Горъ Василий. Враг моего врага

   За несколько последних десятилетий это лето оказалось одним из самых худших - видимо потому, что впервые за время заключения военного союза с Миером его войска в боевых действиях не участвовали - просто не подошли к назначенному сроку. И хотя послом короля Диона была озвучена официальная причина, - напряженность на границе с Империей Алого кулака и коронация нового короля, - в нее верилось с трудом: и в прошлом, и в позапрошлом году войска Диона с оружием в руках защищали стены обоих крепостей, невзирая на наличие ордена у своих границ. По мнению Проста и его министров, причина крылась в короле Керроме, наследнике старого Диона… В пользу этой версии говорило и отсутствие приглашения короля Дореда на церемонию коронации восточного соседа - раньше короли-союзники такого себе не позволяли…
   "В этом году мы справились сами, - задумчиво покусывая ус, размышлял король, - но что будет дальше?"
   "Ничего хорошего - тут же отвечал внутренний голос. - Будет большая война с Орденом… После неминуемого падения Миера…"
   - Извините, что прерываю ваши размышления, сир! - голос телохранителя оторвал монарха от раздумий. - Около Ваших покоев Вас дожидается господин н"Эромило.
   - Спасибо, Тиррин! - король благодарно похлопал воина по плечу и, бросив последний взгляд на пыль, вьющуюся над уходящими домой варварами, слегка пригнувшись, протиснулся в узковатый для его комплекции проем…
   …Дворянин спал. Покрытое потеками пота и грязи, осунувшееся лицо одного из самых талантливых его помощников по особым поручениям выглядело настолько уставшим, что Прост довольно долго не мог выбрать между любопытством и жалостью. Любопытство победило:
   Легонько прикоснувшись к плечу воина, Фаири с улыбкой поприветствовал мгновенно вскочившего перед монархом мужчину и, крепко пожав ему руку, жестом пригласил его в свои покои…
   Дождавшись, пока охрана закроет за ними тяжелые, окованные стальными полосами двери, он устроился в кресле недалеко от рабочего стола и вопросительно уставился на н"Эромило.
   - Мой господин, как мне кажется, в Миере не все ладно, - начал доклад устроившийся на стуле напротив воин. - Если особо не копать, то в столице тишь, гладь да благодать… Но стоит присмотреться повнимательнее - сразу заметны перемены. Во-первых, с армией Миера что-то не то. Более двух десятков высокопоставленных боевых офицеров за последние пару месяцев попропадало без вести, погибло на охоте, либо отправлено в отставку. Рядовой состав и младшее офицерство не понимает, что происходит в королевстве, и поэтому ропщет. Тайная полиция, пополнившись новыми сотрудниками и новым руководителем, ранее мало кому известным бароном Морзом, наоборот, деятельна до безобразия - почти ежедневно арестовываются какие-то заговорщики, шпионы и бандиты и после короткого суда их отправляют на виселицы! Со дня коронации короля Диона не видел практически никто, хотя все те люди, с кем я имел возможность побеседовать, включая прислугу из королевского дворца, едины в одном - он жив и во дворце. Но по каким-то причинам не показывается народу. Совсем… Народ, кстати, тоже недоволен: увеличивающимися налогами, зверством Тайной полиции, произволу дворян из провинции, в последнее время наводнивших Веллор. В народе ходят слухи, что король Керром - не сын Диона, а какой-то подменыш… В этом я сомневаюсь - я лично видел приметное родимое пятно у наследника и готов засвидетельствовать под присягой - оно точно такое же, как и у отца… Особого увеличения количества монахов Ордена на территории их посольства я не заметил, как, впрочем, и изменения политики Миера в их отношении. Хотя концентрация войск вдоль границы с Миером, как мне кажется, сравнялась с позапрошлогодней. В связи с усилившейся охраной дворца и подступов к нему пообщаться с экс королем мне, к сожалению, не удалось. Как мне кажется, в королевстве что-то происходит, но вот что - я пока не знаю…
   - Понятно… - задумался Прост. - Я тебя вызвал вот для чего… У меня есть информация, что в Корфе, в столице Империи, один из высокопоставленных иерархов Ордена ищет встречи с кем-нибудь из моих людей… Я бы хотел, чтобы ты выяснил, что ему от меня надо, и, заодно, собрал всю возможную информацию об имеющихся у императора планах и времени начала наступления на Миер и Дорред.
   - Когда выезжать, сир? - вскочил и вытянулся в струнку н"Эромило.
   - Завтра! - улыбнулся монарх. - А сейчас возьми со стола вон тот пакет с нужной тебе информацией и вот этот кошелек. - Прост кинул воину увесистый кошелек с серебром и, глядя, как деньги исчезли в недрах потертого дорожного плаща помощника, хмыкнул: - Приказываю сегодня отдохнуть как можно добросовестнее… Справишься сам? Или распорядиться?
   н"Эромило расплылся в улыбке и, поклонившись королю, коротко хохотнул:
   - Это мы с удовольствием, сир… И без особой помощи… Разрешите идти?
   - Беги! Буду ждать твоего возвращения и свежих новостей…

Глава 34. Аниор. Таверна Боно…

   - Ты представляешь, дружище, я скоро покину вашу чертову дыру и вернусь домой, в Корф!!! - заливаясь пьяными слезами, пробормотал клирик Шомер, и, опрокинув в бездонную глотку очередной кубок с вином, полез обниматься.
   Боно, сдерживая желание оттолкнуть порядком осточертевшего завсегдатая таверны, приподнял очередной полный кувшин и вопросительно мотнул головой…
   - Конечно! - захихикал монах. - Наливай!!! Мы с начальником закончили порученное самим Императором, да будет его имя известно в веках, и теперь можем вернуться! Ты понимаешь, я не был дома почти три года!!!
   - Ого! - поддакнул Боно, окидывая взглядом порядком опустевшую таверну… - А что такого закончили-то, если не секрет?
   - Ну какой же это секрет, дружище? - взвыл Шомер, ухмыляясь. - Врата Ангелов откопали? - Откопали! Ущелье напротив расширили? - Расширили! Амфитеатр для начальства построили? - Построили! И все это - намного раньше планируемого срока!!!
   - Ну, молодцы… - слегка поежившись, выдавил из себя улыбку старый воин: зрелище выходящих из портала Тварей все еще заставляло его иногда просыпаться в холодном поту… - И много вас поедет домой?
   - Нннеа… - нащупав кусок остывшего мяса на тарелке перед собой, монах вгрызся в него и, откусив здоровенный кусок, попытался заговорить с набитым ртом: - господин Эдмон, я и брат Вирргон… А остальные останутся гнить тут… Впрочем, вот у тебя, брат, тут не так уж плохо… ж-ж-жалко только девочек нет… хотя вино у тебя… х-хорошее… А ты представь себе, наместник Эдмон не был в столице уже четыре или пять лет! Он даже Императора не видел никогда… а тут Личное приглашение на аудиенцию… мне бы такую честь… но я… - проглотив непрожеванный кусок, монах снова выпил, постучал себя кулаком по широченной груди и икнул, - я пробьюсь наверх, вот увидишь… Эххх… скорее бы это Пришествие! Говорят, что когда на Элион придут Ангелы смерти, весь мир будет принадлежать нам, их верным последователям… Я вот куплю себе поместье где-нибудь на побережье Желтого моря, лучше всего в долине Эльсина - говорят, там климат бесподобный… Женюсь… Нарожаю детей… и забуду про эту войну…
   - Ага, с Тварями забудешь! - подумал Боно, вытащил из-под щеки уткнувшегося головой в стол монаха деревянную ложку и, жестом приказав помощнику приглядеть за немногими оставшимися в зале посетителями, тяжело встав, поднялся в свою комнату и удивленно замер на пороге - Мэнир, подстелив под себя кусок овчины, спал прямо на полу…
   Встревоженно посмотрев на приемного сына, вымотанного слишком коротким походом в Волчье Логово, старый воин вздохнул, потер зудящую перед сменой погоды поясницу и опустился на скрипнувший под тяжестью его тела табурет.
   Мальчишка мгновенно открыл глаза:
   - А, это ты, папа? Как прошла ночь?
   - Ночь еще не прошла, сынок… Спи…
   - Нет, папа, у меня много новостей… До Логова я не дошел… Встретил Ольгерда на полпути… Они идут в Миер… Просил тебе передать, что Сема с небольшим отрядом скоро появится в окрестностях города и начнет пощипывать Орден… Еще я заметил, что к перевалам выдвигаются отряды монахов… Что они ищут - я, честно говоря, не понял… Но осматривают почти каждое дерево вдоль лесных троп…Думаю, добираться до Логова станет намного сложнее…
   - Что Ольгерд забыл в Миере? - удивленно спросил Боно.
   - Не знаю, папа… но он улыбался…
   - Если бы его улыбки о чем-нибудь говорили… А где Длинные Руки?
   - Он остался в Логове…
   - Мда, сынок… не знаю даже, что и сказать… Есть новости, которые надо передать нашим… Ольгерда уже не догонишь, да и не найдешь - одни Демоны знают, как он пойдет к Эразму… Значит, надо либо ждать Сему, либо идти к Мериону…
   - А что за новости, папа? - мальчишка приподнялся на локте и встревожено посмотрел на отца.
   - Портал откопали…
   - В общем, я так и думал… - буркнул Мэнир и насупился: - Уж слишком много людей туда понагнали… да и монахов вокруг было слишком много… мы так и не смогли к нему подобраться… ни разу…
   - Уже и не придется… и так все ясно… Теперь бы Тварей не проворонить…

Глава 35. Оливия.

   До Эразма наш маленький отряд добрался практически без проблем: считать проблемами несколько небольших стычек с патрулями Ордена, периодически пытавшимися задержать наш маленький отряд на проселочных дорогах не поворачивался язык. Как правило, обычный состав патруля -десяток монахов и офицер, - укладывался в пыль за несколько мгновений. И каждый раз после схватки с лица Эрика долго не сходило восторженное выражение - пару раз он вообще не успевал никого ударить - настолько слаженно и быстро работали Ольгерд и его ребята. Мне удавалось подсуетиться, и то только потому, что я не пыталась хватиться за меч, а просто бросала ножи. Хотя, откровенно говоря, и без моей помощи они бы прекрасно обошлись… Эрик, вместе со мной замыкая отряд, вполголоса комментировал особо впечатлившие его связки своего кумира, с придыханием в голосе называя демонстрируемые мне комбинации - "этот переход из комплекса "Полет красного дракона", а вон того монаха он достал, ты представляешь, ударом из "Заходящего солнца Ирама"!"
   Честно говоря, я не успевала и биться и анализировать, что и как делает Ольгерд, но вот обезьянничать за Беатой пыталась. И не раз - для меня верхом совершенства было то, что вытворяла она: короткие, экономичные движения с молниеносными перемещениями на разных уровнях, часто почти над самой землей с атаками на таких скоростях, что клинки просто пропадали из виду, ввергали меня в легкий ступор - так биться было невозможно. По крайней мере, мне. А веселье в ее глазах вообще казалось мне чем-то не из этого мира - улыбаться, заливая все вокруг кровью очередного врага для меня было бы невозможно: любой бой для меня был чрезвычайным событием. С последующим откатом и нервным истощением… Впрочем, с каждой новой стычкой последующее восстановление оказывалось все короче, и я с надеждой ждала момента, когда смогу относиться к смертям так же спокойно, как и остальные воины отряда…
   Последний дневной переход до Эразма мы с Эриком немного поспорили, пытаясь понять, как Ольгерд организует необходимый для плавания по морю корабль. Я склонялась к мысли, что корабль будет захвачен ночью, а Эрик считал, что у адептов Обители наверняка должны быть какие-нибудь связи в этом морском порту… В общем, ошиблись оба - все произошло днем, и без всяких связей…
   …Маленькая деревенька, расположенная довольно близко от Эразма, знавала лучшие времена - судя по количеству заброшенных домов, жизнь тут умирала на корню. Большая половина рыбацких лодок рассыхалась прямо на берегу, а те немногие, которые вышли в море, болтались довольно недалеко от берега. На удивленный вопрос Брола последовал довольно резкий ответ Беаты:
   - Всех мужчин, способных держать оружие, забрили в армию… Там только женщины, дети и старики…
   Ольгерд, сняв с плеч рюкзак, жестом приказал нам ждать на берегу, а сам направился к ближайшему обжитому дому. Через некоторое время в деревне началось столпотворение - толпа молодых женщин и детей выбежала на берег и, то и дело униженно кланяясь, вцепилась в несколько бесхозных лодок. Одни таскали весла, другие проверяли состояние обшивки, третьи забрасывали внутрь старые дырявые сети…
   - Деньги… - буркнула Беата, хмуро глядя на суетящийся народ…
   Отплыли через несколько минут… Рюкзаки и оружие спрятали под сети, мужчины оголили торсы, а я и Беата накинули сверху потрепанные рыбацкие плащи… Все три лодки шли довольно быстро. Особенно наша - я гордо восседала на корме, а Эрик сильными гребками гнал относительно менее всего загруженную посудину вслед за двумя другими…
   Обогнув далеко выдающийся в море мыс, мы оказались довольно недалеко от кораблей, бросивших якорь в прямой видимости от портовых построек. Как нам потом объяснил Ольгерд, плата за пользование каждого причального сооружения с момента прихода Ордена выросла приблизительно втрое, так что большинство капитанов предпочитало оставлять свои суда в море, и добираться до порта на лодках, пользуясь портовыми сооружениями только для погрузки и выгрузки товара.
   Облюбованное нами судно выглядело намного симпатичнее того корабля, на котором мы с Эриком когда-то отплыли из Сента: стремительные обводы, идеальная чистота на борту и прилично одетая команда, занимающаяся наведением порядка, видимо, понравились и Ольгерду. В общем, с воплями "Рыба! Свежая рыба! Десять медяков ведро!" наши лоханки ткнулись в борт, противоположный далекому берегу…
   Через мгновение все, кроме меня, Брола и Глаза оказались на борту. Однако страдать по поводу того, что нам поручили присмотреть за лодками, не пришлось - короткие переговоры, подкрепленные оружием и довольно солидной суммой денег, поменявшей хозяина, прошли в "теплой и дружественной обстановке", как, улыбаясь, прокомментировал процесс Глаз. В общем, к закату кораблик, носящий гордое имя "Буревестник", вспенивал волны довольно далеко от Эразма, а я, глядя на полоску уходящего вдаль берега, вспоминала наш безумный ночной заплыв и улыбалась…
 
   Плавание выдалось достаточно спокойным - все шесть дней плавания дул почти попутный ветер, и команда "Буревестника" почти в полном составе бездельничала. В отличие от нас - Ольгерд, не упуская возможности нас погонять, все усложнял и усложнял тренировки. Впрочем, недовольных не было. Наоборот, лично я, например, получала безумное удовольствие от возможности работать с такими мастерами как он или Беата. Огорчало одно - с детства привыкшая к одному мечу, я вдруг поняла, что вряд ли смогу освоить два - для этого придется ломать все привычные навыки. Впрочем, набравшись наглости попросить совета у Ольгерда я получила исчерпывающий ответ:
   - Менять технику не стоит! У тебя и так все идет нормально. Надо только отточить то, что ты уже умеешь и довольно многое добавить… Но у тебя все впереди… Какие твои годы?
   Вечерами мы собирались на корме корабля и разговаривали… Обо всем подряд… Я слушала рассказы Беаты и Глаза о далекой стране под названием "Москва" и грезила наяву - летающие повозки, чудесные движущиеся картинки на стене, лакомство под названием "мороженное"… Мне хотелось всего!
   Эрик сначала недоверчиво хмыкал, но стоило ему один раз заглянуть в штуку для того, чтобы видеть вдаль под названием "бинокль", как его неверие как ветром сдуло…
   …А еще я вдруг почувствовала, что его близость мне необходима, как воздух: те две ночи, которые он отстоял в карауле, я провела одинаково. Сначала долго ворочалась в нашей каюте, а потом выбиралась на палубу и, устроившись где-нибудь около него, засыпала…
 
   С корабля высадились на рассвете седьмого дня плавания, оставив Сент за кормой… Особой нужды заходить в город у нас не было, поэтому решили выйти на дорогу, ведущую к Веллору, минуя встречу в городской стражей. Капитан "Буревестника", получив оговоренную плату, заверил Ольгерда в своем глубочайшем уважении и, на мой взгляд, довольно искренне предложил свои услуги "в любой момент, когда господам понадобится эта проклятая Демонами лоханка"… Впрочем, причина такого радушия была понятна и без слов - как я поняла, плата, полученная за "фрахт" корабля, превышала обычные расценки как минимум втрое…
   А к вечеру того же дня, быстрым маршем преодолев довольно значительное расстояние, мы ввалились на постоялый двор деревеньки, состоящей из десятка строений, добрая половина которых была постоялыми дворами - жить возле тракта, и не наживаться на нем было бы странным. Ольгерд и Глаз, оставив свои вещи на наше попечение, унеслись покупать лошадей, Нейлон и Беата быстренько договорились о постое в постоялом дворе "Потерянная подкова", а Эрик, Клоп и Брол быстренько перетаскали вещи в одну из трех выделенных нам комнат. Оставив Клопа охранять рюкзаки, вся компания спустилась на первый этаж и, заняв здоровенный стол почти напротив очага, в который пара расторопных слуг только-только поместили вертел с нанизанной на него тушкой здоровенного кабанчика, заказали себе ужин…
   К моменту, когда в таверну ввалились чрезвычайно довольные собой Ольгерд и Глаз, мы как раз приступили ко второму блюду - этому самому свину.
   - А ты у нас известная личность, Винни! - хмыкнул Вовка, шлепаясь на лавку рядом со своей ненаглядной Беатой и хватая с ее тарелки здоровенный кусок аппетитно пахнущего мяса. - Фигурант федерального розыска!
   - Чего у меня с фигурой? - поинтересовалась я, на всякий случай оглядев себя критическим взглядом…
   Глаз и Ольгерд чуть не сползли на пол от хохота…
   - С фигурой у тебя все нормально! - отсмеявшись, пояснил Вовка. - А с головой не очень… Весит многовато для твоего тельца…
   - Как так? - чуть не прокусив себе губу от возмущения, холодно поинтересовалась я.
   - Он шутит! - Ольгерд, улыбаясь, наклонился над столом и вполголоса объяснил причину их неуемного веселья: - Оказывается, за голову "самозванки, выдающей себя за так называемую принцессу Оливию", обещана награда в десять золотых.
   - Ого! - пробормотала я, - Это же целый мешок серебра!
   - А я о чем? - хохотнул Глаз. - Хрен унесешь! Беата, харе жмотиться! Ну что тебе, жалко этого малюсенького кусочка для человека, только что рисковавшего жизнью ради тебя?
   - Когда это? - отвлекая меня от грустных мыслей, удивленно поинтересовалась Беата, на всякий случай отодвигая свою тарелку от глядящего на лакомый кусочек мужчины.
   - Да только что! - взвыл Вовка. - Если бы не я, то ты бы подавилась предыдущим куском и умерла бы в муках!!! Отдай мясо!!!
   - Тоже мне, "спаситель"! - ухмыльнулась Хвостик, - Дай тебе волю, я бы от голода умерла…
   - Не умерла бы! Зато фигуру бы держала в модельных стандартах!
   - А мои стандарты, значит, тебе уже не катят? - отвесив Глазу подзатыльник, возмутилась девушка и, повернувшись к нему всем телом, уперла кулаки в бока.
   - Как это не катят? - испуганно пробормотал он. - Еще как катят! Ты у меня самая-пресамая… Я от тебя без ума…
   - Угу, заметно… А я думала, что у тебя тут хоть что-то есть… - расстроено постучав по его голове кулаком, грустно пожала плечами Беата. - Обманул несчастную девушку… дурашка…
   Дальнейшую перепалку прервал стук двери: в таверну, щурясь от света факелов, ввалилась весьма разношерстная компания. Отпихивая ногами мешающие двигаться лавки, к стойке, за которой испуганно сжался хозяин постоялого двора, ломился здоровенный бородатый мужик в вывернутой наизнанку цигейке с нашитыми на ней железными пластинами. Поигрывая увесистой дубинкой, он взгромоздился на стул, облокотился на стойку и, дождавшись, пока его люди займут ключевые позиции около входной двери, обоих окон и лестницы на второй этаж, он довольно осклабился и гаркнул:
   - Налоговая служба королевства Миер! Прошу предъявить кошельки и сумки для досмотра! Прекрасных дам прошу занять кровати в комнатах наверху! Живо!!!!
   - Это вы кому? - удивленно откладывая так и не отданный Глазу кусок мяса, громко поинтересовалась Беата, убирая распущенные перед ужином волосы в так идущий ей "хвост". - Бегу и падаю! Глаз, расстели мне там постельку, а то, судя по взгляду этого недоумка, кроватку наверху следует занять именно мне…
   - Ты не хами, красотка! А то ведь я могу оказаться не особенно нежным! И вспомнить про то, что у меня есть друзья! - захохотав удачной по его мнению шутке, мужик повел руками в сторону довольно улыбающихся соратников, уже приступивших к потрошению кошельков перепуганных посетителей…
   - Уговорил, милашка! - медленно встав с лавки, Беата качнула бедрами и облизнув губы, томно улыбнулась… - Иди ко мне, я тебе приголублю…
   - Интересно, как это? - слегка сдвигая лавку назад, чтобы освободить пространство для маневра, спокойно поинтересовался Глаз. - Ну, кастрировать, положим, она его может… а как ему привить любовь к мужчинкам?
   - Ща увидим! - положив на стол увесистый кошель, усмехнулся Ольгерд и, дождавшись, когда к столу подойдет радостно потирающий руки громила с мечом и мешком для "пожертвований", скомандовал: "Бой"!
   Громила умер первый. Нейлон, оказавшийся к нему ближе всего, вогнал в глазницу так и не успевшему ничего сообразить разбойнику столовый нож. Через мгновение оба меча Эрика выпорхнули из ножен и перечеркнули глотки двум мужикам у лестницы… Я отправила по два ножа в тех, кто стоял около ближнего ко мне окна, и еще один успела всадить в лопоухого коротышку у дверей - остальных посекли Ольгерд и компания, ураганом пролетев по довольно небольшому залу. Предводитель шайки, стоя на цыпочках, с клинком, упертым в область гениталий, выл от ужаса: его люди, только что весьма довольные намечающимся весельем, превратились в обрубки окровавленного мяса! А взгляд девушки, стоящей к нему вплотную, не обещал ничего хорошего и ему…
   - Налоговая, говоришь? - удостоверившись, что ни один из незадачливых грабителей не подает признаков жизни, ухмыльнулся Ольгерд. - И как тебе, нравится твоя работа?
   - Не нравится! - взвыл перепуганный здоровяк…
   - И правильно, что не нравится… Надо ее менять… скажем, на тяжелый, но более почетный труд попрошайки… А чтобы тебе больше подавали, надо сделать тебя предметом жалости… Иначе кто же поделится своими накоплениями с бугаем, который может и дрова колоть, и в поле пахать? Никто! В общем, мы тебя не убьем… но бизнес сменить заставим… А потому, что рано тебе к Творцу, рано… не испил ты чашу страдания тут, на Элионе… - холодно улыбнувшись, Ольгерд взглядом заставил Беату отойти от еле стоящего на ногах разбойника и коротко взмахнул мечом. Потом еще раз…
   - Хозяин! - еле перекрикивая истошный вопль однорукого и безногого калеки, в которого за одно мгновение превратился пышущий здоровьем здоровяк, рявкнул он. - Перетяни ему культи и пошли за лекарем. А нам ужин нам отправь в комнаты - у тебя тут жуткий бардак… Надо бы слегка прибраться…

Глава 36. Брат Стипо.

   - Ваше Высочество! Мы не собираемся причинять вред ни Вам, ни Вашим людям… - склонив голову в подобии поклона, монах щелкнул пальцами, и арбалетчики, замершие по углам развалин, опустили нацеленное на принца и его людей оружие. Но не разрядили. - Вы бы не хотели со мной немного прогуляться?
   Растерянно посмотрев на графа Преино, лежащего без сознания - при штурме его слегка зацепило обухом топора, - юноша пожал плечами, опустил поднятые в знак капитуляции руки и, тяжело вздохнув, сделал несколько шагов к выходу из развалин…
   - Позвольте представиться, Ваше Высочество! Меня зовут брат Стипо! Я - посланник иерарха Ордена Алого Топора брата Шимора, о котором Вы должны были слышать…- поигрывая четками, учтиво произнес монах, когда они отошли от развалин достаточно далеко. - Давайте не будем ходить вокруг да около… У нас есть предложение, которое, как мне кажется, должно Вас заинтересовать…
   - Я готов вас выслушать, но у меня маленький вопросик - поинтересовался принц Люк. - Если, как вы говорите, причинять вред вы не собирались, то почему выбрали ТАКОЙ способ пообщаться?
   - А вы бы стали меня слушать? Если бы мы открыто появились в ущелье, ваши люди вступили бы в бой, а кровь между нами могла бы помешать сотрудничеству… Вот нам и пришлось сначала позаботиться о том, чтобы они не могли сопротивляться, а уже потом представляться по форме… - улыбнулся монах, вспоминая недавний штурм развалин. - Вы же не станете отрицать, что мои люди были крайне аккуратными? Ни один ваш человек не ранен… нами, я имею в виду… а то, что они потеряли сознание - не более чем мера предосторожности…
   - В общем, логика в этом есть, - не смог не согласиться принц. - Ладно, давайте перейдем к основному вопросу…
   - С удовольствием! - брат Стипо остановился, присел на корточки перед небольшим ручейком, с тихим журчанием бегущим между камнями и, зачерпывая ладонью кристально чистую воду, сделал несколько глотков… - Ух, и холодная! Итак, как вы наверное знаете, в Веллоре несколько неспокойно…