Фомичев Алексей Сергеевич. Цель оправдывает средства

   Поговорить? О погоде? Или о наших лошадях? В принципе мы даже готовы их отдать, они теперь не нужны. Или есть другая тема? Что ж, поговорим.
   Мы слезли с коней и отдали их Гомешу. Сами приготовили оружие, но пока держали его не на виду. Вдруг и впрямь будет разговор.
   Но нам так и не суждено было узнать, что именно хотел обсудить славный барон. Потому что тот внезапно осадил коня, вперил в нас тяжелый взгляд и вдруг выкрикнул:
   – Это вы?! Вы?
   Горячий скакун вороной масти едва не сделал свечу от сильного рывка за повод. Рыцарь умело успокоил его и рявкнул:
   – Я искал вас в гостинице, но мне сказали, что вы уехали.
   – Зачем мы тебе? – спросил я.
   – Вы самозванцы! Граф Скабер не знает вас. Вы не его слуги. Вы обманули меня!
   – Да ну? – холодно осведомился Марк. – И что теперь?
   – А теперь вы получите по заслугам, чтобы знали, как врать рыцарю и бить его людей.
   Всадники (я разглядел в свите знакомые лица, приметил и того сморчка, что наседал на нас) за это время успели взять нас в полукруг, повытаскивали топоры и кистени и буравили злыми глазами.
   Рыцарь подъехал ко мне почти вплотную, нагнулся и сказал:
   – Вы не люди графа. Вы не с его земель. За нападение на моего человека я накладываю на вас штраф. А так как денег у вас нет, то забираю ваших коней и вас самих. Будете служить мне.
   – А попа не слипнется?
   – Что? – не понял тот. – Что ты сказал?
   – Я сказал, чтобы ты заткнул пасть и проваливал отсюда, пока мы добрые.
   Голос вдруг начал уходить в низкие тона. А изнутри наверх пошла волна ярости. В этот раз все происходило гораздо быстрее и сильнее. Меня захлестнуло. Странно только, что я до сих пор держал себя под контролем.
   – Ах ты, червяк! – взвился рыцарь. – Хочешь отведать плетей?
   Слуга, что так нагло налетал на нас у конюшни, двинул коня вперед и занес руку с плетью над Марком. А потом быстро ударил.
   Марк чуть качнул корпусом, пропуская удар мимо, схватил слугу за пояс и рванул на себя. Тот вылетел из седла, как пробка из бутылки, описал правильный полукруг и, утробно охнув, рухнул в траву.
   В тот же миг я подскочил к коню рыцаря и повторил операцию, только чуть придержал всадника, чтобы он не упал, а повис в моих руках. Весу в нем было немного, килограммов шестьдесят пять. Ну и плюс килограммов двадцать железа. Может, чуть больше.
   – Стоять! – заорал Марк. – А то ваш хозяин подохнет.
   Воины сперва опешили, не в силах уразуметь, что произошло. А потом разом вскинули оружие над головами и подали коней вперед. Но окрик заставил их замереть на месте. Полные ненависти и злобы взгляды скользили по нам и перебегали на рыцаря, бессильно висевшего на моих руках. Пальцы от напряжения побелели на рукоятках.
   Оруженосец отбросил копье и потянул из ножен меч.
   – Спокойно, мальчик.
   Я поднял рыцаря на ноги и снял перевязь с мечом. Барон еще толком не пришел в себя. Однако сообразил, что его жизнь висит на волоске. Но это не остановило его.
   – Ты умрешь, червь! – прошипел он, найдя в себе силы раскрыть рот. – Подохнешь на дыбе. Я лично отрублю тебе руки, посмевшие дотронуться до меня.
   – Все назад! – повторил я команду Марка, подождал, пока слуги, испепеляя нас полными ярости взглядами, отъедут на несколько шагов, и поставил рыцаря перед собой.
   – Ты, мудак железный! Какого черта ты полез к нам? Холопов и лошадей на халяву захотел? Или поквитаться решил?
   Рыцарь сверлил меня полным ненависти взглядом и сжимал закованные в стальные перчатки кулаки. Но язык прикусил. Видимо, до него дошло, что ни один холоп или слуга не посмеет так разговаривать с дворянином.
   – Бери своих людей и уматывай отсюда, пока мы не разозлились. Уяснил?
   – Ты!.. Как ты смеешь грозить мне, барону Вирабле?!
   – Парни, мы подъезжаем, – вдруг ожил наушник. – Видим вас и каких-то местных. Проблемы?
   Я улыбнулся и ответил в полный голос:
   – Серега, рули к нам. Тут крутые парни разборки устроили. Хотят толковища.
   – Понял, – среагировал тот. – Ща будем…
   Барон, услышав незнакомую речь, вздрогнул и взглянул на меня с удивлением и испугом. Красное от напряжения лицо начало бледнеть.
   – Ну что, кретин, хотел задешево рабочей силой разжиться? Будет тебе пожива…
   В этот момент оруженосец выкрикнул боевой клич, занес меч над головой и ударил шпорами коня, посылая его вперед. Скакун послушно пошел вперед.
   – Умрите, слуги дьявола!
   Глухо щелкнул выстрел, и пуля отбила клинок рядом с рукоятью. Оруженосец замер в седле, оторопело глядя на меч. Потом икнул и опустил руку. Его лицо начало покрываться мертвенной бледностью.
   – Есть еще смертники? – хмыкнул Марк. – Кому жизнь надоела?!
   В этот момент возница, правивший повозкой, вдруг громко вскрикнул и рухнул вниз, закрыв голову руками. А сидевший рядом с ним слуга запричитал и начал осенять себя крестом, мелко дрожа и всхлипывая.
   От леса в нашу сторону, почти не касаясь колесами земли, пер «накс». Закованная в броню машина, отдаленно напомнившая БМП, только побольше. Она летела на всех парах, быстро сокращая дистанцию.
   Рыцарь глянул назад, тоже побледнел и начал что-то шептать.
   – Что такое? – ухмыльнулся я. – Взбледнулось?
   – Ш-што это?
   – Твоя смерть. Ну что, малыш, есть еще к нам претензии?
   Онемевший рыцарь и все его воинство, раскрыв рты и дрожа, наблюдали, как «накс», подъехав вплотную, лихо развернулся на месте и замер. Башня сделала поворот и наставила два ствола (пушка и пулемет) на всадников.
   С брони на землю попрыгали Серега, Антон и Толик. А из десантного отсека неторопливо выбрался один из бойцов Оскольта, закованный в броню с ног до головы.
   Первыми не выдержали кони. Несколько бедных лошадок при виде страшной махины взбрыкнули, заржали и понесли прочь, не обращая внимания на усилия всадников остановить их. Вскоре четверо ковбоев полетели на землю.
   Остальные кони хоть и не рванули прочь, но вели себя крайне возбужденно. Впрочем, как и их хозяева. Появление «накса» полностью деморализовало воинство.
   – К-кто вы? – опять заикаясь, выдохнул рыцарь. Его глаза едва не выпадали из орбит, а зубы выбивали частую дробь.
   – Не твое собачье дело!
   О сопротивлении никто не помышлял. Взгляды воинов и слуг скользили по «наксу», по парням и по страшной фигуре в тяжелых доспехах пехотинца. Топоры, мечи и копья давно попадали на землю. Ватные руки не могли их удержать. Воздух оглашали робкие призывы святой силы, перемешанные мольбой о пощаде.
   – Что с ними делать? – нарочно сгущая голос, рявкнул Антон. – На мясо?
   – На х…! – ответил Марк. – Кончаем концерт и уматываем! Хватит с нас приключений! Артур!
   – Да, – согласился я.
   Оттолкнув от себя рыцаря, я плюнул ему под ноги:
   – Щенок! Бери своих шестерок и проваливай отсюда! И держи язык за зубами! – Тот едва устоял на ногах. Лицо из молочно-белого стало красным как вареный рак. Глядя на нас квадратными глазами, он залепетал:
   – Я барон Вирабле… вы не смеете… слуги дьявола, порождение ада…
   – Кретин!
   Чуть шагнув вперед, я с силой опустил кулак на макушку барона. Раздался странный звук, словно вдарили деревяшкой по закутанному в тряпки мячу. Барон закатил глаза и рухнул лицом вниз.
   В этот же момент пулемет «накса» дал очередь поверх голов всадников. Звук выстрелов ничуть не уступал звуку при выстреле из ПКМ.
   Шарахнулись в разные стороны лошади, заголосили всадники, падая в траву. Через несколько секунд на прежнем месте не было ни одного человека и лошади. Даже повозка исчезла.
   – Хватит развлекаться, – бросил Сергей. – Пора уходить.
   Я присел рядом с бароном, тронул шею. Повернул голову вбок.
   – Нокаут. И что-то с позвоночником. Похоже, готов.
   – Похоже, похоже, – подтвердил Марк. – Ты своей кувалдой слона свалишь, не то что этого хлюпика. Парни, помогите баулы перегрузить. Тилим, где ты там?
   Гомеш в это время прилагал огромные усилия, чтобы не упустить взбесившихся лошадей. Благо он успел закрепить поводья на суку дерева, а кони не смогли порвать хорошо уделанную кожу.
   В две минуты загрузив поклажу, мы отвязали коней и отпустили их на волю. Асами забрались на броню,
   – Как прошла закладка? – спросил я
   – Отлично прошла, – ответил Сергей – Быстро и без шума. Не то что у некоторых.
   – Ладно, это мелочи. Главное – дело сделали. И теперь хрен Анкивар сюда еще сунется. Закрыли пространство.
   – Теперь можно и отдохнуть, – вставил Антон.
   – В гробу, – мрачно буркнул Серега. – Работы еще непочатый край. Так что отдыхать будешь в гробу.
   – Не дождетесь!
 
   Срочный вызов к принцепсу унии не застал Апияна врасплох. После событий последней недели он ждал этого каждый день. Его даже удивила столь длительная пауза. Видимо, принцепс только сейчас мог выделить в своем сверхжестком расписании небольшое окно для аудиенции.
   На встречу шеф-ордер поехал вместе с директором управления ПСМ Свардом. При необходимости тот мог дать полный и развернутый ответ по конкретным вопросам о сопряженных мирах.
   Для Сварда это была первая встреча с верховным правителем унии, так что некоторое волнение выглядело бы вполне естественным. Однако он сохранял спокойствие. Время пустых переживаний прошло. Теперь это ничего, кроме лишней траты времени, не даст.
 
   – Целое пространство, четыре мира, четыре освоенные планеты оторваны от нас. Нет связи, установки не могут зафиксировать контакт. Тысячи тонн грузов киснут в накопителях переходов. Сотни людей ждут отправки.
   Принцепс отошел от окна и повернулся к визитерам.
   – Скоро заседание глав министерств и планетарных руководств. И я должен иметь точные сведения по данной проблеме.
   Строгий взгляд остановился на Апияне. Немигающие карие глаза подобно рентгену просвечивали шеф-ордера насквозь, словно готовы были сразу опознать явную или скрытую ложь в его словах.
   – Прошу высказываться.
   Апиян взгляд выдержал. И как можно более ровно ответил:
   – На сегодняшний день у нас существует три основные версии произошедшего.
   – Даже три?!
   – Именно. Еще две мы отбросили в первый же день.
   – Что ж, выкладывайте.
   – Первая версия – работа противника. Равитан или Датлай могли создать новую технику, способную сбивать настройки или вовсе перекрывать целые пространства, отрезая таким образом колонии от метрополии.
   – Что говорит в пользу такой версии?
   – Последовательность событий. Сначала обрывается связь с Шевротом. Менее чем через два часа – с Кламиго. Возможно, первый обрыв – проба сил в деле. Или грубая отладка аппаратуры. Давние усилия, предпринимаемые противником по перехвату и закрытию каналов связи, говорят в пользу такой версии. Вполне допустимо, что их работа увенчалась успехом.
   – Ясно, – слегка кивнул принцепс. – Далее.
   – Вторая версия – естественная природа обрыва. То есть некие процессы в пространстве, которые привели к потере связи. В пользу этой версии говорят следующие факты. Согласно данным разведки, ни Равитан, ни Датлай на сегодняшний день не имеют возможности организовать сбой контакта. Дальше – сбой произошел внезапно, разом. Никаких попыток проникновения извне аппаратура не отметила. А это обязательно произошло бы, сработай техника противника. И наконец, то, что мы до сих пор не можем восстановить связь, несмотря на все прилагаемые усилия, тоже подтверждает эту версию.
   – Первая версия противоречит второй, – заметил принцепс. – Я бы сказал, они взаимоисключающие.
   – Да, господин принцепс. Они полностью противоречат друг другу. И только новые сведения дадут нам точный ответ, какая из них более реальна.
   – А что за третья версия?
   – Третью версию отстаивает директор управления пространственно-сопряженных миров Свард. – Апиян повернул голову к директору. – Я бы сказал, что он упорно игнорирует другие версии и все внимание сосредоточил на своем варианте.
   Принцепс перевел взгляд с шеф-ордера на директора и чуть склонил голову, показывая, что внимательно слушает.
   Свард сделал небольшой шаг вперед, откашлялся и начал излагать свою точку зрения:
   – Господин принцепс. Та цепочка событий, о которой говорил шеф-ордер, по моему мнению, тянется несколько дольше, чем принято считать. И начинать надо не с событий на Шевроте, а более ранних происшествий.
   – А именно?
   – Вот уже несколько лет второе пространство находится под моим пристальным вниманием. Это связано с событиями на Земле-один, точнее – в Ругии. Это связано с событиями на Земле-два, в России.
   – Россия? – чуть наморщил лоб принцепс.
   – Именно. Этот мир уникален по своей нелогичности. Феномен аборигена Артура Томилина. Необъяснимые исчезновения разведгрупп. А в завершение – обрыв связи с Землей. Все наши попытки восстановить ее ни к чему не привели.
   – Припоминаю, – кивнул принцепс. – Если не ошибаюсь, вы тогда настояли на уничтожении этого мира. Путем бомбардировки с орбитальных станций.
   – Верно. Количество необъяснимых аномалий в том мире заставило меня предложить крайний вариант. Но план осуществить не удалось. Земля исчезла. Точнее, исчез контакт с ней.
   – И какая связь между Землей, Шевротом и Кламиго?
   – Я отстаиваю мнение, что на Земле-два нашел приют бежавший от нас профессор Битрая. Именно он, узнав, что мы отыскали Землю, мог создать аппаратуру, способную «закрыть» тот мир. Именно он, понимая, что мы продолжим поиски, мог также «закрыть» сначала Шеврот, а потом Кламиго. То есть перекрыть все второе пространство.
   Принцепс помолчал, обдумывая услышанное. Потом осведомился:
   – Каким образом он мог это устроить?
   Свард пожал плечами, опомнился и поспешно сказал:
   – Не знаю. Наши ученые разводят руками, когда я задаю им тот же вопрос. И говорят, что до этого современная техника не дошла. Но Битрая – гений. Он развил гасмановскую теорию и воплотил ее на практике. Он создал установку и «контур». Он мог создать и нечто новое, пока недоступное нам.
   На лице принцепса была маска спокойствия и невозмутимости, но Апиян разглядел под ней выражение недоверия к словам Сварда. Привыкший оперировать реальными данными и цифрами, принцепс не допускал никаких «чудес» и «фокусов». А директор сейчас твердил как раз о «чудесах».
   – Это слишком… недоказуемо. Сыро.
   – Однако эта версия наиболее полно отражает происходящие события с точки зрения достоверности.
   – Не думаю, – с нажимом проговорил принцепс. – Не могу согласиться с таким утверждением.
   – Господин принцепс, – негромко сказал Апиян. – Я сам не разделяю мнения Сварда. Но хочу сказать, что только недавно была предпринята успешная попытка ухода некой группы лиц в другой мир через не контролируемый нами «контур». Это были сторонники Битраи. На протяжении последних двадцати лет мы отслеживали сторонников и единомышленников гениального беглеца и знали, что тот держит связь с Арнией посредством своих установок, которые в свое время сумел собрать и замаскировать в Анкиваре.
   – Что? – подался вперед принцепс. – Что вы говорите здесь, в Анкиваре, действует подпольная группа, вооруженная установкой, а я узнаю об этом только сейчас? Как это понимать, Апиян?
   – Я подавал докладную записку в ваш секретариат, и мне присылали уведомление о получении. Вы были в курсе.
   Принцепс покачал головой:
   – Ох, Апиян! О таких вещах докладывают не записками, а лично. Вне всяких графиков и планов. Вы не напрасно имеете доступ ко мне круглосуточно. Как же так?
   – Виноват, господин принцепс. Дело это хоть и неприятное, однако подконтрольное нам.
   – Ладно. Мы отвлеклись. Я вас слушаю, Свард.
   – В общем-то у меня все, господин принцепс. Я считаю, что Битрая вместе со своими единомышленниками… возможно, при поддержке Томилина сумел прервать связь со вторым сектором и теперь удерживает это состояние. Мы не в силах ни обнаружить Землю, ни восстановить контакт с пространством. Узловая точка – Кламиго – ликвидирована. Не исключаю – силовым способом,
   Принцепс сделал несколько шагов от окна к большому овальному столу, заложив руки за спину и чуть наклонив корпус вперед. Визитеры продолжали стоять, провожая крепкую фигуру высшего руководителя внимательными взглядами.
   – Апиян, – наконец подал голос принцепс. – Насколько велика вероятность потери связи с другими пространствами?
   – Она существует. Но насколько велика, сказать невозможно. Если версия директора Сварда верна – Битраи нужно иметь гарантию неприкосновенности Земли. Он ее получил. Вряд ли его интерес простирается дальше…
   – Согласны, Свард? – прервал шеф-ордера принцепс.
   – Не совсем. Битрая может решить, что, пока мы способны выходить в другие миры, мы представляем опасность для него. И продолжит атаку. С другой стороны, он, как никто, понимает принцип перемещения в пространствах и знает: сейчас проникнуть во второй сектор мы не в силах.
   Принцепс взглянул на часы, висящие под потолком, потом сделал еще несколько шагов и встал напротив визитеров.
   – Время, господа. Меня ждут другие дела. В заключение я хотел бы сказать следующее. Первое – мы не можем себе позволить потерю второго сектора. Так как он потенциально один из самых богатых из всех нами открытых. Второе – мы не можем позволить потерю других секторов. Это означает поражение на фронтах и откат в развитии на полсотни лет. Третье – мы не можем долго оставаться в неведении относительно истинной сути происходящего. А посему я прошу и даже приказываю вам – найдите причину сбоев и устраните ее. Любым способом, любыми силами в наиболее кратчайшие сроки. В вашем распоряжении все силы Анкивара, вся его мощь, мозги, техника. Этот бой мы не имеем права проиграть. Он решает все. Победа нам нужна любой ценой. Добейтесь ее. Как говорили древние – невыполнимых задач нет.
   – Да, господин принцепс, – ответил за двоих Апиян.
   – В таком случае жду хороших новостей в самом скором времени. Успеха!..
 
   Информация о задержании группы лиц, подозреваемых в незаконном владении установкой ПСД, поступила директору Сварду через день после аудиенции у принцепса. Он немедленно вылетел на место, предварительно отдав приказ вызвать туда же группу экспертов технической службы. Для работы с трофейной аппаратурой.
   Но, как оказалось, работать было не с чем.
   – Установка не уцелела, – доложил встречавший его начальник местного отдела контрразведки. – Они успели ее уничтожить.
   – Уничтожить? – воскликнул раздосадованный Свард. – Как?
   – Не знаю. Когда мы ее нашли, она представляла собой груду металлолома и битого пластика. Ни единого целого блока, ни единой микросхемы…
   – Скольких вы взяли?
   – Пятерых. Двое покончили жизнь самоубийством, и еще троих мои парни убили при захвате.
   – Даже так? – удивился Свард. – Они что, успели оказать сопротивление? Я думал о ваших людях лучше.
   Начальник отдела недовольно поморщился. Свард не был его непосредственным начальником и представлял другое управление. Но все равно – это руководитель высокого ранга. И выглядеть перед ним не в лучшем виде неприятно.
   – Среди них было несколько опытных парней. Бывшие военные. Они имели при себе оружие и пустили в ход, не рассуждая. Но самого главного из них мы взяли живым.
   – Кто это?
   – Камил Эстуан. Технический консультант военно-промышленной корпорации «Диб Планетик».
   – Все сведения о нем должны быть у меня через пять минут, – приказал Свард. – И проводите меня в ваш кабинет.
   Начальник отдела склонил голову и указал рукой на двери здания местного филиала ГТП.
 
   А через пятнадцать минут Свард уже разговаривал с задержанным, одновременно просматривая его досье.
   «Камил Эстуан. Восемьдесят три года. Образование техническое. Двадцать лет провел на военной службе в отделе специального обеспечения разведывательных подразделений второй армии планетарных сил Анкивара. Работал с аппаратурой разведывательного назначения. После окончания службы некоторое время сотрудничал с военно-промышленным комплексом по прежней специальности. Потом перешел в лабораторию при научном институте физики. Где и познакомился с Рунгеном Битраей, в ту пору начальником экспериментальной лаборатории. Тогда Битрая был еще никому не известный ученый. „Повернутый“ на своей идее воплотить в жизнь теоретические разработки Гасмана. А через три года была создана первая установка ПСД и проведен первый опыт по переходу в иное измерение. После чего все, собственно, и началось…»
   Вот он каков – резидент Битраи на Арнии, думал Свард, Переводя взгляд с экрана компьютера на сидящего напротив Эстуана. Здоровый тип. Рост, плечи, фигура… В теле видна мощь. Взгляд твердый, уверенный. Самая подходящая кандидатура для резидента. Интересно, каким он был полвека назад, когда служил в разведке? Техническое обеспечение? Знаем мы, как они обеспечивали! Небось и на задания ходил пусть даже в группе управления. У них иначе нельзя. Либо ты разведчик, либо – ищи другое место службы. Говорят, даже тыловые подразделения там состоят из отборных молодцев, способных при случае и с пулеметом побегать, и по зубам дать. Армейская разведка – команда серьезная.
   Свард раскрыл файл с рапортом командира группы захвата и пробежал глазами по строчкам. «Сильный огонь… активное сопротивление… использование ножей и подручных предметов… потери личного состава…»
   Надо думать, Эстуан и помощников подбирал под стать себе. Не только формулы считать, но и кулаками поработать могут. Как еще его самого живым взяли?..
 
   Сидящий по ту сторону стола человек не выглядел ни сломленным, ни подавленным. Ровная спина, расслабленная поза, взгляд какой-то сонный. Нервы у него, надо признать, даже не стальные, а скорее из титанита. И арест не пугает?..
   – Причину задержания знаете? – задал вопрос Свард.
   – Скажете – узнаю, – насмешливо произнес Эстуан.
   – Вы и ваши пособники обвиняетесь в незаконном владении установкой ПСД и поддержании связи с преступными лицами. По закону унии за это положены двадцать лет каторги и двадцать лет поражения в правах. А за сопротивление властям с использованием оружия – расстрел. Без права помилования.
   Эстуан поморщился. Машинально тронул рукой левый бок. При захвате туда угодил каблук, оставив огромную гематому.
   – Что вы сделали с установкой?
   Эстуан молчал. Смотрел на стол своим полусонным взглядом, едва-едва кривил губы в скрытой усмешке и молчал.
   – Вы взяты с поличным. Ваши люди – тоже. Улик предостаточно. Скоро мы накроем всю вашу сеть и найдем другие установки, если они есть. А из вас выкачаем нужные сведения с помощью специальных препаратов. Мы не станем церемониться – на коку безопасность всей унии. Какой смысл вам молчать?
   Эстуан впервые поднял на него взгляд и вдруг улыбнулся:
   – Какая у вас должность?
   – Директор управления ПСМ.
   – Ого! Высоко сидите… – Он сменил положение и скрестил руки на груди. – Я бы многое мог сказать. И по поводу опасности унии, и по поводу ваших действий… но не стану. К чему? Вы нас накрыли, признаю. Но этим ваши достижения и ограничатся. Те, кто попал вам в руки, – случайные помощники. Они ничего не знают и рассказать не смогут. Кто мог рассказать – погибли. Других установок вам не отыскать. И наших людей – тоже. Уже после прошлого раза, когда вы едва не накрыли группу переселенцев, мы предприняли меры и приостановили всю работу. А теперь и вовсе ляжем на дно.
   – Вы так уверены?
   – Да. И от меня вам ничего не узнать.
   – Неужели тоже ничего не знаете? – сыронизировал Свард. – Простите, не поверю.
   – Нет, почему. Знаю. Ведь я руководил всей работой. А почему – не скажу…
   Эстуан вновь улыбнулся. Было в его поведении что-то странное, нелогичное. Свард это отчетливо видел, но пока не мог понять, в чем дело.
   – Но я хотел сказать о другом. Вы упорно ищете Битраю и преследуете тех, кто ему помогает. А почему? Что он вам сделал? Он же просто ушел. Не захотел больше иметь дело с тайной полицией и унией, которая буквально сошла с ума от возможности заполучить в свои руки другие миры. И поэтому вы его считаете преступником?!
   Свард закрыл файл, встал из-за стола, обошел его и присел на краешек напротив Эстуана.
   – Мы как-нибудь потом вернемся к этой теме. Когда будет время. А пока могут сказать одно – Битрая и те, кто ушел с ним, представляют огромную угрозу для Арнии. И, судя по его последним данным, они проводят против нас крупномасштабную операцию. Чего мы не можем допустить. Так что песни о безвинно оклеветанном и оскорбленном ученом можете не петь.
   – Вы ошибаетесь, – покачал головой Эстуан. – Сильно ошибаетесь. И готовы совершить еще много ошибок. Жаль, что вас нельзя переубедить и остановить. Да и поздно. Вы хотели знать, почему я ничего вам не скажу? Что ж, пожалуйста…
   Камил бросил взгляд на стену, где висели часы, и глубоко вздохнул:
   – Мы предполагали, что находимся под слежкой. Поэтому и приняли дополнительные меры безопасности. Правда…
   – Что – правда?
   – Правда, меры безопасности пригодились мне одному, остальные погибли. Так вот, мы ежедневно принимали препараты парной группы «калеена». Слышали о них? Да? Утром – доза яда. Днем – противоядие, которое через некоторое время само становится ядом. Вечером – новое противоядие. И так далее… Задержка с приемом больше чем на полчаса влечет за собой смерть.
   Последние слова Эстуан произнес с некоторым трудом. Его лицо побледнело, а руки слегка задрожали.