Чосер Джеффри. Кентерберийские рассказы

   Совет даю вам: смелою рукой
   На благо всем хватать бразды правленья
 
   Вы, жены, что верблюдов посильней,
   Не допускайте, чтобы оскорбленья
   Вам наносить решался муж-злодей.
   А вы, о жены, слабые в сраженье,
   Как львицы, будьте яры, день-деньской
   Язык, как жернов, приводя в движенье.
 
   Бояться мужа – глупого глупей:
   Будь он в кольчужные закован звенья,
   Стрелами острыми своих речей
   Пронзишь ты и стальное облаченье.
   Вяжи его и ревностью порой, -
   И станет за тобой ходить он тенью.
 
   Коль ты красива, на глазах людей
   Цвети и надевай все украшенья,
   А коль дурна, расходов не жалей,
   Чтоб приобресть друзей для услуженья.
   Будь весела, как листья лип весной,
   А мужу предоставь плач, вой, мученья.

Здесь кончается рассказ Студента

Пролог Купца

 
   «Плач и стенанья, горе и заботы
   Мне отравляют отдых и работу, -
   Сказал купец, – с тех пор, как я женат.
   Хотел бы видеть, кто женитьбе рад?
   Не я, во всяком случае: жена мне
   Такая подвернулась, – как из камня.
   Когда б ее сам дьявол в жены взял,
   И он, наверно б, зубы поломал.
   Противно вспоминать ее проделки,
   Коварства полные и злобы мелкой.
   Строптивая злодейка – не жена!
   О, горе мне! Сколь разница ясна
   Между Гризельды благостным смиреньем
   И жен сварливых неуемным рвеньем,
   Когда над ними демон верх возьмет.
   Освободись я – уж не завлечет
   Меня в ловушку сила никакая.
   Теперь уж не сваляю дурака я.
   Ведь мы, женатые, – мы все рабы.
   Испробуйте-ка сладость сей судьбы.
   Святой Фома Индийский в том порука:
   Жена для большинства из нас – докука,
   Хотя, конечно, к счастью, не для всех.
   И клеветать на брак – великий грех.
   Но вот два месяца, как я женат,
   А умереть, ей-богу, был бы рад.
   Клянусь, никто, хотя бы поносил
   Его весь свет, на сердце б не скопил
   Той горести и горечи отравной,
   Что я обрел себе в жене злонравной».
   «Спаси тебя господь, несчастный друг!
   Сказал хозяин, – но частицу мук
   На наши плечи скинь, их нам поведай».
   «Я расскажу вам про чужие беды.
   Забыть хотел бы гнет своих оков,
   О них смолчу, хоть горе велико».

Рассказ Купца

   Здесь начинается рассказ купца
   В стране ломбардской рыцарь жил когда-то,
   Павийский уроженец. Пребогато
   Он дожил до шестидесяти лет,
   А в брак вступить и не подумал, нет.
   Он жизнью наслаждался без помехи,
   Ценя одни лишь плотские утехи, -
   Ведь путь мирян бывает редко свят.
   Когда ж ему минуло шестьдесят,
   Он – то ль по глупости, то ль потому,
   Что мысль о боге вдруг пришла ему, -
   Решил вступить в законный брак и вот
   Жену искать стал сутки напролет
   И небеса молить, чтобы они
   Блаженные ему судили дни,
   Чтоб он изведал счастье жить с женой,
   В союз вступив нетленный и святой,
   Которым мужа и жену господь
   В единую связал когда-то плоть.
   «Жизнь брачная одна лишь хороша;
   Иная же не стоит и гроша.
   Блаженство брачный лишь дает венец», -
   Вот так-то думал старый сей мудрец.
   И разве это, в сущности, не так?
   Что в жизни привлекательней, чем брак?
   Особенно когда ты стар и сед,
   Сокровища ценней супруги нет.
   Твоя жена должна быть молода,
   И народите с нею вы тогда
   Наследника: жизнь будет вам сладка.
   А посмотри на жизнь холостяка:
   На скуку часто жалуется он,
   Любовной суетою утомлен.
   И справедливо, чтобы холостяк
   Вел жизнь, лишенную отрад и благ.
   Он строит на песке, и потому
   Лишь неудача суждена ему.
   Живет свободно он, как дичь лесная,
   О принужденье ничего не зная.
   Женатый человек, наоборот,
   Всегда размеренную жизнь ведет,
   Привязан крепко к брачному ярму,
   И жизнь сладка и радостна ему.
   Кто может быть нежнее, чем жена?
   Кто с большим прилежаньем, чем она,
   Когда ты болен, ходит за тобою?
   Она готова верною рабою
   Тебе служить, хотя б ты слег в кровать
   С тем, чтоб до смерти больше не вставать.
   Иначе думает ученых ряд,
   В числе их Теофраст. Пусть невпопад
   Он поучает, – что мне, право, в том?
   «Коль хочешь ты держать в порядке дом,
   Так учит он, – жениться не спеши,
   Для этого и слуги хороши.
   Перед слугою верным что жена?
   Ведь полдобра себе берет она.
   А если, заболев, ты сляжешь вдруг,
   К себе участье у друзей и слуг
   Скорей найдешь, чем у жены своей:
   Твое добро всего милее ей».
   Такие изречения нам часто
   Встречаются в писаньях Теофраста.
   Будь проклят он! К чему он нужен вам?
   Стократ умней – внимать моим словам.
   Поистине, жена есть дар небес;
   Все блага прочие – луга, и лес,
   И пастбища, и вкруг усадьбы нивы -
   Дары случайные судьбы счастливой:
   Они подобны тени на стене.
   Супруга же, напротив, – верьте мне, -
   Надолго входит в дом, на дольший срок,
   Чем ты, пожалуй, пожелать бы мог.
   Брак – таинство великое, и тот,
   Кто не женат, беспомощно живет,
   И все его надежды скоротечны
   (Я о мужчинах говорю, конечно).
   А почему? Да потому, что богу
   Угодно было женщину в подмогу
   Нам сотворить. Когда им был Адам
   Из глины вылеплен, создатель сам,
   Увидев, как он наг и одинок,
   Его в душе не пожалеть не мог
   И дал ему поддержку в виде Евы.
   Отсюда ясно, – согласитесь все вы, -
   Что женщина на радость нам дана
   И в помощь; рай земной она
   С душой своей, привязчивой и нежной.
   Жизнь с нею – счастья океан безбрежный.
   Единой плотью став, жена и муж
   До гроба скреплены союзом душ.
   Жена! Возможно ль, чтоб того беда
   Постигла, кто женат? Нет, никогда.
   Клянусь тобой, о дева пресвятая!
   Между супругами – любовь такая,
   Что выразить ее нельзя никак.
   Жена тебе подательница благ
   И бескорыстная хозяйка дома;
   Она, со своевольем незнакома,
   Всегда смиренный подает ответ;
   Ты «да» сказал – она не скажет «нет».
   Жизнь брачная! Ты, как эдемский сад,
   Полна и благолепья и услад;
   Все воздают тебе такую честь,
   Что каждый, в ком хоть капля смысла есть,
   До гроба должен, если он женат,
   Благодарить творца все дни подряд.
   А если холост, то молиться богу,
   Чтоб он ему жену послал в подмогу.
   Вступивши в брак, себя он оградит
   От всякого обмана и обид.
   Кто следует жене в своем пути,
   Тот может смело голову нести, -
   Так мудрости полны ее советы.
   Коль преуспеть ты хочешь в жизни этой,
   Словам жены не забывай внимать.
   Ведь вот же посоветовала мать
   Иакову, чтоб в козьей шкуре он
   Явился к Исааку на поклон, -
   И дал ему отец благословенье.
   Спас избранный народ от истребленья
   Юдифи ум, когда тирану с плеч
   Снес голову ее бесстрашный меч.
   Навала жизнь на волоске висела,
   И все ж ее спасти жена сумела
   Своим умом. Есфирью от невзгод
   Спасен был богоизбранный народ,
   За что и преклонился перед ней
   Сановник Агасфера, Мардохей.
   Сенека говорит: во всей вселенной
   Нет существа ценней жены смиренной.
   Катон велит послушным быть жене.
   Ей подчинись, – тогда она вдвойне
   Свое смиренье пред тобой проявит.
   Жена хозяйством нашим мудро правит.
   Особенно хворающим жена,
   Чтоб дом в упадок не пришел, нужна.
   Что церковь для Христа, тем для тебя
   Жена пусть будет. Мудрость возлюбя,
   Жену считай за высшее из благ.
   Ведь плоти собственной никто не враг,
   Поэтому жену свою лелей:
   Обречь блаженство можно только с ней.
   Муж и жена – я не шучу ничуть -
   Спокойно жизненный проходят путь,
   Союзу их угрозы не страшны,
   Особенно со стороны жены.
   Вот почему постиг на склоне лет
   И Януарий мой, что в жизни нет
   Блаженства для того, кто не женат,
   Кто брака чистых не познал услад.
   И вот однажды, сидя средь друзей,
   Мечтою поделился он своей.
   С лицом печальным он сказал им: «Я,
   Как видите, и стар и сед, друзья,
   Уже стою я близко от могилы, -
   Пора подумать о душе. Я силы
   Телесные безумно расточал,
   Но вот господь опомниться мне дал,
   И я хочу вступить в законный брак,
   Притом возможно поскорей. Итак,
   Я вас прошу красивую девицу
   Мне подыскать немедленно: жениться
   Желаю я в кратчайший срок, друзья.
   Невесту подходящую и я
   Себе везде подыскивать намерен,
   Но так как много вас, то я уверен,
   Что вам скорей удастся подыскать
   Девицу, что женой мне может стать.
   Но я предупреждаю вас, друзья:
   Старуху всякую отвергну я.
   Не больше двадцати пусть будет ей, -
   Лишь рыба чем старее, тем ценней.
   Милее окунь мне, чем окунек,
   Но предпочту телятины кусок
   Куску говядины. Да, смака нет
   В той женщине, которой двадцать лет
   Уж стукнуло. От всяких старых вдов
   Куда угодно я бежать готов.
   Они обычно прихотей полны, -
   Бог упаси от этакой жены.
   Кто много школ прошел, учен безмерно.
   С женой свяжись – и скажешь: это верно.
   А девушка в твоих руках – как воск:
   И сердце свеже у нее и мозг.
   Так знайте же заранее, друзья:
   Не поведу к венцу старуху я.
   Ведь если б сделал так злосчастный рок,
   Чтоб с нею наслаждаться я не мог,
   На стороне я б стал искать усладу
   И тем себя навек обрек бы аду,
   Да и бездетным был бы этот брак.
   А мне милей быть сворою собак
   Разорванным, чем чтобы чужакам
   Досталось то, что накопил я сам.
   Я не болтаю, как пустой дурак;
   Я знаю, для чего вступаю в брак,
   И знаю также, что людей немало
   О браке часто судят как попало,
   Не больше смысля в нем, чем мой слуга.
   Кому небес награда дорога,
   А целомудрие невыносимо,
   Пусть женится, чтоб с женщиной любимой
   Производить во славу божью чад,
   А не для плотских лишь одних услад.
   Умеренно к ним надо прибегать, -
   Лишь для того, чтоб долг свой исполнять.
   Берут себе еще затем супругу,
   Чтоб помогать, как брат с сестрой, друг другу
   И соблюдать с ней чистоты закон.
   Но это не по мне. Еще силен
   Я, слава богу, кровь играет в жилах,
   Не чую дряхлости следов постылых.
   На что способен зрелый муж, и я
   На то способен, – верьте мне, друзья.
   Хоть я и сед, себя я ощущаю
   Как дерево в цвету в начале мая.
   Ткань дерева такого не мертва,
   И у меня седа лишь голова,
   А члены все и сердце неизменно
   Цветут, как лавр зеленый и нетленный.
   Я изложил свое решенье вам;
   Теперь, друзья, всем высказаться дам».
   Тут начали все говорить про брак, -
   Тот высказался так, а этот – сяк.
   Один хвалил его, другой хулил,
   И вот – частенько ведь внезапный пыл
   Беседу дружную приводит к ссоре -
   Горячий спор меж двух возникнул вскоре
   И лишь к концу собрания затих.
   Плацебо ^[224]звали одного из них,
   Другого же из них Юстином звали.
   «О Януарий, мы тебе едва ли, -
   Сказал Плацебо, – можем дать совет:
   Ведь никого умней тебя тут нет.
   Но ты в благоразумии своем
   Не забываешь, господин, о том,
   Что говорит премудрый Соломон,
   А вот чему всех смертных учит он:
   «Не действуй без совета никогда,
   И не впадешь в раскаянье тогда».
   Так, правда, учит нас Давидов сын,
   Но думаю, о друг и господин,
   Что принято тобою, без сомненья,
   Из лучших наилучшее решенье,
   И вот на чем основываюсь я.
   Доселе проходила жизнь моя
   В служенье разным знатным господам,
   И каждый мне, – за что, не знаю сам, -
   Свое доверие дарил всегда.
   И никому из них и никогда
   Не возражал, – я был уверен в том,
   Что мне его не превзойти умом,
   Что господин сказал, то непреложно,
   Лишь повторять им сказанное можно.
   Глупцом советника считаю я,
   Который, в услуженье состоя
   Особы знатной, полагать дерзает,
   Что больше, чем она, он понимает.
   Из нас глупцом не будет ни один.
   Ведь то, что ты сказал нам, господин,
   Так мудро, благородно и прекрасно,
   Что лучше и не скажешь – это ясно.
   С тобой во всем согласен я вполне.
   Ни в Павии, ни в нашей всей стране
   Нет человека, кто б сказал мудрее.
   Христос одобрил бы твою идею,
   Твою отвагу весь признает свет:
   Не шутка ведь – вступить на склоне лет
   В брак с юной девушкой. Как видно, сердце
   Еще немало сохранило перца.
   Так поступи, как ты решил, – умней
   Никто решенья не найдет, ей-ей!»
   Юстин прослушал эту речь и вдруг,
   Поднявшись, произнес: «Милейший друг,
   Ты высказался, так имей терпенье
   Теперь мое послушать возраженье.
   Сенека где-то мудро говорит,
   Что осторожность нам глядеть велит,
   Кому добро иль землю мы даем;
   Но если нужно о добре своем
   Заботу нам иметь, то неужели
   Мы не должны заботиться о теле,
   Его даря? Оно ценней добра.
   Да разве ж это детская игра -
   Вступить без всяких обсуждений в брак?
   Нет, надобно – я полагаю так -
   Узнать, глупа ль невеста иль умна,
   Скромна ли иль охоча до вина,
   Бедна ли иль богата. Лишь дурак
   Без этого вступить решится в брак.
   Конечно, совершенства в мире нет;
   Все, что рождается на божий свет, -
   Зверь, человек, – увы, несовершенно.
   Но позволительно считать отменной
   Жену, в которой ни один порок
   Достоинств разных заслонить не мог.
   Потребно время, чтоб разнюхать это.
   Вот я – свидетель мне создатель света -
   Немало пролил слез в тиши ночной,
   С тех пор как обвенчались мы с женой.
   Хвали, кто хочет, брак, – за эти годы
   Я лишь заботы видел и расходы.
   Меж тем соседи все и особливо
   Соседки славили мой рок счастливый;
   Мне говорили, что моя жена
   Быть образцовой признана должна.
   Но я-то знаю, где мне жмет башмак.
   Что ж, поступай, как хочешь, – брак так брак!
   Но помни, ты уже в летах, мой друг:
   Себе невесту не подыщешь вдруг,
   Особенно красотку молодую.
   Свидетелем владыку приведу я
   Земли и неба: младший тут из нас
   С жены своей спускать не должен глаз,
   Чтоб лишь ему она принадлежала.
   Тебе – не сомневаюсь я нимало -
   Трех лет спокойно не прожить с женой.
   Ты знаешь, нрав у женщин озорной.
   Я не в обиду прямо все сказал».
   «Ты кончил? – Януарий тут вскричал. -
   На прописи Сенеки я плюю
   И за премудрость школьную твою
   Гроша не дам. Иначе говорят -
   Сам слышал ты – те, что умней стократ.
   А ты какого мненья, брат Плацебо?»
   «Пускай, – ответил тот, – накажет небо
   Всех тех, кто брачному союзу враг».
   Тут встали все и порешили так:
   Пусть Януарий, часу не теряя,
   Невесту ищет средь красавиц края.
   И настоятельно искать путей
   К осуществлению мечты своей
   Он сразу стал. Красивые девицы
   В снах беспокойных длинной вереницей
   Носились перед ним из ночи в ночь,
   Лишь только он смежал глаза, – точь-в-точь
   Как если б кто, взяв зеркало с собой,
   Пришел на площадь, полную толпой,
   И в зеркале бы видел отраженье
   Все новых лиц. Ночные сновиденья
   Томили Януария чредой
   Знакомых девушек. Но выбор свой
   Он все откладывал. Красива эта,
   Но к той благоприятней мненье света,
   За ласковый и тихий нрав народ
   Единодушно ей хвалы поет.
   Утех богатство, но дурная слава.
   Однако наконец – не знаю, право,
   Насколько это было лишь игрой, -
   Свои мечты направил он к одной.
   Любовь слепа, как всем давно известно;
   Весь день-деньской о девушке прелестной
   Он думал, а когда ложился спать,
   Ему опять все снились и опять, -
   И красота ее, и возраст нежный,
   И лик задумчивый и белоснежный,
   И гибкий стан, и благородный нрав,
   Бегущий легкомысленных забав.
   Избранницей своею восхищен,
   Все поиски решил окончить он.
   Ему казалось, выбор так хорош,
   Что лучше девушки и не найдешь.
   Такой на свете нет, и потому
   Никто не станет возражать ему.
   И Януарий всех своих друзей
   К нему явиться попросил скорей.
   Ему хотелось облегчить им труд.
   Пусть поисков, мол, больше не ведут,
   Уж избрана невеста им самим,
   И было бы бесплодно спорить с ним.
   Когда Плацебо с остальными вместе
   К нему пришел, он о своей невесте
   Им рассказал, предупредив сначала,
   Что обсуждать не хочет он нимало
   Свой выбор: господом одобрен он,
   Блаженный век ему с женой сужден.
   «Девица в нашем городе живет. -
   Сказал он, – что красавицей слывет.
   Хоть род ее и не высок, пленила
   Она меня своей повадкой милой,
   Ее решил себе я в жены взять,
   Мы обретем с ней вместе благодать;
   Я убежден, что будет мне она
   Отличная и верная жена».
   Затем он попросил своих друзей
   Помочь скорее обвенчаться с ней.
   «Когда женюсь, я обрету покой,
   Откроется блаженство предо мной.
   Одно меня тревожит, – с вами я
   Тревогой этой поделюсь, друзья.
   Я, – продолжал он, – слышал уж давно,
   Что человеку дважды не дано
   Познать блаженство, – тут и в небесах.
   Будь неповинен он в семи грехах,
   Будь вообще он чужд духовной скверны,
   Жизнь брачная полна такой безмерной
   И дивной лепоты, что страх берет
   При мысли, что теперь из года в год
   Жизнь безмятежная мне предстоит -
   Без горестей, без кривды, без обид,
   И небо на земле я обрету.
   Но только за земную маету
   Дается смертному венец небесный,
   И, значит, после жизни столь чудесной
   Не будет мне позволено стяжать,
   Когда умру, Христову благодать.
   Вот эта мысль мне не дает покоя.
   Рассейте же мое сомненье злое».
   Сочтя, что эта речь – безумца бред,
   Юстин насмешливо сказал в ответ,
   От ссылок и цитат на этот раз,
   Чтоб кратко высказаться, воздержась:
   «Поверь мне, ежели других преград
   Для брака не находишь, милый брат,
   То будь спокоен – бог пошлет тебе,
   В благой заботе о твоей судьбе,
   Вослед за свадьбой поводов немало
   Проклясть удел свой, дивный небывало.
   Не думай, что особо холостяк
   Мил господу; господь, напротив, благ
   К тому гораздо больше, кто женат.
   Свое решенье не бери назад,
   Смелее будь! Возможно ведь вполне,
   Что ты чистилище найдешь в жене.
   Она бичом господним может стать, -
   Тогда душе твоей не долго ждать,
   Чтобы взлететь на небеса стрелой.
   Не беспокойся же, дружище мой,
   И мне поверь: в конце концов не так
   Блаженства и отрады полон брак,
   Что может он закрыть к спасенью путь.
   Одно скажу: благоразумен будь,
   Ласкай жену умеренно, к ней страсть
   Держи в узде, – смотри, чтобы не впасть
   И в прочие грехи. Я все сказал, -
   Мой разум ограничен, слаб и мал.
   Знай, что твои все опасенья – вздор.
   Итак, закончим этот разговор.
   О браке батская вдова недавно
   Всю правду нам поведала, на славный
   Рассказ свой не потратив лишних слов.
   Храни тебя всевышний, будь здоров!»
   Сказавши так, собрание тотчас
   Юстин покинул, с рыцарем простясь.
   Поняв, что брак предотвратить нельзя,
   Все способы пустили в ход друзья,
   Чтоб избранную убедить девицу,
   Чье имя было Мая, согласиться
   Стать Януарию женой скорее.
   Вас утомлять рассказом я не смею
   Об актах всех, что ленное владенье
   Ей передали на его именье,
   И об ее наряде дорогом.
   День наступил, когда они вдвоем
   Отправились венчаться в божий храм
   И воспринять дары святые там.
   Поп, выйдя к ним в церковном облаченье,
   О Сарре и Ревекке в поученье
   Напомнил и велел, как те, вести
   Жизнь мудрую и свято брак блюсти;
   Потом с молитвой их перекрестил
   И узы брачные навек скрепил.
   Закончил свадьбу шумный пир горой,
   И Януарий со своей женой
   Сидел, гостями окружен. Палаты
   Весельем были праздничным объяты,
   И блюд, что подавали там, вкусней
   В Италии ты не нашел бы всей.
   А лютни издавали чудный звон,
   Какого ни фиванский Амфион,
   Ни сам Орфей вовек не извлекали;
   Под пенье их там блюда подавали.
   Да, Иоав и Феодам, что Фив
   Штурм возвестил, прегромко затрубив,
   Затмить то пенье были бы бессильны.
   Сам Вакх вино всем в чаши лил обильно.
   Венера улыбалась всем вокруг
   (Ведь ей наш новоявленный супруг
   Хотел отдать оставшиеся годы,
   Как отдал дни своей златой свободы)
   И с факелом в руке пред молодой
   Плясала легкою своей стопой.
   Я не солгу, сказав, что Гименей,
   Бог брака, в жизни не вклал своей
   Столь радостного жениха. Заметь,
   О Марциан, ^[225]что этот брак воспеть
   Не мог бы ты, хоть рассказал удачно,
   Как Филология вступила в брачный
   Союз с Меркурием под пенье муз.
   Чтоб юности и старости союз
   Изобразить, нужны другие силы.
   Ни у кого б из вас их не хватило, -
   Я в этом убежден, мои друзья.
   Проверьте сами, говорю ли я
   Вам правду или нет. Младая Мая
   Сидела, взором ласковым сияя
   И красотою сказочной своей.
   Есфирь проникновенней и нежней
   На Агасфера взгляд не направляла.
   Не описать красы столь небывалой!
   Скажу лишь, что на майский день она
   Была похожа, вся озарена
   Волшебной прелестью неизъяснимой.
   Наш Януарий от лица любимой
   Взор оторвать не мог и про себя
   Так думал: «Ночью обниму тебя
   Сильней, чем обнимал Парис Елену».
   Но этой сладостной мечте на смену
   Возникло огорченье, что жена
   Сегодня ночью пострадать должна,
   И стал он думать: «Нежное созданье,
   На бога возлагаю упованье,
   Что ты перенесешь мой страстный пыл, -
   Ведь я необычайных полон сил.
   Нет, сдерживать свои я буду силы…
   Скорей бы ночь, о боже, наступила
   И вечность бы царила напролет!
   Ах, разошелся бы скорей народ!»
   Тут всевозможные уловки он
   Стал в ход пускать, чтоб выпроводить вон
   Своих гостей, проститься с ними всеми.
   Вот наконец-то наступило время
   Из-за стола подняться. Сразу в пляс
   Пустились все, вина хлебнув не раз.
   Веселием и хмелем были пьяны
   Все гости, кроме сквайра Дамиана,
   Что рыцарю давно служил. Был он
   Так госпожой своею восхищен,
   Что сам не свой стоял, без чувств упасть
   Готов, – такую породила страсть
   Венера в нем, когда она, танцуя,
   Его задела факелом. К нему я
   Потом вернусь, – лишь сообщу, что он
   К себе поторопился, удручен,
   И лег в постель. Пусть дни влачит, стеная,
   Пока его не пожалеет Мая.
   Огонь проклятый, тлеющий в соломе
   Постели! Враг, живущий в нашем доме!
   Слуга-предатель, к нам змеею в грудь
   Вползающий! От вас оградой будь
   Всевышний нам. Хоть ты от счастья пьян,
   О Януарий, глянь: твой Дамиан,
   Оруженосец твой, что столько лет
   Жил у тебя, шел за тобою вслед,
   Против тебя предательство кует -
   Пусть в руки бог тебе его пошлет!
   Домашний враг опаснее чумы,
   Ведь с ним бок о бок жизнь проводим мы.
   Светило дня, закончивши свой путь,
   Под горизонт спустилось отдохнуть,
   Невидимым для всей округи стало,
   И ночь свое густое покрывало
   Накинула на светлый небосвод.
   Простившись с Януарием, народ
   Покинул пышные его хоромы
   И восвояси двинулся, чтоб дома
   Заняться на досуге чем-нибудь
   И в подходящий час потом заснуть.
   Наш Януарий, отпустив гостей,
   Торопится на ложе сна скорей.
   Чтобы разжечь себя, пьет разогретый
   И полный пряностей стакан кларета,
   Мальвазию хлебает, ипокрас
   И многое, о чем в недобрый час
   В творении «De coitu» писал
   Мних Константин, чтоб черт его побрал.
   Своим друзьям сказал он: «Ради бога,
   Всех вежливо спровадьте из чертога».
   Те, сделав это, занавес спустили.
   Потом, хотя мужчины рядом пили,
   Невесту бледную взвели на ложе.
   И вот когда постель служитель божий
   Благословил, обоих молодых
   Друзья тотчас оставили одних.
   Тут Януарий крепко обнял Маю,
   Свою жену, свой рай; весь полыхая,
   Со страстью целовал ее такой,
   Что ей щетинистой своей щекой,
   На рыбью чешую весьма похожей
   (Так хорошо свою побрил он рожу!)
   Натер лицо прелестное, шепча:
   «Простите, если боль вам сгоряча
   Я причиню, супруга дорогая,
   Но вы должны, возлюбленная Мая,
   Иметь в виду, что в ремесле любом
   Таких ведь мастеров мы не найдем,
   Что хорошо работают и скоро.
   Досуг нам нужен, в этом нет позора.
   Кто запретит нам до утра играть?
   Ведь нас связала божья благодать.
   Любое обхождение друг с другом
   Дозволено повенчанным супругам.
   Как может согрешить с женою муж,
   Себя своим ножом порезать? Чушь!
   Супруги мы, играть нам нет запрета».
   Так пропыхтев до самого рассвета,
   Хлебнул кларета он и, на кровать
   Усевшись, стал супругу целовать
   И громко петь с гримасою влюбленной.
   Казалось, жеребец разгоряченный
   Сидел в нем рядом с глупою сорокой,
   Болтающей без отдыха и срока.
   Все громче пел он, хрипло голося,
   А шея ходуном ходила вся.
   Бог ведает, что ощущала Мая,
   Его в одной сорочке созерцая
   И в колпаке ночном. Я убежден,
   Что ей не по душе пришелся он.
   В конце концов он заявил: «Игра
   Меня сморила, отдохнуть пора», -
   И, вмиг заснув, до десяти проспал,
   Потом, при свете дня, с постели встал.
   А что касается прелестной Май,
   Она, обычай женский соблюдая,
   Из горницы своей четыре дня
   Не выходила вон, покой храня.