Страница:
Саманта проследила взглядом за удаляющейся «БМВ».
— Во-вторых, если бы меня нашли убитой, то полицейские очень удивились бы, не обнаружив при мне таблички. Раз камня нет, значит, его забрал кто-то другой. Если этим другим оказался Этьен, кто, в свою очередь, забрал табличку у него? О'Ханнон не мог приехать лично. Ему пришлось бы нанять специального человека, а значит, понести расходы.
— Может, он рассчитывал на то, что все подумают, будто табличка погибла в огне вместе с тобой?
— Может быть. Я только не понимаю, зачем ему понадобилось убивать Этьена. Парни, убивающие своих добытчиков, долго в таком бизнесе, как наш, не задерживаются. — Высказав свои соображения, Саманта успокоилась и сбавила ход. — Мне нужно подумать, — пробормотала она, остановившись перед Ричардом.
— Предлагаю подумать об этом за кружкой пива с куском картофельной запеканки с мясом, — сказал Ричард, открыв пассажирскую дверцу. — Поехали.
Поскольку они находились совсем недалеко от Палм-Бич, машин было довольно много. К счастью, никто больше не замедлял ход, чтобы посмотреть на них, и желтый «мерседес» Ричарда благополучно влился в поток. Правда, его больше беспокоила Саманта Джеллико, чем возможные пробки на дороге. Какой бы отвратительной он ни считал профессию девушки, он не мог допустить, чтобы ее убили. Он и сам не мог понять, когда успел прийти к такому выводу и превратиться в ее телохранителя.
Через четверть часа Ричард свернул на улицу Клематис и заехал на стоянку перед пабом. Внутри, как всегда, было полно народа, и громкая ирландская музыка была слышна даже на улице. Несмотря на многолюдность, Ричарду здесь нравилось: во Флориде не так просто найти уголок настоящей Британии.
— Здравствуйте, мистер Аддисон, — с улыбкой поприветствовала его хостесса, — вы сегодня не один?
— Здравствуй, Энни, посади нас куда-нибудь в уголок, если получится.
— Ну конечно.
Ричард жестом пригласил Саманту следовать за Энни в глубь зала. Когда Ричард бывал в Палм-Бич, хозяин заведения всегда держал для него столик где-нибудь в укромном уголке, подальше от переполненного бара, из уважения к его персоне. Саманта села лицом к входной двери, чем нисколько не удивила Ричарда. Он подвинул свой стул так, чтобы сидеть к ней под прямым углом и одновременно видеть вход в бильярдную. До Джеймса Бонда ему, конечно, было еще далеко, но он все сильнее ощущал себе неким секретным агентом.
Заказав обоим по пинте «Гиннесса», он дождался ухода официантки и придвинулся ближе к Саманте.
— Для тебя это, наверное, необычно? — пробормотал он. — Я имею в виду бомбу, а не паб.
— Я просто не могу поверить, что Этьен оказался способен… — Она сглотнула. — Вряд ли он знал, что я там буду. В противном случае он не был бы так напуган после нашего разговора по телефону.
— А я не верю, что О'Ханнон решил убить тебя просто из соображений удобства.
— Это лишь предположение. Я думаю, кроме соображений удобства, он имел в виду еще что-то.
— Что именно?
Саманта оторвалась от созерцания зала и перевела взгляд на Ричарда. На губах девушки заиграла легкая улыбка.
— Ты, похоже, не на шутку рассержен.
— Это правда, — проговорил Ричард и накрыл рукой ее руку.
Она подпрыгнула от неожиданности, но руку не убрала.
— Знаешь, это меняет дело, — сказала она. — Раз твоя жизнь вне опасности, тебе нет нужды помогать мне. — Она сделала глубокий вдох. — Честно говоря, с твоей стороны будет ошибкой продолжать общаться со мной.
— Я по-прежнему не знаю, где моя троянская каменная табличка, — тихо проговорил Ричард. — Кроме того, раз ты провела ночь под крышей моего дома, ты теперь под моей защитой.
— Снова решил поиграть в феодала? Вообразил себя графом Палм-Бич?
Губы Ричарда изогнулись в улыбке.
— Как ты верно подметила, человек не должен погибать из-за неодушевленного предмета. И я собираюсь сделать все возможное, чтобы с тобой не произошло ничего подобного.
— Звучит весьма самонадеянно, ваше сиятельство, — поддразнила его Саманта, непроизвольно сжав его пальцы, — но мне все равно приятно.
— Ты спасла мне жизнь, Саманта. Долг платежом красен.
В этот момент подошла официантка с пивом, и Саманта занялась своей порцией. Никогда еще с ней такого не случалось. Когда полиция арестовала ее отца во время «простой» операции по изъятию элемента греческого фриза, она была в глубоком шоке. Она разработала тысячи сценариев, тысячи планов, как можно его вытащить, сбежать из страны или совершить новое преступление, чтобы снять подозрения с отца, и ни один из них не привела в действие. Но даже самые глупые и неосуществимые планы много лучше, чем ощущение собственного одиночества перед лицом опасности.
Постепенно она смирилась с тем, что не сможет больше видеть его, что ее не пустят на судебное заседание и что она не будет иметь возможности навещать его в тюрьме. Когда он умер два года назад, она почувствовала облегчение, потому что ей больше не надо было планировать каждый свой шаг с расчетом на то, что он в любую минуту может появиться на пороге, и она больше не чувствовала себя виноватой от того, что находится на свободе, а он до конца жизни заперт в тесной камере.
Каждый раз, отправляясь на задание, она рисковала. Но никто никогда не пытался ее убить или использовать ее тело в качестве отвлекающего момента. Предположение Ричарда, конечно, было далеко от истины, но пока это была самая правдоподобная версия развития событий.
Саманта осушил бокал и попросила вторую порцию, и Аддисон заказал две запеканки. Несмотря на то, что она спокойно проспала всю ночь, и на то, что ее раны обработал профессиональный врач, девушка ощущала себя морально и физически разбитой. Узнав от Стоуни об участии в этом деле О'Ханнона, Саманта получила ответ на многие свои вопросы и, как ни больно было в этом сознаваться, согласилась с логикой Ричарда. Ей необходимо было выстроить собственную версию развития событий, лучше всего в присутствии мужчины, который сидел рядом и потягивал пиво, демонстрируя завидную выдержку.
— Ты говорила, что Девор не остановился бы перед убийством, — сказал Ричард, кивнув в знак приветствия парочке, которая, проходя мимо их столика, с неприкрытым любопытством таращилась на него, — но только если речь шла не о тебе.
— Я до сих пор в этом уверена. Если он не знал, кого должен убить, или если кто-то обманул его на этот счет, то это еще больше осложняет ситуацию. Если бомба предназначалась не для меня, то я хочу знать, кто заказал тебя. В любом случае последняя версия имеет больше прав на существование.
— Это еще почему?
Официантка принесла запеканку, и Саманта с наслаждением втянула аромат горячих овощей, картофеля и телятины. Когда они остались одни, девушка проткнула вилкой картофельную корочку, и оттуда вырвался густой пар.
— Не стоит так переживать за меня, правда, — сказала она.
— Позволь не согласиться с тобой. — Челюсти Ричарда по-прежнему были плотно сжаты, а в глазах горели те же гнев и напряжение, что и в Баттерфлай-Уорлде.
— Не соглашайся, если хочешь, но это правда. Вряд ли кто-то пошел на такое из-за денег. И даже камень не стоит таких жертв. Конечно, десять процентов — это хорошая цена, но Этьен не стал бы совершать кражу и убийство за какие-то сто пятьдесят тысяч.
— Значит, О'Ханнон или еще кто-то заплатил ему гораздо больше.
— Почему ты так думаешь? Каждый, кто принимал участие в этом деле, рассчитывал на прибыль, — нахмурилась Саманта. — Я сомневаюсь, что Этьен вообще пошел бы на риск за такие деньги. Я сама взялась за это дело, потому что помирала со скуки. Моя доля — если бы, конечно, меня не убили — составила бы десять процентов, плюс надо было бы заплатить человеку, который поймал Этьена. Раз речь зашла об убийстве, задействованные суммы должны были быть куда выше.
— Если только это не личная месть.
— Мне?
Ричард пожал плечами.
— Ты в последнее время совершала какие-нибудь подлости?
— Не помню, а ты?
— Аналогично. Ты… ты поддерживала отношения с Девором?
— Мы с ним ладили, но за последний год мы, кажется, ни разу не виделись. — Сэм от всей души наслаждалась нежным, слегка пряным вкусом запеканки, смешанным с чуть горьковатым «Гиннессом». Неудивительно, что Аддисону здесь так нравится. — Если честно, я в последнее время… не высовывалась.
— Почему? — полюбопытствовал Ричард. Господи, он всегда такой дотошный?
— Потому. — Саманта довольно умело скопировала его мягкий британский акцент, чтобы скрыть смущение. Она не привыкла говорить о себе. — Просто музей Нортона прошлой осенью получил в дар большую коллекцию предметов искусства. Я помогала чистить некоторые экспонаты, а также составлять опись.
— То есть занималась легальной деятельностью, — мягко проговорил Ричард, слегка улыбнувшись.
— Прекрати, англичанишка.
— Хорошо, доедай запеканку и оставь место для шоколадного торта. Пальчики оближешь, уверяю тебя.
Мгновенная вспышка ослепила Саманту, и она инстинктивно выбросила вперед руку, чтобы загородить Ричарда. Тот, в свою очередь, отреагировал также стремительно и, перехватив ее ладонь, удержал на месте.
— Полегче, — прошептал он, глядя на человека, который стоял в нескольких метрах от них, держа в руке фотоаппарат. — Это журналист.
— Черт!
— Довольны? — уже громче осведомился Ричард. — Вы свое получили, так что дайте нам с подругой спокойно поужинать.
Журналист ехидно улыбнулся, и Саманте захотелось дать ему в челюсть.
— А у вашей подруги есть имя, мистер Аддисон?
Пальцы Рика впились в ее плечо.
— Если мы не скажем, они раздуют целый скандал, — прошептал он ей на ухо, сделав вид, что целует девушку в висок.
Фотограф сделал очередной снимок.
— Пожалуйста, не надо, — взмолилась Саманта, — я ненавижу…
— У Саманты Джеллико есть законный повод находиться в моем обществе, — проговорил Ричард удивительно нежным голосом. — Просто доверься мне.
Внутренний голос твердил Саманте, что нужно убежать и спрятаться, но сердцем она чувствовала, что Ричард прав. Она шумно выдохнула.
— Сэм Джеллико, — выпалила она, улыбнувшись, как ей показалось, весьма профессионально.
— Фамилия пишется с двумя «л», — услужливо подсказал Ричард.
— Какие отношения вас связывают?
— Я его консультант по охране предметов иск…
— Мы встречаемся, — перебил ее Ричард.
— Черта с…
— И я как раз обсуждаю с ней вопросы безопасности, — спокойно проговорил он. — Что-нибудь еще?
— Было бы неплохо узнать ее адресочек.
— Если вы нарываетесь на грубость, то, должен заметить, вы почти добились своего. Мне нужна ваша визитка, немедленно.
Веселый бонвиван Ричард Аддисон мигом исчез, уступив место жесткому бизнесмену, о котором Саманта читала в газетах. Она нисколько не удивилась тому, что журналист покорно опустил фотоаппарат и достал из кармана визитку.
— Спасибо, мистер… Мадейро, — продолжил Аддисон. — Надеюсь, «Пост» напечатает на своих страницах достоверную информацию. Желаю приятного вечера.
— И в-вам того же.
Как только журналист повернулся к ним спиной, Саманта пихнула Аддисона в бок локтем. Он хрюкнул и сложился пополам.
— Никогда так больше не делай, — прошипела Саманта, отодвинула стул и встала.
Развернувшись, Ричард схватил ее за руку и силой заставил сесть на место.
— Предоставь мне самому разбираться с репортерами! — прорычал он, не выпустив ее руку, даже когда она снова пихнула его.
— Зачем ты это сделал?
— Я не хотел, чтобы пресса узнала о твоей роли в нашем маленьком расследовании, — сказал он, потирая ребра. — Кто бы ни заплатил Девору, он не мог знать больше того, что вор, которому удалось сбежать, — это женщина. Я редко встречаюсь с кем-либо и не пользуюсь услугами личного телохранителя, а теперь ты прослывешь одновременно телохранителем и специалистом по искусству.
Саманта сжала челюсти. Проклятие! Аддисон отпустил ее руку, но она сидела, не двигаясь с места и пытаясь произнести слова, которые никогда раньше никому не говорила.
— Прости, — пробормотала она, — я перегнула палку.
— Бывает, — отозвался Ричард. — Просто нам с тобой теперь придется вести себя еще осторожнее.
— Надеюсь, я тебя не очень сильно стукнула, — пробормотала Сэм, проведя рукой по его ребрам. — С тобой все в порядке?
— Я заработал парочку синяков несколько дней назад, когда одна очаровательная юная леди упала на меня и тем самым спасла мне жизнь.
— О Боже, Рик, мне правда очень жаль! Прости.
— Тебе не понравилось, что я намекнул на близкие отношения между нами. Я понял. Вся эта игра в молодоженов с объятиями и поцелуями была затеяна исключительно для пользы дела.
Осознание его неправоты не принесло Саманте облегчения. Не в ее правилах было так остро реагировать на ложь. Черт, да она привыкла жить во лжи!
— Стоуни был прав, — пробормотала она, осушив бокал, — я схожу с ума.
Ричард заставил ее съесть десерт. Надо признаться, она не слишком протестовала, увидев волшебное шоколадное лакомство. Когда они подошли к машине, девушка вдруг дотронулась рукой до его плеча. Раз уж кто-то вознамерился ее убить, негоже, чтобы ее снаряжение без дела валялось в десяти милях от того места, где она в данный момент проживала.
— Послушай, — проговорила она, — раз уж наши партнерские отношения развиваются так удачно, я решила воспользоваться твоим предложением поставить мою машину в гараж к адвокаташке.
— Хорошо. — Если Ричард и был удивлен, то никак это не продемонстрировал. Он спокойно нажал на кнопку дистанционной сигнализации, чтобы отпереть замок в машине. — Куда ехать?
Саманта объяснила, и через пятнадцать минут они остановились возле ее незаметной синей «хонды».
— Покажешь дорогу до гаража? — спросила она, вылезая из «мерседеса».
Ричард с минуту всматривался в ее лицо, слабо освещенное фонарем.
— А ты никуда не сбежишь?
Она отрицательно покачала головой, проклиная себя за слабость, мешавшую ей скрыться под покровом ночи.
— С тобой мне сейчас безопаснее всего.
Слегка нахмурившись, Рик дождался, пока она заведет мотор, и выехал на шоссе. При любых других обстоятельствах та аккуратность, с которой он ехал, чтобы никакая машина не вклинилась между ними, чтобы не оставить ее где-нибудь на светофоре, развеселила бы девушку, но в ее нынешнем состоянии она могла только слепо следовать за ним. Неизвестно, что сказал Ричард охраннику, но тот пропустил обе машины не моргнув глазом. Припарковавшись недалеко от въезда, но так, чтобы машину не было видно с улицы, Саманта вышла.
— У тебя в багажнике найдется место для моего барахла? — спросила она, заглянув в окно «мерседеса».
— Смотря для какого. Надеюсь, ты не возишь с собой лестницы и крюки для карабканья на стены?
— Нет, это я держу в кошельке.
— Знаешь, я почему-то не удивлен.
Нажав на кнопку, Ричард открыл багажник, а Саманта в это время извлекла вещи из своей «хонды». К счастью, они были целы и невредимы. С помощью Рика она перенесла в «мерседес» рюкзак, матерчатую сумку и небольшой чемоданчик, в котором хранила самое хрупкое снаряжение. Захлопнув крышку багажника, девушка прислонилась спиной к машине.
— Спасибо.
— Не за что. У меня есть один вопрос, — сказал Аддисон, садясь за руль и выезжая на проезжую часть.
Немного расслабившись теперь, когда все вещи были при ней, Саманта беззаботно откинулась на спинку сиденья.
— Валяй.
— Ты когда-нибудь воруешь вещи из музеев, в которых работаешь?
Отличная тема для светской беседы, ничего не скажешь.
— А ты бы развелся со своей женой, если бы не застал ее в постели с другим мужчиной?
— Его, кстати, зовут Питер Эмерсон Уоллис, — натянутым тоном проговорил Аддисон. — В Англии такие разговоры принято называть игрой в кошки-мышки.
— В Америке тоже, — отозвалась Саманта, чувствуя, что он не желает обсуждать бывшую жену. — Ответь на мой вопрос, и тогда я отвечу на твой.
— Ладно. Держу пари, твой ответ будет «да».
Это было неожиданно.
— Почему, интересно?
— Сначала ответь на мой вопрос, дорогуша.
Сэм втянула в себя воздух. С каждой секундой ей становилось все труднее скрывать что-либо от Ричарда.
— Нет, я никогда не ворую из музеев, в которых работаю. Теперь твоя очередь.
Он пожал плечами:
— Думаю, мы протянули бы чуть-чуть побольше, чем три года, но ей в любом случае не нравился мой образ жизни.
— Почему? Потому что все женщины без исключения мечтают с тобой переспать и начинают раздевать тебя взглядом, стоит тебе появиться в общественном месте?
— Да, и плюс моя одержимость работой. — Ричард выехал на главную магистраль. — Твой ход. Почему ты не воруешь из музеев?
— Это глупо, — сказала девушка, зачем-то всматриваясь в свое отражение в оконном стекле. — Музеи предназначены для хранения ценностей. Ни один человек не имеет права лишать остальных возможности познакомиться с историей.
— Это не глупо. Это интересно.
Отец всегда считал, что это глупо. Но именно его тяга к ограблению музеев и художественных галерей стоила ему свободы и жизни. Одно дело — разгневать частного коллекционера, и совсем другое — разозлить народ целой страны, похитив ее национальное достояние.
Саманта решительно стряхнула с себя туман воспоминаний.
— А вы с сэром Питером Уоллисом дружили? Я имею в виду, до того происшествия?
— Да, мы вместе учились в Кембридже и даже целый год прожили в одной комнате.
— Значит, вы были близкими друзьями.
— Некоторое время. Честно говоря, он всегда во всем старался меня превзойти, и это меня раздражало. Шла ли речь о машинах, сделках или женщинах, он вечно пытался выделиться.
— То есть он победил.
Аддисон сердито уставился на Саманту:
— Потому что увел у меня Патрицию? Наверное, ты права. Он… он предал нашу дружбу, и это оскорбило меня куда сильнее, нежели измена жены.
— Тебя трудно провести.
— Практически невозможно.
— Раз ты так разозлился, почему позволил им жить в одном из твоих лондонских домов?
— А ты, оказывается, многое обо мне знаешь.
Саманта слегка улыбнулась:
— О тебе куча информации в Интернете.
— Потрясающе. Я позволил им жить в моем доме, потому что, во-первых, это ускорило процедуру развода, а во-вторых, я счел это справедливым, хотя и не испытывал особой радости. Я понимаю, что она не была счастлива в браке, а я не сделал ничего, чтобы исправить ситуацию. — Он пожал плечами. — Может, я просто хотел оставить последнее слово за собой.
Не успела Саманта поздравить себя с тем, что выудила из него столько информации, задав всего один вопрос, как Ричард свернул на подъездную аллею и въехал в поместье. На сей раз полицейские открыли ворота, даже не взглянув на пассажиров.
— Они становятся рассеянными, — потягиваясь, проговорила Саманта, пока они ехали через пальмовую рощицу. — Твоя паршивая система безопасности стала вконец неэффективной.
Выйдя из машины, Рик поймал Саманту за руку и повел к дому. Остановившись у двери, он вдруг развернул ее лицом к себе:
— Ты не ответила на мой вопрос, — пробормотал он. Саманта выдавила улыбку:
— На какой еще вопрос?
В течение нескольких секунд Аддисон молча смотрел на нее. Затем отвел со лба девушки каштановую прядь, а потом наклонился и поцеловал ее. От этого мягкого и волнующего поцелуя по всему ее телу разлилось блаженное тепло. Его язык скользнул по ее зубам, и Саманта, не задумываясь ни о чем, с готовностью открылась ему навстречу. Между ног у нее стало мокро. Не успела она подумать о том, что вот-вот умрет от счастья, как Ричард отстранился.
— Так каким будет твой ответ, Саманта? — прошептал он, почти касаясь губами ее губ.
Глава 13
— Во-вторых, если бы меня нашли убитой, то полицейские очень удивились бы, не обнаружив при мне таблички. Раз камня нет, значит, его забрал кто-то другой. Если этим другим оказался Этьен, кто, в свою очередь, забрал табличку у него? О'Ханнон не мог приехать лично. Ему пришлось бы нанять специального человека, а значит, понести расходы.
— Может, он рассчитывал на то, что все подумают, будто табличка погибла в огне вместе с тобой?
— Может быть. Я только не понимаю, зачем ему понадобилось убивать Этьена. Парни, убивающие своих добытчиков, долго в таком бизнесе, как наш, не задерживаются. — Высказав свои соображения, Саманта успокоилась и сбавила ход. — Мне нужно подумать, — пробормотала она, остановившись перед Ричардом.
— Предлагаю подумать об этом за кружкой пива с куском картофельной запеканки с мясом, — сказал Ричард, открыв пассажирскую дверцу. — Поехали.
Поскольку они находились совсем недалеко от Палм-Бич, машин было довольно много. К счастью, никто больше не замедлял ход, чтобы посмотреть на них, и желтый «мерседес» Ричарда благополучно влился в поток. Правда, его больше беспокоила Саманта Джеллико, чем возможные пробки на дороге. Какой бы отвратительной он ни считал профессию девушки, он не мог допустить, чтобы ее убили. Он и сам не мог понять, когда успел прийти к такому выводу и превратиться в ее телохранителя.
Через четверть часа Ричард свернул на улицу Клематис и заехал на стоянку перед пабом. Внутри, как всегда, было полно народа, и громкая ирландская музыка была слышна даже на улице. Несмотря на многолюдность, Ричарду здесь нравилось: во Флориде не так просто найти уголок настоящей Британии.
— Здравствуйте, мистер Аддисон, — с улыбкой поприветствовала его хостесса, — вы сегодня не один?
— Здравствуй, Энни, посади нас куда-нибудь в уголок, если получится.
— Ну конечно.
Ричард жестом пригласил Саманту следовать за Энни в глубь зала. Когда Ричард бывал в Палм-Бич, хозяин заведения всегда держал для него столик где-нибудь в укромном уголке, подальше от переполненного бара, из уважения к его персоне. Саманта села лицом к входной двери, чем нисколько не удивила Ричарда. Он подвинул свой стул так, чтобы сидеть к ней под прямым углом и одновременно видеть вход в бильярдную. До Джеймса Бонда ему, конечно, было еще далеко, но он все сильнее ощущал себе неким секретным агентом.
Заказав обоим по пинте «Гиннесса», он дождался ухода официантки и придвинулся ближе к Саманте.
— Для тебя это, наверное, необычно? — пробормотал он. — Я имею в виду бомбу, а не паб.
— Я просто не могу поверить, что Этьен оказался способен… — Она сглотнула. — Вряд ли он знал, что я там буду. В противном случае он не был бы так напуган после нашего разговора по телефону.
— А я не верю, что О'Ханнон решил убить тебя просто из соображений удобства.
— Это лишь предположение. Я думаю, кроме соображений удобства, он имел в виду еще что-то.
— Что именно?
Саманта оторвалась от созерцания зала и перевела взгляд на Ричарда. На губах девушки заиграла легкая улыбка.
— Ты, похоже, не на шутку рассержен.
— Это правда, — проговорил Ричард и накрыл рукой ее руку.
Она подпрыгнула от неожиданности, но руку не убрала.
— Знаешь, это меняет дело, — сказала она. — Раз твоя жизнь вне опасности, тебе нет нужды помогать мне. — Она сделала глубокий вдох. — Честно говоря, с твоей стороны будет ошибкой продолжать общаться со мной.
— Я по-прежнему не знаю, где моя троянская каменная табличка, — тихо проговорил Ричард. — Кроме того, раз ты провела ночь под крышей моего дома, ты теперь под моей защитой.
— Снова решил поиграть в феодала? Вообразил себя графом Палм-Бич?
Губы Ричарда изогнулись в улыбке.
— Как ты верно подметила, человек не должен погибать из-за неодушевленного предмета. И я собираюсь сделать все возможное, чтобы с тобой не произошло ничего подобного.
— Звучит весьма самонадеянно, ваше сиятельство, — поддразнила его Саманта, непроизвольно сжав его пальцы, — но мне все равно приятно.
— Ты спасла мне жизнь, Саманта. Долг платежом красен.
В этот момент подошла официантка с пивом, и Саманта занялась своей порцией. Никогда еще с ней такого не случалось. Когда полиция арестовала ее отца во время «простой» операции по изъятию элемента греческого фриза, она была в глубоком шоке. Она разработала тысячи сценариев, тысячи планов, как можно его вытащить, сбежать из страны или совершить новое преступление, чтобы снять подозрения с отца, и ни один из них не привела в действие. Но даже самые глупые и неосуществимые планы много лучше, чем ощущение собственного одиночества перед лицом опасности.
Постепенно она смирилась с тем, что не сможет больше видеть его, что ее не пустят на судебное заседание и что она не будет иметь возможности навещать его в тюрьме. Когда он умер два года назад, она почувствовала облегчение, потому что ей больше не надо было планировать каждый свой шаг с расчетом на то, что он в любую минуту может появиться на пороге, и она больше не чувствовала себя виноватой от того, что находится на свободе, а он до конца жизни заперт в тесной камере.
Каждый раз, отправляясь на задание, она рисковала. Но никто никогда не пытался ее убить или использовать ее тело в качестве отвлекающего момента. Предположение Ричарда, конечно, было далеко от истины, но пока это была самая правдоподобная версия развития событий.
Саманта осушил бокал и попросила вторую порцию, и Аддисон заказал две запеканки. Несмотря на то, что она спокойно проспала всю ночь, и на то, что ее раны обработал профессиональный врач, девушка ощущала себя морально и физически разбитой. Узнав от Стоуни об участии в этом деле О'Ханнона, Саманта получила ответ на многие свои вопросы и, как ни больно было в этом сознаваться, согласилась с логикой Ричарда. Ей необходимо было выстроить собственную версию развития событий, лучше всего в присутствии мужчины, который сидел рядом и потягивал пиво, демонстрируя завидную выдержку.
— Ты говорила, что Девор не остановился бы перед убийством, — сказал Ричард, кивнув в знак приветствия парочке, которая, проходя мимо их столика, с неприкрытым любопытством таращилась на него, — но только если речь шла не о тебе.
— Я до сих пор в этом уверена. Если он не знал, кого должен убить, или если кто-то обманул его на этот счет, то это еще больше осложняет ситуацию. Если бомба предназначалась не для меня, то я хочу знать, кто заказал тебя. В любом случае последняя версия имеет больше прав на существование.
— Это еще почему?
Официантка принесла запеканку, и Саманта с наслаждением втянула аромат горячих овощей, картофеля и телятины. Когда они остались одни, девушка проткнула вилкой картофельную корочку, и оттуда вырвался густой пар.
— Не стоит так переживать за меня, правда, — сказала она.
— Позволь не согласиться с тобой. — Челюсти Ричарда по-прежнему были плотно сжаты, а в глазах горели те же гнев и напряжение, что и в Баттерфлай-Уорлде.
— Не соглашайся, если хочешь, но это правда. Вряд ли кто-то пошел на такое из-за денег. И даже камень не стоит таких жертв. Конечно, десять процентов — это хорошая цена, но Этьен не стал бы совершать кражу и убийство за какие-то сто пятьдесят тысяч.
— Значит, О'Ханнон или еще кто-то заплатил ему гораздо больше.
— Почему ты так думаешь? Каждый, кто принимал участие в этом деле, рассчитывал на прибыль, — нахмурилась Саманта. — Я сомневаюсь, что Этьен вообще пошел бы на риск за такие деньги. Я сама взялась за это дело, потому что помирала со скуки. Моя доля — если бы, конечно, меня не убили — составила бы десять процентов, плюс надо было бы заплатить человеку, который поймал Этьена. Раз речь зашла об убийстве, задействованные суммы должны были быть куда выше.
— Если только это не личная месть.
— Мне?
Ричард пожал плечами.
— Ты в последнее время совершала какие-нибудь подлости?
— Не помню, а ты?
— Аналогично. Ты… ты поддерживала отношения с Девором?
— Мы с ним ладили, но за последний год мы, кажется, ни разу не виделись. — Сэм от всей души наслаждалась нежным, слегка пряным вкусом запеканки, смешанным с чуть горьковатым «Гиннессом». Неудивительно, что Аддисону здесь так нравится. — Если честно, я в последнее время… не высовывалась.
— Почему? — полюбопытствовал Ричард. Господи, он всегда такой дотошный?
— Потому. — Саманта довольно умело скопировала его мягкий британский акцент, чтобы скрыть смущение. Она не привыкла говорить о себе. — Просто музей Нортона прошлой осенью получил в дар большую коллекцию предметов искусства. Я помогала чистить некоторые экспонаты, а также составлять опись.
— То есть занималась легальной деятельностью, — мягко проговорил Ричард, слегка улыбнувшись.
— Прекрати, англичанишка.
— Хорошо, доедай запеканку и оставь место для шоколадного торта. Пальчики оближешь, уверяю тебя.
Мгновенная вспышка ослепила Саманту, и она инстинктивно выбросила вперед руку, чтобы загородить Ричарда. Тот, в свою очередь, отреагировал также стремительно и, перехватив ее ладонь, удержал на месте.
— Полегче, — прошептал он, глядя на человека, который стоял в нескольких метрах от них, держа в руке фотоаппарат. — Это журналист.
— Черт!
— Довольны? — уже громче осведомился Ричард. — Вы свое получили, так что дайте нам с подругой спокойно поужинать.
Журналист ехидно улыбнулся, и Саманте захотелось дать ему в челюсть.
— А у вашей подруги есть имя, мистер Аддисон?
Пальцы Рика впились в ее плечо.
— Если мы не скажем, они раздуют целый скандал, — прошептал он ей на ухо, сделав вид, что целует девушку в висок.
Фотограф сделал очередной снимок.
— Пожалуйста, не надо, — взмолилась Саманта, — я ненавижу…
— У Саманты Джеллико есть законный повод находиться в моем обществе, — проговорил Ричард удивительно нежным голосом. — Просто доверься мне.
Внутренний голос твердил Саманте, что нужно убежать и спрятаться, но сердцем она чувствовала, что Ричард прав. Она шумно выдохнула.
— Сэм Джеллико, — выпалила она, улыбнувшись, как ей показалось, весьма профессионально.
— Фамилия пишется с двумя «л», — услужливо подсказал Ричард.
— Какие отношения вас связывают?
— Я его консультант по охране предметов иск…
— Мы встречаемся, — перебил ее Ричард.
— Черта с…
— И я как раз обсуждаю с ней вопросы безопасности, — спокойно проговорил он. — Что-нибудь еще?
— Было бы неплохо узнать ее адресочек.
— Если вы нарываетесь на грубость, то, должен заметить, вы почти добились своего. Мне нужна ваша визитка, немедленно.
Веселый бонвиван Ричард Аддисон мигом исчез, уступив место жесткому бизнесмену, о котором Саманта читала в газетах. Она нисколько не удивилась тому, что журналист покорно опустил фотоаппарат и достал из кармана визитку.
— Спасибо, мистер… Мадейро, — продолжил Аддисон. — Надеюсь, «Пост» напечатает на своих страницах достоверную информацию. Желаю приятного вечера.
— И в-вам того же.
Как только журналист повернулся к ним спиной, Саманта пихнула Аддисона в бок локтем. Он хрюкнул и сложился пополам.
— Никогда так больше не делай, — прошипела Саманта, отодвинула стул и встала.
Развернувшись, Ричард схватил ее за руку и силой заставил сесть на место.
— Предоставь мне самому разбираться с репортерами! — прорычал он, не выпустив ее руку, даже когда она снова пихнула его.
— Зачем ты это сделал?
— Я не хотел, чтобы пресса узнала о твоей роли в нашем маленьком расследовании, — сказал он, потирая ребра. — Кто бы ни заплатил Девору, он не мог знать больше того, что вор, которому удалось сбежать, — это женщина. Я редко встречаюсь с кем-либо и не пользуюсь услугами личного телохранителя, а теперь ты прослывешь одновременно телохранителем и специалистом по искусству.
Саманта сжала челюсти. Проклятие! Аддисон отпустил ее руку, но она сидела, не двигаясь с места и пытаясь произнести слова, которые никогда раньше никому не говорила.
— Прости, — пробормотала она, — я перегнула палку.
— Бывает, — отозвался Ричард. — Просто нам с тобой теперь придется вести себя еще осторожнее.
— Надеюсь, я тебя не очень сильно стукнула, — пробормотала Сэм, проведя рукой по его ребрам. — С тобой все в порядке?
— Я заработал парочку синяков несколько дней назад, когда одна очаровательная юная леди упала на меня и тем самым спасла мне жизнь.
— О Боже, Рик, мне правда очень жаль! Прости.
— Тебе не понравилось, что я намекнул на близкие отношения между нами. Я понял. Вся эта игра в молодоженов с объятиями и поцелуями была затеяна исключительно для пользы дела.
Осознание его неправоты не принесло Саманте облегчения. Не в ее правилах было так остро реагировать на ложь. Черт, да она привыкла жить во лжи!
— Стоуни был прав, — пробормотала она, осушив бокал, — я схожу с ума.
Ричард заставил ее съесть десерт. Надо признаться, она не слишком протестовала, увидев волшебное шоколадное лакомство. Когда они подошли к машине, девушка вдруг дотронулась рукой до его плеча. Раз уж кто-то вознамерился ее убить, негоже, чтобы ее снаряжение без дела валялось в десяти милях от того места, где она в данный момент проживала.
— Послушай, — проговорила она, — раз уж наши партнерские отношения развиваются так удачно, я решила воспользоваться твоим предложением поставить мою машину в гараж к адвокаташке.
— Хорошо. — Если Ричард и был удивлен, то никак это не продемонстрировал. Он спокойно нажал на кнопку дистанционной сигнализации, чтобы отпереть замок в машине. — Куда ехать?
Саманта объяснила, и через пятнадцать минут они остановились возле ее незаметной синей «хонды».
— Покажешь дорогу до гаража? — спросила она, вылезая из «мерседеса».
Ричард с минуту всматривался в ее лицо, слабо освещенное фонарем.
— А ты никуда не сбежишь?
Она отрицательно покачала головой, проклиная себя за слабость, мешавшую ей скрыться под покровом ночи.
— С тобой мне сейчас безопаснее всего.
Слегка нахмурившись, Рик дождался, пока она заведет мотор, и выехал на шоссе. При любых других обстоятельствах та аккуратность, с которой он ехал, чтобы никакая машина не вклинилась между ними, чтобы не оставить ее где-нибудь на светофоре, развеселила бы девушку, но в ее нынешнем состоянии она могла только слепо следовать за ним. Неизвестно, что сказал Ричард охраннику, но тот пропустил обе машины не моргнув глазом. Припарковавшись недалеко от въезда, но так, чтобы машину не было видно с улицы, Саманта вышла.
— У тебя в багажнике найдется место для моего барахла? — спросила она, заглянув в окно «мерседеса».
— Смотря для какого. Надеюсь, ты не возишь с собой лестницы и крюки для карабканья на стены?
— Нет, это я держу в кошельке.
— Знаешь, я почему-то не удивлен.
Нажав на кнопку, Ричард открыл багажник, а Саманта в это время извлекла вещи из своей «хонды». К счастью, они были целы и невредимы. С помощью Рика она перенесла в «мерседес» рюкзак, матерчатую сумку и небольшой чемоданчик, в котором хранила самое хрупкое снаряжение. Захлопнув крышку багажника, девушка прислонилась спиной к машине.
— Спасибо.
— Не за что. У меня есть один вопрос, — сказал Аддисон, садясь за руль и выезжая на проезжую часть.
Немного расслабившись теперь, когда все вещи были при ней, Саманта беззаботно откинулась на спинку сиденья.
— Валяй.
— Ты когда-нибудь воруешь вещи из музеев, в которых работаешь?
Отличная тема для светской беседы, ничего не скажешь.
— А ты бы развелся со своей женой, если бы не застал ее в постели с другим мужчиной?
— Его, кстати, зовут Питер Эмерсон Уоллис, — натянутым тоном проговорил Аддисон. — В Англии такие разговоры принято называть игрой в кошки-мышки.
— В Америке тоже, — отозвалась Саманта, чувствуя, что он не желает обсуждать бывшую жену. — Ответь на мой вопрос, и тогда я отвечу на твой.
— Ладно. Держу пари, твой ответ будет «да».
Это было неожиданно.
— Почему, интересно?
— Сначала ответь на мой вопрос, дорогуша.
Сэм втянула в себя воздух. С каждой секундой ей становилось все труднее скрывать что-либо от Ричарда.
— Нет, я никогда не ворую из музеев, в которых работаю. Теперь твоя очередь.
Он пожал плечами:
— Думаю, мы протянули бы чуть-чуть побольше, чем три года, но ей в любом случае не нравился мой образ жизни.
— Почему? Потому что все женщины без исключения мечтают с тобой переспать и начинают раздевать тебя взглядом, стоит тебе появиться в общественном месте?
— Да, и плюс моя одержимость работой. — Ричард выехал на главную магистраль. — Твой ход. Почему ты не воруешь из музеев?
— Это глупо, — сказала девушка, зачем-то всматриваясь в свое отражение в оконном стекле. — Музеи предназначены для хранения ценностей. Ни один человек не имеет права лишать остальных возможности познакомиться с историей.
— Это не глупо. Это интересно.
Отец всегда считал, что это глупо. Но именно его тяга к ограблению музеев и художественных галерей стоила ему свободы и жизни. Одно дело — разгневать частного коллекционера, и совсем другое — разозлить народ целой страны, похитив ее национальное достояние.
Саманта решительно стряхнула с себя туман воспоминаний.
— А вы с сэром Питером Уоллисом дружили? Я имею в виду, до того происшествия?
— Да, мы вместе учились в Кембридже и даже целый год прожили в одной комнате.
— Значит, вы были близкими друзьями.
— Некоторое время. Честно говоря, он всегда во всем старался меня превзойти, и это меня раздражало. Шла ли речь о машинах, сделках или женщинах, он вечно пытался выделиться.
— То есть он победил.
Аддисон сердито уставился на Саманту:
— Потому что увел у меня Патрицию? Наверное, ты права. Он… он предал нашу дружбу, и это оскорбило меня куда сильнее, нежели измена жены.
— Тебя трудно провести.
— Практически невозможно.
— Раз ты так разозлился, почему позволил им жить в одном из твоих лондонских домов?
— А ты, оказывается, многое обо мне знаешь.
Саманта слегка улыбнулась:
— О тебе куча информации в Интернете.
— Потрясающе. Я позволил им жить в моем доме, потому что, во-первых, это ускорило процедуру развода, а во-вторых, я счел это справедливым, хотя и не испытывал особой радости. Я понимаю, что она не была счастлива в браке, а я не сделал ничего, чтобы исправить ситуацию. — Он пожал плечами. — Может, я просто хотел оставить последнее слово за собой.
Не успела Саманта поздравить себя с тем, что выудила из него столько информации, задав всего один вопрос, как Ричард свернул на подъездную аллею и въехал в поместье. На сей раз полицейские открыли ворота, даже не взглянув на пассажиров.
— Они становятся рассеянными, — потягиваясь, проговорила Саманта, пока они ехали через пальмовую рощицу. — Твоя паршивая система безопасности стала вконец неэффективной.
Выйдя из машины, Рик поймал Саманту за руку и повел к дому. Остановившись у двери, он вдруг развернул ее лицом к себе:
— Ты не ответила на мой вопрос, — пробормотал он. Саманта выдавила улыбку:
— На какой еще вопрос?
В течение нескольких секунд Аддисон молча смотрел на нее. Затем отвел со лба девушки каштановую прядь, а потом наклонился и поцеловал ее. От этого мягкого и волнующего поцелуя по всему ее телу разлилось блаженное тепло. Его язык скользнул по ее зубам, и Саманта, не задумываясь ни о чем, с готовностью открылась ему навстречу. Между ног у нее стало мокро. Не успела она подумать о том, что вот-вот умрет от счастья, как Ричард отстранился.
— Так каким будет твой ответ, Саманта? — прошептал он, почти касаясь губами ее губ.
Глава 13
Суббота, 9 часов 21 минута вечера
Не отрываясь друг от друга, молодые люди быстро поднялись по ступенькам крыльца. Сунув руку в карман его брюк в поисках ключа от входной двери, Саманта провела пальцами по его напрягшемуся члену, так что Ричард буквально подпрыгнул от возбуждения. Господи! Она с улыбкой притянула его к себе и, прижавшись к его губам в страстном поцелуе, ловко вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь.
Они ввалились в прихожую. Рик прижал Саманту к двери из английского дуба и, обхватив руками ее лицо, принялся покрывать страстными поцелуями. Их языки сплетались в причудливом ритме желания и взаимного влечения, необходимости обладать друг другом. Ричард чувствовал, что сходит с ума. Да уж, если эта девушка принимала решение, ее уже было не остановить.
Он хотел взять ее прямо здесь, на мраморном полу, на кушетке в ближайшей гостиной или на лестнице. И только мысль о том, что за домом круглосуточно наблюдают несколько охранников, удерживала его оттого, чтобы повалить ее на пол. Скользнув руками по спине девушки и притянув ее к себе за бедра, он вдруг понял, что давно уже не испытывал ничего подобного. Секс для него всегда был развлечением, а не всепоглощающим желанием обладать женщиной. До сегодняшнего вечера. До Саманты Джеллико.
— Рик! — простонала она, сорвав с него расстегнутую рубашку и швырнув ее на фальшивую китайскую вазу. Затем она вытащила футболку из его джинсов.
— Пойдем наверх, — пробормотал он, призвав на помощь всю силу воли, чтобы оторваться от нее. Не успела Саманта возразить, как он схватил ее за руку и потянул за собой.
Рик не знал, что сделал бы, если бы она сказала «нет». Он умирал от желания с тех самых пор, как они сели в машину утром. Необходимость разделять работу и личную жизнь мучила его. Он не понимал, как можно одновременно хотеть женщину и осуждать ее род деятельности. Поэтому-то он постоянно искал ей оправдания. Она любила работать в музеях и никогда не воровала из них. Значит, она вполне способна отказаться от криминальной стороны своей жизни.
На верхней площадке лестницы желание вновь ощутить вкус губ Саманты взяло верх. Остановившись, Ричард притянул ее к себе, наслаждаясь ее губами и теплой шеей. Прижав ее к стене, он просунул руку между их телами, расстегнул джинсы девушки и потрогал ее. Она была насквозь мокрой от желания.
— Проказник, — выдохнула Саманта.
Когда он ввел в нее палец, она застонала и с силой прижалась к нему. Все, чему она научилась на собственном опыте и знала по рассказам других представителей ее профессии, говорило о том, что то, чем она занимается, очень опасно. Нельзя доверять ни клиентам, ни жертвам. С другой стороны, она вела себя крайне неразумно с той самой ночи, когда впервые попала в Солано-Дорадо.
Заметив промелькнувшую по холлу тень, она напряглась. Секс — это, конечно, здорово, но только не на глазах у охранника.
— Рик, — слабо запротестовала она, оторвавшись от его губ и слегка подавшись назад, — прекрати.
Аддисон сразу почувствовал, что она говорит серьезно. Он убрал руку и обернулся. В этот момент из коридора, примыкающего к холлу, появился охранник. Судя по застывшему выражению лица, он прекрасно видел, где именно была рука его хозяина, но, не говоря ни слова, направился к западному крылу дома.
— Черт, — задыхаясь, выругался Ричард, — пойдем отсюда.
— Это плохая мысль, — возразила Саманта, собрав в кулак остатки здравого смысла. Она не должна была делать этого, каким бы сильным ни было желание. Ричард заставил ее потерять бдительность, но она не имела права дать слабину, потому что от этого зависели жизни их обоих.
— Это прекрасная мысль, — прошептал Ричард, вновь овладевая ее губами. — Я хочу быть внутри тебя, Саманта.
— У нас деловое соглашение, — снова запротестовала она, при этом позволив ему увлечь себя в восточное крыло дома, где она раньше никогда не бывала.
— Нет, — обернувшись, возразил Ричард. — Ты что, испугалась? — осведомился он.
— Нисколько, — отозвалась Сэм, возвращая поцелуй. Когда Ричард ввел ее в комнату и запер за собой дверь, она почувствовала, что находится в святая святых. Перед ее глазами возникла слабо освещенная гостиная со старинной дубовой мебелью и темно-синей драпировкой. Саманта готова была побиться об заклад, что здесь нет камер видеонаблюдения и сюда не допускаются охранники.
— Мило, ваше сиятельство, — проговорила она, чуть не задохнувшись, потому что руки Ричарда скользнули под ее блузку и накрыли груди.
— Очень мило, — согласился он, нежно прикусив мочку ее уха.
К черту здравый смысл! Потом можно будет просто уйти. Сэм стащила с него футболку, заметив повязку на груди и плече. Им обоим досталось, и раз этот великолепный сексуальный мужчина хочет ее, так тому и быть. Завтра начнется другая жизнь, а сегодня она позволит себе быть счастливой. Ее блузка полетела на пол, и, когда Ричард завел руки ей за спину, чтобы расстегнуть бюстгальтер, Саманта прильнула к его губам в сладком, слегка шоколадном поцелуе. Он потер пальцами ее соски, исторгнув из груди девушки низкий стон.
— Знаешь, я давно хотел сказать, — прошептал Ричард, слегка отстранившись и обводя ее соски круговыми движениями и перекатывая их между большими и указательными пальцами, пока они не затвердели, — что у тебя красивая грудь.
— Спаси…
Рик наклонил голову и обхватил губами левый сосок, нежно посасывая и лаская его. Сэм выгнулась ему навстречу и запустила руку в густые волосы.
Не отрываясь друг от друга, молодые люди быстро поднялись по ступенькам крыльца. Сунув руку в карман его брюк в поисках ключа от входной двери, Саманта провела пальцами по его напрягшемуся члену, так что Ричард буквально подпрыгнул от возбуждения. Господи! Она с улыбкой притянула его к себе и, прижавшись к его губам в страстном поцелуе, ловко вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь.
Они ввалились в прихожую. Рик прижал Саманту к двери из английского дуба и, обхватив руками ее лицо, принялся покрывать страстными поцелуями. Их языки сплетались в причудливом ритме желания и взаимного влечения, необходимости обладать друг другом. Ричард чувствовал, что сходит с ума. Да уж, если эта девушка принимала решение, ее уже было не остановить.
Он хотел взять ее прямо здесь, на мраморном полу, на кушетке в ближайшей гостиной или на лестнице. И только мысль о том, что за домом круглосуточно наблюдают несколько охранников, удерживала его оттого, чтобы повалить ее на пол. Скользнув руками по спине девушки и притянув ее к себе за бедра, он вдруг понял, что давно уже не испытывал ничего подобного. Секс для него всегда был развлечением, а не всепоглощающим желанием обладать женщиной. До сегодняшнего вечера. До Саманты Джеллико.
— Рик! — простонала она, сорвав с него расстегнутую рубашку и швырнув ее на фальшивую китайскую вазу. Затем она вытащила футболку из его джинсов.
— Пойдем наверх, — пробормотал он, призвав на помощь всю силу воли, чтобы оторваться от нее. Не успела Саманта возразить, как он схватил ее за руку и потянул за собой.
Рик не знал, что сделал бы, если бы она сказала «нет». Он умирал от желания с тех самых пор, как они сели в машину утром. Необходимость разделять работу и личную жизнь мучила его. Он не понимал, как можно одновременно хотеть женщину и осуждать ее род деятельности. Поэтому-то он постоянно искал ей оправдания. Она любила работать в музеях и никогда не воровала из них. Значит, она вполне способна отказаться от криминальной стороны своей жизни.
На верхней площадке лестницы желание вновь ощутить вкус губ Саманты взяло верх. Остановившись, Ричард притянул ее к себе, наслаждаясь ее губами и теплой шеей. Прижав ее к стене, он просунул руку между их телами, расстегнул джинсы девушки и потрогал ее. Она была насквозь мокрой от желания.
— Проказник, — выдохнула Саманта.
Когда он ввел в нее палец, она застонала и с силой прижалась к нему. Все, чему она научилась на собственном опыте и знала по рассказам других представителей ее профессии, говорило о том, что то, чем она занимается, очень опасно. Нельзя доверять ни клиентам, ни жертвам. С другой стороны, она вела себя крайне неразумно с той самой ночи, когда впервые попала в Солано-Дорадо.
Заметив промелькнувшую по холлу тень, она напряглась. Секс — это, конечно, здорово, но только не на глазах у охранника.
— Рик, — слабо запротестовала она, оторвавшись от его губ и слегка подавшись назад, — прекрати.
Аддисон сразу почувствовал, что она говорит серьезно. Он убрал руку и обернулся. В этот момент из коридора, примыкающего к холлу, появился охранник. Судя по застывшему выражению лица, он прекрасно видел, где именно была рука его хозяина, но, не говоря ни слова, направился к западному крылу дома.
— Черт, — задыхаясь, выругался Ричард, — пойдем отсюда.
— Это плохая мысль, — возразила Саманта, собрав в кулак остатки здравого смысла. Она не должна была делать этого, каким бы сильным ни было желание. Ричард заставил ее потерять бдительность, но она не имела права дать слабину, потому что от этого зависели жизни их обоих.
— Это прекрасная мысль, — прошептал Ричард, вновь овладевая ее губами. — Я хочу быть внутри тебя, Саманта.
— У нас деловое соглашение, — снова запротестовала она, при этом позволив ему увлечь себя в восточное крыло дома, где она раньше никогда не бывала.
— Нет, — обернувшись, возразил Ричард. — Ты что, испугалась? — осведомился он.
— Нисколько, — отозвалась Сэм, возвращая поцелуй. Когда Ричард ввел ее в комнату и запер за собой дверь, она почувствовала, что находится в святая святых. Перед ее глазами возникла слабо освещенная гостиная со старинной дубовой мебелью и темно-синей драпировкой. Саманта готова была побиться об заклад, что здесь нет камер видеонаблюдения и сюда не допускаются охранники.
— Мило, ваше сиятельство, — проговорила она, чуть не задохнувшись, потому что руки Ричарда скользнули под ее блузку и накрыли груди.
— Очень мило, — согласился он, нежно прикусив мочку ее уха.
К черту здравый смысл! Потом можно будет просто уйти. Сэм стащила с него футболку, заметив повязку на груди и плече. Им обоим досталось, и раз этот великолепный сексуальный мужчина хочет ее, так тому и быть. Завтра начнется другая жизнь, а сегодня она позволит себе быть счастливой. Ее блузка полетела на пол, и, когда Ричард завел руки ей за спину, чтобы расстегнуть бюстгальтер, Саманта прильнула к его губам в сладком, слегка шоколадном поцелуе. Он потер пальцами ее соски, исторгнув из груди девушки низкий стон.
— Знаешь, я давно хотел сказать, — прошептал Ричард, слегка отстранившись и обводя ее соски круговыми движениями и перекатывая их между большими и указательными пальцами, пока они не затвердели, — что у тебя красивая грудь.
— Спаси…
Рик наклонил голову и обхватил губами левый сосок, нежно посасывая и лаская его. Сэм выгнулась ему навстречу и запустила руку в густые волосы.