Дьяченко Нина. Детектив-чародей

   – Хорошо спала, даже странно, обычно я постоянно просыпаюсь… И немедленно ищу холодильник.
   – Что? - Лира с любопытством глянула в мои глаза.
   – Ну… такую штуку, где хранится еда - по ночам я постоянно хочу есть, - пояснила я, готовая откусить себе кончик языка. Может, мне ещё и про микроволновку рассказать?
   – А… погреб, что ли?
   – Что-то в этом роде. Так что спала я на удивление хорошо, - я заулыбалась, решив быстренько переменить тему. - Так что, скоро первая пара?
   – Да. Ты уже придумала себе одежду?
   – Чего? - теперь уже недоумение поселилось на моём лице.
   – Ну, понимаешь ли… на самом деле я вчера вечером узнала, что мы можем сами придумывать себе фасон одежды, которую собираемся носить на парах, - туманно пояснила мне девушка. - Система такова: ты подходишь к шкафу, берёшься за ручку и очень чётко представляешь себе одежду, которую хочешь надеть. И обувь тоже. А потом открываешь шкаф и достаёшь всё, что придумала. Только в единственном экземпляре. А то был уже один такой случай, когда наколдованная одной милой девушкой одежда разорвала шкаф на куски… и завалила комнату девушки. И как тебе моё платье? - она весело покрутилась вокруг своей оси.
   – Ничего, - я не кривила душой, Лира действительно выглядело ничего. По крайней мере, ничего страшного.
   Девушка плюхнулась в кресло: - Давай, одевайся, а я тебя подожду. У нас с тобой одинаковое расписание. Кстати, представляешь, мы с тобой оказались ведьмами, чёрными колдуньями.
   – Чего?! - я застыла с протянутой к шкафу рукой.
   – А ты разве не в курсе? Извини, я не хотела тебя так прямо шокировать. Но, пока мы спали, наши будущие учителя определяли, на какое отделение нас записать: чёрное или белое. Конечно, более почётное белое. Чёрных многие бояться. Подозреваю, что в отдалённых деревеньках их даже потихоньку сжигают на кострах. Хотя, может это и слухи, - девушка весело, беспечно щебетала, а я застыла на месте, пытаясь переварить полученную информацию.
   "Значит, слова драконицы были правдивы… Я действительно чёрная колдунья!" - подумала я отрешённо. "Что ж, чёрные маги, которых я видела во сне, возможно, чересчур оригинальны для меня… но они мне нравятся".
   – Так что первую пару у нас ведёт вампир, - улыбнулась Лира. Точнее, попыталась изобразить беспечную улыбку на хорошеньком лице. Но бледность просвечивалась из всех пор её личика. - Знаешь… я ведь пришла к тебе не просто потому что мне стало скучно. И не потому, что я так сильно тебя люблю, что не могу без тебя жить. Я… боюсь. Очень. Её оленьи глаза умоляюще глянули на меня. - Конечно же, я сяду на последнюю парту, но он - Дайн Стейн - вампир. Он читает мысли. И мне очень неприятно не только то, что я испытываю настолько сильный страх перед ним, но и то, что он будет об этом знать.
   – Да зачем ему твои мысли читать? У тебя и так всё на лице написано, - хмыкнула я, дотрагиваясь до ручки и пытаясь как можно ярче представить себе мою новую одежду. Я чувствовала себе дизайнером. Мне захотелось шокировать это магическое общество! Хотя… являться на урок к вампиру в короткой юбке? Это уже провокация!
   – Разве? - Лира де Кэль зачем-то погладила свои щёки. - Мда, хорошенькая из меня ведьма получиться, которая вампиров боится!
   – А что, ведьмы должны с ними якшаться? - поинтересовалась я.
   – Не знаю… ну уж явно не боятся! Тем более… в академии ему запрещено нас кусать. Разве только на испытании.
   – На каком таком испытании? - насторожилась я.
   – На простом. Экзамен у нас такой будет: нам даётся время, мы пытаемся спрятаться. А вампиры будут нас искать… и кусать. Не до смерти, понятное дело. Правда, мы имеем право пускать в ход свои чары. Я даже что-то слышала по первокурсника, который убил вампира и сразу же перескочил на третий курс. Не знаю, насколько верны эти слухи. В общем, я позорно струсила. Лира опустила голову. - Мне даже хочется начать прогуливать его пары прямо сейчас. Её голосок задрожал, из глаз потекли слёзы. Она закрыла глаза тонкими ладонями и заплакала.
   – Перестань! Ты же сама сказала, что мы и вампиры - союзники, - проговорила я, обняв её за хрупкие плечи. - Веди меня на урок, я то без тебя и я туда не попаду, так как не знаю, где находится наша аудитория.
   – А я, по-твоему, знаю? - усмехнулась Лира де Кэль. - Но за поддержку спасибо.
   Она с широко распахнутыми глазами смотрела, как я вытягиваю из шкафа длинное чёрное бархатное платье, чёрные капроновые колготы и туфли на шпильке, тоже чёрные, с большими брильянтами на пряжках. Также я выудила украшения из белого золота с брильянтами. - Ну, как тебе мой прикид? - обернулась я к ошарашенной девушке. - Круто?
   – Чего? Ты говоришь на каком-то странном наречии! - пожаловалась Лира.
   Я равнодушно пожала плечами: - О, ты не понимаешь: это эльфийский язык. Я действовала наверняка: было бы странное, если б в этом мирке не было бы эльфов. Я б расстроилась.
   – Ты надо мной смеёшься, - надулась Лира, - все знают, что эльфы с людьми вообще не разговаривают.
   – Какая тебе разница, на каком языке я треплюсь… то есть, общаюсь? - пропыхтела я, напяливая на себя одежду. Кстати, я также заказала шкафу красивое нижнее бельё, при взгляде на которое глаза Лиры зажглись огнями вожделения. Женский инстинкт в ней оказался сильнее средневековых предрассудков.
   – Ух, ты! А что это такое?! - воскликнула она с жаром, осторожно дотрагиваясь до моего лифчика.
   Я продемонстрировала, как его нужно надевать, нагло переодев перед ней трусы. Я понадеялась, что их мирок не колбасит идея лесбиянства.
   – Как красиво! - девушка уставилась на меня, как Золушка на добрую фею. - Очень смело, но…
   – А что, интересно, носите вы? - поинтересовалась я, бесцеремонно задирая юбку её синего платьица. Узрев длинные, до колен, панталончики я скривилась: - Хм, удивительно, как вы ещё ухитряетесь размножаться при такой моде! Ладно, я добрая, наколдую и тебе такое же нижнее бельё. Но после сегодняшних пар. Мы с тобой случайно не опаздываем?
   Лира быстро глянула на часы и побледнела: - Мы… опаздываем на пару Дайна Стейна! Мне показалось, что она вот-вот отдаст Богу душу. Я схватила девушку в охапку и потащила в коридор, ногой захлопывая дверь. Ключ я не забыла положить в карман.
   – Вообще, двери открываются от прикосновения твоей ладони к ручке, - прошептала она еле слышно. - Это если ключ потеряешь.
   Выглядела хорошенькая брюнеточка точь-в-точь как больная гриппом. Казалось, что прямо сейчас она впадёт в кому. Причём мне назло. Что б я её на себе тащила до самой аудитории.
   В этом чёрном замке, словно сошедшего с какой-нибудь мрачной сюрреалистической картины, оказалось пропасть разных дверей, коридоров и лестниц. Можно было до посинения играть в игры: найди десять отличий от соседнего коридора (двери, лестницы и т. п).
   Мы занервничали. После десяти минут блуждания я была готова впасть в такое же состояние, как и Лира.
   Неожиданно мы нагнали какого-то студента, который тоже куда-то бежал. Подбежав совсем близко, мы с радостью узнали Дориата Мейна. Он кутался в длинный плащ с капюшоном. На нашу истерическую радость он отреагировал хмуро. Я рассмотрела его внимательнее: худой, но сильный, как стальной трос. Глаза чёрные, жгучие, яростные и страстные. Волосы тоже чёрные, растрепанные. Профиль слегка горбат. В общем, довольно обаятельный в своём роде парень.
   – Привет, а ты куда? - поинтересовались мы. - Мы на тёмное отделении, а тебя куда зачислили?
   – Тоже на тёмное, - пробормотал он недовольным тоном. - А я-то наделялся, что заслужил быть в светлом. Правда, от папочки монаха согрешившего с суккубом - чего ещё можно ждать?
   – Чего? - не поняла я. Мы бежали вместе, спускаясь по чёрной лестнице. Впрочем, все они были одинаковы, эти подлые лестницы!
   – Того! - раздражённо заорал он. - Я сын демона и монаха, понятно?
   – Мда… а демон хоть женского рода? Ах, да, ты сказал суккуб… Значит, женского. А инкуб - мужского.
   Я вскользь заметила, что Лира уставилась на парня с интересом, смешанным со страхом.
   – Так ты знаешь, в какой аудитории наша пара? - поинтересовалась я.
   – Ты Элли Трей, верно? - уставился он на меня острым взглядом, осмотрев с ног до головы. Не понравился мне его взгляд, так смотрят на курицу, прежде чем разделать. - А ты - Лира де Кэль? - он удостоил взглядом и мою подругу.
   – Да, - хором отозвались мы.
   – Приятно познакомится. Да, я знаю куда нам идти. Вчера перед сном я тщательно изучил все дороги. К тому же, стоит только ткнуть пальцем в любую дверь и поинтересоваться у неё, куда она ведёт, и сможешь ли ты через неё дойти о нужного тебе кабинета, - небрежно уронил он, явно хвастаясь своей гениальностью.
   Мы дошли до широких чёрных дверей, я первая взялась за ручку, потому что Лира смертельно боялась, а Дориат Мейн из принципа отказывался быть первым. Осторожно постучалась и вошла. На меня уставились синие глаза Дайна. Его глаза слегка расширились, когда он узрел мою одежду.
   – Можно? - нерешительно спросила я, продолжая держаться за ручку, как за спасительный якорь. Моя рука дрожала, голос, к сожалению, тоже. Подозреваю, что я выглядела не лучше Лиры, которую держал Мейн, потому что она всё порывалась удрать.
   – Да, входите, - он отвернулся от нас, словно не придал значения нашему появлению. Мы вошли.
   Огромная зала была очень холодной. Все студенты кутались в шубы, пледы и радовали глаз голубоватым оттенком кожи и синими губами. Парты из чёрного дерева, кстати, изрезанные разными надписями - студенческие обычаи перекочевали и в этот мир! - стояли достаточно далеко от кафедры. Между столом вампира и партами имелось значительное пространство. На первых партах не сидел никто, зато задние были забиты. Все старались сесть как можно ближе к дверям.
   Я решительно села на первую парту в центре. Дориат сел рядом, усадив с собой почти потерявшую сознание Лиру. Увидев вампира так близко от себя, моя подруга затряслась, но у неё не хватило мужества пересесть. Я видела, как она стиснула рукой ладонь Дориата. Тот хранил на лице своё любимое безмятежно-равнодушное выражение.
   Дайн скрылся у себя в подсобке, затем вышел оттуда с чёрным шерстяным пледом. Протянул его мне: - Возьми, ты слишком легко одета.
   – Спасибо, - я коснулась его ладони, принимая плед, - она была холодна, как лёд. И всё же я никак не могла воспринимать его как живого мертвеца. Он для меня был живым.
   Дайн принёс ещё два таких же пледа для Дориата и Лиры. Дориат заботливо закутал мою подругу, которая казалась неживой. Меня уже начало раздражать её истерическое поведение - тоже мне, ведьма нашлась! Я оглянулась на сидевших сзади: их лица выражали явное желание покончить с собой прямо сейчас. Их отчаянье являлось плагиатом чувств, мелькающих на лице Лиры. Я вдруг поняла, что вампира-учителя не боятся только двое: я и Дориат.
   Я весь урок тщетно пыталась что-то понять. Я постоянно таращилась на Дайна, и мои взгляды надолго застревали на учителе. Всё остальное просто преставало для меня существовать. Всё же я что-то соображала, а под конец урока смогла наколдовать большую чёрную бабочку, которая ругалась матом на английском. Дайн поглядел на меня с подозрением, а я состроила невинный вид.
   Урок закончился, а я всё ещё витала в своих розовых облаках. Я вдруг остро осознала, что раньше никогда не любила. Нет, у меня были парни… парень. Правда, мы с ним так и не переспали, но делали много разных вещей, уместных в постели. Точнее, занимались петтингом. Мне нравились многие, но я была слишком занята, и, если смотреть правде в глаза… Ну, не красавица я! Правда, очень даже ничего, даже больше, чем просто симпатичная, но… Не красавица. И каждый раз, когда у меня появляется парень, я так долго ему не даю, присматриваясь к его характеру, что он сбегает к более податливым дурочкам. В моём мире нет моды на постоянные, длительные отношения, все живут так, будто завтра должны умереть, активно разнося венерические болячки. А я… А я - дура… Я так не могла. Я так и не смогла переступить через себя, и в свои двадцать два года была девственницей. Что ж, по крайней мере, меня не мучили последствия неудачных связей: аборты, дети, венерические заболевания и стрессы.
   – Элли, - его голос проник мне в мозг, как раскалённый гвоздь. Я содрогнулась всем телом.
   – Да? - я очнулась от заторможенности, встряхнув головой. Вампир стоял перед моей партой, положив на неё свою белую, с длинными пальцами руку, глядя мне прямо в глаза.
   Мои глаза утонули в его прекрасных глазах, синих, как два океана галактик.
   – Все уже ушли, а один из пункта техники безопасности гласит: не оставаться наедине с вампиром!
   – Да? А я ещё не успела прочесть эти пункты, - беспечно сообщила ему я.
   Нас действительно окружала зловещая пустота: кроме нас никого не было.
   – Это потому, что вчера вы трое слишком поздно приехали. Странная ты девушка, Элли. Кстати, я не читал твои мысли. Так что можешь быть спокойной за свои маленькие тайны. Его голос прозвучал язвительно - наверное, на моём лице и так написаны все мои чувства огромными неоновыми буквами! Ещё и издевается, сволочь!
   – Спасибо, - я опустила глаза. Я встала и специально начала протискиваться к выходу в его сторону. Наши тела почти соприкоснулись. Он странно усмехнулся и посторонился, пропуская меня.
   – Знаешь, ты либо смелая, либо глупая, - прокомментировал он.
   – Одно другому не мешает! - отпарировала я. - Кстати, как ты относишься к драконицам?
   Вампир нахмурился: - Мы уже на ты?
   – Да, а что? Вас это обижает?
   – Да нет. Впрочем, сейчас нас всё равно никто не видит. Каких именно дракониц ты имеешь в виду? - его голос был обманчиво мягок. - В нашем мире они не водятся…
   Наши глаза снова встретились.
   – Ты же обещал мне не читать моих мыслей! - обиженно проговорила я. На самом деле, меня мало заботило, что он может узнать обо мне правду. Я почему-то была уверена, что вампир Дайн Стейн в этой загадочной магической школе тоже был в некотором роде чужим.
   – А я и не читал. Однако… теперь ты сама проговорилась: ты из другого мира?
   – Да. А это что, у вас редкость? Вы не любите туристов? - Я вздёрнула подбородок.
   – Может быть, ты расскажешь мне всё? - вампир продолжал на меня пялиться, как на свой завтрак. Мне постепенно становилось страшновато, хотя я по-прежнему его любила. Как говорится: одно другому не мешает. У меня было ощущение, что я нахожусь в одной комнате с очень красивым диким зверем, который в любой момент может меня растерзать… А может и приласкаться. Смотря что в его дурную мужскую башку втемяшиться.
   Я снова присела за парту: - Может, где-нибудь в другом месте? Тут холодно. Это вы специально нас морозите - чтобы сохранить подольше. Как пельмени в морозилке.
   Его лицо приняло такой же недоумённый вид, какой был у моей Лиры, когда я сбивалась на свой любимый диалект. Приятно, что в наших мирах языки были одинаковые. Или я просто стала понимать язык этого мира, - и это одна из моих магических способностей?
   – Идём…если ты не боишься быть со мной наедине.
   – Я же уже доказала, что не боюсь! - с вызовом воскликнула я, прикасаясь к его холодной - такой холодной! - руке. - Веди, но только в тёплое место! Или вампиры обожают жить в погребах без центрального отопления? У вас от этого кожа лучше становиться или что?
   Я болтала всякий бред, потому что отчаянно стремилась скрыть своё волнение от прикосновения к его ладони.
   Мы прошил по какой-то винтовой лестнице, прошли длинный коридор и очутились перед чёрной-пречёрной дверью без номера. Простая, массивная дверь, скрывающая чужие тайны.
   Он легко дотронулся до двери - белизна его руки просто ослепила меня. Точёная, красива, сильная ладонь с длинными пальцами и длинными ногтями - у меня ногти никогда не дорастали до такого размера!
   – Входи, это мои комнаты.
   Я вошла. В голову тайком забралась мысль о том, что никто не видел, что я пришла к нему. И что я ушла вместе с ним. И если он захочет мной пообедать…
   – Успокойся, я тебя не трону, - вампир сразу же подошёл камину, возле которого была положена аккуратная поленица дров, положил несколько дров в камин и зажёг их без спичек - круто! Он просто что-то прошептал дровам - и они загорелись. Ручаюсь, прошепчи он кое-что мне, и я начну гореть не менее ярко!
   – Садись куда-нибудь, - он обвёл почти пустую комнату широким, гостеприимным жестом. Я огляделась. Комната была полупустая и затенена сумраком. На широком окне не было штор, но оно было закрыто - приятно в связи с зимой. В окне виднелись далёкие холмы с идиллическими домиками, укрытыми снегом. Снег выпал ночью или утром, так как когда мы ехали, снега ещё не было. Гостиная с красивой антикварной мебелью выглядела так, будто она была музеем, а не жилым помещением. Как-то всё мрачно было вокруг. Тёмная мебель выглядела угрюмой. Я бы в такой комнате уже на второй день бы повесилась, а потом бродила бы по ней угрюмым призраком. Но дизайн - это дело вкуса. Я взяла стул и подтащила его поближе к камину, так как в комнате было почти так же холодно, как и в нашем классе.
   Вампир, казалось, потерял ко мне интерес; он упал в мягкое кресло, медленно постукивая ноготками по подлокотникам, задумчиво глядя в окно.
   Я начала рассказывать, как начались мои странные приключения, приведшие меня к живому - то есть, к мёртвому, - вампиру.
   Дайн Стейн не высказал особого удивления, словно каждый день встречал прекрасный путешественниц из других миров! Всё, он меня разозлил!
   – Интересно… значит, в вашем мире носят короткие юбки, и совершенно нет вампиров? Здорово! А тут за мной чуть ли не следят, чтобы я кого-нибудь лишнего не съёл… То есть, не выпил кровь.
   – А, кстати, кем ты обычно питаешься? - как можно небрежнее уточнила я. - Двоечниками?
   Он потёр подбородок: - Ты не поверишь, сколько людей готовы продать своих близких за золото!
   – Представляю, - сухо заметила я. - У нас тоже полно скотов и негодяев, готовых продать всю свою семью оптом и в придачу бессмертную душу за деньги. Причём, за копейки.
   – Хороший у вас мирок, - мечтательно заметил вампир, - надо будет как-нибудь там побывать. Кстати, очень интересное совпадение: главный тёмный маг чёрных магов, Дэвид, мой брат. Правда, не родной, а двоюродный. Он пошёл в чёрные маги, а я пошёл в вампиры.
   – А вы действительно похожи, - вырвалось у меня. - Тогда понятно, почему эта красавица, Мария, мечется между Джонатаном и Дэвидом. Я быстренько заткнулась, надеюсь, хоть не покраснела.
   – Мой братик был у меня недавно, - небрежно уронил он, - просил о помощи против белых магов. А я, как обычно, отказал.
   – Ты его ненавидишь? - шёпотом спросила я, ощущая, как вокруг шеи завязывается прочным узлом невидимая верёвка. - Значит, и меня прикончишь… только бы ему насолить. Все вы мужики сволочи! - с горечью выкрикнула я.
   Вампир кинул на меня быстрый взгляд: - Хорошая идея… Была бы хорошей идеей, если бы я его действительно ненавидел.
   Я вздохнула с облегчением.
   – На самом деле я нормально к нему отношусь. Даже люблю каким-то боком. Но… что я могу, один, против всего университета белых магов из другого мира? - Дайн развёл руками. - К сожалению, я не умею переходить в другие миры. Братик, конечно же, не научил меня этому. И маги нашей академии тоже не владеют этой тайной. Зато теперь у меня появилась возможность хоть как-то помочь Дэвиду. Я буду защищать тебя здесь - тут тебя ни один белый маг не достанет! Пусть их приходит за тобой побольше… но лучше всё-таки по одному. Так я хоть буду полноценно питаться.
   Мне было удивительно хорошо. Так хорошо, что даже уходить не хотелось. Огонь камина освещал его красивые, слегка женственные черты, бросая золотую тень на чёрные, как смоль, длинные волосы. Его синие глаза мерцали, как прекрасные звёзды. А я… я была безнадёжно влюблена. И не хотела уходить, хоть все мои инстинкты самосохранения начинали орать, требуя выпустить их из логова вампира. Страх рос во мне вместе с восторгом, придавая чувствам неизъяснимую остроту.
   За окном стремительно темнело - сколько ж часов мы провели вместе? Причём, он в основном молчал, а я рассказывала ему о нравах своего мира, о его обычаях, о себе, конечно же.
   – Ой, а я не пропустила какие-нибудь пары? - воскликнула я, вдруг осознав, что могу ему просто мешать. Могут же и у вампиров быть какие-нибудь свои дела? Может, я мешаю ему спокойно пойти пообедать. А мешать вампиру пообещать, это значит, самому напрашиваться на обед.
   – Нет, на сегодня пар, кроме моих, больше нет, - вампир оторвался от огня и снова уставился на меня. Всё это время, которое мы провели вместе, он старался не смотреть на меня. Я так поняла, что он пытается не поддаться искушению… убить меня. Его ярко-алые, рубиновые губы - цвет свежей крови - раздвинулись в иронической, тяжёлой усмешке: - Мечтаешь сбежать, Эвелина?
   – Нет. Да. Не знаю. Самое странно, что все мои ответы были правдивы, каждый из них.
   – Иди уж, чудо. - Он лениво потянулся: - Тем более, что мне действительно пора кушать. Не надо так на меня смотреть, я же не уточнил, что тобой.
   – Ты сейчас кого-нибудь убьешь? - уставившись на него… даже с восхищением, что ли. Возможно, так молоденькие девушки смотрят на настоящих солдатов, побывавших в бою, чьи руки обагрены чужой кровью.
   – Нет, - вампир глянул мне прямо в глаза. - У нас тоже умеют сдавать кровь и хранить её… как и вашем мире. Только, в основном, для других потребностей. Кровь продают для вампиров, эта драгоценная жидкость является постоянной частью моей зарплаты. Даже когда я нападаю… я стараюсь не убивать… всегда можно удержать себя, вовремя остановиться. Как говориться: и овцы целы, и волки сыты. Кажется, я ответил на все твои вопросы? - ехидно добавил он, подперев подбородок ладонью. - Или тебе ещё рассказать, каких девушек я предпочитаю? Знаешь, мне действительно нравятся блондинки… но в этом здании их чересчур много, так что от подобного выбора глаза разбегаются.
   – И нечего рыться в моей голове - это малоприятно, всё равно как копаться в куче отбросов! - сердито заявила я, краснея. - И вообще - ты подонок! Ты же обещал не читать моих мыслей!
   – Спасибо на добром слове, дорогая. Но хочу тебе сказать, что я вовсе не романтический герой, понять не могу, как в твоей голове милый образ совершенного рыцаря мог принять мои черты! Тебя точно заколдовали по дороге! У вас странный мир, если таких чудовищ, как я, считаю привлекательными. Представляю, какие у вас мужчины.
   – Ну, я пошла, - я вскочила и направилась к двери. - И вовсе ты мне не нравишься! - заявила я уже стоя в проёме двери, перед тем, как изо всех сил хлопнуть дверью. - Подумаешь, мысли читает! Это не даёт ему права учить меня, как правильно жить! - фыркнула я вслух. На самом деле, на сердце лежал камень. Большущий такой кирпич.
   "Я ему не нравлюсь!" - решила я, изо всех сил ударив кулаком по каменной стене. А ещё через пару минут я поняла, что, конечно же, благополучно заблудилась.
   Проплутав около часа по не отапливаемым коридорам, продрогнув и окончательно рассвирепев, до такой степени, что согласна была разыскать голодного вампира и потребовать у него выполнить функции проводника, я неожиданно вспомнила то, что у дверей можно спросить, куда они ведут. Как раз навстречу мне вышел высокий, представительный маг в белой одежде с длинной седой бородой и внимательными серо-голубыми глазками. Волосы прикольные - длинные, как у наших неформалов.
   – Добрый вечер! - весело гаркнула я ему на ухо, подозревая, что он глуховат. - Я тут заблудилась слегка, я новенькая, первый день только. Чёрное отделение. Только сейчас сообразила, что с дверями нужно общаться.
   Старик доброжелательно улыбнулся, не без озорства сверкнув глазами.
   – Ты - Элли Трейн, не так ли? - обратился он ко мне, протягивая ладонь для пожатия.
   – Ага, - я пожала его тёплую руку, - приятно, что меня уже узнают, как какую-нибудь знаменитость.
   Он пожал плечами с тщательно скрываемой гордостью: - Я директор этого заведения, я обязан всех знать, кто находиться в этих стенах. Его острый взгляд полоснул меня, как бритва беззащитное тело. - Идём, я как раз следую в наплавлении твоего отделения.
   Мы шли молча. Я переваривала информацию, постепенно вновь заливаясь краской стыда - говорят же, что понедельник день тяжёлый. Снова я выставила себя идиоткой, и перед кем, перед самим директором! А если прикажет гнать меня в три шея?
   – Не переживай, я не обидчивый, - усмехнулся он, обернувшись… и чуть не полетел с лестницы, я вовремя подставила ладони под его спину, поддержав. - Спасибо. И студентов я люблю, хоть чёрных, хоть белых, - внезапно опалил он меня острым взором. - А ты тут по вечерам одна не ходи, всё-таки первый курс только. Или жизнь тебе не дорога?
   Я молчала, я не знала, что ответить. Как-то не хотелось обсуждать свои сердечные дела с первым встречным, объяснять, почему именно я шляюсь так поздно. Тем более, с директором. Но он больше ничего не сказал, только порадовал своим именем - Эленбург, потыкал пальцами в дверь, ведущую на мой этаж, и скрылся во тьме. За ним плыло несколько живых огоньков, освещавших нам путь. Я так поняла, что все умные маги или студенты старших курсов умели наколдовывать себе подобное освещение, а то я дивилась, почему коридоры не освещаются. Думала, экономят, коридоров-то множество, как в муравейнике.
   – Скажите, а где находится библиотека? - вдруг поинтересовалась я у спины уходящего директора.