Страница:
Замена, конечно, нашлась: на поддержку танкистов была перенацелена часть штурмовиков авиакорпуса генерала Каманина. Но все же жалко было расставаться с таким слаженным авиасоединением. Кстати, добавлю, что в боях за Белград в составе 17-й воздушной армии 10-я гвардейская штурмовая авиадивизия удостоилась еще одного боевого ордена, а ее командир Герой Советского Союза Андрей Никифорович Витрук получил звание Народного Героя Югославии.
В связи с выбытием из состава нашей армии авиадивизии генерала Витрука нам, штабникам, пришлось немало потрудиться над перераспределением сил, коренным образом переделывать план авиационного наступления.
Подготовка к новой наступательной операции, впоследствии получившей название Дебреценской, велась в условиях почти непрерывно продолжавшихся боев, что мешало накоплению необходимых резервов горючего и боеприпасов.
- Прямо прорва какая-то, - жаловался начальник тыла армии полковник Н. Г. Ловцов. - Возим, возим горючее, а запасов почти никаких. Все с колес используется. То же и с боеприпасами.
Ему нельзя было не посочувствовать. С перебазированием авиации на румынские аэродромы ее материально-техническое обеспечение в самом деле стало как бы камнем преткновения. Хотя горючее стало частично поступать с румынских нефтеперерабатывающих заводов, но все равно его было в обрез, создать резерв поначалу никак не удавалось. Многое объяснялось непрекращающейся активностью боевых действий, главная же помеха заключалась в том, что доставлять боеприпасы и горючее в части и соединения приходилось от границы только на автомашинах. Колея румынских железнодорожных линий была несколько уже советской и не годилась для нашего подвижного состава. Поэтому цистерны с горючим, вагоны с боеприпасами и другими материалами доходили лишь до приграничных станций. С перешивкой железнодорожных рельсов дело шло почему-то медленно. Потому автотранспорт и стал основным средством доставки. А его всю войну не хватало не только сухопутным войскам, но и нам, авиаторам. Словом, тылам приходилось нелегко.
В начале октября генерала С. К. Горюнова вызвал к себе командующий фронтом маршал Р. Я. Малиновский. Вернулся командарм от маршала часа через три или четыре и сразу прошел в комнату оперативного отдела. Разложил на столе карту, испещренную многочисленными пометками. На ней - полная картина боевой обстановки в полосе действий войск фронта.
- Перенесите вес, что необходимо, на свою оперативку, потом поговорим, - сказал мне Сергей Кондратьевич.
Собственно говоря, на моей оперативной карте было то же самое, что и на карте командарма. Требовалось лишь внести изменения, происшедшие за последние сутки в расположении сухопутных войск, что я и сделал. Впрочем, на карте-оперативке командарма несколько красных стрел простирались далеко за линию фронта, в частности в полосе наступления 53-й армии генерала И. М. Манагарова и 18-го танкового корпуса генерала П. Д. Говоруненко. Сергей Кондратьевич пояснил, что, по мнению маршала Р. Я. Малиновского, успешное продвижение этих войск севернее Арада создает благоприятные возможности для наступления крупных сил фронта в направлении городов Орадя, Дебрецен с выходом в тылы основной вражеской группировки, расположенной в Трансильвашга.
- Планируйте, чтобы все было в ажуре, - коротко заключил Горюнов.
С момента этою разговора между командармом и мною до начала Дебреценской наступательной операции оставалось всего неполных четверо суток. Между тем за этот короткий срок требовалось выполнить огромную работу не только по окончательному планированию авиационного наступления, но и по практической подготовке авиасоединений к выполнению боевой задачи: пополнить людьми и техникой авиаполки, которым предстояло действовать на главном направлении, уточнить боевые расчеты эскадрилий и звеньев, завершить ремонт поврежденных самолетов, обеспечить четкое знание ведущими групп и летчиками боевых задач. Но, пожалуй, самое трудное заключалось в том, чтобы успеть создать резерв горючего и боеприпасов.
Водители автомашин, все автотранспортные подразделения и без того работали на пределе возможного. Теперь же необходимо было значительно перекрыть этот предел - обеспечить непрерывную, круглосуточную работу каждой занятой на подвозе боеприпасов, горючего и других материалов автомашины. Короче говоря, никакого отдыха водителям, никакой передышки. Но надо так надо. На войне практически не существовало понятия "невозможно". Политотдел армии, политорганы соединений направили в транспортные подразделения лучших своих работников, которым было поручено не просто усилить политическую работу среди водителей, а словом и делом, личным примером убедить каждого из них, несмотря на смертельную усталость, на осеннюю распутицу, трудиться вдвое, а то и втрое интенсивнее, чтобы не допускать ни минуты простоя автомашин. Сутками не отдыхали водители и их командиры, сутками вместе с ними не смыкали глаз политработники. Первыми, как всегда, были коммунисты и комсомольцы. Только таким безмерно тяжким трудовым напряжением в конце концов удалось создать в авиасоединениях необходимый для наступления запас авиабомб, снарядов, горюче-смазочных материалов.
Оказалось немало и других трудностей, которые во что бы то ни стало нужно было быстро преодолеть. Командарм приказал спланировать участие авиации в Дебреценской операции так, чтобы "все было в ажуре". А какой там ажур, если части 5-го штурмового авиакорпуса, выделяемые для поддержки танковой армии генерала А. Г. Кравченко, пока еще базировались, верное, вынуждены были базироваться на самых удаленных, пригодных для штурмовиков аэродромах и должны были вести боевые действия на пределе радиуса полета? Я напомнил об этом генералу Горюнову.
- Знаю, знаю, - досадливо отмахнулся Сергей Кондратьевнч.
С минуту поразмыслил, добавил: плохо, конечно, что каманинские аэродромы расположены так далеко от переднего края, но пару дней штурмовики "челюскинца" смогут поддерживать танкистов и с дальних аэродромов, потом перебазируются. И еще задание: передать генералу Каманину, пусть срочно выезжает в танковую армию, лично на месте согласует с ее командованием и штабом все вопросы взаимодействия и организует пункт управления штурмовиками непосредственно в районе полосы прорыва, как можно ближе к переднему краю.
Трудноразрешимых вопросов и в армии в целом, и в авиасоединениях, и непосредственно в авиачастях, в штабах, в тыловых частях и подразделениях было множество. Но четверо суток напряженнейшего, поистине титанического труда командного, политического, летного, инженерно-технического - всего личного состава дали прекрасные результаты: к началу операции воздушная армия подготовилась в полном соответствии с требованиями приказа командарма.
Дебреценская наступательная операция началась рано утром 6 октября 1944 года и сразу же набрала быстрый темп. За три дня боев ударная группировка фронта, прорвав тактическую оборону врага, продвинулась вперед до ста километров. Авиация 5-й воздушной армии, тесно взаимодействуя с наземными силами, за три коротких осенних дня осуществила в общей сложности 1313 самолето-вылетов, нанесла ряд мощных бомбовых и штурмовых ударов по опорным пунктам вражеской обороны, по скоплениям немецко-венгерских войск и по аэродромам противника, чем оказала большую помощь наземным войскам.
В результате успешного развития наступления юго-западнее Дебрецена нашими войсками было захвачено несколько немецко-венгерских аэродромов вместе с базировавшимися на них самолетами. Немалая заслуга в этом принадлежала 7-й гвардейской штурмовой авиадивизии подполковника Г. П. Шутеева и летчикам-истребителям 13-й гвардейской авиадивизии полковника И. А. Тараненко. Мне довелось своими глазами видеть 140 брошенных на аэродромах противника самолетов. Добрая половина из них была изрешечена огнем наших штурмовиков, которые только в точение 8 октября три раза утюжили вражеские аэродромы. Около 70 "мессеров", "юнкерсов" и "фоккеров" не получили повреждений и могли бы взлететь, но их плотно прижали к земле наши истребители. Командир 13-й гвардейской истребительной авиационной дивизии Герой Советского Союза Иван Андреевич Тараненко лично возглавлял группу истребителей, которые сбили на взлете три вражеских "мессера", а остальные самолеты не выпустили с аэродрома.
Не везде, однако, наступление развивалось так быстро, как юго-западнее Деброцена. На подступах к городу Орадя танкисты армии генерала Кравченко и механизированные части генерала Плиева встретили упорное сопротивление танков и пехоты противника. Их контратаки следовали одна за другой. Они поддерживались крупными силами артиллерии и авиации. Штурмовики авиакорпуса генерала Каманина активно помогали наземным войскам в отражении контратак, но, вынужденные действовать с дальних аэродромов (надежды на быстрый захват вражеских аэродромов не оправдались), не всегда достигали успеха. Город Орадя был взят штурмом только 12 октября.
Наша авиация здесь внесла немалый вклад в победу над противником. В борьбе с контратаковавшими вражескими танками и особенно с артиллерией, которая вела огонь по нашим войскам прямой наводкой, отличились штурмовики 4-й гвардейской авиадивизии полковника В. Ф. Сапрыкина, взаимодействовавшей с советскими и румынскими бомбардировщиками. Особенно отличились в этих боях летчики-штурмовики В. Н. Молодчиков и А. П. Пряженников. Позже оба они были удостоены звания Героя Советского Союза.
Героями Советского Союза стали в те дни также гвардейцы-истребители Шалва Нестерович Кирия, Алексей Степанович Амелин и Борис Васильевич Жигуленков. "В воздушных боях над Румынией, в частности над Трансвльва-нией, они втроем сбили 54 фашистских самолета", - писала тогда об этих мужественных летчиках армейская газета "Советский пилот".
На левом крыле 46-я армия генерала И. Т. Шлемина форсировала Тиссу. 11 октября ее войска овладели крупным венгерским городом Сегед и заняли плацдарм на правом берегу реки. Это была важная победа, достижению которой в значительной мере способствовала 6-я гвардейская истребительная авиадивизия полковника И. И. Гейбо. Ее полки и эскадрильи на протяжении всего периода боев за Сегед и за создание плацдарма смело и самоотверженно прикрывали с воздуха боевые порядки сухопутных войск от налетов вражеской авиации, неоднократно вступали в воздушные бои с "мессерами" и "юнкерсами", в жарких поединках сбивали фашистских стервятников или принуждали "юнкерсы" сбрасывать авиабомбы где попало, только не на боевые порядки наших войск. За героизм и отвагу, проявленные летчиками-истребителями в воздушных боях над восточными районами Венгрии, 6-я гвардейская истребительная авиадивизия помимо прежнего названия "Донская" получила еще одно почетное наименование - "Сегедская".
Хорошо запомнился мне случай, имеющий отношение к 85-му истребительному авиаполку. Поздно ночью на армейский КП позвонил начальник штаба 6-й истребительной авиадивизии полковник Д. А. Суяков и взволнованным голосом доложил:
- Хозяйство Смолякова затопило водой!
Мне было известно, что 85-й авиаполк подполковника П. Е. Смолякова лишь накануне перебазировался на новую взлетно-посадочную площадку, расположенную в 50 метрах от уреза воды Тиссы. Оттуда и вел боевую работу в течение дня. Командование полка надеялось в ближайшее время перебазировать самолеты на более подходящий аэродром, пока же довольствовалось тем, что было. В те дни на северо-востоке Венгрии, в верховьях Тиссы, шли сильные дожди. Об этом мне докладывал начальник метеослужбы армии подполковник В. М. Сперанский. Однако никто не предполагал, что река вдруг может вздыбиться, выйти из берегов, затопить взлетно-посадочную площадку.
Ночной звонок полковника Суякова заставил немедленно обратиться за помощью в штаб 46-й общевойсковой армии, поскольку своими силами авиаторы не могли перетащить самолеты из залитой водой прибрежной низины на возвышенность. Им помогли саперы, наводившие неподалеку переправу через Тиссу. Помогли не только спасти самолеты, но и оборудовать для них новую взлетно-посадочную площадку на более высоком месте. Утром авиаполк, не успев толком обсушиться, вновь приступил к боевой работе. Из донесения, поступившего на армейский КП к исходу дня, стало известно, что летчики попавшего ночью в беду авиаполка совершили за день 65 самолето-вылетов, провели 4 воздушных боя над Сегедом и переправой, сбили 6 немецких самолетов.
Очищенный от гитлеровцев и салашистов Сегед сразу стал одним из основных центров борьбы венгерских патриотов, прежде всего коммунистов, за создание демократической Венгрии. По этому поводу начальник политотдела 6-й гвардейской истребительной авиадивизии в политдонесении от 18 октября писал: "Коммунисты города провели митинг... В Сегеде ключом забила новая жизнь. Советские части, выполняя указания Военного совета фронта, всячески помогают новой администрации в налаживании разрушенного войной хозяйства, обеспечивают жителей питанием, работой на заводах и фабриках..."
Тем временем бои на дебреценском направлении продолжались. Подвижные соединения конно-механизированной группы генерала Плиева и танковой армии генерала Кравченко при активной поддержке с воздуха штурмовиков и истребителей авиакорпуса генерала Каманина и других частей воздушной армии устремились на север, к Дебрецеыу. В танковой армии находился в то время и наш командующий генерал Горюнов. Он часто звонил мне на КП, простуженным голосом давал указания, как в конкретных случаях целесообразнее использовать силы авиации для поддержки наступления наземных войск, в какой район боев направлять самолеты в первую очередь. Записывая его распоряжения, вслушиваясь в хриплый голос командарма, я несколько раз спрашивал, не болен ли Сергей Кондратьевич. Он сердито отвечал:
Не болен, не болен. И вам болеть не советую...
Как-то в конце дня, числа 14 или 15 октября, Сергей Кондратьевич позвонил мне по ВЧ и приказал половину всех сил авиации направить на разрушение тыловых коммуникаций б-й и 8-й немецких, 1-й и 2-й венгерских армий, связывавших их с Будапештом и западными районами Венгрии. Далее командарм пояснил, что 5-й воздушной армии вместе с авиацией дальнего действия А. Е. Голованова поставлена задача - в кратчайший срок лишить противника возможности свободного маневра резервами, в частности, организованного получения подкреплений его армиями, оборонявшимися в полосе боевых действий наших войск.
Мы в штабе быстро провели необходимые расчеты, составили график вылетов групп, в течение ночи довели поставленную командармом задачу до исполнителей. С рассветом экипажи бомбардировщиков и штурмовиков под прикрытием истребителей получили "добро" на вылет во вражеские тылы. Ударам с воздуха в первую очередь подверглись воинские железнодорожные эшелоны в районах городов Дебрецен, Мишкольц и Хатван, автоколонны противника, следовавшие в сторону фронта.
В нашей армии в первый день выполнения боевой задачи особенно удачно действовали летчики истребительной авиадивизия полковника А. П. Юдакова. За день они разбили три вражеских эшелона с живой силой и боевой техникой, сожгли несколько десятков автомашин, успешно провели ряд воздушных боев с вражеской авиацией. Определенных успехов достигли также группы бомбардировщиков и штурмовиков. В темное время суток по коммуникациям противника наносили удары 65 легкомоторных бомбардировщиков из 312-й авиадивизии полковника В.П.Чанпалова.
Когда через два дня мне позвонил начальник штаба фронта генерал М. В. Захаров и поинтересовался результатами авиационных ударов по коммуникациям противника, я доложил, что на железнодорожных линиях, связывающих обороняющиеся немецко-венгерские войска с Будапештом, уничтожено 18 воинских эшелонов, на шоссейных дорогах сожжено более 120 автомашин, во многих местах повреждены железнодорожные пути, пушечным, пулеметным огнем и авиабомбами истреблено до полка немецкой и венгерской пехоты. Все подтверждено аэрофотосъемкой.
- Ну что ж, молодцы авиаторы, - похвалил летчиков генерал Захаров и от имени командования фронта поставил перед авиацией новую боевую задачу: усилить налеты на войска противника при попытке отхода их из-под Клужа за Тиссу.
Поздно вечером из редакции "Советского пилота" принесли текст приказа Верховного Главнокомандующего в честь овладения войсками фронта городом Клуж. В боях за этот город в числе других войск отличился 179-й истребительный авиаполк нашей армии и удостоился почетного наименования Трансильванского.
Полком в ту пору командовал майор Степан Александрович Матвиенко. Под его командованием летчики полка сбили в небе Трапсильвании 16 фашистских самолетов, потеряв два своих. Исключительную смелость, отвагу и воинское мастерство проявил старший лейтенант А. А. Дьячков. В боевом донесении начальник штаба 3-го гвардейского истребительного авиакорпуса генерал А. С. Простосердов написал о нем: "Старший лейтенант Дьячков в воздушных боях над городом Клуж в течение двух дней сбил четыре Ю-87, вместе с другими летчиками надежно прикрывал войска генерала Трофименко при штурме города..." В этих боях Александр Алексеевич Дьячков довел счет лично сбитых самолетов до семнадцати и некоторое время спустя был удостоен звания Героя Советского Союза.
В начале второй половины октября ожесточеннейшие бои на земле и в воздухе развернулись на подступах к Дебрецену. Как показывали пленные, гитлеровское командование потребовало от своих войск оборонять важные железнодорожные узлы Дебрецен, Ньиредъхаза и Чоп до последнего солдата. И гитлеровцы сопротивлялись отчаянно. Сломить их упорство под Дебреценом удалось лишь после многократных штурмовок с воздуха 7-й гвардейской авиадивизии подполковника Г. П. Шутеева. Боевые экипажи действовали на новейших по тому времени штурмовиках Ил-10, имевших более мощные по сравнению с Ил-2 пушки и противотанковые авиабомбы. Их удары были настолько сильными и стремительными, что часто противник, не успевая развернуться для контратаки, неся потери, откатывался назад.
"Экипажи штурмовиков Шутеева показали не только безупречное знание материальной части нового самолета-штурмовика Ил-10 и высокую боевую выучку, но и большое мужество, выдержку, - писал в боевом донесении командир 3-го гвардейского штурмового авиакорпуса генерал В. В. Степичев. Исход боя (за Дебрецен) очень часто решали считанные секунды, бой часто выливался в поединок отважных конников Плиева с идущими на них с открытым забралом "тиграми" и "пантерами". Тут-то наши штурмовики и делали свое святое дело: меткая серия неотразимых ПТАБов и удары с коротких дистанций из пушек таких летчиков, как Никитин, Клевцов и других, открывали путь казакам для продвижения вперед".
А вот более подробные сообщения начальника штаба авиакорпуса полковника И. А. Трушина: "17 октября группа штурмовиков 131-го полка под командованием комска М. Е. Никитина в бою за село Тепе под Дебреценом шестью заходами сорвала крупную контратаку противника. ПТАБами и пушечным огнем группа уничтожила 3 танка, 4 бронетранспортера, рассеяла и истребила до батальона вражеской пехоты..." "18 октября группа штурмовиков М. Е. Никитина совместно с "илами" 2-й эскадрильи (ведущий И. В. Клевцов) под прикрытием истребителей Ла-5 комэска капитана А. И. Гирича не позволили противнику осуществить контратаку против наших танкистов в районе Каба". И наконец, отзыв командира 18-го танкового корпуса генерала П. Д. Говоруненко, части которого тогда были спешно переброшены для отражения контратак немецкой моторизованной дивизии "Фельдхернхалле": "Ваши штурмовики героически вели себя на поле боя. С их помощью танковому корпусу удалось в короткий срок выполнить приказ командующего фронтом - разделаться с гитлеровскими головорезами из дивизии "Фельдхернхалле" и восстановить коммуникации наших войск, действовавших южнее Дебрецена".
Вскоре Дебрецен был очищен от гитлеровцев и венгерских фашистов. Мне не довелось тогда побывать в этом городе. Зато начальник политотдела армии полковник Н. М. Проценко несколько дней находился в качестве представителя командарма в войсках конно-механизированной группы генерала И. А. Плиева. По возвращении он, как всегда это делал по моей просьбе, подробно информировал вас, штабистов, не только о действиях авиации, но и о земных делах. Вынужденные оставить город, гитлеровские разбойники взорвали вагоноремонтный завод, крупную мельницу, много жилых и административных зданий, облили керосином и сожгли все продовольственные запасы, оставили тысячи горожан без крова и хлеба. В связи с этим летчикам наших транспортных самолетов по распоряжению командующего фронтом пришлось сразу же приступить к доставке в Дебрецен по воздуху муки, мяса, разных круп и других продуктов питания, спасать жителей города от голодной смерти.
За мужество и отвагу, проявленные летчиками в боях за Дебрецен, и за самоотверженную помощь наземным войскам в преодолении сопротивления противника 7-й гвардейской штурмовой авиадивизии и 177-му истребительному авиаполку было присвоено наименование Дебреценских. Многие летчики удостоились высоких правительственных наград, а ведущие авиационных групп М. Е. Никитин, И. В. Клевцов и А. И. Гирич несколько позже были удостоены звания Героя Советского Союза.
После овладения Дебреценом генерал Плиев передал на имя нашего командарма такую радиограмму: "Уважаемый Сергей Кондратьевич! Летчики полковника Юдакова, в том числе 177-го полка, отважно дрались с вражеской авиацией в воздухе и контратакующей пехотой противника на земле, и я ими доволен. Они помогли моим войскам ворваться в Дебрецен и разгромить врага. Особо признателен я летчикам Мальцеву и Мухину, уничтожившим на моих глазах 5 самолетов противника".
Как ни крепился, как ни бодрился наш командарм, но простуда взяла свое: прямо с КП 6-й танковой армии его отправили в госпиталь. Исполнение обязанностей командующего пришлось временно принять на себя генералу В. И. Смирнову.
- Дожили мы с вами, Степан Наумыч, до критической черты: нет ни командарма, ни начальника штаба. Хоть волком вой, - с неизменной улыбкой на продолговатом лице не то в шутку, не то всерьез сказал Виктор Иванович, зайдя в конце дня к нам, в комнату оперативников. Зачем, как бы между прочим, сообщил, что завтра, на рассвете, поедет в 53-ю армию Манагарова, чтобы на месте проверить, как действуют в ее интересах бомбардировщики полковника Романова, узнать, удовлетворено ли их поддержкой командование армии.
Я знал, что генерал В. И. Смирнов не очень любил иметь дело с фронтовыми начальниками, и понял его отъезд к Манагарову как желание находиться подальше от них.
Как только генерал Смирнов вышел из нашей комнаты, зазвонил аппарат ВЧ. Я взял трубку, по голосу сразу узнал генерала Павловского. Мне было приказано немедленно прибыть к генералу Захарову.
Начальник штаба фронта, ответив на мое приветствие, без всякого вступления спросил;
- Будапешт знаете?
Я недоуменно пожал плечами - вопрос, дескать, не совсем понятен.
- Видно, не знаете,-заключил Захаров.-А еще авиатор, временно оставлен за начальника штаба воздушной армии, - не без иронии добавил он, обращаясь уже к Павловскому.
- Товарищ генерал, до Будапешта еще километров двести. В нем, понятно, я никогда не бывал. Откуда же мне знать город? - попытался я оправдаться.
- План Будапешта у вас есть? - спросил Захаров.
- Не знаю, не проверял.
- Ладно, вот возьмите мой, - сказал начальник штаба. - Срочное задание. Езжайте в госпиталь к своему хворому командарму, доложите, что завтра ровно в двенадцать ноль-ноль по местному времени в генштабе Венгрии, вот здесь, - остро заточенным карандашом поставил он точку на плане Будапешта, - намечается крупное совещание гитлеровских и салашистских главарей...
- Надо разбомбить? - высказал я предположение.
- Вот именно. Разбомбить так, чтобы пух полетел, пусть знают, что мы рядом. Пошлите полсотни бомбардировщиков с бомбами крупного калибра. Горюнову скажите, что это задание Ставки. Можете ехать.
Покидая штаб фронта, я подумал: стоит ли тревожить больного генерала Горюнова? Ведь можно все вопросы решить с его заместителем Виктором Ивановичем Смирновым, пока он не уехал в 53-ю армию. А главное - уж очень мало времени для подготовки операции; пока съездишь в госпиталь, его останется еще меньше. К Горюнову решил не ехать. Генерал Смирнов поддержал мое решение, приказал немедленно приступить к подготовке операции. Возглавить группу бомбардировщиков предложил полковнику Н. К. Романову, для выполнения задания выделить лучшие экипажи - 25 советских и 25 румынских.
Виктор Иванович срочно вызвал полковника Романова к себе, с моих слов объяснил ему основные задачи боевого налета на Будапешт, поручил связаться с румынским генералом Ионеску и лично договориться о выделении в бомбардировочную группу двадцати пяти экипажей. Ночью был решен вопрос о подготовке аэродромов подскока - в Араде и Тимишоаре. Больше всего беспокоили две проблемы: успеют ли транспортники завезти 250-килограммовые авиабомбы и 200 тонн горючего для одновременной заправки пятидесяти бомбардировщиков, сумеет ли главный штурман армии полковник Галимов обеспечить экипажи абсолютно точными штурманскими и бомбардировочными расчетами? Часам к семи утра и эти проблемы были решены. Полковник Романов по телефону сообщил: "Все готово".
В связи с выбытием из состава нашей армии авиадивизии генерала Витрука нам, штабникам, пришлось немало потрудиться над перераспределением сил, коренным образом переделывать план авиационного наступления.
Подготовка к новой наступательной операции, впоследствии получившей название Дебреценской, велась в условиях почти непрерывно продолжавшихся боев, что мешало накоплению необходимых резервов горючего и боеприпасов.
- Прямо прорва какая-то, - жаловался начальник тыла армии полковник Н. Г. Ловцов. - Возим, возим горючее, а запасов почти никаких. Все с колес используется. То же и с боеприпасами.
Ему нельзя было не посочувствовать. С перебазированием авиации на румынские аэродромы ее материально-техническое обеспечение в самом деле стало как бы камнем преткновения. Хотя горючее стало частично поступать с румынских нефтеперерабатывающих заводов, но все равно его было в обрез, создать резерв поначалу никак не удавалось. Многое объяснялось непрекращающейся активностью боевых действий, главная же помеха заключалась в том, что доставлять боеприпасы и горючее в части и соединения приходилось от границы только на автомашинах. Колея румынских железнодорожных линий была несколько уже советской и не годилась для нашего подвижного состава. Поэтому цистерны с горючим, вагоны с боеприпасами и другими материалами доходили лишь до приграничных станций. С перешивкой железнодорожных рельсов дело шло почему-то медленно. Потому автотранспорт и стал основным средством доставки. А его всю войну не хватало не только сухопутным войскам, но и нам, авиаторам. Словом, тылам приходилось нелегко.
В начале октября генерала С. К. Горюнова вызвал к себе командующий фронтом маршал Р. Я. Малиновский. Вернулся командарм от маршала часа через три или четыре и сразу прошел в комнату оперативного отдела. Разложил на столе карту, испещренную многочисленными пометками. На ней - полная картина боевой обстановки в полосе действий войск фронта.
- Перенесите вес, что необходимо, на свою оперативку, потом поговорим, - сказал мне Сергей Кондратьевич.
Собственно говоря, на моей оперативной карте было то же самое, что и на карте командарма. Требовалось лишь внести изменения, происшедшие за последние сутки в расположении сухопутных войск, что я и сделал. Впрочем, на карте-оперативке командарма несколько красных стрел простирались далеко за линию фронта, в частности в полосе наступления 53-й армии генерала И. М. Манагарова и 18-го танкового корпуса генерала П. Д. Говоруненко. Сергей Кондратьевич пояснил, что, по мнению маршала Р. Я. Малиновского, успешное продвижение этих войск севернее Арада создает благоприятные возможности для наступления крупных сил фронта в направлении городов Орадя, Дебрецен с выходом в тылы основной вражеской группировки, расположенной в Трансильвашга.
- Планируйте, чтобы все было в ажуре, - коротко заключил Горюнов.
С момента этою разговора между командармом и мною до начала Дебреценской наступательной операции оставалось всего неполных четверо суток. Между тем за этот короткий срок требовалось выполнить огромную работу не только по окончательному планированию авиационного наступления, но и по практической подготовке авиасоединений к выполнению боевой задачи: пополнить людьми и техникой авиаполки, которым предстояло действовать на главном направлении, уточнить боевые расчеты эскадрилий и звеньев, завершить ремонт поврежденных самолетов, обеспечить четкое знание ведущими групп и летчиками боевых задач. Но, пожалуй, самое трудное заключалось в том, чтобы успеть создать резерв горючего и боеприпасов.
Водители автомашин, все автотранспортные подразделения и без того работали на пределе возможного. Теперь же необходимо было значительно перекрыть этот предел - обеспечить непрерывную, круглосуточную работу каждой занятой на подвозе боеприпасов, горючего и других материалов автомашины. Короче говоря, никакого отдыха водителям, никакой передышки. Но надо так надо. На войне практически не существовало понятия "невозможно". Политотдел армии, политорганы соединений направили в транспортные подразделения лучших своих работников, которым было поручено не просто усилить политическую работу среди водителей, а словом и делом, личным примером убедить каждого из них, несмотря на смертельную усталость, на осеннюю распутицу, трудиться вдвое, а то и втрое интенсивнее, чтобы не допускать ни минуты простоя автомашин. Сутками не отдыхали водители и их командиры, сутками вместе с ними не смыкали глаз политработники. Первыми, как всегда, были коммунисты и комсомольцы. Только таким безмерно тяжким трудовым напряжением в конце концов удалось создать в авиасоединениях необходимый для наступления запас авиабомб, снарядов, горюче-смазочных материалов.
Оказалось немало и других трудностей, которые во что бы то ни стало нужно было быстро преодолеть. Командарм приказал спланировать участие авиации в Дебреценской операции так, чтобы "все было в ажуре". А какой там ажур, если части 5-го штурмового авиакорпуса, выделяемые для поддержки танковой армии генерала А. Г. Кравченко, пока еще базировались, верное, вынуждены были базироваться на самых удаленных, пригодных для штурмовиков аэродромах и должны были вести боевые действия на пределе радиуса полета? Я напомнил об этом генералу Горюнову.
- Знаю, знаю, - досадливо отмахнулся Сергей Кондратьевнч.
С минуту поразмыслил, добавил: плохо, конечно, что каманинские аэродромы расположены так далеко от переднего края, но пару дней штурмовики "челюскинца" смогут поддерживать танкистов и с дальних аэродромов, потом перебазируются. И еще задание: передать генералу Каманину, пусть срочно выезжает в танковую армию, лично на месте согласует с ее командованием и штабом все вопросы взаимодействия и организует пункт управления штурмовиками непосредственно в районе полосы прорыва, как можно ближе к переднему краю.
Трудноразрешимых вопросов и в армии в целом, и в авиасоединениях, и непосредственно в авиачастях, в штабах, в тыловых частях и подразделениях было множество. Но четверо суток напряженнейшего, поистине титанического труда командного, политического, летного, инженерно-технического - всего личного состава дали прекрасные результаты: к началу операции воздушная армия подготовилась в полном соответствии с требованиями приказа командарма.
Дебреценская наступательная операция началась рано утром 6 октября 1944 года и сразу же набрала быстрый темп. За три дня боев ударная группировка фронта, прорвав тактическую оборону врага, продвинулась вперед до ста километров. Авиация 5-й воздушной армии, тесно взаимодействуя с наземными силами, за три коротких осенних дня осуществила в общей сложности 1313 самолето-вылетов, нанесла ряд мощных бомбовых и штурмовых ударов по опорным пунктам вражеской обороны, по скоплениям немецко-венгерских войск и по аэродромам противника, чем оказала большую помощь наземным войскам.
В результате успешного развития наступления юго-западнее Дебрецена нашими войсками было захвачено несколько немецко-венгерских аэродромов вместе с базировавшимися на них самолетами. Немалая заслуга в этом принадлежала 7-й гвардейской штурмовой авиадивизии подполковника Г. П. Шутеева и летчикам-истребителям 13-й гвардейской авиадивизии полковника И. А. Тараненко. Мне довелось своими глазами видеть 140 брошенных на аэродромах противника самолетов. Добрая половина из них была изрешечена огнем наших штурмовиков, которые только в точение 8 октября три раза утюжили вражеские аэродромы. Около 70 "мессеров", "юнкерсов" и "фоккеров" не получили повреждений и могли бы взлететь, но их плотно прижали к земле наши истребители. Командир 13-й гвардейской истребительной авиационной дивизии Герой Советского Союза Иван Андреевич Тараненко лично возглавлял группу истребителей, которые сбили на взлете три вражеских "мессера", а остальные самолеты не выпустили с аэродрома.
Не везде, однако, наступление развивалось так быстро, как юго-западнее Деброцена. На подступах к городу Орадя танкисты армии генерала Кравченко и механизированные части генерала Плиева встретили упорное сопротивление танков и пехоты противника. Их контратаки следовали одна за другой. Они поддерживались крупными силами артиллерии и авиации. Штурмовики авиакорпуса генерала Каманина активно помогали наземным войскам в отражении контратак, но, вынужденные действовать с дальних аэродромов (надежды на быстрый захват вражеских аэродромов не оправдались), не всегда достигали успеха. Город Орадя был взят штурмом только 12 октября.
Наша авиация здесь внесла немалый вклад в победу над противником. В борьбе с контратаковавшими вражескими танками и особенно с артиллерией, которая вела огонь по нашим войскам прямой наводкой, отличились штурмовики 4-й гвардейской авиадивизии полковника В. Ф. Сапрыкина, взаимодействовавшей с советскими и румынскими бомбардировщиками. Особенно отличились в этих боях летчики-штурмовики В. Н. Молодчиков и А. П. Пряженников. Позже оба они были удостоены звания Героя Советского Союза.
Героями Советского Союза стали в те дни также гвардейцы-истребители Шалва Нестерович Кирия, Алексей Степанович Амелин и Борис Васильевич Жигуленков. "В воздушных боях над Румынией, в частности над Трансвльва-нией, они втроем сбили 54 фашистских самолета", - писала тогда об этих мужественных летчиках армейская газета "Советский пилот".
На левом крыле 46-я армия генерала И. Т. Шлемина форсировала Тиссу. 11 октября ее войска овладели крупным венгерским городом Сегед и заняли плацдарм на правом берегу реки. Это была важная победа, достижению которой в значительной мере способствовала 6-я гвардейская истребительная авиадивизия полковника И. И. Гейбо. Ее полки и эскадрильи на протяжении всего периода боев за Сегед и за создание плацдарма смело и самоотверженно прикрывали с воздуха боевые порядки сухопутных войск от налетов вражеской авиации, неоднократно вступали в воздушные бои с "мессерами" и "юнкерсами", в жарких поединках сбивали фашистских стервятников или принуждали "юнкерсы" сбрасывать авиабомбы где попало, только не на боевые порядки наших войск. За героизм и отвагу, проявленные летчиками-истребителями в воздушных боях над восточными районами Венгрии, 6-я гвардейская истребительная авиадивизия помимо прежнего названия "Донская" получила еще одно почетное наименование - "Сегедская".
Хорошо запомнился мне случай, имеющий отношение к 85-му истребительному авиаполку. Поздно ночью на армейский КП позвонил начальник штаба 6-й истребительной авиадивизии полковник Д. А. Суяков и взволнованным голосом доложил:
- Хозяйство Смолякова затопило водой!
Мне было известно, что 85-й авиаполк подполковника П. Е. Смолякова лишь накануне перебазировался на новую взлетно-посадочную площадку, расположенную в 50 метрах от уреза воды Тиссы. Оттуда и вел боевую работу в течение дня. Командование полка надеялось в ближайшее время перебазировать самолеты на более подходящий аэродром, пока же довольствовалось тем, что было. В те дни на северо-востоке Венгрии, в верховьях Тиссы, шли сильные дожди. Об этом мне докладывал начальник метеослужбы армии подполковник В. М. Сперанский. Однако никто не предполагал, что река вдруг может вздыбиться, выйти из берегов, затопить взлетно-посадочную площадку.
Ночной звонок полковника Суякова заставил немедленно обратиться за помощью в штаб 46-й общевойсковой армии, поскольку своими силами авиаторы не могли перетащить самолеты из залитой водой прибрежной низины на возвышенность. Им помогли саперы, наводившие неподалеку переправу через Тиссу. Помогли не только спасти самолеты, но и оборудовать для них новую взлетно-посадочную площадку на более высоком месте. Утром авиаполк, не успев толком обсушиться, вновь приступил к боевой работе. Из донесения, поступившего на армейский КП к исходу дня, стало известно, что летчики попавшего ночью в беду авиаполка совершили за день 65 самолето-вылетов, провели 4 воздушных боя над Сегедом и переправой, сбили 6 немецких самолетов.
Очищенный от гитлеровцев и салашистов Сегед сразу стал одним из основных центров борьбы венгерских патриотов, прежде всего коммунистов, за создание демократической Венгрии. По этому поводу начальник политотдела 6-й гвардейской истребительной авиадивизии в политдонесении от 18 октября писал: "Коммунисты города провели митинг... В Сегеде ключом забила новая жизнь. Советские части, выполняя указания Военного совета фронта, всячески помогают новой администрации в налаживании разрушенного войной хозяйства, обеспечивают жителей питанием, работой на заводах и фабриках..."
Тем временем бои на дебреценском направлении продолжались. Подвижные соединения конно-механизированной группы генерала Плиева и танковой армии генерала Кравченко при активной поддержке с воздуха штурмовиков и истребителей авиакорпуса генерала Каманина и других частей воздушной армии устремились на север, к Дебрецеыу. В танковой армии находился в то время и наш командующий генерал Горюнов. Он часто звонил мне на КП, простуженным голосом давал указания, как в конкретных случаях целесообразнее использовать силы авиации для поддержки наступления наземных войск, в какой район боев направлять самолеты в первую очередь. Записывая его распоряжения, вслушиваясь в хриплый голос командарма, я несколько раз спрашивал, не болен ли Сергей Кондратьевич. Он сердито отвечал:
Не болен, не болен. И вам болеть не советую...
Как-то в конце дня, числа 14 или 15 октября, Сергей Кондратьевич позвонил мне по ВЧ и приказал половину всех сил авиации направить на разрушение тыловых коммуникаций б-й и 8-й немецких, 1-й и 2-й венгерских армий, связывавших их с Будапештом и западными районами Венгрии. Далее командарм пояснил, что 5-й воздушной армии вместе с авиацией дальнего действия А. Е. Голованова поставлена задача - в кратчайший срок лишить противника возможности свободного маневра резервами, в частности, организованного получения подкреплений его армиями, оборонявшимися в полосе боевых действий наших войск.
Мы в штабе быстро провели необходимые расчеты, составили график вылетов групп, в течение ночи довели поставленную командармом задачу до исполнителей. С рассветом экипажи бомбардировщиков и штурмовиков под прикрытием истребителей получили "добро" на вылет во вражеские тылы. Ударам с воздуха в первую очередь подверглись воинские железнодорожные эшелоны в районах городов Дебрецен, Мишкольц и Хатван, автоколонны противника, следовавшие в сторону фронта.
В нашей армии в первый день выполнения боевой задачи особенно удачно действовали летчики истребительной авиадивизия полковника А. П. Юдакова. За день они разбили три вражеских эшелона с живой силой и боевой техникой, сожгли несколько десятков автомашин, успешно провели ряд воздушных боев с вражеской авиацией. Определенных успехов достигли также группы бомбардировщиков и штурмовиков. В темное время суток по коммуникациям противника наносили удары 65 легкомоторных бомбардировщиков из 312-й авиадивизии полковника В.П.Чанпалова.
Когда через два дня мне позвонил начальник штаба фронта генерал М. В. Захаров и поинтересовался результатами авиационных ударов по коммуникациям противника, я доложил, что на железнодорожных линиях, связывающих обороняющиеся немецко-венгерские войска с Будапештом, уничтожено 18 воинских эшелонов, на шоссейных дорогах сожжено более 120 автомашин, во многих местах повреждены железнодорожные пути, пушечным, пулеметным огнем и авиабомбами истреблено до полка немецкой и венгерской пехоты. Все подтверждено аэрофотосъемкой.
- Ну что ж, молодцы авиаторы, - похвалил летчиков генерал Захаров и от имени командования фронта поставил перед авиацией новую боевую задачу: усилить налеты на войска противника при попытке отхода их из-под Клужа за Тиссу.
Поздно вечером из редакции "Советского пилота" принесли текст приказа Верховного Главнокомандующего в честь овладения войсками фронта городом Клуж. В боях за этот город в числе других войск отличился 179-й истребительный авиаполк нашей армии и удостоился почетного наименования Трансильванского.
Полком в ту пору командовал майор Степан Александрович Матвиенко. Под его командованием летчики полка сбили в небе Трапсильвании 16 фашистских самолетов, потеряв два своих. Исключительную смелость, отвагу и воинское мастерство проявил старший лейтенант А. А. Дьячков. В боевом донесении начальник штаба 3-го гвардейского истребительного авиакорпуса генерал А. С. Простосердов написал о нем: "Старший лейтенант Дьячков в воздушных боях над городом Клуж в течение двух дней сбил четыре Ю-87, вместе с другими летчиками надежно прикрывал войска генерала Трофименко при штурме города..." В этих боях Александр Алексеевич Дьячков довел счет лично сбитых самолетов до семнадцати и некоторое время спустя был удостоен звания Героя Советского Союза.
В начале второй половины октября ожесточеннейшие бои на земле и в воздухе развернулись на подступах к Дебрецену. Как показывали пленные, гитлеровское командование потребовало от своих войск оборонять важные железнодорожные узлы Дебрецен, Ньиредъхаза и Чоп до последнего солдата. И гитлеровцы сопротивлялись отчаянно. Сломить их упорство под Дебреценом удалось лишь после многократных штурмовок с воздуха 7-й гвардейской авиадивизии подполковника Г. П. Шутеева. Боевые экипажи действовали на новейших по тому времени штурмовиках Ил-10, имевших более мощные по сравнению с Ил-2 пушки и противотанковые авиабомбы. Их удары были настолько сильными и стремительными, что часто противник, не успевая развернуться для контратаки, неся потери, откатывался назад.
"Экипажи штурмовиков Шутеева показали не только безупречное знание материальной части нового самолета-штурмовика Ил-10 и высокую боевую выучку, но и большое мужество, выдержку, - писал в боевом донесении командир 3-го гвардейского штурмового авиакорпуса генерал В. В. Степичев. Исход боя (за Дебрецен) очень часто решали считанные секунды, бой часто выливался в поединок отважных конников Плиева с идущими на них с открытым забралом "тиграми" и "пантерами". Тут-то наши штурмовики и делали свое святое дело: меткая серия неотразимых ПТАБов и удары с коротких дистанций из пушек таких летчиков, как Никитин, Клевцов и других, открывали путь казакам для продвижения вперед".
А вот более подробные сообщения начальника штаба авиакорпуса полковника И. А. Трушина: "17 октября группа штурмовиков 131-го полка под командованием комска М. Е. Никитина в бою за село Тепе под Дебреценом шестью заходами сорвала крупную контратаку противника. ПТАБами и пушечным огнем группа уничтожила 3 танка, 4 бронетранспортера, рассеяла и истребила до батальона вражеской пехоты..." "18 октября группа штурмовиков М. Е. Никитина совместно с "илами" 2-й эскадрильи (ведущий И. В. Клевцов) под прикрытием истребителей Ла-5 комэска капитана А. И. Гирича не позволили противнику осуществить контратаку против наших танкистов в районе Каба". И наконец, отзыв командира 18-го танкового корпуса генерала П. Д. Говоруненко, части которого тогда были спешно переброшены для отражения контратак немецкой моторизованной дивизии "Фельдхернхалле": "Ваши штурмовики героически вели себя на поле боя. С их помощью танковому корпусу удалось в короткий срок выполнить приказ командующего фронтом - разделаться с гитлеровскими головорезами из дивизии "Фельдхернхалле" и восстановить коммуникации наших войск, действовавших южнее Дебрецена".
Вскоре Дебрецен был очищен от гитлеровцев и венгерских фашистов. Мне не довелось тогда побывать в этом городе. Зато начальник политотдела армии полковник Н. М. Проценко несколько дней находился в качестве представителя командарма в войсках конно-механизированной группы генерала И. А. Плиева. По возвращении он, как всегда это делал по моей просьбе, подробно информировал вас, штабистов, не только о действиях авиации, но и о земных делах. Вынужденные оставить город, гитлеровские разбойники взорвали вагоноремонтный завод, крупную мельницу, много жилых и административных зданий, облили керосином и сожгли все продовольственные запасы, оставили тысячи горожан без крова и хлеба. В связи с этим летчикам наших транспортных самолетов по распоряжению командующего фронтом пришлось сразу же приступить к доставке в Дебрецен по воздуху муки, мяса, разных круп и других продуктов питания, спасать жителей города от голодной смерти.
За мужество и отвагу, проявленные летчиками в боях за Дебрецен, и за самоотверженную помощь наземным войскам в преодолении сопротивления противника 7-й гвардейской штурмовой авиадивизии и 177-му истребительному авиаполку было присвоено наименование Дебреценских. Многие летчики удостоились высоких правительственных наград, а ведущие авиационных групп М. Е. Никитин, И. В. Клевцов и А. И. Гирич несколько позже были удостоены звания Героя Советского Союза.
После овладения Дебреценом генерал Плиев передал на имя нашего командарма такую радиограмму: "Уважаемый Сергей Кондратьевич! Летчики полковника Юдакова, в том числе 177-го полка, отважно дрались с вражеской авиацией в воздухе и контратакующей пехотой противника на земле, и я ими доволен. Они помогли моим войскам ворваться в Дебрецен и разгромить врага. Особо признателен я летчикам Мальцеву и Мухину, уничтожившим на моих глазах 5 самолетов противника".
Как ни крепился, как ни бодрился наш командарм, но простуда взяла свое: прямо с КП 6-й танковой армии его отправили в госпиталь. Исполнение обязанностей командующего пришлось временно принять на себя генералу В. И. Смирнову.
- Дожили мы с вами, Степан Наумыч, до критической черты: нет ни командарма, ни начальника штаба. Хоть волком вой, - с неизменной улыбкой на продолговатом лице не то в шутку, не то всерьез сказал Виктор Иванович, зайдя в конце дня к нам, в комнату оперативников. Зачем, как бы между прочим, сообщил, что завтра, на рассвете, поедет в 53-ю армию Манагарова, чтобы на месте проверить, как действуют в ее интересах бомбардировщики полковника Романова, узнать, удовлетворено ли их поддержкой командование армии.
Я знал, что генерал В. И. Смирнов не очень любил иметь дело с фронтовыми начальниками, и понял его отъезд к Манагарову как желание находиться подальше от них.
Как только генерал Смирнов вышел из нашей комнаты, зазвонил аппарат ВЧ. Я взял трубку, по голосу сразу узнал генерала Павловского. Мне было приказано немедленно прибыть к генералу Захарову.
Начальник штаба фронта, ответив на мое приветствие, без всякого вступления спросил;
- Будапешт знаете?
Я недоуменно пожал плечами - вопрос, дескать, не совсем понятен.
- Видно, не знаете,-заключил Захаров.-А еще авиатор, временно оставлен за начальника штаба воздушной армии, - не без иронии добавил он, обращаясь уже к Павловскому.
- Товарищ генерал, до Будапешта еще километров двести. В нем, понятно, я никогда не бывал. Откуда же мне знать город? - попытался я оправдаться.
- План Будапешта у вас есть? - спросил Захаров.
- Не знаю, не проверял.
- Ладно, вот возьмите мой, - сказал начальник штаба. - Срочное задание. Езжайте в госпиталь к своему хворому командарму, доложите, что завтра ровно в двенадцать ноль-ноль по местному времени в генштабе Венгрии, вот здесь, - остро заточенным карандашом поставил он точку на плане Будапешта, - намечается крупное совещание гитлеровских и салашистских главарей...
- Надо разбомбить? - высказал я предположение.
- Вот именно. Разбомбить так, чтобы пух полетел, пусть знают, что мы рядом. Пошлите полсотни бомбардировщиков с бомбами крупного калибра. Горюнову скажите, что это задание Ставки. Можете ехать.
Покидая штаб фронта, я подумал: стоит ли тревожить больного генерала Горюнова? Ведь можно все вопросы решить с его заместителем Виктором Ивановичем Смирновым, пока он не уехал в 53-ю армию. А главное - уж очень мало времени для подготовки операции; пока съездишь в госпиталь, его останется еще меньше. К Горюнову решил не ехать. Генерал Смирнов поддержал мое решение, приказал немедленно приступить к подготовке операции. Возглавить группу бомбардировщиков предложил полковнику Н. К. Романову, для выполнения задания выделить лучшие экипажи - 25 советских и 25 румынских.
Виктор Иванович срочно вызвал полковника Романова к себе, с моих слов объяснил ему основные задачи боевого налета на Будапешт, поручил связаться с румынским генералом Ионеску и лично договориться о выделении в бомбардировочную группу двадцати пяти экипажей. Ночью был решен вопрос о подготовке аэродромов подскока - в Араде и Тимишоаре. Больше всего беспокоили две проблемы: успеют ли транспортники завезти 250-килограммовые авиабомбы и 200 тонн горючего для одновременной заправки пятидесяти бомбардировщиков, сумеет ли главный штурман армии полковник Галимов обеспечить экипажи абсолютно точными штурманскими и бомбардировочными расчетами? Часам к семи утра и эти проблемы были решены. Полковник Романов по телефону сообщил: "Все готово".