Алексеева Яна. Принцессы огненного мира

Яна Алексеева
Принцессы огненного мира

1. Легенда творения

   Создатель…
   Никто не знает, откуда он пришел. Никто не расскажет, куда и когда он удалился.
   Он творил миры. Разные, непохожие друг на друга, удивительные, прекрасные, страшные. Наделял их жизнью, направлял судьбу и отпускал на волю.
   И среди сотворенных им бусин было четыре мира, созданных специально для Стихий. Для Стихий, которые Он наделил разумом. Для помощников и соратников, долго разделявших его бесконечный путь, но пожелавших наконец обрести пристанище, дом.
 
   Огонь, Вода, Земля, Воздух…
   Каждой из них была дана сила. И волею создателя каждая из них наполнила новый мир жизнью по своему разумению. По образу и подобию тех, что создавались их учителем.
   И связали, оплели они миры неразрываемой нитью, по которой могли путешествовать, навещая друг друга не сущностью, но мыслью.
   И простились с Создателем, продолжившим свой путь.
   И приняли божественную сущность, сливаясь с новым домом в единое целое.
 
   Шли года, века, тысячелетия. Миры менялись, не всегда по воле своих хозяев. Появлялись новые народы, расы, сущности. Добро и зло, свет и тьма соперничали в вечных поисках равновесия, за которым пристально следили Стихии.
   Но хозяева оказались не вечны, один за другим окончательно сливаясь с мирами, теряя былое могущество, оставляя после себя лишь тени и отблески силы.
   Драконов стихий…
   И сеть, оплетающую миры.
 
   И однажды равновесие было нарушено. Некому оказалось одернуть новых, заигравшихся богов. Сошлись в поединке слабый и сильный, правый и виноватый… И не помогла слабому истина, не помогла ему и сила, порожденная чистой энергией, не помогли сильнейшие из потомков прежних богов
   Зло и жадность, смерть и предательство воцарились там, где раньше следила за порядком Вода…
   Отблеск могущества - это не само могущество… И драконы не смогли остановить заразу. Лишь задержали… И погибли, лишь ослабив ничто, тянущее в иные пространства щупальца смерти.
 
   Один за другим пали три мира.
   Драконы Земли сумели уйти, уведя за собой малую толику жителей.
   Драконы Воздуха дали решительный бой, превратив собственный мир в безжизненную пустыню.
   И остался последний мир…
   Огненный.

2. Замкнуть Триум.

   Мелита Реисса, старшая дочь герцога Исса-Мерон.
   Мерония
 
   - Не отправлюсь я к Полукровкам!! Даже не надейтесь, что соглашусь! - четко произнесла я.
   Отец покраснел от гнева, поднимаясь:
   - Да кто тебя спрашивать будет, девчонка!! Это приказ!
   А вот с этого и следовало начинать!
   - Вы не указ мне, герцог!
   - Да как ты смеешь!?- он в ярости размахнулся и влепил такую пощечину, что я очутилась на полу, перещитывая звездочки, пляшущие в глазах. Ненавижу!
   - Уведите! Из комнаты не выпускать, на неделю на хлеб и воду! - последовал четкий приказ.
   Я не сопротивлялась, когда ухмыляющиеся стражники подхватили меня под руки и поволокли (а что бы вы сделали против двух амбалов в кирасах?) по мрачным коридорам в самое дальнее и заброшенное крыло дворца.
   А вот и мои покои…
   Бесцеремонно зашвырнув внутрь и прошуршав засовом, кирасиры удалились. Все как приказано. Как же я ненавижу свое бесправное положение!
   Так, ужина мне не светит, ну да не привыкать. Встала с пола, потирая горящую щеку и тяжко вздыхая.
   А ведь день так хорошо начинался. Первый по настоящему теплый день в новом году. Солнце, легкий ветер, душистый аромат цветущих садов. Я весь день просидела на крыше сторожевой башни, подставив лицо небу. А вечером узнала, что меня отдают Полукровкам. Эрреани.
   И это приказ.
   Ха, остальных просто пожалели.
   Ну я, пожалуй, объясню…
   Этой весной окончилась долгая война. Десять лет, целых десять лет землю терзали бессмысленные схватки. Наш король одобрил коалиционный договор с пятью другими человеческими государствами, главы которых желали уничтожить всех, отличных от людей и захватить их жизненное пространство… Но он проиграл… Мы проиграли! Ведь за нелюдь вступились Эрреани. [1]Прирожденны воины, могучие маги, безжалостные убийцы, справедливейшие судьи.
 
   Они не проиграли не одной битвы за пять лет. А у нас просто кончились силы, люди, оружие, деньги. Королевства были обескровлены.
   Как водится, на переговорах был назначен выкуп для проигравших. Повелители нелюдей потребовали женщин. Точнее, девушек, королевского рода, достигших совершеннолетия, не замужних. Зачем им такие заложницы? Хотя иного, видя бедственное наше положение, победители в этом году не потребовали. Назначенные контрибуции будут выплачиваться в течение десяти последующих лет, а то и дольше. Деньгами, товарами, услугами… Нашими судьбами просто скрепят мирный договор.
   Вообще, рукоприкладство отца можно понять, но не простить, нет… И ярость, и ненависть в нем поднимались от бессилия что-либо изменить… Герцога, судя по всему, припер к стенке кузен - король.
   Но именно нашему королевству выпал уж совсем незавидный жребий послать к нелюдям аж двух принцесс. Добровольно собственное дитя к Эрреани никто не отправит, да…
   Как же отец, должно быть, радовался, что его любимые дочки не достигли совершеннолетия. Но тут старшая, то есть я, начала выказывать характер, да еще при слугах. На что имеем закономерный результат. Наказание, то есть… вполне привычное, но по-прежнему обидное. Ненавижу!
   Но почему именно я должна куда-то ехать!? Не сказать, что быть приживалкой в собственном доме мне нравится, но это мой дом…
   Рассудок, проснувшись, заявил - королевская дочь слишком мала, о радость, а развратная племянница отправится по жребию к темным эльфам. Так что ничего личного, суровая необходимость.
   Очень точно кто-то рассчитал. У прочих королей тоже не густо с родственниками… Только у дривленского короля есть две сестры-близняшки. Всего восемь девушек королевской крови. Получается по одной - две девицы от королевств, и каждому союзному племени по заложнице. Эльфам темным и светлым, степные оркам и дриадам, вампиры, оборотням, хазид-хи и эрреани. Младшие расы, к счастью, на нас не претендовали. Им хватило пленных, которые занимаются восстановлением разрушенных городов. Гномы, айхэ, раденни… всех не перечесть.
   Я печально вздохнула.
   Всяко ясно, что у эльфов или даже вампиров мне проживется лучше, чем дома. Ну а про Полукровок просто ничего не известно. Только слухи ходят, и порой жуткие.
   Но что толку переживать, все решено.
   Уселась на пол, скрестив ноги. Ненужная, нелюбимая дочь. Плод единственной ночи двух молодых людей, чьи судьбы были соединены силой того, кто не подумал о последствиях. Осиротевшая еще до рождения. Законная, признанная, никому не нужная ошибка. Чья? Вероятно, старого короля.
   Стало холодно, из открытого не застекленного окна потянуло сквозняком. Оглядевшись, пересела на стул. Жалкое, однако, зрелище. Хотя предпочитаю слово - аскетичное. Голые каменные стены, холодный каменный пол. Кровать под пыльным, изъеденным молью, балдахином, застеленная шкурами. Изящный, но очень старый стол, пара стульев и скамья, большой полупустой шкаф. Меня переселили сюда после одного скандала… В зеркале напротив отразилась фигура. Росточку среднего, худая и бледная. Волосы жесткие и густые, черные, как и почти сросшиеся на переносице брови. На щеке наливается багровым синяк. Глубоко посаженные серые глаза, нос с горбинкой. Упрямый подбородок и полные губы красивой чувственной формы. Похожа на отца, увы.
   Что же, мы вам еще покажем, твердо кивнула я головой отражению. Эрреани я однозначно не завидую.
 
   Дней пять из меня пытались сделать леди. Хотя бы внешне. Процесс этот не доставлял удовольствия ни мне, ни фрейлинам. Но они честно гундосили у меня над ухом правила поведения в Обществе (не задумываясь, что у Полукровок вряд ли действуют наши правила этикета) и упорно сражались с черной гривой, делали маникюр, отбеливали и умащивали ароматными маслами кожу. Я с интересом выжидала результата. То, во что меня превратили перед отъездом, не впечатлило, если честно. Похоже на деревянную раскрашенную куклу. В конце концов, меня запаковали в платье для верховой езды и отправили, как была.
   И вот мы - десяток разряженных девиц, верхом и с приданым, торчим посреди леса на зеленой полянке. Это новая, зачарованная Граница между людьми и иными расами. Сопровождение тактично удалилось. Теперь нас тут хоть сожри кто, не вернутся! По кое-кому уже траур дома справили. Но мы держимся с достоинством, честно, открыто никто не рыдает.
   Я неловко чувствую себя в дамском седле, опыта маловато. Как и в элегантном ношении ошеломительно шикарного платья, затейливой бархатной шляпки и всего того, что под это платье надето. Старательно удерживая равновесие, не могла думать ни о чем ином, кроме как о возможном падении. Кажется, этого я боюсь больше, чем Полукровок…
   Между прочим, приданого для меня не пожалели, два тюка, да таких, что ноги у заводной лошадки чуть ли не подкашиваются! Как же, герцогская дочка замуж выходит. Надо марку держать! Ну, по крайней мере собирали все эти мелочи именно из расчета замужества… Лицемерные сволочи! Придворные, в смысле. Раньше их моя одежда и подобающий вид не беспокоили…
   Жарко… как же жарко. Даже на любопытство и страх не осталось никаких сил.
   В душе - спокойное отрешенное ожидание.
   А погода стоит отличная, в небе - ни облачка, ни ветерка. Высь голубая - голубая, бездонная. Хочется нырнуть туда и не возвращаться. Краешком сознания зацепляю тихий разговор, удивленно прислушиваюсь. Непринужденно сидящая в седле девушка, ослепительно красивая принцесса Альруны, что-то доказывала соседке:
   - Говорю вам со всей уверенностью, эль-Сина, о замужестве ни слова не было!
   - Как же так? - в голосе харрийки мне послышался страх.
   - Не верите? Желаете ли вы, чтобы я дословно процитировала?
   Кареглазая смуглянка только мрачно кивнула. Блестящие темно-каштановые волосы блеснули золотом. Она единственная среди нашей кампании сидит в мужском седле с непокрытой головой. И мужской костюм ей идет.
   - "Восемь женщин, совершеннолетних, незамужних, бездетных, дабы скрепить союз. Им будет оказана честь быть принятыми в знатнейшие семьи наших родов". А про замужество мой отец додумал, чтобы успокоить остальных союзников.
   Смуглянка только вздохнула. Правильно, вообще-то, она опасается! А при такой трактовке всякое может быть. Могут удочерить, а могут и съесть. Те же Хазид - хи. Так что радоваться нечему.
   Легки на помине, черти рогатые. И это не фигура речи. У них действительно имеются небольшие изогнутые рожки надо лбом. И теперь я верю в то, что они создания Огненной стихии. Ярко-рыжые волосы, янтарно - красные глаза, идеальные пропорции лица и тела. Хотя их истинный облик куда как более впечатляющ. Золотые драконы, прекрасные, огромные крылатые рептилии. Абсолютно мирные и мудрые существа. Человечину, кстати, не едят.
   Безошибочно найдя "свою" девушку, всадники на чешуйчатых лошадках окружили ее, сноровисто перегрузили вещи и быстро скрылись за деревьями. И все это - в мертвой напряженной тишине. Я даже затаила дыхание. Прощай, Селея! Ее породистые скакуны сиротливо остались на поляне.
   И пошло - поехало.
   Вампиры, очень бледные светлоглазые женщины, забрали настороженную смуглянку Сину. Мужчины наверно, невероятно страшны! Вряд ли от такой заботы харрийская принцесса их меньше бояться станет… Оборотни тигровой расцветки, по-моему, правящий клан, забрали красавицу Валью. Степные орки и дриады явились, как обычно, вместе. И забрали сразу двоих, близняшек Ольху и Березку. Не побрезговали они и оставшимися лошадями, ибо альрунку тоже увели пешком. Степняки же - известные приватиры, их духу противна глупая бесхозяйственность.
   И нас осталось трое. Пока мы неуверенно переглядывались, явились и эльфы, бесшумно выступив из-за деревьев. Я немного разочаровалась. Какие-то они не внушающие уважения. Невысокие, хрупкие на вид, с длинными светлыми волосами, убранными в косы. Темные от Светлых отличались только оттенком кожи. А вот лошадки у них да, хорошие.
   Вежливым кивком распрощалась с кузиной Кошечкой и гордячкой Маженой. Спустя несколько мгновений и они растворились под сенью деревьев. Остались я да вытоптанная поляна. Поморщилась, чувствуя, как по спине сбегает струйка пота. Жарко, жарко… А таинственных Эрреани все не видать. Воровато оглядевшись, стянула с головы шляпку и нахлобучила на лошадь. Так гораздо лучше! Мне. Животное недовольно дернуло ушами и переступило с ноги на ногу. Перед глазами все поплыло…
   Как-то вдруг мне стало страшно, невольно начали вспоминаться байки, рассказываемые ветеранами о Полукровках. Да, я подслушивала! И де безжалостные в бою, и зело злобные твари, и маги могучие… Равнодушные… Точно о них ничего не известно! Рассержено подумала, что о каннибализме Полукровок тоже ничего не известно, так что съедят меня вряд ли. Хотя… я нервно переплела пальцы… Есть ли кому рассказывать?
   Ладно, хватить переживать, обратной дороги нет и не было никогда.
   Вдруг из-за деревьев в наступившей неожиданно неестественной тишине выступили они. Как будто пришли первыми и выжидали, наблюдая за происходящим. Семеро одетых в свободные плащи-хамелеоны мужчин. Невысокие, с резким, порывистыми движениями. Одновременно скинули глубокие капюшоны. Ощущая в голове гулкую пустоту, а в животе противное посасывание под ложечкой я напряженно вглядывалась в их одинаковые на первый взгляд лица. Постепенно ко мне приходило понимание… Полукровки, да…
   Густые черные орочьи волосы, треугольные широкоскулые эльфийские лица, тонкие губы и прозрачные с вертикальным зрачком глаза, прямая линия лба и носа, смуглая кожа. Почти отталкивающее сочетание. Странные, чужие лица. Очень спокойные и неподвижные. В торжественной тишине затаившего дыхание леса я с трудом сползла с лошади. Онемевшие ноги болели. Эрреани быстро, по-деловому, рассредоточились по поляне, грамотно обезопасив меня от возможных неприятностей. От каких, интересно? Кто-то отвел лошадей подальше, а один подошел почти вплотную и склонился в поклоне.
   - Приветствую! - прекрасный глубоко модулированный голос будто окатил меня с головы до ног ледяной водой. Тело пробил озноб, а по спине промаршировали мурашки. Сил достало только на вежливый кивок. - Мое имя Клен. Я Ведущий вашего эскорта, эш-реани. [2]
   Он придирчиво осмотрел меня с головы до ног и, клянусь, на мгновение в спокойных глазах мелькнуло разочарование. Увы, я это я, не больше, но и не меньше.
   - Мелита Реисса, младшая герцогиня Исса-Мерон,- прошептала я. Почему этот голос действует на меня так… отупляюще? Зачарованно гляжу в прозрачные глаза Эрреани, ноги слабеют, а по телу прокатывается жаркая волна. Погружаюсь в эти глаза с внезапно расширившимися зрачками и меня затягивает в вихрь ярких, сильных, изумительно ярких эмоций. Гнев и боль, радость и отчаяние… водоворот затягивает меня все глубже и на мгновение сознание наполняет надежда и горечь утраты. Внезапно вижу будто со стороны как мое тело медленно оседает в траву. Всплеск недоумения. Чей? Инстинктивно тянусь назад, пытаясь подняться…
   Темнота.
   Прихожу в себя в тени деревьев, когда в рот вливается что-то сладкое. Вокруг стояли обеспокоенные Эрреани. Клен, озадаченно наклонившись, осторожно отпаивал меня каким-то соком из походной фляжки.
   - Скажите, эш-реани, недельный пост является каким-то специальным ритуалом, связанным с переходом в другую семью?
   - Конечно же, нет, - ответила чужим, хрипловатым голосом, - Помогите встать!
   Всю предыдущую неделю я действительно питалась урывками, пользуясь добротой кухарки. Как и всю прошлую жизнь. А, встав, более уверенно заявила:
   - Это просто жара… - и удивленно уставилась на свои руки. От пальцев поддерживающего меня Клена, по запястью расползалось приятное живительное и томное тепло. Эрреани сразу же убрал руки. Жаль!
   - Отправляемся! - энергично распорядился он, вставая в центр круга, составленного эскортом. Одной рукой он обнял меня за плечи, другой прихватил под узду лошадок. Миг странного напряжения, от которого по коже промчались мелкие мурашки, мгновение искреннего, панического страха… Я прикрыла глаза, окунаясь в холодную воронку перехода. И спустя три или четыре удара сердца, проведенных в нигде и в никогда, пришла в себя в вотчине Эрреани, стоя посреди сумрачной лесной поляны. Голова кружилась… не от голода, нет. От надежных объятий ведущего эскорта, вздымающих во мне не банальное желание, а что-то более глубокое, потаенное, ранее мне не доступное…
   Наслаждение жизнью.
 
   С корабля на бал - это, оказывается, про меня! Прямо в этом пропотевшем платье мне пришлось отправляться на торжественный ужин в мою честь! В молчании я проследовала по узкой тенистой тропе за семеркой полукровок. Подол постоянно цеплялся за ветви, а вежливая помощь Клена, то поддерживающего меня под ручку, то освобождающего ткань из цепких объятий кустов, раздражала все больше. А уж молчание, в котором все происходило… Ненормальный какой-то лес, неживой, тихий… Даже в нашем парке птицы поют. А здесь… такое впечатление, что страшные Эрреани всех выгнали… или съели!
   Что-то гнетущее у меня ощущение…
   И спустя сотню шагов я на миг замерла, созерцая монументальное серокаменное строение. И продолжила движение.
   Меня встречали.
   Ряд закутанных с темные плащи фигур расступился, пропуская меня в тяжелые двустворчатые двери. Эрреани эскорта отступили назад.
   Менее всего я ожидала очутиться на приеме в лучших дворцовых традициях, да еще в главной роли! Но, придется держать лицо. Интересно, что еще меня ожидает? Неприятности?
   Конечно же.
   Слава всем богам, они ждали меня не на уличном пекле, а в мрачном прохладном замке странных изломанных пропорций, вид которых невозможно долго выносить, не повреждаясь в уме.
   Церемонии… Я не знаток. Впрочем, полукровки - тоже. И потому все дело свелось к торжественному представлению меня присутствующим, и последующему знакомству. Клен торжественно называл имена, а мимо меня скользили серые безликие тени. Старейшины, советники…Три десятка призраков…
   Впрочем, одного я запомнила…
   Повелитель Эрреани.
   Когда этот черноволосый Полукровка, откинув капюшон, вежливо провел меня к столу и элегантно обозначил на протянутой ему руке поцелуй, по коже прокатилось волной холодное, искушающее дуновение. У него единственного среди присутствующих у виска выбивалась седая прядь.
   - Рад приветствовать Вас, эш-реани, в нашей Долине! - со странной полуулыбкой произнес он, - зовите меня Ливень.
   В тон этого глубокого рокочущего голоса где-то внутри меня завибрировала туго натянутая струна. Во что я влипла?!!
   Когда выяснилось, во что, поняла, что лучше б меня съели!
   Но сейчас…
   Сидя за длинным столом напротив Повелителя Эрреани устало оглядывала пустое сумрачное помещение из холодного камня, ни единого украшения, гобелена, изразца, даже узкие окна не застеклены. Потолок находился где-то на необозримой высоте. Мрачно, и чувствуется, что здесь не живут. Еле уловимый дух пыли и праха витал вокруг присутствующих. Старейшины из тех, кто сидел справа и слева пытались развлечь меня разговорами. Было совершенно очевидно, что занятие это для них непривычное и, даже более того, неприятное. Как и для меня. Но одно уяснить удалось.
   Не только на Ведущего эскорта, исчезшего из поля моего зрения едва я села за стол, и Повелителя, реагирую столь странным образом. Сосед слева своими случайными прикосновениями вызывал почти непреодолимое желание смеяться, тот, что справа, обжигал яростью. А на вид они были совершенно одинаковые, все! Будто под копирку созданы.
   Как их различать? По касанию? Может и так… Надо найти другой способ.
   Найду…
   Но смогу ли я жить здесь?
   Придется…
 

   * * *

 
   Где-то я читала, что увидеть истинный облик за личиной можно, если глянуть на человека искоса. Как бы сквозь, не сосредотачивая взгляд, а наоборот, рассеивая. Это единственный способ, доступный мне, да и то пришлось дня два тренироваться. Потому что только кажется простым, а на самом деле с первого раза скорее заработаешь косоглазие, чем что-то рассмотришь.
   Вообще-то смутное подозрение, что видимые мной лица - не истинный облик эрреани, возникло почти сразу. А уж когда я увидела абсолютно одинаковых совершенных женщин, отлитых по единой форме… меня обуяло любопытство.
   В телесности этих существ я уже не сомневалась (еще бы, при каждом прикосновении чуть с ума не сходила), но их могущество наверняка имело материальное воплощение, мне не видимое. Что-то еще должно в них быть, просто обязательно! Какое-то отличие… принципиальное, и не только друг от друга, но и от остальных рас.
   Все оказалось легко. У себя в Долине, в полной безопасности и даже изоляции от внешнего мира, они не носили щитов. И если глянуть на Эрреани искоса, можно увидеть, нет, не иной облик, а как бы легкое марево, окружающее фигуру. Полупрозрачный широкий шлейф слегка размывающий очертания идеальных тел. Сами они при этом прежнего человекообразного виде не теряли. То есть здесь и сейчас их облик был истинным. А странный ореол силы, наверное был отражением второй ипостаси. Или первой.
   Наблюдая за чародействами и превращениями, краем глаза замечала эволюции призрачной оболочки. Материализуя что-то, Полукровка отделял кусочек от себя и изменял его. Получалось, создавали из ничего - нечто. Но такого не может быть… Если взять силу и попробовать сделать из нее яблоко, ничего не получится. Из куска дерева, например, можно, или из камня (не задумываясь о вкусе, можно даже съесть)… Но из пустоты ничего не получится.
   Мои хозяева могут создавать нечто - из себя. Они - словно живая энергия, сконцентрированная в раз и навсегда заданной форме. И вот эта сила, покров, или оболочка, видимая мне - как ее не назови - она у всех разная. Разного размера, формы и цвета. Отражение, отблеск не поместившегося внутрь физического тела могущества.
   Так что путать моих хозяев я больше не буду.
 
   Очень интересно оказалось разглядывать их, назовем так, ауру. У Повелителя она по форме напоминает серую дождевую тучу, подвижную, текучую, клубящуюся, с огромными орлиными крыльями. Клен, Ведущий эскорта, неизменный спутник прогулок, ходячая энциклопедия, да просто нянька, золотисто - зеленая клякса непонятных очертаний. Та, что принимает принимает меня в своей башне, радушная хозяйка - запутанный клубок розовато-белой шерсти.
   Их имена… Нет, те слова, которыми они обозначают свои личности, представляясь мне, странно созвучны призрачным образам. Клен, Ливень, Луна…
   Ирис, Сон, Гроза, Шторм, Верба, Сирень, Ива, Буря, Вихрь, Тина. Яркие индивидуальности, скрытые под скорлупой оболочек. Безумно интересно знакомиться с ними, но…
   Что же они видят во мне?
 
   Никто не мешал мне изучать новое место жительства. Я не маг, не сбегу. Да не так уж и хотелось. Здесь - лучше. Доброжелательное равнодушие, сдержанное любопытство и странная настороженность жителей так разительно отличалась от яростного пренебрежения моих родных, что позволила мне невольно проникнуться ко всем дружескими чувствами. Скажем, я сделала бы все, о чем меня попросили. В пределах скромных человеческих сил, разумеется…
   Здесь отвечали на вопросы, если не словами, то хотя бы книгами и летописями…
 
   Долина Эрреани - занятное место. Начать с того, что она полностью окружена отвесными скалами, и иначе как по воздуху или телепортом попасть сюда невозможно. Для первого нужны крылья, для второго - сила и ориентиры. Можно еще попробовать через наверняка существующие тайные проходы в скалах. Вряд ли я полезу в подземелья без карты. А на счет месторасположения могу только сказать, что это высокогорная долина, скрывающаяся среди хребтов и скал огромной горной гряды, далеко на юге. Запрятались Полукровки здорово. И никакие войны их тут не потревожат, если только они сами не захотят.
   Как до них новости долетают?
   Сама равнина довольно большая, кстати, вытянутой овальной формы. Утром солнце появляется из расселины между белых Рассветных пиков, сторожащих один конец долины, а прячется, пройдя свой путь, за черной Закатной скалой. Настоящие названия гор звучат, конечно, более красиво: Шеа'Стин ут и Вэ'эс ут. Без тренировки язык сломаешь. Дом этих странных существ носит название Шэа'Вэйн Ээрт. К сожалению, перевода мне так никто не сказал, а без словаря древнее наречие не разобрать.
   Здесь принципиально не занимаются землей, ну, то есть, полей, огородов, ферм и прочего здесь просто нет. Есть леса разные, луга, поляны, прогалины, встречаются сады. Как они здесь живут? Очень обособленно! Это понятно. А что едят? Вопрос из вопросов! Они хищники, предпочитают мясо, причем, полусырое, брр! Добывают его охотой, причем не в самой долине, а в окружающих ее горах. Как только не вывели всех животных за сотни лет изоляции? Впрочем, не так уж много им надо… Откуда появляется моя еда, я уже говорила. И это меня пугало до дрожи. Есть нечто, что являлось частью живого разумного существа… Нет уж. Буквально на второй день я слезно просила Луну прекратить материализацию еды.
   Невольно пришлось осваивать готовку.
   А еще здесь есть башни. Семигранные, из тусклого серого камня, состоящие из двух, трех, и более этажей. Есть огромный семибашенный комплекс, замок Повелителя, пустое, мрачное, пахнущее пылью сооружение посреди долины. То самое, с изломанными пропорциями, в большом зале которого меня потчевали ужином. Рядом с Закатным пиком стоят Врата, два черных толстых столба, покрытых защитными рунами. сравнимых высотой с самим пиком. Впрочем, это я видела только издали…