Дегтерева Ирина. Танец с тенью

   – Женя, расслабься. Я же сказал: все проверим, задержим, возможно, пригласим тебя на опознание… – Он вдруг осекся и поднял на нее виноватые глаза. – Прости, я сразу не сказал про опознание. Жень, это очень важно, к тому же вполне вероятно, что обойдемся и без этого.
   – Ага, важно. А ты не думал, друг мой, что не только я их рассмотрела, но и они меня? Они ведь неспроста без масок были, сам сказал.
   – Жень, во-первых, им не повезло засветиться под фонарем. А во-вторых, ты же узнала их физиономии на фото, а у них твоей карточки наверняка нет. Мало ли кто ходит в той подворотне…
   – Ладно, теперь вези меня на встречу, коль пообещал.
   – А может, мы сегодня…
   – Не может! Мне еще работать надо. День пропал, теперь вечер занят.
   – Хорошо. – Он печально покачал головой. – Но я еще позвоню.
   – Не сомневаюсь. Пойдем.
   Аделаида, казалось, ждала ее у окна – настолько быстро распахнулась дверь после ее звонка. Выглядела она и на этот раз потрясающе: легкий, едва заметный макияж, светлое платье из мягкого вельвета, гладко зачесанные назад волосы перехвачены старинной ажурной заколкой. Тепло поприветствовав гостью, она провела ее в гостиную, где уже был накрыт столик с дымящимся кофейником, бутербродами и пирожными. Кажется, ее здесь ждали. Усевшись в мягкое кресло, Женя приняла из рук хозяйки чашку с кофе и зажмурилась от удовольствия: после двухчасового сидения на жестком неудобном стуле в пыльном кабинете Никиты здесь она чувствовала себя как в другом мире.
   – Душенька, ваши глазки совсем покраснели. Извините меня за любопытство, вы плакали? – Женщина встревоженно рассматривала ее лицо.
   – Ну что вы, не беспокойтесь. Просто недавно пришлось хлебнуть немного пыли, а у меня на нее…
   – …аллергия, – закончила за нее Аделаида и встала. – Женечка, поставьте, пожалуйста, чашку и закройте глазки, я попытаюсь вам помочь. – Она подошла к Жениному креслу, опустила ладонь на ее сомкнутые веки. – Душенька, расслабьтесь, я уже знакома с вашей защитой и ничего не смогу сделать, если вы хоть чуточку ее не ослабите. Пожалуйста, милая, я не нанесу вам вред.
   Женя почувствовала, как глазам вдруг стало жарко и неприятно, будто туда сыпанули горсть песка, и дернулась из рук хозяйки.
   – Тише, милая, сейчас все пройдет. – И правда, через мгновение прошли жар и зуд, она ощутила прохладу и свежесть. Аделаида убрала руки, Женя осторожно открыла глаза. Вот так номер: все прошло, даже усталость от двухчасового всматривания в незнакомые лица исчезла!
   – Благодарю вас…
   – Ну что вы, душенька, я рада, что сумела вам помочь хоть немного. Давайте пить наш кофе, а то скоро совсем остынет.
   – Вы хотели со мной поговорить… – Женя допила кофе и отставила чашку в сторону. – О чем?
   – Да, Женечка. Знаете, я попыталась предвидеть некоторые события вашей жизни. Вы сами заметили, чем закончился этот опыт. Как я уже говорила, ясновидец из меня посредственный. Я могу работать только с людьми, имеющими очень сильную энергетику, к тому же мне нужны время и возможность, чтобы настроиться как бы на волну человека. Я смогла уловить общее направление грозящей вам опасности, и то лишь потому, что настроилась на вас на предыдущей встрече. Мне бы очень хотелось попробовать использовать непосредственный контакт при работе с вами.
   – Непосредственный контакт?
   – Ой, не пугайтесь, милая. – Аделаида смущенно засмеялась. – Для этого мне достаточно дотронуться до вашей руки. Попробуем?
   – Можно, конечно, ради науки. Но я не уверена, что хотела бы знать, что ожидает меня в будущем. Понимаете, ведь знание событий не убережет меня от ошибок. Я просто буду ожидать их и еще больше сожалеть о неминуемом.
   – Знаете, Женечка, а я нечасто сталкиваюсь с такой точкой зрения. Обычный обыватель просто мечтает узнать, что ожидает его завтра или через месяц. И я еще раз благодарю судьбу, что свела нас вместе. Давайте попробуем ради интереса разочек?
   – Ну если только разочек. Мне что-то нужно делать?
   – Да нет, просто дайте мне свою руку, устройтесь поудобнее, закройте глаза и постарайтесь максимально расслабиться.
   Женя пересела на диван и постаралась выполнить указания прорицательницы. По правде говоря, она ожидала хоть каких-то физических проявлений «контакта»: ну, может быть, потока тепла или света, в крайнем случае излишней сонливости или головокружения. Но нет, она просто удобно откинулась на спинку дивана, а устроенная на подлокотник левая рука, повернутая ладонью вверх, ощущала прохладную руку Аделаиды. Опыт продолжался всего несколько минут, затем хозяйка шумно выдохнула и отняла свою руку.
   – Женечка, можете открывать глаза.
   – Получилось? – Женя обеспокоенно смотрела на побледневшую Аделаиду. – Вам нехорошо?
   – Все в порядке, милая. Любое действие, будь то физическое или эмоциональное, отнимает силу. Должна признаться, далеко не каждый может похвастаться настолько бурной и напряженной жизнью, душенька.
   – Бурная? Да не сказала бы… Вы ничего не перепутали?
   – Не думаю. Я говорю не о теперешней вашей жизни, а о том, что с ней станет в ближайшее время. Но все по порядку. Совсем недавно судьба свела вас с двумя молодыми людьми. Оба привлекательны, сильны и уже неравнодушны по отношению к вам. Вы понимаете, о чем я говорю?
   Что ж тут непонятного? Один, разумеется, Алекс. Неравнодушен, значит, интересно. А другой? Никита, что ли? А что, вроде бы он ничего, симпатичный.
   – Кажется, понимаю. И что, теперь я должна выбрать, с кем мне дружить?
   – А вот и нет, Женечка. Как раз выбирать вам ничего не придется. Свой выбор вы уже давно сделали, не так ли? – Женя обескураженно пожала плечами. – Не мне судить, окажется ли он верным, ваш выбор, но должна признаться, именно он и обусловит те непростые перемены, о которых я упоминала раньше. Хотя, нужно отметить, второй молодой человек также сыграет немаловажную роль в тех неприятностях, которые свалятся на вашу голову. Да вас вообще ожидает много интересных знакомств и встреч, часто, правда, вынужденных. В скором времени вы отправитесь в путешествие. Может, даже в Париж, как мы и предполагали во время вашего предыдущего визита. Ну и, наконец, самое главное. Женечка, я не зря настаивала на встрече, чувствовала что-то грозное и непонятное над вашей головой. Мне очень жаль, что не могу сказать более определенно, но постарайтесь поберечь себя. В ближайшее время вы подвергнетесь серьезнейшей опасности. Вы невольно окажетесь втянутой в чужую игру. Грязную игру. Очень нехорошим людям понадобится избавиться от вас, и они трижды попытаются это сделать. Хотя нет, попыток будет четыре, но последняя уж какая-то неправильная, странная.
   – А все остальные, значит, будут правильные? – Женя неожиданно развеселилась и с трудом сдерживала смех. Чужая игра, попытки избавиться – ерунда какая-то.
   – Напрасно вы относитесь к этому несерьезно, милая. Я вас не пугаю, а просто пытаюсь предостеречь. Поверьте, я была бы счастлива, если это предсказание не сбудется. Дай бог… И все же, Женечка, берегите себя.
   – Но разве я могу что-либо изменить? В этом же и есть вся прелесть подобных прогнозов: если кирпич должен упасть на голову, он настигнет меня даже дома.
   – Вы неправы, душенька. Безусловно, эти инциденты могут иметь место, но в ваших силах хоть чуточку изменить ход событий, смягчить удар, наконец, в последний момент изменить привычный ход вашей жизни и избежать серьезной опасности. Вы можете хотя бы попытаться…
   – Но, надо полагать, я хоть переживу все эти четыре попытки?
   – Я не могу вам это обещать. – Аделаида побледнела еще больше. – Достаточно опасны все они, каждая может оказаться последней.
   – Но раз вы предвидите последующие, думаю, как минимум до четвертой я доживу. – Женя почему-то чувствовала себя удивительно спокойной и уверенной в себе.
   – Вероятность велика.
   – Вот и чудненько. А что там мои молодые люди? Надеюсь, руку помощи протянут?
   – Безусловно. Женечка, я рада, что мой прогноз, как вы сказали, не напугал вас. Простите, но не в моих силах подробнее изложить вам события. Надеюсь, что все будет хорошо. Пожалуйста, постарайтесь держать меня в курсе, ладно? И не стесняйтесь обращаться за помощью, когда понадобится.
   – Спасибо вам большое. – Женя поднялась с дивана. – Я обязательно забегу к вам на следующей неделе, хорошо? Если, конечно, ваши предсказания не начнут сбываться прямо с понедельника. – Она улыбнулась и протянула руку.
   – И вам спасибо, душенька. – Хозяйка бережно пожала ее руку. – Спасибо, что не смеетесь над старухой, что навещаете. Берегите себя, девочка.
   – Обязательно. Но только если вы прекратите клеветать на себя. Ничего себе старуха!
   – Спасибо, милая. Всего хорошего.
   Женя последний раз кивнула прорицательнице и выбежала из квартиры.
   Глава 8tc «Глава 8»
 
   – Благодарю вас, Евгения, – промурлыкал Эдичка, рассматривая подготовленные образцы. – Получилось довольно неплохо.
   – Я рада, что вам понравилось. – Женя иронично рассматривала радостного босса, который, развалившись, медленно покачивался в кресле.
   – Послушайте, Евгения, тут у нас скоро намечается небольшой праздник. День рождения. – Эдичка сделал эффектную паузу.
   – Чей?
   – Нашей компании. – Эдичка усмехнулся. – Так вот, к вам должна подойти Элла Георгиевна, я поручил ей заниматься организацией этого праздника. Окажите ей, пожалуйста, помощь, которая будет необходима.
   Элла Георгиевна была родной сестрой Эдички. Она совсем недавно пришла работать в «Эдвилон», еще не привыкла к существующим здесь порядкам и искренне удивлялась раскрывающимся перед ней новым чертам характера своего брата. Еще одним потрясением для нее стал тот факт, что кроме проведения кадровой работы любезный братец повесил на нее и функции массовика-затейника. Бедная Элла прилагала бездну усилий, доказывая окружающим, что она сама по себе, а вовсе не с братцем-тираном. Усилия эти тратились понапрасну: при ее появлении в любом кабинете офиса смолкали все разговоры и после неловкой паузы начиналось оживленнейшее обсуждение погоды и международных событий.
   – Хорошо. – Жене было жаль Эллу, и она никогда не отказывалась ей помочь.
   – И еще, Евгения. Что там у нас с французским проектом?
   – Уже проверяем и вносим правки.
   – Ускорьте, пожалуйста, этот процесс. – Чудесно. Замечательно. Значит, днем – организация праздника, а ночью – французский проект. Особенно здорово, что Царева не задерживается после работы ни на минуту. Опять предстоит проявить чудеса дипломатии, дабы дражайший босс был доволен.
   – Постараюсь, Эдуард Георгиевич.
   – Хорошо, Евгения. Вы свободны. И попросите Людмилу принести мне кофе и конфеты.
   Женя вылетела в приемную, посчитала вслух до десяти и повернулась к Люське:
   – Их высочество требует кофе и конфеты.
   – Подождет. – Люська с увлечением опиливала ноготок. – Кстати, почему высочество, а не величество?
   – Всегда должна оставаться возможность для дальнейшего роста. Все, бай. – Женя медленно побрела к лестнице, обдумывая, как бы подипломатичнее заставить Цареву работать.
   Однако все ее благие намерения мгновенно испарились, как только она вошла в свою каморку. Раскачиваясь на ее стуле, Царева дожевывала шоколадку – ее обед – и живо обсуждала с Петей возможность своего скорого замужества.
   – Петенька, добрый ты мой самаритянин! Раз уж ты позволил этой прожорливой даме съесть мой обед, бегом в ларек за новой шоколадкой!
   – Я выходил покурить, когда она пришла. – Петя виновато взглянул на Женю.
   Царева тут же надулась и прошипела:
   – Ты пожалела мне какую-то дрянную шоколадку, подруга называется…
   – Уймись, не устраивай детский сад. – Женя хмуро глянула на нее. – Сегодня мы работаем, пока не закончим все проверки переводов.
   – Вот еще! Наоборот, я ухожу на час раньше. Мы с Мамаевым идем в ресторан.
   – Нет, дорогая, пока мы не закончим работу, ты никуда сегодня не идешь. Это горячее пожелание Эдуарда Георгиевича.
   – А как же Мамаев? – Поняв, что это не шутки, Царева всерьез встревожилась.
   – Один вечер переживет без твоей восхитительной трескотни.
   – Жестокая ты, Ярославская. У меня есть право на личную жизнь! – Она театрально выбросила вперед правую руку и свысока посмотрела на них.
   – Царева! – Женя тяжело вздохнула и села в освободившееся кресло. – Слезь с броневика, выйди из образа и прими к сведению: проект должен быть сдан послезавтра.
   – Так еще есть завтра!
   – Завтра я буду конвертировать файлы. Все, это не обсуждается!
 
   – Я поругалась с Мамаевым. – Царева грустно смотрела на Женю, вертя в руках распечатки с переводом. Они вдвоем остались в офисе – все остальные давно ушли домой. Женя с сочувствием посмотрела на нее:
   – Ты правда собираешься за него замуж?
   – Он меня очень любит, беспокоится. Я тоже уже не представляю своей жизни без него. Вот только…
   – Вот только он тиран.
   – Да, тиран. Не знаю, что делать. С одной стороны, мы встречаемся уже девять лет, и я к нему очень привыкла. С другой – любое мое действие без получения его одобрения ведет к скандалу. Знаешь, я очень устала от всей этой ругани. А мама всегда его поддерживает, говорит – я должна прислушиваться к Сереженькиным словам, он обо мне заботится. А тут еще его родители купили для нас квартиру. Да, наверно, придется выходить замуж.
   – Тебе решать. – Женя пожала плечами и потянулась. – Вот что, давай я приготовлю кофе и покурим.
   В этот момент раздался телефонный звонок, и Царева, перекрестившись, сняла трубку.
   – Да. Да, Сергей, я еще занята… Нет, я не одна, со мной Женя… Нет, Эдика нет… Сергей, не кричи, пожалуйста… Я не знаю, когда мы освободимся… Да, мы не умеем правильно использовать свое рабочее время… Нет, мне не наплевать на тебя… Прекрати на меня орать!.. – Она положила трубку и затравленно глянула на Женю: – И как мне с этим жить? Он приехал сюда и стоит за воротами.
   В этот момент зазвонил ее мобильный. Глянув на определитель, она содрогнулась и отключила телефон. Женя, наблюдая за ее манипуляциями, покачала головой и поднялась:
   – Пошли курить.
   Они вышли на балкон, и тут же зазвонил мобильный Жени. Мамаев. Не снимая трубку, Женя взглянула на Цареву:
   – Ты поговоришь с ним?
   – Давай. – Она нажала на кнопку и быстро проговорила в трубку: – Я сейчас выйду. – И отключилась.
   – Что ты собираешься делать? – Женя встревоженно посмотрела на нее.
   – Ничего. Пойду выслушаю очередную порцию гадостей, отправлю домой.
   Царева затушила сигарету и направилась к двери.
   Через двадцать минут она вошла в кабинет, шмыгая носом и размазывая остатки туши по щекам.
   – Вот твой кофе. Он уехал?
   – Угу.
   – Вот и ладненько.
   – Он сказал, что, раз я такая дура, он сомневается в целесообразности нашего брака.
   – Что, прямо так и сказал?
   – Прямо так. А вдруг он и правда раздумает жениться? Ну почему он такой деспот? – Царева опять зарыдала.
   – Послушай, дорогая, что тебя пугает больше: что ты собираешься всю оставшуюся жизнь прожить с тираном или что можешь и не выйти за него замуж?
   Царева внезапно перестала лить слезы и задумалась.
   – Наверно, первое, – шмыгнув носом, пробормотала она.
   – Тогда успокойся и посмотри, чем кончится: сама ты вряд ли откажешь ему – здоровья не хватит, а так все что ни делается – делается к лучшему.
   – Ты слишком разумна. Разум мешает чувствам. Вряд ли ты когда-нибудь сможешь полностью забыться, твоя голова всегда будет раздумывать – это правильно или нет. Там, где есть настоящая любовь, нет места разуму.
   – Это твое личное наблюдение или где вычитала? Кажется, мы обсуждаем твою личную жизнь, а не мою.
   – Еще бы. Твою мы никогда не обсуждаем. А что бы ты сделала на моем месте? Сомневаюсь, что сидела бы и ждала, чем кончится…
   – Не думаю, чтобы я оказалась на твоем месте… Знаешь, если я не знаю, что делать, я делаю шаг вперед. Но ты ведь его не сделаешь. Отойди в сторону. Выжди.
   – Ты слишком разумна, чтобы любить. Ладно, я и сама думаю, что так будет лучше. А может, тогда ты спросишь у твоего шикарного знакомого, не хочет ли он со мной еще раз встретиться?
   – Сомневаюсь, что увижу его скоро. Но спрошу обязательно. Давай работать, уже совсем поздно.
   – Ах, какой мужчина… Что ты о нем думаешь?
   – Я о нем не думаю, – солгала Женя, – лови перевод, проверяй.
 
   – Сергей Александрович, они засветились! – Молодой человек в строгом сером костюме влетел в кабинет и, сделав по инерции три шага, остановился.
   Невысокий плотный мужчина медленно отвернулся от окна и укоризненно взглянул на него.
   – Лейтенант, я понимаю, что штатская одежда несколько расслабляет, но всему же есть предел…
   – Виноват, товарищ майор! – Лейтенант вытянулся и опустил глаза. – Разрешите доложить?
   – Да продолжай, чего уж.
   – На один из курируемых счетов поступили деньги.
   – Откуда – уже проверили?
   – Да. Вот данные на компанию и владельца. – Молодой человек протянул листок бумаги. – Я уже отправил группу в их головной офис.
   – Отставить, лейтенант! – Майор оторвал взгляд от поданного документа. – Немедленно отзовите группу! Я лично займусь проверкой. Вы свободны.
   – Сергей Александрович, но как же…
   – Вы свободны, лейтенант. – Хозяин кабинета вновь повернулся к окну и подождал, пока захлопнется дверь. – Ну во что на этот раз ты влип, братуха? Не живется тебе спокойно… – Он открыл верхний ящик стола, достал телефонную трубку, бросил в карман и не спеша направился к выходу.
 
   Работа над сценарием празднования дня рождения компании продвигалась довольно резво. Правда, Элла настаивала на том, что это мероприятие должно быть торжественным и серьезным, дабы все прониклись величием момента. А Женя мягко пыталась доказать, что без смешных вставок вечер будет слишком казенным и сухим. В итоге они решили разделить обязанности по подготовке вечера, а перед самим праздником соединить саму речь и спецэффекты и посмотреть, что из этого выйдет.
   Основная работа Жени уже пятый час заключалась в том, чтобы просмотреть старые, любимые всеми мультфильмы и подобрать из них вставки в слайд-шоу о рождении и развитии «Эдвилона». Как раз в тот момент, когда Чебурашка радостно сообщил, что они строили, строили и, наконец, построили Дом Дружбы, в кабинет вошел Эдичка.
   – Послушайте, Евгения, я, конечно, понимаю, что файлы для французов вы уже отправили и всем иногда нужно расслабляться, но Чебурашка в разгар рабочего дня… Вам больше нечего посмотреть?
   – Благодарю за заботу, у меня достаточно новых записей. – Женя достала из сидирома диск и вставила новый мультфильм. – Я готовлю небольшое слайд-шоу для дня рождения.
   – Чьего?
   – Вашей компании.
   – Ага. Ну и как? Может, нужна моя помощь?
   – Благодарю. Пока справляюсь.
   – Ну-ну. Уже мечтаю взглянуть на этот шедевр.
   – Вас что-то смущает?
   – Да нет. – Эдичка задумчиво почесал подбородок. – Если бы я знал вас чуть хуже, тогда – возможно, а так – действуйте. – Он повернулся и направился к двери.
   – Благодарю за доверие. – Женя усмехнулась и показала язык Эдичкиной спине.
   Петя хрюкнул и показал большой палец:
   – Давай устроим прямо здесь пьяный дебош и скажем, что это в рамках подготовки грядущего праздника.
   – Ага, а потом заставим водителей развозить нас по домам тоже в качестве тренировки. – Женя отхлебнула кофе и включила новый мультфильм. И тут же его выключила: в комнату ворвалась одна из менеджеров – Наташа Денисова – и подлетела к окну.
   – Народ, кто-нибудь в курсе, почему Эдичка уже вторую неделю ездит на такси? А что с его машиной?
   – Тебе не все равно? – Петя обреченно взглянул на нее.
   – Зачем ему машина? – Женя, старательно демонстрируя удивление, подняла глаза. – Ты разве не знаешь, что он приобрел таксопарк?
   – Нет… – У Наташи расширились глаза в предвкушении такой новости. – Самостоятельно или с Витей? И какой именно таксопарк?
   – Ну конечно самостоятельно, – вступил в игру Петя. – Ты же видишь, что Витя ездит на своей машине.
   – А какой именно таксопарк, мы как-то не уточнили. Как придет с очередным визитом – спроси, ему нравится об этом рассказывать, – совершенно серьезно посоветовала Женя.
   Глаза Денисовой радостно сверкнули, и она умчалась из кабинета так же быстро, как появилась.
   – Ой. – Женя испуганно взглянула на Петю.
   – Вот тебе и «ой». – Тот растерянно пожал плечами. – Кто ж мог подумать… Ну ладно, никто не поверит. Остальные-то поймут.
   Остальные не поняли. В течение часа раздалось шесть звонков от желающих поделиться потрясающей новостью: Эдичка купил таксопарк! А вечером снова зашла расстроенная Денисова.
   – Знаете, когда я спросила у Эдика, какой именно таксопарк он приобрел, он очень странно посмотрел на меня и поинтересовался, откуда такая информация. Я промолчала, а он хмыкнул и ушел. Кажется, он обиделся, что же делать? Ладно, побегу, вроде бы его голос…
   Действительно, в кабинет уже входил Эдик.
   – Добрый вечер, Евгения, Петр. Как ваши мультфильмы?
   – Благодарю вас, прекрасно. – Женя нахмурилась.
   – В чем дело, Евгения?
   – Эдуард Георгиевич, эта история о приобретении вами таксопарка… Это была моя шутка. Прошу прощения, если она оказалась неудачной. Наташа здесь ни при чем.
   Эдичка весело захохотал:
   – Неудачной? Очень даже удачной! Давно я так не смеялся. В следующий раз, Евгения, когда вам захочется пошутить, проконсультируйтесь со мной, чтобы я подготовился отвечать на шокирующие вопросы. Ну ладно, до завтра. – Все еще посмеиваясь, он направился к выходу.
   – И с чего бы мы такие великодушные? – Петя недоуменно посмотрел на нее.
   – Ой, не буди лихо… Пошли домой.
 
   Никита уже подходил к пешеходному переходу, когда заметил на другой стороне улицы неторопливо бредущую Женю. Радостная улыбка осветила его лицо, он и сам не заметил, как ускорил шаг. Внезапно какая-то машина притормозила прямо перед ней. Женя остановилась, неуверенно поглядывая в ее сторону. Из машины неторопливо вышел высокий, темноволосый мужчина и остановился. Так они стояли несколько секунд, не отрывая глаз друг от друга. Тут незнакомец слегка развел в руки стороны, и девушка бросилась к нему на шею. Он крепко прижал ее к себе и закружил. Никита растерянно смотрел, как неожиданно обнаруженный соперник бережно усадил его девушку в автомобиль, сел в него сам и завел мотор. Машина уже тронулась с места, когда опер вышел из ступора, быстро достал ручку и неизменный блокнот и записал номер. Затем отшвырнул ногой подвернувшуюся жестянку, выругался и зашагал через дорогу.

Глава 9

   – Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. – Алекс оторвал взгляд от дороги и тепло посмотрел на сидевшую рядом зарумянившуюся Женю. Она сама не ожидала, что ее захлестнет такая волна эмоций. О да, она была не просто рада его видеть, она была необыкновенно счастлива, что он наконец вернулся.
   – Когда ты прилетел?
   – Сегодня. Мне пришлось отложить все дела и прервать поездку. У меня тут возникло небольшое ЧП.
   – У тебя неприятности? Это серьезно? – Женя встревоженно посмотрела на него.
   – Я и сам еще толком ничего не знаю. Сейчас отвезу тебя домой и поеду на встречу со своим старым другом. Кажется, ему удалось вовремя вмешаться. Постараюсь разобраться, а потом, если ты не против, заеду к тебе. Хорошо?
   – Конечно, перезвони мне, как освободишься.
   – Ладно. Кажется, приехали. – Алекс остановил машину, повернулся к Жене и быстро поцеловал ее. – Пока, девочка, до вечера.
   Господи! Ну почему такая маленькая квартира требует так много времени и сил на свою уборку? Женя носилась по комнатам и пыталась одновременно сложить вещи, вытереть пыль и придумать, что приготовить на ужин. Быстро выстроив ровной стопочкой живописно разбросанные диски и аккуратно сложив черновые распечатки на полочку рядом с принтером, она умчалась за пылесосом.
   Через три часа комнаты сияли непривычной чистотой, а Женя, накинув халатик и расчесав мокрые после душа волосы, сидела на кухне и пила кофе. Так, вроде все. Зазвонил телефон, сердце подпрыгнуло, рука дрогнула, кофе пролился. Горячо!
   – Привет, подруга! Как жизнь? – Это была всего лишь Инка Матвиенко.
   – Бьет ключом.
   – Понятно. Чувствую, в основном по голове. Как там наш доблестный сотрудник правоохранительных органов, не появлялся?
   – Нет.
   – Олигарх не звонил?
   – Он приехал. Сейчас на деловой встрече, потом заедет.
   – Да ты что! И ты молчишь? Как ты?
   – Стремно.
   – Я думаю… Да, мент твой расстроится.
   – Он вовсе не мой.
   – Ага, не твой. Ему только не забудь сообщить об этом.
   – Ты опять все выдумываешь.
   – Ладно, свистни, как все пройдет, ага?
   – Договорились.
 
   Звонок в дверь прогремел, когда Женя уже перестала надеяться и собиралась ложиться спать. Алекс стоял, прислонившись к косяку, и грустно улыбался:
   – Привет, я только освободился. Наверно, уже не нужно было приходить… – Он протянул букет ромашек.
   – Проходи. Очень устал?
   Алекс быстро шагнул в комнату, закрыл за собой дверь, повернулся к Жене и крепко прижал ее к себе.
   – Угу. Очень устал и очень соскучился. – Он провел рукой по ее волосам. – Ты уже не сторонишься меня?
   – Я тоже скучала. – Женя покрепче прижалась к его груди, чтоб он не смог рассмотреть ее лицо.