Дункан Дэйв. Изгой (Избранники - 2)

   - Ты пригласил к нам весь Колледж?
   - Все это я мог бы съесть и в одиночку, - без тени сомнения ответил ей Мист, - но, увы, кое-что придется оставить тебе... Ты любишь вино?
   - Никогда его не пробовала, - ответила Тхайла. Ее ответ почему-то обрадовал Миста.
   Она достала из ящика стола большой металлический нож и принялась за работу. У ее отца был один-единственный нож, она же владела целой дюжиной! Мист тем временем занялся откупориванием бутылки. Налив вино в бокалы, он принес из гостиной кресло и, удобно устроившись в нем, стал наблюдать за тем, как Тхайла готовит ужин. Она уже начинала понимать, в чем состоит его талант.
   Ее руки двигались словно сами собой - работать ей было не привыкать.
   - Как странно, - заметила она. - Я совершенно утратила чувство времени.
   Она не увидела с его стороны никакой реакции. Либо Мист был волшебником, умевшим скрывать свои подлинные эмоции, либо он действительно являл собой воплощенную невинность.
   - Что-то около первой четверти... Ммм... Какое вкусное вино.
   Она осторожно взяла в руки свой бокал, до краев наполненный вином.
   - А луна сейчас какая?
   - Вторая! - Ее вопрос явно поразил его своей абсурдностью.
   - Что-то мне это твое вино не нравится.
   - Ничего, еще привыкнешь, - сказал Мист с надеждой в голосе.
   Как ему этого хочется. Судя по всему, он возлагал на вино какие-то надежды. Да, с этим Мистом ухо нужно было держать востро.
   Вторая луна года... Значит, она ничего не придумала... Тхайла принялась резать лук - заплачь она вновь, он помог бы ей скрыть истинную причину ее слез.
   Дом чрезвычайно радовал ее, но он же являлся причиной ее терзаний. Чем лучше она его узнавала, тем тяжелее становилось у нее на сердце. Она хотела делить все эти нежданно-негаданно свалившиеся на нее богатства с другим человеком. Но с кем? С Гаибом? С Фриэль? С сестренкой Шиилой? Нет, все это не то... Может, с братом Финном? Тоже нет... Она просто не знала этого человека.
   Не знала или не помнила?
   Когда она - не без опаски - влезла в чудесную ванну, наполненную горячей водой, ей вдруг захотелось заплакать. Неужели она так и будет жить здесь одна-одинешенька? Женщина-пике и вдруг - одна... Она вспомнила о том времени, когда целыми днями бродила по холмам, мечтая о собственном Доме... Нет, она не может жить одна - это просто невозможно...
   Она подошла к зеркалу.
   В детстве Тхайла не раз и не два помогала мыть голову матери и сестренке. Она ясно вспомнила их обеих и представила, как они стоят на коленях возле ручья. У Фриэль шея была светлее, чем у Шиилы. Женщины носят длинные волосы, девушек же стригут коротко-прекоротко...
   Она не мигая смотрела на собственное отражение, поражаясь бледности своей шеи. Странным было не только это обстоятельство - ее поражала и стрижка. Так ровно и аккуратно ее еще никогда не стригли... Ей вспомнились такие же аккуратные прически торговок на базаре.
   Вторая луна года...
   Она не помнила даже зимних Празднеств!
   Когда ей было четырнадцать, она стояла у смертного одра старой Фейн. Это происходило в первую луну. Примерно через год в Дом Гаиба пришел Джайн, сказавший, что у нее есть Дар. Пару месяцев она провела дома, затем отправилась к Шииле в Дом Уайда. Потом... Что происходило потом?
   Она не помнила этого, как не помнила и того, каким образом она очутилась этим утром в Колледже. Ей казалось, что она жила здесь всегда. Когда же она пыталась вспомнить о своем путешествии" ей становилось дурно.
   Наверное, она сбежала!
   Выходит, Джайн и все остальные учетчики выслеживали ее все это время... Ей вспомнилась странная сонливость, которая одолевала ее на скамейке, стоявшей возле пруда, нелепые вопросы Джайна, пытавшегося понять, что она помнит и чего не помнит...
   - Запах просто убийственный! - воскликнул Джайн.
   Тхайла перевела взгляд на сковороду, в которой жарилась рыба.
   Но где она могла научиться готовить рыбу? Она жила в горах, где рыбы попросту не было. Откуда же она знала, что рыбу нужно потрошить и чистить, обмакивать в яйце и обваливать в сухарях? Кто научил ее всему этому?
   У нее похитили часть жизни. Сразу несколько месяцев... Она забыла о них напрочь.
   Мало того. Она забыла своего избранника, того, с кем бы ей хотелось жить здесь, в этом замечательном доме. Кем он был? Тем, о ком она мечтала все эти годы? Улыбчивым остроухим добряком?
   На ее глаза навернулись слезы, и лук здесь был ни при чем... Во всяком случае, он был совсем другим, чем этот щеголеватый прохвост с пустым бокалом, расстегнутой рубахой и грязнущими ботинками.
   Иначе бы она с ним не сбежала. Мист не годился ему и в подметки.
   Так... Сбежала она не одна, иначе у нее не было бы длинных волос, которые наверняка были только что острижены Джайном и его служителями.
   Она шмыгнула носом и сказала:
   - Помнится, ты говорил о том, что готовить не умеешь, как же ты умудрился прихватить с собой все необходимое?
   - Я видел, как готовят другие, - пожал плечами Мист. - Слушай, ты к своему бокалу даже не притронулась...
   - Возьми его себе. Мне больше нравится обычная вода. Кстати говоря, еда уже готова.
   - Ладно, тебе же хуже...
   Нет, конечно же, она не стала бы сбегать из Дома Гаиба с таким человеком, как Мист. Он был симпатичным, но не более того. К тому же теперь она знала, в чем состоит его Дар.
   Мист отодвинулся от стола, потянулся и вытер губы рукавом.
   - Эх, хорошо! Повар из тебя - что надо! Тхайла закончила трапезу за несколько минут до этого. Она никогда бы не поверила, что человек может съесть за один присест столько, сколько съел сейчас Мист.
   - Благодарю тебя, мой господин!
   Он лениво улыбнулся, сделав вид, что не замечает той иронии, с которой были произнесены эти слова. Вино настроило его на благодушный лад.
   - Слушай, уже почти стемнело! - добавил он, посмотрев в окно. - Мне столько всего нужно было тебе показать...
   - Ну а луна на что?
   - Луна луной, но...
   - Ты боишься, что опять пойдет дождь? Мист, скажи мне, насколько велик Колледж? Он недоуменно пожал плечами.
   - Понятия не имею.
   - Тут есть всего одна дорожка или, как ты ее назвал. Тропа, так?
   - Совершенно верно. - Он вновь заулыбался. - Неплохой трюк, правда? Никаких тебе развилок, никаких тропок... Тропа начинается там, где ты находишься, и приводит тебя к тому месту, в котором ты хотел бы оказаться.
   - Если только ты в этом месте уже бывал, так? Он утвердительно кивнул.
   - Тропу нужно показывать, понимаешь? Иначе ты просто не будешь знать, куда тебе следует идти. В каком-то смысле, по ней можно только возвращаться в те места, в которых ты уже бывал. Пока не стемнело, мне нужно будет показать тебе еще парочку мест. В любом случае мы прихватим с собой фонарь...
   - А ворота ты мне тоже покажешь?
   Он поднялся на ноги и отрицательно покачал головой.
   - Нет. Когда я проходил через них, мне завязали глаза. Думаю, с тобой они поступили точно так же... - Его светлые глаза подозрительно сверкнули. Скажи, а зачем тебе знать Тропу, ведущую к воротам?
   Тхайлу его вопрос нисколько не смутил.
   - А Опарышу, Червю и третьему их товарищу глаза тоже завязывали?
   - Конечно.
   - Значит, ты говорил с ними об этом? - Она ясно увидела его замешательство и решила перевести разговор в иное, русло. - Мне хотелось понять, через одни ли ворота мы попали сюда. Их ведь может быть и несколько, верно?
   Он устало откинулся на спинку кресла и не без опаски посмотрел ей в глаза.
   - Говорят, их действительно несколько.
   - И все-таки насколько велик Колледж, Мист?
   - Ты думаешь, он занимает все окрестные земли?
   - Я думаю, он занимает весь Тхам - и мои горы, и твои речные низины. Здесь то холодно, то жарко... И все потому, что Тропа идет по всему Тхаму.
   - Ну ты даешь! - искренне восхитился Мист. - Сам я понял это только через неделю, после того как Опарыш сказал мне о том, что к югу от моего Дома находится море. Я думал, ты только красивая, а ты, оказывается, еще и умная!
   Этому комплименту - как бы приятен он ни был - она предпочла бы предложение помыть посуду. Предчувствуя возможные неприятности, она решила, что Мисту пришло время немного проветриться.
   На быстро темневшем небе загорелись первые звезды. Ярко светила прибывающая луна. Когда они вышли на Тропу, Мист взял ее под руку, и на сей раз она ему это позволила.
   - Дивный вечер, - мечтательно произнес он. - Романтика...
   Да, вечер ей тоже нравился. А вот Мист - нет...
   - Вся наша последующая жизнь пройдет в этом Колледже, - вздохнула она. Ты можешь себе это представить?
   Он замолчал, задумавшись о смысле произнесенной ею фразы. Мист, судя по всему, жил настоящим. То, что могло произойти через двадцать минут, было для него далеким будущим.
   Лес стал гуще и темнее, но Тропа виднелась тая же ясно, как и прежде. Где-то вверху зашумели листья. Вновь пошел дождь. Вдалеке заухала сова.
   - Куда мы? - спросила она.
   - В столовую. Когда тебе будет лень готовить, ты можешь поесть и там, понимаешь? Готовят там очень даже прилично. Конечно, не так, как ты, но все же... Потом... Потом, мы можем зайти в библиотеку.
   - Отлично.
   Интересно, что значит слово "библиотека"? Прошло еще несколько минут. Тхайла недоуменно хмыкнула. Воздух стал сырым и теплым, потянуло чем-то удивительно знакомым. Река? Да, скорее всего, она уловила запах реки... Но это был не тот шумливый стремительный поток, который она видела в детстве, а спокойный безмятежный разлив с болотистыми, поросшими камышом и осокой берегами... А эти странные звуки?
   - Мист, столовая стоит на берегу реки, да?
   - Реки? Нет. С чего ты это взяла?
   - Сама не знаю. А что это за звук?
   - Лягушки поют.
   Да, да - конечно же, она слышала пенье лягушек. Значит, это была не река, а болото или, скажем, озеро...
   Она видела, что ее спутник все еще находится под воздействием выпитого вина, однако в намерениях его не было ничего подлого. Недоумение, вызванное было ее вопросами, внезапно сменилось крайним смущением.
   Деревья расступились, и за ними Тхайла увидела залитую лунным светом поляну, а за ней - озеро. На самом его берегу стоял симпатичный домик, возле которого лежала перевернутая лодка. Она гневно засопела.
   - Это твой Дом, верно? - процедила она сквозь зубы. - Все, как ты говорил. И озеро, и лодка...
   - Тхайла! Прости меня, слышишь? Я не хотел вести тебя сюда. Это вышло само собой... Я думал, мы с тобой придем сюда как-нибудь в другой раз. Я сам не понимаю, как это могло произойти!
   Лгать ей было бессмысленно, но он и не пытался этого делать - она это видела. Тхайла рассмеялась.
   - Наверное, ты все время думал о чем-то своем и поэтому пошел не той дорогой.
   - Похоже, так оно и есть.
   Ему явно было неловко, кроме того, он страшно боялся потерять ее дружбу.
   - Если уж мы сюда пришли... Может, ты покажешь мне свой Дом?
   Мать всегда говорила ей - если хочешь ублажить мужчину, должным образом отзовись о его жилище. Впрочем, последнюю фразу она сказала скорее из приличия.
   Мист же, мгновенно воодушевившись, повел ее к своему маленькому домику, распахнул перед ней дверь и зажег волшебные фонари. После этого он отвесил ей шутливый поклон и важным тоном произнес:
   - Меня зовут Мист. Добро пожаловать в мой Дом.
   Она хотела было сказать в ответ что-нибудь соответственное, но тут он совсем другим тоном добавил:
   - Боюсь, у меня беспорядок, но ты уж постарайся не обращать на это внимания...
   Слово "беспорядок" показалось ей недостаточно сильным. Грязный пол, заваленные всевозможной одеждой столы и кресла, немытая посуда, гниющие банановые шкурки, апельсиновая кожура, прочий мусор, в котором вот-вот могли завестись паразиты, неприбранная измятая постель... Неужели он смог сделать все это всего за десять дней?
   - Ничего страшного... - печально вздохнула она. Если бы не эти беспорядок и грязь, домик Миста был бы очень даже милым. Бранить и распекать человека, который был старше ее, Тхайле не хотелось. Если бы она увидела сейчас веник, она просто-напросто принялась бы за уборку, и только. Она с трудом удержалась от этого странного соблазна, внезапно поняв, что Мист вновь прибег к своему необычному Дару, угаданному вторым учетчиком, - умению так влиять на людей, что те начинали прислуживать ему. Готовить ему еду, мыть за него посуду и так далее. Несмотря на свои внушительные размеры и крепкие мускулы, Мист представлялся ей милым беспомощным ребенком-переростком.
   Она перевела взгляд на дом. Стены сплетены из ивняка, на бамбуковые стропила положены листья банана. Ей вдруг показалось, что когда-то она уже видела точно такой же дом, и от этого стало как-то не по себе... В темных закоулках ее сознания ожили неясные тени...
   Даже бесчувственный Мист заметил, что она ведет себя как-то странно.
   - Что с тобой? - недоуменно спросил он.
   - Ничего. Просто устала... Дом у тебя красивый, слов нет, но лучше я посмотрю его днем, хорошо?
   Она выскочила за дверь и быстро зашагала по Тропе, не обращая внимания ни на его крики, ни на проливной дождь. После того, как дорожка сделала второй поворот, Тхайла перестала видеть страхи и раздражение Миста и вновь осталась одна. Одновременно с этим теплый влажный воздух долины заметно посвежел. За деревьями показалась луна.
   Бамбук и ивняк... Она уже где-то видела точно такой же дом. Где и когда она не помнила.
   Дом Тхайлы. Ей нужно было сконцентрировать внимание на какой-то определенной цели. Если она так и будет думать о домике Миста, дорожка вновь приведет ее к нему. Дом Тхайлы. Она попыталась вспомнить свое новое жилище, но тут же поймала себя на том, что оно не кажется ей домом. Тхайла из Дома Тхайлы... Это звучало просто дико.
   Тхайла из Дома такого-то.
   Она замедлила шаг, почувствовав, как колотится сердце. Дурочка! Чего ей здесь бояться? Джайн говорил, что в Колледже ей ничто не угрожает. Леса же она не боялась никогда в жизни. Ее больше страшили открытые места.
   Дорожка пошла в гору. Запахло хвоей. Свет луны стал ярче. Тропа сделала еще один поворот, и она увидела перед собой Дом Тхайлы - темное безжизненное место... Скорее не Дом, а прибежище... Она вошла внутрь и плотно прикрыла за собой дверь.
   Начало жизни:
   Где только не был я, чего не пережил...
   Но помню лишь о той, которую любил
   В начале жизни...
   Уильям Модервел. Джини Моррисон
   ГЛАВА 7
   ЖДИ МЕНЯ НОЧЬЮ
   1
   Тхайла продолжала мыть посуду и убирать со стола, когда Зрение вдруг открыло ей тревогу, излучаемую приближающимся к ее дому человеком. Эмоции Миста она опознала мгновенно, внезапность же объяснялась магической природой Тропы - иди Мист по обычной дороге, она знала бы о его приближении давным-давно. Она отодвинула край занавески и увидела за деревьями мерцающий свет его фонаря. Мист колебался. Он пришел сюда для того, чтобы убедиться, благополучно ли она добралась до своего места. Теперь уже он должен был заметить свет в ее окне. Видеть его она сейчас не хотела. Ей нужно было слишком о многом подумать... Она пересекла комнату так, что ее тень на миг показалась в окне. Она видела его сожаление, покорность, раскаяние... После минутного раздумья он повернул назад. Еще через пару минут он пропал из поля ее Зрения. Когда она выглянула в окно, в лесу вновь было темно. Бедный Мист! Все-таки он ей немного нравился.
   Казалось, этот день будет длится вечно. Покончив с уборкой и мытьем посуды, она решила помыться сама. После этого она выключила свет и забралась в 'мягкую как пух постель. Спать ей не хотелось...
   Что она делала вчера? У нее не было вчера. Она не помнила ни своего путешествия, ни того, как она попала в Колледж. Последнее ее воспоминание она идет в Дом Уайда навестить Шиилу. Вернулась она после этого домой или же нет? Может, она сбежала? Вряд ли она решилась бы на это сама...
   В одном она не сомневалась ни минуты - кто-то украл целый год ее жизни. Она была толще, чем прежде, а за одну ночь жир, как известно, завязаться не мог. И волосы ее не могли отрасти в одночасье. Она поднялась с постели, включила свет и, подойдя к зеркалу, вновь стала рассматривать свою шею. Впрочем... впрочем, в сезон дождей кожа всегда бледнеет, а в сухой сезон покрывается загаром. Возможно, она все придумала... Бледная шея - пустяк. Джайн, скорее всего, просто подымет ее на смех...
   Она вновь выключила свет и вернулась в мягкую постель. Та была слишком уж мягкой, но Тхайла сейчас не смогла бы заснуть и на каменном полу. Сон не приходил. Слишком мягко и... слишком пусто.
   Но почему это ее так смущает? Кровать есть кровать, при этом не так уж и важно, чем она покрыта - папоротниками или периной.
   Она попыталась припомнить какие-нибудь молитвы, но все молитвы, которые приходили ей на память, были обращены к Хранителю, сейчас же она находилась в его логове...
   Почти год жизни... Ничего, скоро она свыкнется с этим. "Кому мы служим?" спрашивает катехизис и тут же отвечает: "Хранителю и Колледжу". Этим словам ее научили родители - народ пиксов всегда придерживался этого правила. Если она действительно сбежала, ослушавшись учетчика, потребовавшего ее присутствия в Колледже, значит, она тяжко согрешила. Такие преступления не могут оставаться безнаказанными. Возможно, этот морок беспамятства и был таким наказанием.
   Но кто мог обитать в этом мороке? Паренек с доброй улыбкой, которого она любила? Мужчина, построивший дом из бамбука и ивняка? Кто научил ее готовить рыбу? Супруг?
   Она могла свыкнуться с тем, что у нее украли время, но с тем, что у нее похитили любовь - никогда. Она просто обязана узнать всю правду! Тхайлу бросило в дрожь.
   Если она научилась готовить рыбу, она могла научиться и прочим вещам...
   Тхайла встала с постели и, надев на себя первое попавшееся платье и плащ, вышла из дому и решительным шагом направилась к лесу.
   В домике Миста все еще горел свет. Она остановилась на пороге. Из дома на нее пахнуло скукой, унынием и одиночеством. Бедный Мист! Она не могла представить его в роли волшебника. "Все лучше, чем собирать хлопок..." всплыло в памяти. Хитроумный, скрытный Джайн - вот кто был настоящим волшебником, Миста же она могла представить разве что полющим сорняки или, скажем, сидящим за веслами в своей утлой лодочке...
   Хор лягушек стал еще громче. И как это он не слышит ударов ее сердца? Скорее всего, Мист был в спальне... Она видела его раздражение, и это могло означать, что он собрался-таки навести порядок в своем жилище, памятуя о том, что завтра к нему должна прийти Тхайла...
   "Ты уверена в том, что поступаешь правильно?" - робко спросил ее внутренний голос.
   "Должна же я узнать правду", - мысленно ответила она и постучала в дверь.
   Паника, и тут же - скрип открывающейся двери.
   - Кто здесь? - дрожащим голосом спросил Мист, боясь открыть дверь шире.
   - Тхайла. Пусти меня. Облегчение и восторг...
   - Слушай, подожди минутку, хорошо? Я не в том виде, чтобы принимать гостей... Понимаешь?
   - Мне все равно. Недоверие...
   Дверь наконец открылась, и она увидела устремленный на нее взгляд.
   - Ты что - так и будешь держать меня всю ночь на пороге?
   Смущение.
   - Тхайла, я ведь не одет...
   Она толкнула дверь и вошла, не дожидаясь его приглашения. Он семенил за ней, едва ли не подобострастно заглядывая ей в глаза. Свет лампы ослепил Тхайлу, теперь она видела только его вытаращенные желтые глаза.
   У нее во рту пересохло.
   - Обещай, что ты будешь нежным, - прошептала она.
   - Конечно! Конечно! - Он торопливо захлопнул дверь и заключил ее в объятия. - Я люблю тебя...
   2
   Бледные пятна лунного света недвижно застыли на стене. Где-то далеко пели лягушки. Мист негромко похрапывал рядом, обняв ее своей тяжелой рукой. Все уже было позади - вздохи, и слезы, и восторги...
   Все было позади. Ей почему-то казалось, что она впала в тяжкий постыдный грех. Не оставляло чувство, что ее просто использовали, хотя на деле это она использовала Миста, пытаясь достигнуть безумной, абсурдной цели. Чего же она хотела? Чего она добилась в результате? Тело ныло так, словно она только что скатилась с высокой горы.
   Но почему ей было так грустно? Теперь она знала, что в постель Миста легла уже не девственницей. Она - ее тело - помнила все, она знала, что ей следует делать... Пожалуй, в этом смысле она была много опытнее самого Миста.
   Ей стало холодно. Она поежилась и тут же почувствовала, что Мист проснулся.
   - Тебе было хорошо? - спросил он сонным голосом.
   Она усмехнулась.
   - И это все, на что ты способен?
   Слова эти вырвались у нее словно сами собой, на самом деле ей нисколько не хотелось обижать Миста, ведь он так старался...
   Впрочем, он и не думал обижаться. Тхайла, конечно же, шутила.
   - Ну а ты как думала? Теперь только утром... Утром ее здесь уже не будет это Тхайла знала твердо. Сердце уже не частило как безумное. О чем она Сейчас жалела, так это о том, что ее дом, а вместе с ним и ее замечательная ванна, находятся так далеко отсюда... Она попыталась убрать с груди руку Миста.
   - Слушай, а кто такой Лииб? От этих слов она даже вздрогнула.
   - Кто-кто?
   Мист зевнул и картинно потянулся.
   - В последний раз, когда ты так разошлась, ты стала звать меня этим именем - Лииб.
   Лииб? Имя это казалось ей странно знакомым, но она не знала ни одного человека, которого бы так звали.
   - Наверное, ты ослышался.
   - Ну да! Ты его на разные лады повторяла. Лииб, сделай так, Лииб, сделай эдак... Я слушался тебя во всем... Последний поцелуй... Эй! Куда же ты?
   - В ванную.
   Она опустила ноги на пол. Тут и там валялись ее и его одежды. Мист буркнул что-то невразумительное и, повернувшись на бок, забылся сном. Она набросила на него одеяло и тихо скользнула в прихожую. Возле входной двери она увидела свой плащ. Для того чтобы найти платье, ей пришлось бы включить свет. Она решила оставить его Мисту на память и так же тихо вышла из его дома, плотно прикрыв за собой дверь.
   Луна была уже возле самого горизонта. В лесу стало куда прохладнее и темнее. Дождь кончился. Едва ступив на Тропу и ощутив под ногами знакомую каменную крошку, она мысленно произнесла: "Дом Тхайлы".
   Лииб... Нет, это имя ей ничего не говорило. Человек? Место? Может, это название реки? Но почему его имя пришло ей на ум в минуту экстаза, когда - как поется в старинной песне - Бог Любви посещает человеческую душу?
   Почти год ее жизни пропал бесследно - девять или десять месяцев были навеки вычеркнуты из ее памяти. За это время она вполне могла... Нет, это звучало слишком абсурдно. Об этом не хотелось даже думать. Одно было несомненно. Мист не был первым ее мужчиной. Тот, первый, вполне мог носить имя Лииб...
   Как она устала! Как изнемогла! Мист едва не раздавил ее.
   Лииб! Пусть она не помнила его лица, зато теперь точно знала его имя. Лииб!
   Что теперь? Всю жизнь ее приучали к одному - она должна хранить верность Богам, Хранителю и Колледжу.
   Кто защищает нас от демонов?
   Хранитель и Колледж.
   Кому мы служим?
   Хранителю и Колледжу.
   Кто никогда не смыкает глаз?
   Хранитель.
   Теперь Хранитель и Колледж украли у нее целый год жизни, похитив вместе с ним того, кого она любила... Они доставили ее сюда против ее воли, ожидая, что она будет послушна им, они обманули ее... И если так, то чем они лучше демонов?
   Лииб... Кто такой Лииб?
   Служить Хранителю и Колледжу - служить Богам... Но ведь Боги всегда стоят на стороне Добра. Боги, Колледж, Хранитель, маленькая Тхайла - все они должны служить Добру. Но разве это так?
   Поднялся ветер, зашумели вершины могучих деревьев. Она поплотнее запахнулась в плащ, чувствуя, что скоро вконец окоченеет. Луна осталась у нее за спиной, а на Тропе ясно вырисовывалась ее длинная нелепая тень.
   Интересно, можно ли сбежать из Колледжа? Если они с Мистом не ошиблись. Колледж не был чем-то единым и цельным. Его отдельные части были разбросаны по всему Тхаму. Ее собственное жилище находилось в тех же местах, где она жила прежде, где ей было знакомо все - и горы, и деревья. Таким же был для Миста его новый Дом. Все очень просто. Для волшебников такие вещи - пустяк.
   Но что произойдет, если она выйдет утром из дому и направится прямиком на запад или, скажем, на юг? Главное не выходить на Тропу... Может, в этом случае она выйдет из-под магического влияния и окажется у подножия гор Прогнет, где-то возле родного места? Нет, это казалось слишком маловероятным. Наверняка волшебники должны были оградить Колледж от случайных пришельцев. Своих же они пытались держать взаперти...
   С другой стороны, иных вариантов у нее не было.
   Если ей и удастся сбежать из Колледжа, Джайн и. его прислужники сумеют выловить ее в два счета - она даже ойкнуть не успеет, а уж Лииба не успеет отыскать и подавно, тем более что она не имеет ни малейшего представления о том, где именно его следует искать.
   Мало того, она ведь не знает и того, как этот самый Лииб выглядит...
   Возможно, его память о ней тоже была стерта. Возможно, его никогда не существовало. Лииб... Лииб? Имя это не говорило ей ничего - так, пустое, пусть и не лишенное приятности созвучие, плод ее ночных грез...
   Деревья были ненастоящими! Она остолбенела, словно пораженная громом. Нет, бояться ей здесь, конечно же, было некого - слуги Хранителя, доставившие ее сюда, должны были побеспокоиться об этом.
   Тропа взбегала на холм. Справа от нее находилось глубокое ущелье. Темное небо, черные ветви, серебро облаков... На противоположной стороне ущелья мрачной темной массой вставал высокий горный кряж. Слева от себя она увидела крутой горный склон, поросший травой и невысоким кустарником. То тут, то там виднелись искривленные сосны. Только теперь она услышала их запах. Нет, возле ее дома росли совсем другие деревья!