Зан Тимоти. Образ будущего

   – Да они же маневрируют, – сказал вдруг Хэн, ткнув пальцем в транспаристил иллюминатора. – Видишь, вон тот, левый, – немного сместился.
   – Вижу, – кивнула Лейя. – Но к чему эти маневры?
   Мгновение спустя ответ стал очевиден. Абсолютно синхронно все четыре корабля выплюнули по ярко-желтому кабелю с таким же желтым диском на конце. Диски крепко присосались к верхней части корпуса «Сокола». Кабели натянулись, резкий толчок едва не сбил Хэна с ног, и «Сокол» ощутимо замедлил падение.
   Лейя посмотрела на мужа и увидела на его лице отражение собственного недоумения.
   – Да чтоб на меня хатт сел, – ошеломленно пробормотал он. – Магнитные захваты… – Хэн рухнул в кресло пилота и поднял взгляд на Лейю. – Я сдаюсь. Ты что-нибудь понимаешь?
   Она покачала головой.
   – Ничегошеньки, – она попыталась прощупать ДИ-перехватчики Силой. – Но эти пилоты… они какие-то странные, Хэн.
   – Еще бы, – он кивнул в иллюминатор. – Ладно, как бы там ни было, очень скоро мы узнаем, что все это значит. Похоже, мы уже идем на посадку.
   И верно. Они пролетели над грядой низких холмов, и ДИ-перехватчики опустились уже на высоту в несколько десятков метров. Внизу промелькнули обширные поля високосника, аккуратные гряды злаков колыхались на ветру. Миновали межу, снова поля, вторую межу – или подъездную дорогу? И снова поля… Пейзаж не отличался разнообразием
   За очередным полем показалось еще одно скопление холмов, на этот раз немного повыше, чем первые. А у основания самого высокого холма в смутном свете клонящегося к закату дня что-то темнело. Вход в пещеру?
   – Вот туда мы и направляемся, – сказал Хэн. – Милое укромное местечко, если, конечно, никто из владельцев окрестных полей не заинтересуется. А вот и комитет по встрече. Заждались, красавцы.
   Лейя кивнула, щурясь от солнца, бившего прямо в глаза.
   – Я насчитала… вроде бы их десять.
   – Плюс четыре пилота «колесников», плюс кто-нибудь еще запросто может ошиваться в окрестностях, – добавил Хэн и деловито полез под приборную панель за бластером.
   – У тебя есть план? – спросила Лейя, неодобрительно наблюдая за приготовлениями мужа.
   – Я не собираюсь палить почем зря, если ты об этом, – заверил ее Хэн. – Если бы они хотели нашей смерти, им достаточно было дать нам приземлиться своим ходом.
   – Может быть, они думают, что с нами дети, – проговорила Лейя, терзаемая неприятными воспоминаниями.
   После того как детей столько раз похищали или пытались убить…
   – Если так, им предстоит жестокое разочарование, – зловеще пообещал Хэн; он тщательно проверил бластер и сунул его в кобуру. – И целая куча неприятностей в придачу, – он кивнул на ее ремень. – Кстати, солнышко, вечеринка вот-вот начнется, разве тебе не пора тоже немного принарядиться?
   – Ты прав, – и Лейя тоже полезла под панель управления – за лазерным мечом.
   Она повесила оружие на пояс и обратилась к Великой силе, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться.
   – Я готова.
   Через минуту они были уже у холмов. Как и предсказывал Хэн, прямо перед зевом пещеры ДИ-перехватчики дали полную тягу на репульсоры, зависли и плавно опустили «Сокол» на грунт. Они отключили магнитные захваты, смотали ярко-желтые кабели, затем с изяществом, выдающим завидное мастерство пилотов, выстроились в цепь и один за другим скрылись в пещере.
   – По крайней мере, это объясняет, как это они так вынырнули из ниоткуда, – сказал Хэн, отключая уцелевшие системы «Сокола». – Готов поставить на «заначку» втрое, что это одна из тех законсервированных ячеек клонов, что насажал Траун.
   – Я всегда думала, что эти ячейки – миф, – сказала Лейя, пытаясь что-нибудь разглядеть во тьме пещеры. – Дезинформация, запущенная Империей после того, как Траун… ну, после того, как мы решили, что он мертв.
   – Я до сих пор не убежден, что мы в этом ошибались, – Хэн встал и пошел к люку. – Ладно, к чему тянуть хатта за хвост – пойдем посмотрим, что им от нас нужно.
   Когда Хэн отдраил люк, у подножия трапа их уже ждали. Это был высокий мужчина – примерно одного роста с Хэном, крепкого телосложения. Густая копна черных волос упорно не желала подчиняться своему хозяину.
   – Здравствуйте, – кивнул он Хэну и Лейе, когда супруги Соло стали спускаться по трапу; голос его прозвучал вполне дружелюбно, но в позе и выражении лица чувствовалось напряжение. – Кто-нибудь из вас ранен? Советник, у вас кровь…
   – Просто царапина. И уже почти зажила, – заверила его Лейя и машинально потерла корочку засохшей крови на лбу, жалея, что не догадалась привести себя в порядок перед высадкой.
   Странное ощущение, которое исходило от пилотов ДИ-перехватчиков, усилилось.
   Встречающий кивнул, и черные пряди немедленно упали ему на глаза.
   – Ах да, конечно. У джедаев свои методы исцеления.
   – А где остальные ваши? – живо поинтересовался Хэн, ступив на твердую землю, и принялся с нескрываемым любопытством оглядываться по сторонам.
   – Осматривают ваш корабль, – ответил незнакомец, кивнув куда-то за спину Соло.
   Лейя обернулась. Да, остальные встречающие бродили вокруг «Сокола», разглядывая и ощупывая поврежденную обшивку и сокрушенно цокая языками над особо красочными дырами.
   – Второй «корлье» здорово вам навредил, верно? – продолжал тем временем брюнет.
   – А, так это были «миги» Корлье? – поддержал Хэн беседу тоном, каким один многоопытный меняла обсуждает профессиональные вопросы с другим.
   У Соло почему-то был такой вид, словно ему очень хочется чихнуть, но он изо всех сил сдерживается. Лейя мельком удивилась, но ей сейчас было как-то не до мимических упражнений супруга.
   – Слышал о таких, но видеть до сегодняшнего дня не доводилось.
   – Они не очень распространены, – согласился незнакомец. – Но, поскольку верфи Корлье не присваивают своим моделям серийных номеров, их продукция пользуется большим спросом у тех, кто не хочет быть на учете.
   – И в этом они – прямая противоположность ДИ-перехватчикам, – невинно заметил Хэн, кивком указав на темный зев пещеры.
   Встречающий одарил его кисло-сладкой улыбкой.
   – Вроде того, – сказал он. – Кстати, меня зовут Сабмин Девист. Добро пожаловать в имперскую ячейку «йенс-44».
   – Очень рад встрече, – заявил Хэн с минимальной долей сарказма.
   В глазах у него почему-то плясали озорные искорки. У Лейи создалось ощущение, что она что-то упустила и не может оценить некий загадочный юмор ситуации, которым с момента высадки наслаждался ее супруг.
   – И что у вас теперь по программе?
   – Поговорим, – ответил ему кто-то из-за спины справа.
   Лейя обернулась. Человек в форме пилота ДИ-истребителя неспешно обогнул «Сокол» и подошел к ним. Он был примерно одинакового с Сабмином телосложения, заметила Лейя, только черная шевелюра была чуть покороче, а лицо украшала ухоженная бородка.
   – Советник Органа Соло, позвольте представиться. Меня зовут Кариб Девист, – он остановился рядом с Сабмином. – Я здесь вроде как уполномочен говорить от имени остальных.
   – Вы… брат Сабмина? – нерешительно спросила Лейя.
   Семейное сходство просто бросалось в глаза.
   Хэн тихонько хрюкнул. Сабмин тактично улыбнулся.
   – Обычно мы всем так и говорим, – сказал он. – А на самом деле… Ну, раз вы джедай, думаю, вы и сами скоро догадаетесь.
   Лейя не догадывалась. Она упорно не понимала, на что ей намекают. Братья стояли бок о бок, ветер трепал роскошную шевелюру Сабмина…
   И тут до нее дошло. Она ошеломленно завертела головой. Люди, которые осматривали «Сокол», теперь молча стояли плечом к плечу. Одеты они были по-разному, и у них были разные прически, некоторые носили усы и бороды…
   Но в остальном – одинаковые. Совершенно одинаковые.
   – Хэн?..
   – Ага, – откликнулся муж, и, прислушавшись к его мыслям, она поняла, что он уже давно догадался. – А я тебе что говорил, конфетка? Братья, значит? Ну-ну…
   Кариб неловко пожал плечами.
   – Так все же лучше, – тихо сказал он, – чем клоны.
   С минуту тишину нарушал только нежный шелест стеблей високосника, колышущихся на ветру.
   – А, – решил наконец оживить беседу Хэн. – Ну, и на что похоже – быть клоном? – спросил он с нарочитой небрежностью.
   Кариб горько улыбнулся – в точности той же самой улыбкой, внутренне содрогнувшись, заметила Лейя, что и Сабмин минуту назад.
   – А вы как думаете? – сказал он. – Всю жизнь скрываться, и чем дальше – тем труднее.
   – Ну да, – понимающе кивнул Хэн. – Могу себе представить.
   Кариб потемнел лицом.
   – Прости, Соло, но ты не можешь себе этого представить, – тщательно следя за интонациями, выговорил он. – Каждый раз, когда кто-нибудь из нас покидает долину, все мы понимаем, что каждая его встреча с кем-то на стороне подвергает наши жизни опасности. Все мы понимаем, что достаточно кому-нибудь всего только раз посмотреть на нас свежим взглядом, и вся тщательно сфабрикованная легенда нелюдимой семьи Девистов лопнет, как мыльный пузырь, и тогда злоба, ненависть и убийства захлестнут нашу долину.
   Опять воцарилось неловкое молчание.
   – Думаю, вы преувеличиваете, – осторожно сказала Лейя. – Все уже забыли ужасы Войны клонов, и старые предрассудки не так сильны.
   – Вы полагаете, советник? – жестко усмехнулся Кариб. – Но вот вы, искушенный человек, политик и дипломат, вы многое повидали и имели дело с самыми разными расами и народами. И умели находить с ними общий язык. И все же вам неуютно в нашем обществе, верно?
   Лейя вздохнула.
   – Ну, может быть, самую малость, – признала она. – Но ведь я не знаю вас так хорошо, как знают ваши друзья и соседи.
   Кариб покачал головой.
   – У нас нет друзей, – сказал он. – И хоть Война клонов была давно и всеми забыта, но все еще помнят то, как использовал подобных нам солдат Гранд адмирал Траун в своем стремлении к власти.
   – Вы подчиняетесь ему? – спросила Лейя, пристально изучая лицо Кариба; что-то в нем было удивительно знакомое…
   – Нам поступают приказы от имени Трауна, – сказал Кариб. – Но поставить под приказом можно любое имя.
   Хэн щелкнул пальцами.
   – Нет, ну точно! – радостно сказал он. – Солнышко, не мучайся. Это ж барон Фел!
   – Барон Соонтир Фел? – оторопела Лейя.
   Так вот кого они все ей напоминали – Соонтира Фела в молодости. Когда-то он был имперским пилотом-асом. Женился на сестре Веджа Антиллеса, которую похитила и намеревалась убить директор департамента имперской разведки Йсанне Исард. Тогда Фел пошел на сделку с Разбойным эскадроном, чтобы спасти жену. Операция по спасению прошла успешно, но в хитроумную ловушку Исард попался сам барон. Больше о нем никто ничего не слышал, скорее всего, он был казнен без суда и следствия.
   Вот только все это произошло всего через несколько месяцев после битвы при Эндоре, за много лет до того, как Траун вернулся из Неизведанных регионов и начал пополнять войска клонами. Так что оставалось непонятно…
   Хэн опередил ее.
   – Так как получилось, что Фел дожил до того времени, когда Траун запустил свою фабрику клонов?
   Кариб покачал головой, на лице его на мгновение проявилась застарелая боль.
   – Мы не знаем, – глухо сказал он. – В нашу импринт-программу не входила история самого Фела. Мы предполагаем… – он замялся. – Мы можем только предполагать, что все его сочувствие делу Новой Республики вытравила из него Исард.
   – Или Траун? – предположил Хэн.
   – Или Траун, – хмуро согласился Кариб. – Иначе вряд ли его посчитали бы достаточно лояльным, чтобы клонировать. Не важно, насколько выдающимся пилотом он был.
   Снова повисло молчание. Лейя попыталась прощупать Кариба Силой, но если его и взволновал разговор о промывке мозгов, странная аура клонов благополучно скрывала это волнение.
   – Но вы спасли нам жизнь, – сказала она.
   – Не слишком-то рассчитывай на их доброту, – проворчал Хэн. – Если они вот так запросто нас отпустят, все тайны их долины выплывут наружу. А как, по-твоему, им удавалось хранить свой секрет от всех исследователей, которых угораздило покружиться над этим местечком?
   – Но наш секрет и без того раскроется, – спокойно возразил Кариб. – Все зависит от того, как поступите вы.
   – Может, и так, – рука Хэна как бы случайно оказалась в непосредственной близости от рукояти бластера. – А может, все зависит от того, что вы задумали.
   Кариб покачал головой.
   – Вы неправильно поняли. Мы вовсе не хотим причинить вам зла. И не хотим воевать на стороне Гранд адмирала Трауна и Империи.
   Хэн опешил,
   – Не понял. Так вы что, сдаетесь?
   – Не совсем, – Кариб, казалось, собрался с духом и выдал: – Мы хотим… все, чего мы хотим, – это чтобы вы дали нам слово, что оставите нас в покое там, где мы есть.
   Хэн и Лейя переглянулись.
   – Чего? – недипломатично брякнула экс-принцесса.
   – Неужели это слишком высокая награда за то, что мы спасли вам жизнь? – настаивал Кариб. – Учитывая, как вы нам обязаны…
   – Погоди, – решительно перебил его Хэн. – Давай-ка разберемся. Вас наштамповал Траун?
   Ус Кариба дернулся в нервном тике, но клон кивнул.
   – Верно.
   – То есть мы говорим о Гранд адмирале Трауне, точняк? – не отставал Хэн. – Парне, который хочет восстановить Империю? Парне, который отобрал лучших из лучших и самых преданных Империи пилотов, командиров экипажей самоходок и так далее и клонировал их?
   Кариб покачал головой.
   – Ты все-таки не понимаешь. Конечно, наш прародитель был предан Империи, или, по крайней мере, той Империи, какой она была до того, как к власти пришли маньяки вроде Исард. В его время Империя являла собой олицетворение стабильности и порядка.
   – Что в настоящий момент скорее применимо Новой Республике, – многозначительно добавил Сабмин.
   – Давайте оставим в стороне политику, – поспешно сказала Лейя, пока Хэн не нашел массу отличных доводов против последнего замечания. – Меня все равно смущает вот что. Если барон Фел любил Империю, если вы считаете необходимым восстановить подобный режим…
   – И если Траун действительно вернулся, – вставил Хэн.
   – И если Траун действительно вернулся, – согласно повторила Лейя, – то почему вы хотите остаться в стороне?
   Кариб печально улыбнулся.
   – Потому что великий Гранд адмирал Траун на сей раз просчитался, – ответил он. – Во вселенной была только одна вещь, более дорогая сердцу Фела, чем собственная слава и порядок в Галактике, – клон обвел рукой простирающиеся вокруг них поля. – Он любил землю, – тихо сказал он. – И мы ее любим.
   И тогда Лейя поняла. Она посмотрела на Хэна – тот олицетворял недоверие.
   – Слушай, этот парень шутит, да? – спросил муж. – То есть… Ну, скажем, Люк душу бы хатту продал, лишь бы сбежать со своей фермы на Татуине.
   – Люк работал на ферме по добыче воды посреди бескрайней пустыни, – возразила Лейя, залюбовавшись аккуратными рядами високосника, уходящими за горизонт; вдруг вспомнились плодородные сады Алдераана. – Это совсем другое.
   – Вы тоже почувствовали, да, советник? – негромко спросил Кариб. – Тогда вы понимаете нас, – он окинул взором поля. – Теперь это наша жизнь. Политика, война, даже полеты – все это теперь в прошлом, – он снова посмотрел в глаза Лейе. – Вы верите нам?
   – Хотелось бы, – проговорила она. – Как далеко вы готовы зайти, чтобы доказать это?
   Кариб с видимым усилием взял себя в руки.
   – Насколько потребуется.
   Лейя кивнула и шагнула ему навстречу. Хэн, как всегда, разволновался, стоило ей отойти на шаг от него, но ничего не сказал. Принцесса встретилась взглядом с молодым клоном. Очистила свой разум и попыталась заглянуть ему в душу. Кариб стоял смирно, не пытался препятствовать Силе, и когда Лейя шагнула назад, у нее уже не оставалось сомнений.
   – Он искренен, Хэн, – сказала она. – Все они.
   – Вот, значит, как? – усмехнулся Хэн. – Просто улетим и оставим их тут пахать?
   – Разумеется, сперва мы отремонтируем ваш корабль, – невозмутимо сказал Кариб. – Дроиды-механики, которые обслуживают наши перехватчики, наверное, справятся с этим за пару дней.
   К удивлению Лейи, Хэн упрямо покачал головой.
   – Маловато будет, – заявил он. – Вы хотите, чтоб мы покрывали имперскую диверсионную группу. Мы здорово рискуем, если хотите знать.
   Клоны, весь разговор молча стоявшие в сторонке, тревожно зашевелились.
   – Ты что, хочешь?.. – начал один из них, но Кариб жестом приказал ему замолчать.
   – Ты у нас всегда был ловкач, Соло, – сухо сказал он. – Что тебе нужно?
   – Вы больше не хотите воевать, – начал издалека Хэн. – Отлично. Мы тоже. Но вот если мы по-быстрому не разберемся с этой каамасской ерундой, ни у кого из нас просто не останется выбора
   – Твои предложения?
   – Нужно узнать имена ботанов, участвовавших в нападении на Каамас, – сказал Хэн. – И есть только одно место, где мы можем раздобыть этот список.
   Кариб поджал губы.
   – Империя.
   – В частности, главные имперские архивы на Бастионе, – подхватила Лейя, сообразив, куда клонит муж. – Проблема в том, что мы не знаем, где Бастион находится.
   – Как и мы, – сказал Сабмин. – Мы получаем приказы Убиктората по особому каналу. И никогда не выходим на связь напрямую с Бастионом или нынешним руководством Империи.
   – Конечно, но у вас должен быть способ связаться с ними в случае чрезвычайных обстоятельств, – усмехнулся Хэн. – Не могли же имперские стандартные процедуры настолько измениться.
   Кариб и Сабмин переглянулись.
   – Да, есть место на самой границе пространства Империи, куда мы могли бы отправиться, – неохотно признал Кариб. – Но предполагается, что этой явкой нельзя пользоваться, если только не требуется передать жизненно важную информацию, которая не может ждать регулярных сеансов связи.
   – Ну, думаю, у нас как раз найдется кое-что вполне подходящее, – заявил Хэн. – Если найдется, вы возьмете меня туда с собой?
   – Погоди-ка, – решительно вмешалась Лейя. – Ты хотел сказать – возьмете нас, верно, дорогой?
   – Извини, конфетка, – Соло покачал головой. – Но если в нынешней Империи кого и знают в лицо все поголовно – так это тебя.
   – Да неужели? – очень натурально удивилась Лейя. – Думаешь, твоя физиономия известна менее широко?
   – Ну я-то, положим, никогда не был президентом Новой Республики, – возразил Хэн. – А одному из нас непременно придется лететь.
   – Почему? – не сдавалась Лейя. – В Новой Республике найдется немало подходящих кандидатов на это задание.
   Сердце тупо заныло при мысли, что придется отпустить мужа одного в самое сердце Империи. Хэн, конечно, мог похвастаться немалым числом сумасшедших выходок, но это не шло ни в какое сравнение даже с бесшабашностью, свойственной ему во времена бурной контрабандистской молодости.
   – Да, но кому из них мы можем доверять? – резонно вопросил он. – И кроме того, у нас нет времени отправляться на Корускант и набирать команду. Новая Республика и без того висит на волоске, который может лопнуть от любого чиха.
   – Но ты же не можешь лететь один! – в отчаянии продолжала настаивать Лейя. – И вообще, я же джедай, ты забыл? Если ты вляпаешься…
   – У нас гости, – перебил один из клонов, указывая на крошечное пятнышко над горизонтом. Какой-то небольшой летательный аппарат на бреющем полете перевалил через далекие холмы и приближался.
   Лейя воспользовалась своими хвалеными джедайскими навыками, чтобы обострить зрение. На этот раз – помогло.
   – Кариб, наверно, вы лучше скажите остальным вашим, чтобы спрятались в пещере, – сказала она – А еще лучше – спрячьтесь все. Похоже, это кхра-челнок наших телохраните-лейногри.
   Кариб не тронулся с места и подал остальным знак сделать то же самое.
   – Поздно, – сказал он, разглядывая быстро приближающийся челнок. – Если это ногри, они уже заметили нас и теперь наблюдают. Попытка спрятаться ни к чему хорошему не приведет.
   Челнок на полной скорости шел прямо на них, едва не задевая высокие стебли високосника, и ничем не выдавал намерения остановиться. Хэн издал какой-то странный горловой звук, да и сама Лейя неожиданно и очень сильно засомневалась. Этот кар, может, и выглядел в точности как кхра-челнок, но на скорости, с которой он приближался, убедиться в том, что там действительно ногри, не представлялось возможным. А если это продолжение атаки, что поджидала их на подлете…
   И тут, в последнее мгновение, челнок резко остановился и завис в воздухе, низкорослая серокожая фигурка спрыгнула с пассажирского сиденья, челнок тут же снова резко рванул с места, описал, набирая высоту, круг над холмами и вернулся.
   Баркхимкх приземлился легко и изящно, мгновенно восстановил равновесие, словно и не с трехметровой высоты сейчас прыгал, а по трапу с ковровой дорожкой сошел, и подошел к Лейе и Хэну. Оружия при нем вроде бы не было, но ногри оно и не особенно требуется.
   – Советник, – с мрачной торжественностью сказал он. – Служба слежения обороны Пакрика зафиксировала, что на подлете к планете был атакован корабль, предположительно – ваш. Мы рады, что нашли вас живыми и невредимыми.
   – Спасибо, Баркхимкх, – сказала Лейя, стараясь говорить столь же серьезным и бесстрастным тоном.
   Она знала, что на самом деле ее телохранитель сгорал от желания истово покаяться перед ней за то, что его и Сакхисакха не было рядом с ними в минуту опасности. Но в присутствии посторонних ногри никогда не позволит себе проявить подобных чувств. Ни намеком.
   – Мы очень благодарны вам за помощь, – добавила она. – Как видишь, нам удалось благополучно приземлиться и теперь мы среди друзей.
   – Да, – без выражения произнес ногри, окинув группу клонов профессионально цепким взглядом. – Полагаю, теперь вы… – он запнулся, – возвращаетесь с нами?
   Едва заметная, крошечная пауза между словами. Но Лейя поняла его.
   – Нет, все в порядке, – поспешно сказала она, шагнув ближе к Карибу. – Они не хотят нам зла.
   – Вы не понимаете, – проскрипел Баркхимкх; в голосе его слышалось глубочайшее презрение, а в руке откуда ни возьмись обнаружился бластер. – Это имперские клоны.
   – Да, это клоны, – сказала Лейя. – Но теперь они на нашей стороне.
   Баркхимкх сплюнул,
   – Они работают на Империю.
   – Как и ногри когда-то, – тихо, но веско обронил Кариб.
   Огромные черные глаза Баркхимкха зловеще сверкнули, бластер тут же уставился в грудь клону. Для ногри любое упоминание посторонними о годах, когда они служили Империи, было равнозначно смертельному оскорблению.
   – Нет, – твердо сказала Лейя, воспользовавшись Великой силой, чтобы отвернуть дуло бластера в сторону от Кариба. – Они спасли нам жизнь и просили о неприкосновенности.
   – Если вам так угодно, вы можете доверять им, советник, – угрюмо проговорил Баркхимкх. – Но я – не доверяю.
   Бластер тем не менее испарился так же неуловимо, как и сконденсировался. Ногри жестом подал сигнал своему напарнику, который все еще кружил над ними, снижаться.
   – Вскоре после вашего отбытия с Большого Пакрика вам поступило важное сообщение с Корусканта, – сказал Баркхимкх. – Вы получили его?
   – Нет… – ответила Лейя.
   А она-то и не подозревала, что ногри, оказывается, отслеживают частные сообщения, адресованные им с Хэном.
   – Должно быть, оно пришло, когда нас уже подбили. У тебя есть копия?
   – Сакхисакх принесет, – Баркхимкх коротко мотнул головой в сторону заходящего поодаль на посадку челнока. – Разумеется, мы не пытались расшифровать послание.
   Что вовсе не означало, что ногри это было бы не под силу, возникни у них такое желание.
   – Пожалуйста, скажи ему, чтобы принес копию на «Сокол», – сказала Лейя. – Я пойду подготовлю дешифратор. А ты останься с Хэном и помоги Карибу и остальным уладить все с ремонтом корабля.
   Десять минут спустя, расположившись за игровым столиком в кают-компании «Сокола» (Сакхисакх бдительно стоял на страже у люка), Лейя вставила инфочип в деку.
   Послание оказалось кратким и очень деловым.
   «Лейя, это генерал Бел Иблис. В мои руки только что попала чрезвычайно важная информация, и мне необходимо поговорить с вами. Пожалуйста, оставайтесь на Малом Пакрике. Прибываю через три дня, буду ждать вас с космопорте Северный Каррис. Прошу вас соблюдать все меры высшей секретности относительно данного сообщения».
   Лейя перечитала сообщение еще раз и снова ничего не поняла. Что такого мог обнаружить Бел Иблис, чтобы бросить все и лететь аж сюда? И почему ему понадобилось обсудить неведомую новость именно с ней?
   По трапу загрохотали тяжелые космоботы, Лейя оторвалась от озадаченного созерцания текста. Мимо Сакхисакха в кают-компанию вошел Хэн.
   – Вроде ничего особо хитрого, – сказал он, усаживаясь в соседнее кресло. – Их самый главный дроид говорит, что управится с ремонтом за пару дней. Ну и что за великой важности послание мы получили?
   Лейя молча передала ему деку. Хэн стал читать По мере чтения лоб его прочертили морщинки.
   – Любопытно, – заявил он, откладывая деку, – откуда Бел Иблис узнал, что мы здесь?
   – Должно быть, ему сказал Гаврисом, – предположила Лейя. – Он единственный знал, что мы отправимся сюда после закрытия конференции.
   – Ага, а еще та ныне покойная троица в «корльешках», – напомнил Хэн, снова перечитывая сообщение. – Насколько ты можешь быть уверена в том, что это Бел Иблис?