Гаврюченков Юрий. Пожиратели гашиша

   - Полагаю, что можно найти клиентов, - вынес свое резюме Гоша. Судя по тону, покупатели будут оповещены в кратчайший срок, возможно даже сегодня. Марков клюнул, теперь оставалось не прогадать в цене. - Сколько ты за это хочешь?
   Вопрос был задан ненавязчиво и чрезвычайно корректно, но внезапно словом, в обычной Гошиной манере. И я был к нему готов.
   - Двести тысяч.
   - Это много.
   В уме я держал три суммы, готовясь выдать наиболее приемлемую, в зависимости от развития торга.
   Я четко представлял, что Гоша Марков, несмотря на молодость лет, спец в своем деле, что он отдает себе отчет в подлинности предметов и что он о них действительно слышал. Да и клиента он наметил. Теперь оставалось зафиксировать "ножницы" - разницу между моей ценой и зарядкой для покупателя, что и станет его заработком со сделки. Самурай вкалывал, как мог, и новенький "понтиак" был наглядным доказательством его успеха.
   - Сто за браслет, сто за кинжал, - отчеканил я. - Как ты понимаешь, здесь важна историческая ценность.
   - Двести - много, - повторил Гоша, и по голосу я понял, что нормально. Можно было даже зарядить выше, но обратной силы запрос не имеет.
   - Если бы был полный комплект, вместе с перстнем, я бы оценил его в полмиллиона.
   - Хорошо, - с неожиданной легкостью уступил Гоша. Мы встали и подняли недопитый коньяк: - За сделку века!
   С утра, несмотря на возлияние, я проснулся со свежей головой. Французский коньяк хорош еще тем, что после него не бывает похмелья. Погода стояла преотличная - видимо, небесная канцелярия соизволила дать жителям передышку.
   Есть не хотелось. Я надумал совершить перед завтраком прогулку до обменника, которая поможет нагулять аппетит, а скорее, мне просто хотелось выбраться на солнце, ибо осадки успели надоесть.
   Я вытянул из книги двести баксов, накинул куртку и, не дожидаясь лифта, быстро спустился по лестнице. На улице в самом деле было чудесно!
   Резвым аллюром я промчался вдоль дома и, влетая под арку, сбил плечом какую-то даму. Послышался сдавленный крик, зазвенела жесть, и по асфальту растеклась белая лужа молока. Я остановился, мысленно обложив себя последними словами. Какого черта было лететь?! Испортил кому-то настроение, а теперь мне испортят. Какая-то рублевая мелочь, впрочем, у меня оставалась, и я мог возместить ущерб. Приготовив самые изысканные извинения, я наконец оторвал взгляд от лужи, поднял бидон и только тут заметил, что пострадавшая - молодая женщина, почти девчонка - лет двадцати, не более, и понял, что особенных проблем с объяснениями не будет.
   - Великодушно прошу простить меня, - начал я загруз с достаточно провокационной фразы, - видит Бог, я не хотел! - Я прижал руки с бидоном к груди и сотворил самую умильную улыбку. - Исключительно виноват. Я не сильно вас ушиб?
   Не давая ей раскрыть рта, я продолжил: - Простите меня еще раз. Если вы не очень торопитесь, мы пойдем в магазин и купим другое молоко. Обещаю компенсировать все доставленные неудобства. Кстати, как вас зовут?
   - Ира, - ответила девушка, невозмутимо выслушав мою тираду. Похоже, она была готова идти в магазин и не собиралась затевать скандал.
   - А меня - Илья, - представился я. - Так пойдемте?
   В молочном была очередь. Обе кассы работали с полным напрягом, и народу к ним было поменьше, а вот в отдел, где продавали искомый продукт в разлив, тянулся приличный хвост.
   - Постарайтесь теперь побыстрее, - сказала девушка, - у меня ребенок дома.
   Она только что отстояла такую вот очередюгу, и, естественно, ей не хотелось париться по новой.
   Придется шустрить. Впрочем, на зоне я выучился крутиться и имел некоторое преимущество перед мирными обывателями Петербурга.
   В кассе я без очереди выбил чек на три литра, по вывеске переднего лоха поняв, что возражений не будет, а вот с очередью к прилавку оказалось сложнее.
   - Дама, ребенок дома голодный благим матом орет, пропустите, пожалуйста, - тыркнулся я к продавщице, но меня осадили.
   - Займите очередь, - отрезала женщина, звякнув своим бидончиком по мраморной столешнице.
   - Все мы торопимся, - возмутился стоящий за нею дед. - Я вообще ветеран, мне без очереди положено, а вот стою.
   Этот спуску не даст, понял я, будет удерживать позиции до последнего вздоха. Короче, ни пяди родной земли (то бишь очереди) врагу.
   И тут я заприметил парнишку примерно моих лет, снулое лицо которого свидетельствовало о тяжком бремени семейной жизни. Он стоял за геройским фронтовиком и с отсутствующим видом прислушивался к нашему спору. Ему было абсолютно на все плевать.
   - Выручи, братишка. - Я протянул ему бидон и чек. - Совсем времени нет!
   - Угу, - кивнул парень, - вставай впереди меня.
   - Спасибо, брат- Не обращая внимания на ропот сзади, я пролез перед потеснившимся пацаном и вскоре стал обладателем трех литров заветного молока. Ира ждала меня на улице.
   - Все в порядке, - с облегчением похвастался я. Мы направились в сторону дома. - Еще раз простите.
   - Вы куда-то спешили? - поинтересовалась девушка.
   - Нет, что вы. Просто обрадовался хорошей погоде и выскочил погулять. Я вас не очень задержал? Дитя, наверное, есть хочет. Кто у вас, девочка или мальчик?
   - Девочка, - ответила Ира.
   Справа по курсу показался ларек. Я остановился и вынул купюры.
   - Одну минуточку, - сказал я. Ира послушно остановилась.
   При моем приближении окошечко ларька приоткрылось. Очевидно, мой вид говорил о высокой платежеспособности.
   - Баки почем берешь? - спросил я продавца.
   Тот с готовностью вскочил со стула.
   Я купил большую плитку "Фазера" с орехами, изюмом и прочей дребеденью, которую и вручил Ире.
   - Это маленькая компенсация за причиненные неудобства.
   - Спасибо, - улыбнулась она. - Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
   - Ах, какие пустяки, право слово!
   - Я вас не задерживаю?
   - Нет, что вы, я свободен как птица и сам себе хозяин.
   - Счастливый человек! - произнесла Ира с завистью.
   Я снисходительно улыбнулся.
   - ПIo-моему, каждый сам выбирает, кем ему быть в жизни. Достичь можно всего, стоит только захотеть. (Банально, конечно, но умничать с барышнями не рекомендуется - не оценят.)
   - Как у вас все легко, - скептически усмехнулась Ира. - Вы работаете?
   - Только сам на себя. Коэффициент полезного действия в этом случае оказывается гораздо выше.
   - Бизнесмен?
   А, ну да, безработный, чтобы купить даме шоколадку, двести долларов в ларьке не меняет. Впрочем, имидж "нового русского" жлоба в красном пиджаке мне глубоко антипатичен. Я постарался ответить с максимальной элегантностью:
   - Боюсь, что я далек от коммерции. Скорее, научный работник: история, археология...
   - А я думала, у нас наука бедно живет. - Судя по тону, Ира к категории граждан с высоким достатком не относилась. А вообще, девчонка симпатичная. Только не надо зарываться. Попробую-ка я ее прокачать.
   - Это смотря как уметь продавать свои мозги, - с подкупающей простотой ответил я. - В мире все относительно. А знания, кстати, дорого стоят.
   - Вот мы и пришли. - Она остановилась.
   Мой ответ ей явно понравился, тем более, терять время было нельзя.
   - Моя парадная через одну, - известил я. - Вы давно здесь живете? Почему я вас раньше не видел?
   - Два месяца, - ответила Ира и потянулась, чтобы забрать бидончик.
   - А что вы делаете сегодня вечером? - спросил я, дождавшись, когда ее рука ляжет рядом с моей.
   - Сижу с ребенком.
   Рупь за сто, подумал я, что не замужем. Уточним.
   - А что вы хотели предложить? - спросила Ира, сбив ход моей мысли.
   - Мы живем рядом, - начал я, на ходу перестраивая уже продуманный алгоритм разговора. - Могли бы и прогуляться вместе. У вас никто не будет возражать?
   - Нет, - ответила Ира, - никто.
   - Тогда позвоните. - Я наконец-то отдал ей бидон и вытащил записную книжку с отрывными листочками. - Вот мой телефон, звоните, когда соберетесь. Я все равно предоставлен самому себе и буду рад общению с вами.
   - Скажите, - спросила Ира, - кто нашел Тутанхамона?
   - Говард Картер, двадцать шестого ноября тысяча девятьсот двадцать второго года, - блеснул эрудицией я, прежде чем до меня дошел истинный подтекст вопроса.
   - Спасибо, - сказала Ира. - До вечера. Я позвоню.
   И, быстро развернувшись, она исчезла в парадном. Я усмехнулся.
   - Так-то, девочка, - пробормотал я. - Действительно археолог, можешь не сомневаться.
   "И, произнеся эти слова, граф удалился".
   Все оказалось гораздо проще и обыденнее, чем я ожидал.
   Ира с полуторагодовалой дочкой жила у своей матери, не очень рассчитывая на поддержку молодого папаши. Как прав был Эрик Берн, утверждая, что родители бессознательно стремятся передать ребенку свой жизненный сценарий и весьма в этом преуспевают. Мать, уже имея аналогичный опыт, отлично все понимала и согласилась посидеть с девочкой: должна же быть у Иры личная жизнь. Мой старательно приготовленный ужин не пропал даром. Открыв утром глаза и обнаружив рядом тихо посапывающую даму, я даже слегка разочаровался. "О tempora, о mores!" [О времена, о нравы! (лат.) ] Возможно, я поотстал от жизни, но на моей памяти, когда я учился в университете, девушки были другими.
   Я осторожно выбрался из-под одеяла, чтобы не разбудить спящую красавицу, и проследовал на кухню. Не испить ли нам кофею! Надо полагать, дама тоже не откажется. Я приготовил две порции, поместил чашечки на поднос, дополнил сахарницей и вернулся в спальню. Красавица уже пробудилась и изумленно хлопала глазами. Кофе в постель не угодно ли? К такому обращению она не привыкла. Доброе утро, мадемуазель!
   - Ты просто прелесть, - восхищенно произнесла она.
   Для счастья женщине нужно, как правило, немного.
   Весь день я провел в изумительном безделье, а вечером мне позвонил Гоша.
   - Сегодня ночью прилетают покупатели, - сообщил он. - Завтра с утра они хотели бы встретиться.
   - Где? - поинтересовался я.
   - В гостинице. Я за тобой заеду часам к восьми.
   - Идет.
   Я был дьявольски доволен. Народ действительно заинтересовался. В возбуждении я извлек из тайника предметы и разложил на столе, любуясь ими. Вот оно, по-настоящему прибыльное дело. Рубины сверкали в лучах настольной лампы. Золото. Двести тысяч долларов. Я богат! Мне наконец-то улыбнулось счастье, и я могу уверенно заглядывать в будущее.
   Никаких излишеств. К черту глупое гусарство! Поступило в аспирантуру, буду издавать монографии, заниматься раскопками, для души в основном, защищу диссертацию, сделаю в научных кругах имя...
   И тут я вдруг понял, что та находка, которая действительно могла бы принести мне славу, завтра навсегда от меня уйдет, а вместе с этим и права на нее.
   Но надо же чем-то жертвовать! Я был в состоянии эйфории, и мой оптимизм ничто не могло сломить.
   Вот оно - счастье. А слава... Жаль, конечно, такие случаи бывают крайне редко, но бизнес есть бизнес, a "busyness" в переводе на русский означает "дело".
   Ради дела придется пожертвовать славой, чтобы обрести светлое будущее. Надо. Надо!
   Я вскочил с кресла и заходил по комнате. Клиенты, судя по всему, согласны платить - это прекрасно. Встреча в гостинице - тоже неплохо. По крайней мере, меньше шансов, что меня пришьют.
   На всякий случай возьму с собой ТТ. Хотя завтра, скорее всего, будет просто оценка. Если вещи и захотят экспроприировать, сделают это дома или по дороге ко мне домой.
   Нет, Маркову я, конечно, верил, но деньги есть деньги. Убивают и за меньшие суммы. Вполне вероятно, что мне даже заплатят, но доллары еще надо как-то сохранить. Хотя... Чтобы Гоша Марков привел бандитов? Маловероятно, все-таки - солидные люди. Если вещь того стоит - мне за нее заплатят.
   Но меры предосторожности мы примем.
   Я достал пистолет и начал тщательно его чистить.
   Не подведи! Спать все равно не хотелось, и я провозился до трех ночи.
   Гоша появился ровно в восемь ноль-ноль. Я был уже готов и собран, мы спустились вниз, погрузились в "понтиак" и покатили на "стрелку".
   Покупатели жили в гостинице "Санкт-Петербург". Гоша вежливо постучал в номер, и нам сразу открыли.
   - Знакомьтесь, господа, - деловито произнес Самурай традиционную формулу. - Потехин Илья Игоревич.
   Я кивнул. Господа были как на подбор. Высокие, светловолосые, с четко очерченными лицами. Настоящие арийские бестии, только вместо двубортных костюмов им больше бы к лицу были латы.
   - Эрих фон Ризер, - продолжил Гоша, представляя их мне, - Рудольф Штайнер, Арнольд Готц.
   - Очень приятно, - произнес Эрих фон Ризер, по-видимому, старший. Только его фамилия была дворянской. - Вы имеете товар с собой?
   - Да, - я с готовностью снял сумку с плеча.
   Мы прошли в гостиную и сели вокруг стола.
   Немцы - на угловой диван, мы с Гошей - в кресла. Я достал пакет, развернул и выложил его содержимое. Тот, что назвался Арнольдом, встал и вынес из соседней комнаты толстенький кейс. В кейсе оказалось что-то типа полевой лаборатории. Работали с нами явно профессионалы. Фон Ризер бережно, с некоторой опаской даже, взялся за рукоятку кинжала и вытянул его из ножен.
   Лица немцев застыли. На клинке горело слово "джихад". Гоша тоже заерзал в кресле. Немцы с деловой заинтересованностью разглядывали нож.
   Рудольф Штайнер произнес несколько слов по-немецки.
   - Это оно, - кивнул нам фон Ризер, выпрямляясь и пряча клинок. - Вы утверждаете, что это предметы Хасан ас-Сабаха, мы вам верим. Вы хотите оба за двести тысяч доллар. Да. Но мы просим вас подождать. Деньги еще в Гамбурге, они должны прийти в Санкт-Петербург. Вы, конечно, подождать?
   - Если только не появятся другие предложения, - мягко улыбнулся я, непринужденно откидываясь в кресле. Заявление произвело неожиданный эффект: Гольц побледнел, а фон Ризер, метнув испепeляющий взгляд в сторону Маркова, спросил: - Вам делали другие предложения?
   - Все может быть, - пошутил я.
   - Когда?
   Голос фон Ризера стал жестким. Слово вылетело как удар. Он подался вперед, глаза изучающе впились в мое лицо. Я уже сожалел о своей глупой браваде и попытался отыграть назад:
   - Ну... пока не было, но все может случиться.
   - Если были, то от кого? - мягко вставил Гоша. - Скажи, это важно.
   - Да не было ничего, - отмахнулся я. - Что вы, в самом деле?
   - Не было? - переспросил фон Ризер.
   - Нет.
   - Тогда вы подождете немного дней, мы платим и забираем эти вещи.
   - Идет, - ответил я.
   - Только смотрите, - предостерег фон Ризер, - никому не продавайте, а если кто появится, вы звоните господину Маркову.
   - Конечно, - быстро согласился я. Ребята были какие-то отмороженные, шуток не понимали.
   Нормальные иностранцы, вообще-то, себя так не ведут. Эти конкуренции боятся, не иначе. Коллекционирование - хобби дорогое; а мои вещицы стоят немало, вот и боятся свой куш потерять.
   - Разумеется, - заверил я. - Можно считать, что мы договорились.
   - Можно считать, - впервые улыбнулся фон Рвзер и протянул мне руку. Я нехотя пожал ее.
   После наезда я стал относиться к нему с опаской.
   Я забрал свои раритеты, и мы вышли из гостиницы - немцы решили нас проводить.
   Я так и не понял, когда все началось. Штайнер вдруг развернулся, выбрасывая ногу в сокрушительном круговом ударе. Эрих фон Ризер начал заваливаться вперед, прямо на капот припаркованного рядом с Гошиным "понтиаком" голубого "фольксвагена-пассата". Вокруг нас появились какие-то люди.
   Из шеи фон Ризера торчал нож. Человек пять или шесть арабов возникли словно из-под земли. Штайнер сбил одного, еще двумя занялся Арнольд. Гоша трясущейся рукой распахнул дверцу "понтиака".
   - Садись! - крикнул он.
   Я не заставил себя ждать, а Марков с оглушительным "Йаа-а!" рванулся в гущу боя. Навстречу ему бежал "черный", целя в грудь длинным ножом.
   Гоша в последний момент уклонился и ударил со всего маху по голени. Это был именно удар, а не подсечка. Противник повалился на землю, и даже я из машины услышал, как хрустнула кость.
   Немцы бились спиной к спине, но Штайнер вдруг осел, и тут же выскочивший араб дважды ткнул Арнольда ножом. Быстрые, отработанные удары. Я выхватил ТТ, но счел нужным обождать, не вмешиваться без повода в чужую разборку. Гоша уже мчался назад.
   - Мы попали! - проорал он.
   "Понтиак" рванулся с прогазовкой, бортом сбив прыгнувшего араба. Мы выехали на набережную и погнали, насколько позволял транспортный поток.
   - Что тут происходит? - спросил я, убирая ТТ. - Конкурирующая фирма?
   Гоша смерил меня презрительным взглядом и снова уткнулся в зеркало заднего вида,
   - Догоняют, - прошептал он.
   Я оглянулся. Голубой "фольксваген-пассат", запримеченный еще на гостиничной стоянке, упрямо тянулся за нами в потоке машин.
   - Что за херня, Гоша?
   - Заткнись, - нервно бросил Марков. - Мы можем не выбраться.
   - Блин, да что происходит?! - Мы свернули на Пискаревский проспект и понеслись по трамвайным путям.
   - Расскажу, если живы останемся, - обнадежил Самурай. Я еще ни разу не видел его таким: покрасневший, встрепанный. - Добрались до нас... Береги эти штуки, особенно кинжал.
   - Это из-за них?
   - Да. - Он бросил машину в боковую улицу.
   "Фольксваген" прочно сидел у нас на хвосте.
   Мы завернули к ангарам. Марков тормознул у входа.
   - Давай туда, только будь осторожен, прошу тебя. И держись от хашишинов подальше.
   - От кого? - поразился я.
   - Поторопись!
   С заднего сиденья Гоша достал длинный сверток. Не сверток даже, а чехол из кожи. Он развязал тесемки и приспустил, обнажая рукоять меча.
   В конце проулка показался "пассат".
   - Пошли.
   Мы закрыли машину. Меч Гоша приладил за поясом, рукоятью вниз. Ножны задирали левую сторону плаща, и в таком виде г-н Марков был похож на отставного подпоручика. Мы вбежали в раскрытые ворота ангара, бывшего некогда складом, но теперь грузы повывезли, большую часть стеллажей разобрали, и они валялись штабелями вдоль стен.
   - А вот и они.
   Арабов было четверо. Двое отсекали выход, остальные приближались к нам с самым решительным видом, держа в руках обнаженные сабли. Самые настоящие арабы, явно Иран или Ливия. Дикость какая-то! Я вытащил пистолет.
   - Давай я их грохну.
   - Нет, - отрезал Гоша. - Пока я жив, в это дело не лезь.
   В центре мегаполиса с пистолетом в руке я мог быть зарублен саблей какого-то дикаря из государства даже не с феодальным, а с кочевым первобытнообщинным строем. Мое естество цивилизованного человека восставало против этой участи.
   - Отойди, - произнес Гоша. Лицо его приняло отрешенное выражение. Я повиновался, отступив спиной к штабелям. Хашишины остановились. Гоша ждал. Наконец один из них бросился в атаку.
   До последней секунды Гоша не вынимал меч. Я уже начал представлять головокружительное сальто в духе Хон Гиль Дона - единственное, что, на мой взгляд, могло спасти ему жизнь, но все произошло гораздо быстрее. Марков спокойно стоял, наблюдая приближение азиата, который несся как паровоз, и, лишь когда последовал замах, чтобы раскроить "неверного" на кусочки, Гоша сделал движение.
   Я уловил лишь вспышку лезвия отполированной до зеркальной чистоты катаны. Сабля вылетела из рук араба, а голова соскользнула с плеч, выстрелив вверх фонтаном крови. Гоша отступил, чтобы не запачкаться, меч снова был в ножнах.
   Я и не знал, что наш Самурай практиковал Йайдо. Успели ли заметить что-нибудь хашишины и как они восприняли это действо, я не имел понятия, но отточенное мастерство и координация меня восхитили. Марков использовал инвариацию хараимен, на восходящем движении выхватывая меч, парируя удар сабли и выбивая ее из рук и тут же с разворотом на девяносто градусов влево срезая голову с шеи. Сабля со звоном отскочила от стеллажа, а тело, сделав по инерции несколько шагов (бегущий обезглавленный труп, брызжущий во все стороны кровью, - зрелище еще то), рухнуло на пол. Гоша стоял, спокойно опустив руки вдоль тела, и безучастно наблюдал за оставшимися противниками. Те не желали так глупо умирать, не выполнив заветов Аллаха. Двое у дверей достали свое оружие - один нож, другой саблю, - и вся троица закружилась вокруг Маркова, выбирая удобный для нападения момент. Наблюдать этот танец смерти было невыносимо.
   - Ааа! - заорал я, обрывая мерный шелест шагов.
   Среагировали все сразу. Хашишины дернулись, думая, что их будут атаковать, а скорее, просто на громкий звук. Гоша же прыгнул, разрывая круг.
   Меч волшебным образом возник в его руке, араб, мимо которого он проскочил, схватился за горло, зажимая рану. Хашишины снова переключились на него. Один метнул нож, второй замахнулся саблей.
   Марков только и ждал, чтобы порезвиться. Первым движением он отбил кинжал, вторым отсек руку нападающего. Хашишин заорал и бросился на него, оскалив зубы, но был встречен коротким ударом сверху вниз, развалившим пополам череп - от теменной кости до нижней челюсти. Метатель ножа подобрал валявшуюся у стеллажа саблю и начал приближаться, делая мягкие, вкрадчивые шаги. Гоша не стал больше ждать. С громким криком он побежал на араба, взметнув катану над головой.
   Хашишин постарался рубануть приближающегося противника, но сделал это слишком рано - очень уж неукротимой оказалась атака. Ошибки в бою смертельны. Страшный удар рассек его от левой ключицы до печени - катана была отточена как бритва. Хашишин повалился на пол, а Гоша вытер лезвие и убрал меч в ножны.
   - Подбирай оружие, не стой!
   Даже сейчас Марков остался верен себе. Коллекционер - это образ мышления (а как же - антик, антик! Хотя какой же это антик - даже мне было ясно, что оружие отковали недавно). Мы собрали все, что оставили "черные друзья". Сегодняшний день был богат событиями, и я начинал действовать на автомате. Мы поспешили убраться, не дай Бог, кто зайдет ненароком, свидетели нам были не нужны. Ментам и так забот хватало - убийство, и не двойное, даже не тройное, а... четверное. Да еще и с расчлененкой, да еще и, скорее всего, "глухарь". Тут не только ГУВД на уши встанет, а еще и контрразведка подключится - иностранные граждане ведь. Короче, задали мы работы лягавым. Продажа исторических ценностей, намеченная как безобидная коммерческая операция, перерастала в голый криминал, которым, как мне казалось, дело не кончится.
   Нам надо было срочно исчезнуть, и мы поехали к Гоше на дачу.
   Сосновые поленья сухо потрескивали в глубокой пасти камина. Я сидел в кресле, вытянув ноги к огню, наблюдая, как пляшут языки пламени, и потягивал превосходное ирландское виски. И зрелище, и напиток действовали успокаивающе - именно это мне и требовалось. Я слушал объяснения Гоши Маркова, отслеживая факты с холодной академической скрупулезностью.
   После смерти Хасана ас-Сабаха (тут Гоша заметил, что министра обороны Кувейта зовут Ахмед аль-Хамуд ас-Сабах, но он к этой истории никакого отношения не имеет) исмаилиты существенно утратили свое влияние, но до конца уничтожить секту "пожирателей гашиша", как и любую террористическую организацию, не представлялось возможным. Для хашишинов весьма существенную роль играли личные вещи Вождя - Хасана ас-Сабаха, которые пропали сразу после его смерти. Исчезнув из крепости Аламут, они считались утерянными навсегда. Вероятнее всего, их выкрали и постарались укрыть противники секты (ах, Петрович, браво!).
   Со временем федаи покинули пределы религиозной организации исмаилитов и стали одной из главных боевых единиц в борьбе ортодоксальных мусульман против "неверных". Целью миссии, с которой прибыли немцы, было не допустить укрепления позиций исламского фундаментализма путем реанимации секты хашишинов, могущей произойти в случае возвращения реликвий.
   В уютной тиши гостиной было очень приятно слушать исторические экскурсы, делая время от времени глоток из стакана со льдом; даже тягостное осознание причастности ко всем этим делам куда-то исчезало.
   - А кто эти немцы? - спросил я.
   - Они члены Ордена тамплиеров, - невозмутимо ответил Гоша.
   Очевидно, Марков задался целью меня шокировать, подкидывая все новые и новые сюрпризы.
   Теперь он дал понять, что идет противоборство организаций, возникших еще в глубокой древности.
   "Тампль" на французском означает "храм". "Братство воинства храма, рыцари храма, сражающиеся вместе бедняки храма Соломона" было создано в 1118 году французскими крестоносцами в Иерусалиме и вскоре приобрело широкую популярность.
   Во многих странах Европы были образованы филиалы, и лет двести "храмовники" продолжали победное шествие, пока разорившийся король Франции не решил поправить свое финансовое положение. 13 октября 1307 года по приказу Филиппа IV были схвачены все члены Ордена, находящиеся на территории королевства, а их имущество конфисковано в казну. 2 мая 1312 года "Братство воинства Христа" было упразднено буллой Римского Папы Климента V, в миру Бертрана де Гота, обязанного монарху своим папским титулом, и тогда подверглись гонениям остальные рыцари Храма, находящиеся в самых отдаленных филиалах. Тем не менее Орден оказался весьма живуч, да и полного истребления его не требовалось Ватикану. Обессиленного зверя легче приручить: потомки крестоносцев продолжили священное дело "солдат Христа" в скрытой от обывателя и далеко не бескровной войне таких религиозных титанов, как христианство и ислам. Приехавшие в Петербург Эрих Август Лестер фон Ризер сотоварищи являлись представителями германского филиала тамплиеров - Ордена Строгого Повиновения, заново основанного в XVI веке Готтхельфом фон Хундом, - с которыми в ходе коммерческой деятельности оказались связаны Борис Марков и его сын.
   Выслушав Гошу, я обреченно спросил:
   - Что же теперь предлагается делать?
   - Есть в городе еще один господин, - задумчиво ответил Марков. - Он представляет испанский Орден - Алькантара. Ему ты сможешь продать раритеты.