Страница:
– Я хочу понять, что с ним, – Райса подошла к Рею. – Такого не должно было быть, он не…
– С ним все будет в порядке, – заверил ее врач. – А вот с тобой…
Не успела Райса оглянуться, как кресло слегка стукнуло ее под колени, и она, потеряв равновесие, мягко упала в него. Кресло поднялось чуть повыше, так, что Райса оказалась рядом с лежавшим Реем, чье тело уже было оплетено сетью непонятных трубочек.
– Вот так мне спокойнее, – удовлетворенно сказал Мэтью. – Посиди, Райса, позволь своему организму восстановиться. И расскажи мне пока – что у вас там произошло?
– Они поссорились, – честно ответила Райса. – И Рей… он … Вы мне вообще скажете, что с ним? Ему же плохо, и я не понимаю, почему!
Она снова всхлипнула. Слишком много всего, слишком!.. После Орина, где жизнь была спокойной и размеренной, череда событий выбила Райсу из колеи. Ей было не по себе, очень хотелось расплакаться – но пока что она как-то сдерживалась.
– Девочка, – Мэтью сел рядом с ней, погладил по руке, – я не эмпат. Я не могу заглянуть ему в душу и узнать, что случилось. Но общая картина… Я уже видел похожие вещи: он сейчас в таком состоянии, словно не хочет жить. Физически мы его сумеем удержать, нет сомнений. А вот в остальном… Поэтому ты и должна быть в норме сама. Кто еще позовет его обратно?
Он внимательно оглядел Райсу.
– Ты ведь эльфийка? – спросил он.
Райса кивнула. Значит, она была права. Всё так и есть, не почудилось. Давно сдерживаемые слезы закапали из глаз помимо воли, на несколько секунд ей показалось, что сейчас сбывается один из самых страшных ее снов – что рядом нет никого сильней ее самой, и отвечать за всё-всё-всё придется ей, и только ей… Почему, ну почему здесь нету мамы Рино, или Гаспара, или хотя бы Сэфес? Они подсказали бы, помогли… ну как же так…
Мэтью терпеливо ждал, пока она выплачется. Наконец Райса всхлипнула последний раз, села в кресле повыше, и вытерла глаза рукавом.
– Его надо звать постоянно, – твердо сказала она. – Иначе потом он просто не сможет вернуться.
Мэтью покачал головой.
– Бедная девочка… – сказал он. – Доигрался мой Рауль, а ведь я как чувствовал… Ну, так зови своего Рея, только позволь, я в это время буду поддерживать твой организм. Извини, но ты сама на грани нервного истощения, и если будешь в обмороке – Рею не поможешь…
– Не буду я ни в каком обмороке, – с уверенностью сказала Райса. Принятое решение словно дало ей новые силы, о существовании которых она раньше не предполагала. – И мне не надо вашей поддержки. Вообще никакой поддержки не надо. Разве что Сеть, но тут вы мне помочь не сумеете.
– Ну, хорошо, – неожиданно согласился Мэтью. – Смотри сама.
Она вдруг почувствовала едва заметный укол в районе шеи – обернулась и заметила, как в изголовье кресла втянулись тоненькие змейки. Только тут Райса поняла, что все это время, видимо, находилась в контакте с местной медтехникой. Но, может, и к лучшему: физических сил прибавилось. Наверное, какой-то стимулятор…
– Спасибо, – улыбнулась Райса. – Так гораздо лучше.
Она подошла к медблоку, в котором лежал Рей, встала рядом.
– Я здесь, Рей, – сказала она тихо. – Я тебя жду. Не торопись…
Тот вздохнул глубже, по лицу пробежала едва заметная тень.
«Больно, – долетела до нее смутная мысль. – Райса… Так больно… За что он меня?.. А эти люди… которые мертвые… Не простят».
«Это не ты, – ответила Райса. – Понимаешь? Он просто ошибся, он не знал. Эти люди… их жаль, но ты тут ни при чем. Пойдем со мной, пожалуйста… возвращайся!»
«Но там – он… Он ждет, не отдавай меня ему… страшно…»
«Кто ждет? – не поняла она. – Рауль? Он вообще спит, его тут сейчас нет. Рей, он сам уже понял, что ошибся».
Райса погладила Рея по голове, тихонько поцеловала в висок. Отвела со лба спутанные медовые волосы.
«Ты самый добрый человек на свете, – сказала она мысленно. – Я люблю тебя. Как ты дрался за меня там, с этими мерзавцами, так я сейчас буду драться за тебя. Если надо – до смерти. Слышишь? И никому больше не позволю… чтобы вот так…»
Рей вздохнул, приоткрыл глаза.
– Райса, – сказал он. Голос был тихим, но слова прозвучали внятно. – Я преступник. Я нашел родину, но я ведь убийца. Это факт. Что же нам делать с этим, как жить? Искупить это все – как?
– Я потом тебе расскажу, я поняла, – пообещала Райса. – Ты сейчас попробуй поспать, а утром всё будет хорошо. Ладно?
Рей с сомнением посмотрел на нее.
– Я попробую… – неуверенно сказал он.
– Заснет, как миленький, – пообещал Мэтью из-за райсиной спины.
Рей закрыл глаза. Он, и правда, уплывал в сон… уже понимая, что сон на этот раз навязан искусственно – но не имея ни воли, ни желания сопротивляться.
– А ведь никакой он не клон, – серьезно сказал Мэтью, подойдя к Райсе. – Это и есть подлинный Рауль, верно? Ну-ка, девочка, расскажи начистоту, что еще вытворил мой буйный консул-эльфенок?..
– Так вы знаете?! Он запретил говорить про это, еще давно… – Райса с удивлением посмотрела на Мэтью. – Это не он натворил! Он просто ничего про Рея не знал… И я не знала, не думала… Я только сейчас поняла… тот Рауль, который был первым – его же Нарелин убил, так?
– Так, – подтвердил Мэтью. – Пожалуй, оно было и к лучшему. Ну, так какими судьбами он вновь появился на свет?
– Его воссоздали, у нас, дома, – Райса вздохнула. – И ничего не сказали ему – откуда он, кто он. Но если воссоздание удается – это значит, что путь души в мире еще не закончен. Не знаю, почему Рауль так его… ненавидит. Рей – очень добрый. Поверьте мне.
– Есть за что, – сказал Мэтью. – У них личные счеты… Истинный Рауль Нарелина тоже ненавидел. Пожалуй, единственного из всех живых существ… Скажем прямо, повезло нашему эльфенку несказанно, иначе в ящик сыграл бы именно он.
– Все эти ужасы, про которые он говорил – правда? – твердо спросила Райса.
– Я же не знаю, о чем вы говорили, – ответил Мэтью. – Какие ужасы?
– Про то, что тот Рауль убивал людей, мучил, – Райсу передернуло. – Хотя, всё равно. Мой Рауль другой, он не может никого обидеть. Понимаете? Просто не может!
– Убивал, мучил… – задумчиво повторил Мэтью. – Ну… В общем и целом – да. Правда.
– Это плохо, – покачала головой Райса. – Теперь ему будет очень трудно понять… и принять… себя самого. Мы думали, что Ренни с Тон были неправы, но сейчас я их понимаю… Нужно ли ему такое прошлое?..
– Бог с ним, с прошлым. Главное, чтобы настоящее сделалось человеческим.
Райса покивала, соглашаясь. Снова посмотрела на Рея.
Тот крепко спал, и сейчас Мэтью и Райса видели то, что Рей, возможно, уже научился прятать под маской равнодушия и обособленности. На лице его была совершенно детская обида, недоумение. Словно его жестоко и несправедливо наказали, и теперь он даже во сне силился понять – за что? Перед кем и в чем он виноват? Рей казался беззащитным и растерянным.
– Райса, – позвал Мэтью. – Не надо так грустить. Все будет хорошо. Нарелин хоть и оборотень, но тоже добрый в сущности парень. Если твой Рей и правда изменился – они договорятся, уж поверь.
– Я не знаю, – ответила эльфийка. – Чем дальше все заходит, тем меньше я знаю. Может быть, вы и правы…
Темно и тихо. Нет, не совсем темно… Рей приоткрыл глаза. Ничего не видно, муть… Тело было как чужое, он ощущал, что не может пошевелиться, и не понимал, почему. «Что-то со мной случилось? Я болен?.. Опять?.. Что произошло? Где я?..»
Внезапно пришло воспоминание – Райса, с которой он говорил… о чем? Господи… Воспоминания хлынули мутным потоком, от накатившей боли он еле слышно застонал сквозь зубы. Он… он дома. Потому что теперь, наверное, это и есть его дом. После такого на Орин его никто никогда не пустит.
Несправедливо. Это нечестно! Он с трудом поднял руку, толкнул полупрозрачную крышку капсулы, в которой лежал. Крышка отошла неожиданно легко, он даже удивился. «Надо отсюда бежать, и поскорее. Только бы встать, или нет… хотя бы сесть. Правильно, сейчас я сяду, потом потихоньку встану, а потом…»
– Очнулся? – раздался голос откуда-то позади.
– А… да, – ответил он, пытаясь повернуться.
– Ложись-ка обратно, – велел Мэтью, подходя к капсуле. – Рано еще тебе бегать.
Рей послушно лег – привык подчиняться старшим.
– Ты не бойся, – голос врача смягчился, – скоро войдешь в норму, по крайней мере, физически. Ну и заставил же ты нас поволноваться! Райса всю ночь места себе не находила.
– А где она? – Рей уже понял, что сбежать не получится, да и сил на это не было.
– Да здесь же, в соседней комнате. Только давай ты ее не будешь будить, хорошо? Пусть выспится девчонка.
Рей покорно кивнул.
В коридоре послышались голоса, и через минуту в комнату вошел Рауль в сопровождении 785-го экипажа.
– Господин Консул, – Мэтью поднялся и кивнул вошедшим, – доброе утро. Здравствуйте, господа…
– Привет, – Лин кивнул Мэтью, улыбнулся. – Ну и что у вас тут случилось?
– Это свои, Мэтью, можно без официоза, – сказал Рауль, подходя к капсуле. – Как ты, Рей? Все в порядке?
Пятый тоже подошел к капсуле, внимательно вгляделся Рею в лицо. Глаза его сначала стали круглыми от удивления, но потом стремительно потемнели.
– Ты охренел? – Он резко повернулся к Раулю. – С ума сошел?!
Рауль закусил губу и взглянул на Пятого исподлобья. Отступил на шаг.
– Давай без риторических вопросов. Я буду очень признателен, если ты сам мне поведаешь, в каком он состоянии. Я не могу лезть к нему в голову.
– В голову лезть!.. – Пятого аж трясло от возмущения. – Зачем ты так с ним? За что? Ребенка… Сволочь! Прежде, чем делать такое, можно было элементарно связаться с нами! У ребят проходки заблокированы, но у тебя-то детектор стоит! Блин, Рауль, ты меня временами просто убиваешь!..
– Знаешь, Пятый, – Рауль пристально глядел на него, – мне не сообщают, когда вы возвращаетесь из рейса. Я тебе еще скину считки своей памяти, чтобы ты как следует оценил, КЕМ для меня был этот твой… ребенок. И не только для меня. Я все эти годы понятия не имел даже о его существовании, не говоря уже, что теперь он оказался эмпатом со способностью к инсайту! Я всего лишь выполнил его просьбу!
– Ребята, не надо, – примирительно сказал Лин, мягко отталкивая Консула от друга. – Не надо. Вы оба хорошо деретесь, не стоит проверять, уже было. Что сделано, то сделано. Ну, не сообразил, ну, бывает…
– А если бы он умер? – спросил Пятый.
– Не умер же, – возразил Лин. – Рей, ты живой?
Тот кивнул.
– Вот видишь, – заключил Лин. – Всё обошлось. Сейчас я с ним поработаю, а вы пока что – по стауту…
– Сорри, Лин, никаких стаутов! – возразил Рауль. – Здесь вам не Эорн, и я не в отпуске.
– Кем бы Рей ни оказался, и кем бы он ни был раньше, – медленно сказал Пятый, – ты не имеешь права так обращаться с человеком!.. Тем более…
– Пятый, повторяю, – терпеливо сказал Рауль, – он сам потребовал предоставить ему сведения о его прошлом. И я никак не мог предвидеть, что у него случится инсайт. Это же редчайшая способность!
– А если бы он потребовал дать ему с крыши прыгнуть? – поинтересовался Лин. – Ты бы сослался на свободу воли и дал? Он несовершеннолетний еще, между прочим! Учитывать надо, мой дорогой, учитывать!..
– Ну, хорошо, – сказал Рауль, и сел прямо напротив капсулы Рея. – Да, я ненавидел его. Да, я мечтал, чтобы он испытал то, что причинял другим. Испытал все это на себе и осознал. Да, мне не было его жалко. Ни капли. Сгорела моя жалость к нему, знаете ли. Еще тогда, много лет назад, во время бунта. Да, я жестокая бесчувственная сволочь и вдобавок палач. Что-нибудь еще?
– Рауль, – тихо сказал Мэтью, – давай заканчивай самобичевание. Флагелляция давно вышла из моды.
– И что ты хочешь этим сказать? – спросил Пятый. – Потом – почему «он»? Человек перед тобой, у него есть имя. Рей не сволочь и не палач, и никогда им не был, равно как и ты. Он – именно то, что получилось бы из давнего, первого Рауля, появись он на свет не тут, а где-то еще.
– Знаешь, что самое странное? – тихо спросил Лин. – Мы говорили с Тон, она сказала… Они же Встречающие, для них это просто. Так вот, она сказала: душа так сильно хотела вернуться, что они во время воссоздания еле справились… К чему ты рвался, Рей, помнишь?
– Зеленый и фиолетовый, – одними губами ответил тот. – Красиво… все говорили, что некрасиво, а мне… мне так нравилось… Теперь говорят, что получается… необычно.
– Рей, ты потом покажешь Раулю, чем занимаешься? – спросил Лин.
Тот снова кивнул.
– Картины он пишет, – пояснил Пятый. – И никому не показывает… почти. Вот так-то, Рауль… Всегда проверяй, внешность обманчива.
– Я и без вас понял, что он не похож на прежнего. Я бы даже извинился, если б мои извинения были ему хоть каплю нужны… Так что еще за картины?
Рей не ответил. В это момент ему безумно хотелось лишь одного – провалиться сквозь землю. Или хотя бы сквозь эту чертову капсулу. После инсайта чувство стыда и обреченность являлись обычным делом, но откуда ему было про это знать? Он сдерживал дрожь, но получалось всё хуже и хуже.
– Эй, давайте-ка все отсюда, – Лин вовремя заметил, что происходит, и принялся выпроваживать из комнаты всех, в том числе и Мэтью. Впрочем, тот отказался, объясняя, что «он врач, поэтому ему можно».
– Никуда я не пойду, – Рауль встал и уперся руками в стол. – Это вы идите. Я сам с этим разбираться буду, вам ясно?
– И напортачишь еще больше… Ну, пойдем, – попросил Пятый. – Чем ты ему поможешь сейчас?..
– Не напортачу я больше, – ответил Рауль на тон тише. – А вот вы ничего не исправите по-настоящему, разве что боль заглушить сумеете. Поймите же вы, идиоты, это – наше с ним прошлое, наша беда, наши ошибки… а не ваши!
– Не было у него никаких ошибок, – так же тихо ответил Пятый. – Впрочем, как знаешь.
Рауль дождался, пока все выйдут, и повернулся к Рею.
– Прости меня, идиота, – тихо сказал он. – Рей, я действительно не понимал. Откуда я мог знать, сам посуди? Ты – это не ОН, и отвечать за него ты не можешь.
Рея продолжало трясти, он смотрел на Консула вроде бы с испугом, но, как отметил про себя Рауль, в глазах у него появилось что-то новое. Какая-то бесшабашность, что ли?.. Веселая злость?
– Зачем? – спросил Рей. – Я – не он. Что тебе еще от меня надо?
Рауль вздохнул.
– Я думал о тебе все эти годы, – сказал он. – Верней, не о тебе, а о НЕМ. Это словами не объяснишь… Жаль, что сразу выросла такая стена, иначе я просто показал бы свою память, и ты бы сразу все понял.
– Я и так понял. Ты всё объяснил… – Глаза у Рея стали отчаянными и пьяными. – Я – убийца… домой я теперь не попаду… таким, как я, одна дорога – сдохнуть, но почему-то ты мне этого не разрешил. Скорее всего, чтобы помучить еще раз, да? Тут так принято? Тот, который «не я», издевался и убивал людей… теперь ты… надо мной… потом над тобой – еще кто-то, да?.. Я не хочу твою память!.. – срываясь, закричал он. – Не хочу!.. Если ты сейчас… лучше убей меня сразу!..
Рауль резко отвернулся. В глазах почему-то начинало темнеть – то ли от стыда, то ли от обиды. Нет, кажется, все-таки от стыда. Черт, ну и ситуация… Кто бы мог подумать, что все разрешится – вот так. Злейший враг вернулся в прежнем облике, став наивным мальчишкой… Смена ролей с точностью «до наоборот».
На глаза навернулись слезы.
Рею не было видно его лица. Перед Реем был прекрасный вид со спины – длинные золотые волосы ниспадают шикарной волной между хищными наплечниками. Златовласый истукан…
– Долго ты будешь… так?.. – Рею становилось с каждой секундой всё хуже, он, сам того не понимая, уходил в новый инсайт. – Что ты молчишь?
Рауль закрыл глаза, повернулся и шагнул к Рею. Сел рядом, не открывая глаз: боялся, что тот заметит слезы. Впрочем, – пролетело в голове, – все равно, скорее всего, видно; а если и нет – он почует…
– Стена… между нами, верно? – проговорил он. – Черт… Обидно-то как, если б ты знал.
Рей не ответил. Дрожь постепенно проходила, сменяясь апатией.
– Стена?.. – переспросил он. – Нет… Это не стена. Ты теперь чистый, да? Вся грязь стала моей, а ты… Я для этого искал дорогу домой?
– У меня своей грязи хватает, – буркнул Рауль. Открыл глаза… черт, так и есть: предательские слезы сбежали по щекам. Найти бы салфетку какую-нибудь, лежали где-то у Мэтью эти чертовы салфетки… – А почему ты теперь не попадешь домой? На Орин?
– Потому что… – Рей осекся. Он не знал, почему, но знал – нельзя. И от этого знания делалось совсем худо. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять снова накатившую дрожь. – Там нельзя таким быть… нельзя… Боже… – если бы он стоял, он бы уже свалился. – Господи… да что же это такое…
Рауль глядел в пол, прикусив губу. Потом вдруг повернулся к Рею.
– Иди сюда, – просто сказал он.
– Нет! – Рея качнуло. – Лучше сразу убей!..
– Как это знакомо, – сказал Пятый. Они с Лином стояли в коридоре и курили. – Всё было бы хорошо, не будь он таким идиотом.
– Кто? – спросил Лин.
– Оба, – пожал плечами Пятый. – Один решил сорваться по новой, второй – что ему необходимы доказательства своих же добрых намерений. И чем это кончится? Лечить одного, поить второго… Скучно.
– Скучно, – подтвердил Лин. – Изысканно. Наверно. Я не знаю.
– Сейчас еще придет третья и устроит истерику, для полноты момента, – заметил Пятый.
– Ой, не надо! – испугался Лин. – Пойду, перехвачу.
– Пойди, пойди. Развлекись.
Пятый, воровато оглянувшись, затушил бычок об стену и тут же прикурил новую сигарету.
Ждать оставалось не так уж долго.
– Ну и хрен с тобой, – с открытой злостью сказал Рауль. Он рывком поднялся и начал выдвигать ящики из соседнего стола в поисках салфеток. Яростно разодрал упаковку, вытер глаза, швырнул на пол мокрый комок. – Сиди здесь один и воображай, как я хочу тебя мучить. Сэфес тебя утешат, успокоят… А я ухожу, извини. В конце концов, у меня есть дела важнее, чем это цацканье.
Рей еще секунду неподвижно смотрел на него, а потом беззвучно рухнул на спину, внутрь капсулы.
– Рей! – Рауль все-таки не выдержал: рухнул рядом с Реем и обхватил его, обнял. – Ну, прости, прости меня, я же не хотел, я не знал!.. Рей, ответь мне, не молчи…
– Здорово! – сказал, входя, Пятый. – Картина маслом. Сейчас Лин придет, а ты, пожалуйста, так и сиди, не нарушай идиллию.
– Пятый, – Рауль с надеждой поднял лицо. – Что же делать с ним! Вы ведь можете его вытащить!
– А зачем? – хладнокровно спросил Пятый. – Чтобы он опять дергался? Оставь его в покое, не трогай пока. Или дай мне с ним поговорить… или Лину. Он же перепугался, как ты не поймешь? Сейчас его будет трясти, тошнить, знобить – всё сразу. Оно тебе надо? Ты и себе нервы истрепал, и ему. Я на него потом наору лично. Обещаю.
Рауль в очередной раз вытер глаза. Губы у него были совсем опухшие – сам себе искусал; отвратительная привычка… Кивнул и вышел из комнаты.
А в коридоре уткнулся лицом в стену.
Лин подошел неслышно, осторожно тронул его за плечо.
– Ты чего? – спросил он участливо. – Что тут с вами? Совсем сбрендили, что ли? Я понимаю, этот… но ты-то!..
– Чего, чего, – Рауль достал инъектор и привычным движением прижал его к своей шее. – Ничего. С такой опухшей рожей теперь на людях не появишься, ждать придется, вот чего…
– Пошли, там посидим. – Лин решительно взял Рауля за рукав и потянул обратно, в комнату, куда Раулю идти сейчас совершенно не хотелось. – Заодно и пообщаемся…
– Лин, твою мать, сколько можно бегать туда-сюда! Хватит уже, надоело.
– У меня не мать, у меня Айк, а ее – не рекомендую… Идем, идем.
Потом были очень веселые полчаса, во время которых Сэфес орали на Рея. Тот сидел в своей капсуле, краснел, бледнел, отвечал невпопад, заикался и путал слова. Рауль под конец даже немного позавидовал Сэфес – так орать нужно уметь! Сколько артистизма…
– И вообще, ты понимаешь, что тебе говорят, или нет?! – гневно вопрошал Лин. – Тебе сказали – ЭТО НЕ ТЫ! Чего ты, прости, за хреновину выдумал себе?! Идиотина, балбесина!..
– Он сказал, что я это сделал…
– А потом сказал, что не ты!!! Хватит играть в осла, надоело! Ах, ты не знаешь, что это такое?! Это животное!!! Копытное!!! Тупое!!! И упрямое!!!
– Но…
– Не нокай, не запрягал! Вот расскажу Тон, что ты тут делал, придурок, вот она тебе задаст!.. А ну, кончай демагогию и вылезай из этой скорлупы, расселся тут, волосами обвесился!.. Здоровый парень, а ведешь себя, как я не знаю кто!
Пятый стоял рядом и, сложив руки на груди, дожидался своей очереди. Впрочем, его участие не потребовалось – Рей покорно вылез из капсулы и стал озираться в поисках одежды.
– Сейчас будет тебе рубашка, – проворчал Рауль, уже приготовивший одежду: сьют и тунику; точнее, одежду для Рея подобрал Мэтью и заранее оставил здесь. – Только, Рей, есть еще один важный момент… Если ты хочешь ходить по городу – придется тебе изменить внешность, хотя бы немного.
– Облики сделаем, – проворчал Пятый. – Тоже мне… Рей, одевайся, не стой столбом. Ты всё понял?
Рей послушно кивнул.
– Это хорошо, – мирно сказал Пятый. – Теперь послушай, это важно.
От Сэфес исходила такая спокойная уверенность, что Рей, не смотря на все свои переживания, не мог им не верить. Они знали. Даже нет, не так. ЗНАЛИ. И органически не умели врать – про это Рей знал на двести процентов. Он немного успокоился и теперь стал исподтишка с интересом поглядывать на Консула, сидящего на стуле у двери. Однако от Пятого эти взгляды не ускользнули.
– Пойди и извинись, – строго приказал он. – Немедленно. Он перед тобой извинился, кстати.
Рей неуверенно подошел к Раулю. Тот поднял голову.
– Ты почти настоящий блонди в этой одежде, – грустно улыбнулся Рауль. – Только пока тебе лучше не показываться в Эресе… Рей, все будет хорошо. Извинения – всего лишь слова.
Рей опустил голову.
– Прости меня, пожалуйста. Я думал, что могу решать сам… и решил неверно. Прости, – еле слышно сказал он.
Вместо ответа Рауль взял его руку и сжал. Крепко сжал, сильно… на пару секунд.
– Еще тебе придется носить перчатки, – сказал он. – Так здесь принято. Если, конечно, Сэфес не придадут тебе облик не-блонди…
Рей улыбнулся.
– Такие перчатки, как у тебя? А для чего это?
– Традиция, или, если угодно, мода. Ты не волнуйся, они очень удобные, почти не ощущаются и совсем не мешают. Очень быстро привыкаешь и перестаешь замечать…
– Наверное, это правильно, – в голосе Рея мелькнуло сомнение, – ничего не замечать…
– Так, оставить лирику и прогулки, – приказал Пятый. – Рей, вы с Райсой пока что сидите тут. Рауль, совещание с Клео у нас во сколько?
– Через пару часов, – ответил Рауль. – Но у меня до него другие дела, так что я сейчас пойду. Представители Аарн просили о встрече…
– Аарн?! – несказанно изумился Лин. – Что здесь делают Аарн? Их тут быть не может!
– Тем не менее, – сказал Рауль. – И мне нужно поторапливаться.
– Хорошо, – подытожил Лин. – Пока мы попробуем разобраться с блокировкой, а потом поговорим об Ордене Аарн…
С блокировкой разобрались достаточно быстро. Собственно, никакой блокировки больше не существовало – детекторы благополучно самоуничтожились. Воспользовавшись своим приоритетом, Лин отвел на Орин ожившего Рея с притихшей и о чем-то глубоко задумавшейся Райсой. На это он потратил час, так что до совещания еще оставалось время.
– Рауль, объясни, что тут у вас делал Орден? – спросил Пятый, когда они все вместе шли к конференц-залу, расположенному в одном из наружных помещений башни Эрес. – И давно они сюда явились?
Орден Аарн появился на планете пару месяцев назад. Первыми его представителями оказались парень с девушкой, одетые в черную, облегающую тело форму – абсолютно одинаковую у обоих. На плече горел огнем эффектный символ – когтистая рука, в чьей раскрытой ладони светилось Багровое Око. Впрочем, несмотря на жутковатую форму, люди Ордена оказались вежливыми и дипломатичными. Как выяснилось, их организация, существовавшая в параллельной вселенной уже много столетий, объединяла изгоев, выходцев из разных миров; существ, жаждущих странного, людей необычных, не понятых другими. Одним словом, не таких, как все. Благодаря могуществу главы Ордена – Командора, владевшего неограниченными ресурсами энергии – бывшие изгои получали возможность реализовывать себя в условиях всеобщей любви и понимания. И вот теперь Орден впервые получил возможность заглянуть в другую вселенную.
Однако в базах данных, полученных некогда от Сэфес, об Ордене Аарн ничего не значилось. 785-й экипаж находился в рейсе. Вэн Тон на вызовы не отвечала, судя по всему, была слишком сильно занята.
Не удивительно, что отношение к странным гостям оказалось скептическим и настороженным. Однако разрешение присутствовать на Эвене им все же было дано. Вскоре было открыто их официальное представительство, число Аарн возросло до нескольких десятков человек, и они получили возможность знакомиться с жизнью планеты.
Однако дальше разговоров о блестящих перспективах сотрудничества дело пока не дошло…
– Я чувствовал, что вам больше известно про этих людей, – Рауль остановился в коридоре, неподалеку от входа в зал. – Верно? Кто они такие, эти «изгои»?
– Организованная структура, Индиго. Центрированная, мобильная, со сложной внутренней организацией, – ответил Пятый. – Увы, закрытая. Неофициально мы могли бы туда сунуться, но сочли это бестактностью. Официально не получилось.
– С ним все будет в порядке, – заверил ее врач. – А вот с тобой…
Не успела Райса оглянуться, как кресло слегка стукнуло ее под колени, и она, потеряв равновесие, мягко упала в него. Кресло поднялось чуть повыше, так, что Райса оказалась рядом с лежавшим Реем, чье тело уже было оплетено сетью непонятных трубочек.
– Вот так мне спокойнее, – удовлетворенно сказал Мэтью. – Посиди, Райса, позволь своему организму восстановиться. И расскажи мне пока – что у вас там произошло?
– Они поссорились, – честно ответила Райса. – И Рей… он … Вы мне вообще скажете, что с ним? Ему же плохо, и я не понимаю, почему!
Она снова всхлипнула. Слишком много всего, слишком!.. После Орина, где жизнь была спокойной и размеренной, череда событий выбила Райсу из колеи. Ей было не по себе, очень хотелось расплакаться – но пока что она как-то сдерживалась.
– Девочка, – Мэтью сел рядом с ней, погладил по руке, – я не эмпат. Я не могу заглянуть ему в душу и узнать, что случилось. Но общая картина… Я уже видел похожие вещи: он сейчас в таком состоянии, словно не хочет жить. Физически мы его сумеем удержать, нет сомнений. А вот в остальном… Поэтому ты и должна быть в норме сама. Кто еще позовет его обратно?
Он внимательно оглядел Райсу.
– Ты ведь эльфийка? – спросил он.
Райса кивнула. Значит, она была права. Всё так и есть, не почудилось. Давно сдерживаемые слезы закапали из глаз помимо воли, на несколько секунд ей показалось, что сейчас сбывается один из самых страшных ее снов – что рядом нет никого сильней ее самой, и отвечать за всё-всё-всё придется ей, и только ей… Почему, ну почему здесь нету мамы Рино, или Гаспара, или хотя бы Сэфес? Они подсказали бы, помогли… ну как же так…
Мэтью терпеливо ждал, пока она выплачется. Наконец Райса всхлипнула последний раз, села в кресле повыше, и вытерла глаза рукавом.
– Его надо звать постоянно, – твердо сказала она. – Иначе потом он просто не сможет вернуться.
Мэтью покачал головой.
– Бедная девочка… – сказал он. – Доигрался мой Рауль, а ведь я как чувствовал… Ну, так зови своего Рея, только позволь, я в это время буду поддерживать твой организм. Извини, но ты сама на грани нервного истощения, и если будешь в обмороке – Рею не поможешь…
– Не буду я ни в каком обмороке, – с уверенностью сказала Райса. Принятое решение словно дало ей новые силы, о существовании которых она раньше не предполагала. – И мне не надо вашей поддержки. Вообще никакой поддержки не надо. Разве что Сеть, но тут вы мне помочь не сумеете.
– Ну, хорошо, – неожиданно согласился Мэтью. – Смотри сама.
Она вдруг почувствовала едва заметный укол в районе шеи – обернулась и заметила, как в изголовье кресла втянулись тоненькие змейки. Только тут Райса поняла, что все это время, видимо, находилась в контакте с местной медтехникой. Но, может, и к лучшему: физических сил прибавилось. Наверное, какой-то стимулятор…
– Спасибо, – улыбнулась Райса. – Так гораздо лучше.
Она подошла к медблоку, в котором лежал Рей, встала рядом.
– Я здесь, Рей, – сказала она тихо. – Я тебя жду. Не торопись…
Тот вздохнул глубже, по лицу пробежала едва заметная тень.
«Больно, – долетела до нее смутная мысль. – Райса… Так больно… За что он меня?.. А эти люди… которые мертвые… Не простят».
«Это не ты, – ответила Райса. – Понимаешь? Он просто ошибся, он не знал. Эти люди… их жаль, но ты тут ни при чем. Пойдем со мной, пожалуйста… возвращайся!»
«Но там – он… Он ждет, не отдавай меня ему… страшно…»
«Кто ждет? – не поняла она. – Рауль? Он вообще спит, его тут сейчас нет. Рей, он сам уже понял, что ошибся».
Райса погладила Рея по голове, тихонько поцеловала в висок. Отвела со лба спутанные медовые волосы.
«Ты самый добрый человек на свете, – сказала она мысленно. – Я люблю тебя. Как ты дрался за меня там, с этими мерзавцами, так я сейчас буду драться за тебя. Если надо – до смерти. Слышишь? И никому больше не позволю… чтобы вот так…»
Рей вздохнул, приоткрыл глаза.
– Райса, – сказал он. Голос был тихим, но слова прозвучали внятно. – Я преступник. Я нашел родину, но я ведь убийца. Это факт. Что же нам делать с этим, как жить? Искупить это все – как?
– Я потом тебе расскажу, я поняла, – пообещала Райса. – Ты сейчас попробуй поспать, а утром всё будет хорошо. Ладно?
Рей с сомнением посмотрел на нее.
– Я попробую… – неуверенно сказал он.
– Заснет, как миленький, – пообещал Мэтью из-за райсиной спины.
Рей закрыл глаза. Он, и правда, уплывал в сон… уже понимая, что сон на этот раз навязан искусственно – но не имея ни воли, ни желания сопротивляться.
– А ведь никакой он не клон, – серьезно сказал Мэтью, подойдя к Райсе. – Это и есть подлинный Рауль, верно? Ну-ка, девочка, расскажи начистоту, что еще вытворил мой буйный консул-эльфенок?..
– Так вы знаете?! Он запретил говорить про это, еще давно… – Райса с удивлением посмотрела на Мэтью. – Это не он натворил! Он просто ничего про Рея не знал… И я не знала, не думала… Я только сейчас поняла… тот Рауль, который был первым – его же Нарелин убил, так?
– Так, – подтвердил Мэтью. – Пожалуй, оно было и к лучшему. Ну, так какими судьбами он вновь появился на свет?
– Его воссоздали, у нас, дома, – Райса вздохнула. – И ничего не сказали ему – откуда он, кто он. Но если воссоздание удается – это значит, что путь души в мире еще не закончен. Не знаю, почему Рауль так его… ненавидит. Рей – очень добрый. Поверьте мне.
– Есть за что, – сказал Мэтью. – У них личные счеты… Истинный Рауль Нарелина тоже ненавидел. Пожалуй, единственного из всех живых существ… Скажем прямо, повезло нашему эльфенку несказанно, иначе в ящик сыграл бы именно он.
– Все эти ужасы, про которые он говорил – правда? – твердо спросила Райса.
– Я же не знаю, о чем вы говорили, – ответил Мэтью. – Какие ужасы?
– Про то, что тот Рауль убивал людей, мучил, – Райсу передернуло. – Хотя, всё равно. Мой Рауль другой, он не может никого обидеть. Понимаете? Просто не может!
– Убивал, мучил… – задумчиво повторил Мэтью. – Ну… В общем и целом – да. Правда.
– Это плохо, – покачала головой Райса. – Теперь ему будет очень трудно понять… и принять… себя самого. Мы думали, что Ренни с Тон были неправы, но сейчас я их понимаю… Нужно ли ему такое прошлое?..
– Бог с ним, с прошлым. Главное, чтобы настоящее сделалось человеческим.
Райса покивала, соглашаясь. Снова посмотрела на Рея.
Тот крепко спал, и сейчас Мэтью и Райса видели то, что Рей, возможно, уже научился прятать под маской равнодушия и обособленности. На лице его была совершенно детская обида, недоумение. Словно его жестоко и несправедливо наказали, и теперь он даже во сне силился понять – за что? Перед кем и в чем он виноват? Рей казался беззащитным и растерянным.
– Райса, – позвал Мэтью. – Не надо так грустить. Все будет хорошо. Нарелин хоть и оборотень, но тоже добрый в сущности парень. Если твой Рей и правда изменился – они договорятся, уж поверь.
– Я не знаю, – ответила эльфийка. – Чем дальше все заходит, тем меньше я знаю. Может быть, вы и правы…
***
Темно и тихо. Нет, не совсем темно… Рей приоткрыл глаза. Ничего не видно, муть… Тело было как чужое, он ощущал, что не может пошевелиться, и не понимал, почему. «Что-то со мной случилось? Я болен?.. Опять?.. Что произошло? Где я?..»
Внезапно пришло воспоминание – Райса, с которой он говорил… о чем? Господи… Воспоминания хлынули мутным потоком, от накатившей боли он еле слышно застонал сквозь зубы. Он… он дома. Потому что теперь, наверное, это и есть его дом. После такого на Орин его никто никогда не пустит.
Несправедливо. Это нечестно! Он с трудом поднял руку, толкнул полупрозрачную крышку капсулы, в которой лежал. Крышка отошла неожиданно легко, он даже удивился. «Надо отсюда бежать, и поскорее. Только бы встать, или нет… хотя бы сесть. Правильно, сейчас я сяду, потом потихоньку встану, а потом…»
– Очнулся? – раздался голос откуда-то позади.
– А… да, – ответил он, пытаясь повернуться.
– Ложись-ка обратно, – велел Мэтью, подходя к капсуле. – Рано еще тебе бегать.
Рей послушно лег – привык подчиняться старшим.
– Ты не бойся, – голос врача смягчился, – скоро войдешь в норму, по крайней мере, физически. Ну и заставил же ты нас поволноваться! Райса всю ночь места себе не находила.
– А где она? – Рей уже понял, что сбежать не получится, да и сил на это не было.
– Да здесь же, в соседней комнате. Только давай ты ее не будешь будить, хорошо? Пусть выспится девчонка.
Рей покорно кивнул.
В коридоре послышались голоса, и через минуту в комнату вошел Рауль в сопровождении 785-го экипажа.
– Господин Консул, – Мэтью поднялся и кивнул вошедшим, – доброе утро. Здравствуйте, господа…
– Привет, – Лин кивнул Мэтью, улыбнулся. – Ну и что у вас тут случилось?
– Это свои, Мэтью, можно без официоза, – сказал Рауль, подходя к капсуле. – Как ты, Рей? Все в порядке?
Пятый тоже подошел к капсуле, внимательно вгляделся Рею в лицо. Глаза его сначала стали круглыми от удивления, но потом стремительно потемнели.
– Ты охренел? – Он резко повернулся к Раулю. – С ума сошел?!
Рауль закусил губу и взглянул на Пятого исподлобья. Отступил на шаг.
– Давай без риторических вопросов. Я буду очень признателен, если ты сам мне поведаешь, в каком он состоянии. Я не могу лезть к нему в голову.
– В голову лезть!.. – Пятого аж трясло от возмущения. – Зачем ты так с ним? За что? Ребенка… Сволочь! Прежде, чем делать такое, можно было элементарно связаться с нами! У ребят проходки заблокированы, но у тебя-то детектор стоит! Блин, Рауль, ты меня временами просто убиваешь!..
– Знаешь, Пятый, – Рауль пристально глядел на него, – мне не сообщают, когда вы возвращаетесь из рейса. Я тебе еще скину считки своей памяти, чтобы ты как следует оценил, КЕМ для меня был этот твой… ребенок. И не только для меня. Я все эти годы понятия не имел даже о его существовании, не говоря уже, что теперь он оказался эмпатом со способностью к инсайту! Я всего лишь выполнил его просьбу!
– Ребята, не надо, – примирительно сказал Лин, мягко отталкивая Консула от друга. – Не надо. Вы оба хорошо деретесь, не стоит проверять, уже было. Что сделано, то сделано. Ну, не сообразил, ну, бывает…
– А если бы он умер? – спросил Пятый.
– Не умер же, – возразил Лин. – Рей, ты живой?
Тот кивнул.
– Вот видишь, – заключил Лин. – Всё обошлось. Сейчас я с ним поработаю, а вы пока что – по стауту…
– Сорри, Лин, никаких стаутов! – возразил Рауль. – Здесь вам не Эорн, и я не в отпуске.
– Кем бы Рей ни оказался, и кем бы он ни был раньше, – медленно сказал Пятый, – ты не имеешь права так обращаться с человеком!.. Тем более…
– Пятый, повторяю, – терпеливо сказал Рауль, – он сам потребовал предоставить ему сведения о его прошлом. И я никак не мог предвидеть, что у него случится инсайт. Это же редчайшая способность!
– А если бы он потребовал дать ему с крыши прыгнуть? – поинтересовался Лин. – Ты бы сослался на свободу воли и дал? Он несовершеннолетний еще, между прочим! Учитывать надо, мой дорогой, учитывать!..
– Ну, хорошо, – сказал Рауль, и сел прямо напротив капсулы Рея. – Да, я ненавидел его. Да, я мечтал, чтобы он испытал то, что причинял другим. Испытал все это на себе и осознал. Да, мне не было его жалко. Ни капли. Сгорела моя жалость к нему, знаете ли. Еще тогда, много лет назад, во время бунта. Да, я жестокая бесчувственная сволочь и вдобавок палач. Что-нибудь еще?
– Рауль, – тихо сказал Мэтью, – давай заканчивай самобичевание. Флагелляция давно вышла из моды.
– И что ты хочешь этим сказать? – спросил Пятый. – Потом – почему «он»? Человек перед тобой, у него есть имя. Рей не сволочь и не палач, и никогда им не был, равно как и ты. Он – именно то, что получилось бы из давнего, первого Рауля, появись он на свет не тут, а где-то еще.
– Знаешь, что самое странное? – тихо спросил Лин. – Мы говорили с Тон, она сказала… Они же Встречающие, для них это просто. Так вот, она сказала: душа так сильно хотела вернуться, что они во время воссоздания еле справились… К чему ты рвался, Рей, помнишь?
– Зеленый и фиолетовый, – одними губами ответил тот. – Красиво… все говорили, что некрасиво, а мне… мне так нравилось… Теперь говорят, что получается… необычно.
– Рей, ты потом покажешь Раулю, чем занимаешься? – спросил Лин.
Тот снова кивнул.
– Картины он пишет, – пояснил Пятый. – И никому не показывает… почти. Вот так-то, Рауль… Всегда проверяй, внешность обманчива.
– Я и без вас понял, что он не похож на прежнего. Я бы даже извинился, если б мои извинения были ему хоть каплю нужны… Так что еще за картины?
Рей не ответил. В это момент ему безумно хотелось лишь одного – провалиться сквозь землю. Или хотя бы сквозь эту чертову капсулу. После инсайта чувство стыда и обреченность являлись обычным делом, но откуда ему было про это знать? Он сдерживал дрожь, но получалось всё хуже и хуже.
– Эй, давайте-ка все отсюда, – Лин вовремя заметил, что происходит, и принялся выпроваживать из комнаты всех, в том числе и Мэтью. Впрочем, тот отказался, объясняя, что «он врач, поэтому ему можно».
– Никуда я не пойду, – Рауль встал и уперся руками в стол. – Это вы идите. Я сам с этим разбираться буду, вам ясно?
– И напортачишь еще больше… Ну, пойдем, – попросил Пятый. – Чем ты ему поможешь сейчас?..
– Не напортачу я больше, – ответил Рауль на тон тише. – А вот вы ничего не исправите по-настоящему, разве что боль заглушить сумеете. Поймите же вы, идиоты, это – наше с ним прошлое, наша беда, наши ошибки… а не ваши!
– Не было у него никаких ошибок, – так же тихо ответил Пятый. – Впрочем, как знаешь.
Рауль дождался, пока все выйдут, и повернулся к Рею.
– Прости меня, идиота, – тихо сказал он. – Рей, я действительно не понимал. Откуда я мог знать, сам посуди? Ты – это не ОН, и отвечать за него ты не можешь.
Рея продолжало трясти, он смотрел на Консула вроде бы с испугом, но, как отметил про себя Рауль, в глазах у него появилось что-то новое. Какая-то бесшабашность, что ли?.. Веселая злость?
– Зачем? – спросил Рей. – Я – не он. Что тебе еще от меня надо?
Рауль вздохнул.
– Я думал о тебе все эти годы, – сказал он. – Верней, не о тебе, а о НЕМ. Это словами не объяснишь… Жаль, что сразу выросла такая стена, иначе я просто показал бы свою память, и ты бы сразу все понял.
– Я и так понял. Ты всё объяснил… – Глаза у Рея стали отчаянными и пьяными. – Я – убийца… домой я теперь не попаду… таким, как я, одна дорога – сдохнуть, но почему-то ты мне этого не разрешил. Скорее всего, чтобы помучить еще раз, да? Тут так принято? Тот, который «не я», издевался и убивал людей… теперь ты… надо мной… потом над тобой – еще кто-то, да?.. Я не хочу твою память!.. – срываясь, закричал он. – Не хочу!.. Если ты сейчас… лучше убей меня сразу!..
Рауль резко отвернулся. В глазах почему-то начинало темнеть – то ли от стыда, то ли от обиды. Нет, кажется, все-таки от стыда. Черт, ну и ситуация… Кто бы мог подумать, что все разрешится – вот так. Злейший враг вернулся в прежнем облике, став наивным мальчишкой… Смена ролей с точностью «до наоборот».
На глаза навернулись слезы.
Рею не было видно его лица. Перед Реем был прекрасный вид со спины – длинные золотые волосы ниспадают шикарной волной между хищными наплечниками. Златовласый истукан…
– Долго ты будешь… так?.. – Рею становилось с каждой секундой всё хуже, он, сам того не понимая, уходил в новый инсайт. – Что ты молчишь?
Рауль закрыл глаза, повернулся и шагнул к Рею. Сел рядом, не открывая глаз: боялся, что тот заметит слезы. Впрочем, – пролетело в голове, – все равно, скорее всего, видно; а если и нет – он почует…
– Стена… между нами, верно? – проговорил он. – Черт… Обидно-то как, если б ты знал.
Рей не ответил. Дрожь постепенно проходила, сменяясь апатией.
– Стена?.. – переспросил он. – Нет… Это не стена. Ты теперь чистый, да? Вся грязь стала моей, а ты… Я для этого искал дорогу домой?
– У меня своей грязи хватает, – буркнул Рауль. Открыл глаза… черт, так и есть: предательские слезы сбежали по щекам. Найти бы салфетку какую-нибудь, лежали где-то у Мэтью эти чертовы салфетки… – А почему ты теперь не попадешь домой? На Орин?
– Потому что… – Рей осекся. Он не знал, почему, но знал – нельзя. И от этого знания делалось совсем худо. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять снова накатившую дрожь. – Там нельзя таким быть… нельзя… Боже… – если бы он стоял, он бы уже свалился. – Господи… да что же это такое…
Рауль глядел в пол, прикусив губу. Потом вдруг повернулся к Рею.
– Иди сюда, – просто сказал он.
– Нет! – Рея качнуло. – Лучше сразу убей!..
***
– Как это знакомо, – сказал Пятый. Они с Лином стояли в коридоре и курили. – Всё было бы хорошо, не будь он таким идиотом.
– Кто? – спросил Лин.
– Оба, – пожал плечами Пятый. – Один решил сорваться по новой, второй – что ему необходимы доказательства своих же добрых намерений. И чем это кончится? Лечить одного, поить второго… Скучно.
– Скучно, – подтвердил Лин. – Изысканно. Наверно. Я не знаю.
– Сейчас еще придет третья и устроит истерику, для полноты момента, – заметил Пятый.
– Ой, не надо! – испугался Лин. – Пойду, перехвачу.
– Пойди, пойди. Развлекись.
Пятый, воровато оглянувшись, затушил бычок об стену и тут же прикурил новую сигарету.
Ждать оставалось не так уж долго.
***
– Ну и хрен с тобой, – с открытой злостью сказал Рауль. Он рывком поднялся и начал выдвигать ящики из соседнего стола в поисках салфеток. Яростно разодрал упаковку, вытер глаза, швырнул на пол мокрый комок. – Сиди здесь один и воображай, как я хочу тебя мучить. Сэфес тебя утешат, успокоят… А я ухожу, извини. В конце концов, у меня есть дела важнее, чем это цацканье.
Рей еще секунду неподвижно смотрел на него, а потом беззвучно рухнул на спину, внутрь капсулы.
– Рей! – Рауль все-таки не выдержал: рухнул рядом с Реем и обхватил его, обнял. – Ну, прости, прости меня, я же не хотел, я не знал!.. Рей, ответь мне, не молчи…
– Здорово! – сказал, входя, Пятый. – Картина маслом. Сейчас Лин придет, а ты, пожалуйста, так и сиди, не нарушай идиллию.
– Пятый, – Рауль с надеждой поднял лицо. – Что же делать с ним! Вы ведь можете его вытащить!
– А зачем? – хладнокровно спросил Пятый. – Чтобы он опять дергался? Оставь его в покое, не трогай пока. Или дай мне с ним поговорить… или Лину. Он же перепугался, как ты не поймешь? Сейчас его будет трясти, тошнить, знобить – всё сразу. Оно тебе надо? Ты и себе нервы истрепал, и ему. Я на него потом наору лично. Обещаю.
Рауль в очередной раз вытер глаза. Губы у него были совсем опухшие – сам себе искусал; отвратительная привычка… Кивнул и вышел из комнаты.
А в коридоре уткнулся лицом в стену.
Лин подошел неслышно, осторожно тронул его за плечо.
– Ты чего? – спросил он участливо. – Что тут с вами? Совсем сбрендили, что ли? Я понимаю, этот… но ты-то!..
– Чего, чего, – Рауль достал инъектор и привычным движением прижал его к своей шее. – Ничего. С такой опухшей рожей теперь на людях не появишься, ждать придется, вот чего…
– Пошли, там посидим. – Лин решительно взял Рауля за рукав и потянул обратно, в комнату, куда Раулю идти сейчас совершенно не хотелось. – Заодно и пообщаемся…
– Лин, твою мать, сколько можно бегать туда-сюда! Хватит уже, надоело.
– У меня не мать, у меня Айк, а ее – не рекомендую… Идем, идем.
Потом были очень веселые полчаса, во время которых Сэфес орали на Рея. Тот сидел в своей капсуле, краснел, бледнел, отвечал невпопад, заикался и путал слова. Рауль под конец даже немного позавидовал Сэфес – так орать нужно уметь! Сколько артистизма…
– И вообще, ты понимаешь, что тебе говорят, или нет?! – гневно вопрошал Лин. – Тебе сказали – ЭТО НЕ ТЫ! Чего ты, прости, за хреновину выдумал себе?! Идиотина, балбесина!..
– Он сказал, что я это сделал…
– А потом сказал, что не ты!!! Хватит играть в осла, надоело! Ах, ты не знаешь, что это такое?! Это животное!!! Копытное!!! Тупое!!! И упрямое!!!
– Но…
– Не нокай, не запрягал! Вот расскажу Тон, что ты тут делал, придурок, вот она тебе задаст!.. А ну, кончай демагогию и вылезай из этой скорлупы, расселся тут, волосами обвесился!.. Здоровый парень, а ведешь себя, как я не знаю кто!
Пятый стоял рядом и, сложив руки на груди, дожидался своей очереди. Впрочем, его участие не потребовалось – Рей покорно вылез из капсулы и стал озираться в поисках одежды.
– Сейчас будет тебе рубашка, – проворчал Рауль, уже приготовивший одежду: сьют и тунику; точнее, одежду для Рея подобрал Мэтью и заранее оставил здесь. – Только, Рей, есть еще один важный момент… Если ты хочешь ходить по городу – придется тебе изменить внешность, хотя бы немного.
– Облики сделаем, – проворчал Пятый. – Тоже мне… Рей, одевайся, не стой столбом. Ты всё понял?
Рей послушно кивнул.
– Это хорошо, – мирно сказал Пятый. – Теперь послушай, это важно.
От Сэфес исходила такая спокойная уверенность, что Рей, не смотря на все свои переживания, не мог им не верить. Они знали. Даже нет, не так. ЗНАЛИ. И органически не умели врать – про это Рей знал на двести процентов. Он немного успокоился и теперь стал исподтишка с интересом поглядывать на Консула, сидящего на стуле у двери. Однако от Пятого эти взгляды не ускользнули.
– Пойди и извинись, – строго приказал он. – Немедленно. Он перед тобой извинился, кстати.
Рей неуверенно подошел к Раулю. Тот поднял голову.
– Ты почти настоящий блонди в этой одежде, – грустно улыбнулся Рауль. – Только пока тебе лучше не показываться в Эресе… Рей, все будет хорошо. Извинения – всего лишь слова.
Рей опустил голову.
– Прости меня, пожалуйста. Я думал, что могу решать сам… и решил неверно. Прости, – еле слышно сказал он.
Вместо ответа Рауль взял его руку и сжал. Крепко сжал, сильно… на пару секунд.
– Еще тебе придется носить перчатки, – сказал он. – Так здесь принято. Если, конечно, Сэфес не придадут тебе облик не-блонди…
Рей улыбнулся.
– Такие перчатки, как у тебя? А для чего это?
– Традиция, или, если угодно, мода. Ты не волнуйся, они очень удобные, почти не ощущаются и совсем не мешают. Очень быстро привыкаешь и перестаешь замечать…
– Наверное, это правильно, – в голосе Рея мелькнуло сомнение, – ничего не замечать…
– Так, оставить лирику и прогулки, – приказал Пятый. – Рей, вы с Райсой пока что сидите тут. Рауль, совещание с Клео у нас во сколько?
– Через пару часов, – ответил Рауль. – Но у меня до него другие дела, так что я сейчас пойду. Представители Аарн просили о встрече…
– Аарн?! – несказанно изумился Лин. – Что здесь делают Аарн? Их тут быть не может!
– Тем не менее, – сказал Рауль. – И мне нужно поторапливаться.
– Хорошо, – подытожил Лин. – Пока мы попробуем разобраться с блокировкой, а потом поговорим об Ордене Аарн…
***
С блокировкой разобрались достаточно быстро. Собственно, никакой блокировки больше не существовало – детекторы благополучно самоуничтожились. Воспользовавшись своим приоритетом, Лин отвел на Орин ожившего Рея с притихшей и о чем-то глубоко задумавшейся Райсой. На это он потратил час, так что до совещания еще оставалось время.
– Рауль, объясни, что тут у вас делал Орден? – спросил Пятый, когда они все вместе шли к конференц-залу, расположенному в одном из наружных помещений башни Эрес. – И давно они сюда явились?
Орден Аарн появился на планете пару месяцев назад. Первыми его представителями оказались парень с девушкой, одетые в черную, облегающую тело форму – абсолютно одинаковую у обоих. На плече горел огнем эффектный символ – когтистая рука, в чьей раскрытой ладони светилось Багровое Око. Впрочем, несмотря на жутковатую форму, люди Ордена оказались вежливыми и дипломатичными. Как выяснилось, их организация, существовавшая в параллельной вселенной уже много столетий, объединяла изгоев, выходцев из разных миров; существ, жаждущих странного, людей необычных, не понятых другими. Одним словом, не таких, как все. Благодаря могуществу главы Ордена – Командора, владевшего неограниченными ресурсами энергии – бывшие изгои получали возможность реализовывать себя в условиях всеобщей любви и понимания. И вот теперь Орден впервые получил возможность заглянуть в другую вселенную.
Однако в базах данных, полученных некогда от Сэфес, об Ордене Аарн ничего не значилось. 785-й экипаж находился в рейсе. Вэн Тон на вызовы не отвечала, судя по всему, была слишком сильно занята.
Не удивительно, что отношение к странным гостям оказалось скептическим и настороженным. Однако разрешение присутствовать на Эвене им все же было дано. Вскоре было открыто их официальное представительство, число Аарн возросло до нескольких десятков человек, и они получили возможность знакомиться с жизнью планеты.
Однако дальше разговоров о блестящих перспективах сотрудничества дело пока не дошло…
– Я чувствовал, что вам больше известно про этих людей, – Рауль остановился в коридоре, неподалеку от входа в зал. – Верно? Кто они такие, эти «изгои»?
– Организованная структура, Индиго. Центрированная, мобильная, со сложной внутренней организацией, – ответил Пятый. – Увы, закрытая. Неофициально мы могли бы туда сунуться, но сочли это бестактностью. Официально не получилось.