Страница:
— То есть, твое хамство и глубокий цинизм — это твои личные достоинства?!
— Целиком и полностью.
— Ну, знаешь ли!.. — Кира осторожно потрогала затылок и отвернулась, глядя на приоткрытую дверь в комнату. Потом неслышно подошла к Вадиму и села рядом с ним на пол, слегка прислонившись спиной к его спине. Он чуть вздрогнул, но не отодвинулся.
— Ты видел меня всего лишь пять минут, — тихо сказала Кира, склонив голову и глядя на свои обломанные ногти. — И это было так давно…
— А разве это имеет значение? — она услышала, как Вадим щелкнул зажигалкой. — Тогда… я пошел за тобой на остановку, но ты исчезла… А потом пришла женщина и позвала меня, протянула ко мне руку, и я пошел за ее рукой, потому что у нее был запах похожий на твой… она была твоей родственницей. Я думал, что она отведет меня к тебе. Но она отвела меня совсем в другое место. Я сбежал оттуда, потому что отчаянно хотел жить… и я хотел найти тебя. Говорят, псы проходят сотни километров, чтобы найти потерянных хозяев. Не знаю, через что именно прошел я, но это было очень далеко отсюда.
— Во всех отношениях. И теперь ты не…
— Это верно. Я не мог покинуть этот город, но я знал, что ты приедешь. Во мне мало осталось прежнего, но эти остатки… они все еще ждали хозяйку. А вместо хозяйки вдруг приехала женщина. Такая же, как те, которых я уже знал… и в то же время так на них не похожая… Меня это так запутало… Смотришь на нее, и видишь женщину, которую хочешь и телом, и душой, женщину, с которой хочешь говорить бесконечно, хочешь, чтобы она поняла все твои мысли и поняла тебя самого — до самого дна, и в то же время никогда не узнала, кто ты такой… То, что я представлял себе раньше, теперь никуда не годилось… Словно что-то вдруг рухнуло с пьедестала, на который я его вознес, но тут же оказалось еще выше. Просто быть рядом и защищать, если что… теперь этого было слишком мало. Я хотел большего… и дико боялся этого. Боялся выдать себя. Возможно, если б мы не столкнулись тогда… на море, ничего бы и не было, но там… Бывают минуты, когда удержаться невозможно, когда ни о чем не думаешь и все посылаешь к черту! — в его голосе зазвучала глухая ярость, он стал хриплым и рвущимся. — Раньше я такого не знал… Кажется, вы, люди, называете это безумием?
Кира, отодвинувшись от него и глядя на выцветшие обои, на которых подрагивали пятна от солнечных лучей, очень тихо сказала:
— Кажется, мы, люди, называем это любовью…
Вадим ничего не ответил. Кира, чуть качнувшись назад, опустила голову, и влажные волосы ссыпались ей на лицо. Отчего-то, несмотря на то, что жаркое утро было в самом разгаре, ей стало холодно. Молчание наполнило комнату, молчание плыло мимо них, словно густые тяжелые тучи, несущие в себе еще не рожденную грозу, и ей казалось, что они сидят на вершине горного пика, и весь мир остался где-то далеко внизу, а здесь только холод и предгрозовая тишь. Кира сидела и думала о том, кто молчал позади нее, кто много лет принадлежал другому миру, кто совершил невероятное, кто часами бродил рядом с морем, завидуя его беспредельной свободе, и кто, несмотря ни на что, оказался человечнее многих из тех людей, которых она знала. Есть вещи, понять которые нельзя, как ни старайся, но есть и вещи, понимать которые просто не хочется, и сейчас Кире совершенно не хотелось понимать, почему желает, чтобы он был всегда.
— Думаю, этого достаточно? — наконец, негромко произнес Вадим, и Кира почувствовала, что легкое прикосновение его спины исчезло. — Можешь спрашивать по делу. Кстати… если что — дверь не заперта. Честно говоря, мне странно, что ты все еще здесь.
— А я давно должна была с громкими криками пуститься наутек и спрятаться дома под диван?! — яростно спросила она.
— Примерно так.
Кира встала, сделала шаг к выходу из комнаты, пьяно пошатываясь, потом развернулась, обошла Князева и с размаху села перед ним на пол. На лице Вадима не дрогнул ни один мускул, оно было холодным и равнодушным, и глаза льдисто поблескивали из-под полузакрытых век.
— Что? — в его голос протекла жесткая насмешка. — Тебя интересуют какие-то физиологические подробности?
Она приподнялась на коленях и очень медленно протянула руку к его щеке, но едва ее пальцы коснулись его кожи, Вадим отдернул голову так резко, словно эти пальцы были из расплавленного металла. В его глазах вспыхнула оскорбленная злость, и теперь уже Кира дернулась назад, уронив руку, и костяшки ее пальцев легко стукнули по паласу.
— Я в этом не нуждаюсь!
— Ты, значит, такого мнения о тех, одним из которых так хотел стать?!
— Вы меня хорошо научили, в том числе и тому, что такое ваша жалость и ваша благодарность, — теперь его голос звучал почти спокойно. — Тому, как вы относитесь к тем, кто так или иначе на вас не похож. И вашей фальши вы меня тоже научили сполна! Я хотел стать одним из вас… но я им не стал… И если у тебя еще остались какие-то иллюзии на этот счет… — Вадим, чуть приподнявшись, широко раскрыл глаза, и в них снова начал расползаться густой вишневый огонь, пожирая все человеческие эмоции и заполняя глазницы чем-то далеким и чужеродным. — Ты не поняла всей правды про меня?! Или ты плохо меня рассмотрела?!
— Что ты делаешь?! — воскликнула Кира и зло ударила кулаком по его колену. — Чего ты этим добиваешься?! Ты…
— Я, — коротко ответил он, недобро ухмыльнувшись, и вишневый огонь в глазах придал этой ухмылке особую хищность. Его голова ушла в плечи, он сжался, словно готовясь к прыжку, и по его коже вдруг потянулся серый туман, становясь все гуще и гуще, черты лица расплылись, поглощенные клубящейся серостью, и в следующее мгновение Кира стремительно рванулась вперед и вцепилась в него — накрепко, как утопающий в своего спасителя, обхватила за шею, прижалась всем телом, почти крича срывающимся голосом:
— … остановись, останься… глупый… бедный мой, глупый любимый… ну почему ты такой глупый?!.. почему ты мне никогда не веришь?!.. ты действительно человек, потому что… ты такой же болван, как все мужики… я ему… а он мне тут устраивает!.. Вадик, ну… делай, что хочешь, а я… тебя все равно не отпущу!.. они, видите ли, оскорбились… ах ты, елки!.. Не отпущу — понял?!.. я чуть с ума не сошла, когда ты умирал!.. и ты теперь мне… ты сволочь, понял?!.. сволочь!..
Воздух кончился, и она замолчала, истерично и задыхающеся дергая губами, и чувствуя, что ее трясет — то ли от злости, то ли от чего-то еще. С минуту ничего не происходило, потом на ее спину осторожно легли твердые, теплые ладони, медленно скользнули навстречу друг другу, сминая тонкую ткань рубашки, замерли на мгновение, и Вадим вдруг прижал ее к себе с такой силой, что у Киры хрустнули кости, и она уткнулась лицом в его плечо, чувствуя его дыхание рядом со своим виском и боясь шелохнуться, словно малейшее движение сейчас могло разрушить весь мир. Время исчезло, морские волны отхлынули прочь, далекие реки унесли свои воды, и шаловливый, солнечный ветер затаился где-то среди штор, и шумное утро кануло в никуда, и будущее утратило извечную власть, а прошлое забылось, не нужное, и осталось только настоящее, без начал и границ, и посреди него двое людей, которые утонули друг в друге, которые были одним, неразрывным, и которым казалось, что они умрут, если останутся каждый в своем, отдельном теле…
— Прекрати.
Коварно ухмыляясь, она потянула бокал ниже, к животу, и тогда рука Вадима, который, казалось, пребывал в состоянии абсолютной расслабленности, вдруг взметнулась и отняла у нее бокал — так ловко, что Кира даже не сразу поняла, почему ее пальцы вдруг оказались пусты. Он сел, в один глоток допил вино, и остатки льда хрустнули под его зубами. Вадим поставил бокал на тумбочку и снова лег, потянув Киру к себе за плечо. Она прижалась щекой к его груди и вздохнула, чувствуя, как пальцы Вадима перебирают ее влажные пряди.
— Почему ты так долго молчишь?
— Я должен сказать речь? — осведомился он. Кира вскинула голову и сердито уставилась на его насмешливое лицо.
— Нет, ну слушай — это же… Прекрати сейчас же! Ты…
Вадим не дал ей договорить, приподнявшись и поймав губами ее губы, потом откинулся на подушку, притянув Киру к себе. На несколько минут наступила тишина, потом Кира, с трудом заставив себя оторваться от его губ, осторожно провела кончиками пальцев по его располосованной щеке и скосила глаза на повязку.
— Как твоя рука?
— Да все в порядке… Перестань меня об этом спрашивать каждые две минуты.
— Еще скажи, что тебе это не нравится!
— Не, не скажу.
Она отпустила его и, перекатившись на смятой простыне, легла рядом на бок. Нужно было говорить о серьезных вещах, нужно было разбираться дальше… но сейчас Кире этого не хотелось, и она чувствовала, что Вадим этого тоже не хочет. Хотелось глупостей, хотелось продлить это расслабленно-беззаботное время до бесконечности. Кира помолчала, потом очень осторожно спросила:
— Вадим?..
— А?
— А ты… нет, ну я просто… ну ведь, получается… ты… оборотень, да?..
— Что?! Кто я?! — Вадим внезапно жутко обиделся. — Еще чего не хватало! Конечно нет! Вот которые в страшных фильмах?! Ну спасибо! Я что тебе все это время рассказывал?! Я ведь не рассказал тебе жалостную историю… вроде… мол, цапнула меня магическая псина, и потом долгое время я каждое полнолуние без всякого на то моего согласия обрастал шерстью, клыками и всем там прочим и горестно бродил под луной, с хрустом поедая случайных прохожих обывателей сырыми и без соли, и даже не под водку, и сокрушался о тяжкой жизни вервольфа в современных условиях и о запущенности городских улиц, а потом тащился бы домой в развевающихся лохмотьях, а то и вовсе голый, закусив по дороге в ближайшем киоске «Сникерсом» и продавщицей! Потом все-таки осознал, что периодически являюсь существом мыслящим, и засел за русских классиков и дифференциальные уравнения…
— Подожди! — затараторила Кира, пытаясь совместить извинительный тон с приступом хохота. — Ты что, я же просто… не обижайся…
— Я читал про них, видел по телевизору! — буркнул Вадим, приподнимаясь на локте здоровой руки. — Ничего общего я с ними не имею, ясно?! Если и есть такая магия или болезнь, мне про это неизвестно!
— Но ты-то… твое… это ведь магия?
— То, как я появился в том мире и кем я там стал — да. То, как я сбежал, да. Но то, каким я стал здесь — в этом никакой магии нет… почти нет…
— Но ты же превра…
— Я не превращаюсь. Я перехожу!.. И делаю это, когда мне вздумается. И мозгов при этом не теряю!
— А в чем разница?
— Это происходит где-то здесь, — он постучал себя указательным пальцем по лбу. — Словно… мне кажется, это должно быть… будто прыгаешь с крыши одного вагона на другой на полном ходу против встречного ветра. Осознаешь себя другим. Осознаешь себя иначе. Ощущаешь себя иначе. И переходишь. Целиком. Главное помнить себя прежним и ничего не забыть, иначе можно не вернуться.
— То есть ты все время и тот, и другой, просто на поверхности что-то одно… Два в одном, а?
— Тьфу, елки! — сказал Вадим и отвернулся. — Ну примерно.
Кира, приподнявшись, потянула его за плечо и заставила повернуться обратно. Игриво-ласково скользнула языком по его шее, потом, прижавшись лбом к его подбородку тихо спросила:
— А переходить — это больно?
— Неприятно.
— А куда одежда девается? — тут же не выдержала Кира. — Она переходит в шерсть? А если ты без одежды…
— С одеждой или без я плешивым ни разу не оказывался! И вообще я в изучение этого факта не углублялся — мне не до того было, есть — и ладно. Очевидно мне надо было заняться серьезным исследованием этого вопроса? Состыковаться с парой академиков, разъяснить, в чем суть, они бы сказали: «Да-а, Вадик, ну дела!.. Ты покури, а мы пока обмозгуем…»
— Бога ради, перестань ты злобствовать!.. Ну прости. У меня эти вопросы сами с языка слетают, я… Я больше не буду… не обижайся, пожалуйста, — Кира зажала себе рот ладонью, но тут же, сквозь пальцы, прогундосила: — И когда ты понял, что умеешь так делать?
— Через день, как сбежал.
— Но тебе ведь нет необходимости все время переходить, правда? — с надеждой спросила она. — Ты ведь… с тобой ничего не будет, если ты… перестанешь так делать?
— Наверное. Я делал так только, если возникала необходимость. Псом я сильнее. Псом я не хромаю. Обоняние и слух, опять же. Но только, переходя, я резко утрачиваю хорошее воспитание. Человеком я бы мог как-то разрулить ту ситуацию на склоне — дать по морде многократно, да сдать в ментуру… а псом я вижу только один выход. И я… несмотря ни на что, Кира, никакое я не сказочное существо. Если меня ткнуть ножом, то из меня потечет кровь. И переходи — не переходи, рана все равно останется. И никакие серебряные пули для меня не нужны. Меня так же легко убить, как и любого другого — хоть топором, хоть кирпичом по голове…
— Прекрати! — зашипела Кира, зажмурившись и крепко обнимая его. — Не смей о себе так говорить! Я не могу этого слушать!
— Я просто пытаюсь объяснить… — начал было Вадим с искренним недоумением, но она легко шлепнула его по груди.
— Замолчи!
Он пожал плечом, потом улыбнулся и сказал:
— А столько раз в дурацкие ситуации попадал из-за того, что вы так любите цитатами разговаривать — из книг, из фильмов… Пришел как-то во двор, Саныч говорит: «Присаживайтесь…» — а на скамейке чей-то пакет и куртка… Я на них показал, говорю: «Так тут чьи-то вещи…» А он мне ответил: «Сбросьте их на пол».
— И ты сбросил? — Кира засмеялась.
— Ну да… До сих пор с этим сложно… А мимика… вначале даже простая улыбка…
— Учился, как Терминатор?
— Как кто?
— Забудь, — с облегчением произнесла Кира. — Слава богу, ты действительно редко смотришь телевизор!.. Вадик, ты говорил, что до сих пор многих вещей не понимаешь…
— Да и в разговоре стараюсь избегать этих тем. Политики, например, не понимаю совершенно.
— Но ты же говорил с Сан Санычем о политике — я слышала…
— Да… бывает иногда… Почему-то ему мое мнение очень нравится.
— Не «взять все и поделить»? — не удержалась Кира.
— Я читал Булгакова, — с прохладцей ответил Князев. — Очень поучительная вещь, хотя я многого не понял. Может, пойму больше через несколько лет…
— Чего еще ты не понимаешь?
— Духов не понимаю, только если очень легкий запах. Зоопарков не понимаю. Судебно-правоохранительной системы не понимаю. Понимаю, для чего она существует, но вот так, какой она существует, не понимаю. ЖЭКи не понимаю по той же причине. Денег не понимаю. Я знаю, что, как и для чего, но до сих пор не понимаю, как можно драться и убивать за какие-то бумажки. Но ваш мир держится на них, поэтому с этим приходится считаться. Попсу вашу не понимаю. Музыка неприятная, голоса плохие, смысла в словах нет никакого… Если выпускают девиц и парней на сцену только чтобы на них поглядеть, так пусть они там делают что-нибудь другое — зачем петь-то?.. Наркотиков не понимаю…
— А алкоголь, вижу, понимаешь…
— О-о, еще как!.. но только тот, у которого хороший запах… Еще женщин до сих пор не понимаю… но, — Вадим подмигнул ей, — мне кажется, что вас никто тут не понимает.
— Из чувства женской солидарности я бы должна была сейчас дать тебе по физиономии, между прочим! — раздраженно буркнула Кира. — Ишь!..
Вадим закинул руку за голову, глядя на нее прищуренными глазами, в которых искрился смех, и Кира невольно улыбнулась, потом скользнула к нему, потерлась щекой о его щеку, заросшую щетиной, куснула за мочку уха и бархатно проворковала:
— Сейчас я сделаю с тобой что-то ужасное…
— Да? — он закрыл глаза, чувствуя ее губы на своей шее. — Пожалуйста поужасней, если можно…
— Не сомневайся… — Кира глянула на лицо Вадима и склонила голову, затопив влажной черной волной волос его грудь, и на долгое время слова вновь исчезли из наполненной солнцем и ветром комнаты.
Как и прежде она не услышала его шагов, но почувствовала, что он в комнате, и обернулась, закручивая косу на затылке. Вадим остановился возле кровати, заглаживая ладонью мокрые волосы. На его лице блестели капли воды, глаза чуть потускнели, и взглянув в них, Кира поняла, что время расслабленной беззаботности кончилось.
— Что нам теперь делать? — негромко спросила она. Вадим сел на кровать, глядя на противоположную стену.
— Ты должна уехать, Кира.
— Из-за квартиры?.. Да ну ее к черту! Я не вернусь туда. Я у тебя останусь…
— Нет. Ты должна уехать. Тебе опасно быть в этом городе.
— Но ты ведь не можешь уехать! — Кира повернулась, зло глядя на него. — А без тебя я никуда не поеду!
Вадим устало вздохнул и вытянулся на кровати, чуть прикрыв веки.
— Кира, я же не прошу тебя… уехать навсегда. Потом ты сможешь вернуться… если захочешь.
— Понимаю… — Кира покачала головой. — Я мешаю тебе.
— Если честно, то да. Пойми, я же не могу быть в двух местах одновременно. Мне нужно найти его… а так черт знает что получается — и не то, и не се!.. Проследил, убедился — вроде домой пришла, вроде уже сегодня никуда не пойдет… Отправился окрестности обшаривать… только, кажется, что-то нащупал — чувствую — елки! — опять куда-то выскочила… опять что-то случилось… Кира, ты же понимаешь, что я должен его найти. Он не просто беглец. Ты видела, что он сделал с Владой и ее матерью. Он не такой, как я, — он настоящий страж и будет обращаться с людьми так же, как и там, и убьет любого, если возникнет необходимость. Видимо, в тот день, когда ты оставила Владу у себя, он и сбежал, а она это видела. Потому он и пошел на такой огромный риск, кинувшись за ней сразу же, не успев освоиться в новом мире. Честно говоря, я не понимаю, как ему это удалось. Не понимаю, почему до сих пор не могу его найти. Сейчас он должен быть так же беспомощен, как и я тогда, кроме того, у него никого нет.
— А он не мог… сбежать просто так? Без человека?.. ну, без тела?..
— Нет, Кира, это невозможно, — Вадим покачал головой. — Ни люди, ни стражи не могут сделать такого — это точно.
— Но я же видела… Когда они забирают — они высовываются из стены — и они абсолютно настоящие!
— Лишь наполовину. Они все равно остаются частью того мира и отделиться от него сами по себе не могут. Там тоже есть свои законы.
— Тогда… Значит, для того, чтобы он сбежал, или я, или Стас должны были кого-то пригласить, а затем отменить приглашение. Я никого не приглашала, кроме Влады… А что, если Стас, вернувшись, выгнал ее, и тогда…
— Страж стал Владой? — закончил за нее Вадим. — Нет, невозможно. Он мог, пользуясь остатками памяти, вернуться к ней домой, где случайно оказалась Лена, и там уже сорваться и устроить бойню… Но я был…возле морга и видел Владу, когда ее привезли. Ее убили так же, как и остальных. Сама она себе не смогла бы нанести такие повреждения.
— Значит, кто-то другой. Соседи видели, с кем днем пришел Стас?
— Да, — Вадим повернул голову, глядя на Киру со странным выражением. — С твоим приятелем, Сергеем. Ты говорила, он пропал в ту ночь, когда Стас попал в аварию?
— Да, — Кира нахмурилась, потирая кончик носа. — Ты… ведь искал и его, верно?
— Да. Безрезультатно. И все равно не вяжется… Без разрешения стражи никого из приглашенных не заберут. А ты сказала, что вечером Сергей был у вас вместе со Стасом.
— Он мог успеть отменить приглашение, когда погнался за мной. Стас же был вне себя и мог что-нибудь сказануть сгоряча, если Сергей попытался его остановить… Вадик, а что… произойдет, если ты вдруг окажешься… в моей квартире?
По его лицу пробежала болезненная судорога, но когда он ответил, его голос звучал спокойно.
— Меня заберут. Сразу же.
— А если я тебя приглашу?
— Это не важно, Кира. Если б я был обычным беглецом, то ничего бы не случилось… не вздумай ты, конечно, отменить приглашение. Но я страж, а стражи тебе не принадлежат. Ты можешь ими командовать, но распоряжаться ими ты не можешь.
— Кому же они принадлежат?
— Я не знаю ее имени… Я видел ее редко, она приходила в наш мир лишь в те ночи, когда в вашем мире было новолуние — мы… даже там всегда чувствуем, какая у вас луна… Странное чувство… Напрасно вы, люди, так страшитесь полнолуний. Бояться надо новолуний — самых темных ночей мира…
Кира перебралась по кровати поближе к нему и, продолжая сидеть, взяла его руку и прижала к своей щеке, почувствовав, как по его пальцам на мгновение пробежала дрожь — остатки старого, темного страха, природы которого ей было не дано постичь.
— Как она выглядела? Это была женщина? Молодая или старая?..
— Нет. Это был ребенок. Девочка. Маленькая девочка… но то, что в ней скрывалось… ее глаза, ее смех… Я еще знаю слишком мало слов, чтобы суметь правильно ее описать… Может… — он закрыл глаза, — может и слов-то таких нет. Мы… которые одним только видом… могли свести с ума многих… мы рядом с ней — безобидные щенки!.. Она ужасна… хоть и внешность ее безупречна. Девочка — такая же, как дети в вашем мире, как Настя… и так же, как эти дети, она любит играть. И когда… она приходила… Вера приходила тоже… и они играли… с людьми… с нами… — Вадим резко сел на кровати и прижал ладони к вискам, с шумом втянув воздух сквозь стиснутые зубы. — И то, что… они делали… то, что… нас…
— Не надо, не вспоминай, — Кира обняла его сзади, уткнувшись лицом ему в затылок, и руки Вадима легли поверх ее рук, крепче сжимая их на своем теле. — Что бы там ни было — ты туда больше не вернешься. Ты теперь здесь, с нами… со мной.
Она потянула его назад и заставила лечь, сама вытянувшись рядом и умостив подбородок на его плече, молча осмысливая сказанное им. Потом недоуменно пробормотала:
— Вера приходила… что значит, Вера приходила?!.. Она ж была жива!..
— Она умела приходить в наш мир, — ответил Вадим, глядя в потолок. — Она знала дорогу… И на ней всегда был этот кулон… Он особый, мне кажется, он помогал ей приходить… Мне кажется, что с ним связано даже само существование того мира… Эта… девочка… любила иногда касаться его, и один раз я слышал, как она спросила, довольна ли Вера ее игрушкой? Этот… камень… он словно слеплен из всех когда-либо существовавших кошмаров, и когда он рядом… Вот почему я спросил тебя о нем. То, что ты рассказала о поведении… этого… очень похоже на то, как там вели себя мы…
— Нет, кулон у Стаса, а спросить у него по понятным причинам я не могу, — Кира вздохнула. — Господи, и как у меня голова еще не треснула? Может, мне бросить пытаться понимать, а, Вадик? Как только я со скрипом начинаю понимать что-то одно, тут же происходит что-то другое.
— И это еще одна из причин, по которой тебе нужно уехать.
Она закрыла глаза, слушая тиканье часов и его дыхание, потом тихо спросила:
— Значит, те люди там… они все… никого из них нельзя вернуть?
— Нет. Только, если дать им возможность сбежать… но ведь тогда для этого… нужно убить другого человека. И сбегать могут только самые сильные… а сильных там… очень мало.
— Значит они… умерли? — Кира судорожно сглотнула, и палец Вадима скользнул по ее щеке, поймав юркнувшую из глаза слезу.
— Мне очень жаль твою подругу. Я должен был… давно должен был все тебе рассказать!
— В такое не поверишь, не увидев и не прочувствовав все от начала и до конца. Даже если б ты мне рассказал и в доказательство… перешел, я, наверное, все равно бы не поверила. И, кто знает, все могло бы выйти гораздо хуже! — она отвернулась и яростно ударила кулаком по подушке. — Ну почему никто ничего не сделал?! Почему?! Почему за столько лет никто даже не попытался?!
— Никто не знал способа…
— Способа… Да взорвать этот дом к чертовой матери!
— Это бы ничего не решило. Твоя квартира — это лишь окно. Закроешь его — и неизвестно, кто и где откроет его в следующий раз. А тот мир этим не уничтожить, цепей не разрубить и тех, кто в нем живет, не отпустить туда… куда им следует уйти… теперь я это понимаю. Дело не только в человеке, и смерть Веры ничего не изменила.
— Но хотя бы закрыть окно… хотя бы ненадолго…
— В свое время я пытался их… уговорить на это… — Вадим хмыкнул. — Но никто из тех, кто живет в твоем доме, не согласился — особенно беглецы. Им не выжить вдали от этого места. А остальные… Многие, кто жил здесь, уехали, но многие остались. Они не позволят разрушить дом. Здесь их квартиры. Здесь их жизнь. Они к ней привыкли. Здесь их прошлое… Их не трогают — и это главное. А без их разрешения… в доме всегда кто-то есть, и они не уйдут. Нельзя же рушить дом вместе с людьми. Поэтому… я только лишь пугал Вериных постояльцев страшными историями. Некоторые верили…
— Целиком и полностью.
— Ну, знаешь ли!.. — Кира осторожно потрогала затылок и отвернулась, глядя на приоткрытую дверь в комнату. Потом неслышно подошла к Вадиму и села рядом с ним на пол, слегка прислонившись спиной к его спине. Он чуть вздрогнул, но не отодвинулся.
— Ты видел меня всего лишь пять минут, — тихо сказала Кира, склонив голову и глядя на свои обломанные ногти. — И это было так давно…
— А разве это имеет значение? — она услышала, как Вадим щелкнул зажигалкой. — Тогда… я пошел за тобой на остановку, но ты исчезла… А потом пришла женщина и позвала меня, протянула ко мне руку, и я пошел за ее рукой, потому что у нее был запах похожий на твой… она была твоей родственницей. Я думал, что она отведет меня к тебе. Но она отвела меня совсем в другое место. Я сбежал оттуда, потому что отчаянно хотел жить… и я хотел найти тебя. Говорят, псы проходят сотни километров, чтобы найти потерянных хозяев. Не знаю, через что именно прошел я, но это было очень далеко отсюда.
— Во всех отношениях. И теперь ты не…
— Это верно. Я не мог покинуть этот город, но я знал, что ты приедешь. Во мне мало осталось прежнего, но эти остатки… они все еще ждали хозяйку. А вместо хозяйки вдруг приехала женщина. Такая же, как те, которых я уже знал… и в то же время так на них не похожая… Меня это так запутало… Смотришь на нее, и видишь женщину, которую хочешь и телом, и душой, женщину, с которой хочешь говорить бесконечно, хочешь, чтобы она поняла все твои мысли и поняла тебя самого — до самого дна, и в то же время никогда не узнала, кто ты такой… То, что я представлял себе раньше, теперь никуда не годилось… Словно что-то вдруг рухнуло с пьедестала, на который я его вознес, но тут же оказалось еще выше. Просто быть рядом и защищать, если что… теперь этого было слишком мало. Я хотел большего… и дико боялся этого. Боялся выдать себя. Возможно, если б мы не столкнулись тогда… на море, ничего бы и не было, но там… Бывают минуты, когда удержаться невозможно, когда ни о чем не думаешь и все посылаешь к черту! — в его голосе зазвучала глухая ярость, он стал хриплым и рвущимся. — Раньше я такого не знал… Кажется, вы, люди, называете это безумием?
Кира, отодвинувшись от него и глядя на выцветшие обои, на которых подрагивали пятна от солнечных лучей, очень тихо сказала:
— Кажется, мы, люди, называем это любовью…
Вадим ничего не ответил. Кира, чуть качнувшись назад, опустила голову, и влажные волосы ссыпались ей на лицо. Отчего-то, несмотря на то, что жаркое утро было в самом разгаре, ей стало холодно. Молчание наполнило комнату, молчание плыло мимо них, словно густые тяжелые тучи, несущие в себе еще не рожденную грозу, и ей казалось, что они сидят на вершине горного пика, и весь мир остался где-то далеко внизу, а здесь только холод и предгрозовая тишь. Кира сидела и думала о том, кто молчал позади нее, кто много лет принадлежал другому миру, кто совершил невероятное, кто часами бродил рядом с морем, завидуя его беспредельной свободе, и кто, несмотря ни на что, оказался человечнее многих из тех людей, которых она знала. Есть вещи, понять которые нельзя, как ни старайся, но есть и вещи, понимать которые просто не хочется, и сейчас Кире совершенно не хотелось понимать, почему желает, чтобы он был всегда.
— Думаю, этого достаточно? — наконец, негромко произнес Вадим, и Кира почувствовала, что легкое прикосновение его спины исчезло. — Можешь спрашивать по делу. Кстати… если что — дверь не заперта. Честно говоря, мне странно, что ты все еще здесь.
— А я давно должна была с громкими криками пуститься наутек и спрятаться дома под диван?! — яростно спросила она.
— Примерно так.
Кира встала, сделала шаг к выходу из комнаты, пьяно пошатываясь, потом развернулась, обошла Князева и с размаху села перед ним на пол. На лице Вадима не дрогнул ни один мускул, оно было холодным и равнодушным, и глаза льдисто поблескивали из-под полузакрытых век.
— Что? — в его голос протекла жесткая насмешка. — Тебя интересуют какие-то физиологические подробности?
Она приподнялась на коленях и очень медленно протянула руку к его щеке, но едва ее пальцы коснулись его кожи, Вадим отдернул голову так резко, словно эти пальцы были из расплавленного металла. В его глазах вспыхнула оскорбленная злость, и теперь уже Кира дернулась назад, уронив руку, и костяшки ее пальцев легко стукнули по паласу.
— Я в этом не нуждаюсь!
— Ты, значит, такого мнения о тех, одним из которых так хотел стать?!
— Вы меня хорошо научили, в том числе и тому, что такое ваша жалость и ваша благодарность, — теперь его голос звучал почти спокойно. — Тому, как вы относитесь к тем, кто так или иначе на вас не похож. И вашей фальши вы меня тоже научили сполна! Я хотел стать одним из вас… но я им не стал… И если у тебя еще остались какие-то иллюзии на этот счет… — Вадим, чуть приподнявшись, широко раскрыл глаза, и в них снова начал расползаться густой вишневый огонь, пожирая все человеческие эмоции и заполняя глазницы чем-то далеким и чужеродным. — Ты не поняла всей правды про меня?! Или ты плохо меня рассмотрела?!
— Что ты делаешь?! — воскликнула Кира и зло ударила кулаком по его колену. — Чего ты этим добиваешься?! Ты…
— Я, — коротко ответил он, недобро ухмыльнувшись, и вишневый огонь в глазах придал этой ухмылке особую хищность. Его голова ушла в плечи, он сжался, словно готовясь к прыжку, и по его коже вдруг потянулся серый туман, становясь все гуще и гуще, черты лица расплылись, поглощенные клубящейся серостью, и в следующее мгновение Кира стремительно рванулась вперед и вцепилась в него — накрепко, как утопающий в своего спасителя, обхватила за шею, прижалась всем телом, почти крича срывающимся голосом:
— … остановись, останься… глупый… бедный мой, глупый любимый… ну почему ты такой глупый?!.. почему ты мне никогда не веришь?!.. ты действительно человек, потому что… ты такой же болван, как все мужики… я ему… а он мне тут устраивает!.. Вадик, ну… делай, что хочешь, а я… тебя все равно не отпущу!.. они, видите ли, оскорбились… ах ты, елки!.. Не отпущу — понял?!.. я чуть с ума не сошла, когда ты умирал!.. и ты теперь мне… ты сволочь, понял?!.. сволочь!..
Воздух кончился, и она замолчала, истерично и задыхающеся дергая губами, и чувствуя, что ее трясет — то ли от злости, то ли от чего-то еще. С минуту ничего не происходило, потом на ее спину осторожно легли твердые, теплые ладони, медленно скользнули навстречу друг другу, сминая тонкую ткань рубашки, замерли на мгновение, и Вадим вдруг прижал ее к себе с такой силой, что у Киры хрустнули кости, и она уткнулась лицом в его плечо, чувствуя его дыхание рядом со своим виском и боясь шелохнуться, словно малейшее движение сейчас могло разрушить весь мир. Время исчезло, морские волны отхлынули прочь, далекие реки унесли свои воды, и шаловливый, солнечный ветер затаился где-то среди штор, и шумное утро кануло в никуда, и будущее утратило извечную власть, а прошлое забылось, не нужное, и осталось только настоящее, без начал и границ, и посреди него двое людей, которые утонули друг в друге, которые были одним, неразрывным, и которым казалось, что они умрут, если останутся каждый в своем, отдельном теле…
* * *
Вернувшийся ветер развевал легкие шторы, и они трепетали, легко шлепая по подоконнику и по распахнутым оконным створкам, и на потолке и стенах шевелились тени — обычные, не страшные, ничего не требующие. Вернувшийся день голосил, шумел и смеялся снаружи, и слышен был сварливый голос Нины, опять с кем-то переругивавшейся. Где-то плакал ребенок, а наверху, через этаж, надрывалось радио, на всю округу рекламируя новый магазин бытовой техники. В углу комнаты гудел вентилятор, гоняя туда-сюда волны теплого воздуха, и страницы позабытой на одном из телевизоров раскрытой книги тихо шелестели. На приоткрытой дверце шкафа, косо зацепившись полой, висела смятая рубашка с оторванными пуговицами. Попадая в поток воздуха, она начинала раскачиваться и размахивать рукавами, словно призывая на помощь. Подумав об этом, Кира фыркнула и посмотрела на колышущуюся рубашку сквозь запотевший бокал, в котором, кувыркаясь в нарядном розовом вине, кружились тающие кубики льда. Она прижала холодный бокал к щеке, потом поставила его на голую грудь Вадима, и тот, не открывая глаз, вздрогнул и сказал:— Прекрати.
Коварно ухмыляясь, она потянула бокал ниже, к животу, и тогда рука Вадима, который, казалось, пребывал в состоянии абсолютной расслабленности, вдруг взметнулась и отняла у нее бокал — так ловко, что Кира даже не сразу поняла, почему ее пальцы вдруг оказались пусты. Он сел, в один глоток допил вино, и остатки льда хрустнули под его зубами. Вадим поставил бокал на тумбочку и снова лег, потянув Киру к себе за плечо. Она прижалась щекой к его груди и вздохнула, чувствуя, как пальцы Вадима перебирают ее влажные пряди.
— Почему ты так долго молчишь?
— Я должен сказать речь? — осведомился он. Кира вскинула голову и сердито уставилась на его насмешливое лицо.
— Нет, ну слушай — это же… Прекрати сейчас же! Ты…
Вадим не дал ей договорить, приподнявшись и поймав губами ее губы, потом откинулся на подушку, притянув Киру к себе. На несколько минут наступила тишина, потом Кира, с трудом заставив себя оторваться от его губ, осторожно провела кончиками пальцев по его располосованной щеке и скосила глаза на повязку.
— Как твоя рука?
— Да все в порядке… Перестань меня об этом спрашивать каждые две минуты.
— Еще скажи, что тебе это не нравится!
— Не, не скажу.
Она отпустила его и, перекатившись на смятой простыне, легла рядом на бок. Нужно было говорить о серьезных вещах, нужно было разбираться дальше… но сейчас Кире этого не хотелось, и она чувствовала, что Вадим этого тоже не хочет. Хотелось глупостей, хотелось продлить это расслабленно-беззаботное время до бесконечности. Кира помолчала, потом очень осторожно спросила:
— Вадим?..
— А?
— А ты… нет, ну я просто… ну ведь, получается… ты… оборотень, да?..
— Что?! Кто я?! — Вадим внезапно жутко обиделся. — Еще чего не хватало! Конечно нет! Вот которые в страшных фильмах?! Ну спасибо! Я что тебе все это время рассказывал?! Я ведь не рассказал тебе жалостную историю… вроде… мол, цапнула меня магическая псина, и потом долгое время я каждое полнолуние без всякого на то моего согласия обрастал шерстью, клыками и всем там прочим и горестно бродил под луной, с хрустом поедая случайных прохожих обывателей сырыми и без соли, и даже не под водку, и сокрушался о тяжкой жизни вервольфа в современных условиях и о запущенности городских улиц, а потом тащился бы домой в развевающихся лохмотьях, а то и вовсе голый, закусив по дороге в ближайшем киоске «Сникерсом» и продавщицей! Потом все-таки осознал, что периодически являюсь существом мыслящим, и засел за русских классиков и дифференциальные уравнения…
— Подожди! — затараторила Кира, пытаясь совместить извинительный тон с приступом хохота. — Ты что, я же просто… не обижайся…
— Я читал про них, видел по телевизору! — буркнул Вадим, приподнимаясь на локте здоровой руки. — Ничего общего я с ними не имею, ясно?! Если и есть такая магия или болезнь, мне про это неизвестно!
— Но ты-то… твое… это ведь магия?
— То, как я появился в том мире и кем я там стал — да. То, как я сбежал, да. Но то, каким я стал здесь — в этом никакой магии нет… почти нет…
— Но ты же превра…
— Я не превращаюсь. Я перехожу!.. И делаю это, когда мне вздумается. И мозгов при этом не теряю!
— А в чем разница?
— Это происходит где-то здесь, — он постучал себя указательным пальцем по лбу. — Словно… мне кажется, это должно быть… будто прыгаешь с крыши одного вагона на другой на полном ходу против встречного ветра. Осознаешь себя другим. Осознаешь себя иначе. Ощущаешь себя иначе. И переходишь. Целиком. Главное помнить себя прежним и ничего не забыть, иначе можно не вернуться.
— То есть ты все время и тот, и другой, просто на поверхности что-то одно… Два в одном, а?
— Тьфу, елки! — сказал Вадим и отвернулся. — Ну примерно.
Кира, приподнявшись, потянула его за плечо и заставила повернуться обратно. Игриво-ласково скользнула языком по его шее, потом, прижавшись лбом к его подбородку тихо спросила:
— А переходить — это больно?
— Неприятно.
— А куда одежда девается? — тут же не выдержала Кира. — Она переходит в шерсть? А если ты без одежды…
— С одеждой или без я плешивым ни разу не оказывался! И вообще я в изучение этого факта не углублялся — мне не до того было, есть — и ладно. Очевидно мне надо было заняться серьезным исследованием этого вопроса? Состыковаться с парой академиков, разъяснить, в чем суть, они бы сказали: «Да-а, Вадик, ну дела!.. Ты покури, а мы пока обмозгуем…»
— Бога ради, перестань ты злобствовать!.. Ну прости. У меня эти вопросы сами с языка слетают, я… Я больше не буду… не обижайся, пожалуйста, — Кира зажала себе рот ладонью, но тут же, сквозь пальцы, прогундосила: — И когда ты понял, что умеешь так делать?
— Через день, как сбежал.
— Но тебе ведь нет необходимости все время переходить, правда? — с надеждой спросила она. — Ты ведь… с тобой ничего не будет, если ты… перестанешь так делать?
— Наверное. Я делал так только, если возникала необходимость. Псом я сильнее. Псом я не хромаю. Обоняние и слух, опять же. Но только, переходя, я резко утрачиваю хорошее воспитание. Человеком я бы мог как-то разрулить ту ситуацию на склоне — дать по морде многократно, да сдать в ментуру… а псом я вижу только один выход. И я… несмотря ни на что, Кира, никакое я не сказочное существо. Если меня ткнуть ножом, то из меня потечет кровь. И переходи — не переходи, рана все равно останется. И никакие серебряные пули для меня не нужны. Меня так же легко убить, как и любого другого — хоть топором, хоть кирпичом по голове…
— Прекрати! — зашипела Кира, зажмурившись и крепко обнимая его. — Не смей о себе так говорить! Я не могу этого слушать!
— Я просто пытаюсь объяснить… — начал было Вадим с искренним недоумением, но она легко шлепнула его по груди.
— Замолчи!
Он пожал плечом, потом улыбнулся и сказал:
— А столько раз в дурацкие ситуации попадал из-за того, что вы так любите цитатами разговаривать — из книг, из фильмов… Пришел как-то во двор, Саныч говорит: «Присаживайтесь…» — а на скамейке чей-то пакет и куртка… Я на них показал, говорю: «Так тут чьи-то вещи…» А он мне ответил: «Сбросьте их на пол».
— И ты сбросил? — Кира засмеялась.
— Ну да… До сих пор с этим сложно… А мимика… вначале даже простая улыбка…
— Учился, как Терминатор?
— Как кто?
— Забудь, — с облегчением произнесла Кира. — Слава богу, ты действительно редко смотришь телевизор!.. Вадик, ты говорил, что до сих пор многих вещей не понимаешь…
— Да и в разговоре стараюсь избегать этих тем. Политики, например, не понимаю совершенно.
— Но ты же говорил с Сан Санычем о политике — я слышала…
— Да… бывает иногда… Почему-то ему мое мнение очень нравится.
— Не «взять все и поделить»? — не удержалась Кира.
— Я читал Булгакова, — с прохладцей ответил Князев. — Очень поучительная вещь, хотя я многого не понял. Может, пойму больше через несколько лет…
— Чего еще ты не понимаешь?
— Духов не понимаю, только если очень легкий запах. Зоопарков не понимаю. Судебно-правоохранительной системы не понимаю. Понимаю, для чего она существует, но вот так, какой она существует, не понимаю. ЖЭКи не понимаю по той же причине. Денег не понимаю. Я знаю, что, как и для чего, но до сих пор не понимаю, как можно драться и убивать за какие-то бумажки. Но ваш мир держится на них, поэтому с этим приходится считаться. Попсу вашу не понимаю. Музыка неприятная, голоса плохие, смысла в словах нет никакого… Если выпускают девиц и парней на сцену только чтобы на них поглядеть, так пусть они там делают что-нибудь другое — зачем петь-то?.. Наркотиков не понимаю…
— А алкоголь, вижу, понимаешь…
— О-о, еще как!.. но только тот, у которого хороший запах… Еще женщин до сих пор не понимаю… но, — Вадим подмигнул ей, — мне кажется, что вас никто тут не понимает.
— Из чувства женской солидарности я бы должна была сейчас дать тебе по физиономии, между прочим! — раздраженно буркнула Кира. — Ишь!..
Вадим закинул руку за голову, глядя на нее прищуренными глазами, в которых искрился смех, и Кира невольно улыбнулась, потом скользнула к нему, потерлась щекой о его щеку, заросшую щетиной, куснула за мочку уха и бархатно проворковала:
— Сейчас я сделаю с тобой что-то ужасное…
— Да? — он закрыл глаза, чувствуя ее губы на своей шее. — Пожалуйста поужасней, если можно…
— Не сомневайся… — Кира глянула на лицо Вадима и склонила голову, затопив влажной черной волной волос его грудь, и на долгое время слова вновь исчезли из наполненной солнцем и ветром комнаты.
* * *
Кира сидела на кровати, заплетая влажные волосы в тугую длинную косу и раздраженно поглядывая на часы, щелкавшие на стене. Ее обуревало желание сорвать их и вышвырнуть в окно. Часы напоминали о реальности, в которую нужно было вернуться — реальности, которую сейчас она ненавидела всей душой.Как и прежде она не услышала его шагов, но почувствовала, что он в комнате, и обернулась, закручивая косу на затылке. Вадим остановился возле кровати, заглаживая ладонью мокрые волосы. На его лице блестели капли воды, глаза чуть потускнели, и взглянув в них, Кира поняла, что время расслабленной беззаботности кончилось.
— Что нам теперь делать? — негромко спросила она. Вадим сел на кровать, глядя на противоположную стену.
— Ты должна уехать, Кира.
— Из-за квартиры?.. Да ну ее к черту! Я не вернусь туда. Я у тебя останусь…
— Нет. Ты должна уехать. Тебе опасно быть в этом городе.
— Но ты ведь не можешь уехать! — Кира повернулась, зло глядя на него. — А без тебя я никуда не поеду!
Вадим устало вздохнул и вытянулся на кровати, чуть прикрыв веки.
— Кира, я же не прошу тебя… уехать навсегда. Потом ты сможешь вернуться… если захочешь.
— Понимаю… — Кира покачала головой. — Я мешаю тебе.
— Если честно, то да. Пойми, я же не могу быть в двух местах одновременно. Мне нужно найти его… а так черт знает что получается — и не то, и не се!.. Проследил, убедился — вроде домой пришла, вроде уже сегодня никуда не пойдет… Отправился окрестности обшаривать… только, кажется, что-то нащупал — чувствую — елки! — опять куда-то выскочила… опять что-то случилось… Кира, ты же понимаешь, что я должен его найти. Он не просто беглец. Ты видела, что он сделал с Владой и ее матерью. Он не такой, как я, — он настоящий страж и будет обращаться с людьми так же, как и там, и убьет любого, если возникнет необходимость. Видимо, в тот день, когда ты оставила Владу у себя, он и сбежал, а она это видела. Потому он и пошел на такой огромный риск, кинувшись за ней сразу же, не успев освоиться в новом мире. Честно говоря, я не понимаю, как ему это удалось. Не понимаю, почему до сих пор не могу его найти. Сейчас он должен быть так же беспомощен, как и я тогда, кроме того, у него никого нет.
— А он не мог… сбежать просто так? Без человека?.. ну, без тела?..
— Нет, Кира, это невозможно, — Вадим покачал головой. — Ни люди, ни стражи не могут сделать такого — это точно.
— Но я же видела… Когда они забирают — они высовываются из стены — и они абсолютно настоящие!
— Лишь наполовину. Они все равно остаются частью того мира и отделиться от него сами по себе не могут. Там тоже есть свои законы.
— Тогда… Значит, для того, чтобы он сбежал, или я, или Стас должны были кого-то пригласить, а затем отменить приглашение. Я никого не приглашала, кроме Влады… А что, если Стас, вернувшись, выгнал ее, и тогда…
— Страж стал Владой? — закончил за нее Вадим. — Нет, невозможно. Он мог, пользуясь остатками памяти, вернуться к ней домой, где случайно оказалась Лена, и там уже сорваться и устроить бойню… Но я был…возле морга и видел Владу, когда ее привезли. Ее убили так же, как и остальных. Сама она себе не смогла бы нанести такие повреждения.
— Значит, кто-то другой. Соседи видели, с кем днем пришел Стас?
— Да, — Вадим повернул голову, глядя на Киру со странным выражением. — С твоим приятелем, Сергеем. Ты говорила, он пропал в ту ночь, когда Стас попал в аварию?
— Да, — Кира нахмурилась, потирая кончик носа. — Ты… ведь искал и его, верно?
— Да. Безрезультатно. И все равно не вяжется… Без разрешения стражи никого из приглашенных не заберут. А ты сказала, что вечером Сергей был у вас вместе со Стасом.
— Он мог успеть отменить приглашение, когда погнался за мной. Стас же был вне себя и мог что-нибудь сказануть сгоряча, если Сергей попытался его остановить… Вадик, а что… произойдет, если ты вдруг окажешься… в моей квартире?
По его лицу пробежала болезненная судорога, но когда он ответил, его голос звучал спокойно.
— Меня заберут. Сразу же.
— А если я тебя приглашу?
— Это не важно, Кира. Если б я был обычным беглецом, то ничего бы не случилось… не вздумай ты, конечно, отменить приглашение. Но я страж, а стражи тебе не принадлежат. Ты можешь ими командовать, но распоряжаться ими ты не можешь.
— Кому же они принадлежат?
— Я не знаю ее имени… Я видел ее редко, она приходила в наш мир лишь в те ночи, когда в вашем мире было новолуние — мы… даже там всегда чувствуем, какая у вас луна… Странное чувство… Напрасно вы, люди, так страшитесь полнолуний. Бояться надо новолуний — самых темных ночей мира…
Кира перебралась по кровати поближе к нему и, продолжая сидеть, взяла его руку и прижала к своей щеке, почувствовав, как по его пальцам на мгновение пробежала дрожь — остатки старого, темного страха, природы которого ей было не дано постичь.
— Как она выглядела? Это была женщина? Молодая или старая?..
— Нет. Это был ребенок. Девочка. Маленькая девочка… но то, что в ней скрывалось… ее глаза, ее смех… Я еще знаю слишком мало слов, чтобы суметь правильно ее описать… Может… — он закрыл глаза, — может и слов-то таких нет. Мы… которые одним только видом… могли свести с ума многих… мы рядом с ней — безобидные щенки!.. Она ужасна… хоть и внешность ее безупречна. Девочка — такая же, как дети в вашем мире, как Настя… и так же, как эти дети, она любит играть. И когда… она приходила… Вера приходила тоже… и они играли… с людьми… с нами… — Вадим резко сел на кровати и прижал ладони к вискам, с шумом втянув воздух сквозь стиснутые зубы. — И то, что… они делали… то, что… нас…
— Не надо, не вспоминай, — Кира обняла его сзади, уткнувшись лицом ему в затылок, и руки Вадима легли поверх ее рук, крепче сжимая их на своем теле. — Что бы там ни было — ты туда больше не вернешься. Ты теперь здесь, с нами… со мной.
Она потянула его назад и заставила лечь, сама вытянувшись рядом и умостив подбородок на его плече, молча осмысливая сказанное им. Потом недоуменно пробормотала:
— Вера приходила… что значит, Вера приходила?!.. Она ж была жива!..
— Она умела приходить в наш мир, — ответил Вадим, глядя в потолок. — Она знала дорогу… И на ней всегда был этот кулон… Он особый, мне кажется, он помогал ей приходить… Мне кажется, что с ним связано даже само существование того мира… Эта… девочка… любила иногда касаться его, и один раз я слышал, как она спросила, довольна ли Вера ее игрушкой? Этот… камень… он словно слеплен из всех когда-либо существовавших кошмаров, и когда он рядом… Вот почему я спросил тебя о нем. То, что ты рассказала о поведении… этого… очень похоже на то, как там вели себя мы…
— Нет, кулон у Стаса, а спросить у него по понятным причинам я не могу, — Кира вздохнула. — Господи, и как у меня голова еще не треснула? Может, мне бросить пытаться понимать, а, Вадик? Как только я со скрипом начинаю понимать что-то одно, тут же происходит что-то другое.
— И это еще одна из причин, по которой тебе нужно уехать.
Она закрыла глаза, слушая тиканье часов и его дыхание, потом тихо спросила:
— Значит, те люди там… они все… никого из них нельзя вернуть?
— Нет. Только, если дать им возможность сбежать… но ведь тогда для этого… нужно убить другого человека. И сбегать могут только самые сильные… а сильных там… очень мало.
— Значит они… умерли? — Кира судорожно сглотнула, и палец Вадима скользнул по ее щеке, поймав юркнувшую из глаза слезу.
— Мне очень жаль твою подругу. Я должен был… давно должен был все тебе рассказать!
— В такое не поверишь, не увидев и не прочувствовав все от начала и до конца. Даже если б ты мне рассказал и в доказательство… перешел, я, наверное, все равно бы не поверила. И, кто знает, все могло бы выйти гораздо хуже! — она отвернулась и яростно ударила кулаком по подушке. — Ну почему никто ничего не сделал?! Почему?! Почему за столько лет никто даже не попытался?!
— Никто не знал способа…
— Способа… Да взорвать этот дом к чертовой матери!
— Это бы ничего не решило. Твоя квартира — это лишь окно. Закроешь его — и неизвестно, кто и где откроет его в следующий раз. А тот мир этим не уничтожить, цепей не разрубить и тех, кто в нем живет, не отпустить туда… куда им следует уйти… теперь я это понимаю. Дело не только в человеке, и смерть Веры ничего не изменила.
— Но хотя бы закрыть окно… хотя бы ненадолго…
— В свое время я пытался их… уговорить на это… — Вадим хмыкнул. — Но никто из тех, кто живет в твоем доме, не согласился — особенно беглецы. Им не выжить вдали от этого места. А остальные… Многие, кто жил здесь, уехали, но многие остались. Они не позволят разрушить дом. Здесь их квартиры. Здесь их жизнь. Они к ней привыкли. Здесь их прошлое… Их не трогают — и это главное. А без их разрешения… в доме всегда кто-то есть, и они не уйдут. Нельзя же рушить дом вместе с людьми. Поэтому… я только лишь пугал Вериных постояльцев страшными историями. Некоторые верили…