Гаврюченков Юрий. Пожиратели гашиша

   Интересно, зачем черномазому потребовалось убивать Лешу, тем более так зверски? Как это похоже на бухарский флэт Алмазбека Юсуповича. где порешили дебилов-охранников! Возможно, что закачанного до отказа наркотиками федаи в какой-то момент переклинило, а может быть, арабы захотели таким образом поквитаться со мной, убрав, как им показалось, моего друга. Все может быть, не знаю. Я осторожно высунул нос за порог, огляделся, прислушался и бесшумно покинул квартиру, носком ноги притворив дверь. Какое счастье, что у Есикова не оказалось любопытных соседей!
   Я спустился по лестнице, с беспечным видом вышел на улицу и занялся машиной. Первым делом обшарил салон на предмет бомбы, потом заглянул под капот - перестраховка, но мне так спокойнее.
   Когда не волнуешься, что может вдруг бабахнуть, живется несравненно легче. Кстати, чересчур вольготной жизнью я до сих пор похвастаться не мог, а пора бы: отдохнуть, скинуть напряжение, поразмыслить на религиозные темы. Пора сбой культ создавать, чтобы править как Хасан ас-Сабах - я ничем его не хуже. Вот только живем мы в более технологически развитом обществе, поэтому полностью автономное государство не создашь - раздавят, но что-нибудь более аморфное, наподобие разветвленного теологического общества, в котором я буду единовластным правителем, почему бы и нет? Создам религиозно-демократическую партию, зарегистрирую ее и стану издавать законы, контролирующие деятельность новообращенных. А чтобы выглядеть вполне официально, приму участие в избирательной кампании, буду, например, баллотироваться в депутаты Петросовета. Тут важен не результат, а, как на Олимпиаде, участие.
   Я гнал по набережной Обводного канала, опустив стекло, чтобы свежий ветер дул в лицо. Одновременно работала на полную мощность печка, создавая иллюзию пребывания в жарком субтропическом климате. В результате с левой стороны физиономия мерзла, а с правой - пылала. Так я развлекался до самого дома, где меня, должно быть, уже заждалась Маринка.
   Она и впрямь заждалась. Когда я открыл дверь, она бросилась мне на шею и заплакала.
   - Что случилось? - недоуменно спросил я.
   - Твоя мама позвонила, - прошептала она, - сказала, что ты болен. А ты куда-то исчез, я уж не знала, что и думать.
   "Черт бы побрал эту женскую солидарность, - мысленно ругнулся я. Дернуло же ее позвонить.
   Ну бабы, ну народ!" - Зря только нервы трепала. - Я поцеловал Марину. Ничего не случилось.
   - Ты действительно неважно выглядишь, - заметила она. - Ты не простудился со своими купаниями?
   - Нет, все нормально. - Я прошел в ванну и включил горячую воду. Устал, вымотался, есть немного.
   - Завтракать будешь?
   - Буду.
   - Я тебе приготовлю.
   - Если не сложно, - язвительно сказал я, намыливая руки.
   - Что ты кольцо не снимешь? - спросила Марина. - Мешает ведь, давай я подержу.
   Я бросил мыло в мыльницу и стал яростно смывать пену. Что она привязалась к моему кольцу, что им вообще всем от меня надо? Забота о тебе штука приятная, но когда она переходит некоторые границы, то становится в тягость. Я протер изумруд большим пальцем и взглянул в это зеленое окно.
   Из-за спины послышался голос жены:
   - Мы с этими украшениями теперь и в ванне мыться будем?
   В ее реплике было столько неприкрытого нахальства, что я рассвирепел:
   - Твое какое дело? - Обернулся я к ней, испепеляя гневным взглядом: Много себе позволйешь, женщина. Иди готовь еду!
   Марина испуганно отшатнулась и исчезла на кухне. Ну и правильно, нечего над ухом трещать.
   Я спокойно домылся, закрыл воду и тщательно вытер полотенцем Перстень и Браслет. Ярость быстро улетучивалась. Я с гордостью оглядел Предметы. Нормальные мужские украшения. Я пошел на кухню и величественно сел за стол. Марина безропотно суетилась у плиты.
   - Грибы будешь? - тихо спросила она.
   - Да.
   Она положила в мисочку соленых грибов и сняла крышку со сковородки, исходящей ароматным обильным паром. Осторожно поставила тарелку передо мной и зажгла конфорку под чайником.
   - А вилку? - обиженно спросил я.
   - Да, пожалуйста. - Она безропотно выдернула из сушилки вилку и протянула мне.
   - Спасибо, дорогая.
   Я улыбнулся. Ну вот, наконец-то стала проявлять должное почтение к мужу. Плохо, конечно, что, пока не наорешь, нормального отношения не добьешься. Одна радость - учится быстро. Хорошо, если бы еще так же быстро все не забывала.
   Я принялся за еду, чувствуя, как во мне просыпается недюжинный аппетит.
   На меня напал настоящий жор, я съел все, попросил добавки и лишь после второй порции ощутил приятную тяжесть в желудке. Пора отъедаться!
   Я запил кушанье горячим чаем, от которого прошиб пот. Ф-фу-х, надо восстанавливать затраченную вчера энергию. Сытый и довольный, я откинулся на спинку стула и утер рукавом лицо.
   - Тебе Слава вчера звонил, - произнесла Маринка, опустив глаза.
   - Что хотел?
   - Я сказала, что тебя нету дома. Он спрашивал, как твои дела. Я сказала, что нормально.
   - Еще что говорил?
   С чего бы это вдруг Славе приспичило интересоваться моими делами у жены, когда он сам лучше всех в курсе? Что за праздный интерес?
   - Спросил, куда ты уехал, - так же коротко ответила Марина. - Я сказала, что не знаю.
   - Ну и правильно, - одобрил я. - Сейчас ему позвоню.
   Я встал и прошел в гостиную, утопающую в пластиковой зелени. Искусственные цветы блестели, с них заботливо стирали пыль. Вероятно, Маринка сделала уборку. Я придвинул телефон и набрал Ксении номер. Трубку сняли, но отзываться не торопились - слушали, что скажут. Так обычно делал Слава.
   - Привет, - сказал я.
   - А, здорово, - обрадовался компаньон. - Ты куда пропал?
   - Ездил навестить общего знакомого.
   - Ну и как он?
   - Не шибко хорошо.
   - Есть трудности?
   - Можно сказать и так. - Я старательно избегал конкретики, телефон штука ненадежная. - Нам надо встретиться.
   - Ну давай, - согласился приятель. - Где?
   - Там, где ты раньше жил, - намек на мою квартиру.
   - Аг-ха, - поразительно быстро врубился Слава.
   - Смотри, чтобы тебя не пасли.
   - Духи? - спросил он.
   - Духи.
   - Лады, - погрустнел Слава. - Через час буду.
   Вероятно, известие об активизации хашишинов его не вдохновило. Я не без интереса проводил глазами Маринкины бедра, когда она проскользнула мимо меня в спальню. Полчаса у нас всяко есть, ехать oтсюда недалеко... Но потом передумал. Ну ее к дьяволу, лучше я "Ниву" посмотрю, масла, опять же, долить надо. Много жрет, надо мастера навестить, чтобы посмотрел, в чем дело. Может быть, надо маслосъемные колпачки поменять или еще что-либо.
   Да и на авторынок смотаться не помешает - купить канистрочку шелловского продукта. Машину я предпочитал баловать качественными фирменными прибамбасами - не вандал все-таки, чтобы заливать в нее отечественную дрянь, хотя она на это рассчитана.
   Приняв окончательное решение, я встал с кресла и пошел в прихожую.
   - Ты уходишь? - разочарованно спросила Марина.
   Неужели неясно?!
   - Я еще сегодня приду, - заверил я любопытную женщину, накинул куртку и вышел.
   Марина раздраженно заперла за мной дверь.
   "Правильно ли я с ней поступаю? - думал я, спускаясь по лестнице. Марина ведь меня ждала, волновалась. Мама ее напугала. Жалко девочку, надо быть поласковее".
   На секунду мне захотелось повернуть назад, отменить встречу со Славой и утешить жену, но я опомнился и отбросил прочь эту мысль.
   У подъезда я без удовольствия обнаружил свою машину зажатой между микроавтобусом "судзуки" и обтекаемым черным мотоциклом, "хондой", кажется. Ни вперед ни назад было не сдвинуться, разве что переставить мотоцикл или отпихнуть автобус, если только на нем не включена скорость. Что за уроды, прости Господи!
   Я подошел ближе и заметил, что за рулем "судзуки" кто-то есть. Человек выбрался наружу, еще один вылез из салона через боковую дверь.
   - Слушай, друг, - попросил я водителя, - убери тачку, мне выехать надо.
   - Вы Потехин? - спросил второй - вполне интеллигентного вида молодой мужчина в длинном черном плаще.
   - А вы кто? - Я сунулся в карман за Кинжалом и краем глаза увидел еще двоих, быстро приближающихся ко мне.
   Углядев в моих руках нож, мужчина криво улыбнулся, откинул полу и вытянул длинный полутораручный меч.
   - Вам бы лучше не двигаться, - сообщил он.
   Я хмыкнул в ответ и начал пятиться, выставив перед собой обнаженный клинок. Это были явно не хашишины, но кто? Еще одни "наемные рабочие" де Мегиддельяра или... кто у нас ходит с мечами - тамплиеры какие-нибудь, типа Гоши Маркова, царствие ему небесное? Им нужны Предметы Влияния, но я их не отдам. С другой стороны, что я могу сделать? После вчерашнего всплеска я чувствовал себя кувшином, из которого вылили воду, поэтому оставалось лишь скалиться, угрожать, да пытаться заскочить в парадное и удрать в квартиру.
   - Давайте не будем ссориться, ребята, - принялся уговаривать я. Давайте жить дружно...
   - Давай, Леопольд, давай, - послышался сзади спокойный, чуть насмешливый голос.
   Я оглянулся и увидел мужика с раскосыми казахскими глазами, который поигрывал коротким широким мечом. Стоящий рядом невысокий кряжистый боец смахивал на грека. Как они успели зайти мне за спину, я даже не заметил. А что, если бы он этой хренотенью мне да по башке?
   - Давайте разойдемся... - в последний раз предложил я.
   - Вам лучше самому снять эти сарацинские штуки, - оборвал меня мужчина в плаще. Острие меча вдруг основательно вдавилось мне в бок.
   Единственное, что я мог сделать, это оскалить зубы и громко зашипеть. Мысленно я проклял себя за то, что поспешил расстаться с БОЛЬШОЙ. Тэтэшник сейчас бы не помешал.
   - Давайте не будем устраивать побоище, - примирительно сказал мужчина, и, вероятно, эти слова послужили сигналом, потому что остальные трое тут же накинулись на меня. Один схватил за горло, двое за руки, мужчина сунул меч в ножны и отобрал Кинжал.
   - Вещи должны быть там, где им подобает быть, - туманно пояснил он, стаскивая с пальца Перстень.
   Я безучастно наблюдал, как с запястья снимают Браслет, а из внутреннего кармана извлекают ножны. Когда меня отпустили, я продолжал ровно стоять на ногах, чувствуя себя разбитым и окончательно опустошенным. Почему-то вмиг исчезла цель моей жизни, ускользнула безвозвратно, и вспомнить ее не было никакой возможности. Я тупо смотрел, как человек в плаще рассовывает по карманам то ли части моего тела, то ли что-то не менее мне дорогое, бывшее некогда таким родным и близким.
   - Гляди, что с ним!
   Голос послышался со стороны. Кто-то говорил, но я не видел кто.
   - Побелел весь и молчит.
   - Хай, ты в норме, братан?
   Меня тронули за рукав. Я медленно повернул голову и увидел мужчину с раскосыми азиатскими глазами. Где-то я его видел, но где, не помнил - в памяти образовался провал.
   - Как он, Басурман?
   Мужчина нетерпеливо дернул плечом. Очевидно, обращались к нему. Значит, он и был басурманом.
   - Ты в норме? - повторил он.
   - Что со мной? - промямлил я.
   Творилось что-то странное, а что, я не понимал.
   Почему-то я оказался во дворе Маринкиного дома, когда должен был находиться на берегу речки в компании Славы и Ксении. Как я здесь очутился, я не знал. Вероятно, сотворил нечто необычное, если мной заинтересовались прохожие. Я даже не мог понять, пьян я или нет.
   - Мне надо домой, - произнес я. - Отведите меня домой.
   - Помогите ему, - кинул мужчина в черном плаще, словно приказал.
   Человек басурманского вида и крепыш, похожий на грека, взяли меня под руки и повлекли к парадному. Я постарался не обращать внимания на широкие ножны, болтающиеся на поясе у одного из спутников, и сосредоточился на том, как добраться до двери. Мне помогли зайти и положили на диван. Маринка оказалась почему-то дома, хотя должна была вместе со Славой и Ксенией торчать на речке. Неужели не помню, как ее привез?
   - Что со мной? - простонал я.
   - Ты переутомился, - шепнула Марина. Какая-то теплая жидкость капнула на щеку, и, приглядевшись, я понял, что она плачет.
   Мы остались одни. Люди, бывшие в комнате, ушли.
   - Ничего не помню, - пожаловался я.
   Марина тихо опустилась на колени и поцеловала меня мокрыми губами. Ее волосы упали на мое лицо, окружив его плотным шатром, под ними сразу сделалось жарко.
   - Как долго я был без памяти? - проявляя чудеса сообразительности, спросил я.
   Проснулся я с больной головой. Впрочем, не от того, что спал днем, а потому что даже во сне мучительно пытался вспомнить, что со мной было.
   Но так и не вспомнил, и это и вызывало боль.
   Когда я заворочался и заскрипела кровать, голоса, доносящиеся из другой комнаты, смолкли и в спальню вошла Марина, а следом за ней - Слава.
   - Здорово, Илья. - Славина ладонь замаячила в воздухе.
   Я приподнялся и сел на край, вяло пожал протянутую лапу.
   - Ну, рассказывай, что с тобой приключилось?
   - Не помню. - Я действительно не помнил, и это раздражало. - Кажется, стало плохо на улице. Люди домой привели.
   - То есть вообще ничего?
   Я покачал головой.
   - Здорово! - Слава переглянулся с Маринкой. - Похоже, что тебя каким-то психотропом долбанули, может, из баллончика нервно-паралитическим газом опрыскали.
   - Зачем? - не понял я.
   - Шваркнули тебя, - растолковал Слава, указывая почему-то мне на руки. - Браслет сняли, перстень. Где они?
   Я недоуменно посмотрел на свои грабли. Что-то друг путает. Украшения я из принципа не носил и чего-либо на этот счет даже отдаленно не припоминал.
   - Какой браслет? - удивился я.
   - Ну, этот... царский твой. Мы его у испанцев вместе с кинжалом забрали.
   Снова пришла моя очередь изумляться.
   - У кого забрали?!
   - У испанцев,- вскинул брови Слава. - У этого, Мегиддельяра твоего.
   "Это он о предметах Хасана ас-Сабаха, - похолодел я. - С другими кинжалами и браслетами, кроме тех, что продали Алькантаре, нам иметь дела не доводилось. Но как они попали ко мне?"
   - Я что-то не понял... - начал я, но Слава перебил: - То есть как не понял?! Как груз из реки вытаскивали, помнишь?
   - Да, конечно, - обрадовался я. - Мы оттуда все рыжье извлекли, ты еще бомбу смастерил и автобус раскурочил.
   - Агха, - с облегчением вздохнул Слава. - Хоть что-то. Валяй, дальше вспоминай. Приехали мы в Питер, поделили, ну?
   Я с напряжением потер лоб. Как мы извлекали ящики из затопленного микроавтобуса, я припоминал, вкус глины во рту забыть было невозможно, а дальше все покрывалось туманной дымкой. Последнее, что мне удалось воскресить, была сцена с открыванием контейнеров, а потом был провал. "Доктор, у меня провалы в памяти. - И давно они у вас? - Кто? - Провалы. Какие провалы?!"
   - Не помню! - заявил я.
   - Вот, блин, - всплеснул руками Сяава, - здесь помню, здесь не помню, джентльмен удачи хренов!
   - Ну что я могу поделать, - пожал я плечами.
   - Типичная амнезия, - поделился госпитальным опытом подельничек. Точняк, чем-то тебя обработали.
   - Дальше-то что было? - спросил я, терзаемый нехорошим предчувствием. Что за история с испанцами?
   - Ты у них драгоценности отобрал, - ошарашил Слава со свойственным ему Простодушием. - Мы с тобой устроили налет на их контору. Мегиддельяр тебе все сам отдал, из сейфа вынул, а ты все выставлялся крутым и сразу же браслет на руку надел.
   - Так, - уронил я и постарался сосредоточиться. Славе я верил и не верил одновременно. С одной стороны, я не зная, произошло ли сказанное на самом деле, а с другой стороны - ну не мог я совершить такую чудовищную глупость! - Дальше что было?
   - Дальше, - Слава поскреб щетину, - дальше ты совсем охуел, стал круче тучи и начал грузить про какого-то вождя, а на другой день мы к твоему стукачу поехали. Ты ему дал волыну почистить, чтобы на ней пальчики остались.
   - А потом?
   - Че потом? Забрали и уехали. Ствол ты в пакет положил, чтобы следы сохранились, все по науке.
   - И что мы сделали с Лешей дальше? - завернул я кореша на прежнюю тему, чтобы он продолжал. Приключения, которыми одаряла меня жизнь, становились все интереснее.
   - Я почем знаю? - пожал он плечами. - Два дня тебя не было, вчера тебе звонил, но не застал, а сегодня с утра ты сам брякнул, назначил встречу у тебя дома и не приехал. Я ждал-ждал, потом Марине позвонил, вдруг ты че, как там... задержался. Да, в самом деле, - он кивнул на Маринку, - дома спишь, принесли тебя какие-то мужики.
   - Ты плохо выглядел с утра, - вмешалась Марина. - Мама звонила, беспокоилась, что ты заболел. Прошлую ночь ты у себя дома провел и ее не отпустил.
   Вот, значит, прибавился еще один свидетель моих диковинных похождений, на сей раз мама.
   Каким образом я впутал ее и где (а главное, как вчера колобродил), по-прежнему оставалось загадкой.
   - Ладненько, уважаемые дамы и господа, - резюмировал я, - давайте вспоминать, кто из вас при каких обстоятельствах меня видел и о чем со мной говорил.
   Совместными усилиями мы частично восстановили события минувшей недели в правильном хронологическом порядке. За точку отсчета был избран последний момент, который я помнил, - как мы вскрывали ящики у реки. Дальше начинался полный провал, во время которого я успел немало чего натворить.
   Вернувшись в Питер, мы поделили добычу, затем Слава с Ксенией убыли домой, а я, выгрузив походное снаряжение, надолго заперся в ванной. Чем я там занимался, Марина сказать не могла, сама она в это время возилась с золотишком. В тот вечер я, по ее утверждению, ничем особым не занимался, разговаривал с кем-то по телефону, потом пошел спать. События следующего дня остались полной загадкой, поскольку я уехал куда-то, забрав все рыжье, и вернулся достаточно поздно, зато день третий был наполнен самыми абсурдными поступками. Начал я с того, что рассказал Славе, как нас использовали втемную испанцы, и уболтал наехать на "Аламос". Застращав бедного Мегиддельяра, мы вернули раритеты, причем браслет я сразу же с гордостью нацепил на руку, на которой уже был перстень шейха аль-джебеля, найденный в микроавтобусе хашишинов. На обратном пути я объявил, что предметы являются для меня не самоцелью, а средством, предназначение которого я не потрудился объяснить. Дома я почему-то здорово напугал Маринку, как она выразилась, "внешним обликом", и долго торчал в спальне, сжимая в руках кинжал ас-Сабаха и бормоча под нос. На другой день я заявился к Ксении домой без предварительного звонка, что было совсем для меня не свойственно, долго угрожал Славе коварными интригами против нас .и вообще вел себя как сумасшедший царек. Цель заклинаний сводилась к тому, что надо немедленно обезопасить себя от "слива" обэповским структурам информации, касающейся моего ТТ. Мы смотались к Есикову, удачно отловив его на выходе, и заставили почистить волыну, после чего Слава отвез меня к Маринке и больше не видел. Два дня я безвылазно сидел дома, а вчера умотал куда-то на "Ниве" и вечером бегал встречать маму, уговорив ее не ходить ночевать на старую квартиру. Сегодня утром я заявился в совершенно жутком состоянии, без повода вспылил и обидел Марину, позавтракал и ушел, но через пять минут меня принесли два молодых человека, внешность которых Марина с перепугу не запомнила. Судя по всему, я тяжело заболел.
   Неприятно осознавать, но на фоне всего происшедшего выглядел я действительно бледно. О моем -"внешнем облике" и говорить нечего: всклокоченные волосы и горящие глаза, которые я увидел в зеркале, даже самого беспристрастного наблюдателя навели бы на мысль о душевном недуге. Впрочем, глаза горели от титанического напряжения памяти - куда я спрятал вторую часть золота, было непонятно. А благородного металла в последней партии оказалось ой-ей-ей сколько, чуть ли не на миллион. Долларов, разумеется. Слава назвал мне вес своей половины, отчего мне вмиг поплохело. Куда я мог деть такую прорву - ума не приложу, но явно не в одну ночку. Профессиональные навыки должны были сказаться в любом состоянии, я уверен, тайников было два или три. О тех, которые я заложил в первый заход, я помнил хорошо, и не мешало бы их навестить, вдруг я туда довложил, но надежды на это было мало - вряд ли я стал бы рисковать, увеличивая и без того большой объем.
   Нет, мне свойственно делать много мелких хранилищ - уж это я знал наверняка.
   Я тяжко вздохнул. Вот так и становятся кладообразователями! "Обретенное же сокровище, ископав яму глубоку и тамо влож, и засыпа, еже от дней тех и доныне никто не севесть идеже сокровенно есть". Лет через двести потомки будут гадать, зачем понадобилось прятать так много золота и что случилось с его бывшим владельцем. Романтические версии начнут выстраивать - не иначе как разбойник с большой дороги, которого власти справедливым судом порешили. Только никому не придет в голову, что я самым тривиальным образом о них забыл.
   Слава меня не утешал, да и Маринка помалкивала. В конце концов, той, первой, добычи нам хватило бы на долгую жизнь в достатке, однако мне было обидно, даже невозможно вообразить как! Я мучился, ломая голову, но ничего нового придумать не смог: память о прошедшей неделе как ножом отрезало. Единственное, что я понимал совершенно точно, - глупостей, допущенных в отношении Есикова и испанцев, мне не простят.
   Встреча была неожиданной. Тахоева как молнией ударило, и он приостановился, поворачивая голову вслед прошедшей мимо женщине. Она тоже обернулась. Они мгновенно узнали друг друга.
   - Здравствуй, Ксюша, - проговорил Борз.
   - Здравствуйте, Руслан Мовлитович, - тихо произнесла женщина.
   В древнем мире все дороги вели в Рим, но теперь они, похоже, состыковались в Санкт-Петербурге.
   Сколько лет прошло - и на тебе: Ксения, медсестра из афганского госпиталя, сама шла навстречу. Воистину мир тесен.
   - Зачем по отчеству, - сказал Борз, крепко обнимая ее своими большими волосатыми руками.
   Медсестра поплыла, ее женская намять хранил а. о прежних годах совместной работы очень много хорошего. Прохожие, торопившиеся но своим делам, деликатно обходили эту странную пару, некоторые про себя улыбались.
   - Больше не буду. - Она всхлипнула у него на груди и, уже не обращая внимания на окружающих, во весь голос разрыдалась.
   Борз покорно вздохнул.
   - Все хорошо, Ксюша, - заверил он.
   - Конечно хорошо, - Ксения успокоилась, ее руки жадно гладили широкую, затянутую в черную глянцевую кожу спину Тахоева. - Руслан, Руслан...
   Улица словно перестала существовать для них, оставшихся наедине в своем мире. Борз торопливо шагнул к краю тротуара и поднял руку. Машина остановилась почти сразу. Тахоев распахнул дверцу и назвал свой адрес.
   - Как ты изменился, - сказала Ксения. Они лежали в развороченной постели и разговаривали. Ксения курила. Сбитое одеяло покрывало их ноги, в кресле, подобно огромному коту, свернулось покрывало. - Ты теперь так жутко воешь, когда кончаешь.
   - Контузия, - как бы нехотя признался Тахоев. - В Степанакерте попал под взрывную волну. В моменты сильного возбуждения меня иногда клинит.
   - Бедненький, - погладила его Ксения, - но ты так больше не вой, ладно?
   - Постараюсь, - пообещал Борз, - а ты крест все же не забывай снимать, ладно?
   Крестильный серебряный крестик на золотой цепочке едва не послужил причиной срыва. Увидев его, Борз не сумел заставить себя прикоснуться к телу подруги, пока она, не помня себя от страсти, не сорвала украшение, и Руслан тут же перестал ее бояться.
   Ксения по-собачьи вздохнула и положила голову Руслану на грудь. Она не хотела думать о своем женихе, когда рядом лежал ее единственный и понастоящему любимый человек. Славу, успевшего за короткое время фантастически разбогатеть, она уважала, но не более того. Тахоев же воскресил в ее душе давно забытое чувство духовного единства, когда с милым рай даже в шалаше, не говоря уже об отдельном "модуле", в котором они жили при госпитале. Там она и поверила в иллюзию семейного счастья, которую сама же и создала, пока ее не отправили в Союз, а Тахоев не затерялся в зонах локальных конфликтов. В Харькове жизнь не заладилась. Низкая заработная плата и наступившее вскоре всеобщее обнищание заставили ее сняться с насиженного места и отправиться на поиски удачи в Ленинград, к тетке, которая доживала свой век в однокомнатной квартире. Унылое и тягостное существование продолжалось до прошлого года, пока тетка не отдала концы, и, поскольку прямых наследников у нее не было, жилплощадь полностью отошла Ксении. Впрочем, жизнь это особенно не улучшило, так как зарплата старшей медсестры позволяла разве что не помереть с голоду. Подходящих кандидатов в мужья было днем с огнем не сыскать, и детьми обзаводиться она не спешила, отдавая себе отчет в том, что два рта будет попросту не прокормить.
   Серая полоса однообразия продолжалась до тех пор, пока однажды в коридоре ВМА она не столкнулась нос к носу с бывшим своим поклонником, боевым офицером, отчаянно клеившимся много лет назад в госпитале. Встреча эта в корне переменила всю ее жизнь. Слава разыскал ее снова и с ходу предложил выйти за него замуж, обещая в ближайшем обозримом будущем золотые горы. Поверить ему было трудно, поскольку он недавно освободился из мест заключения, но, что самое удивительное, все его посулы вскорости начали исполняться. Слово свое Слава держал крепко, и это предрешило исход -г они подали заявление в загс.
   Впрочем, заявление - это еще не штамп в паспорте. Ксения решила, что поторопилась и свадьба с офицером-афганцем, скорее всего, не состоится.
   Жаль обижать своим отказом Славу, но Руслана она хотела удержать любой ценой. Второй такой случай ей уже никогда не представится.