Брэдфорд Барбара Тейлор. Мужчины в ее жизни

   - Хорошо. Начну разыскивать Салли. Она сказала тебе в четверг, где именно в Озерном краю собирается остановиться?
   - Нет, и я не сообразила спросить, но дядя Рэндольф должен знать Не говори пока ни слова о случившемся, - предупредила Пола.
   Когда Эмили выбежала из оранжереи, Пола набрала номер личного телефона редактора йоркширской "Морнинг газетт". Он поднял трубку после второго гудка, и Пола быстро прервала обмен обычными любезностями:
   - Сэм, я звоню тебе в связи с делом, касающимся нашей семьи. С моим кузеном, графом Дунвейлом, произошла ужасная трагедия. Его жена утонула в озере в его ирландском поместье.
   - О, действительно ужасно, - ответил Феллоуз. - Я немедленно засажу писать некролог одного из моих лучших журналистов.
   - Нет-нет, Сэм. Я именно потому и звоню, чтобы сказать тебе, что не желаю никаких заметок на эту тему. Не сомневаюсь, что уже сегодня или завтра телетайпы передадут информацию о ее смерти. В любом случае я хочу замолчать случившееся. И никаких некрологов тоже.
   - Но почему? - возмутился он. - Если пойдет информация с телетайпов, вся национальная пресса что-нибудь да напишет. Мы окажемся в идиотском положении, если ни словом...
   - Сэм, - ровным голосом перебила его Пола. - Тебе пора бы уже знать, что Эмма Харт не желает читать ничего - абсолютно ничего - о своей семье в своих же газетах.
   - Я знаю, - отрезал он. - Но сейчас совсем иная ситуация. Как мы станем выглядеть, если все газеты, кроме нас, напишут о случившемся? Что мы тогда за издание? Я однозначно против сокрытия информации.
   - Тогда ты, наверное, работаешь не в той газете, Сэм. Потому что, уж поверь мне, Эмма Харт устанавливает здесь правила игры, и тебе лучше принять их.
   - Я намерен позвонить Джиму и Уинстону в Канаду. Именно они определяют политику газет, и мне кажется, только им следует принимать решение о том, что мы печатаем, а что - нет.
   - В их отсутствие и в отсутствие моей бабушки решение принимаю я, и только я. Я сказала тебе, что делать. Никаких статей. Никаких некрологов.
   - Ну, вам виднее, - сказал он с плохо скрываемым раздражением.
   - Да, мне виднее.
   Пола, пылая гневом, повесила трубку. Потом пододвинула поближе записную книжку и уже собралась набирать номер Пита Смайта, когда Эмили сбежала к ней по ступенькам. Пола повернулась к ней навстречу на вращающемся стуле:
   - Ты говорила с моей матерью?
   - Да, или, точнее, с дядей Дэвидом. Он сейчас же отправит твою маму частным самолетом. Перед тем как выйти из дому, она позвонит.
   - Слава богу. А дядя Рэндольф?
   - Его нет дома. Но Вивьен сообщила мне, что Салли вскоре возвращается в Мидлхэм. В Озерном краю дожди, поэтому она собрала свои холсты и краски и выехала домой. Я поручила Вивьен передать ей, чтобы она позвонила сюда сразу же по приезде.
   - Я с ужасом думаю о предстоящем разговоре с ней, - грустно пробормотала Пола. - Ну ладно, нельзя терять времени. За работу, Эмили.
   - Что мне теперь делать?
   - Не могла бы ты внести детей в дом? Коляску поставь здесь, а мне надо обзвонить остальных редакторов.
   Телефон зазвонил сразу же, как только Пола повесила трубку. Звонила ее мать.
   - Здравствуй, дорогая, - сказала Дэзи своим обычным спокойным и уверенным голосом. - Я уже собралась выходить. До аэропорта я доеду на такси, чтобы папа оставался в квартире на случай, если он тебе понадобится. Он говорил с Эдвиной несколько минут тому назад. Она очень рада, что я еду. Папа нашел ее менее взволнованной. Полицейские ушли. Энтони рядом с ней. Они ждут твоего звонка.
   - Знаю. Я позвоню им сразу же. Спасибо, что ты согласилась полететь в Ирландию, мама. Ты - единственный человек, который способен помочь в данной ситуации. Эдвина верит тебе, и ты сумеешь переговорить со всеми там дипломатично, чего трудно ожидать от нее.
   - Господи, Пола, не стоит благодарности. Мы же одна семья и обязаны помогать друг другу. Но какая неприятность! Не понимаю, о чем думает тамошняя полиция.., мне все кажется абсолютно ясным.
   И папе тоже. Ну ладно, разговорами делу не поможешь. Мне надо бежать. До свидания, дорогая.
   Эмили уже спускала коляску по двум невысоким ступенькам, что вели из холла в оранжерею, когда Пола оторвала взгляд от блокнота.
   - Салли может позвонить в любую минуту. Тебе придется ответить ей, Эмили, так давай решать, что ты скажешь.
   Молодые женщины обменялись озабоченными взглядами.
   Наконец после долгой паузы Пола произнесла:
   - Мне думается, умнее всего сказать ей, что у меня возникла проблема и я хочу повидаться с ней, посоветоваться, и попросить ее приехать немедленно.
   Эмили кивнула и побежала к коляске, где Тесса надрывалась от крика.
   Пола вскочила и пошла следом за кузиной.
   - Наверное, они оба мокрые. Давай отнесем их наверх, перепеленаем, и ты приготовишь им поесть, хорошо?
   - И дернул же Нору черт взять выходной именно сегодня, - простонала Эмили.
   - Так всегда и бывает, - пробормотала Пола, укачивая на руках дочурку.
   ***
   - Клонлуглин, Довер-хаус, - послышалось в трубке, когда пятнадцать минут спустя Пола дозвонилась до Ирландии.
   Она представилась и попросила позвать графа Дунвейла. В ту же секунду Энтони был у телефона.
   - Пола.., привет! Спасибо за все, за то, как ты взяла дело в свои руки. Я очень тебе благодарен. Мама была в панике, просто с ума сходила, и возвращение полицейских явилось для нее страшным ударом.
   - Понимаю. Не стоит меня благодарить. Я только рада помочь, чем могу. Как ты себя чувствуешь?
   - Отлично. Превосходно, - заявил он. - Учитывая обстоятельства, я неплохо держусь. Все происходящее, конечно, чрезвычайно неприятно, но я знаю, что все образуется.
   - Да, - подтвердила Пола, отметив про себя, что его голос звучал вовсе не так оптимистично. Энтони казался усталым и опустошенным. Надеясь, что в ее словах будет больше оптимизма, чем было в ее душе, Пола добавила:
   - Эта история закончится уже через двадцать четыре часа, вот увидишь. А пока постарайся не волноваться. Я хочу знать, что там у вас произошло, но сначала должна сообщить: несколько минут назад Эмили говорила с Салли. Она едет к нам. Она думает, со мной приключилась какая-то беда. Мы решили, что лучше не рассказывать ей ничего по телефону.
   - Очень рад, что вы связались с ней. Пола. Я очень беспокоился за Салли. Я не знал, как найти ее в Озерном краю. Когда мы говорили с ней в пятницу, Салли обещала позвонить мне в понедельник или во вторник. Может, ты попросишь ее перезвонить мне, когда вы расскажете ей об этом кошмаре?
   - Конечно. А какие у тебя последние новости? Мама сообщила мне, что полицейские ушли... Очевидно, они не обвинили тебя...
   - Еще бы! - возмущенно прервал ее Энтони. - Я ничего не сделал плохого, Пола, и не имею никакого отношения к смерти Мин. - Голос его сорвался, и какое-то время он молчал, пытаясь взять себя в руки. Затем он заговорил более спокойно:
   - Извини, нервы сдали. Я испытал такое потрясение. У нас с Мин были серьезные конфликты, и она вела себя невыносимо, но я никогда не желал ей такого исхода. - Он снова замолчал, вздохнул и добавил устало:
   - Местный врач произвел осмотр. Он считает, что она умерла между половиной одиннадцатого и полночью.
   У Полы моментально пересохло во рту. Со слов Эдвины, Энтони отвез ее в Довер-хаус около девяти сорока пяти и вернулся домой. И лег спать? В таком случае крайне маловероятно, чтобы у него имелось алиби на время смерти Мин. Но она промолчала, не желая еще больше тревожить его.
   - Твоя мать что-то говорила о вскрытии?
   - Надеюсь, оно состоится завтра. Расследование и суд коронера назначены на среду или четверг. Все здесь происходит так медленно. - В трубке раздался еще один тяжелый вздох. Затем, понизив голос, Энтони признался:
   - А все из-за этого чертова "Лендровера". Я не уверен, что полицейские мне поверили, будто он сломался вчера.
   - Но ты уверен, что никто не видел там машину под вечер, когда она действительно сломалась? Может, хоть кто-нибудь из местных жителей? Их показания убедили бы полицию в твоей искренности.
   - Пока не нашлось ни одного свидетеля, и в той части поместья всегда безлюдно - оттуда до нашего дома несколько миль. Я сомневаюсь, чтобы кто-нибудь мог там оказаться. Однако не все так плохо. Хоть одна хорошая новость. Полиция получила показания в мою пользу. За последние несколько часов они опросили всех в доме, и Бриджит, моя экономка, сообщила им, что видела меня здесь между одиннадцатью вечера и полуночью.
   - Ну почему ты сразу не сказал?! Значит, у тебя все-таки есть алиби! - с невыразимым облегчением воскликнула Пола. - О, Энтони, впервые сегодня я" слышу хоть что-то обнадеживающее!
   - Согласен. Но она по-прежнему остается единственным человеком, который видел меня в критические часы. Две наши служанки тогда уже вернулись домой в деревню. Так что.., никто не может подтвердить ее рассказ, а в округе все знают, как она привязана ко мне и как предана всей нашей семье. Полицейские могут - обрати внимание, я сказал только "могут" - усомниться в ее словах и заподозрить, что мы с ней сфабриковали фальшивое алиби.
   У Полы упало сердце, испытанное ею лишь мгновение назад облегчение полностью испарилось.
   - О господи, не говори таких вещей.
   - Я обязан исходить из худшего и оценивать сложившуюся ситуацию объективно, - заметил Энтони. - С другой стороны, не представляю, каким образом полицейские могут пропустить ее показания мимо ушей и обвинить ее во лжи, не будучи абсолютно уверенными, что она действительно все придумала. А уж я-то Бриджит знаю, ее с места не сдвинешь.
   Вся напрягшись в своем кресле. Пола медленно произнесла:
   - Да, ты прав. Однако, когда я немного попозже переговорю с Генри Россистером относительно юридической помощи, я намерена предложить нанять адвоката по уголовному праву.
   - Подожди минутку! - воскликнул Энтони. - Не перегнем ли мы палку? Похоже, идея Полы пришлась ему не по сердцу. - Я же говорил тебе, Пола, что я не сделал ничего плохого. Адвокат по уголовному праву. Боже, в глазах у всех я тем самым признаю себя виновным.
   - Вовсе нет, - отрезала Пола, твердо намереваясь стоять на своем. - И вообще давай подождем, что скажет Генри. Бабушка многие годы безгранично доверяла ему, а это кое-что значит. Он не направит нас по ложному пути. Пожалуйста, Энтони, не принимай сгоряча необдуманных решений.
   - Хорошо, посоветуйся с Генри, - нехотя согласился он.
   Повесив трубку, Пола присоединилась к Эмили, которая готовила младенцам бутылочки со смесью.
   После того как обе кузины удобно устроились, каждая с ребенком на руках, Пола пересказала свой разговор с Энтони.
   Не прерывая кормления, Эмили внимательно выслушала, несколько раз бросая на Полу внимательные взгляды и кивая головой.
   - Вкратце дело обстоит вот так... Бриджит подтвердила алиби Энтони.
   Молодые женщины сконцентрировали все свое внимание на малышах. Воцарилась тишина. Молчание нарушила Пола. Очень тихим и спокойным голосом, в котором, однако, звенела сталь, она сказала:
   - Никто из внуков Эммы Харт никогда не предстанет перед судом по обвинению в убийстве. Это я тебе обещаю.
   Глава 3
   - Салли, надеюсь, ты понимаешь, почему нам пришлось солгать тебе, - мягко произнесла Пола.
   - Да. И правильно сделали. - Салли Харт нервно откашлялась и добавила дрожащим голосом:
   - Не знаю, как бы я доехала сюда, скажи Эмили правду по телефону.
   Пола кивнула, продолжая встревоженно и внимательно наблюдать за кузиной.
   На протяжении последних пятнадцати минут, пока она рассказывала ей о случившемся в Ирландии, Салли удавалось держать себя в руках. Пола не могла не отдать должное ее мужеству. "Мне следовало знать, какая она храбрая, подумала Пола. - Уже в детстве она отличалась стоицизмом. "Твердость Хартов", как говаривала бабушка". Но Пола знала: невзирая на редкостное самообладание, Салли потрясена и убита этим известием. В васильковых глазах сквозило отчаяние, хорошенькое личико сразу осунулось.
   Пола взяла кузину за руку и испугалась ледяного холода ее ладоней.
   - Салли, ты же замерзла! Позволь мне принести тебе стаканчик бренди или чашку горячего чая. Тебе надо согреться.
   - Нет, не надо. Но все равно спасибо. - Салли безуспешно попыталась улыбнуться. Ее глаза, встретившись с встревоженным взглядом Полы, вдруг наполнились слезами. - Бедный Энтони, как он, наверное, переживает... - начала она дрожащим голосом и вдруг запнулась. Наконец слезы прорвали плотину и ручьем хлынули из огромных голубых глаз по бледным щекам.
   Пола подошла к кузине, стала перед ней на колени и обняла ее.
   - Дорогая, все обойдется, - с нежностью и неизбывным сочувствием прошептала она. - Не бойся слез. Лучше плакать и выпустить горе наружу. Слезы все-таки приносят облегчение.
   Пола гладила ее черные волосы, успокаивала ее, и наконец ужасное беззвучное всхлипывание прекратилось. Вскоре Салли выпрямилась и провела по мокрому от слез лицу сильными руками художника.
   - Извини, - выдохнула она каким-то чужим голосом. - Я так люблю его, Пола. Я схожу с ума, зная, как ему сейчас тяжело... Он там так одинок. Я уверена, что тетя Эдвина ничем не может ему помочь. Возможно, она во всем винит меня. Она в отчаянии покачала головой. - О господи! - Салли закрыла руками лицо, искаженное гримасой отчаяния. - Я нужна ему...
   Пола замерла при этих словах, приказав себе молчать. Она знала, что следует сказать, но знала она также и то, что сейчас лучше подождать, пока Салли успокоится.
   Эмили бросила Поле предупреждающий взгляд и яростно затрясла головой. Ее губы безмолвно шептали: "Не позволяй ей ехать туда!"
   Пола кивнула и рукой поманила Эмили к себе. Та не заставила себя ждать и опустилась в ближайшее кресло. Понизив голос, она обратилась к Поле:
   - Боюсь, никаких хороших новостей. Ни номер Джима, ни номер Уинстона не отвечают. Я оставила информацию, что они должны позвонить сюда сразу же, как только вернутся.
   Как тихо ни говорила Эмили, Салли услышала ее и при упоминании имени брата произнесла:
   - Как я хочу, чтобы Уинстон был здесь. Я чувствую себя такой.., беспомощной.
   - Мне тоже его не хватает, - ответила Эмили и материнским жестом потрепала Салли по руке. - Но ты не беспомощна, ведь у тебя есть мы. Все кончится хорошо, честное слово. Наша Пола, как всегда, на высоте, она все держит под контролем. Постарайся не беспокоиться.
   - Попробую. - Салли перевела взгляд на Полу. - Я еще не поблагодарила тебя. И Эмили тоже молодец. Я очень признательна вам обеим.
   Почувствовав, что Салли немного успокоилась, Пола обратилась к ней:
   - Пожалуйста, не езди в Ирландию к Энтони. Я знаю, как тяжело у тебя на сердце, как ты волнуешься за него, но ты не должна ехать туда. Ты ничем не сможешь помочь, и, если честно, твое присутствие только накалит обстановку. Салли вспыхнула:
   - У меня нет ни малейшего желания ехать в Клонлуглин! Я знаю, какие мерзкие сплетни там ходят. Энтони рассказал мне о них еще много недель назад он все мне рассказывает. Уж конечно, я не желаю добавлять масла в огонь. Но, Пола, я действительно считаю, что мне следует отправиться в Ирландию, либо в Уотерфорд, либо, что еще лучше, в Дублин. Я могу вылететь завтра утром из манчестерского аэропорта и быть на месте уже через несколько часов. По крайней мере, я буду ближе к нему, чем здесь, в Йоркшире...
   - Нет! - воскликнула Пола с необычайной для себя резкостью. - Тебе нельзя ехать. Ты останешься здесь - даже если мне придется запереть тебя!
   Салли ответила ей непокорным взглядом, и в ее ясных голубых глазах мелькнули упрямые огоньки. С ничуть не меньшей решимостью она заявила:
   - Я нужна ему. Неужели ты не понимаешь? Не понимаешь, что я должна быть с ним?
   - А теперь слушай меня, и слушай очень и очень внимательно, - скомандовала Пола. - Ты ничем не сможешь помочь Энтони. Но, приехав в Ирландию, ты можешь нанести ему непоправимый вред. Если Энтони заподозрят в убийстве, полиция сразу объявит в качестве причины преступления вашу связь с ним. В отсутствие бабушки я возглавляю нашу семью, и тебе следует понять, что правила здесь устанавливаю я, а я настаиваю, чтобы ты осталась здесь.
   . Салли вжалась в кресло, ошеломленная реакцией Полы. Она и не подозревала, что ее кузина способна проявить такую твердость.
   Эмили легко прикоснулась к руке Салли:
   - Пожалуйста, послушайся совета Полы. Чувства влекли Салли к Энтони, потому что она верила, что он нуждается в ней в это ужасное время. Но умом она начала понимать: ее пребывание с ним рядом может нанести вред. Пола совершенно права.
   - Я останусь здесь, - наконец прошептала Салли, откинувшись в изнеможении на спинку кресла.
   - Слава богу! - Пола с облегчением вздохнула. - Ты чувствуешь себя в силах позвонить сейчас Энтони? Он очень хочет с тобой поговорить. Успокой его, пусть он увидит, как стойко ты переносишь случившееся.
   - Да-да, я должна поговорить с ним сейчас же. - Салли вскочила с места.
   - Почему бы тебе не пойти в мою спальню, там тихо и никто тебе не помешает? - мягко предложила Пола.
   - Спасибо, так я и сделаю. - В дверном проеме Салли обернулась. - Пола, ты самый рациональный человек из всех, кого я знаю, - выпалила она и убежала.
   Пола уставилась ей вслед, не в силах произнести ни слова.
   - На твоем месте я восприняла бы это как комплимент, - сказала Эмили. - И не забудь, что тебе нужно дозвониться до Генри Россистера.
   ***
   Они сидели вдвоем на террасе, наслаждаясь мягкой тишиной сада, лежащего под темно-синим небом, усеянным мерцающими звездами.
   - Не знаю, как ты, а я чувствую себя выжатой как лимон, - первой нарушила молчание Эмили.
   Пола повернулась к ней, и яркий свет ламп, горящих в гостиной за их спинами, упал ей на лицо. Эмили сразу отметила, что маска решительной женщины исчезла и черты ее кузины вновь обрели мягкость и теплоту.
   - Интересно, связался ли твой отец с Филипом.
   Теперь уже, наверное, полдесятого. Пола взглянула на часы и кивнула:
   - Почти. Ему потребуется довольно много времени, чтобы дозвониться до Австралии. Он скоро перезвонит. - Откашлявшись, Пола продолжала:
   - Как жаль, что Салли так быстро уехала. Как, по-твоему, она полностью пришла в себя?
   - Когда она спустилась вниз, то выглядела намного спокойнее, но все равно была очень подавленной.
   - Неудивительно.
   Эмили ничего не ответила. Она потянулась за своим бокалом, сделала маленький глоток.
   - Ты не заметила в Салли ничего необычного? - После небольшого колебания она добавила:
   - Я имею в виду, не когда она уезжала, а вообще.
   - Она поправилась, Сжимавшие бокал пальцы Эмили побелели от напряжения, и она едва слышно прошептала:
   - У меня ужасное предчувствие.., ну, нет смысла скрывать.., я думаю, Салли беременна.
   Пола тяжело вздохнула. Ее наихудшие опасения подтвердились.
   - Я боялась, что ты скажешь именно это. Признаться, я тоже так считаю.
   - Черт возьми! - взорвалась Эмили, почти перейдя на крик. - Нам только этого и недоставало! Я удивляюсь, как ты не заметила перемен в ней еще на вернисаже. Или заметила?
   - Нет. К тому же там она появилась в свободном, просторном платье. Да еще вокруг меня крутилось столько народу, что я не могла уделить ей много внимания. Но когда сегодня она зашла сюда, мне сразу бросилось в глаза, как она раздалась, особенно в талии.
   - О господи, что начнется, когда дядя Рэндольф обо всем узнает! застонала Эмили. - И в такой момент бабушки нет с нами.
   - Да, это так. Но ее нет, и я не хочу без крайней нужды тащить ее сюда. Нам придется справляться своими силами. - Пола провела рукой по своему усталому лицу и тяжело вздохнула. - Боже, какая жуткая ситуация, да еще и бедняжка Салли... - Она печально покачала головой. - Мне ее так жалко... Пола не закончила фразу и молча уставилась на игру теней за окном, полная дурных предчувствий по поводу того, что произошло в Ирландии.
   Эмили вынула бутылку из ведерка со льдом, вновь наполнила бокалы вином и заметила:
   - Не думаю, что в разговоре с Уинстоном мне следует упоминать о наших подозрениях в отношении беременности Салли.
   - Ни в коем случае! Мы вообще никому ничего не скажем, даже бабушке. Я не хочу, чтобы она переживала по такому поводу. Что же касается остальных членов нашей семьи, ты сама знаешь, какие они все сплетники. Даже намекнуть насчет положения Салли все равно что плеснуть бензину в огонь. Кроме того, если откровенно, мы не уверены, действительно ли она ждет ребенка. Возможно, она просто поправилась.
   - Да, - согласилась Эмили. - Может быть, и так, поэтому тем более мы не должны давать кое-кому пищу для сплетен.
   Она замолчала и, вжавшись в спинку кресла, посмотрела в окно. Ночной сад представлял собой мистическую, почти нереальную картину. Деревья мерцали серебром в лунном свете, заливавшем все вокруг волшебным огнем.
   - Какой покой и красота, - прошептала Эмили. - Я могла бы сидеть здесь целую вечность, но мне надо ехать в Пеннистоун-Ройял за своим деловым костюмом на завтра, раз уж я собралась остаться у тебя на ночь. Я уже сказала Хильде, чтобы она собрала мои вещи.
   Пола тоже вернулась к земным делам.
   - Наверное, тебе действительно следует съездить туда, но только возьми мою машину. Твоему "Ягуару" место на свалке, и я не хочу, чтобы ты застряла неизвестно где посреди ночи. - Она встала. - Пойду взгляну на детей, а потом примусь готовить ужин.
   ***
   Как обычно в воскресенье вечером, на улицах Хэрроугейта почти не было ни людей, ни машин, и через несколько минут Эмили уже мчалась по дороге на Рипли в Пеннистоун-Ройял.
   Поскольку Пола разрешила ей взять любую из двух стоявших в гараже машин, Эмили выбрала "Астон-Мартин" Джима. Некоторое время она не думала ни о чем, сконцентрировав внимание на удивительном ощущении, которое дает послушный воле водителя мощный и красивый автомобиль. Приятное разнообразие после ее "Ягуара".
   Эмили все еще пользовалась этой развалюхой из сентиментальных соображений, поскольку он некогда принадлежал Уинстону. Он продал ей его четыре года назад, и, пока их дружеские отношения не переросли в любовь, езда на его машине, казалось, делала их ближе. Теперь положение изменилось, потому что, обручившись с Эмили, Уинстон сам стал полностью ей принадлежать. А "Ягуар" превратился в обузу. Теперь она раздумывала, какую машину купить. Может, "Астон-Мартин"? А почему бы и нет? Солидная машина, мощная, как танк. Эмили некоторое время перебирала в уме различные марки автомобилей, но затем ее мысли, естественно, вернулись к событиям в Ирландии.
   Энтони, конечно, ужасно не повезло, что его "Лендровер" сломался. Иначе он оставался бы вне всяких подозрений и все дело не стоило бы и выеденного яйца. Жаль, что он не вернулся за машиной перед обедом, но он, без сомнения, хотел избежать встречи с Мин. Бедная женщина.., так окончить свои дни.., утонуть это самая страшная смерть.., кошмар.
   Вдруг ее поразила такая ужасная мысль, что ее лицо окаменело, а машина на миг потеряла управление. Выправив курс, Эмили стала думать только о том, как бы не попасть в аварию.
   Однако мысль не уходила. Точнее, ни на миг не давал ей покоя один вопрос. Эмили не понимала, как он не пришел ей в голову раньше. Что делала Мин на озере целых пять часов до своей смерти?
   Год за годом приезжая на лето в "Гнездо цапли", внуки Эммы Харт переняли от бабушки много полезных качеств. Главным из них было понимание того, как важно уметь анализировать возникающие проблемы вплоть до самых незначительных деталей, обдумывать все до последних мелочей. И вот теперь мозг Эмили лихорадочно заработал в том направлении, в котором приучила его работать Эмма.
   Один из возможных ответов сразу же пришел ей на ум - Мин не провела пять часов на берегу озера, поскольку днем ее там не было. Впервые она появилась там вчера поздно вечером. "О боже, - подумала Эмили, не в силах унять внезапную дрожь, - но это значит, что Энтони и тетя Эдвина лгут. Не может быть, и даже если Энтони и в самом деле имеет отношение к ее смерти, почему он тогда не убрал "Лендровер"? Почему он оставил его у озера?"
   Надо начать с самого начала. Призвать на помощь логику, и главное исходить из предположения, что он действительно может лгать. Девушка попыталась восстановить возможный ход событий.
   Энтони обедает с Эдвиной. Потом, около десяти, отвозит ее домой, в Клонлуглин. Вскоре после того неожиданно приезжает Мин. Происходит ссора. Он выбегает вон, прыгает в "Лендровер" и едет прочь. Мин следует за ним и настигает около озера.. Они снова ругаются, она, как не раз уже за последние несколько недель, переходит от слов к действиям. Он защищается. Разворачивается борьба. Сам того не желая, он убивает ее. Бросает труп в озеро, надеясь выдать происшедшее за несчастный случай. Садится в "Лендровер", но машина не заводится или глохнет. Ему не остается ничего другого, как идти домой пешком.
   Да, все могло произойти именно так, неохотно признала Эмили. Но в таком случае, почему он не вернулся позже на озеро за машиной? Не настолько же он глуп, чтобы бросать ее там.
   Она напряглась и достроила цепь воображаемых событий.
   Энтони приходит к выводу, что самому ему буксировать "Лендровер" поздно ночью слишком рискованно, и решает отправиться за ним пораньше на следующее утро. Но управляющий поместьем встает ни свет ни заря и первым находит машину. С другой стороны, у Энтони действительно есть алиби на роковые часы той ночи. Но можно ли доверять Бриджит?