с другими падальщиками она предпочитала не общаться. Некоторые действительно были немного того.
Но она никогда не хотела вести другую жизнь. Когда на город спускалась ночь, перед ней открывался странный, чудесный и волнующий мир, полный удивительных тайн и загадок.
Одну из таких тайн она держала теперь в своих руках.
Глава 10
Гэнт покрепче прижал к лицу хирургическую маску, чтобы в легкие не попадала алюминиевая пыль. Он шел по заводу «Виккерс индастриз», здесь президент компании Герберт Декер проводил свой рабочий день.
Завод находился в окрестностях Атланты, недалеко от городка Кеннесоу, возле которого состоялась знаменитая битва генерала Шермана с войсками конфедератов. В последнее время городок прославился тем, что его власти издали закон, не только разрешавший, но и предписывавший иметь оружие в каждом доме. Основанием для решения послужил рост преступности, однако в прессе о законе писали не иначе, как в юмористическом тоне, прохаживаясь по поводу «этих чудаков южан».
Гэнт почти ничего не видел сквозь грязные очки, выданные ему помощником мастера. Под оглушительный грохот пресса он направился к стеклянной кабинке, видневшейся в дальнем конце цеха. Забравшись по короткой лесенке, детектив вошел внутрь.
– Лейтенант Гэнт? – Перед ним предстал коротышка с зычным голосом.
Гэнт закрыл дверь и снял маску.
– Да. Герберт Декер?
– Собственной персоной.
Декер крепко пожал протянутую Гэнтом руку. Детектив подумал, что мощным голосом, жестким рукопожатием и энергичными жестами президент просто пытается компенсировать свой маленький рост.
– Присаживайтесь, – сказал Декер. – Простите, что принимаю вас здесь, но я считаю своим долгом регулярно бывать на производстве. Отсюда лучше видно, как идут дела.
– Все в порядке. Полагаю, вам известно, зачем я здесь?
– Мой секретарь сказал, что речь пойдет о Бартоне Сабини. Но я уже говорил об этом с другим детективом.
– Да, мой коллега по-прежнему занимается этим делом. Однако сейчас он слишком загружен, так что часть его обязанностей переложили на меня.
– С удовольствием готов помочь, хотя я уже рассказал все, что знал.
– Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Карлос Валес?
– Никогда.
Похоже, это правда. Вот черт. Гэнт хватался за соломинку; он пытался нащупать хоть какую-то связь.
– А о Кене Паркере?
Декер покачал головой.
– Это подозреваемые?
– Простите, я не вправе это обсуждать. Что ваши сотрудники думали о Бартоне Сабини?
– Сомневаюсь, что они вообще о нем думали. Хороший был парень, неплохо делал свою работу, вот и все.
– Как насчет дела о растрате?
– Разумеется, руководство компании это не обрадовало. Но большинство сотрудников скорей всего только мысленно похлопали его по плечу. – Декер пожал плечами. – Это ведь не их деньги.
Гэнт кивнул:
– Обычно так и бывает, когда воруют в крупных фирмах. – Он заглянул в блокнот. – Кстати, о деньгах. За последний год вы и другие руководители неплохо заработали. Примерно десять миллионов долларов.
– Вы говорите о слиянии?
Детектив кивнул.
– Бартону Сабини тоже что-нибудь досталось?
Декер мгновенно принял защитную стойку.
– Нет. Он не имел своей доли в прибыли.
– Почему? Я слышал, что многие его коллеги с меньшим стажем получили кругленькие суммы.
– Сабини не занимался этой сделкой. Кто-то получает компенсацию, кто-то нет. Кстати сказать, наши деньги пока существуют только на бумаге. Никто из нас не превратил их в наличные.
– Но скоро это произойдет, не так ли?
Декер промолчал.
– Сабини видел, что деньги текут в карманы ко всем, кроме него.
– Он получал большую зарплату! – завопил Декер. Крикливый начальник. Кошмар для любого подчиненного.
– Я просто хочу понять, что толкнуло его на кражу, – сказал Гэнт.
– То, что он поганый вор!
– Прошу вас, успокойтесь.
Декер швырнул пресс-папье в доску объявлений и свалил с нее несколько листов.
– Вы ни черта не сделали, чтобы вернуть наши деньги. Мне наплевать, кто его убил. Почему вы до сих пор не раскрыли это дело?
Гэнт остался невозмутим.
– Возможно, кто-то убил Сабини из мести.
– За что? За то, что он украл наши миллионы?
– Вы-то уж точно этим расстроены.
Декер покачал головой:
– Зачем нам его смерть? Вместе с ним мы потеряли единственный шанс вернуть деньги. Никто из руководства фирмы не хотел его убивать. Поверьте нашей алчности, лейтенант.
– Нет ничего проще.
Белая «акура» стояла на стоянке. Опять.
Закончив ремонт полиграфа, Кен вышел на улицу и увидел машину, припаркованную в тени большого дуба.
Кен повернулся к входной двери и взглянул на отражение «акуры» в стекле. В салоне сидел человек и, кажется, внимательно следил за ним.
Кен толкнул дверь и вошел в вестибюль. Он промчался по коридору и бросился к задней лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, Кен лихорадочно соображал. Кто за ним следит? Явно не коп. Полиция не ездит на таких машинах. Для слежки выбирают что-нибудь похуже и подешевле. Чтобы вызвать меньше подозрений.
На кредитора этот тип тоже не похож. Кен расплатился с самыми срочными долгами, к тому же банковские агенты не следят за должниками, если их место жительства известно.
Выбравшись в переулок на задах дома, Кен гадал, как поступить. Не спуская глаз с «акуры», он подкрался к стоянке с противоположной стороны. Потом, спрятавшись за грузовиком, взглянул через стекло кабины. Мужчина в «акуре» по-прежнему сидел на пассажирском месте и смотрел на дом.
Парень знает свое дело, подумал Кен. Профессионалы часто прибегают к такой уловке, прикидываясь пассажирами. Со стороны можно подумать, что человек просто ждет водителя.
Кен пригнулся еще ниже и стал пробираться между машинами, постепенно приближаясь к «акуре». Он застыл в нескольких футах от передней дверцы. В салоне сидел полный лысеющий мужчина лет пятидесяти. Раньше Кен никогда его не видел. Из стереоколонок неслась оглушительная мелодия в стиле кантри.
Кен вытер ладони о джинсы. Большого выбора не было. Он мог проигнорировать слежку и уйти. Мог вызвать полицию, хотя в отсутствие угрозы физического насилия никто не стал бы этим заниматься. Или самому разобраться с этим парнем. Но как? Ясно, что, если просто задать вопросы, тот будет все отрицать.
Значит, надо было как следует его встряхнуть.
Кен привстал и заглянул через окно. Ключ зажигания был на месте – его ярко-оранжевый брелок с кроличьей лапой бросался в глаза.
Он рывком открыл дверь и сел за руль. Мужчина от неожиданности подскочил на месте и пролил на себя содовую.
– Меня зовут Кен Паркер, – представился Кен, захлопнув дверцу. – Хотя, наверно, вам это уже известно?
Завел мотор, надавил на газ и вырулил с площадки. Шины взвизгнули, когда он вылетел на улицу, едва не столкнувшись с встречной машиной. Его сосед застыл, судорожно вцепившись в подлокотники.
Кен взглянул на пассажира:
– Зачем вы за мной следили?
– Не понимаю, о чем вы говорите!
– Прекрасно понимаете. Что ж, вот я перед вами. Если вам есть что сказать, выкладывайте.
Мужчина с ужасом смотрел в переднее стекло.
– Хорошо, хорошо… только сбавьте скорость, ладно?
– Бросьте, я еще даже не разогнался. Вот когда машин будет поменьше…
– Перестаньте!
– Вы ведь не коп, верно?
– Слушайте, у вас будут большие неприятности. Похищение, угон автомобиля, опасное вождение…
– Прошу прощения.
Кен выскочил на перекресток и крутанул руль, чтобы увернуться от грузовика. Мужчина вскинул руки:
– Осторожней! Господи.
– Боюсь, это единственный способ с вами поговорить. Вы не можете на меня напасть, иначе мы оба умрем. Если у вас есть оружие…
– За кого вы меня принимаете?
– Хорошее начало. Вы кто?
– Может, остановимся и все обсудим?
– Немного позже. Думаю, лучше начать прямо сейчас. Итак, кто вы?
Мужчина нервно потянулся за ремнем безопасности и попытался его пристегнуть.
– Ладно. Уговорили. Меня зовут Майклсон. Тед Майклсон. Довольны? Я признался.
– Отлично. Зачем вы за мной следите?
– Из-за двенадцати миллионов долларов.
Кен покосился на него.
– По-вашему, этого мало? – Майклсон огляделся по сторонам. – Сейчас будет автостоянка с закусочной. Угощу вас хот-догом, и поговорим. Согласны?
Кен повернул на стоянку.
– Надеюсь, вы не сбежите?
Майклсон рассмеялся и похлопал себя по толстому животу.
– А что, похоже?
– Меня наняла компания Сабини, – сказал Майклсон, прожевав огромный кусок бротвурста[4]. – Они хотели, чтобы я взялся за это дело и попытался найти деньги.
Кен сидел на капоте машины с сосиской в остром соусе.
– Значит, вы частный детектив?
Майклсон кивнул:
– Да, но я много работаю на «Виккерс». Проверка документов, информация о сотрудниках, иногда слежка. По мелочи.
– И я тоже попал в разряд мелочей?
– Не совсем так. Я следил за Сабини в последние две недели его жизни. Мне все известно.
– О чем?
– О вас, Миф Дэниелс и вашей сделке. Сабини провел много времени у вас в кабинете. Готовился к проверке, не так ли?
Первой мыслью Кена было немедленно прекратить разговор. Меньше всего ему хотелось беседовать с человеком, работающим на «Виккерс». Но мгновение спустя он передумал.
– Вы ничего не сказали компании, – заметил Кен. – Иначе они бы уже подняли шум.
– Решил приберечь эту информацию для себя.
– Интересно почему.
– «Виккерс» предложила мне пять процентов от той суммы, которую я смогу найти. Это много, но…
– Недостаточно?
– Мне пришло в голову, что вы с адвокатом замешаны. И я подумал: почему бы и мне не присоединиться?
– Присоединиться к чему? К украденным деньгам? – Кен рассмеялся. – Вам не повезло. Обычно говорят, что на тот свет ничего с собой не заберешь. Но Сабини унес эти деньги в могилу. Мы понятия не имеем, где их искать.
– Я бы согласился на три миллиона.
– Я бы тоже.
– Если я расскажу, что мне известно, у вас будут крупные проблемы.
– Вы меня шантажируете? Между прочим, Сабини умер, даже не успев со мной расплатиться.
Майклсон окинул его изучающим взглядом. Кен качал головой, доедая свою сосиску. Частный детектив кивнул:
– Ладно, может, вы тут и ни при чем. Почему бы и нет. Так даже логичнее. Зачем ей делиться с вами, когда можно все забрать себе?
– Вы о чем?
– У меня есть одна теория. Возможно, Сабини убил человек, которого он хорошо знал. Например…
– Кто?
– Женщина, получившая от него все, что ей было нужно. Умная. Красивая. Которая знает, как сводить мужчин с ума.
– Миф была со мной той ночью.
– Ровно в восемь двадцать?
Кен не ответил. Майклсон пожал плечами.
– Я уже говорил, что следил за ним. Когда его убили, я был в соседнем квартале. Ждал, когда он выйдет из переулка, но так и не дождался.
– Вы не видели, кто это сделал?
Детектив покачал головой:
– Нет, но я догадываюсь. Ее не было с вами в то время, верно?
Кен старался скрыть от Майклсона, как на него подействовал этот разговор. У него перехватило горло и сдавило в груди. Лоб покрыла испарина.
Майклсон заговорил еще громче и настойчивее:
– Что вам вообще о ней известно? Что она хороша в постели? Ну конечно. Я знаю о вашей связи. Но кто она на самом деле?
– Вы ошибаетесь. Миф этого не делала.
– Я-то могу позволить себе ошибку. А вы – нет. Если она убила Сабини и забрала деньги, ваше дело дрянь. Вы помогли ее клиенту обмануть правосудие. Лишние свидетели ей ни к чему. Для нее вы как заноза в пятке. А что делают с занозами? От них избавляются.
– Я доверяю ей в сто раз больше, чем вам.
Майклсон усмехнулся. Доев бротвурст, он скомкал салфетку и бросил в урну. Потом подошел к автомобилю и открыл дверцу.
– Не сомневаюсь, что Сабини ей тоже доверял. – Детектив кивнул на машину: – Вас подбросить?
В тот вечер Кен встретился с Миф у фонтанов в Олимпийском парке. Они выбрали это место, поскольку горожане редко приходили сюда после работы и в аллеях можно было встретить только немногочисленных туристов. Кен ни разу не бывал здесь после Олимпийских игр. Без торговых павильонов, продавцов и густой толпы парк выглядел совсем другим. Раньше именно наплыв посетителей придавал ему оживленный вид, а теперь здесь веяло пустотой и одиночеством.
Кен пересек площадь с мемориальными камнями, вспомнив, что Билл как-то заказал один и для него. Он так и не удосужился взглянуть, хотя знал, что камень находится где-то со стороны улицы Мартина Лютера Кинга. Надо будет его как-нибудь найти. Учитывая специфическое чувство юмора у Билла, на нем должно быть написано что-то жуткое.
Подходя к Миф, Кен кивнул на фонтан:
– Если хочешь освежиться, можешь в него залезть.
– Думаешь, меня не арестуют?
– Это не такой уж ценный фонтан. Кроме того, когда тебя увидят в мокром платье, тут же вручат ключи от города.
– Спасибо, обойдусь.
– Как хочешь.
– Узнал что-нибудь новое?
Кен заколебался. Он хотел рассказать ей о своем разговоре с частным детективом, но решил, что не стоит. По крайней мере, пока.
– Я выяснил, что файлы Сабини попали в руки разных людей. У меня есть список, и с ними все в порядке. Все живы и здоровы, в отличие от нашего друга Дона Брауна. Если его убили из-за файлов, непонятно, почему других не постигла та же участь.
– Возможно, Браун был не так осторожен, как другие.
– Может быть. Но, насколько я знаю, в этих файлах не содержалось ничего такого, из-за чего его стоило убивать.
– Мы выясним это только после того, как узнаем, кто его убил.
Кен взглянул на нее. Миф – убийца? Неужели она могла вонзить нож в сердце Сабини?
Кен попытался представить себе эту сцену. Что оказалось очень легко.
Господи.
– А как твои успехи? – спросил он. – Что-нибудь узнала насчет «Виккерс»?
– Почти ничего. Комиссия засекретила расследование. Все молчат.
– Уверен, ты сумеешь их разговорить.
В голосе Кена прозвучала горечь, которую он попытался скрыть.
Миф нахмурилась. Струи фонтана упали, потом снова взлетели ввысь.
– Я познакомилась с одним человеком…
– Ну, конечно.
Она взглянула на него с удивлением.
– Что-то не так?
– Ты познакомилась с человеком, чтобы его использовать. Точно так же, как познакомилась со мной.
– Мы можем все закончить. Прямо сейчас. Разве ты не сам этого хотел?
– Хорошо, что он сказал?
– Это высокопоставленный сотрудник одной компании. Он видел файлы. Проблема в том, что данные оказались неверными. Цифры не соответствуют действительности.
– Что это значит?
– Это значит, что у них есть подробный финансовый отчет, но в нем почти нет правды.
– Тогда какой от него толк?
– Никакого. Во всяком случае, для тех людей, которые его купили. Ложные сведения могли принести им больше вреда, чем пользы.
Кен отвернулся, заметив, что какой-то турист нацелил на него свою фотокамеру. Больше вреда, чем пользы.
– Может, в этом все дело.
– Когда мы пришли сегодня утром, здесь все так и было.
Кен смотрел на рабочее место Кеглера: прежде его загромождали инструменты, магнитола и снимки женского белья, вырванные из журнала с рекламой, но теперь все исчезло.
Кен повернулся к секретарше и одному из сотрудников Кеглера:
– Он не звонил?
Секретарша покачала головой:
– Нет. Обычно Денис приходит к девяти. А сегодня мы увидели только это. Я все утро ему звонила, дома никто не отвечает.
– Где он живет?
Девушка заколебалась.
– Не могу сказать.
– У него мой компьютер. Давайте адрес, пока я не пожаловался в общество защиты потребителей.
Секретарша покосилась на своего сотрудника, но тот равнодушно пожал плечами.
Кен прошел за ней к столику, где стояла небольшая картотека. Секретарша выписала адрес и протянула листок Кену.
– Если найдете Дениса, – сказала она, – передайте, что меня всегда тошнило от его дурацких шуточек.
Кен остановился на стоянке возле дома Кеглера, отыскав свободную площадку у теннисного корта. Симпатичный дворик. Интересно, сколько информации нужно продать, чтобы поселиться в таком месте?
В подъезде стоял кодовый замок, но Кен успел проскользнуть в дверь, когда из нее выходили две женщины в бикини, направлявшиеся к бассейну. Он не стал садиться в лифт, взбежал на четвертый этаж к квартире Кеглера.
Дверь была распахнута.
Кен заглянул внутрь, но увидел только пустую комнату. Никаких следов мебели, ни одной картинки на стене. И никаких людей.
– Эй, есть кто-нибудь! – крикнул Кен. Тишина.
Он быстро обошел квартиру. Везде было пусто. И чисто. Не считая какой-то дырки в стене, вид у помещения был такой, словно здесь никогда никто не жил.
Кен спустился в кабинет управдома. Это была толстая женщина с длинными крашеными ногтями и зелеными тенями на веках.
Она потрясла связкой ключей.
– Пару часов назад я нашла это в почтовом ящике. Ни объяснений, ни записки, ничего!
– Значит, вы его не видели?
– Даже попрощаться не зашел! Чертов ублюдок, удрал, не заплатив за квартиру. Ладно, но свой залог он точно не получит!
– Не знаете, куда он уехал?
– Откуда мне знать!
– Может, он оставил новый адрес?
– Нет!
Кен вернулся к машине. Почему Кеглер сбежал, бросив работу и квартиру и не оставив никаких следов?
Если он действительно сбежал. Может, парня похитили, прихватив заодно его вещички?
Будь реалистом, сказал себе Кен. Ты насмотрелся триллеров.
Выезжая со стоянки, Кен заметил красный «шевроле-камаро» с прицепом. Автомобиль выполз откуда-то из-за дома. Кен взглянул на водителя.
Это был Кеглер.
Кен резко вывернул руль влево и блокировал выезд на шоссе.
– Какого черта! – заорал Кеглер в окно.
Он нажал на тормоз и нахмурился, увидев Кена.
Кен выскочил из машины и подбежал к «камаро».
– Далеко собрался?
– В отпуск. Освободите дорогу!
– Вот как. А что случилось?
– Я уезжаю.
– Почему?
– Господи, у меня нет времени на это дерьмо!
– А ты найди.
Завод находился в окрестностях Атланты, недалеко от городка Кеннесоу, возле которого состоялась знаменитая битва генерала Шермана с войсками конфедератов. В последнее время городок прославился тем, что его власти издали закон, не только разрешавший, но и предписывавший иметь оружие в каждом доме. Основанием для решения послужил рост преступности, однако в прессе о законе писали не иначе, как в юмористическом тоне, прохаживаясь по поводу «этих чудаков южан».
Гэнт почти ничего не видел сквозь грязные очки, выданные ему помощником мастера. Под оглушительный грохот пресса он направился к стеклянной кабинке, видневшейся в дальнем конце цеха. Забравшись по короткой лесенке, детектив вошел внутрь.
– Лейтенант Гэнт? – Перед ним предстал коротышка с зычным голосом.
Гэнт закрыл дверь и снял маску.
– Да. Герберт Декер?
– Собственной персоной.
Декер крепко пожал протянутую Гэнтом руку. Детектив подумал, что мощным голосом, жестким рукопожатием и энергичными жестами президент просто пытается компенсировать свой маленький рост.
– Присаживайтесь, – сказал Декер. – Простите, что принимаю вас здесь, но я считаю своим долгом регулярно бывать на производстве. Отсюда лучше видно, как идут дела.
– Все в порядке. Полагаю, вам известно, зачем я здесь?
– Мой секретарь сказал, что речь пойдет о Бартоне Сабини. Но я уже говорил об этом с другим детективом.
– Да, мой коллега по-прежнему занимается этим делом. Однако сейчас он слишком загружен, так что часть его обязанностей переложили на меня.
– С удовольствием готов помочь, хотя я уже рассказал все, что знал.
– Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Карлос Валес?
– Никогда.
Похоже, это правда. Вот черт. Гэнт хватался за соломинку; он пытался нащупать хоть какую-то связь.
– А о Кене Паркере?
Декер покачал головой.
– Это подозреваемые?
– Простите, я не вправе это обсуждать. Что ваши сотрудники думали о Бартоне Сабини?
– Сомневаюсь, что они вообще о нем думали. Хороший был парень, неплохо делал свою работу, вот и все.
– Как насчет дела о растрате?
– Разумеется, руководство компании это не обрадовало. Но большинство сотрудников скорей всего только мысленно похлопали его по плечу. – Декер пожал плечами. – Это ведь не их деньги.
Гэнт кивнул:
– Обычно так и бывает, когда воруют в крупных фирмах. – Он заглянул в блокнот. – Кстати, о деньгах. За последний год вы и другие руководители неплохо заработали. Примерно десять миллионов долларов.
– Вы говорите о слиянии?
Детектив кивнул.
– Бартону Сабини тоже что-нибудь досталось?
Декер мгновенно принял защитную стойку.
– Нет. Он не имел своей доли в прибыли.
– Почему? Я слышал, что многие его коллеги с меньшим стажем получили кругленькие суммы.
– Сабини не занимался этой сделкой. Кто-то получает компенсацию, кто-то нет. Кстати сказать, наши деньги пока существуют только на бумаге. Никто из нас не превратил их в наличные.
– Но скоро это произойдет, не так ли?
Декер промолчал.
– Сабини видел, что деньги текут в карманы ко всем, кроме него.
– Он получал большую зарплату! – завопил Декер. Крикливый начальник. Кошмар для любого подчиненного.
– Я просто хочу понять, что толкнуло его на кражу, – сказал Гэнт.
– То, что он поганый вор!
– Прошу вас, успокойтесь.
Декер швырнул пресс-папье в доску объявлений и свалил с нее несколько листов.
– Вы ни черта не сделали, чтобы вернуть наши деньги. Мне наплевать, кто его убил. Почему вы до сих пор не раскрыли это дело?
Гэнт остался невозмутим.
– Возможно, кто-то убил Сабини из мести.
– За что? За то, что он украл наши миллионы?
– Вы-то уж точно этим расстроены.
Декер покачал головой:
– Зачем нам его смерть? Вместе с ним мы потеряли единственный шанс вернуть деньги. Никто из руководства фирмы не хотел его убивать. Поверьте нашей алчности, лейтенант.
– Нет ничего проще.
Белая «акура» стояла на стоянке. Опять.
Закончив ремонт полиграфа, Кен вышел на улицу и увидел машину, припаркованную в тени большого дуба.
Кен повернулся к входной двери и взглянул на отражение «акуры» в стекле. В салоне сидел человек и, кажется, внимательно следил за ним.
Кен толкнул дверь и вошел в вестибюль. Он промчался по коридору и бросился к задней лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, Кен лихорадочно соображал. Кто за ним следит? Явно не коп. Полиция не ездит на таких машинах. Для слежки выбирают что-нибудь похуже и подешевле. Чтобы вызвать меньше подозрений.
На кредитора этот тип тоже не похож. Кен расплатился с самыми срочными долгами, к тому же банковские агенты не следят за должниками, если их место жительства известно.
Выбравшись в переулок на задах дома, Кен гадал, как поступить. Не спуская глаз с «акуры», он подкрался к стоянке с противоположной стороны. Потом, спрятавшись за грузовиком, взглянул через стекло кабины. Мужчина в «акуре» по-прежнему сидел на пассажирском месте и смотрел на дом.
Парень знает свое дело, подумал Кен. Профессионалы часто прибегают к такой уловке, прикидываясь пассажирами. Со стороны можно подумать, что человек просто ждет водителя.
Кен пригнулся еще ниже и стал пробираться между машинами, постепенно приближаясь к «акуре». Он застыл в нескольких футах от передней дверцы. В салоне сидел полный лысеющий мужчина лет пятидесяти. Раньше Кен никогда его не видел. Из стереоколонок неслась оглушительная мелодия в стиле кантри.
Кен вытер ладони о джинсы. Большого выбора не было. Он мог проигнорировать слежку и уйти. Мог вызвать полицию, хотя в отсутствие угрозы физического насилия никто не стал бы этим заниматься. Или самому разобраться с этим парнем. Но как? Ясно, что, если просто задать вопросы, тот будет все отрицать.
Значит, надо было как следует его встряхнуть.
Кен привстал и заглянул через окно. Ключ зажигания был на месте – его ярко-оранжевый брелок с кроличьей лапой бросался в глаза.
Он рывком открыл дверь и сел за руль. Мужчина от неожиданности подскочил на месте и пролил на себя содовую.
– Меня зовут Кен Паркер, – представился Кен, захлопнув дверцу. – Хотя, наверно, вам это уже известно?
Завел мотор, надавил на газ и вырулил с площадки. Шины взвизгнули, когда он вылетел на улицу, едва не столкнувшись с встречной машиной. Его сосед застыл, судорожно вцепившись в подлокотники.
Кен взглянул на пассажира:
– Зачем вы за мной следили?
– Не понимаю, о чем вы говорите!
– Прекрасно понимаете. Что ж, вот я перед вами. Если вам есть что сказать, выкладывайте.
Мужчина с ужасом смотрел в переднее стекло.
– Хорошо, хорошо… только сбавьте скорость, ладно?
– Бросьте, я еще даже не разогнался. Вот когда машин будет поменьше…
– Перестаньте!
– Вы ведь не коп, верно?
– Слушайте, у вас будут большие неприятности. Похищение, угон автомобиля, опасное вождение…
– Прошу прощения.
Кен выскочил на перекресток и крутанул руль, чтобы увернуться от грузовика. Мужчина вскинул руки:
– Осторожней! Господи.
– Боюсь, это единственный способ с вами поговорить. Вы не можете на меня напасть, иначе мы оба умрем. Если у вас есть оружие…
– За кого вы меня принимаете?
– Хорошее начало. Вы кто?
– Может, остановимся и все обсудим?
– Немного позже. Думаю, лучше начать прямо сейчас. Итак, кто вы?
Мужчина нервно потянулся за ремнем безопасности и попытался его пристегнуть.
– Ладно. Уговорили. Меня зовут Майклсон. Тед Майклсон. Довольны? Я признался.
– Отлично. Зачем вы за мной следите?
– Из-за двенадцати миллионов долларов.
Кен покосился на него.
– По-вашему, этого мало? – Майклсон огляделся по сторонам. – Сейчас будет автостоянка с закусочной. Угощу вас хот-догом, и поговорим. Согласны?
Кен повернул на стоянку.
– Надеюсь, вы не сбежите?
Майклсон рассмеялся и похлопал себя по толстому животу.
– А что, похоже?
– Меня наняла компания Сабини, – сказал Майклсон, прожевав огромный кусок бротвурста[4]. – Они хотели, чтобы я взялся за это дело и попытался найти деньги.
Кен сидел на капоте машины с сосиской в остром соусе.
– Значит, вы частный детектив?
Майклсон кивнул:
– Да, но я много работаю на «Виккерс». Проверка документов, информация о сотрудниках, иногда слежка. По мелочи.
– И я тоже попал в разряд мелочей?
– Не совсем так. Я следил за Сабини в последние две недели его жизни. Мне все известно.
– О чем?
– О вас, Миф Дэниелс и вашей сделке. Сабини провел много времени у вас в кабинете. Готовился к проверке, не так ли?
Первой мыслью Кена было немедленно прекратить разговор. Меньше всего ему хотелось беседовать с человеком, работающим на «Виккерс». Но мгновение спустя он передумал.
– Вы ничего не сказали компании, – заметил Кен. – Иначе они бы уже подняли шум.
– Решил приберечь эту информацию для себя.
– Интересно почему.
– «Виккерс» предложила мне пять процентов от той суммы, которую я смогу найти. Это много, но…
– Недостаточно?
– Мне пришло в голову, что вы с адвокатом замешаны. И я подумал: почему бы и мне не присоединиться?
– Присоединиться к чему? К украденным деньгам? – Кен рассмеялся. – Вам не повезло. Обычно говорят, что на тот свет ничего с собой не заберешь. Но Сабини унес эти деньги в могилу. Мы понятия не имеем, где их искать.
– Я бы согласился на три миллиона.
– Я бы тоже.
– Если я расскажу, что мне известно, у вас будут крупные проблемы.
– Вы меня шантажируете? Между прочим, Сабини умер, даже не успев со мной расплатиться.
Майклсон окинул его изучающим взглядом. Кен качал головой, доедая свою сосиску. Частный детектив кивнул:
– Ладно, может, вы тут и ни при чем. Почему бы и нет. Так даже логичнее. Зачем ей делиться с вами, когда можно все забрать себе?
– Вы о чем?
– У меня есть одна теория. Возможно, Сабини убил человек, которого он хорошо знал. Например…
– Кто?
– Женщина, получившая от него все, что ей было нужно. Умная. Красивая. Которая знает, как сводить мужчин с ума.
– Миф была со мной той ночью.
– Ровно в восемь двадцать?
Кен не ответил. Майклсон пожал плечами.
– Я уже говорил, что следил за ним. Когда его убили, я был в соседнем квартале. Ждал, когда он выйдет из переулка, но так и не дождался.
– Вы не видели, кто это сделал?
Детектив покачал головой:
– Нет, но я догадываюсь. Ее не было с вами в то время, верно?
Кен старался скрыть от Майклсона, как на него подействовал этот разговор. У него перехватило горло и сдавило в груди. Лоб покрыла испарина.
Майклсон заговорил еще громче и настойчивее:
– Что вам вообще о ней известно? Что она хороша в постели? Ну конечно. Я знаю о вашей связи. Но кто она на самом деле?
– Вы ошибаетесь. Миф этого не делала.
– Я-то могу позволить себе ошибку. А вы – нет. Если она убила Сабини и забрала деньги, ваше дело дрянь. Вы помогли ее клиенту обмануть правосудие. Лишние свидетели ей ни к чему. Для нее вы как заноза в пятке. А что делают с занозами? От них избавляются.
– Я доверяю ей в сто раз больше, чем вам.
Майклсон усмехнулся. Доев бротвурст, он скомкал салфетку и бросил в урну. Потом подошел к автомобилю и открыл дверцу.
– Не сомневаюсь, что Сабини ей тоже доверял. – Детектив кивнул на машину: – Вас подбросить?
В тот вечер Кен встретился с Миф у фонтанов в Олимпийском парке. Они выбрали это место, поскольку горожане редко приходили сюда после работы и в аллеях можно было встретить только немногочисленных туристов. Кен ни разу не бывал здесь после Олимпийских игр. Без торговых павильонов, продавцов и густой толпы парк выглядел совсем другим. Раньше именно наплыв посетителей придавал ему оживленный вид, а теперь здесь веяло пустотой и одиночеством.
Кен пересек площадь с мемориальными камнями, вспомнив, что Билл как-то заказал один и для него. Он так и не удосужился взглянуть, хотя знал, что камень находится где-то со стороны улицы Мартина Лютера Кинга. Надо будет его как-нибудь найти. Учитывая специфическое чувство юмора у Билла, на нем должно быть написано что-то жуткое.
Подходя к Миф, Кен кивнул на фонтан:
– Если хочешь освежиться, можешь в него залезть.
– Думаешь, меня не арестуют?
– Это не такой уж ценный фонтан. Кроме того, когда тебя увидят в мокром платье, тут же вручат ключи от города.
– Спасибо, обойдусь.
– Как хочешь.
– Узнал что-нибудь новое?
Кен заколебался. Он хотел рассказать ей о своем разговоре с частным детективом, но решил, что не стоит. По крайней мере, пока.
– Я выяснил, что файлы Сабини попали в руки разных людей. У меня есть список, и с ними все в порядке. Все живы и здоровы, в отличие от нашего друга Дона Брауна. Если его убили из-за файлов, непонятно, почему других не постигла та же участь.
– Возможно, Браун был не так осторожен, как другие.
– Может быть. Но, насколько я знаю, в этих файлах не содержалось ничего такого, из-за чего его стоило убивать.
– Мы выясним это только после того, как узнаем, кто его убил.
Кен взглянул на нее. Миф – убийца? Неужели она могла вонзить нож в сердце Сабини?
Кен попытался представить себе эту сцену. Что оказалось очень легко.
Господи.
– А как твои успехи? – спросил он. – Что-нибудь узнала насчет «Виккерс»?
– Почти ничего. Комиссия засекретила расследование. Все молчат.
– Уверен, ты сумеешь их разговорить.
В голосе Кена прозвучала горечь, которую он попытался скрыть.
Миф нахмурилась. Струи фонтана упали, потом снова взлетели ввысь.
– Я познакомилась с одним человеком…
– Ну, конечно.
Она взглянула на него с удивлением.
– Что-то не так?
– Ты познакомилась с человеком, чтобы его использовать. Точно так же, как познакомилась со мной.
– Мы можем все закончить. Прямо сейчас. Разве ты не сам этого хотел?
– Хорошо, что он сказал?
– Это высокопоставленный сотрудник одной компании. Он видел файлы. Проблема в том, что данные оказались неверными. Цифры не соответствуют действительности.
– Что это значит?
– Это значит, что у них есть подробный финансовый отчет, но в нем почти нет правды.
– Тогда какой от него толк?
– Никакого. Во всяком случае, для тех людей, которые его купили. Ложные сведения могли принести им больше вреда, чем пользы.
Кен отвернулся, заметив, что какой-то турист нацелил на него свою фотокамеру. Больше вреда, чем пользы.
– Может, в этом все дело.
– Когда мы пришли сегодня утром, здесь все так и было.
Кен смотрел на рабочее место Кеглера: прежде его загромождали инструменты, магнитола и снимки женского белья, вырванные из журнала с рекламой, но теперь все исчезло.
Кен повернулся к секретарше и одному из сотрудников Кеглера:
– Он не звонил?
Секретарша покачала головой:
– Нет. Обычно Денис приходит к девяти. А сегодня мы увидели только это. Я все утро ему звонила, дома никто не отвечает.
– Где он живет?
Девушка заколебалась.
– Не могу сказать.
– У него мой компьютер. Давайте адрес, пока я не пожаловался в общество защиты потребителей.
Секретарша покосилась на своего сотрудника, но тот равнодушно пожал плечами.
Кен прошел за ней к столику, где стояла небольшая картотека. Секретарша выписала адрес и протянула листок Кену.
– Если найдете Дениса, – сказала она, – передайте, что меня всегда тошнило от его дурацких шуточек.
Кен остановился на стоянке возле дома Кеглера, отыскав свободную площадку у теннисного корта. Симпатичный дворик. Интересно, сколько информации нужно продать, чтобы поселиться в таком месте?
В подъезде стоял кодовый замок, но Кен успел проскользнуть в дверь, когда из нее выходили две женщины в бикини, направлявшиеся к бассейну. Он не стал садиться в лифт, взбежал на четвертый этаж к квартире Кеглера.
Дверь была распахнута.
Кен заглянул внутрь, но увидел только пустую комнату. Никаких следов мебели, ни одной картинки на стене. И никаких людей.
– Эй, есть кто-нибудь! – крикнул Кен. Тишина.
Он быстро обошел квартиру. Везде было пусто. И чисто. Не считая какой-то дырки в стене, вид у помещения был такой, словно здесь никогда никто не жил.
Кен спустился в кабинет управдома. Это была толстая женщина с длинными крашеными ногтями и зелеными тенями на веках.
Она потрясла связкой ключей.
– Пару часов назад я нашла это в почтовом ящике. Ни объяснений, ни записки, ничего!
– Значит, вы его не видели?
– Даже попрощаться не зашел! Чертов ублюдок, удрал, не заплатив за квартиру. Ладно, но свой залог он точно не получит!
– Не знаете, куда он уехал?
– Откуда мне знать!
– Может, он оставил новый адрес?
– Нет!
Кен вернулся к машине. Почему Кеглер сбежал, бросив работу и квартиру и не оставив никаких следов?
Если он действительно сбежал. Может, парня похитили, прихватив заодно его вещички?
Будь реалистом, сказал себе Кен. Ты насмотрелся триллеров.
Выезжая со стоянки, Кен заметил красный «шевроле-камаро» с прицепом. Автомобиль выполз откуда-то из-за дома. Кен взглянул на водителя.
Это был Кеглер.
Кен резко вывернул руль влево и блокировал выезд на шоссе.
– Какого черта! – заорал Кеглер в окно.
Он нажал на тормоз и нахмурился, увидев Кена.
Кен выскочил из машины и подбежал к «камаро».
– Далеко собрался?
– В отпуск. Освободите дорогу!
– Вот как. А что случилось?
– Я уезжаю.
– Почему?
– Господи, у меня нет времени на это дерьмо!
– А ты найди.