Страница:
Внезапно она ощутила оргазм под его умелыми губами, изогнулась и вскрикнула.
… - Дэвид, пообещай мне никогда не задавать один вопрос: почему я это сделала, - попросила Мария. Она встала, надела халат и легла рядом с ним. Мужчина встал, расшифровав намёк, и направился к двери. Постепенно кровать изменилась, исчез голубой атлас, изящный столик. Всё стало таким, каким было: бело-розово-сиреневым.
– Обещаю, - услышала она его тихий шёпот, словно лёгкий выдох. Дверь мягко открылась и закрылась. Словно всё произошедшее ей приснилось.
– Ты действительно ненормальная! - раздражённо проговорила Стэлла, нервно расхаживая по широкой, залитой электрическим светом комнате. Она мрачно поглядывала на стоявшую перед огромным зеркалом Марию. С двух сторон от зеркала горели яркие светильники, отчего отражение казалось плывущим в ярком свете. Мария по очереди прикладывала к телу, а затем швыряла в кучу на пол прекрасные наряды.
– Нет, я просто возьму сейчас платье и придушу тебя им! Одной дурой станет меньше. Она опустила взгляд: - Подумай хотя бы о Дэвиде, если тебе плевать на себя!
Мария медленно опустила руку с очередным платьем и взглянула в глаза подруги: - Он что-то говорил о моём плане? Он очень сердится?
– А ты как думаешь? Собираться встретиться с насильником, быть может, убийцей собственной дочери! Ещё и с кучей белых магов в придачу!
Мария, оставшаяся в одном нижнем белье, подошла к Стэлле: - Я знаю, ты боишься, что я люблю Джонатана и отдамся ему. Что я предам всех вас, - она погладила её по щеке: - Глупая ты!
– Нет, мне просто больно, что меня так жестоко лишили невинности, а у тебя всё получилось нормально. Стэлла глубоко вздохнула, обречено глядя на Марию: - Ладно, вижу, что ты от своей идеи не откажешься. У тебя хоть есть план?
Она пожала плечами: - Постараюсь проникнуть незамеченной. Всё равно будет маскарад - все будут в масках и карнавальных костюмах. Возможно, кто-то даже переоденется в чёрных магов! Ха! У меня пока только одна проблема - никак не могу подобрать себе платье.
– Так наколдуй!
– Облом. К тому же, в этот день в Университете запрещена магия - всё платья будут настоящими! Ага, подожди, вот это зелёненькое мне нравится! А к нему одну зелёную линзу на голубой глаз - и меня не узнают.
– Не знаю, не знаю. Белые маги не идиоты.
Мария с помощью Стэллы быстро облачилась в зелёное шёлковое платье, облегающее тело, лицо скрыла зелёной маской, а на глаз наклеила зелёную линзу, - теперь оба её глаза стали изумрудными.
– Прямо мавка! - воскликнула Стэлла, всплеснув руками. - Нет, ты мне скажи, какого чёрта ты прешься на этот выпускной бал? Рисковать жизнью ради одной вечеринки…
– Наверное, я по натуре - игрок. Без опасности жизнь для меня - пресна, - задумчиво предположила Мария и взглянула на золотые часики с изумрудами и сапфирами, под цвет её глаз - подарок Дэвида.
– Уже почти полночь - вечер уже начинается. Где Дэвид, я хочу с ним попрощаться.
– Надеюсь, не навсегда? - Дэвид неслышно вошёл в комнату, Стэлла моментально проскользнула мимо него, выходя из комнаты.
Мария так и впилась взглядом в его невозмутимое лицо, пытаясь прочесть хоть что-то, но там была полутьма, густая пустота, серое, туманное облако.
– Я тоже очень на это надеюсь, - полушутя, полусерьёзно ответила девушка. - Если меня убьют, ты будешь по мне скучать? Вопрос прозвучал как-то по-детски. Дэвид слегка улыбнулся, но не обнял, хотя она очень этого хотела… и вообще держался отчуждённо.
– Буду. Но больше всего я буду страдать, если ты переспишь с Джонатаном.
– Очень мило! - возмущённо сказала Мария, подбоченившись. - Значит, тебя интересует не моя жизнь, а лишь моя верность? Очень по-мужски!
– Зато честно. Ты - моя, и я не намерен тебя с кем-либо делить!
– Знаешь что: хочешь распоряжаться женским телом - измени пол! Я тут на смерть иду, а тебя интересует, не перепихнусь ли я с Джонатаном! А если с Бобом или Александром? Тогда можно? Ты меня не поцелуешь?
– Нет.
Ответ был резким, но Мария не нашла в себе сил, чтобы устраивать ещё одну сцену.
– Хорошо, тогда береги свои губы для нашей следующей встречи.
– И ты свои тоже.
Она прошептала заклинание, представив вокруг себя свечи. Ей уже не нужна была помощь остальных магов - она могла перемещаться сама. К тому же - ясно представляла себе, куда нужно трансформироваться.
… И она оказалась в туалете, недалеко от унитаза. Хорошо, что пустого.
"Вот и хорошо, заодно и в туалет схожу, а то что-то мочевой пузырь прихватило на нервной почве!"
Усевшись на унитаз, Золотарева вдруг с ужасом поняла, что забыла маску, прощаясь с Дэвидом. Она ощупала себя, глянула в зеркало, висевшее на дверях, но маски нигде не было.
"Ну, просто замечательно! " - с раздражением и страхом подумала она. "Теперь остаётся либо сидеть здесь всю ночь, либо вернутся обратно".
Выйдя из кабинки к нескольким умывальникам, стоявшим в ряд, она вдруг увидела лежащую на полу её собственную маску.
"Ясно, Дэвид прислал!" - накатила волна облегчения. Оно нарастало волной, особенно когда она вспомнила, что в день праздника с двенадцати ночи до шести утра все чары не работали. Никто не знал, как это происходило, слишком древними были эти чары. "Если бы не Дэвидова предусмотрительность, мне пришлось бы до шести прятаться в кабинке! Значит, он меня любит. Может быть".
Мария надела маску и вышла в коридор, где смешалась с шумной толпой студентов. Толпа понесла её в громадный зал, где играли в прятки тени со светом. Причудливые сочетания света с тенью, словно дивные райские цветы, заставили Марию замереть от восторга.
На возвышении стояла Виллина и Джонатан, она узнала бы его и внутри стиральной машины. Виллина была в золотой парче, а Джонатан Вэйс в коричневом бархате с кровавым отливом. Они оба улыбалась так, будто ничего необычного, например, бегства преступницы, не случилось.
"Нет, эти подлецы-ублюдки стоят на мраморном возвышении, как счастливые статуи, и лыбятся! Прямо царь с супружницей. Только дочери больше нет. Убили дочку".
Слёзы навернулась ей на глаза, как две хрустальные бусинки. Внезапно она заметила Рона и невольно содрогнулась. Тот, одетый в пингвиний костюм, с громадным клювом, нелепо ухаживал за двумя красотками, щипая их за плечи и обнимая за талии. Девицы в узеньких масках визгливо смеялись, отталкивая его и постоянно отпивая из не пустеющих бокалов в своих лапках.
"Хорошая штука, эти сами собой наполняющиеся бокалы, особенно в пустыне", - мрачно подумала Мария. И испугалась, потому что Джонатан Вэйса спускался с возвышения по ступенькам, смотря прямо на неё.
Ноги примёрзли к полу, но она вспомнила про отсутствие любой магии до шести утра; а также про крохотный, но убойный пистолетик, прикрепленный к ноге чуть выше чулка.
"Прямо эротика в стиле садомазохизма!"
Джонатан с широкой улыбкой дурака отвесил ей шикарный рыцарский поклон, она изящно упала в реверансе - умирать, так с музыкой! Он взял её под руку и увёл в пустующее помещение, проскользнув через какие-то загадочные двери. Марии вспомнились двери в другие миры, а также тот заснеженный мир, в который она попала прямо из туалета в одном халатике и тапочках.
Страх накатил удушающей волной, затопляя сознание, как океан - "Титаник". Окончательно и бесповоротно. Она ничего не могла с собой поделать - теперь каждое появление этого… существа вызовет у неё ужас. Условный рефлекс, так сказать.
Они оказались в чей-то спальне - адреналин подлился в кровь, как щедрый глоток пьяницы. Джонатан отпустил её и утомлённо облокотился на стенку, скинув маску одним резким движением.
– Что тебе ещё от меня нужно, Мария? - спросил он, уставившись огромными карими глазами. Они выражали ни гнев, ни желание, а огромное утомление. Словно она была надокучливым просителем, в очередной раз позвонившем за полночь.
Мария заставила себя взять в руки, жалея, что рядом нет мощного успокоительного, а наколдовать - нельзя. Да и не умеет она наколдовывать успокоительное. Серебро превратить в золото - за милую душу, а с барбитуратами пока не получается.
– Я хочу знать: ты убил Катю? Я тебя не трону, скажи только: да или нет, больше ничего.
– Она меня не тронет… Ну, спасибо, добрая ты наша! Радуйся, что я тебя не трогаю.
– Радуюсь. Честное слово. Только улыбаться не буду - зубы не почистила… Вдруг дверь отворилась и в комнату заглянула чья-то любопытная голова.
Губы Джонатана мгновенно прижались к её губам; его тело впечатало Марию в стенку.
Послышался смешок, и дверь снова заперли. На засов. Решив, что часов в шесть два колдуна дверь как-нибудь выломают - не чарами, так лбами.
– Конспирация, - пробормотал Джонатан, отпустив девушку. - Не бойся, - усмехнулся он при виде паники в её глазах. - Я же сказал, что тебя не трогаю. Ты для меня - святыня. Трогать можно только в перчатках. А лучше - молиться на расстоянии. Я тебя уважаю - ты от меня удрала.
– Ты можешь заткнуться? - прошипела Мария, яростно притягивая его к себе. Кстати, изрядно озадаченного таким пылом. - Я хочу тебя! Да расстегни эти долбаные штаны! - зашипела она ещё яростней, щупая его ниже талии. - И попробуй только не встать, я тебе не Стэлла!
Мария вбила его в стену, поставив ногу на лестницу. Он задрал юбку, разорвал трусы на клочки и отымел, как шлюху, под её шумное, прерывистое дыхание - вздохи страсти, рождения и смерти.
– А теперь - отвечай! - она приблизила хищное лицо к его красивому, измученному лицу.
– Я убил… но не Катю. Её звали Анжела, она была чёрным магом, такой слабой, что даже обидно. Кстати, ты будешь смеяться, но я спасал тебя! Анжела наточила ножик про твою шейку, милая! Я схвати её за ручку в нескольких сантиметрах от твоих артерий. Я сразу понял - это не Катя. Катя - патологически добрая, даже противно. Считает белых магов особой разновидностью добрых фей и Дедов Морозов. Даже Виллина переучить её не смогла. И, вообще убивал совсем не я… И насчёт Стэллы - это ты зря. Ты меня обидела - я чуть импотентом не стал.
– Подожди, - Мария машинально оправила юбку, - я ничего не поняла, говори медленнее или понятнее. - Так ты убил или нет?
– Я… и не я, - Джонатан нахмурился. - Меня заколдовала одна ведь… ну, бывшая директриса. Я попал в университет в 10 лет, такой себе вундеркинд. Ну, меня и застукала за чтением книг по чёрной магии. Причём, читал я с упоением, да ещё и пиво потягивал. Она взбеленилась, схватилась за сердце и обозвала меня неблагодарной сволочью. Сказала, что я - двуличный. Ну, и сделала меня двуличным. Моя вторая половина - просто преступник какой-то! Злой, лживый, хитрожопый. Но фанатично защищает белую магию, - спятивший рыцарь без тормозов.
– И ты использовал свою вторую половину, как чернокожего раба, для дел, в которых не хотел пачкать ручки. И совесть молчит, как купленный свидетель, и сердце не болит. Удобно! - Мария сама не понимала, бесится ли она или восторгается. Пожалуй, 50 на 50. Или 60 на 40. В счёт потрясающего оргазма, который он ей подарил.
– Ага, ты думаешь, это так просто: носить в себе жестокого двойника, как беременная баба - дауна-младенца? - зло прищурился Джонатан. Или уже не Джонатан. Внешне он остался прежним, но стал как-то опаснее, злее. Беспредел горел ярким светом из его янтарных глаз. - А знаешь ли ты, как я себя потом ненавижу? Как стыжусь, словно подросток, заловленный на онанизме. Тебе кажется, что это так здорово? Так стань же такой самой! И Джонатан громогласно проклинает её…
Она словно распалась на две половинки, как разрезанное пополам яблок. Только одна половинка была гнилой, тухлой, мёртвой, чужой.
– Сволочь ты, Джонатан Вэйс! Всегда был, и всегда останешься! - с горечью проговорила Мария, осознавая, как хрупки и беспомощны теперь слова. - Но я отомстила тебе раньше, словно предчувствовала твою подлую сущность: я трахнула тебя! Я! А не ты меня! И, значит, теперь я всегда буду чувствовать тебя за спиной, оставаясь для тебя невидимкой, - кричала девушка почти в истерике; слёзы текли по щекам, раскрасневшимся от взрыва чувств.
– Не забудь, что своего демона надо будет время от времени выпускать, как злую собаку на прогулку, - сочувствующе приговаривает прежний Джонатан. - Это даже полезно, зато теперь ты навела порядок в своей душе: добро в одной куче, зло - в другой. Теперь только разложить по полочкам, и готово, - психиатр сам себе! Идиллическая мечта шизофреника.
Он коснулся её щеки смущающим прикосновением.
– Какая-то стерильная у тебя доброта, - пожаловался он. - Твоя шлюха-убийца, злобная ведьма - сейчас спит, - отметил он, скорбно улыбаясь. - Придётся тебе время от времени будить свою спящую ведьму. Но не раньше, чем раз в сто лет. Если доживёшь.
– А сколько, кстати, живут колдуны? Ты не знаешь?
Удивительно, но добро, как снежный сугроб, охладило её злобу. Обе половины её личности общались вполне мирно, словно сидели рядышком на завалинке, в какой-нибудь тихой деревушке.
– Смотря какие… везучие - почти вечность.
– Уже шесть, - Мария глянула на круглые, глупые часы, висящие на стене, чей ход был похож на шорох. - Мне пора. Передавай привет Виллине. Скажи, что я как-нибудь напущу на неё свою злую половину. Если уж у меня появилась злая собака, я её максимально и с пользой использую. Я практичная.
Джонатан открыл было рот, чтобы что-то ещё сказать, но, снова заговорила Мария, захлёбываясь торопливой речью: - Лучше молчи. Молчи, или я не знаю, что с тобой сделаю! - девушка шумно задышала, сверля его злым взглядом. - Из меня сейчас лезет дерьмо всякое… я даже не представляла, что его так много. Какая-то извращённая коллекция. Если начнёшь извиняться, то лучше не надо… Врать у тебя получается плохо, а утешать меня обыденными словами не стоит. Я в них не нуждаюсь! Ну, в жизни я не могу поверить, что ты о чём-то сожалеешь!
Мария вдруг заметила, что Джонатан пялится на неё почти полностью оголённую ногу. Посмотрев на неё, она увидела полностью обнажённый пистолет, прикреплённый к ноге клейкой лентой.
– Что, испугался? - прошептала она, зло усмехнувшись. - Не бойся, у меня нет привычки убивать своих любовников. Хотя, искушение возникло, честное слово.
– Ты можешь мне помочь, - спокойно и серьёзно проговорил Джонатан.
– Да ну? А что для тебя ещё сделать, минет? - язвительно вскричала Мария. - Какой идиот додумался запереть нас вместе?!
– Да, это всё равно, что запирать в одном хлеву овцу и волка.
– Чур, овцой будешь ты!
– Только если хитрой.
– Хорошо, чем я тебе могу помощь? - устало спросила девушка. - Для начала нам нужно выбраться отсюда, и даже не думай сдать меня белым магам на растерзание, а то я и правда тебя застрелю! К тому же, - Мария вынула из крохотной зелёной сумочки, в пылу страсти брошенной на пол, включённый диктофон. - Он - настоящий, и записал то, что ты говорил о Кате!
– О Кате же и речь! Защищая тебя, я случайно убил Анжелу, ну, одну из ведьм, я тебе рассказывал. Теперь мне интересно - где же моя дочь? На выпускном она не появилась, что странно. Она любительница всяких зрелищ. Тем более что она с трудом перемещается между мирами - куда она могла деться? Разве что, если ей помогли… Может твои маги постарались?
– Сперва надо определить, почему Анжела заняла её место и зачем хотела убить меня, - заметила Мария, оживляясь. - Как я люблю всякие детективы, особенно те, которые происходят в моей жизни!
– Скоро здесь кто-нибудь появится, - Джонатан взгляну на часы. - Пошли. Он протянул ей руку, и она отдала ему свою. Сумочку, подумав, тоже взяла с собой, одев на плечо.
Они исчезли.
Через минуту она ощутила под ногами твёрдый, шершавый камень. А перед глазами ослепительно засияло солнце. Она увидела, что стоит почти на краю горы, с которой открывается прекрасный вид, но чересчур близкий. Если падать.
Справившись со страхом высоты, она отступила от края - в неизмеримую бездну полетело несколько мелких камешков.
– Красиво, правда? - произнес Джонатан за её спиной.
Мария подскочила, на всякий случай отойдя от него подальше. - Надеюсь, тебе не пришло в голову скинуть меня вниз?
– Да нет же, смотри!
Джонатан развернулся и ткнул пальцем куда-то в горы. Мария вгляделась и увидела красивый домик на склоне горы, окружённый лесом. - Нам туда.
Добравшись до домика, они разгорячились и вспотели. Мария к тому же пришла в бешенство от потери каблука на одной туфельке, и потери другой целиком, которая свалилась в овраг, хорошо, что без владелицы.
– Вот и пришли, - тяжело отдуваясь, пробормотал Джонатан, поддерживая девушку за спину. Она хромала и шаталась, беззвучно матерясь запекшимися губами.
Ближе к домику дорога стала более пологой, они поднялись к нему по тропинке, перейдя через красивый каменный мостик без перил, переброшенный через мелкую, быстротекучую прозрачную речушку. Подобные она видела только в Карпатах.
Речушка казалась брильянтом чистой воды, подсвеченным солнцем. Мария застыла на середине моста, залюбовавшись ею. Крупными, словно драгоценными, камни на дне.
– Как красиво! - воскликнула она. - Кажется, во мне победила моя светлая половина. В эту минуту. На мою вечную просветлённость не надейся.
– Это прекрасно, - Джонатан взял её под руку. Дойдя до домика, они поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж, вошли на широкий балкон, окружавший второй этаж здания. Перила обвивали гроздья винограда: тёмно-синего и крупного, как сливы. Мария на ходу отломила одну гроздь и поднесла ко рту, но Джонатан резким, неуловимым движением выбил её из рук.
– Жадина-говядина!
– Лучше не трогай - они ядовитые.
– Следовало догадаться, - уныло заметила Мария, тщательно вытирая руку об платье.
Войдя в уютную комнатку, она тут же помчалась разыскивать раковину, которую и нашла к своему удивлению на первом этаже, рядом с прекрасной ванной-джакузи. Тщательно вымыв руки с мылом, она нашла Джонатана в спальне. Он переодевался.
– В соседней комнате целый шкаф женской одежды, - нагнувшись к ней задом, пояснил он.
… - И это всё, что у тебя есть? - негодующе спросила Мария, вернувшись в спальню в клетчатой юбке и серой кофте; на её ногах нелепо смотрелись кроссовки.
Узрев её в этом облике, мужчина расхохотался. Сам он надел джинсы и шёлковую рубашку.
– Пошли на балкон, там, на ветру, мне легче думается, - сказал Джонатан, вставая с постели и открывая резную дверь с дверной ручкой в форме золотого шара.
– Какой отсюда вид, - воскликнул он, присаживаясь на плетёный стул. Мария подтянула к себе второй стульчик, уставившись на природу. Словно в широкой раме, виднелись волосатые горы, ощетинившиеся деревьями. Трава сверкала изумрудом, как на рисунках в глянцевых журналах. Снежные шапки гор ослепительно сверкали под солнцем, как кусочки сахара. - Тут я отдыхаю от своих проблем и своих женщин.
– Мне приятно, что меня ты женщиной не считаешь! - саркастически заметила Мария, немного обидевшись.
– Ты мне нужна сейчас не как женщина, - честно признался он. - Так ты мне поможешь? Я ведь не сдал тебя магам!
– Но у меня же был пистолет.
– Что стоит один крошечный пистолетик против множества белых магов?
– Но я бы начала с тебя!
– Итак: ты мне поможешь?
– Всеми органами моего тела!
– Сейчас мне нужны твои мозги. Итак, я буду счастлив услышать твои мысли.
– Мои мысли? Мне нравится твоё чувство юмора: если уж я должна выполнять роль доктора Ватсона, то, дорогой Холмс, слушаю вашу версию!
– Думаю, Анжела использовала своё сходство с Катей, чтобы проникнуть в университет, - начал Вейс. - Но зачем? Наши чары не представляют особого соблазна для чёрных магов. Вечный двигатель мы так и не придумали, как и вы.
– Вопрос не только в том, что она делала в вашем универе, а в том, почему она пыталась перерезать мне горло, если ты не врёшь.
– Я не вру, дорогая, на этот раз я действительно не вру, - он уставился на облака. - Интересно, жива ли Катя? Боюсь, Анжела могла убить её, дабы занять место… - невесело заметил Джонатан.
– Я не очень верю, что ты убил Анжелу, защищая меня.
– Да честное слово! Ну ладно - совмещал приятное с полезным. Но ведь она действительно собиралась тебя убить!
– А чего ты делал ночью в моей спальне? Гулял? Проходил мимо, дай, думаю, зайду? - иронизировала Мария со злостью.
– Я шёл к Кате, - хмуро пояснил он. - Я попросил дочь следить за тобой и подселил к тебе специально.
– Понятно! Чего ещё от тебя ожидать!
– Кстати, она была от тебя в полном восторге. Конечно, Катя не верила, что я смогу сделать тебе что-то плохое. Джонатан скривился, как от горькой микстуры: - Боюсь, она уверила себя, что я - влюблён и просто ревную.
– Ты сво-лочь, - пробормотала Мария жалобно, отвернулась от него и заплакала.
– Потомственный скот. Но дело не в этом, нужно её найти. Надеюсь, Анжела её не прибила. Думаю, тебе стоит пробраться в комнату Анжелы и поискать какие-нибудь улики. Заодно и в детектива поиграешь. Пожалуйста! - взмолился он, сотворив на лице умоляюще-невинную гримасу.
– Ну ладно, - Мария тяжело вздохнула, - видимо, я по жизни буду твоей секретаршей. Кстати, почему ты так стремился обучить меня магии? Чтобы иметь шпиона?
– Ещё глянем, какой из тебя шпион! Вдруг паршивый? А сейчас, прощай, - он взмахнул рукой, и она очутилась в замке чёрных магов.
"Ух, ты, а откуда эта сволочь знает, как проникнуть в наш замок? Хреново, совсем хреново!" - подумала она и побежала в комнату Анжелы. Она боялась столкнуться с Дэвидом, который, несомненно, прочтёт вину в её глазах. И, неизвестно, чем всё это закончится.
… В комнате Анжелы, просто обставленной, светлой и чистой, если не считать лёгкого налёта пыли, никого не было. Мария немного порылась в ящиках письменного стола, стоявшего возле окна, и в самой первой полке обнаружила листок бумаг с заклинанием, где также была выведена заглавная буква К.
"Надеюсь, что К - означает Катя", - подумала Мария.
Комната Дэвида оказалась пустой. Спустившись по широкой мраморной лестнице, она обнаружила одиннадцать магов, даже тех, кого раньше не видела. Дэвид сидел во главе стола, он повернулся к ней: - Я рад, Мария, что ты вернулась вовремя. Подходи и садись.
– Интересно, куда подевалась твоя полусумасшедшая сестричка? - сварливо заметила Стэлла, обращаясь к Дэвиду.
– Не говори о ней так! - вспылила Люмис, ударив кулаком по столу. - Она так похожа на мою умершую дочь, - прошептала она дрожащим голосом.
– К сожалению, Дэвид, умерла не Катя, а твоя сестра, Анжела, - громко произнесла Мария, подходя к пустому месту за овальным столом.
– Кто тебе сказал такой бред? - воскликнул Дэвид, опираясь ладонями на стол.
– Кто… кто. У меня свои источники информации. Не забудь, что я побывала в тылу врага, - проворчала она, усаживаясь за стол.
– Дорогая, где ты нашла этот ужас? На распродаже в Америке? - с отвращением заметила Стэлла, коснувшись кончиком пальца её юбки. - Ты что, попала в тюрьму, и тебя там насильно переодели?
– Вот что мне интересно, - не обращая на неё внимания, пробормотала Мария. - Почему мёртвая Анжела хотела меня убить?
– Мария… что с тобой сталось в университете? Ты перепила? - не выдержал Дэвид. - Кстати, кто ещё не знаком, это наш новый маг - Мария Золотарева. Сейчас, как видите, пьяная.
Видимые ею только на портретах маги вежливо заулыбалась. Рыжеволосая Арина оглядела девушку с ног до головы. Сара испепелила Марию злокозненным взглядом. Далила протянула ладонь, глядя на неё, словно из другого мира. Красноглазый "Тарзан" засмеялся, Ланселот покраснел, а Андрей хмуро скривился. Том, обычно игравший рол ухажёра, делал вид, что не замечает её. Заметив влюблённые взгляды, устремлённые на Арину, Мария всё поняла.
– Ещё раз тебя спрашиваю, что с тобой случилось? - орал Дэвид, грозно сдвигая брови. - Что ты такое несёшь про гибель Анжелы?! Ты пьяная или заколдованная?
– Немного и того, и другого. Но я не вру! - воскликнула оскорбленная девушка, вытягивая из сумочки диктофон и швыряя его на стол. Включив его, она прослушала признание Джонатана в убийстве.
– Сволочь, убью! - завопил Дэвид придушенным голосом.
– Дэвид, заткнись! - сухо отчеканила Арина, поднимаясь. Её сухощавое тело с пышной грудью подчёркивалось облегающим алым платьем. - Теперь у нас появилась проблема - нам нужна 13-тая.
– А почему не 13-тый?- обиженно заметил Ланселот. - А то всё бабы да бабы. А нас, героев, мало…
– Молчи уж, герой! - презрительно заметила Стэлла. - Вечно бродишь где-то, ищешь себе приключений на задницу и обзываешь их подвигами. А женщины не такие глупые! Мы на рожон не лезем.
– Дайте кто-нибудь карты! - попросила Мария. - Карта Анжелы, если я правильно поняла их устройство, должна показать нам нового мага.
– Отличная идея! - воскликнул Кобзар, сверкнув алыми глазищами, лихорадочно порылся в карманах, швырнул колоду на стол. Маги, мешая друг другу, рылись в картах, переворачивая их.
– Так, тут все мы, - заметила Сара. - Постойте, а вот и Анжелина карта! Она подняла глаза на Марию с призрением: - Дэвид прав, вы пьяны!
– Нет, постой, Сара, - Том выхватил карту из пальцев девушки и вгляделся в неё. - Это не Анжела… лицо и правда похоже, но это не Анжела - у неё грудь больше… И имя написано другое: Катерина Вэйс.
Стэлла залилась истерическим хохотом, хлопая ладонями по коленям: - Вот так прикол! Сестра нашего злейшего врага Джонатана - чёрный маг! Интересно, а она сама об этом знает? А сам Джонатан уже в курсе? Ручаюсь, он готов прибить свою любимую сестрёнку! Если её, конечно, не убила Анжела.
… - Дэвид, пообещай мне никогда не задавать один вопрос: почему я это сделала, - попросила Мария. Она встала, надела халат и легла рядом с ним. Мужчина встал, расшифровав намёк, и направился к двери. Постепенно кровать изменилась, исчез голубой атлас, изящный столик. Всё стало таким, каким было: бело-розово-сиреневым.
– Обещаю, - услышала она его тихий шёпот, словно лёгкий выдох. Дверь мягко открылась и закрылась. Словно всё произошедшее ей приснилось.
***
– Ты действительно ненормальная! - раздражённо проговорила Стэлла, нервно расхаживая по широкой, залитой электрическим светом комнате. Она мрачно поглядывала на стоявшую перед огромным зеркалом Марию. С двух сторон от зеркала горели яркие светильники, отчего отражение казалось плывущим в ярком свете. Мария по очереди прикладывала к телу, а затем швыряла в кучу на пол прекрасные наряды.
– Нет, я просто возьму сейчас платье и придушу тебя им! Одной дурой станет меньше. Она опустила взгляд: - Подумай хотя бы о Дэвиде, если тебе плевать на себя!
Мария медленно опустила руку с очередным платьем и взглянула в глаза подруги: - Он что-то говорил о моём плане? Он очень сердится?
– А ты как думаешь? Собираться встретиться с насильником, быть может, убийцей собственной дочери! Ещё и с кучей белых магов в придачу!
Мария, оставшаяся в одном нижнем белье, подошла к Стэлле: - Я знаю, ты боишься, что я люблю Джонатана и отдамся ему. Что я предам всех вас, - она погладила её по щеке: - Глупая ты!
– Нет, мне просто больно, что меня так жестоко лишили невинности, а у тебя всё получилось нормально. Стэлла глубоко вздохнула, обречено глядя на Марию: - Ладно, вижу, что ты от своей идеи не откажешься. У тебя хоть есть план?
Она пожала плечами: - Постараюсь проникнуть незамеченной. Всё равно будет маскарад - все будут в масках и карнавальных костюмах. Возможно, кто-то даже переоденется в чёрных магов! Ха! У меня пока только одна проблема - никак не могу подобрать себе платье.
– Так наколдуй!
– Облом. К тому же, в этот день в Университете запрещена магия - всё платья будут настоящими! Ага, подожди, вот это зелёненькое мне нравится! А к нему одну зелёную линзу на голубой глаз - и меня не узнают.
– Не знаю, не знаю. Белые маги не идиоты.
Мария с помощью Стэллы быстро облачилась в зелёное шёлковое платье, облегающее тело, лицо скрыла зелёной маской, а на глаз наклеила зелёную линзу, - теперь оба её глаза стали изумрудными.
– Прямо мавка! - воскликнула Стэлла, всплеснув руками. - Нет, ты мне скажи, какого чёрта ты прешься на этот выпускной бал? Рисковать жизнью ради одной вечеринки…
– Наверное, я по натуре - игрок. Без опасности жизнь для меня - пресна, - задумчиво предположила Мария и взглянула на золотые часики с изумрудами и сапфирами, под цвет её глаз - подарок Дэвида.
– Уже почти полночь - вечер уже начинается. Где Дэвид, я хочу с ним попрощаться.
– Надеюсь, не навсегда? - Дэвид неслышно вошёл в комнату, Стэлла моментально проскользнула мимо него, выходя из комнаты.
Мария так и впилась взглядом в его невозмутимое лицо, пытаясь прочесть хоть что-то, но там была полутьма, густая пустота, серое, туманное облако.
– Я тоже очень на это надеюсь, - полушутя, полусерьёзно ответила девушка. - Если меня убьют, ты будешь по мне скучать? Вопрос прозвучал как-то по-детски. Дэвид слегка улыбнулся, но не обнял, хотя она очень этого хотела… и вообще держался отчуждённо.
– Буду. Но больше всего я буду страдать, если ты переспишь с Джонатаном.
– Очень мило! - возмущённо сказала Мария, подбоченившись. - Значит, тебя интересует не моя жизнь, а лишь моя верность? Очень по-мужски!
– Зато честно. Ты - моя, и я не намерен тебя с кем-либо делить!
– Знаешь что: хочешь распоряжаться женским телом - измени пол! Я тут на смерть иду, а тебя интересует, не перепихнусь ли я с Джонатаном! А если с Бобом или Александром? Тогда можно? Ты меня не поцелуешь?
– Нет.
Ответ был резким, но Мария не нашла в себе сил, чтобы устраивать ещё одну сцену.
– Хорошо, тогда береги свои губы для нашей следующей встречи.
– И ты свои тоже.
Она прошептала заклинание, представив вокруг себя свечи. Ей уже не нужна была помощь остальных магов - она могла перемещаться сама. К тому же - ясно представляла себе, куда нужно трансформироваться.
… И она оказалась в туалете, недалеко от унитаза. Хорошо, что пустого.
"Вот и хорошо, заодно и в туалет схожу, а то что-то мочевой пузырь прихватило на нервной почве!"
Усевшись на унитаз, Золотарева вдруг с ужасом поняла, что забыла маску, прощаясь с Дэвидом. Она ощупала себя, глянула в зеркало, висевшее на дверях, но маски нигде не было.
"Ну, просто замечательно! " - с раздражением и страхом подумала она. "Теперь остаётся либо сидеть здесь всю ночь, либо вернутся обратно".
Выйдя из кабинки к нескольким умывальникам, стоявшим в ряд, она вдруг увидела лежащую на полу её собственную маску.
"Ясно, Дэвид прислал!" - накатила волна облегчения. Оно нарастало волной, особенно когда она вспомнила, что в день праздника с двенадцати ночи до шести утра все чары не работали. Никто не знал, как это происходило, слишком древними были эти чары. "Если бы не Дэвидова предусмотрительность, мне пришлось бы до шести прятаться в кабинке! Значит, он меня любит. Может быть".
Мария надела маску и вышла в коридор, где смешалась с шумной толпой студентов. Толпа понесла её в громадный зал, где играли в прятки тени со светом. Причудливые сочетания света с тенью, словно дивные райские цветы, заставили Марию замереть от восторга.
На возвышении стояла Виллина и Джонатан, она узнала бы его и внутри стиральной машины. Виллина была в золотой парче, а Джонатан Вэйс в коричневом бархате с кровавым отливом. Они оба улыбалась так, будто ничего необычного, например, бегства преступницы, не случилось.
"Нет, эти подлецы-ублюдки стоят на мраморном возвышении, как счастливые статуи, и лыбятся! Прямо царь с супружницей. Только дочери больше нет. Убили дочку".
Слёзы навернулась ей на глаза, как две хрустальные бусинки. Внезапно она заметила Рона и невольно содрогнулась. Тот, одетый в пингвиний костюм, с громадным клювом, нелепо ухаживал за двумя красотками, щипая их за плечи и обнимая за талии. Девицы в узеньких масках визгливо смеялись, отталкивая его и постоянно отпивая из не пустеющих бокалов в своих лапках.
"Хорошая штука, эти сами собой наполняющиеся бокалы, особенно в пустыне", - мрачно подумала Мария. И испугалась, потому что Джонатан Вэйса спускался с возвышения по ступенькам, смотря прямо на неё.
Ноги примёрзли к полу, но она вспомнила про отсутствие любой магии до шести утра; а также про крохотный, но убойный пистолетик, прикрепленный к ноге чуть выше чулка.
"Прямо эротика в стиле садомазохизма!"
Джонатан с широкой улыбкой дурака отвесил ей шикарный рыцарский поклон, она изящно упала в реверансе - умирать, так с музыкой! Он взял её под руку и увёл в пустующее помещение, проскользнув через какие-то загадочные двери. Марии вспомнились двери в другие миры, а также тот заснеженный мир, в который она попала прямо из туалета в одном халатике и тапочках.
Страх накатил удушающей волной, затопляя сознание, как океан - "Титаник". Окончательно и бесповоротно. Она ничего не могла с собой поделать - теперь каждое появление этого… существа вызовет у неё ужас. Условный рефлекс, так сказать.
Они оказались в чей-то спальне - адреналин подлился в кровь, как щедрый глоток пьяницы. Джонатан отпустил её и утомлённо облокотился на стенку, скинув маску одним резким движением.
– Что тебе ещё от меня нужно, Мария? - спросил он, уставившись огромными карими глазами. Они выражали ни гнев, ни желание, а огромное утомление. Словно она была надокучливым просителем, в очередной раз позвонившем за полночь.
Мария заставила себя взять в руки, жалея, что рядом нет мощного успокоительного, а наколдовать - нельзя. Да и не умеет она наколдовывать успокоительное. Серебро превратить в золото - за милую душу, а с барбитуратами пока не получается.
– Я хочу знать: ты убил Катю? Я тебя не трону, скажи только: да или нет, больше ничего.
– Она меня не тронет… Ну, спасибо, добрая ты наша! Радуйся, что я тебя не трогаю.
– Радуюсь. Честное слово. Только улыбаться не буду - зубы не почистила… Вдруг дверь отворилась и в комнату заглянула чья-то любопытная голова.
Губы Джонатана мгновенно прижались к её губам; его тело впечатало Марию в стенку.
Послышался смешок, и дверь снова заперли. На засов. Решив, что часов в шесть два колдуна дверь как-нибудь выломают - не чарами, так лбами.
– Конспирация, - пробормотал Джонатан, отпустив девушку. - Не бойся, - усмехнулся он при виде паники в её глазах. - Я же сказал, что тебя не трогаю. Ты для меня - святыня. Трогать можно только в перчатках. А лучше - молиться на расстоянии. Я тебя уважаю - ты от меня удрала.
– Ты можешь заткнуться? - прошипела Мария, яростно притягивая его к себе. Кстати, изрядно озадаченного таким пылом. - Я хочу тебя! Да расстегни эти долбаные штаны! - зашипела она ещё яростней, щупая его ниже талии. - И попробуй только не встать, я тебе не Стэлла!
Мария вбила его в стену, поставив ногу на лестницу. Он задрал юбку, разорвал трусы на клочки и отымел, как шлюху, под её шумное, прерывистое дыхание - вздохи страсти, рождения и смерти.
– А теперь - отвечай! - она приблизила хищное лицо к его красивому, измученному лицу.
– Я убил… но не Катю. Её звали Анжела, она была чёрным магом, такой слабой, что даже обидно. Кстати, ты будешь смеяться, но я спасал тебя! Анжела наточила ножик про твою шейку, милая! Я схвати её за ручку в нескольких сантиметрах от твоих артерий. Я сразу понял - это не Катя. Катя - патологически добрая, даже противно. Считает белых магов особой разновидностью добрых фей и Дедов Морозов. Даже Виллина переучить её не смогла. И, вообще убивал совсем не я… И насчёт Стэллы - это ты зря. Ты меня обидела - я чуть импотентом не стал.
– Подожди, - Мария машинально оправила юбку, - я ничего не поняла, говори медленнее или понятнее. - Так ты убил или нет?
– Я… и не я, - Джонатан нахмурился. - Меня заколдовала одна ведь… ну, бывшая директриса. Я попал в университет в 10 лет, такой себе вундеркинд. Ну, меня и застукала за чтением книг по чёрной магии. Причём, читал я с упоением, да ещё и пиво потягивал. Она взбеленилась, схватилась за сердце и обозвала меня неблагодарной сволочью. Сказала, что я - двуличный. Ну, и сделала меня двуличным. Моя вторая половина - просто преступник какой-то! Злой, лживый, хитрожопый. Но фанатично защищает белую магию, - спятивший рыцарь без тормозов.
– И ты использовал свою вторую половину, как чернокожего раба, для дел, в которых не хотел пачкать ручки. И совесть молчит, как купленный свидетель, и сердце не болит. Удобно! - Мария сама не понимала, бесится ли она или восторгается. Пожалуй, 50 на 50. Или 60 на 40. В счёт потрясающего оргазма, который он ей подарил.
– Ага, ты думаешь, это так просто: носить в себе жестокого двойника, как беременная баба - дауна-младенца? - зло прищурился Джонатан. Или уже не Джонатан. Внешне он остался прежним, но стал как-то опаснее, злее. Беспредел горел ярким светом из его янтарных глаз. - А знаешь ли ты, как я себя потом ненавижу? Как стыжусь, словно подросток, заловленный на онанизме. Тебе кажется, что это так здорово? Так стань же такой самой! И Джонатан громогласно проклинает её…
Она словно распалась на две половинки, как разрезанное пополам яблок. Только одна половинка была гнилой, тухлой, мёртвой, чужой.
– Сволочь ты, Джонатан Вэйс! Всегда был, и всегда останешься! - с горечью проговорила Мария, осознавая, как хрупки и беспомощны теперь слова. - Но я отомстила тебе раньше, словно предчувствовала твою подлую сущность: я трахнула тебя! Я! А не ты меня! И, значит, теперь я всегда буду чувствовать тебя за спиной, оставаясь для тебя невидимкой, - кричала девушка почти в истерике; слёзы текли по щекам, раскрасневшимся от взрыва чувств.
– Не забудь, что своего демона надо будет время от времени выпускать, как злую собаку на прогулку, - сочувствующе приговаривает прежний Джонатан. - Это даже полезно, зато теперь ты навела порядок в своей душе: добро в одной куче, зло - в другой. Теперь только разложить по полочкам, и готово, - психиатр сам себе! Идиллическая мечта шизофреника.
Он коснулся её щеки смущающим прикосновением.
– Какая-то стерильная у тебя доброта, - пожаловался он. - Твоя шлюха-убийца, злобная ведьма - сейчас спит, - отметил он, скорбно улыбаясь. - Придётся тебе время от времени будить свою спящую ведьму. Но не раньше, чем раз в сто лет. Если доживёшь.
– А сколько, кстати, живут колдуны? Ты не знаешь?
Удивительно, но добро, как снежный сугроб, охладило её злобу. Обе половины её личности общались вполне мирно, словно сидели рядышком на завалинке, в какой-нибудь тихой деревушке.
– Смотря какие… везучие - почти вечность.
– Уже шесть, - Мария глянула на круглые, глупые часы, висящие на стене, чей ход был похож на шорох. - Мне пора. Передавай привет Виллине. Скажи, что я как-нибудь напущу на неё свою злую половину. Если уж у меня появилась злая собака, я её максимально и с пользой использую. Я практичная.
Джонатан открыл было рот, чтобы что-то ещё сказать, но, снова заговорила Мария, захлёбываясь торопливой речью: - Лучше молчи. Молчи, или я не знаю, что с тобой сделаю! - девушка шумно задышала, сверля его злым взглядом. - Из меня сейчас лезет дерьмо всякое… я даже не представляла, что его так много. Какая-то извращённая коллекция. Если начнёшь извиняться, то лучше не надо… Врать у тебя получается плохо, а утешать меня обыденными словами не стоит. Я в них не нуждаюсь! Ну, в жизни я не могу поверить, что ты о чём-то сожалеешь!
Мария вдруг заметила, что Джонатан пялится на неё почти полностью оголённую ногу. Посмотрев на неё, она увидела полностью обнажённый пистолет, прикреплённый к ноге клейкой лентой.
– Что, испугался? - прошептала она, зло усмехнувшись. - Не бойся, у меня нет привычки убивать своих любовников. Хотя, искушение возникло, честное слово.
– Ты можешь мне помочь, - спокойно и серьёзно проговорил Джонатан.
– Да ну? А что для тебя ещё сделать, минет? - язвительно вскричала Мария. - Какой идиот додумался запереть нас вместе?!
– Да, это всё равно, что запирать в одном хлеву овцу и волка.
– Чур, овцой будешь ты!
– Только если хитрой.
– Хорошо, чем я тебе могу помощь? - устало спросила девушка. - Для начала нам нужно выбраться отсюда, и даже не думай сдать меня белым магам на растерзание, а то я и правда тебя застрелю! К тому же, - Мария вынула из крохотной зелёной сумочки, в пылу страсти брошенной на пол, включённый диктофон. - Он - настоящий, и записал то, что ты говорил о Кате!
– О Кате же и речь! Защищая тебя, я случайно убил Анжелу, ну, одну из ведьм, я тебе рассказывал. Теперь мне интересно - где же моя дочь? На выпускном она не появилась, что странно. Она любительница всяких зрелищ. Тем более что она с трудом перемещается между мирами - куда она могла деться? Разве что, если ей помогли… Может твои маги постарались?
– Сперва надо определить, почему Анжела заняла её место и зачем хотела убить меня, - заметила Мария, оживляясь. - Как я люблю всякие детективы, особенно те, которые происходят в моей жизни!
– Скоро здесь кто-нибудь появится, - Джонатан взгляну на часы. - Пошли. Он протянул ей руку, и она отдала ему свою. Сумочку, подумав, тоже взяла с собой, одев на плечо.
Они исчезли.
Через минуту она ощутила под ногами твёрдый, шершавый камень. А перед глазами ослепительно засияло солнце. Она увидела, что стоит почти на краю горы, с которой открывается прекрасный вид, но чересчур близкий. Если падать.
Справившись со страхом высоты, она отступила от края - в неизмеримую бездну полетело несколько мелких камешков.
– Красиво, правда? - произнес Джонатан за её спиной.
Мария подскочила, на всякий случай отойдя от него подальше. - Надеюсь, тебе не пришло в голову скинуть меня вниз?
– Да нет же, смотри!
Джонатан развернулся и ткнул пальцем куда-то в горы. Мария вгляделась и увидела красивый домик на склоне горы, окружённый лесом. - Нам туда.
***
Добравшись до домика, они разгорячились и вспотели. Мария к тому же пришла в бешенство от потери каблука на одной туфельке, и потери другой целиком, которая свалилась в овраг, хорошо, что без владелицы.
– Вот и пришли, - тяжело отдуваясь, пробормотал Джонатан, поддерживая девушку за спину. Она хромала и шаталась, беззвучно матерясь запекшимися губами.
Ближе к домику дорога стала более пологой, они поднялись к нему по тропинке, перейдя через красивый каменный мостик без перил, переброшенный через мелкую, быстротекучую прозрачную речушку. Подобные она видела только в Карпатах.
Речушка казалась брильянтом чистой воды, подсвеченным солнцем. Мария застыла на середине моста, залюбовавшись ею. Крупными, словно драгоценными, камни на дне.
– Как красиво! - воскликнула она. - Кажется, во мне победила моя светлая половина. В эту минуту. На мою вечную просветлённость не надейся.
– Это прекрасно, - Джонатан взял её под руку. Дойдя до домика, они поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж, вошли на широкий балкон, окружавший второй этаж здания. Перила обвивали гроздья винограда: тёмно-синего и крупного, как сливы. Мария на ходу отломила одну гроздь и поднесла ко рту, но Джонатан резким, неуловимым движением выбил её из рук.
– Жадина-говядина!
– Лучше не трогай - они ядовитые.
– Следовало догадаться, - уныло заметила Мария, тщательно вытирая руку об платье.
Войдя в уютную комнатку, она тут же помчалась разыскивать раковину, которую и нашла к своему удивлению на первом этаже, рядом с прекрасной ванной-джакузи. Тщательно вымыв руки с мылом, она нашла Джонатана в спальне. Он переодевался.
– В соседней комнате целый шкаф женской одежды, - нагнувшись к ней задом, пояснил он.
… - И это всё, что у тебя есть? - негодующе спросила Мария, вернувшись в спальню в клетчатой юбке и серой кофте; на её ногах нелепо смотрелись кроссовки.
Узрев её в этом облике, мужчина расхохотался. Сам он надел джинсы и шёлковую рубашку.
– Пошли на балкон, там, на ветру, мне легче думается, - сказал Джонатан, вставая с постели и открывая резную дверь с дверной ручкой в форме золотого шара.
– Какой отсюда вид, - воскликнул он, присаживаясь на плетёный стул. Мария подтянула к себе второй стульчик, уставившись на природу. Словно в широкой раме, виднелись волосатые горы, ощетинившиеся деревьями. Трава сверкала изумрудом, как на рисунках в глянцевых журналах. Снежные шапки гор ослепительно сверкали под солнцем, как кусочки сахара. - Тут я отдыхаю от своих проблем и своих женщин.
– Мне приятно, что меня ты женщиной не считаешь! - саркастически заметила Мария, немного обидевшись.
– Ты мне нужна сейчас не как женщина, - честно признался он. - Так ты мне поможешь? Я ведь не сдал тебя магам!
– Но у меня же был пистолет.
– Что стоит один крошечный пистолетик против множества белых магов?
– Но я бы начала с тебя!
– Итак: ты мне поможешь?
– Всеми органами моего тела!
– Сейчас мне нужны твои мозги. Итак, я буду счастлив услышать твои мысли.
– Мои мысли? Мне нравится твоё чувство юмора: если уж я должна выполнять роль доктора Ватсона, то, дорогой Холмс, слушаю вашу версию!
– Думаю, Анжела использовала своё сходство с Катей, чтобы проникнуть в университет, - начал Вейс. - Но зачем? Наши чары не представляют особого соблазна для чёрных магов. Вечный двигатель мы так и не придумали, как и вы.
– Вопрос не только в том, что она делала в вашем универе, а в том, почему она пыталась перерезать мне горло, если ты не врёшь.
– Я не вру, дорогая, на этот раз я действительно не вру, - он уставился на облака. - Интересно, жива ли Катя? Боюсь, Анжела могла убить её, дабы занять место… - невесело заметил Джонатан.
– Я не очень верю, что ты убил Анжелу, защищая меня.
– Да честное слово! Ну ладно - совмещал приятное с полезным. Но ведь она действительно собиралась тебя убить!
– А чего ты делал ночью в моей спальне? Гулял? Проходил мимо, дай, думаю, зайду? - иронизировала Мария со злостью.
– Я шёл к Кате, - хмуро пояснил он. - Я попросил дочь следить за тобой и подселил к тебе специально.
– Понятно! Чего ещё от тебя ожидать!
– Кстати, она была от тебя в полном восторге. Конечно, Катя не верила, что я смогу сделать тебе что-то плохое. Джонатан скривился, как от горькой микстуры: - Боюсь, она уверила себя, что я - влюблён и просто ревную.
– Ты сво-лочь, - пробормотала Мария жалобно, отвернулась от него и заплакала.
– Потомственный скот. Но дело не в этом, нужно её найти. Надеюсь, Анжела её не прибила. Думаю, тебе стоит пробраться в комнату Анжелы и поискать какие-нибудь улики. Заодно и в детектива поиграешь. Пожалуйста! - взмолился он, сотворив на лице умоляюще-невинную гримасу.
– Ну ладно, - Мария тяжело вздохнула, - видимо, я по жизни буду твоей секретаршей. Кстати, почему ты так стремился обучить меня магии? Чтобы иметь шпиона?
– Ещё глянем, какой из тебя шпион! Вдруг паршивый? А сейчас, прощай, - он взмахнул рукой, и она очутилась в замке чёрных магов.
"Ух, ты, а откуда эта сволочь знает, как проникнуть в наш замок? Хреново, совсем хреново!" - подумала она и побежала в комнату Анжелы. Она боялась столкнуться с Дэвидом, который, несомненно, прочтёт вину в её глазах. И, неизвестно, чем всё это закончится.
… В комнате Анжелы, просто обставленной, светлой и чистой, если не считать лёгкого налёта пыли, никого не было. Мария немного порылась в ящиках письменного стола, стоявшего возле окна, и в самой первой полке обнаружила листок бумаг с заклинанием, где также была выведена заглавная буква К.
"Надеюсь, что К - означает Катя", - подумала Мария.
Комната Дэвида оказалась пустой. Спустившись по широкой мраморной лестнице, она обнаружила одиннадцать магов, даже тех, кого раньше не видела. Дэвид сидел во главе стола, он повернулся к ней: - Я рад, Мария, что ты вернулась вовремя. Подходи и садись.
– Интересно, куда подевалась твоя полусумасшедшая сестричка? - сварливо заметила Стэлла, обращаясь к Дэвиду.
– Не говори о ней так! - вспылила Люмис, ударив кулаком по столу. - Она так похожа на мою умершую дочь, - прошептала она дрожащим голосом.
– К сожалению, Дэвид, умерла не Катя, а твоя сестра, Анжела, - громко произнесла Мария, подходя к пустому месту за овальным столом.
– Кто тебе сказал такой бред? - воскликнул Дэвид, опираясь ладонями на стол.
– Кто… кто. У меня свои источники информации. Не забудь, что я побывала в тылу врага, - проворчала она, усаживаясь за стол.
– Дорогая, где ты нашла этот ужас? На распродаже в Америке? - с отвращением заметила Стэлла, коснувшись кончиком пальца её юбки. - Ты что, попала в тюрьму, и тебя там насильно переодели?
– Вот что мне интересно, - не обращая на неё внимания, пробормотала Мария. - Почему мёртвая Анжела хотела меня убить?
– Мария… что с тобой сталось в университете? Ты перепила? - не выдержал Дэвид. - Кстати, кто ещё не знаком, это наш новый маг - Мария Золотарева. Сейчас, как видите, пьяная.
Видимые ею только на портретах маги вежливо заулыбалась. Рыжеволосая Арина оглядела девушку с ног до головы. Сара испепелила Марию злокозненным взглядом. Далила протянула ладонь, глядя на неё, словно из другого мира. Красноглазый "Тарзан" засмеялся, Ланселот покраснел, а Андрей хмуро скривился. Том, обычно игравший рол ухажёра, делал вид, что не замечает её. Заметив влюблённые взгляды, устремлённые на Арину, Мария всё поняла.
– Ещё раз тебя спрашиваю, что с тобой случилось? - орал Дэвид, грозно сдвигая брови. - Что ты такое несёшь про гибель Анжелы?! Ты пьяная или заколдованная?
– Немного и того, и другого. Но я не вру! - воскликнула оскорбленная девушка, вытягивая из сумочки диктофон и швыряя его на стол. Включив его, она прослушала признание Джонатана в убийстве.
– Сволочь, убью! - завопил Дэвид придушенным голосом.
– Дэвид, заткнись! - сухо отчеканила Арина, поднимаясь. Её сухощавое тело с пышной грудью подчёркивалось облегающим алым платьем. - Теперь у нас появилась проблема - нам нужна 13-тая.
– А почему не 13-тый?- обиженно заметил Ланселот. - А то всё бабы да бабы. А нас, героев, мало…
– Молчи уж, герой! - презрительно заметила Стэлла. - Вечно бродишь где-то, ищешь себе приключений на задницу и обзываешь их подвигами. А женщины не такие глупые! Мы на рожон не лезем.
– Дайте кто-нибудь карты! - попросила Мария. - Карта Анжелы, если я правильно поняла их устройство, должна показать нам нового мага.
– Отличная идея! - воскликнул Кобзар, сверкнув алыми глазищами, лихорадочно порылся в карманах, швырнул колоду на стол. Маги, мешая друг другу, рылись в картах, переворачивая их.
– Так, тут все мы, - заметила Сара. - Постойте, а вот и Анжелина карта! Она подняла глаза на Марию с призрением: - Дэвид прав, вы пьяны!
– Нет, постой, Сара, - Том выхватил карту из пальцев девушки и вгляделся в неё. - Это не Анжела… лицо и правда похоже, но это не Анжела - у неё грудь больше… И имя написано другое: Катерина Вэйс.
Стэлла залилась истерическим хохотом, хлопая ладонями по коленям: - Вот так прикол! Сестра нашего злейшего врага Джонатана - чёрный маг! Интересно, а она сама об этом знает? А сам Джонатан уже в курсе? Ручаюсь, он готов прибить свою любимую сестрёнку! Если её, конечно, не убила Анжела.