Горъ Василий. Враг моего врага

Глава 58.

   На берег речки Глиняной, естественной границы королевства Миер и Ордена, за последние недели полторы не ступала нога человека - две армии, расположившиеся на покатых холмах в противоположных краях долины в пределах видимости друг друга, все не решались перейти к активным действиям. Жители ближайшей деревушки, прославившейся своим гончарным промыслом, давно покинули свои дома и пережидали смутное время в вырытых где-то в лесу землянках. Да и по тракту, проходящему по небольшому мосту, за все это время не прошел ни один человек - как-то не было желающих…
   Глядя на осенний лес, с каждым днем теряющий все больше и больше листвы, из-под полотнища походного шатра, король Дион прислушивался к докладу разведчиков и не верил своим ушам - они утверждали, что за прошлую ночь как минимум половина армии Ордена скрытно покинула свои позиции и быстрым маршем двинулась в сторону, противоположную Миеру!
   - Вы уверены, что это не обманный маневр? - перебив вымотанного ночным переходом солдата, спросил монарх, кинув взгляд на заерзавшего в кресле Проста.
   - Да, государь. Мы следовали за их подразделениями почти сутки… Ничего себе маневр - измотать солдат таким маршем… Думаю, их что-то отвлекло… Что-то поважнее войны с Миером…
   - Быть может, ты и прав… Ладно, спасибо за службу, вы свободны… - король, дождавшись, пока воины покинут шатер, повернулся к другу и, улыбаясь, спросил:
   - Ну, что скажешь? Атакуем?
   - Естественно… Оставшиеся войска, да еще и без командования Шимора, нам на один зуб… Да и надоело стоять без дела… Гвинера ко мне, быстро! - удостоверившись, что и Дион того же мнения, рявкнул Прост часовым, стоящим за пологом… - Пожалуй, пора начать шевелиться…
 
   Сразу после полуночи лагерь Союза Двух государств опустел. Вернее, так же горели костры, между палатками продолжали двигаться часовые, лаяли прибившиеся к полевой кухне бродячие собаки… А вот основная масса армии, следую приказам командиров, медленно втягивалась в темный ночной лес…

Глава 59. Вова Щепкин.

   - Эол, бля, что за хрень?! - заорал я, в последний раз безуспешно нажав на спусковой крючок "пулемета". - Она не стреляет!!!
   - Этого не может быть! - Хранитель, потянувшись к оружию, на миг бросил взгляд на монитор лежащего перед ним пульта управления порталом и побледнел: - Спутник! Он поменял траекторию движения и сейчас над нами… Мы в поле подавления… Подожди минуту…
   - Какую минуту! Там, внизу, наших бьют!!! - хватаясь за приклад своей винтовки и передергивая затвор, я грязно выругался.
   Выбрав в толпе Тварей рослого двумечного офицера, я выстрелил, потом перевел прицел на следующего. Тут же заговорил автомат Семы, видимо, столкнувшегося с теми же проблемами…
   - Портал не закрылся! - вдруг заорал Эол через мгновение. - Поле подавления, мать его… Ну, что за дурацкая программа…
   - Как это не закрылся? - подпрыгнув на месте, я тут же прекратил стрельбу. - Ты же сказал что отключил приборы…
   - Я то отключил… но сигнал не прошел - его заблокировал спутник, который находится где-то над нами… - его пальцы забегали по дисплею, а потом раздался тяжелый вздох: - Как я понимаю, еще около сорока минут эту чертову "дверь" невозможно будет закрыть!!!
   - Так выруби спутник! Заставь сменить орбиту! Сбей его наконец! - взвыл я, снова начиная стрельбу. - Ща не время для сюрпризов… особенно таких хреновых… Бля, с патронами полная задница… Уууу, сука… все… закончились… Еще две обоймы в Стечкине и все, я смогу Тварям только улыбаться! Сделай же что-нибудь!!!
   - Тем, что у меня с собой, я не могу сделать ничего… Прости… - Хранитель, схватившись за голову, закрыл глаза и обхватил голову руками…
   - Ясно… Все… И тут приехали… Патронов нет… Я - вниз, к Олегу… Предупредить надо… И, может, чем помогу там… - метнувшись к ближайшей веревке, я быстренько продел ее под бедром, перекинул через плечо и "дюльфером" улетел вниз, в ущелье…
   Добежать до ребят, продолжающих теснить тварей вниз по ущелью, оказалось довольно сложно - камни, залитые кровью и слизью, так и норовили провернуться под ногами, а груды трупов, завалившие и без того не особенно широкий проход, просто не давали никуда наступить. Добравшись до задних рядов готовящихся к очередной "смене" воинов, и удостоверившись, что Ольгерд опять в бою, я заорал "Темп", давая команду сменить первый ряд воинов и с радостью заметил, что ее выполнили - четыре тройки бойцов послушно сместились назад, уступая место немного отдохнувшим товарищам…
   Распихивая локтями вымотанных боем ребят и девчонок, я протиснулся к Олегу и Мериону и ввел их в курс дела…
   - Охренеть… - Коренев попытался было найти взглядом лежащего где-то наверху Хранителя, потом заорал "Восьмая - девятая - десятая тройки ко мне" и вдруг замер:
   - Ой, е… Опоздали… бегом!!!
   Повернув голову в сторону портального камня, я схватился за меч: из марева появилась очередная партия Тварей.
   - Наверх смотри!!! - врезав мне в плечо рукоятью меча, пронесшийся мимо Олег сбил с ног пару не успевших среагировать на его движение девушек и вслед за Дедом врубился в не успевших сообразить с какой стороны враг чудовищ…
   Кинув взгляд на дальнюю стену, я на миг онемел: пара тварей, взобравшись по висящим вдоль стен веревкам, скрылась за краем скалы! Еще несколько летело к земле, зажав в конечностях перерезанные наверху веревки, но то, что как минимум двое прорвалось, заставило меня схватиться за голову - кроме Семы, Эола, Эрика и нескольких девчушек там, наверху, воинов не осталось…
   Тем временем бой с обеих сторон от меня вспыхнул с новой силой - четыре "тройки" около портала, "работая" почти вслепую от вспышек переходов, рубили появляющегося врага, а остальные продолжали теснить Тварей вниз по тропе, стараясь не снижать взятого темпа. Увернувшись от пролетевшего мимо короткого копья, брошенного кем-то из недобитых чудовищ, я занял удобное место около торчащего из вертикальной скалы камня и с удивившей меня самого ненавистью вогнал клинок в бок появившемуся из черного марева созданию…
   Следующие сорок или сколько-то там минут я не помню - весь бой до момента закрытия дурацкого портала слился в одно сплошное мелькание оружия, предсмертные хрипы людей, визг Тварей, хруст прорубаемых костей и звон стали. Еле удерживая скользкий от крови и слизи меч, я вдруг понял, что никого не бью уже как минимум две минуты, и впал в какое-то оцепенение. Если бы не вопль двужильного Коренева, рванувшего вниз по ущелью добивать оставшихся Тварей, я бы, наверное, не скоро вспомнил о том, что несколько врагов ушли наверх…
   - Хорошо, что Эол приволок лебедки! - думал я, пока Сема, оббегав все скалы вокруг, нашел устройство с сохранившейся на нем бухтой не перерубленного ребятами троса. Забраться на эту скалу я бы не смог даже под страхом смерти - руки и ноги дрожали, как у дистрофика…
   - Где эти двое? - не успев выбраться на хребет, спросил я у мрачного, как ночь, друга.
   - Какие двое? - не понял он меня.
   - Две твари, которые поднялись по веревке, блин! Не тупи! - взорвался я и тут же заткнулся - усеянная телами девушек скала поодаль и два тела Тварей рассказали мне обо всем лучше всяких слов…
   Баюкая забинтованную руку, Сема вздохнул, похлопал себя по тому месту, где должен был быть нагрудный карман с сигаретами, вспомнил, что нет ни того, ни другого и, сплюнув, буркнул:
   - Поднялись семеро. Двоих положили тут. Еще одну - достали из арбалета чуть дальше… Еще четыре - ушли… За ними - Эрик со своей девчонкой и еще три дамочки Шеины. Только вот шансов положить этих тварей у них нет - видишь, что они натворили вдвоем?
   - Что с рукой? - окинув взглядом еле стоящего на ногах парня, поинтересовался я.
   - Сломана. Еще ребер пять наверное и пробито бедро. Слишком они быстрые, суки… Мне тупо не хватило реакции… А знаешь, что херовее всего?
   - Что? - вспотев от обреченности в его голосе, спросил я, уже начиная догадываться, что услышу в ответ.
   - Угу, допер! Самки это… Открыли портал, бля… Мудаки… Уж лучше бы я это императора тупо пристрелил… и всех его сановников до седьмого колена…
   - Охренеть…
   - Глаз, Сема! Поле снято!!! - донесся до меня вопль Хранителя, и я, сообразив, что его "пулеметы" снова должны заработать, дикими скачками понесся к своей стрелковой позиции, стараясь не рухнуть в ущелье, в котором не переставая кипел бой…
   "Пулемет" стрелял. И еще как - сделав несколько пробных выстрелов в плотную массу созданий иного мира и удостоверившись, что каждый "выстрел" исправно обрывает жизнь еще одной тварюги, я заорал во весь голос что-то нецензурное и устроил внизу маленький рукотворный ад. Не знаю, через сколько времени заговорило оружие Семы - добираться до его позиции было значительно дольше, но к моменту, когда я сделал последний выстрел и понял, что "патронов" больше нет, внизу осталось от силы десяток все еще живых врагов, да и тех уже кромсали обезумевшие от ярости боя ребята. Не отрываясь от оптики, я перевел прицел в сторону от умирающих под мечами чудовищ и, наткнувшись на лицо моей Беаты, чуть не взвыл от счастья - она была жива! Грязная, как чушка, в иссеченной кольчуге, она носилась по ущелью, помогая перевязывать раненых и добивая все еще подающих признаки жизни тварей. Еле оторвавшись от созерцания ее стремительной фигурки, я нашел Мериона, на плечо которому накладывали повязку, потом Нейлона, рубящегося на острие своей тройки, Угги, Маятника, привалившихся к скале неподалеку от Портального камня, и, уже начиная волноваться, наконец заприметил Олега. Коренев был жив и здоров. Отчаянно жестикулируя, он что-то приказывал воительницам баронессы Золиа, запрудившим всю нижнюю часть Последней Тропы и выглядел свежим, как обычно… Правда, грязным… Немного успокоившись, я вдруг вспомнил про ушедших Тварей и, оторвавшись от прицела, поискал взглядом Эола.
   Хранитель, с лицом, покрытым бисеринками пота, что-то судорожно записывал в блокнот, причем делал это с закрытыми глазами!
   - Долбанное Пророчество! - подумал я и, с трудом встав на четвереньки, пополз по краю обрыва, пытаясь издалека разглядеть что нам готовит Будущее на этот раз…

 
"Звезда, сверкнув кровавым оком
не даст обманом Силу смять;
в Врата, открытые Пророком
вдруг проскользнет Заката Мать…
Жонглер и дочь Двупалой Длани,
догнав ушедшую с Тропы,
взойдут, как агнцы на закланье
на камень жертвенный Судьбы…
 

   - Черт! Точно самка!!! - пробежав глазами кривые, наползающие друг на друга строки, выдохнул я и, вскочив на ноги, наклонился над Ущельем Последней тропы и изо всех сил заорал:
   - Ольгерда сюда, быстро!!!

Глава 60.

   Ущелье, по которому неслись оставшиеся в живых чудовища, закончилось невысоким перевалом, тропа за которым окончательно исчезла, скрывшись в безумном нагромождении валунов, покрывающих пологий склон до самого далекого дна покрытой лесом долины. Подождав, пока до меня доберутся вымотанные крутым подъемом девушки, я показал им на скачущих вниз не разбирая дороги тварей и понесся вдогонку, краем глаза стараясь не выпускать из виду Оливию, бегущую чуть позади и слева. Девочка бежала молча, сберегая дыхание, и старалась не делать ни одного лишнего движения - я в какой-то момент ею даже залюбовался. Однако вскоре впереди замелькала "спина" отчего-то захромавшей Твари и я, настраиваясь на предстоящий бой, поднял вверх руку и снизил темп… И, как оказалось, вовремя: не дожидаясь, пока ее ударят в спину, преследуемая вдруг повернулась к нам лицом и бросилась в атаку! Падая на бок, чтобы пропустить над собой ее чертовски быстро движущийся клинок, я потянулся было своим к ее ноге, но не достал - серьезное увечье, полученное при спуске, ничуть не убавило ей реакции! Закончив перекат и атакуя ее в спину, я вдруг понял, что не успею: одна из наших девушек вдруг всплеснула руками, роняя на камни меч, и, удивленно глядя на меч чудовища, пробивший ее грудь вместе с кольчугой, тяжело осела на камни…
   Ясную голову сохранила, наверное, только Оливия - пока мы, ошарашенные потерей, пытались бестолково "отомстить", два клинка моей девочки почти одновременно выпорхнули из ладоней и через мгновение нашли упокоение в глазницах страшного, похожего на топор, черепа… Добив трепыхающееся создание, я вырвал метательные ножи, обтер их об колено и подскочил к до ужаса спокойной Оливии:
   - Спасибо, милая… держи… как ты?
   - Я нормально… Это Рении уже не поможешь… Надо бежать дальше… Уйдут в лес - не найдем… Командуй…
   - Бегом! - рявкнул я, взглядом найдя удалившиеся за время боя силуэты Тварей и, удостоверившись, что все воительницы рванули следом, вновь взял довольно приличный темп…
   Как минимум час бешенного бега по бездорожью сделали свое дело - до чудовищ, постепенно снижающих скорость передвижения, оставалось столько же, сколько и до леса, неожиданно оказавшегося довольно близко - около двух полетов арбалетного болта… Чудовища явно устали - как минимум двое двигались тяжелыми скачками, раза в два медленнее, чем раньше, и то и дело останавливались, видимо, чтобы перевести дух. Двое других, находящихся в лучшей форме, поняв, что боя не избежать, в какой-то момент повернулись к нам и замерли, выхватив мечи и прикрывшись небольшими щитами… Перейдя на шаг, я дождался, пока мои девушки придут в себя и скомандовал атаку…
   - Нас четверо. Их двое… Так не честно! - затравленно хихикнула Миия и подергала себя за челку здоровой рукой. - Пусть сдаются…
   - Осторожнее! Не лезьте вперед, пожалуйста! - вырвалось у меня вопреки моей воле. - Они слишком быстры…
   - Других нет, к сожалению… - Кинико, мощная, как столетний дуб, бабища, сжав в руке меч, казавшийся в ее ладони пушинкой, сделала первый шаг вперед и, не успев понять, что произошло, оказалась и без руки, и без головы…
   - Кини!!! - заорала Миия и, рванув с места, дотянулась таки до приоткрывшегося на миг бока правой Твари…
   Шелест клинка второго чудовища, и вторая девушка тяжело рухнула на землю с прорубленным до середины грудной клетки плечом…
   Добивая первую Тварь, я, прикрываясь ее телом от бешено атакующей второй, вдруг заметил мелькание ножей Оливии и понял, что мне опять повезло: успевшая всадить как минимум четыре ножа в не принявшее ее в расчет чудовище, она спасла мне жизнь…
   - Бегите за ними… - прохрипела Миия, - я подожду наших… Хотя… нет… больно… Оливия, добей, а?
   Глядя на остановившийся глаза моей девочки, я вдруг упал на колени перед Миией, поцеловал ее в лоб и, рванув ее голову в сторону, сломал ей шею…
   - Ненавижу… - едва слышные слова, сорвавшиеся с губ Оливии, заставили меня сглотнуть ком в горле, "спокойно" встать, подобрать ее клинки и, приобняв ее за плечи, показать в сторону ковыляющих к лесу созданий:
   - Немного осталось, милая… Всего двое… Давай добьем их, а?
   Стряхнув мою руку со своего плеча, она молча забрала свои ножи, рассовала их по ячейкам перевязи и не удостоив меня и тени взгляда, с места перешла на бег…
   Перед самой опушкой мерзкие создания разделились! Глядя, как они скрываются среди ветвей, я почувствовал, что у меня подгибаются ноги от нахлынувшего отчаяния - расставаться с Оливией мне стало страшно! Отгоняя от себя упадническое настроение, я послушно свернул вслед за левой Тварью, и, бросив последний взгляд в сторону исчезающей за деревьями Оливии, постарался не оторваться. Двигаться по лесу оказалось не так сложно, как по осыпи, но вот чуть зеленоватая броня Твари, сливающаяся с листьями, начала создавать проблемы: я то и дело терял ее из виду! Пришлось прибавить скорость… Благодаря этому я и нарвался: перепрыгивая через груду валежника, я на миг отвел взгляд от спины чудовища, выбирая место, куда приземляться, и поэтому прозевал начало ее атаки! Измученная, еле передвигающаяся Тварь вдруг превратилась в какую-то фурию! Все мои уклоны, скачки и перекаты, конечно, спасали мне жизнь, но не уберегали от ран: буквально за несколько десятков вдохов, прошедших с момента первого ее удара я покрылся добрым десятком мелких, но болезненных ран, все больше мешающих двигаться, и ни разу не смог атаковать сам! Безуспешно стараясь разорвать дистанцию, я чувствовал, что еще немного, и не смогу даже метнуть приготовленный нож - вместе с кровью стремительно уходили силы, а вместе с ними и надежда. А потом, делая безумный перекат через спину, я вдруг напоролся на сук и чувствуя, что пришпилен к земле, как бабочка, взмахнул над собой мечом, отводя Черный клинок твари в сторону, подбил ее ногу, оказавшуюся рядом и коротко ткнул ножом в сторону падающего на меня тела… Потом в голове вспыхнула звезда и окружающий мир исчез…

Глава 61. Баронесса Клод Золиа.

   Марш до Аниора мои воины выдержали без особенных проблем - воодушевленные победой над жутким врагом, они были готовы идти хоть на самого Князя Тьмы, лишь бы их вел шагающий перед строем Мерион Длинные Руки и его друзья. Ловя восхищенные взгляды моих женщин, направленные на этого действительно легендарного воина, я пару раз поймала себя на мысли, что с таким мужчиной, пожалуй, могла бы согласиться и на второе место в семье! И даже смогла бы уделять время пеленкам, готовке и хозяйству! А Наставник, не замечая влюбленных взглядов уполовинившейся в утреннем бою армии, вглядывался в надвигающиеся стены своего родного города и что-то обсуждал с еле ковыляющим рядом с ним Семой: несмотря на мои уговоры, остаться вместе с остальными ранеными темнокожий воин не захотел. Чуть прибавив шаг, я поравнялась с ними и, дождавшись паузы в разговоре, поинтересовалась:
   - Вот возьмем мы Аниор… А что дальше? Кто будет королем? Насколько я поняла, все потомки Оррсона убиты еще два года назад?
   - Сам ломаю голову, дочка… - расстроено глядя на меня, признался Мерион. - Ясно одно: пока мы не выловим и не отправим восвояси всех разбежавшихся солдат Ордена, покоя на территории королевства не будет… Армии у нас нет, мужчин в городе и окрестных деревнях раз-два и обчелся… Как поднимать государство - ума не приложу…
   - Рулить, конечно, придется Деду - хмыкнул Сема. - Все местные короли рядом с ним - лохи педальные… Вот увидишь, пройдет пару месяцев, и тут такое шуршание начнется - мама не горюй! Еще бы Эола припахать, и глядишь, коммунизм бы построили…
   - Ничего не поняла, кроме общего смысла… - призналась я, выслушав его обычную белиберду. - Но, думаю, если мы задержимся у вас на пару месяцев, моя королева не будет против…
   - Шеина - славная девочка! - подтвердил Наставник. - Я в ней не сомневаюсь… Только вот как мне быть с Логовом? Если сидеть тут - там все зачахнет… Если там - ничего не построится тут…
   - Фигня, босс! - хмыкнул Сема. - Сдадим полосу препятствий и казармы в аренду Шеине, будем тока дивиденды получать и бабло считать… Вернее, баб, без "ло"… - брать оплату за аренду будем ими… У нее много симпатичных… Что тут не понятного?
   Длинные Руки расхохотался, потом посмотрел на мое лицо и чуть не сложился в новом приступе смеха… Потребовав перевода ускользнувшего от меня смысла Семиного предложения, заулыбалась и я, вдруг представив себе караван из "арендной" платы, бредущий по дороге в Аниор… А потом загрустила - мне вдруг так расхотелось возвращаться обратно в Нианг! Зная, что История пишется именно этими воинами и там, где они есть!
   Остро посмотрев на меня, Мерион потрепал меня по волосам, от чего я мгновенно почувствовала себя маленькой несмышленой девчонкой и успокаивающе буркнул:
   - Не боись, мы и тебе дело найдем… Будешь вон у нас чрезвычайным и полномочным послом от Нианга в Аниоре…
   - Выделим тебе домик посимпатичнее, мужчинку там с хозяйством… - подключился Сема и вдруг захихикал… - Че это я язва, Дед? На фиг ей бесхозяйственные?
   - Ну, мужичка я себе выберу сама! - уловив намек, ехидно отшутилась я. - Тут у вас много свободных, на которых можно положить не только руку, но и ноги… Ты вот, например!
   Сема поперхнулся на полуслове, наткнувшись на мой оценивающий взгляд:
   - Мне нельзя… я стирать не умею…
   - Фигня! - хмыкнула я. - Бельишко с рюшечками, помадку, румяна я тебе подарю сама, а стирать слуги научат… Слава творцу, Беата уже подсказала, как вас надо хомутать…
   - Все, братан, ты попал! - улыбнулся Мерион, похлопав парня по плечу. - И тебя посчитали…
 
   Ворота в город не охранялись. Застрявшая между створками, которые явно пытались закрыть и бросили, телега выглядела так, будто по ней пронесся ураган - нехитрый скарб, когда-то нагруженный на нее, валялся по всей дороге, втоптанный в дорожную пыль сотнями кованых сапог. Две пожилые женщины с опухшими от слез лицами, сидящие на краю крепостного рва, окинули нас потухшими взглядами и вновь уставились на тело третьей, явно не пережившей повальное бегство солдат Ордена - переломанное тело со сложенными на груди руками, явно принадлежало их родственнице…
   - Ура!!! Что я говорил!!! Наши победили!!! - звонкий мальчишеский голос, донесшийся откуда-то сверху, заставил меня отвлечься от созерцания грустной картины. Раздался топот ног вездесущей ребятни, и на мост перед воротами вынеслась толпа мальчишек лет с восьми и до двенадцати.
   - Дядя Мерион! А где Ольгерд? Где Беата? - в голосе мальчугана, лицо которого показалось мне знакомым, прозвучал такой неподдельный страх, что я аж поежилась…
   - Привет, Мэнир! - Посадив мальчишку себе на плечо, успокоил его Наставник. - С ними все в порядке… Просто погнались за несколькими убежавшими Тварями… Думаю, скоро вернутся…
   - А дядя Глаз? Как он? - обрадовано затараторил пацан. - Жив? Ой, дядя Сема, а вас ранило, да? Идемте к нам, мама умеет лечить раны… Мы вас быстро на ноги поставим! А у вас "гельзы" остались?
   - Гильзы… - улыбнулся воин. - Их довольно много у тропы… только вот бегать туда не надо… Обещаешь? Я тебе потом принесу их сам… Там сейчас немного грязновато…
   - Обещаю… - по-взрослому серьезно ответил парнишка, потом вдруг соскользнул с плеча Мериона, встал по стойке смирно и, видимо, вспомнив про что-то важное, доложил:
   - Монахи Ордена неожиданно бежали из города. Не все, правда - в квартале кожевников и на Торговой улице десятка по полтора грабят дома купцов, и еще несколько маленьких отрядов направились к северным воротам, к таверне "Лисий хвост" и во дворец короля. Наместника затоптали на площади, когда он пытался остановить бегущих… Кстати, дворец разграблен подчистую… Мы готовы проводить отряды к каждому месту, командир!
   - Отлично! - Наставник, ничуть не удивленный взрослым поступком малыша, повернулся ко мне и кивнул в сторону Мэнира:
   - Баронесса, пошлите по пять десятков воинов по каждому адресу. Еще сотню - во дворец. Остальных держим в резерве. Связь через молодежь… Они не подведут… Старые проверенные воины…
   "Старые воины", польщенные похвалой из уст самого Мериона Длинные Руки тут же надулись от гордости и постарались стать выше ростом.
   Раздав несколько приказаний, я проводила взглядом последних воинов, скрывшихся за воротами, и вопросительно посмотрела на Наставника.
   - А мы пойдем в таверну… Боно уже заждался, небось… да и поужинать нам не помешает…
   - А дети нас найдут?
   - Эти найдут где угодно! - улыбнулся Сема. - А вот тебе умыться не помешает… А то раскатала на меня губу, замарашка…
 
   Рухнув на лавку в таверне Боно и вытянув натруженные ноги, я вдруг поняла, что ни за что не сдвинусь с места как минимум до утра: сидеть чистой, в одной рубашке, и даже без меча под рукой и ждать, пока в камине дожарятся симпатичные молочные поросята оказалось таким счастьем, что мне вдруг захотелось запеть. Или напиться… А когда рядом рухнул выбритый, пахнущий чем-то очень будоражащим воображение Сема, и, пихнув меня в бок, весело буркнул "подвинь симпотную попку, милашка", я наконец поняла, что война, наконец, закончилась… Неожиданно для себя самой я хватила его за шиворот, подтянула к себе, стараясь не задеть перебинтованную рану и смачно поцеловала его в губы.
   - Ого! Вот это по-нашему! - переведя дыхание, пробормотал смущенный парень… - А можно сначала поесть?
   - Покушай, мальчик, покушай! Силы тебе пригодятся! - пощупав его бедро, хмыкнула я и расхохоталась… Вслед за мной заржал и он, и добрая половина таверны, забитой до отказа теми моими воительницами, которые оказались не задействованными в патрулировании и зачистке города.
   - За базар ответишь! - прожевав кусок свежего хлеба, вполголоса заметил он и пробежал пальцами по моей спине так, что мне захотелось замурлыкать в голос… - Эй, не спи! Спать еще не время… - заметив, что я прикрыла глаза, шепнул он мне на ухо. - Вот бабы пошли… наобещают всего, а потом динамят…
   - Задушу… - облизнув враз пересохшие губы, выдохнула я и взревела: - Скоро поросенок-то дожарится?!
 
   Солнечный луч, нахально скользнувший между забытых открытыми вчера ставень, прервал мой сон и заставил открыть глаза… Вспомнив безумную ночь, я сладко потянулась, стараясь, чтобы с меня не соскользнула рука Семы, обнимающего меня во сне, и прислушалась к голосам во дворе. Судя по тону, все было спокойно, поэтому я аккуратно повернулась так, чтобы ладонь спящего мужчины оказалась у меня на груди и нежно поцеловала его в смешной широкий нос.