Страница:
Алекс засмеялся:
– Просто я знаю, куда ступать. И ни одна лужа не рискнет появляться на моем пути.
– Не хочешь говорить? Ты виртуозно водишь машину; появляешься из ниоткуда, как тень; ходишь, как кошка. И ничего не хочешь говорить. Ладно, дело твое.
– Ты наблюдательна. Не обижайся.
– Я вовсе не обиделась. Любой человек может иметь свою тайну. Да что там – может, он просто обязан ее иметь. Это твое право.
Алекс остановился и с интересом оглядел ее.
– Знаешь, каждый раз ты удивляешь меня чем-то новым. Кто ты, Женя Ярославская?
– Я же не спрашиваю у тебя: кто ты, Алекс Ромашов? Хотя подозреваю, что ответ весьма содержателен и необычен.
– Туше. – Алекс снова засмеялся и поднял руки. – Вот и машина.
Женя поудобнее устроилась на переднем сиденье и задумалась. А правда, кто же ты, Алекс Ромашов? Крупный бизнесмен с фигурой профессионального спортсмена, обаянием опытного ловеласа – это еще понятно. Но как с этим вяжется способность моментально замечать преследование, грамотно уходить от погони, взвешивать каждое движение своего большого тренированного тела, умение сопереживать нищему алкоголику?
– Эй, красавица, ты где? – Алекс помахал перед ее глазами рукой. – Я не потерплю, чтобы леди мечтала о ком-то рядом со мной.
Женя встряхнулась и посмотрела на него:
– Куда мы едем?
– Ну, учитывая наш несколько неформальный наряд, – Алекс кивнул на свои джинсы и перевел взгляд на ее ноги, – я подумал, что мы могли бы вместо ресторана заехать в гости к моим друзьям. – Его взгляд не отрывался от ее ног.
– Смотри, пожалуйста, на дорогу.
Он хмыкнул. Господи, что это с ним? Он ведет себя, как расшалившийся мальчишка.
– Алекс, я не уверена, что расположена сейчас к беседам с незнакомыми людьми.
– Девочка, не беспокойся. Доверься мне, ладно?
Женя пожала плечами и замолчала. Интересно, что происходит? Почему она беспрекословно выполняет все пожелания этого человека? Еще никому не позволялось так легко управлять ею. Наверно, она просто устала. Точно, устала и не имеет сил сопротивляться. Придя к этому выводу, Женя успокоилась и начала рассматривать из окна проносящийся мимо город. Через несколько минут они свернули к высотному дому на берегу реки и подъехали к подъезду. Затем прошли мимо почтительного консьержа и в огромном зеркальном лифте поднялись на последний этаж. На лестничной клетке была всего одна дверь.
– Надо полагать, твои друзья тоже олигархи. – Женя растерянно смотрела по сторонам.
– Я не олигарх. – Алекс нахмурившись, посмотрел на нее и нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла немолодая женщина в темном платье с тщательно зачесанными волосами и пропустила их в большую, светлую прихожую. Приветливо улыбнувшись Алексу и сухо кивнув Жене, она забрала у них куртки.
– Пойдем. – Алекс потянул ее за руку.
Она вошла вслед за ним в комнату и ахнула: одна ее стена была стеклянной, а за ней переливался огнями вечерний город. Женя бросилась к этому огромному окну и застыла.
– Налюбуешься еще, – Алекс подошел сзади и обнял ее за плечи, – ужин остынет.
Она вывернулась из его объятий и прошлась по комнате. Пол был устелен пушистым ковром, в углу потрескивал камин, а рядом был накрыт стол, украшенный цветами и свечами. Стол был накрыт на двоих.
– Ты меня обманул, – подозрительно спокойно констатировала Женя, – это твоя квартира.
– Я не обманул, просто не сказал всю правду. Иначе ты бы отказалась сюда приехать.
– Я что мне помешает уйти прямо сейчас? – Она отвернулась и направилась к двери.
Каким-то образом он моментально переместился и оказался на ее пути.
– Я помешаю. Я же просил мне довериться, и ты согласилась. Что-то изменилось?
– Алекс!..
– Жень, я улетаю завтра в Японию. Недели на две. – Он отошел в сторону, освободив ей путь. И попросил: – Не уходи.
Она взглянула на него и почувствовала, как что-то защемило в груди.
– Показывай, где ванная, пойдем мыть руки.
Еще никогда Женя не чувствовала себя такой расслабленной, довольной и, наверно, счастливой. Стало совсем темно. Свечи давно погасли, и комнату освещал лишь огонь камина.
– В Японию ты летишь по делам? – Откинувшись назад, Женя потягивала из бокала белое вино.
– И да, и нет. Мне нужно решить кое-какие деловые вопросы со своим братом.
– Братом?
– Не по крови. Нас вместе воспитывал его отец. Ближе Акиры у меня никого нет. Он лучший брат, какого только можно представить. Он не просто хорошо знает, он чувствует меня. В каждый мой приезд мы на несколько дней отправляемся в старую заброшенную хижину на берегу моря. Там нет ни радио, ни телефона, ни сотовой связи.
– А твои настоящие родители живы?
– Нет. Они погибли вместе с сестрой. Давай не будем об этом.
Алекс не понимал, что с ним происходит. Сначала он привел эту девушку к себе, чего раньше никогда не делал. Теперь он сообщает ей такие вещи, о которых раньше предпочитал не распространяться. Он знает ее совсем недолго, так почему подпустил к себе так близко? Хорошо, что он уезжает в Японию. Там он сможет все обдумать и понять.
– Ты умеешь слушать.
– Не беспокойся, ты все еще остаешься загадочным незнакомцем. Извини, но уже поздно, мне пора.
– Ну что ж, значит, нам еще предстоит познакомиться. Поехали.
Мужчина в камуфляжной форме развалившись сидел на диване в роскошно обставленной комнате, потягивал виски и смотрел программу новостей. Дверь в комнату неслышно отворилась, и внутрь скользнул невысокий худой человек в черном.
– Все идет согласно плану. Мы можем начинать второй этап проекта.
Человек в камуфляже вздрогнул и пролил виски.
– Хватит меня пугать!
– Если бы ты меньше увлекался виски, ты бы меня услышал. Развлекаешься, а, отец Даниил?
– Сделай одолжение, говори тише, эти овцы должны испытывать ко мне благоговение.
– Ах, как пренебрежительно мы относимся к собственной пастве. Нехорошо.
– Не остри. Он улетел?
– Только что оторвался от земли.
– Он точно будет недоступен?
– Гарантия – девяносто семь процентов.
– Неплохо. «Подстава» готова?
– В процессе.
– Дорогой исполнитель?
– Бесплатный. Мы используем его «втемную». Что с дедом, он ее узнал?
– Она утверждает, что нет.
– А что проверка? Как этого кретина угораздило попасть под машину?
– Он еще в реанимации. Врачи говорят – со дня на день очнется.
– Смотри, Даниил, не дай бог, из-за такой мелочи… Нужно деда нейтрализовать.
– Незачем привлекать внимание, подождем чуть-чуть.
– Отвечаешь головой. Будь здоров.
Человек в черном помахал рукой и выскользнул за дверь так же неслышно, как и появился.
Глава 6
Глава 7
– Просто я знаю, куда ступать. И ни одна лужа не рискнет появляться на моем пути.
– Не хочешь говорить? Ты виртуозно водишь машину; появляешься из ниоткуда, как тень; ходишь, как кошка. И ничего не хочешь говорить. Ладно, дело твое.
– Ты наблюдательна. Не обижайся.
– Я вовсе не обиделась. Любой человек может иметь свою тайну. Да что там – может, он просто обязан ее иметь. Это твое право.
Алекс остановился и с интересом оглядел ее.
– Знаешь, каждый раз ты удивляешь меня чем-то новым. Кто ты, Женя Ярославская?
– Я же не спрашиваю у тебя: кто ты, Алекс Ромашов? Хотя подозреваю, что ответ весьма содержателен и необычен.
– Туше. – Алекс снова засмеялся и поднял руки. – Вот и машина.
Женя поудобнее устроилась на переднем сиденье и задумалась. А правда, кто же ты, Алекс Ромашов? Крупный бизнесмен с фигурой профессионального спортсмена, обаянием опытного ловеласа – это еще понятно. Но как с этим вяжется способность моментально замечать преследование, грамотно уходить от погони, взвешивать каждое движение своего большого тренированного тела, умение сопереживать нищему алкоголику?
– Эй, красавица, ты где? – Алекс помахал перед ее глазами рукой. – Я не потерплю, чтобы леди мечтала о ком-то рядом со мной.
Женя встряхнулась и посмотрела на него:
– Куда мы едем?
– Ну, учитывая наш несколько неформальный наряд, – Алекс кивнул на свои джинсы и перевел взгляд на ее ноги, – я подумал, что мы могли бы вместо ресторана заехать в гости к моим друзьям. – Его взгляд не отрывался от ее ног.
– Смотри, пожалуйста, на дорогу.
Он хмыкнул. Господи, что это с ним? Он ведет себя, как расшалившийся мальчишка.
– Алекс, я не уверена, что расположена сейчас к беседам с незнакомыми людьми.
– Девочка, не беспокойся. Доверься мне, ладно?
Женя пожала плечами и замолчала. Интересно, что происходит? Почему она беспрекословно выполняет все пожелания этого человека? Еще никому не позволялось так легко управлять ею. Наверно, она просто устала. Точно, устала и не имеет сил сопротивляться. Придя к этому выводу, Женя успокоилась и начала рассматривать из окна проносящийся мимо город. Через несколько минут они свернули к высотному дому на берегу реки и подъехали к подъезду. Затем прошли мимо почтительного консьержа и в огромном зеркальном лифте поднялись на последний этаж. На лестничной клетке была всего одна дверь.
– Надо полагать, твои друзья тоже олигархи. – Женя растерянно смотрела по сторонам.
– Я не олигарх. – Алекс нахмурившись, посмотрел на нее и нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла немолодая женщина в темном платье с тщательно зачесанными волосами и пропустила их в большую, светлую прихожую. Приветливо улыбнувшись Алексу и сухо кивнув Жене, она забрала у них куртки.
– Пойдем. – Алекс потянул ее за руку.
Она вошла вслед за ним в комнату и ахнула: одна ее стена была стеклянной, а за ней переливался огнями вечерний город. Женя бросилась к этому огромному окну и застыла.
– Налюбуешься еще, – Алекс подошел сзади и обнял ее за плечи, – ужин остынет.
Она вывернулась из его объятий и прошлась по комнате. Пол был устелен пушистым ковром, в углу потрескивал камин, а рядом был накрыт стол, украшенный цветами и свечами. Стол был накрыт на двоих.
– Ты меня обманул, – подозрительно спокойно констатировала Женя, – это твоя квартира.
– Я не обманул, просто не сказал всю правду. Иначе ты бы отказалась сюда приехать.
– Я что мне помешает уйти прямо сейчас? – Она отвернулась и направилась к двери.
Каким-то образом он моментально переместился и оказался на ее пути.
– Я помешаю. Я же просил мне довериться, и ты согласилась. Что-то изменилось?
– Алекс!..
– Жень, я улетаю завтра в Японию. Недели на две. – Он отошел в сторону, освободив ей путь. И попросил: – Не уходи.
Она взглянула на него и почувствовала, как что-то защемило в груди.
– Показывай, где ванная, пойдем мыть руки.
Еще никогда Женя не чувствовала себя такой расслабленной, довольной и, наверно, счастливой. Стало совсем темно. Свечи давно погасли, и комнату освещал лишь огонь камина.
– В Японию ты летишь по делам? – Откинувшись назад, Женя потягивала из бокала белое вино.
– И да, и нет. Мне нужно решить кое-какие деловые вопросы со своим братом.
– Братом?
– Не по крови. Нас вместе воспитывал его отец. Ближе Акиры у меня никого нет. Он лучший брат, какого только можно представить. Он не просто хорошо знает, он чувствует меня. В каждый мой приезд мы на несколько дней отправляемся в старую заброшенную хижину на берегу моря. Там нет ни радио, ни телефона, ни сотовой связи.
– А твои настоящие родители живы?
– Нет. Они погибли вместе с сестрой. Давай не будем об этом.
Алекс не понимал, что с ним происходит. Сначала он привел эту девушку к себе, чего раньше никогда не делал. Теперь он сообщает ей такие вещи, о которых раньше предпочитал не распространяться. Он знает ее совсем недолго, так почему подпустил к себе так близко? Хорошо, что он уезжает в Японию. Там он сможет все обдумать и понять.
– Ты умеешь слушать.
– Не беспокойся, ты все еще остаешься загадочным незнакомцем. Извини, но уже поздно, мне пора.
– Ну что ж, значит, нам еще предстоит познакомиться. Поехали.
Мужчина в камуфляжной форме развалившись сидел на диване в роскошно обставленной комнате, потягивал виски и смотрел программу новостей. Дверь в комнату неслышно отворилась, и внутрь скользнул невысокий худой человек в черном.
– Все идет согласно плану. Мы можем начинать второй этап проекта.
Человек в камуфляже вздрогнул и пролил виски.
– Хватит меня пугать!
– Если бы ты меньше увлекался виски, ты бы меня услышал. Развлекаешься, а, отец Даниил?
– Сделай одолжение, говори тише, эти овцы должны испытывать ко мне благоговение.
– Ах, как пренебрежительно мы относимся к собственной пастве. Нехорошо.
– Не остри. Он улетел?
– Только что оторвался от земли.
– Он точно будет недоступен?
– Гарантия – девяносто семь процентов.
– Неплохо. «Подстава» готова?
– В процессе.
– Дорогой исполнитель?
– Бесплатный. Мы используем его «втемную». Что с дедом, он ее узнал?
– Она утверждает, что нет.
– А что проверка? Как этого кретина угораздило попасть под машину?
– Он еще в реанимации. Врачи говорят – со дня на день очнется.
– Смотри, Даниил, не дай бог, из-за такой мелочи… Нужно деда нейтрализовать.
– Незачем привлекать внимание, подождем чуть-чуть.
– Отвечаешь головой. Будь здоров.
Человек в черном помахал рукой и выскользнул за дверь так же неслышно, как и появился.
Глава 6
Женя откинулась в кресле и наконец перевела дух. Эдичкино спецзадание почти готово. Осталось подобрать грамотный цвет и резкость и можно пускать на печать. Ох и повозилась она с ним! Сейчас нужно сделать перерыв, приготовить чашку кофе и приступать к остаткам информационных страниц. Нет, дома однозначно работать легче и быстрее. Здесь спокойно и комфортно, и телефон молчит. В этот момент зазвонил упомянутый аппарат. Из вредности – пожала плечами Женя и пошла за трубкой.
– Добрый вечер, как ты? – Голос Алекса раздался совсем рядом.
– Работаю. Как долетел? – Женя грустно и растерянно улыбалась.
– Все хорошо. В Токио совсем тепло, тебе бы понравилось. Что ты делаешь?
– Один заказик для твоих, кстати, сотрудников.
– Вот как? Ладно, потом расскажешь. Жень, открой свою дверь прямо сейчас.
– Что за шутки? – Она поднялась и отправилась к двери.
– Ну открывай же.
– Ох! – За дверью в маленькой кадушке стояло живое деревце, все усыпанное цветами. – Это…
– Умная девочка, это и правда сакура. Правда, красиво?
– Алекс, ты сумасшедший! Спасибо. – Она прислонилась к косяку двери и завороженно смотрела на подарок.
– Не грусти, милая. В следующий раз я смогу позвонить тебе только через неделю.
– Я буду ждать.
– Ох, ну надо же – первый раз слышу такое от тебя, а сам так далеко.
– Пока. – Женя уже хмурилась.
– Целую. – В трубке раздался грустный смех и короткие гудки.
– И я тебя, – тихо сказала она и тяжело вздохнула. Ну как с этим бороться? Женя перевела взгляд на маленькую сакуру и снова улыбнулась. Лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего ты не допустила.
Она установила деревце на столике у окна, приготовила кофе и устроилась в кресле, прикрыв глаза. В тишине звонок телефона раздался слишком резко и неожиданно. Она вздрогнула, с надеждой посмотрела на трубку и нажала кнопку.
– Здравствуй, Женя. Это Никита, помнишь меня?
– Никита? – Она непонимающе пожала плечами.
– Ну как же, ангел? Ты спасла меня, помнишь?
– А, это ты… – Женя улыбнулась: только один человек мог называть ее ангелом.
– Я сбежал из больницы. Давай будем знакомиться заново, а?
– Ты уверен, что правильно сделал? И телефон я, кажется, не оставляла.
– Я все всегда делаю правильно. И ты забываешь, где я работаю. Собирайся, пойдем прогуляемся. – Голос его был бодрым и очень уверенным.
А правда, почему бы и нет?
– Хорошо, давай минут через двадцать у моего подъезда.
Никита радостно хмыкнул в ответ:
– Я знал. Буду ждать.
Через полчаса она вышла из подъезда и нерешительно остановилась: ну и где наш доблестный страж порядка? Внезапно машина, припаркованная напротив, надрывно загудела, свет вспыхнувших фар больно ударил по глазам. Женя зажмурила глаза и испуганно отшатнулась.
– Испугалась? – Радостный голос Никиты раздался со стороны воющего автомобиля. Гудок стих, яркий свет тоже исчез. – Не бойся, это всего лишь я.
Женя осторожно открыла глаза и уже собиралась выдать гневную тираду по поводу детских шалостей нового приятеля, но, увидев широкую мальчишескую улыбку на довольном лице Никиты, лишь слабо улыбнулась в ответ. Совсем еще пацан, все равно ничего не поймет.
– Не делай так больше, пожалуйста, хорошо? – только и смогла произнести она.
– Ладно, если ты такая трусиха – не буду, – благодушно согласился тот. И тут же с гордостью кивнул на машину. – Классная тачка, правда?
– Превосходная. – Чистенький белоснежный «форд» и правда выглядел только сошедшим с конвейера. – Неужели уже ставшая пословицей зарплата нашей милиции лишь художественный вымысел сценаристов?
– Да ладно тебе язвить. Мстишь за то, что напугал? Ну прости… Зарплата на самом деле так себе, машинку мне родители подарили. К двадцатипятилетию.
– Ага, то есть наша народная милиция вовсе не вся родом из народа?
– Жень, ну перестань. Я же уже извинился. Ой! – Театральным жестом он схватился за грудь и пошатнулся.
– Не верю! – с пафосом процитировала Женя. – Ладно, хорош придуриваться. Еще раз напугаешь – отправлю обратно на койку. Понял, потерпевший?
– Понял. – Никита снова улыбался. – По правде, ходить мне все-таки тяжеловато. Поедем куда-нибудь кофе попьем?
– Поедем.
Как оказалась, в кафе, к которому они подъехали, для них уже был зарезервирован столик. На двоих. Со свечами. В самом темном углу. Никита просто сиял от сознания собственной предусмотрительности. Женя же, прикрывшись меню, лихорадочно старалась подавить рвущийся наружу смех. Да, личная жизнь просто бьет ключом. Почти каждый вечер – романтический ужин. При свечах и новом ухажере. Просто роковая женщина! При воспоминании об Алексе смеяться, правда, расхотелось. Выглянув из-под папки меню, она натолкнулась на томный взгляд Никиты.
– Ты уже выбрала, милая? – Та-ак, Остапа, кажется, уже понесло.
– Послушай, дорогой, сделай мне одно одолжение: не стоит превращать дружескую встречу в романтическое свидание, идет? Я вижу тебя всего третий раз, два из которых ты был, мягко скажем, не в лучшей форме. Конечно, я уважаю твою работу и сочувствую твоим боевым ранениям, однако ореола мученика недостаточно для возникновения пылкой и трепетной любви, тебе не кажется?
– Прости, пожалуйста. – Он смущенно опустил глаза. – Я веду себя как идиот. Конечно же для тебя все это слишком быстро. Ты должна узнать меня получше…
Женя ошалело смотрела на него. И правда идиот. Кажется, он считает, что теперь, как настоящий мужчина, он должен на ней жениться. Шутки шутками, но с этим нужно что-то делать.
– Ты прав, мы должны узнать друг друга получше, – ухватилась она за последние слова новоявленного Ромео. – Расскажи мне о себе, пожалуйста.
Никита заметно прибодрился и приготовился говорить.
…История Никиты Полянского в очередной раз опровергала наевший всем оскомину тезис о том, что яблоко падает недалеко от древа, взрастившего его. Петр Полянский – его прадед – был весьма богатым и предприимчивым купцом, известным не только в России, но и далеко за ее пределами. Он мог продать что угодно и кому угодно: от иголки и мотка пряжи деревенской швее до многотонного пресса на уральские мануфактуры. И хоть богатство его у многих вызывало нездоровое уныние, слава о его честности и порядочности открывала двери многих домов, ранее закрытых для представителей купеческого сословия.
Сыну его – Степану – повезло меньше. С полученным от отца в наследство многомиллионным состоянием и хорошо отлаженным механизмом торговых операций он просто не мог не попасть в поле зрения народных комиссаров, а так как не обладал отцовской прозорливостью и интуицией, то одним из первых очутился под прессом революции. С большим трудом ему удалось покинуть Москву и затеряться на просторах великой и необъятной. Через пару лет, когда первая волна охотников на ведьм улеглась, в небольшом уральском городке открылась маленькая мастерская по пошиву и ремонту обуви. Народных комиссаров заведение обслуживало бесплатно, обувку там шили добротную, часто даже в долг, несмотря на то что добрая половина долгов так и не возвращалась. Да и как иначе? Время беспокойное, мир до основания уже разрушили, строить новый только собрались.
Женился Степан поздно, уже на пятом десятке. А через пару лет даже родил сына Петра – назвал в честь отца. Петр-младший от отца-сапожника получил спокойный, незлобивый нрав, от деда же – удивительную прозорливость и предприимчивость. Отправившись учиться в столичный университет, он не только исправно посещал лекции, с отличием сдавал сессии, был комсомольским вожаком и душой любой компании. На пятом курсе Петр Полянский без лишней шумихи женился на хрупкой и неприметной Леночке Шустерман, получив в качестве свадебного подарка от тестя двухкомнатную квартиру в столице и место неприметного клерка в Министерстве торговли. Молодые, как ни странно, зажили дружно и счастливо. Леночка родила сперва сына, затем дочку, неожиданно для всех расцвела, превратившись из серого заморыша в статную кареглазую красавицу. Моисей Шустерман – тот самый щедрый тесть – не мог нарадоваться, глядя на счастье любимой дочери. Зятя он уважал, ценил и берег. И передвигал периодически на другие места работы – не столько хлебные, сколько перспективные и безопасные. И уж конечно никто не удивился, когда на заре перестройки мощный тандем Шустерман – Полянский ринулся покорять зарождающуюся рыночную экономику страны.
Никита родился, когда папа еще не был владельцем сети модных магазинов. Семья Полянских жила в той же двухкомнатной квартирке и ездила на дедушкину дачу на стареньких «Жигулях». Демонстрировать собственное благополучие было все еще не принято и небезопасно. Тем не менее хрупкий кудрявый малыш, отправившийся в первый класс обыкновенной районной средней школы, через десять лет закончил элитный столичный колледж с углубленным изучением математики и иностранных языков.
Никите нравилось учиться, нравилось быть богатым и лучшим. Лишь одна ложка дегтя несколько омрачала радость счастливых родителей: будучи еще шестилетним карапузом, парень тяжело заболел военной романтикой. Поначалу родители лишь умиленно качали головой, ласково поглядывая на расшалившегося отпрыска с новой моделью игрушечного автомата, подаренного дедом. Как бы ни старалась семья Полянских – Шустерманов держаться вне политики, идеология непобедимого советского воина, так широко пропагандируемая в отечественном кинематографе, хорошенько зацепила юного Полянского, как, впрочем, и большинство его ровесников. Однако если приятели со временем все же сменили собранный арсенал на паяльники и футбольные мячи, любовь Никиты к людям в форме лишь перешла на качественно новый уровень. Он уже не сидел в засаде у поваленного дерева и не строил блиндажи в старом саду, мальчик проглатывал одну за другой книги о сражениях, великих полководцах и разведчиках. Перечитав четыре раза «Щит и меч», Никита твердо решил, что станет готовить себя к работе к КГБ. «И один в поле воин», найденный где-то на чердаке и усвоенный за одну ночь, несмотря на то что был в украинском варианте, лишь утвердил принятое решение. Парень обрадовался, что наконец определился с собственным будущим, и с гордостью сообщил об этом родителям и деду. Те особой радости не высказали, но и беспокойства не проявили, заметив лишь про себя, что малышу пора бы повзрослеть. А когда через пару лет перед началом последнего школьного учебного года дед поинтересовался у любимого внука, какой же институт тот себе присмотрел, он искренне удивился и напомнил о принятом решении. Так Никита Полянский в полной мере ощутил на себе гнев, казалось бы, самых спокойных и добродушных людей на свете – собственных родителей и обожаемого деда.
Однако жизнь внесла свои коррективы в романтические, но честолюбивые планы младшего Полянского. Прогремел по всем каналам путч, на улицах показались танки, народ был растерян и слегка напуган. Никита впервые серьезно обдумал доводы деда и пришел к выводу, что тот в чем-то прав: пожалуй, разведка военного времени и впрямь отличается от контрразведки наших дней, да и с предпочтениями ребята что-то напутали. Парень вышел к народу и торжественно объявил семье, что готов принять во внимание их мнение, однако и они должны пойти на уступки. И коль не судьба ему стать прославленным разведчиком, он станет великим детективом. Дед просчитал тут же все варианты развития событий и поставил единственное условие: кроме Высшей школы милиции, куда направил стопы строптивый отпрыск, он обязан закончить юридический факультет университета: глядишь, дурь с головы выветрится – сделаем из него адвоката.
Так, Никита Полянский, потомок нескольких поколений прославленных купцов, стал милиционером. К настоящему времени он успел закончить и школу милиции, и юридический факультет, последний, правда, заочно. Он даже успел поучаствовать в военных действиях, когда, получив небольшой осколок в левую ногу, уже на второй день благополучно отбыл на родину. По правде говоря, об этом отрезке своей биографии он рассказывал нечасто и неохотно.
– Добрый вечер, как ты? – Голос Алекса раздался совсем рядом.
– Работаю. Как долетел? – Женя грустно и растерянно улыбалась.
– Все хорошо. В Токио совсем тепло, тебе бы понравилось. Что ты делаешь?
– Один заказик для твоих, кстати, сотрудников.
– Вот как? Ладно, потом расскажешь. Жень, открой свою дверь прямо сейчас.
– Что за шутки? – Она поднялась и отправилась к двери.
– Ну открывай же.
– Ох! – За дверью в маленькой кадушке стояло живое деревце, все усыпанное цветами. – Это…
– Умная девочка, это и правда сакура. Правда, красиво?
– Алекс, ты сумасшедший! Спасибо. – Она прислонилась к косяку двери и завороженно смотрела на подарок.
– Не грусти, милая. В следующий раз я смогу позвонить тебе только через неделю.
– Я буду ждать.
– Ох, ну надо же – первый раз слышу такое от тебя, а сам так далеко.
– Пока. – Женя уже хмурилась.
– Целую. – В трубке раздался грустный смех и короткие гудки.
– И я тебя, – тихо сказала она и тяжело вздохнула. Ну как с этим бороться? Женя перевела взгляд на маленькую сакуру и снова улыбнулась. Лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего ты не допустила.
Она установила деревце на столике у окна, приготовила кофе и устроилась в кресле, прикрыв глаза. В тишине звонок телефона раздался слишком резко и неожиданно. Она вздрогнула, с надеждой посмотрела на трубку и нажала кнопку.
– Здравствуй, Женя. Это Никита, помнишь меня?
– Никита? – Она непонимающе пожала плечами.
– Ну как же, ангел? Ты спасла меня, помнишь?
– А, это ты… – Женя улыбнулась: только один человек мог называть ее ангелом.
– Я сбежал из больницы. Давай будем знакомиться заново, а?
– Ты уверен, что правильно сделал? И телефон я, кажется, не оставляла.
– Я все всегда делаю правильно. И ты забываешь, где я работаю. Собирайся, пойдем прогуляемся. – Голос его был бодрым и очень уверенным.
А правда, почему бы и нет?
– Хорошо, давай минут через двадцать у моего подъезда.
Никита радостно хмыкнул в ответ:
– Я знал. Буду ждать.
Через полчаса она вышла из подъезда и нерешительно остановилась: ну и где наш доблестный страж порядка? Внезапно машина, припаркованная напротив, надрывно загудела, свет вспыхнувших фар больно ударил по глазам. Женя зажмурила глаза и испуганно отшатнулась.
– Испугалась? – Радостный голос Никиты раздался со стороны воющего автомобиля. Гудок стих, яркий свет тоже исчез. – Не бойся, это всего лишь я.
Женя осторожно открыла глаза и уже собиралась выдать гневную тираду по поводу детских шалостей нового приятеля, но, увидев широкую мальчишескую улыбку на довольном лице Никиты, лишь слабо улыбнулась в ответ. Совсем еще пацан, все равно ничего не поймет.
– Не делай так больше, пожалуйста, хорошо? – только и смогла произнести она.
– Ладно, если ты такая трусиха – не буду, – благодушно согласился тот. И тут же с гордостью кивнул на машину. – Классная тачка, правда?
– Превосходная. – Чистенький белоснежный «форд» и правда выглядел только сошедшим с конвейера. – Неужели уже ставшая пословицей зарплата нашей милиции лишь художественный вымысел сценаристов?
– Да ладно тебе язвить. Мстишь за то, что напугал? Ну прости… Зарплата на самом деле так себе, машинку мне родители подарили. К двадцатипятилетию.
– Ага, то есть наша народная милиция вовсе не вся родом из народа?
– Жень, ну перестань. Я же уже извинился. Ой! – Театральным жестом он схватился за грудь и пошатнулся.
– Не верю! – с пафосом процитировала Женя. – Ладно, хорош придуриваться. Еще раз напугаешь – отправлю обратно на койку. Понял, потерпевший?
– Понял. – Никита снова улыбался. – По правде, ходить мне все-таки тяжеловато. Поедем куда-нибудь кофе попьем?
– Поедем.
Как оказалась, в кафе, к которому они подъехали, для них уже был зарезервирован столик. На двоих. Со свечами. В самом темном углу. Никита просто сиял от сознания собственной предусмотрительности. Женя же, прикрывшись меню, лихорадочно старалась подавить рвущийся наружу смех. Да, личная жизнь просто бьет ключом. Почти каждый вечер – романтический ужин. При свечах и новом ухажере. Просто роковая женщина! При воспоминании об Алексе смеяться, правда, расхотелось. Выглянув из-под папки меню, она натолкнулась на томный взгляд Никиты.
– Ты уже выбрала, милая? – Та-ак, Остапа, кажется, уже понесло.
– Послушай, дорогой, сделай мне одно одолжение: не стоит превращать дружескую встречу в романтическое свидание, идет? Я вижу тебя всего третий раз, два из которых ты был, мягко скажем, не в лучшей форме. Конечно, я уважаю твою работу и сочувствую твоим боевым ранениям, однако ореола мученика недостаточно для возникновения пылкой и трепетной любви, тебе не кажется?
– Прости, пожалуйста. – Он смущенно опустил глаза. – Я веду себя как идиот. Конечно же для тебя все это слишком быстро. Ты должна узнать меня получше…
Женя ошалело смотрела на него. И правда идиот. Кажется, он считает, что теперь, как настоящий мужчина, он должен на ней жениться. Шутки шутками, но с этим нужно что-то делать.
– Ты прав, мы должны узнать друг друга получше, – ухватилась она за последние слова новоявленного Ромео. – Расскажи мне о себе, пожалуйста.
Никита заметно прибодрился и приготовился говорить.
…История Никиты Полянского в очередной раз опровергала наевший всем оскомину тезис о том, что яблоко падает недалеко от древа, взрастившего его. Петр Полянский – его прадед – был весьма богатым и предприимчивым купцом, известным не только в России, но и далеко за ее пределами. Он мог продать что угодно и кому угодно: от иголки и мотка пряжи деревенской швее до многотонного пресса на уральские мануфактуры. И хоть богатство его у многих вызывало нездоровое уныние, слава о его честности и порядочности открывала двери многих домов, ранее закрытых для представителей купеческого сословия.
Сыну его – Степану – повезло меньше. С полученным от отца в наследство многомиллионным состоянием и хорошо отлаженным механизмом торговых операций он просто не мог не попасть в поле зрения народных комиссаров, а так как не обладал отцовской прозорливостью и интуицией, то одним из первых очутился под прессом революции. С большим трудом ему удалось покинуть Москву и затеряться на просторах великой и необъятной. Через пару лет, когда первая волна охотников на ведьм улеглась, в небольшом уральском городке открылась маленькая мастерская по пошиву и ремонту обуви. Народных комиссаров заведение обслуживало бесплатно, обувку там шили добротную, часто даже в долг, несмотря на то что добрая половина долгов так и не возвращалась. Да и как иначе? Время беспокойное, мир до основания уже разрушили, строить новый только собрались.
Женился Степан поздно, уже на пятом десятке. А через пару лет даже родил сына Петра – назвал в честь отца. Петр-младший от отца-сапожника получил спокойный, незлобивый нрав, от деда же – удивительную прозорливость и предприимчивость. Отправившись учиться в столичный университет, он не только исправно посещал лекции, с отличием сдавал сессии, был комсомольским вожаком и душой любой компании. На пятом курсе Петр Полянский без лишней шумихи женился на хрупкой и неприметной Леночке Шустерман, получив в качестве свадебного подарка от тестя двухкомнатную квартиру в столице и место неприметного клерка в Министерстве торговли. Молодые, как ни странно, зажили дружно и счастливо. Леночка родила сперва сына, затем дочку, неожиданно для всех расцвела, превратившись из серого заморыша в статную кареглазую красавицу. Моисей Шустерман – тот самый щедрый тесть – не мог нарадоваться, глядя на счастье любимой дочери. Зятя он уважал, ценил и берег. И передвигал периодически на другие места работы – не столько хлебные, сколько перспективные и безопасные. И уж конечно никто не удивился, когда на заре перестройки мощный тандем Шустерман – Полянский ринулся покорять зарождающуюся рыночную экономику страны.
Никита родился, когда папа еще не был владельцем сети модных магазинов. Семья Полянских жила в той же двухкомнатной квартирке и ездила на дедушкину дачу на стареньких «Жигулях». Демонстрировать собственное благополучие было все еще не принято и небезопасно. Тем не менее хрупкий кудрявый малыш, отправившийся в первый класс обыкновенной районной средней школы, через десять лет закончил элитный столичный колледж с углубленным изучением математики и иностранных языков.
Никите нравилось учиться, нравилось быть богатым и лучшим. Лишь одна ложка дегтя несколько омрачала радость счастливых родителей: будучи еще шестилетним карапузом, парень тяжело заболел военной романтикой. Поначалу родители лишь умиленно качали головой, ласково поглядывая на расшалившегося отпрыска с новой моделью игрушечного автомата, подаренного дедом. Как бы ни старалась семья Полянских – Шустерманов держаться вне политики, идеология непобедимого советского воина, так широко пропагандируемая в отечественном кинематографе, хорошенько зацепила юного Полянского, как, впрочем, и большинство его ровесников. Однако если приятели со временем все же сменили собранный арсенал на паяльники и футбольные мячи, любовь Никиты к людям в форме лишь перешла на качественно новый уровень. Он уже не сидел в засаде у поваленного дерева и не строил блиндажи в старом саду, мальчик проглатывал одну за другой книги о сражениях, великих полководцах и разведчиках. Перечитав четыре раза «Щит и меч», Никита твердо решил, что станет готовить себя к работе к КГБ. «И один в поле воин», найденный где-то на чердаке и усвоенный за одну ночь, несмотря на то что был в украинском варианте, лишь утвердил принятое решение. Парень обрадовался, что наконец определился с собственным будущим, и с гордостью сообщил об этом родителям и деду. Те особой радости не высказали, но и беспокойства не проявили, заметив лишь про себя, что малышу пора бы повзрослеть. А когда через пару лет перед началом последнего школьного учебного года дед поинтересовался у любимого внука, какой же институт тот себе присмотрел, он искренне удивился и напомнил о принятом решении. Так Никита Полянский в полной мере ощутил на себе гнев, казалось бы, самых спокойных и добродушных людей на свете – собственных родителей и обожаемого деда.
Однако жизнь внесла свои коррективы в романтические, но честолюбивые планы младшего Полянского. Прогремел по всем каналам путч, на улицах показались танки, народ был растерян и слегка напуган. Никита впервые серьезно обдумал доводы деда и пришел к выводу, что тот в чем-то прав: пожалуй, разведка военного времени и впрямь отличается от контрразведки наших дней, да и с предпочтениями ребята что-то напутали. Парень вышел к народу и торжественно объявил семье, что готов принять во внимание их мнение, однако и они должны пойти на уступки. И коль не судьба ему стать прославленным разведчиком, он станет великим детективом. Дед просчитал тут же все варианты развития событий и поставил единственное условие: кроме Высшей школы милиции, куда направил стопы строптивый отпрыск, он обязан закончить юридический факультет университета: глядишь, дурь с головы выветрится – сделаем из него адвоката.
Так, Никита Полянский, потомок нескольких поколений прославленных купцов, стал милиционером. К настоящему времени он успел закончить и школу милиции, и юридический факультет, последний, правда, заочно. Он даже успел поучаствовать в военных действиях, когда, получив небольшой осколок в левую ногу, уже на второй день благополучно отбыл на родину. По правде говоря, об этом отрезке своей биографии он рассказывал нечасто и неохотно.
Глава 7
Любой телефонный звонок, имеющий место в субботу до одиннадцати утра, Женя отождествляла с тяжким преступлением против своей особы. На этот раз преступление было налицо – будильник на столике показывал лишь половину десятого. Недовольно скривившись, она повернулась на другой бок и накинула одеяло на голову в надежде, что бесцеремонный абонент оставит попытки выйти с ней на связь, и ей удастся снова уснуть. Телефон на самом деле скоро перестал голосить, Женя удовлетворенно кивнула и тут же снова нахмурилась: новая серия звонков не заставила себя долго ждать. Да это просто хамство какое-то! Она решительно шлепнула по кнопке вызова:
– Да!
– Женечка, привет, это Никита, – на одном дыхании выпалила трубка.
– И что? – Она даже не собиралась притворяться вежливой. – Уже соскучился?
– О! Да моя б воля, я б с тобой вообще не расставался! – Остатки сна моментально испарились. Что-то парня постоянно заносит на поворотах…
– Это вряд ли. Боюсь, я не перенесу такого насилия над собственным организмом.
– Ну зачем ты так со мной? – Кажется, он всерьез обиделся.
– Ладно, мы с тобой знакомы недавно, и на первый раз я тебя, пожалуй, прощу. Но на будущее имей в виду: не стоит меня тревожить в выходные раньше одиннадцати, понятно?
– Так ты из-за такой мелочи на меня разозлилась? Не понимаю…
– Для меня это не мелочь. И понимать это не обязательно, просто прими к сведению, ясно?
– Ну ладно. А я вообще-то по делу. По правде говоря, это нужно было сделать раньше, но я так закрутился…
– Никита, что ты хочешь? – Слушать с утра его оправдания было весьма утомительно.
– Понимаешь, Женя, я в принципе знаю, кто меня разукрасил тогда в подворотне. Но нам бы не помешал сторонний свидетель. Не могла бы ты подъехать к нам в управление и просмотреть фотографии подозреваемых? Возможно, мы хоть на этом сможем их зацепить. Это ненадолго, правда.
– Но ты же помнишь: было темно, зрение у меня так себе…
– Ты совсем никого не запомнила?
– Ну можем попробовать… Но не гарантирую, что всех узнаю.
– Спасибо большое! – Он искренне обрадовался. – Я заеду за тобой через полчаса, ладно?
– Не ладно! Мне нужен как минимум час, чтобы привести себя в порядок. К тому же я обещала сегодня навестить знакомую…
– Сразу после управления я отвезу тебя к твоей знакомой, обещаю! Мне за тобой подняться через час?
– Сама выйду. Пока. – Она показала трубке язык и решительно откинула одеяло в сторону. – Утро определенно удалось.
Визит в контору, где работал Никита, на самом деле продлился недолго. Скромное пространство небольшой пыльной комнаты, оклеенной жуткими цветастыми обоями, было практически полностью заполнено тремя разнокалиберными письменными столами, большим металлическим сейфом и несколькими подозрительными стульями, на один из которых и была усажена Женя со всей торжественностью, подобающей столь значительному событию. Невероятно довольный собой Никита уселся за самый большой из столов и с наигранной строгостью изрек:
– Ну что ж, гражданка Ярославская, давайте уточним ваши паспортные данные.
– Дружочек, выйди из образа, а? У меня не так много времени, чтобы тратить его на твои спектакли. Показывай фотографии.
– Жень, но мне положено все оформить как следует…
– Оформляй себе тихонечко, пока я вашу галерею изучать буду, о’кей?
– О’кей. – Со вздохом согласился приятель и, тяжело поднявшись, вышел из кабинета.
Через несколько минут он вернулся с помятым металлическим чайником и розовощеким молодым человеком, с виду не старше двадцати лет, который трепетно прижимал к себе два толстенных альбома.
– Здрасте. – Юноша едва заметно кивнул и, подойдя к столу, за которым устроилась посетительница, разжал руки. Женя едва успела отшатнуться от столба пыли, выросшего над альбомами.
– Надо полагать, желающих полюбоваться на вашу доску почета не так уж много. – Она достала платок и попыталась вытереть заслезившиеся глаза.
– Чего? – Розовощекий крепыш недоуменно смотрел на нее.
– Она имеет в виду, что вещи, которыми часто пользуются, не бывают настолько пыльными, – терпеливо разъяснил Никита. – Женя, это мой помощник – Артем.
– А-а. Теперь в вашу богадельню принимают прямо со школьной скамьи? – Она не собиралась хамить, но все еще клубящаяся в воздухе пыль выводила ее из себя.
– Мне уже двадцать два. – Юный помощник милиции покраснел еще больше. – А пыль, потому что в той комнате – ремонт.
– А вы, значит, не выносите архивы из ремонтируемых помещений. Мудро! Такой простой ход, а как значительно сокращает непроизводительные затраты рабочего времени.
– Жень, кофе будешь? – Никита поспешил ее отвлечь. – У меня есть хороший, молотый.
– Буду. – Она кивнула приятелю и снова повернулась к Артему. – Извините, я не хотела вас обидеть, у меня просто аллергия на пыль. Теперь до вечера слезы лить буду.
Тот смущенно улыбнулся и опустил глаза:
– Простите, в следующий раз буду аккуратнее.
Женя хотела понадеяться вслух, что следующего раза не будет, но лишь улыбнулась в ответ.
Просидев полтора часа на неудобном поскрипывающем стуле, внимательно всматриваясь в суровые лица на фотографиях, Женя сделала для себя два вывода. Во-первых, среди преступников удивительно мало людей, имеющих злодейские физиономии. Наоборот, основная масса их выглядит кротко и интеллигентно. А во-вторых, необычайно сложно опознать человека, тем самым обвинив его в преступлении. Ведь если она ошибется – чья-то судьба может быть навсегда сломана, даже если этот человек однажды уже сделал ошибку. Она поспешила поделиться последним выводом с Никитой, однако тот неожиданно разозлился:
– Женька, они ведь шли меня убивать! Иначе б масочки напялили. А тебе их жалко?!
– Но ведь было на самом деле темно, я могу ошибиться…
– Послушай, тут ведь тоже не законченные лохи работают: все проверим, узнаем, докажем. Смотри внимательней!
И она смотрела внимательней. Наконец, на исходе второго часа тщательного изучения фотоархива, Женя нерешительно указала на две фотографии:
– Эти очень похожи. Двух других я совсем не рассмотрела, они не поворачивались ко мне лицом под фонарем.
– Так-так-так… – Никита отобрал у нее альбом и впился глазами в указанные карточки. – Надо же, а я, грешным делом, думал на другую компанию. Неужели я и этих зацепил? Что ж, сами подставились.
– Никита, я…
– Да!
– Женечка, привет, это Никита, – на одном дыхании выпалила трубка.
– И что? – Она даже не собиралась притворяться вежливой. – Уже соскучился?
– О! Да моя б воля, я б с тобой вообще не расставался! – Остатки сна моментально испарились. Что-то парня постоянно заносит на поворотах…
– Это вряд ли. Боюсь, я не перенесу такого насилия над собственным организмом.
– Ну зачем ты так со мной? – Кажется, он всерьез обиделся.
– Ладно, мы с тобой знакомы недавно, и на первый раз я тебя, пожалуй, прощу. Но на будущее имей в виду: не стоит меня тревожить в выходные раньше одиннадцати, понятно?
– Так ты из-за такой мелочи на меня разозлилась? Не понимаю…
– Для меня это не мелочь. И понимать это не обязательно, просто прими к сведению, ясно?
– Ну ладно. А я вообще-то по делу. По правде говоря, это нужно было сделать раньше, но я так закрутился…
– Никита, что ты хочешь? – Слушать с утра его оправдания было весьма утомительно.
– Понимаешь, Женя, я в принципе знаю, кто меня разукрасил тогда в подворотне. Но нам бы не помешал сторонний свидетель. Не могла бы ты подъехать к нам в управление и просмотреть фотографии подозреваемых? Возможно, мы хоть на этом сможем их зацепить. Это ненадолго, правда.
– Но ты же помнишь: было темно, зрение у меня так себе…
– Ты совсем никого не запомнила?
– Ну можем попробовать… Но не гарантирую, что всех узнаю.
– Спасибо большое! – Он искренне обрадовался. – Я заеду за тобой через полчаса, ладно?
– Не ладно! Мне нужен как минимум час, чтобы привести себя в порядок. К тому же я обещала сегодня навестить знакомую…
– Сразу после управления я отвезу тебя к твоей знакомой, обещаю! Мне за тобой подняться через час?
– Сама выйду. Пока. – Она показала трубке язык и решительно откинула одеяло в сторону. – Утро определенно удалось.
Визит в контору, где работал Никита, на самом деле продлился недолго. Скромное пространство небольшой пыльной комнаты, оклеенной жуткими цветастыми обоями, было практически полностью заполнено тремя разнокалиберными письменными столами, большим металлическим сейфом и несколькими подозрительными стульями, на один из которых и была усажена Женя со всей торжественностью, подобающей столь значительному событию. Невероятно довольный собой Никита уселся за самый большой из столов и с наигранной строгостью изрек:
– Ну что ж, гражданка Ярославская, давайте уточним ваши паспортные данные.
– Дружочек, выйди из образа, а? У меня не так много времени, чтобы тратить его на твои спектакли. Показывай фотографии.
– Жень, но мне положено все оформить как следует…
– Оформляй себе тихонечко, пока я вашу галерею изучать буду, о’кей?
– О’кей. – Со вздохом согласился приятель и, тяжело поднявшись, вышел из кабинета.
Через несколько минут он вернулся с помятым металлическим чайником и розовощеким молодым человеком, с виду не старше двадцати лет, который трепетно прижимал к себе два толстенных альбома.
– Здрасте. – Юноша едва заметно кивнул и, подойдя к столу, за которым устроилась посетительница, разжал руки. Женя едва успела отшатнуться от столба пыли, выросшего над альбомами.
– Надо полагать, желающих полюбоваться на вашу доску почета не так уж много. – Она достала платок и попыталась вытереть заслезившиеся глаза.
– Чего? – Розовощекий крепыш недоуменно смотрел на нее.
– Она имеет в виду, что вещи, которыми часто пользуются, не бывают настолько пыльными, – терпеливо разъяснил Никита. – Женя, это мой помощник – Артем.
– А-а. Теперь в вашу богадельню принимают прямо со школьной скамьи? – Она не собиралась хамить, но все еще клубящаяся в воздухе пыль выводила ее из себя.
– Мне уже двадцать два. – Юный помощник милиции покраснел еще больше. – А пыль, потому что в той комнате – ремонт.
– А вы, значит, не выносите архивы из ремонтируемых помещений. Мудро! Такой простой ход, а как значительно сокращает непроизводительные затраты рабочего времени.
– Жень, кофе будешь? – Никита поспешил ее отвлечь. – У меня есть хороший, молотый.
– Буду. – Она кивнула приятелю и снова повернулась к Артему. – Извините, я не хотела вас обидеть, у меня просто аллергия на пыль. Теперь до вечера слезы лить буду.
Тот смущенно улыбнулся и опустил глаза:
– Простите, в следующий раз буду аккуратнее.
Женя хотела понадеяться вслух, что следующего раза не будет, но лишь улыбнулась в ответ.
Просидев полтора часа на неудобном поскрипывающем стуле, внимательно всматриваясь в суровые лица на фотографиях, Женя сделала для себя два вывода. Во-первых, среди преступников удивительно мало людей, имеющих злодейские физиономии. Наоборот, основная масса их выглядит кротко и интеллигентно. А во-вторых, необычайно сложно опознать человека, тем самым обвинив его в преступлении. Ведь если она ошибется – чья-то судьба может быть навсегда сломана, даже если этот человек однажды уже сделал ошибку. Она поспешила поделиться последним выводом с Никитой, однако тот неожиданно разозлился:
– Женька, они ведь шли меня убивать! Иначе б масочки напялили. А тебе их жалко?!
– Но ведь было на самом деле темно, я могу ошибиться…
– Послушай, тут ведь тоже не законченные лохи работают: все проверим, узнаем, докажем. Смотри внимательней!
И она смотрела внимательней. Наконец, на исходе второго часа тщательного изучения фотоархива, Женя нерешительно указала на две фотографии:
– Эти очень похожи. Двух других я совсем не рассмотрела, они не поворачивались ко мне лицом под фонарем.
– Так-так-так… – Никита отобрал у нее альбом и впился глазами в указанные карточки. – Надо же, а я, грешным делом, думал на другую компанию. Неужели я и этих зацепил? Что ж, сами подставились.
– Никита, я…