Белецкая Екатерина. Ловушка для Сэфес

   Действительно ему тридцатник, как он утверждал, или он просто заносчивый мальчишка? Почему он так настойчиво рвался в свое время в клуб поклонников ордена Аарн, о котором писал Иар Эльтеррус, а потом, когда другие читатели дали ему понять, что в клуб он не попадет из-за своего поведения, обозлился и ушел с форума? Кто он вообще такой, этот самый Орион?
   И вот однажды Орион, обидевшись на подколку о возрасте, написал на форуме, что, мол, знаменитый писатель Крапивин ходил с плюшевым зайцем, и ничего!
   Тут-то Анжи с Кет и решили сделать хитрость: подманить Ориона подарком и выведать его тайну. В качестве подарка был выбран плюшевый заяц. Большой, неуклюжий, нежно-зеленого цвета. Заяц был с почетом сфотографирован, а фото – вывешено на сайт. И Орион повелся, хоть и не сразу. Ему была назначена стрелка – у ворот парка Сокольники. Неожиданные события, растревожившие жизнь соавторов, едва не сорвали эту встречу, но теперь, похоже, салатовый заяц дождался своего часа.
   – Нет, я ему всё-таки куплю пива! – горячилась Кет. – Просто за настойчивость! Кстати, надо бы это сделать сейчас, потому что в парке пиво стоит, как чугунный мост.
   – Давай, – с удовольствием согласилась Анжи. – Давай ему темного купим. Крушовицу. Во-о-он в той палатке должно быть, я знаю… А если он вдруг не пьет темное, мы его сами выпьем…
   – Вот еще, темное… Жарко слишком. Рей, вы пиво пьете?
   Было очень смешно смотреть, как Кет разговаривает с блонди. В одной – полтора метра росту, в другом – почти что два. «Дядя, достань воробушка»…
   – Пьем…– чуть рассеянно кивнул Рей. – Светлое. Хотя я больше люблю просто воду, без алкоголя… Или чай…
   Анжи заулыбалась.
   – Ну, еще бы! Тебе пиво пить бессмысленно – на такую массу нужно ведро выпить, чтобы опьянеть.
   Закупились пивом; Рею взяли минералку. Пиво, предназначенное в подарок, Кет загрузила в рюкзак, остальное девушки открыли сходу. Да-а-а, холодное пиво на жаре – это кайф воистину неземной…
   Когда компания подошла к месту встречи с Орионом, все были в прекрасном расположении духа.
   – Ну и где это чудо в перьях? – спросила Кет, оглядываясь. – Где наш почетный зайцевладелец? – Райса хихикнула. – Чего смеешься?
   – Подумала, как смешно смотрится – чудо в перьях…
   – О! – вдруг воскликнула Анжи. – Я так и знала! А вот и он.
   В условленном месте на скамейке сидел парень лет восемнадцати на вид, держащий в руках яркий томик, на котором было написано: «Безумие Бардов», Иар Эльтеррус. Выглядел он, мягко сказать, неказисто – худенький, в дешевых очках, одетый в сильно потасканные джинсы и мятую черную футболку с трудночитаемой надписью. Анжи с удивлением узнала их давешнего знакомца, ругавшего у лотка книги Эльтерруса. Ну, надо же!.. Ругать-то ругал, а книжку, гляди-ка, купил. Правда, книжка была нужна как опознавательный знак для встречи. Но ведь он ее читал!..
   Кет поморщилась – она не любила людей с грязными волосами, а вот у Ориона они именно такими и были – сальными, дня четыре не мытыми.
   Анжи подошла к парню первой.
   – Привет! – сказала она, улыбаясь. Заяц красовался у нее в руках. – Ты случайно не Анжелу с Кет ожидаешь?
   – Превед! – парень привстал, протянул Анжи руку.
   – Сказал медвед, – закончила Анжи. Она никакой брезгливости к грязным волосам не испытывала… или умело это скрывала. – Я так и знала, что это ты. Вот нам тогда повезло, так повезло пересечься, а? Видишь, значит, судьба нам – познакомиться. Ну, держи своего зайца!
   И Анжи торжественно вручила Ориону плюшевого зверя.
   – Спасибо, – Орион принял подарок и, похоже, сконфузился. – Ну… пойдемте гулять?
   – Пойдемте, – согласилась Анжи. – Кет, ну что, на нашу полянку, подальше от народа?
   Кет задумчиво посмотрела на Ориона. И поняла, что он ей категорически не нравится. Орион не спросил, кто эти двое и почему они идут с ними. Он вообще ничего не спросил, словно Рей с Райсой были едва ли не мебелью. Очень странно. Впрочем, пока что подождем, не будем торопить события.
   – Как ночные клубы? – ехидно спросила Кет. В своих сообщениях Орион часто писал, что пропал из сети, потому что «был в ночном клубе».
   – А чего, нормально, – рассеяно улыбнулся он в ответ. – В Би-2 прикольно…
   Они шли по парку, по одной из радиальных аллей, всё дальше и дальше удаляясь от центральной аллеи и фонтана, где гремела музыка и ходили люди. Райса с Реем следовали за ними, держась, однако, в некотором отдалении – словно стесняясь нового человека, который почему-то даже не поздоровался с ними. Правда, в прошлый раз он повел себя как-то странно… может быть, до сих пор злится или обиделся?
   «Смутился, потому и не поздоровался, – решила Анжела. – Подумаешь. К тому же, при прошлой встрече мы его послали, вот он до сих пор и чувствует себя неловко. Рей с Райсой вон какие красивые, а он обычный парень… Да нет, вживую он ничего, не в пример приятнее сетевого образа, хотя, конечно, хайр мыть почаще ему не мешает».
   – Райса… – наклонившись к эльфийке, тихонько протянул Рей. – Он какой-то не такой, этот Орион… я даже не знаю… ощущение. Как будто он задумал что-то…
   Райса приостановилась на пару секунд, вгляделась в затылок Ориону и кивнула.
   – Пожалуй, – так же тихо согласилась она. – Что-то неправильно…
   – Ну, вот мы и пришли! – объявила Анжела.
   Они вышли на уютную маленькую полянку в стороне от аллей. Здесь действительно было хорошо – тихо, спокойно, березы вокруг, высокая трава, цветы… Словом, загляденье. А уж пивка попить и поболтать – лучше места не придумаешь.
   – Нравится? – спросила Анжела, бросив на траву свою сумку.
   – Неплохо, – кивнула Кет. – Кому еще пива?
   Пива, как выяснилось, хотели все. Рей, поначалу цивилизованно пивший минералку, тоже взял себе банку; Анжи и Кет с удобством расположились на траве, Орион садиться не стал, положил рюкзак на землю, открыл пиво и спросил:
   – Ну, так что вам от меня было надо?
   – Вообще-то ничего особенного, – ответила Кет. – Подарить зайца.
   – И только? – прищурился он. – Уверена?
   – Ну да, – немного растерялась Кет. – Хотя… знаешь, мы не совсем понимаем, что ты от нас хочешь, когда ругаешься в сети. Для чего тебе это?
   – Я хочу, чтобы была справедливость, – ответил Орион.
   – Да ладно тебе, Орион, – расслабленно сказала Анжи, – чего ж нам, ссориться теперь о справедливости? Мало ли кто что в сети говорит. Я тоже на тебя ругалась, так ты не бери в голову… это я просто по раздражительности. На самом деле мы не злые. Чего пиво-то не пьешь, пока холодное? Нагреется…
   – Я не в сети говорю, а сейчас, – Орион помрачнел, но пиво, тем не менее, открыл. – Ты до сих пор считаешь, что врагам не надо мстить, а подлецов – надо прощать?
   – Подлецов не надо, – сказала Анжи. – Если твердо знаешь, что подлец. Мы ведь не Аарн, это они телепаты, могут человека просветить насквозь. А врагам, я думаю, мстить не надо – потому что это только себя самого злить.
   – Вы точно не Аарн, – покачал головой Орион. – Вы – нет. А я – да. И поэтому…
   – Что – поэтому? – спросила Кет.
   – Поэтому вы – пашу, – гордо заключил Орион.
   – А кто такие пашу? – с интересом спросила Райса. Они с Реем расположились под тенистым деревом, в густой траве. Рей сидел, облокотившись о ствол, Райса полулежала рядом, и Рей задумчиво гладил ее по волосам.
   Анжи поудобнее устроилась на траве.
   – Пашу – это такие примитивные гады, – объяснила она, – все друг у дружки хапают, наживаются, жрут и пьют, морду бьют. Из санскрита слово, и еще из иаровской книжки. Хотя мне не жалко. Хоть горшком, как говорится, назови, только в печку не ставь. Я даже пашу какой-нибудь стать готова, чтобы Орион улыбнулся, а то он все хмурится и хмурится…
   – Смеешься?! – набычился Орион. – Как ты смеешь смеяться над Аарн!
   Анжи уставилась на него широко раскрывшимися от удивления глазами.
   – Ты чего, Орион? – изумленно спросила она. – Что с тобой? Это же только книга…
   – Книга? – переспросил он, нехорошо улыбаясь. – Ты уверена, что именно книга?
   – А что тогда? – безмятежно сказала Кет, открывая следующую банку. – Скажем так, некая модель, которая…
   – Это не модель, – ровно ответил Орион. – Я – Аарн.
   – Это ты говорил, – усмехнулась Кет. – Мы уже в курсе.
   – Я на самом деле Аарн!..
   – Да? – озадаченно спросила Анжи. – Ну что же… А где тогда твоя форма с этим, как его… Багровым Оком Командора? Или как там полагается? Или ты Аарн-инкогнито?
   – Я Аарн! – в глазах Ориона промелькнуло бешенство.
   – Ну, хорошо, хорошо, – примирительно сказала Кет. – Кто бы спорил… Ты пиво-то пей…
   Орион нехотя отхлебнул глоток. Поморщился, словно пиво ему сильно не понравилось.
   – Доказать? – спросил он.
   – Давай, – согласилась Анжела. – Докажи. А мы посмотрим.
   «В конце концов, если бывают Сэфес, то почему бы не быть и Аарн», – подумала она. Но в то, что Аарн возьмут к себе Ориона, Анжи не верила. Разве что реальный Орден и вправду окажется сборищем мстителей-неудачников с Большой Дубиной.
   – Вы не верите слову Аарн и смеетесь надо мной, – произнес Орион с удрученным видом.
   – Почему не верим? – удивилась Кет. – Вполне возможно, но бездоказательно.
   – В смысле? – не понял Орион.
   – В том, что мы никогда не увидим их, – примирительно улыбнулась Кет. – Но это же не обязательно, в конце концов…
   – А я их видел, – упрямо заявил Орион. – И не только видел. Я произнес Призыв! И они меня Избрали!
   При этих словах он махнул рукой так, что из банки выплеснулось пиво – Анжи увернулась, но несколько капель все равно попало ей на брюки.
   – Ну, ты даешь, – прокомментировала она. – В психушке вон тоже избранных полно…
   – В психушке?! – взвился Орион. – Сейчас я покажу вам, что бывает с теми, кто смеется над Аарн!
   Он выдержал паузу в несколько секунд, а затем громко и раздельно произнес:
   – Вызываю дварх-адмирала!
   Воздух над поляной завибрировал, поднялся ветер. Орион с торжеством поглядел на удивленные лица Анжи и Кет, усмехнулся. Рея и Райсу происходящее напугало, она вскочили на ноги.
   – Что за фигня… – начала было Кет, но осеклась.
   Вокруг стремительно стемнело. Полянка вдруг оказалась накрытой непроницаемым куполом, и в наступившей темноте стали плохо различимы лица сидящих. Воздух помутнел, стал вязким, в самом центре образовавшегося купола возникло световое пятно, и из темноты в него выступила…
   – Приветствую, дварх-адмирал! – счастливо крикнул Орион. – Ваше задание выполнено.
   – Спасибо, лор-лейтенант. Отдыхайте. Вы великолепно справились, молодец.
   Орион с видом победителя оглянулся на своих бывших спутников.
   – Что, съели? – язвительно сказал он. – Пашу проклятые!
   – Это кто, по-твоему? – спросила его Кет. Она уже оправилась от шока, вызванного фокусом с капсуляцией.
   – Дварх-адмирал флота Аарн! – выпалил Орион.
   – А мне сдается…
   – Что вы тут делаете? – спросила Райса. – Мы думали, сейчас…
   – Как, вы все еще здесь?! – несказанно изумилась Ниамири Керр – это была именно она. Правда, на сей раз ее фигуру облегал черный комбинезон, на плече которого пылал знак Ордена Аарн – раскрытая ладонь с Багровым Оком. – Прочь отсюда!
   Она сделала легкий жест рукой, и Рей вместе с Райсой исчезли. Просто исчезли, как будто их и не было.
   – Ты чего делаешь, сука! – заорала Кет. Хорошо поставленное в свое время меццо-сопрано заставило Анжи поморщиться. – А ну верни детей!
   Анжела по-прежнему сидела на траве – банка пива застыла в ее руках. Она аккуратно поставила ее на землю и сказала севшим голосом:
   – Здравствуйте, госпожа дварх-адмирал. Приятно познакомиться.
   – С каких это пор она дварх-адмирал? – прищурилась Кет. – Тоже мне, верх человека.
   Орион растерянно переводил взгляд с одной женщины на другую.
   – Вы что, знакомы? – выдавил он, наконец.
   – Кто же не знает знаменитого дварх-адмирала, – с иронией произнесла Анжи. – Госпожа адмирал, так чем мы обязаны вашему визиту?
   Только бы она не заметила мысленной речи… только бы не засекла…
   «Сэфес, на связь!!! – заорала Анжи мысленно. – У нас проблемы – Керр явилась народу!! Она куда-то выкинула Райсу и Рея. Смотрите моими глазами и скажите, ради Бога, что нам теперь делать!!»
   – А то ж мы бы ее не знали! – с сарказмом поддержала подругу Кет. – Как облупленную, смею тебя заверить, Орион. Так какими ветрами к нам, госпожа Керр? Пассатами? Муссонами? Что ж не сиделось на попе ровно?
   «Спокойно, – раздался в голове Анжи голос Пятого. – Поболтайте с ней еще минут десять, если получится. Она вас не тронет, побоится. За Рея с Райсой не волнуйся, они, судя по всему, на Эвене. Блокировку она частично сняла, но детекторы так и не активировала. Пока что спокойно ждите и говорите с ней».
   Анжи поймала кетовский взгляд и чуть кивнула ей обнадеживающе – мол, все в порядке. Шок неожиданности уже прошел, и теперь Анжи привычно-критическим взглядом окидывала стоящую перед ней женщину. Да, и впрямь хороша… И комбинезончик как влитой сидит. Хорошие у Керр стилисты.
   – Действительно, – поддержала Анжи подругу, – коли уж пришли, так может, поговорим? Вы как, леди Керр, уважаете пиво?
   Керр неожиданно улыбнулась.
   – Почему бы и нет? – сказала она. – Но не здесь.
   – Тогда где? – спросила Кет. – Если вы уберете эти декорации, – она махнула рукой в сторону купола, – то тут вполне уютно. Кстати, где дети?
   – Там, где им и положено быть, – отрезала Керр.
   – Неужели дома? – тонко улыбнулась Кет.
   – В каком-то смысле, – промурлыкала в ответ Керр. – Вопрос в другом – что такое дом для блонди?
   – Понятно, понятно, – примирительно ответила Кет. – Так где станем беседовать?
   – Увидите, – произнесла Керр. – Следуйте за мной. И не вздумайте бежать… Лор-лейтенант, не спускайте с них глаз! Эти пашу способны на любую хитрость…
   – Есть, госпожа дварх-адмирал! – восторженно воскликнул Орион. – Вы слышали, пашу?! А ну встали и пошли!
   Анжи прыснула в кулак, но тут же заставила себя сделать серьезное лицо и встала, не дожидаясь, когда Орион полезет поднимать ее с травы.
   «Ребята, следите, – мысленно предупредила она. – Керр собралась куда-то нас вести…»
   «К себе намылилась, – тут же откликнулся Лин. – Не бойтесь, убить она вас точно не убьет».
   «Обнадежил, нечего сказать».
   В сопровождении Ориона они вошли в светящийся круг. На секунду потемнело в глазах, пространство съежилось в точку – и они очутились в каюте корабля, способной стать кошмаром для любого голливудского режиссера. Классика отдыхала.
   Посреди довольно большого зала покачивался в воздухе, словно подвешенный на невидимых нитях, темный шар метров трех в диаметре. Вокруг него полукольцом расположились прямо на полу люди, общим числом человек двадцать. Каждый был одет в такую же форму, какая была на Керр – серая, облегающая, на плече знак с пылающим оком. Сама каюта имела треугольную форму, иллюминаторов в ее стенах не оказалось. Стены были серыми, какого-то казарменного скучного цвета.
   При появлении Керр люди повскакивали на ноги и заулыбались.
   – Здравствуй, дварх-адмирал, – послышалось со всех сторон. – Мы волновались за тебя…
   Кет недоуменно оглядывалась. Забавно-презабавно. Когда это Керр умудрилась нарыть такое количество русскоязычных Аарн, интересно? И неужели Орион такой идиот, что…
   Додумать она не успела.
   – Лор-лейтенант, переоденьтесь и отдыхайте, – распорядилась Керр. – А вас я попрошу сюда…
   – У Аарн на крейсерах потолок должен быть в щупальцах, а стены – биологическими, – заметила Анжи. – Что-то вы с дизайном напортачили, господа псевдо-Аарн…
   – Заткнись, – еле слышно ответила Керр. – Дрянь.
   – Ща договоришься, – пообещала Кет.
   – Это ты договоришься, – процедила Керр.
   Кет усмехнулась. Почему-то происходящее стало напоминать дешевый сетевой скандал. Уж что-что, а поскандалить Кет всегда была не дура. Совсем не дура.
   – Убьешь? – прищурилась Кет. – Или еще что надумаешь?
   – Не осмелится, – так же тихо проговорила Анжи. – Она не самоубийца. Сэфес ее саму в порошок сотрут…
   – Меня? – спросила Керр. – А ну повтори, что ты сказала!..
   «Господи, – подумала Анжи, – да что же она так нарывается. Как девчонка, которая хочет подначить. Не может хитроумная Ниамири Керр вести себя, как вспыльчивый ребенок!»
   – Тебя, – сказала Анжи, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя на самом деле она здорово струхнула. – Ты сама знаешь, что их потенциал несравним с твоим. Конечно, сейчас ты можешь с нами сделать, что угодно, но спустя короткое время от тебя самой останутся рожки да ножки.
   – Твои угрозы смешны, – ответила Керр. – Думаешь, ты мне нужна? Или она? Зачем бы. Но вот для того, чтобы…
   Она осеклась.
   – Тогда зачем мы здесь? – резонно спросила Кет. – Смысл в этом всём какой?
   – Вы мне сейчас расскажете, кто вы такие, и почему с вами выходят на контакт Сэфес, – спокойно сказала Керр. – Подробно расскажете.
   – Слушай, Кет, а ведь она нас боится, – вдруг осенило Анжи. – Ты прикинь! Она не понимает, кто мы такие, и боится – вдруг мы ей опасны?! Обалдеть можно! Вот уж никогда не думала…
   – Это точно, – Кет зевнула. – Пол-то чистый? Стоять надоело, а у меня джинсы светлые, не испачкать бы…
   – Я убью вас, – спокойно пообещала Керр. – Немного позже, но убью. Можете не сомневаться. Кто вы такие?
   «Ничего, – подумала Анжи неожиданно спокойно. – Воссоздадут, если что. Блядь, неужели она не блефует? Пробрало до костей».
   Такое в ее жизни было впервые.
   – А какой нам резон откровенничать, если ты так и так нас прибьешь? Нет, лично я так не играю.
   – Резона никакого, – тут же согласилась Керр. – То есть для вас – никакого. Скажем так, у вас есть шанс умереть безболезненно, или…
   – Тебе это точно надо? – Кет сидела на полу и курила. – Ну, скажем мы тебе, кто мы такие, и что? Знаешь, я бы на твоем месте не торопилась с убийствами. Почти всегда можно договориться.
   – Почти, но не всегда, – покачала головой Керр. – У меня странное ощущение – словно я где-то тебя видела…
   – Почему ты так обошлась с детьми? – спросила Кет. – Они-то в чем виноваты?
   – Они – ни в чем. Они – мой крючок, если ты понимаешь.
   – Господи… – сказала Анжи и тоже села на пол. – Вот уж действительно, крючок…
   – Керр, а что конкретно тебя интересует? – спросила Кет.
   – Кто ты такая? – еще раз повторила Керр.
   – Ну… как бы правильно сказать. Мы – соавторы, пишем книги. Непосредственно я – в прошлом музыкант, на гитаре до сих пор играю. Что именно ты хочешь узнать?
   – Это не ответ. Меня интересуют…
   – …только мыши, их стоимость, и где приобрести, – закончила Кет. – Про Сэфес не скажу. Не твое дело.
   – Керр, – Анжи примирительно подняла руку, – мы обычные люди. Ничего больше. Нет у нас никаких сверхспособностей или умений, если ты это имеешь в виду… вот разве что книжки пишем. Просто я случайно познакомилась с 785-м экипажем, вот и все. В конце концов, ты же эмпат, должна слышать ложь. Сама видишь, я говорю правду. Может, скажешь лучше, что тебе-то нужно от Сэфес?
   – Меня интересуют подробности, – безмятежно продолжила Керр. – К простым людям Сэфес не придут, можешь не рассказывать неправду. Подробности, и быстро!
   «Странно, – подумала Анжи. – Ведь она же, по идее, могла бы просто залезть нам в головы и просмотреть всю память. А вместо этого она ведет этот нелепый разговор. Мести Сэфес боится? Или что? Ох, не понять ее…»
   «Пятый, – мысленно позвала она. – Керр требует подробностей. Можно говорить ей правду?»
   «Неопределенно – можно, – ответил он. – И помедленнее. Нам нужно время».
   – Ну… – начала Анжи. – Ладно, сейчас расскажу. В общем, в прошлом году мы с Кет познакомились и решили написать вместе книгу. Про Сэфес, про Рауля, ты его знаешь… Про двойной мир Теокт-Эорн… Про ту операцию по разделению миров. Ну и про тебя тоже. В общем, про то, как твои интересы столкнулись с намерениями Сэфес. Сейчас Сэфес пришли забрать детей, мы вместе искали их. Ведь это ты… помогла им тут очутиться, да?.. Собственно, это все.
   – Это не те подробности, – спокойно ответила Ниамири. – Мне интересно другое. Какое отношение вы имеете к экипажу?
   – Если вдуматься – то никакого, – ответила Кет. – Так, знакомые.
   – Керр, это правда, – подтвердила Анжи, стараясь, чтобы голос звучал ровно… Но голос все равно подрагивал. Страшновато… – Ну что нам, выдумки выдумывать, чтобы ты удовлетворилась?
   – Вранье, – отрезала Керр. – Если бы вы, как говорите, «никакого отношения к экипажу не имели», их бы тут не было. А они тем не менее здесь. Мне повторить вопрос еще раз?
   Кет задумалась. Ладно, ничего страшного. Рискнем… вранье она действительно чувствует. Но если говорить правду… хотя бы ту ее часть, которая относительно безопасна…
   – Дело вот в чем, – наконец решилась она. – С этим экипажем я познакомилась случайно, много лет назад. И чем-то мы друг другу приглянулись… словом, подружились. Они очень редко тут появляются. К сожалению.
   Керр, склонив голову к плечу, посмотрела на нее. Улыбнулась.
   – Это больше похоже на дело. С какой целью они бывают тут, ты, конечно, не знаешь.
   Кет отрицательно покачала головой. И это тоже – не ложь. Мотивы она знала, а вот цель… Была ли она вообще, если вдуматься?
   – Не все отношения измеряются прагматической выгодой, – тихо сказала Анжи. – Я думала, ты это понимаешь. Вроде ведь такой же человек. Две руки, две ноги…
   – Я спрашиваю не о выгоде, девочка. Я спросила, что связывает их и вас. Она, – кивок в сторону Кет, – ответила. Вероятно, как могла. Ну что ж, и на том спасибо.
   – Вы нас отпустите? – спросила Кет.
   Ниамири засмеялась.
   – Очень смешно, – проговорила Анжи. – На кой черт мы тебе сдались, Керр? В Аарн и пашу поиграть не с кем, что ли?
   – Не твое дело, – ответила та негромко. – Орион!
   Парень прибежал на зов тут же. Он уже переоделся в форму со страшноватой глазастой ладонью на плече.
   – Как ты считаешь, что надо с ними сделать? – спросила Керр.
   Орион задумался. Анжи демонстративно возвела очи в потолок и покачала головой. Ну, Орион… ну, зараза… если этот малек сейчас что-нибудь вякнет, это ж будет вообще…
   – Только не бросай меня в терновый куст, – шепотом сказала Анжи. Надо бы, конечно, помолчать, если по уму, но нервы не выдерживали.
   – Чтение плохих книг раздражает читателей, что вызывает негативные ментальные излучения, – со знанием дела начал Орион. – Поэтому я предлагаю их сначала изолировать, а потом сослать.
   Кет не выдержала. Так смешно ей не было уже очень давно.
   – А как осаждать писателей, пишущих ахинею? – спросил Орион. – Только так.
   – Засранец ты, Орион, – только и сказала Анжи сквозь сдавленный истерический смех. – Маленький неблагодарный засранец…
   – А мне, читая такие книги, что остается? Кто возместит время, потраченное на такую лабуду? – спросил Орион раздраженно.
   – А зачем ты их читаешь? – возмутилась Анжи. – Ты что, мазохист? Не нравится – не читай, так нет, вначале в сети «не читает», потом покупает и «не читает», и все ругается на потраченное время!
   Орион вопросительно взглянул на Керр. Та кивнула.
   – Вы еще говорили, – вкрадчиво начал Орион, – что в Аарн меня не возьмут. А меня взяли. Я вас всех сделал, понятно?
   – Вот же котенок дурноголовый… – только и сказала Анжи. – Керр, тебе не жалко пацана – так над ним издеваться?
   – Ты сама из зависти издеваешься над нашим новым братом, пашу, – печально произнесла Керр. – Орион, ты еще не знаешь, какие черные души у этих.. – она демонстративно-брезгливо оглядела «пашу», – у этих существ… и на что они способны из ненависти к таким, как мы…
   Анжи не выдержала и заржала уже в голос. Кет от смеха села на пол, ноги не держали.
   – Им незнаком серебряный ветер звезд, – продолжала Керр как ни в чем ни бывало, при этом ласково взяв Ориона за руку. – Они неспособны понять величие света и тьмы, доступное нам. Не обращай внимания на их смех, брат мой. Они еще трижды раскаются, что посмели тебя обидеть…
   – О-о-о-ох… – еле выговорила Кет, вытирая тыльной стороной ладони слезы. – Орион, правду тебе говорить бесполезно, да?.. А «Нарушителей» ты читал на PgDn, поэтому данную даму знать никак не можешь… Мама, роди меня обратно… идиотизм какой…
   Еще бы не идиотизм!.. Оказаться черт знает где, на летающей тарелке, и, гм… человеком, который в сети был занят преимущественно тем, что обкладывал разными нехорошими словами твои книги. Для Кет это явно было перебором.
   – Вот что, – отсмеявшись, сказала она. – Хватит тут сидеть. Керр, или, если угодно… Аарн, кто ты там… не томи. Убивать сейчас будешь?
   – Мы не станем осквернять свои руки вашей кровью, – гордо сказал Орион.
   – Ага, ты нас убьешь морально, – поддакнула Кет.
   Анжи тоже сидела на полу, привалившись плечом к подруге.
   – Слушай, Керр, а ты артистка, – призналась она, отсмеявшись. – У тебя талант. Здорово получается. Серебряный ветер звезд, все такое…