Страница:
Однако, подчинившись гипнотизму, излучаемому глазами прекрасного незнакомца, Бетси достала из сумки кошелек и извлекла оттуда купюру.
Мужчина покачал головой.
– Во времена Ахилла не было бумажных денег. Нет ли у вас чего посущественнее?
В кошельке завалялась пара увесистых монет, привезенных девушкой с родины. Она достала фунт стерлингов и положила его в углубление. Как и предполагалось, ничего не произошло. Элизабет была не то чтобы очень разочарована, однако ж…
– Маловато. Кладите еще, – посоветовал навязчивый экскурсовод.
Мисс МакДугал сердито хмыкнула и высыпала всю имевшуюся у нее в наличии мелочь. На этот раз Балафре удовлетворенно кивнул.
И тут произошло нечто странное – на постаменте откуда ни возьмись проступили незаметные прежде слова, сложившиеся в одно целое. Прежде чем удивиться такому, девушка успела прочесть:
Ты, дар принесший Ахиллу, прими дар ответный героя. Пусть путеводною нитью послужит тебе в чреве Левке.
Вот тут-то она и удивилась, но, как тут же выяснилось, рано. За непрошеными словами последовало и вовсе несуразное – из каменной глыбы, как будто приемник дисков из СD-ROM’a, выдвинулся небольшой ящичек, в котором лежала позеленевшая от времени бронзовая пластинка с вытисненным на поверхности причудливым геометрическим узором и надписями мелким шрифтом.
Даже не понимая, что она делает (Все-таки музей! Это же экспонат!), Бетси схватила пластинку. «СD-ROM» тотчас же закрылся. На поверхности постамента не осталось никаких признаков ни его, ни светящейся надписи – только слова, высеченные по просьбе Тимострата, сына Алкиния.
– Что это было? – обернулась к Балафре девушка. – Вы… Вы что, решили меня разыграть, да?
…В зале никого не было. Только луч солнца, пробиваясь сквозь запылившееся оконное стекло, падал на бронзовую пластинку, лежащую на ладони Бетси. Свободной ладонью девушка с силой провела по лицу. Все в порядке, ничего особенного, она просто поговорила с интересным парнем… А кстати, на каком языке? Она-то говорила по-английски, а Балафре… Нет, быть не может!
Как она добралась до гостиницы, Бетси не помнила. Только и хватило сил, что принять душ и добраться до кровати.
Таинственная пластинка заняла надежное место – под подушкой.
…Во сне девушке, как она и надеялась, вновь явился Балафре. На этот раз он нарядился в древнегреческий хитон, а через плечо был небрежно перекинут алый плащ, скрепленный золотой фибулой.
Ну еще бы! Ведь в античном зале познакомились!..
Балафре вновь снисходительно улыбнулся, махнул рукой:
– Добро пожаловать на Левке.
Сказано это было на древнегреческом. На этот раз уже точно.
– Кто ты? – Бетси попыталась схватить его за край гиматия (во сне можно!), но таинственный Балафре призрачным туманом растворился во тьме.
Девушка проснулась и быстро сунула руку под подушку – пластинка была на месте. Сон больше не шел, Бетси просто лежала с закрытыми глазами, пытаясь восстановить в памяти сцену, разыгравшуюся в музее. Теперь она точно вспомнила, что разговаривали они именно на древнегреческом. Тогда Бетси просто этого не заметила. Верно, ей казалось, что она говорит по-английски, но на самом деле… Стоп, но разговаривать на языке эллинов еще не приходилось! Читать – еще ладно, но вести беседу!.. Странно это!
Незаметно для себя она снова заснула. На этот раз обошлось без видений.
На шестом причале Морпорта ее уже ждали. Мягков представил Бетси остальных членов экспедиции. Кроме него, присутствовали еще двое крепких, спортивного вида парней, коллег Александра по гидроархеологическому клубу: Дмитрий Сиренко и Олег Добров. Рядом, напоминая только что вылупившихся птенцов, смущенно жалась группка молодежи – члены научно-исследовательского центра «Ольвиополит», трое долговязых юношей и две очаровательные девушки-близняшки, все – студенты исторического факультета Одесского университета. Молодежь с разинутыми ртами смотрела на мировую знаменитость.
– Ну что, все в сборе? – поинтересовалась Элизабет, когда церемония представления наконец-то закончилась. – Будем грузиться?
Она кивнула на пришвартованную у причала большую крейсерскую яхту, тоже предоставленную в распоряжение археологов любезнейшим господином Джункоффски.
Мягков покачал головой.
– Нет еще одного члена группы. Кстати, тоже англичанин и тоже включенный в команду по настоянию спонсора.
Брови мисс МакДугал удивленно взметнулись вверх. Как, Джункоффски не предупредил ее о напарнике? Не может быть! Он ведь хорошо знает, что Элизабет всегда работает в одиночку.
– Привет, Бетси, – послышался хорошо знакомый ей голос. – Как поживаешь?
На причале возник широко улыбающийся Гор Енски.
«Боже мой! – пронеслось в голове у девушки. – Третий. Точно, перебор!»
Глава пятая
Мужчина покачал головой.
– Во времена Ахилла не было бумажных денег. Нет ли у вас чего посущественнее?
В кошельке завалялась пара увесистых монет, привезенных девушкой с родины. Она достала фунт стерлингов и положила его в углубление. Как и предполагалось, ничего не произошло. Элизабет была не то чтобы очень разочарована, однако ж…
– Маловато. Кладите еще, – посоветовал навязчивый экскурсовод.
Мисс МакДугал сердито хмыкнула и высыпала всю имевшуюся у нее в наличии мелочь. На этот раз Балафре удовлетворенно кивнул.
И тут произошло нечто странное – на постаменте откуда ни возьмись проступили незаметные прежде слова, сложившиеся в одно целое. Прежде чем удивиться такому, девушка успела прочесть:
Ты, дар принесший Ахиллу, прими дар ответный героя. Пусть путеводною нитью послужит тебе в чреве Левке.
Вот тут-то она и удивилась, но, как тут же выяснилось, рано. За непрошеными словами последовало и вовсе несуразное – из каменной глыбы, как будто приемник дисков из СD-ROM’a, выдвинулся небольшой ящичек, в котором лежала позеленевшая от времени бронзовая пластинка с вытисненным на поверхности причудливым геометрическим узором и надписями мелким шрифтом.
Даже не понимая, что она делает (Все-таки музей! Это же экспонат!), Бетси схватила пластинку. «СD-ROM» тотчас же закрылся. На поверхности постамента не осталось никаких признаков ни его, ни светящейся надписи – только слова, высеченные по просьбе Тимострата, сына Алкиния.
– Что это было? – обернулась к Балафре девушка. – Вы… Вы что, решили меня разыграть, да?
…В зале никого не было. Только луч солнца, пробиваясь сквозь запылившееся оконное стекло, падал на бронзовую пластинку, лежащую на ладони Бетси. Свободной ладонью девушка с силой провела по лицу. Все в порядке, ничего особенного, она просто поговорила с интересным парнем… А кстати, на каком языке? Она-то говорила по-английски, а Балафре… Нет, быть не может!
Как она добралась до гостиницы, Бетси не помнила. Только и хватило сил, что принять душ и добраться до кровати.
Таинственная пластинка заняла надежное место – под подушкой.
…Во сне девушке, как она и надеялась, вновь явился Балафре. На этот раз он нарядился в древнегреческий хитон, а через плечо был небрежно перекинут алый плащ, скрепленный золотой фибулой.
Ну еще бы! Ведь в античном зале познакомились!..
Балафре вновь снисходительно улыбнулся, махнул рукой:
– Добро пожаловать на Левке.
Сказано это было на древнегреческом. На этот раз уже точно.
– Кто ты? – Бетси попыталась схватить его за край гиматия (во сне можно!), но таинственный Балафре призрачным туманом растворился во тьме.
Девушка проснулась и быстро сунула руку под подушку – пластинка была на месте. Сон больше не шел, Бетси просто лежала с закрытыми глазами, пытаясь восстановить в памяти сцену, разыгравшуюся в музее. Теперь она точно вспомнила, что разговаривали они именно на древнегреческом. Тогда Бетси просто этого не заметила. Верно, ей казалось, что она говорит по-английски, но на самом деле… Стоп, но разговаривать на языке эллинов еще не приходилось! Читать – еще ладно, но вести беседу!.. Странно это!
Незаметно для себя она снова заснула. На этот раз обошлось без видений.
На шестом причале Морпорта ее уже ждали. Мягков представил Бетси остальных членов экспедиции. Кроме него, присутствовали еще двое крепких, спортивного вида парней, коллег Александра по гидроархеологическому клубу: Дмитрий Сиренко и Олег Добров. Рядом, напоминая только что вылупившихся птенцов, смущенно жалась группка молодежи – члены научно-исследовательского центра «Ольвиополит», трое долговязых юношей и две очаровательные девушки-близняшки, все – студенты исторического факультета Одесского университета. Молодежь с разинутыми ртами смотрела на мировую знаменитость.
– Ну что, все в сборе? – поинтересовалась Элизабет, когда церемония представления наконец-то закончилась. – Будем грузиться?
Она кивнула на пришвартованную у причала большую крейсерскую яхту, тоже предоставленную в распоряжение археологов любезнейшим господином Джункоффски.
Мягков покачал головой.
– Нет еще одного члена группы. Кстати, тоже англичанин и тоже включенный в команду по настоянию спонсора.
Брови мисс МакДугал удивленно взметнулись вверх. Как, Джункоффски не предупредил ее о напарнике? Не может быть! Он ведь хорошо знает, что Элизабет всегда работает в одиночку.
– Привет, Бетси, – послышался хорошо знакомый ей голос. – Как поживаешь?
На причале возник широко улыбающийся Гор Енски.
«Боже мой! – пронеслось в голове у девушки. – Третий. Точно, перебор!»
Глава пятая
ПРЕДВИДЕННЫЕ ВСТРЕЧИ
Потрескивание огня в камине создавало зыбкую иллюзию средневекового уюта, располагая к медленным неторопливым размышлениям. За окном роскошного кабинета шел дождь, но сырость, разгоняемая теплым дыханием камина, не имела ни малейших шансов испортить вечер двум задумчиво созерцающим языки пламени джентльменам. И что могло быть лучше в этот вечер нескольких глотков виски и душистой гаванской сигары?
Вкупе с пылающим камином эти успокаивающие нервы атрибуты как нельзя лучше способствовали серьезному разговору.
– Ну что, Феликс Феликсович? – Сипягин поглядел на огонь в камине сквозь склянку виски. – Чувствую, намечается очередное рискованное дельце?
Юсупов кивнул:
– Джунковский снаряжает новую экспедицию.
– Хм… И что на этот раз: поиск золотого наследия инков или, может быть, черной короны, убившей Александра Македонского?
– Нет, – усмехнулся Юсупов, – ни то и ни другое. На этот раз он заинтересовался неким Белым островом.
– Белым островом?
Если бы Феликс Феликсович оказался более наблюдательным, он бы заметил, что тон, которым было это спрошено, какой-то необычный, даже странный. И не только тон – руки, старческие руки, на какой-то миг впились в подлокотники, сжали их… отпустили. Увы, потомок Юсуповых не отличался внимательностью.
– Да, именно Белым островом. Якобы на нем в весьма древние времена находился греческий храм Ахилла.
– Весьма достойная цель, – совершенно равнодушным тоном отозвался Сипягин, золотыми щипчиками откусывая кончик душистой сигары. – И, конечно же, экспедиция не обойдется без участия очаровательной мисс МакДугал?
– Естественно, – подтвердил Феликс Феликсович Юсупов Третий, координатор Русского Монархического Центра и многолетний безуспешный претендент на пост Казначея-Распорядителя, занимаемый «этим проходимцем Джунковским».
Он сделал маленький глоток виски и продолжил:
– По некоторым данным целью экспедиции является легендарный щит Ахилла.
– Батенька мой, – старик с усмешкой взглянул на собеседника, – неужели вы, человек двадцать первого века, верите во весь этот вздор? Да если бы этот щит и сохранился до нашего времени, то какой-нибудь Шлиман его давно бы уже отрыл.
– Ну, не скажите, Виктор Афанасьевич, не скажите, – Юсупов покачал головой, – не надо недооценивать Джунковского и его… э-э-э… пассию. Сами знаете, нет дыма без огня. Впрочем, так или иначе, все станет ясно в конце экспедиции.
– И где же этот Белый остров находится? – лениво вопросил Сипягин.
– Он принадлежит… э… независимому государству Украине – ответил Юсупов, – вы ведь знаете, после развала Союза…
– В самом деле? – Сипягин удивленно моргнул. – Это что, Малороссия? Да-да, кажется, вспоминаю, большевистский колосс на глиняных ногах быстро рухнул, и одна из этих ног была этой самой Украиной… Но скажите, милейший Феликс Феликсович, какой нам с вами в этом интерес? После известных вам гималайских… э-э-э… коллизий господин Джунковский пообещал не лезть в наши дела. Так пусть занимается своими! Тем более посылать наших людей в эту (как бишь ее?) Украину будет весьма и весьма проблематично.
– Нет! Джунковского надо добить! Добить до конца! – занервничал Юсупов. – Он опасен, вы же сами столько раз об этом говорили. Сейчас – очень удачный момент! Так я могу снова на вас рассчитывать?
Сипягин промолчал, меланхолично дымя сигарой. О том, что у старого белогвардейского лиса есть свои планы относительно Белого острова, Юсупов, естественно, не знал. Делая вид, что впервые слышит название «Белый остров», Сипягин явно переигрывал, и любой более наблюдательный зритель это давно бы уже приметил. Однако Феликсу и в голову прийти не могло, что его визави очень хорошо знаком с этим географическим названием, и не просто знаком, но и…
– Я все уже продумал, – продолжал Юсупов, резким глотком допивая виски. – Для начала я подарю местным военным вертолет. Так сказать, в рамках благотворительности…
– Вертолет? – моргнул старик. – Это что, геликоптер с большим винтом на крыше?
– Именно.
– А что, бедняги малороссы не имеют своих летательных средств? – удивился Сипягин. – Насколько я помню, в Киеве в 1917 году стоял один из авиаотрядов, там были даже «Ильи Муромцы»…
– В том-то и дело. – Феликс Феликсович хмыкнул. – Белый остров или, как его чаще называют, Змеиный – спорная территория с Румынией. Там много пограничников, есть военная часть. Им давно нужен вертолет, ибо все отечественные машины уже списаны как негодные, да и топлива, чтобы летать на остров, нет.
– Кошмар! – искренне ужаснулся старик. – Самое страшное, батенька мой, это когда бардак царит не только в государстве, но и в армии. Помните, осень 1916-го тоже началось…
Услыхав такое, Юсупов лишь пожал плечами, столкнувшись со столь очевидным проявлением старческого маразма.
…А все-таки сколько этому Сипягину лет?
– В 1916-м я еще был, так сказать, крайне молод, – вежливо заметил он. – А у русских… И у украинцев, само собой, это естественный процесс, страна крайностей. Впрочем, мы отвлеклись.
– Да, да, Феликс Феликсович, я вас внимательно слушаю. – Сипягин мило улыбнулся. – Продолжайте, батенька…
– На морском шельфе вблизи острова, по данным геологической разведки, находятся солидные залежи нефти и газа. Недавно были проведены пробные съемки этих мест со спутника. Многое подтвердилось. Думаю, тут еще можно хорошо подзаработать, сделав подробную разведку уже конкретно на местности.
Старик удивленно взметнул густые брови:
– Вы хотите, чтобы мои люди занялись и этим?
– А почему бы и нет? – в свою очередь удивился Феликс. – Отчего бы не совместить приятное с полезным? И за Бетси присмотрят, и нефть поищут, а мы с вами можем стать посредниками между… э-э… скажем, местной администрацией и какой-нибудь нефтедобывающей компанией.
– Конечно, американской? – усмехнулся Сипягин.
– Ну а как иначе? Без господ янки – никак. – Феликс дернул щекой. – У местных-то с оборудованием, извините, швах, да и средства, естественно, в проект кое-какие вложить придется, а откуда у них эти средства? Вон даже выезд на раскопки своим студентам организовать не могут, на деньги Джунковского копать будут.
– Ох, Иван Петрович, – поцокал языком старик, – ох и хитер! Строит из себя бескорыстного спонсора, светоча науки, а на самом деле жаждет пополнить свою коллекцию…
– Скажем, щитом Ахилла, – вставил Юсупов.
– Да хоть бы и щитом, – согласился Сипягин, – хотя за подобные игры, если щит действительно существует, мировая археологическая общественность шею ему точно свернет.
– Мировая общественность в лице профессора Енски, – добавил Феликс, и собеседники рассмеялись.
– А что, он уже знает? – спросил, отсмеявшись, Сипягин.
– Конечно, – Юсупов кивнул, – я об этом позаботился. Думаю, он будет на острове раньше ваших головорезов.
– Так уж и головорезов, – хмыкнул Сипягин, – я даже хотел разжаловать этих стрикулистов после той операции в Индии! Но вы, Феликс Феликсович, не беспокойтесь, ежели что, люди у меня еще есть. Впрочем… Впрочем, и от стрикулистов бывает толк.
– На этот раз мы просто-таки обязаны прищемить Джунковскому хвост, – бросил Юсупов, поближе придвигаясь к камину. – Это будет наш реванш за Индию.
– Реванш? – Сипягин задумчиво потрепал короткую белогвардейскую бороду. – Реванш, батенька мой, это, конечно, хорошо, только слово, увы, прусское… Однако нам действительно не мешает заодно и подзаработать. Презренный металл, но что поделаешь? Допустим, мы сможем очень выгодно продать данные нефтеразведки на острове, тем более у меня есть знакомые, которым подобную карту можно будет весьма выгодно реализовать.
– Вот и прекрасно, – возликовал Юсупов, – но ведь разведка должна быть проведена на высоком профессиональном уровне. А это весьма и весьма непросто.
– У меня есть нужный человек, – кивнул старик. – Об этом не беспокойтесь. От вас потребуется лишь мотивировать их прибытие на остров перед местными властями.
Юсупов задумался.
– Что ж, – решил он, – я оформлю их как пилотов-инструкторов к моему вертолету. Машина сложная и чертовски дорогая, но что только не сделаешь ради высокой цели.
Мужчины заговорщицки переглянулись, ибо слишком хорошо знали друг друга. Слишком хорошо.
– Да, этот вариант вполне приемлем, – согласился Сипягин. – У меня есть один специалист по геликоптерам… Впрочем, это уже не ваши проблемы. От вас мне нужна лишь соответствующая документация, виза там и прочее.
Юсупов усмехнулся:
– Устроим…
За окном кабинета по-прежнему стучал дождь, наполняя городской воздух влагой. По-прежнему потрескивали поленья в камине. Все, что нужно, было уже сказано, и оба джентльмена остались весьма довольны состоявшейся беседой. Сделка, как могло по крайней мере показаться, была выгодна им обоим.
Юсупов надеялся на этот раз все-таки добить Джунковского. И здесь им двигали не только корысть, хотя, конечно, контроль за средствами Русского Монархического Центра открывал далекоидущие перспективы, но и личные причины. Не любил он Ивана Петровича, и все тут. Сипягин же…
А вот с Виктором Афанасьевичем Сипягиным все обстояло намного сложнее.
…Никто не знал, сколько Сипягину лет. По документам ему было семьдесят три, но в это не верили даже самые наивные. Виктор Афанасьевич помнил еще Гражданскую войну в России и даже, как поговаривали, участвовал в ней. О том, чем господин Сипягин занимался в последующие годы, ходили настоящие легенды. А вот правды никто толком не знал. Во всяком случае, обвинения в сотрудничестве с гестапо и НКВД были не самым страшным и странным из того, что рассказывали о этом Агасфере. Но несмотря ни на что, Сипягин процветал, никогда не нуждался в деньгах – и всегда имел решающее слово в делах Монархического Центра.
Его уважали. Те же, кто хоть немного знал старика, – уважали и боялись. Враги же… А вот врагов у Виктора Афанасьевича не осталось. Не иначе, вымерли. Напрочь!
Феликс Феликсович Юсупов, вероятно, по молодости лет (по сравнению с самим Сипягиным, конечно) относился к старику с некоторой снисходительностью. Странное дело, но Виктор Афанасьевич не обращал на это внимания. То ли подобрел к старости, то ли по еще какой-нибудь столь же невероятной причине. Юсупов, все по той же молодости лет, не задумывался над этим. А зря! Другой, поопытнее, на его месте уже давно бы крепко задумался – а затем тайно бежал бы куда глаза глядят из Объединенного Королевства. Лучше всего на Южный полюс, хотя и в этом случае гарантировать ему долгую жизнь не мог бы даже архангел Гавриил…
В этот вечер Феликс Третий не догадывался, какой подарок он сделал старику, предложив ему участие в очередной и, что греха таить, как всегда рискованной авантюре. Удача нежданно-негаданно разложила свой пасьянс в пользу старого белогвардейца.
…И еще одно обстоятельство порадовало потомка Юсуповых. За весь разговор Виктор Афанасьевич ни разу не пытался петь. А слушать пение старика можно было только как альтернативу расстрелу. И то не всегда.
– Взяли отпуск, Перси?
– Да, накопилось отгулов после Сербии. А для начальства я замотивировал поездку в Гонконг…
– Славно, славно…
С Персивалем Лоуренсом, известным в узких кругах как Мочалка Перси, Сипягин встретился на следующий день после беседы с Юсуповым.
Персиваль прибыл гладко выбритым, подстриженным, в черных кожаных штанах и кожаном же пиджаке. Ничто во внешности афроамериканца не напоминало о короле регги Бобе Марли. Скорее наоборот, теперь он походил на Уэсли Снайпса, а массивные черные очки еще больше придавали ему сходство со знаменитым Блэйдом, крушившим направо и налево несчастных вампиров.
– Кардинальная смена имиджа? – усмехнулся Сипягин, приглашая гостя садиться в роскошное кресло.
Лоуренс показал бывшему белогвардейцу сахарные зубы.
– Побывал на премьере блокбастера «Люди в черном». Очечки прикупил…
– Это вы правильно, так даже лучше, – добродушно согласился хозяин дома. – Что ж, перейдем к делу… Да, все спросить хотел, только повода не было. Никак все же не могу понять, отчего вы со мной сотрудничаете? А когда я чего-то не понимаю, то, знаете…
– Догадываюсь. – Перси вновь улыбнулся. – По всему непонятному полагается стрелять без предупреждения… Причина проста и очень материальна. Домик! И не фанерный, как у нас в Алабаме, а каменный. Два этажа, гараж во дворе… А взятки в моей конторе лучше не брать.
– Разумно, разумно, – вновь согласился старик. – Думаю, после этой миссии вы можете смело заливать фундамент… Итак!..
Персиваль, сняв черные очки, приготовился внимательно слушать.
– Хочу предложить вам, Перси, участие в очередном весьма непростом деле, отчасти связанном с нашими старыми знакомыми.
– Джунковский – МакДугал, – догадался Лоуренс.
– Именно, батенька, именно. Но на этот раз все серьезнее. Дело не в том, что Иван Петрович решил, будто он умнее всех, это не страшно… Если бы все ограничивалось очередной склокой между ним и любезным Феликсом Феликсовичем, я бы не стал вас тревожить. Пусть грызутся, такое и слезно, и приятно – особенно со стороны… Да, вы книгу прочитали? Ту, что я вам прислал?
Афроамериканец кивнул и молча выложил на стол небольшой том в черном переплете.
– И что скажете? Понравилось?
Перси задумался:
– Разве что название. «Я был Великим Князем» – звучит! А содержание…
Сипягин вздохнул.
– Вы правы, Его Императорское Высочество Александр Михайлович писателем определенно не родился. Но вы прочитали, а значит, запомнили, по крайней мере главное… Вы ведь ничего не забываете, правда?
Негр снова продемонстрировал свои белые зубы, что выглядело, если учитывать его блэйдообразную внешность, весьма зловеще. Но «ужастики» после революции семнадцатого года Сипягин, к сожалению, не смотрел, и потому Мочалкин оскал не произвел на него особого впечатления.
– А дело такое… Джунковский организовывает археологическую экспедицию на остров Змеиный. Пожалуй, избавлю вас от лишних подробностей, скажу только, что этот остров находится во владениях восточно-европейского государства Украина и что там якобы был древнегреческий храм Ахилла, где хранился его щит.
– Можно ли считать щит целью экспедиции? – спросил Лоуренс.
– Это цель Джунковского и, соответственно, Элизабет МакДугал, – уточнил Сипягин. – Но не единственная. А для Джунковского, боюсь, не главная.
– Что требуется конкретно от меня? – негромко поинтересовался Перси.
Старик на миг задумался.
– Многое. Отправитесь в составе группы. Мотивация: на приостровном шельфе якобы имеются богатые залежи нефти и газа. Нужно эти данные подтвердить и по возможности составить карту их местонахождения.
Лоуренс кивнул.
– Нужно будет проследить за мисс МакДугал, и в случае некой сенсационной находки… В общем, вы сами знаете, что нужно в этом случае делать. Но – без трупов. То есть, я хочу сказать, без лишних трупов.
Персиваль снова кивнул:
– Понимаю, старые распри внутри руководства Русского Монархического Центра! Все это не составит большого труда, но мне почему-то кажется, что вы, Виктор Афанасьевич, имеете и личный интерес в этом предприятии. Вы же сами сказали: «Мотивация». А на самом деле?
Виктор Афанасьевич ответил не сразу. Собираясь с мыслями, он погладил черного скотч-терьера по имени Ширер, лежавшего у его кресла. Тот лениво взглянул на хозяина и лизнул ему руку.
– На самом деле… Вы правы, мой друг, – кивнул старик. – На самом деле речь пойдет о кое-чем более серьезном, чем ржавый щит или весьма сомнительная нефть, которой, судя по всему, там и в помине нет. Признаться, когда я услыхал от господина Юсупова о Змеином, то в первый миг испугался…
– Вы? – хмыкнул Перси. – Быть не может!
– Не льстите, молодой человек! – поморщился Виктор Афанасьевич. – У вас нет опыта в подобных делах. Настоящая лесть – это даже не искусство, это выше!.. Так вот, на мгновение я подумал, что кто-то из них двоих – Джунковский или Юсупов – ЗНАЕТ, что на самом деле хранится на Змеином. Конечно, такого быть не может, но все-таки…
Старик вновь замолчал, а затем негромко запел:
Вновь разливается песнь соловьиная
В тихом сиянье, сиянье луны.
Смело мы в бой пойдем За Русь Святую…
Нервы у спецагснта Персиваля Лоуренса были крепкие, и он стоически переждал нежданную арию.
– Итак, – поднял голову Сипягин. – Если без подробностей… На острове хранятся документы, которые вы, душа моя, должны будете мне доставить.
– Украсть? – невозмутимо уточнил Лоуренс.
– Хм… не совсем. – Сипягин поморщился. – Скорее изъять из тайника.
– Тайника?
– Все подробности потом. Это будет не очень сложно, так сказать, технически…
– А можно поинтересоваться, – негр задумчиво потер подбородок, – какого содержания эти документы и, соответственно, какой важности?
Взгляд старика блеснул – всего на какой-то миг, но этого хватило, чтобы бесстрашный Перси почувствовал, как по коже побежали непрошеные мурашки.
– Эти документы… Назовем их так – «документы» – для ясности, так сказать… Я мог бы сказать, что они очень важные, но это не совсем так. Это бомба! Бомба невероятной силы! То, что хранится на Змеином, может изменить будущее России. А будущее России – это и будущее мира!.. Впрочем, вы, Перси, человек рациональный, будущее мира – не по вашей части…
– В какой-то мере, Виктор Афанасьевич. – Афроамериканец и не думал обижаться. – Но я человек не только рациональный, но и наблюдательный. Пункт первый – вы зовете меня, хотя мои услуги стоят куда дороже, чем услуги обычного агента. Второе – присылаете мне мемуары давно умершего Великого Князя. Третье – говорите, что документы связаны с будущим России. Вывод? Или лучше мне не делать выводов?
Старик ответил не сразу, причем голос его прозвучал странно – очень тихо и неуверенно.
– Я и сам не знаю, что в этих документах. Точно не знаю, Перси. Догадываюсь, но… Где был Великий Князь Александр Михайлович летом 1918-го?
– В Крыму, в имении Дюльбер, – быстро, не думая, ответил Перси. – Он был под арестом, большевики думали расстрелять его и всех остальных. С ним находились Великий Князь Петр Николаевич, Великий Князь Николай Николаевич…
– Достаточно, – перебил Сипягин. – Эти… Скажем так, эти документы привез из Петрограда именно Николай Николаевич. Что там, повторюсь, не знаю. Если просто номера вкладов в заграничные банки, это не беда. И если полпуда золотых украшений – тоже беда невелика…
Перси понимающе оскалился.
– Но мне кажется, там что-то более серьезное… Начальником охраны Великих Князей был один матрос, он служил в Качинской авиашколе и хорошо относился к Александру Михайловичу, ведь тот – отец российской авиации. Так вот, именно этот матрос спрятал эти… документы на Змеином. План он успел отдать лично Александру Михайловичу. Тот передал бумагу мне. Вот и все. В любом случае то, что лежит на острове, не должно попасти ни к кому, кроме меня. Если что – уничтожить все. И всех. Ясно?
Перси подумал – и молча кивнул.
– Ну а теперь о приятном, – улыбнулся Виктор Афанасьевич. – Наш общий знакомый Юсупов все это дело, естественно, оплачивает, причем очень неплохо…
Персиваль довольно осклабился.
– Он решил подарить местным военным вертолет, – продолжил Сипягин. – В качестве акта безвозмездной помощи.
– Вертолет? – Афроамериканец оживился. – А можно поинтересоваться, какой модели?
Сипягин хмыкнул и, надев очки, полез в ящик письменного стола.
– Белл 206, – ответил он, найдя нужную бумажку, – «Лонг Рейнджер».
– О, чудесная машина! – обрадовался Перси. —Двигатель «Аллисон», максимальная скорость 241 км/ч.
– Вижу, я в вас не ошибся, – удовлетворенно кивнул хозяин дома. – Вы, оказывается, хорошо разбираетесь даже в вертолетах.
– Гм… профессия располагает, – усмехнулся Лоуренс. – Неплохая в общем-то вертушка. Правда, дорого стоит, если это, конечно, последняя модификация.
– Юсупов зря на ветер денег не бросает. Военные должны быть довольны: шесть пассажирских мест, кондиционер. Кстати, душа моя, вы отправитесь в Украину в качестве пилота-инструктора данной машины. Думаю, среди этих украинцев пилоты тоже не дураки, но ведь нужно как-то мотивировать ваш приезд. Не студента же мединститута, в конце концов, из вас делать.
– Ха-ха, – засмеялся Лоуренс, – пилот-инструктор, это очень даже неплохо. Справлюсь.
Вкупе с пылающим камином эти успокаивающие нервы атрибуты как нельзя лучше способствовали серьезному разговору.
– Ну что, Феликс Феликсович? – Сипягин поглядел на огонь в камине сквозь склянку виски. – Чувствую, намечается очередное рискованное дельце?
Юсупов кивнул:
– Джунковский снаряжает новую экспедицию.
– Хм… И что на этот раз: поиск золотого наследия инков или, может быть, черной короны, убившей Александра Македонского?
– Нет, – усмехнулся Юсупов, – ни то и ни другое. На этот раз он заинтересовался неким Белым островом.
– Белым островом?
Если бы Феликс Феликсович оказался более наблюдательным, он бы заметил, что тон, которым было это спрошено, какой-то необычный, даже странный. И не только тон – руки, старческие руки, на какой-то миг впились в подлокотники, сжали их… отпустили. Увы, потомок Юсуповых не отличался внимательностью.
– Да, именно Белым островом. Якобы на нем в весьма древние времена находился греческий храм Ахилла.
– Весьма достойная цель, – совершенно равнодушным тоном отозвался Сипягин, золотыми щипчиками откусывая кончик душистой сигары. – И, конечно же, экспедиция не обойдется без участия очаровательной мисс МакДугал?
– Естественно, – подтвердил Феликс Феликсович Юсупов Третий, координатор Русского Монархического Центра и многолетний безуспешный претендент на пост Казначея-Распорядителя, занимаемый «этим проходимцем Джунковским».
Он сделал маленький глоток виски и продолжил:
– По некоторым данным целью экспедиции является легендарный щит Ахилла.
– Батенька мой, – старик с усмешкой взглянул на собеседника, – неужели вы, человек двадцать первого века, верите во весь этот вздор? Да если бы этот щит и сохранился до нашего времени, то какой-нибудь Шлиман его давно бы уже отрыл.
– Ну, не скажите, Виктор Афанасьевич, не скажите, – Юсупов покачал головой, – не надо недооценивать Джунковского и его… э-э-э… пассию. Сами знаете, нет дыма без огня. Впрочем, так или иначе, все станет ясно в конце экспедиции.
– И где же этот Белый остров находится? – лениво вопросил Сипягин.
– Он принадлежит… э… независимому государству Украине – ответил Юсупов, – вы ведь знаете, после развала Союза…
– В самом деле? – Сипягин удивленно моргнул. – Это что, Малороссия? Да-да, кажется, вспоминаю, большевистский колосс на глиняных ногах быстро рухнул, и одна из этих ног была этой самой Украиной… Но скажите, милейший Феликс Феликсович, какой нам с вами в этом интерес? После известных вам гималайских… э-э-э… коллизий господин Джунковский пообещал не лезть в наши дела. Так пусть занимается своими! Тем более посылать наших людей в эту (как бишь ее?) Украину будет весьма и весьма проблематично.
– Нет! Джунковского надо добить! Добить до конца! – занервничал Юсупов. – Он опасен, вы же сами столько раз об этом говорили. Сейчас – очень удачный момент! Так я могу снова на вас рассчитывать?
Сипягин промолчал, меланхолично дымя сигарой. О том, что у старого белогвардейского лиса есть свои планы относительно Белого острова, Юсупов, естественно, не знал. Делая вид, что впервые слышит название «Белый остров», Сипягин явно переигрывал, и любой более наблюдательный зритель это давно бы уже приметил. Однако Феликсу и в голову прийти не могло, что его визави очень хорошо знаком с этим географическим названием, и не просто знаком, но и…
– Я все уже продумал, – продолжал Юсупов, резким глотком допивая виски. – Для начала я подарю местным военным вертолет. Так сказать, в рамках благотворительности…
– Вертолет? – моргнул старик. – Это что, геликоптер с большим винтом на крыше?
– Именно.
– А что, бедняги малороссы не имеют своих летательных средств? – удивился Сипягин. – Насколько я помню, в Киеве в 1917 году стоял один из авиаотрядов, там были даже «Ильи Муромцы»…
– В том-то и дело. – Феликс Феликсович хмыкнул. – Белый остров или, как его чаще называют, Змеиный – спорная территория с Румынией. Там много пограничников, есть военная часть. Им давно нужен вертолет, ибо все отечественные машины уже списаны как негодные, да и топлива, чтобы летать на остров, нет.
– Кошмар! – искренне ужаснулся старик. – Самое страшное, батенька мой, это когда бардак царит не только в государстве, но и в армии. Помните, осень 1916-го тоже началось…
Услыхав такое, Юсупов лишь пожал плечами, столкнувшись со столь очевидным проявлением старческого маразма.
…А все-таки сколько этому Сипягину лет?
– В 1916-м я еще был, так сказать, крайне молод, – вежливо заметил он. – А у русских… И у украинцев, само собой, это естественный процесс, страна крайностей. Впрочем, мы отвлеклись.
– Да, да, Феликс Феликсович, я вас внимательно слушаю. – Сипягин мило улыбнулся. – Продолжайте, батенька…
– На морском шельфе вблизи острова, по данным геологической разведки, находятся солидные залежи нефти и газа. Недавно были проведены пробные съемки этих мест со спутника. Многое подтвердилось. Думаю, тут еще можно хорошо подзаработать, сделав подробную разведку уже конкретно на местности.
Старик удивленно взметнул густые брови:
– Вы хотите, чтобы мои люди занялись и этим?
– А почему бы и нет? – в свою очередь удивился Феликс. – Отчего бы не совместить приятное с полезным? И за Бетси присмотрят, и нефть поищут, а мы с вами можем стать посредниками между… э-э… скажем, местной администрацией и какой-нибудь нефтедобывающей компанией.
– Конечно, американской? – усмехнулся Сипягин.
– Ну а как иначе? Без господ янки – никак. – Феликс дернул щекой. – У местных-то с оборудованием, извините, швах, да и средства, естественно, в проект кое-какие вложить придется, а откуда у них эти средства? Вон даже выезд на раскопки своим студентам организовать не могут, на деньги Джунковского копать будут.
– Ох, Иван Петрович, – поцокал языком старик, – ох и хитер! Строит из себя бескорыстного спонсора, светоча науки, а на самом деле жаждет пополнить свою коллекцию…
– Скажем, щитом Ахилла, – вставил Юсупов.
– Да хоть бы и щитом, – согласился Сипягин, – хотя за подобные игры, если щит действительно существует, мировая археологическая общественность шею ему точно свернет.
– Мировая общественность в лице профессора Енски, – добавил Феликс, и собеседники рассмеялись.
– А что, он уже знает? – спросил, отсмеявшись, Сипягин.
– Конечно, – Юсупов кивнул, – я об этом позаботился. Думаю, он будет на острове раньше ваших головорезов.
– Так уж и головорезов, – хмыкнул Сипягин, – я даже хотел разжаловать этих стрикулистов после той операции в Индии! Но вы, Феликс Феликсович, не беспокойтесь, ежели что, люди у меня еще есть. Впрочем… Впрочем, и от стрикулистов бывает толк.
– На этот раз мы просто-таки обязаны прищемить Джунковскому хвост, – бросил Юсупов, поближе придвигаясь к камину. – Это будет наш реванш за Индию.
– Реванш? – Сипягин задумчиво потрепал короткую белогвардейскую бороду. – Реванш, батенька мой, это, конечно, хорошо, только слово, увы, прусское… Однако нам действительно не мешает заодно и подзаработать. Презренный металл, но что поделаешь? Допустим, мы сможем очень выгодно продать данные нефтеразведки на острове, тем более у меня есть знакомые, которым подобную карту можно будет весьма выгодно реализовать.
– Вот и прекрасно, – возликовал Юсупов, – но ведь разведка должна быть проведена на высоком профессиональном уровне. А это весьма и весьма непросто.
– У меня есть нужный человек, – кивнул старик. – Об этом не беспокойтесь. От вас потребуется лишь мотивировать их прибытие на остров перед местными властями.
Юсупов задумался.
– Что ж, – решил он, – я оформлю их как пилотов-инструкторов к моему вертолету. Машина сложная и чертовски дорогая, но что только не сделаешь ради высокой цели.
Мужчины заговорщицки переглянулись, ибо слишком хорошо знали друг друга. Слишком хорошо.
– Да, этот вариант вполне приемлем, – согласился Сипягин. – У меня есть один специалист по геликоптерам… Впрочем, это уже не ваши проблемы. От вас мне нужна лишь соответствующая документация, виза там и прочее.
Юсупов усмехнулся:
– Устроим…
За окном кабинета по-прежнему стучал дождь, наполняя городской воздух влагой. По-прежнему потрескивали поленья в камине. Все, что нужно, было уже сказано, и оба джентльмена остались весьма довольны состоявшейся беседой. Сделка, как могло по крайней мере показаться, была выгодна им обоим.
Юсупов надеялся на этот раз все-таки добить Джунковского. И здесь им двигали не только корысть, хотя, конечно, контроль за средствами Русского Монархического Центра открывал далекоидущие перспективы, но и личные причины. Не любил он Ивана Петровича, и все тут. Сипягин же…
А вот с Виктором Афанасьевичем Сипягиным все обстояло намного сложнее.
…Никто не знал, сколько Сипягину лет. По документам ему было семьдесят три, но в это не верили даже самые наивные. Виктор Афанасьевич помнил еще Гражданскую войну в России и даже, как поговаривали, участвовал в ней. О том, чем господин Сипягин занимался в последующие годы, ходили настоящие легенды. А вот правды никто толком не знал. Во всяком случае, обвинения в сотрудничестве с гестапо и НКВД были не самым страшным и странным из того, что рассказывали о этом Агасфере. Но несмотря ни на что, Сипягин процветал, никогда не нуждался в деньгах – и всегда имел решающее слово в делах Монархического Центра.
Его уважали. Те же, кто хоть немного знал старика, – уважали и боялись. Враги же… А вот врагов у Виктора Афанасьевича не осталось. Не иначе, вымерли. Напрочь!
Феликс Феликсович Юсупов, вероятно, по молодости лет (по сравнению с самим Сипягиным, конечно) относился к старику с некоторой снисходительностью. Странное дело, но Виктор Афанасьевич не обращал на это внимания. То ли подобрел к старости, то ли по еще какой-нибудь столь же невероятной причине. Юсупов, все по той же молодости лет, не задумывался над этим. А зря! Другой, поопытнее, на его месте уже давно бы крепко задумался – а затем тайно бежал бы куда глаза глядят из Объединенного Королевства. Лучше всего на Южный полюс, хотя и в этом случае гарантировать ему долгую жизнь не мог бы даже архангел Гавриил…
В этот вечер Феликс Третий не догадывался, какой подарок он сделал старику, предложив ему участие в очередной и, что греха таить, как всегда рискованной авантюре. Удача нежданно-негаданно разложила свой пасьянс в пользу старого белогвардейца.
…И еще одно обстоятельство порадовало потомка Юсуповых. За весь разговор Виктор Афанасьевич ни разу не пытался петь. А слушать пение старика можно было только как альтернативу расстрелу. И то не всегда.
– Взяли отпуск, Перси?
– Да, накопилось отгулов после Сербии. А для начальства я замотивировал поездку в Гонконг…
– Славно, славно…
С Персивалем Лоуренсом, известным в узких кругах как Мочалка Перси, Сипягин встретился на следующий день после беседы с Юсуповым.
Персиваль прибыл гладко выбритым, подстриженным, в черных кожаных штанах и кожаном же пиджаке. Ничто во внешности афроамериканца не напоминало о короле регги Бобе Марли. Скорее наоборот, теперь он походил на Уэсли Снайпса, а массивные черные очки еще больше придавали ему сходство со знаменитым Блэйдом, крушившим направо и налево несчастных вампиров.
– Кардинальная смена имиджа? – усмехнулся Сипягин, приглашая гостя садиться в роскошное кресло.
Лоуренс показал бывшему белогвардейцу сахарные зубы.
– Побывал на премьере блокбастера «Люди в черном». Очечки прикупил…
– Это вы правильно, так даже лучше, – добродушно согласился хозяин дома. – Что ж, перейдем к делу… Да, все спросить хотел, только повода не было. Никак все же не могу понять, отчего вы со мной сотрудничаете? А когда я чего-то не понимаю, то, знаете…
– Догадываюсь. – Перси вновь улыбнулся. – По всему непонятному полагается стрелять без предупреждения… Причина проста и очень материальна. Домик! И не фанерный, как у нас в Алабаме, а каменный. Два этажа, гараж во дворе… А взятки в моей конторе лучше не брать.
– Разумно, разумно, – вновь согласился старик. – Думаю, после этой миссии вы можете смело заливать фундамент… Итак!..
Персиваль, сняв черные очки, приготовился внимательно слушать.
– Хочу предложить вам, Перси, участие в очередном весьма непростом деле, отчасти связанном с нашими старыми знакомыми.
– Джунковский – МакДугал, – догадался Лоуренс.
– Именно, батенька, именно. Но на этот раз все серьезнее. Дело не в том, что Иван Петрович решил, будто он умнее всех, это не страшно… Если бы все ограничивалось очередной склокой между ним и любезным Феликсом Феликсовичем, я бы не стал вас тревожить. Пусть грызутся, такое и слезно, и приятно – особенно со стороны… Да, вы книгу прочитали? Ту, что я вам прислал?
Афроамериканец кивнул и молча выложил на стол небольшой том в черном переплете.
– И что скажете? Понравилось?
Перси задумался:
– Разве что название. «Я был Великим Князем» – звучит! А содержание…
Сипягин вздохнул.
– Вы правы, Его Императорское Высочество Александр Михайлович писателем определенно не родился. Но вы прочитали, а значит, запомнили, по крайней мере главное… Вы ведь ничего не забываете, правда?
Негр снова продемонстрировал свои белые зубы, что выглядело, если учитывать его блэйдообразную внешность, весьма зловеще. Но «ужастики» после революции семнадцатого года Сипягин, к сожалению, не смотрел, и потому Мочалкин оскал не произвел на него особого впечатления.
– А дело такое… Джунковский организовывает археологическую экспедицию на остров Змеиный. Пожалуй, избавлю вас от лишних подробностей, скажу только, что этот остров находится во владениях восточно-европейского государства Украина и что там якобы был древнегреческий храм Ахилла, где хранился его щит.
– Можно ли считать щит целью экспедиции? – спросил Лоуренс.
– Это цель Джунковского и, соответственно, Элизабет МакДугал, – уточнил Сипягин. – Но не единственная. А для Джунковского, боюсь, не главная.
– Что требуется конкретно от меня? – негромко поинтересовался Перси.
Старик на миг задумался.
– Многое. Отправитесь в составе группы. Мотивация: на приостровном шельфе якобы имеются богатые залежи нефти и газа. Нужно эти данные подтвердить и по возможности составить карту их местонахождения.
Лоуренс кивнул.
– Нужно будет проследить за мисс МакДугал, и в случае некой сенсационной находки… В общем, вы сами знаете, что нужно в этом случае делать. Но – без трупов. То есть, я хочу сказать, без лишних трупов.
Персиваль снова кивнул:
– Понимаю, старые распри внутри руководства Русского Монархического Центра! Все это не составит большого труда, но мне почему-то кажется, что вы, Виктор Афанасьевич, имеете и личный интерес в этом предприятии. Вы же сами сказали: «Мотивация». А на самом деле?
Виктор Афанасьевич ответил не сразу. Собираясь с мыслями, он погладил черного скотч-терьера по имени Ширер, лежавшего у его кресла. Тот лениво взглянул на хозяина и лизнул ему руку.
– На самом деле… Вы правы, мой друг, – кивнул старик. – На самом деле речь пойдет о кое-чем более серьезном, чем ржавый щит или весьма сомнительная нефть, которой, судя по всему, там и в помине нет. Признаться, когда я услыхал от господина Юсупова о Змеином, то в первый миг испугался…
– Вы? – хмыкнул Перси. – Быть не может!
– Не льстите, молодой человек! – поморщился Виктор Афанасьевич. – У вас нет опыта в подобных делах. Настоящая лесть – это даже не искусство, это выше!.. Так вот, на мгновение я подумал, что кто-то из них двоих – Джунковский или Юсупов – ЗНАЕТ, что на самом деле хранится на Змеином. Конечно, такого быть не может, но все-таки…
Старик вновь замолчал, а затем негромко запел:
Вновь разливается песнь соловьиная
В тихом сиянье, сиянье луны.
Смело мы в бой пойдем За Русь Святую…
Нервы у спецагснта Персиваля Лоуренса были крепкие, и он стоически переждал нежданную арию.
– Итак, – поднял голову Сипягин. – Если без подробностей… На острове хранятся документы, которые вы, душа моя, должны будете мне доставить.
– Украсть? – невозмутимо уточнил Лоуренс.
– Хм… не совсем. – Сипягин поморщился. – Скорее изъять из тайника.
– Тайника?
– Все подробности потом. Это будет не очень сложно, так сказать, технически…
– А можно поинтересоваться, – негр задумчиво потер подбородок, – какого содержания эти документы и, соответственно, какой важности?
Взгляд старика блеснул – всего на какой-то миг, но этого хватило, чтобы бесстрашный Перси почувствовал, как по коже побежали непрошеные мурашки.
– Эти документы… Назовем их так – «документы» – для ясности, так сказать… Я мог бы сказать, что они очень важные, но это не совсем так. Это бомба! Бомба невероятной силы! То, что хранится на Змеином, может изменить будущее России. А будущее России – это и будущее мира!.. Впрочем, вы, Перси, человек рациональный, будущее мира – не по вашей части…
– В какой-то мере, Виктор Афанасьевич. – Афроамериканец и не думал обижаться. – Но я человек не только рациональный, но и наблюдательный. Пункт первый – вы зовете меня, хотя мои услуги стоят куда дороже, чем услуги обычного агента. Второе – присылаете мне мемуары давно умершего Великого Князя. Третье – говорите, что документы связаны с будущим России. Вывод? Или лучше мне не делать выводов?
Старик ответил не сразу, причем голос его прозвучал странно – очень тихо и неуверенно.
– Я и сам не знаю, что в этих документах. Точно не знаю, Перси. Догадываюсь, но… Где был Великий Князь Александр Михайлович летом 1918-го?
– В Крыму, в имении Дюльбер, – быстро, не думая, ответил Перси. – Он был под арестом, большевики думали расстрелять его и всех остальных. С ним находились Великий Князь Петр Николаевич, Великий Князь Николай Николаевич…
– Достаточно, – перебил Сипягин. – Эти… Скажем так, эти документы привез из Петрограда именно Николай Николаевич. Что там, повторюсь, не знаю. Если просто номера вкладов в заграничные банки, это не беда. И если полпуда золотых украшений – тоже беда невелика…
Перси понимающе оскалился.
– Но мне кажется, там что-то более серьезное… Начальником охраны Великих Князей был один матрос, он служил в Качинской авиашколе и хорошо относился к Александру Михайловичу, ведь тот – отец российской авиации. Так вот, именно этот матрос спрятал эти… документы на Змеином. План он успел отдать лично Александру Михайловичу. Тот передал бумагу мне. Вот и все. В любом случае то, что лежит на острове, не должно попасти ни к кому, кроме меня. Если что – уничтожить все. И всех. Ясно?
Перси подумал – и молча кивнул.
– Ну а теперь о приятном, – улыбнулся Виктор Афанасьевич. – Наш общий знакомый Юсупов все это дело, естественно, оплачивает, причем очень неплохо…
Персиваль довольно осклабился.
– Он решил подарить местным военным вертолет, – продолжил Сипягин. – В качестве акта безвозмездной помощи.
– Вертолет? – Афроамериканец оживился. – А можно поинтересоваться, какой модели?
Сипягин хмыкнул и, надев очки, полез в ящик письменного стола.
– Белл 206, – ответил он, найдя нужную бумажку, – «Лонг Рейнджер».
– О, чудесная машина! – обрадовался Перси. —Двигатель «Аллисон», максимальная скорость 241 км/ч.
– Вижу, я в вас не ошибся, – удовлетворенно кивнул хозяин дома. – Вы, оказывается, хорошо разбираетесь даже в вертолетах.
– Гм… профессия располагает, – усмехнулся Лоуренс. – Неплохая в общем-то вертушка. Правда, дорого стоит, если это, конечно, последняя модификация.
– Юсупов зря на ветер денег не бросает. Военные должны быть довольны: шесть пассажирских мест, кондиционер. Кстати, душа моя, вы отправитесь в Украину в качестве пилота-инструктора данной машины. Думаю, среди этих украинцев пилоты тоже не дураки, но ведь нужно как-то мотивировать ваш приезд. Не студента же мединститута, в конце концов, из вас делать.
– Ха-ха, – засмеялся Лоуренс, – пилот-инструктор, это очень даже неплохо. Справлюсь.