Страница:
Незадолго до полуночи 17 апреля к нам в штаб воздушной армии на имя генералов С. К. Горюнова и С. П. Синякова поступило тревожное сообщение из района Новороссийска от заместителя командарма Владимира Ивановича Изотова. Тут, вероятно, требуется небольшое пояснение. Дело в том, что основные силы авиации нашей воздушной армии в то время действовали в треугольнике Славянская - Киевское -Крымская. Одна из истребительных авиационных дивизий - 295-я под командованием полковника Н. Ф. Баланова - базировалась несколько южнее, в районе Новороссийска. И вместе с авиацией Черноморского флота она участвовала в прикрытии общевойсковых соединений, которые держали фронт у Новороссийска. В ее задачу, в тесном взаимодействии с морской авиацией, входило и прикрытие с воздуха наших войск на Малой земле высадившихся в феврале на плацдарм в районе Мысхако десантников 18-й армии.
В 295-й авиадивизии почти постоянно находился заместитель командарма генерал В. И. Изотов. Он сообщил, что после сильной артиллерийской и авиационной подготовки противник предпринял яростное наступление с целью ликвидации десанта советских войск на западном берегу Цемесской бухты. Немцы бросили на части 18-й армии, оборонявшиеся на плацдарме общей площадью в 30 квадратных километров, свыше 400 бомбардировщиков, 200 истребителей. Далее в донесении указывалось, что "части нашей 295-й ИАД и авиационная группа моряков не в силах устоять против натиска авиации противника...". Требовалась срочная помощь.
Часа два-три спустя было получено приказание командующего ВВС фронта. Генерал К. А. Вершинин требовал от командующих 4-й и 5-й воздушными армиями принять все необходимые меры для защиты Малой земли с воздуха,
До самого рассвета трудились мы в штабе над составлением плана действий, согласовывали вопросы взаимодействия между армиями и соединениями. К участию в защите Малой земли наряду с имевшимися в составе 4-й и 5-й воздушных армий авиационными соединениями привлекались также части вновь призывающих авиакорпусов. Восемь дней подряд над Новороссийском не прекращались воздушные бои. По аэродромам противника и его наземным войскам мощные удары наносили наши бомбардировщики и штурмовики, в том числе отдельные части и эскадрильи 50-й и 62-й бомбардировочных дивизий авиации дальнего действия.
Исключительно ожесточенные воздушные бои в районе Малой земли разгорелись 20 апреля. В небе одновременно сходились сотни самолетов. О силе и мощи наших воздушных атак довольно красноречиво свидетельствовал командующий 17-й немецкой армией генерал Руофф. Как стало известно несколько позже, 23 апреля он заявил, что "наступление 20 апреля, в котором приняли участие все имеющиеся в распоряжении силы, пострадало значительно оттого, что ему препятствовала атака русской авиации, в которой приняли участие 100 самолетов..." {5}.
Такой неутешительный для себя вывод сделал наш лютый враг, гитлеровский генерал, отвечавший за организацию наступательной операции на Малую землю. А вот как оценил действия советских летчиков командовавший тогда 18-й армией генерал К. Н. Леселидзе:
"Массированные удары нашей авиации по противнику, пытавшемуся уничтожить десантные части в районе Мысхако, сорвали его планы. У личного состава десантной группы появилась уверенность в своих силах" {6}.
И это было действительно так. Хорошо помню, какие мощные концентрированные удары по наступавшим вражеским войскам наносили наши штурмовики и бомбардировщики. Они действовали крупными силами - полковыми, а нередко и дивизионными группами, что лишало противника возможности безнаказанно маневрировать на земле своими атаковавшими частями, обеспечивать их сосредоточение на узких участках фронта. В воздухе за восемь дней боев фашисты потеряли 182 самолета, в результате в воздушной обстановке наступил перелом.
В те дни у нас в армии побывали представители Ставки ВГК Маршал Советского Союза Г. К. Жуков и маршал авиации А. А. Новиков. О чем они продолжительное время беседовали с командармом, я узнал несколько позже от самого генерала Горюнова. В первом часу ночи он зашел к нам в штаб и кратко ознакомил Синякова и меня с содержанием беседы. По его словам, речь шла о совершенствовании тактики воздушных боев, о нанесении бомбовых и штурмовых ударов по аэродромам противника, о более тесном взаимодействия между авиационными и общевойсковыми командирами. Все эти вопросы имели тогда исключительно важное, первостепенное значение. На следующий день стало известно, что Г. К. Жуков и А. А. Новиков утвердили план крупного авиационного наступления военно-воздушных сил фронта вместе с приданными авиакорпусами РГК.
21 апреля представители Ставки некоторое время провели на армейском командном пункте и на располагавшемся неподалеку командном пункте 236-й истребительной авиадивизии, откуда наблюдали за ходом воздушных боев. Я вместе с командармом сопровождал их и давал необходимые пояснения.
Все наши летчики и экипажи действовали смело, проявляя в боях мужество, большое профессиональное мастерство. Помнится, маршала авиации Новикова до глубины души восхитил боевой подвиг экипажа самолета Ил-2 в составе летчика младшего лейтенанта Н. В. Рыхлина и воздушного стрелка старшего сержанта И. С. Ефременко из 805-го штурмового авиаполка. Они производили атаку цели, когда на самолет Ил-2 набросилась четверка фашистских истребителей. Казалось, гибель штурмовика неизбежна. Но бесстрашный экипаж незамедлительно вступил в бой с фашистскими стервятниками и победил: в неравной схватке сбил два немецких истребителя Ме-109. В ходе боя Рыхлин был ранен, однако довел пробитый пулями штурмовик до своего аэродрома и приземлился. За проявленные экипажем мужество и мастерство командующий ВВС Красной Армии своим приказом присвоил отважным воздушным воинам внеочередные воинские звания: Н. В. Рыхлину - "старший лейтенант", старшему сержанту И. С. Ефременко - "младший лейтенант".
В воздушных боях над Новороссийском, а также при оказании непосредственной помощи десанту Малой земли и отражении вражеских атак, при нанесении ударов по пехоте и танкам противника отличились многие летчики не только нашей армии. Так же самоотверженно дрались воздушные бойцы 4-й воздушной армии, BВC Черноморского флота, авиакорпусов РГК. Отличившихся в этих сражениях удостоили высоких правительственных наград, а самые смелые, прославившиеся своим бесстрашием и мастерством, были представлены командованием к званию Героя Советского Союза. В 5-й воздушной армии это звание Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 года присвоили авиаторам 132-й бомбардировочной авиадивизии Михаилу Степановичу Горкунову, Ивану Ильичу Назину, Александру Матвеевичу Горбунову, истребителю из 236-й авиадивизии Павлу Михайловичу Камозину. К тому времени на его боевом счету значилось 12 самолетов врага, сбитых лично, и 7 в групповых боях. Летом сорок четвертого года я с большой радостью узнал, что бесстрашный истребитель капитан Павел Камозин был удостоен второй Золотой Звезды Героя...
Когда наиболее сильные атаки врага на плацдарм в районе Мысхако были отражены, базировавшиеся на аэродромах Кубани авиационные соединения 4-й и 5-й воздушных армий вновь сосредоточили главные усилия на прикрытии и поддержке наземных войск, сражавшихся с фашистскими захватчиками сначала в районе станицы Крымской, а после ее освобождения войсками 56-й армии - на подступах к селениям Киевское и Молдаванское. Немалый урон советская авиация наносила гитлеровцам и на море, штурмуя и подвергая бомбардировкам боевые и транспортные корабля противника, переправлявшие вооружение, боеприпасы, живую силу, продовольствие.
Но все это происходило уже без меня, вернее, без нас, генералов и офицеров управления 5-й воздушной армии. Наше управление, согласно директиве командующего ВВС Красной Армии, приступило к передаче авиационных частей и соединений 4-й воздушной армии, в командование которой вскоре вновь вступил генерал-лейтенант авиации К. А. Вершинин. Нам же предстояло в тылу формировать и готовить к боям новую по своему составу 5-ю воздушную армию для участия в сражениях на Курской дуге.
Должен, однако, сказать, что опыт воздушных боев, накопленный на Кубани летчиками нашей армии и умноженный весной и летом сорок третьего года личным составом частей и соединений 4-й воздушной армии, на весь период войны оставался вдохновляющим примером блестящего тактического мастерства, смелости и отваги летного состава, умения старших командиров и штабов кропотливо искать, находить и применять новые, прогрессивные приемы использования авиации в труднейшей боевой обстановке. Планируя авиационное наступление на Курской дуге и на последующих рубежах, мы, работники штаба армии, неизменно обращались к боевому опыту, накопленному на Кубани такими выдающимися летчиками-истребителями, как Александр Покрышкин, Борис Глинка и его брат Дмитрий, воспитанники нашей армии Павел Камоаин, Михаил Дикий и многие другие. И это закономерно. Ведь именно во время боев на Кубани утвердились такие зарекомендовавшие себя победными успехами тактические приемы, как вертикальный маневр в воздушном бою, смелое применение расчлененных по фронту и в глубину боевых порядков истребителей, основой которых стали слетанные пары и, наконец, знаменитая покрышкинская "этажерка". Там же нашло широкое применение и развитие авиационное наступление - новая для того времени оперативная форма использования военно-воздушных сил. На Кубани впервые за время войны бомбардировочная авиация перешла к тактике нанесения сосредоточенных ударов по врагу крупными группами, до авиационного корпуса включительно.
За весь период боевых действий на Кубани - с 17 апреля по 7 июня советские летчики уничтожили 1100 вражеских самолетов, из которых 800 сбили в воздушных боях. Победа на Кубани явилась важным этапом на пути завоевания нашей авиацией стратегического господства в воздухе на всем фронте вооруженной борьбы.
Борьба продолжается
В степи под Воронежем. - Бить врага наверняка. - Пятая воздушная вновь сражается. - Авиационное наступление. - Первый салют
Директива Ставки об убытии управления 5-й воздушной армии в район Курской дуги была получена в первых числах апреля 1943 года. Больше недели потребовалось для передачи авиационных частей и соединений в 4-ю воздушную армию. За это время мы втроем - командарм, начальник штаба и я - побывали на нескольких аэродромах, тепло попрощались с летчиками, инженерами, техниками, с бойцами и командирами.
- Ну вот и все, - с заметной грустью в голосе сказал генерал Горюнов, когда на автомашине мы вернулись в Краснодар.
Конечно же, Сергею Кондратьевичу, как и всем нам, управленцам и штабникам, жаль было расставаться с входившими в состав армии частями и соединениями, хорошо сколоченными, накопившими богатый боевой опыт и достигшими немалых успехов.
Вошли в дом, где последние две недели жил и работал командарм. Сергей Кондратьевич распорядился принести чаю, разложил на соседнем столе крупномасштабную карту, спросил Синякова:
- Ну как, Сергей Павлович, узнали, где находится Степной военный округ, куда нам приказано выехать?
- Пока нет, товарищ командующий. Жду звонка из Москвы.
- А вы не ждите - вызывайте по ВЧ сами. Помните, что сказано в телеграмме? Ставка требует выехать немедленно, сразу после передачи боевых частей в состав 4-й воздушной. А куда выезжать, до сих пор не известно. Надо быстрее решать этот ребус, - раздраженно произнес командарм.
Ординарец командующего, в чистой, хорошо выглаженной гимнастерке, молча вошел в комнату, поставил на стол три стакана крутозаваренного чая, слегка отдающего запахом полыни. Мы с Синяковым выпили свой чай и отправились в штаб. Дозвониться в Москву даже по ВЧ оказалось непросто. Только часа через полтора Сергею Павловичу удалось наконец переговорить с одним из ответственных работников штаба ВВС Красной Армии, узнать, что управление нашей армии должно незамедлительно прибыть в Воронеж, связаться со штабом Степного военного округа, который распола- гается на окраине города, точнее, в пригородном селе, и получить там все необходимые указания.
Первыми вылететь в Воронеж на самолете Ли-2 было приказано главному штурману армии М. Н. Галимову, помощнику начальника отдела связи Л. В. Пархомовскому, мне и нескольким штабным лейтенантам, чтобы подготовить все, что нужно, к прибытию управления и штаба. С нашей первой группой пожелал вылететь и начальник политотдела армии полковник Н. М. Проценко. Долетели благополучно, если не считать отчаянной болтанки, так как Ли-2 во избежание случайной встречи с вражескими "мессерами" все время шел на бреющем полете. Быстро удалось выяснить, что под размещение нам выделен дачный поселок, небольшой, но все же имевший достаточно благоустроенных домиков для командования армии, штаба, узла связи, политотдела и инженерно-авиационной службы. Тыловые части армии и редакцию газеты "Советский пилот". Пришлось располагать в соседней деревне, чтобы не допустить излишнего скопления людей в поселке.
Пока прилетевшие вместе с нашей группой младшие офицеры армейского штаба утрясали вопросы размещения, я повторно наведался в штаб округа. Принял меня начальник оперативного управления штаба полковник В. И. Костылев. После тщательного ознакомления с моим служебным удостоверением и сверки его с командировочным предписанием он кратко проинформировал меня по наиболее важным вопросам. В состав 5-й воздушной армии, как сообщил Костылев, предполагается включить четыре авиационных корпуса из резерва Главного Командования. Основные задачи армии на ближайшее время: прикрытие с воздуха войск округа, сколачивание частей и соединений, боевая подготовка летного и технического состава, участие в совместных с сухопутными войсками учениях.
- Это пока все, что могу сообщить, - закончил начальник оперативного управления.
Некоторые новости удалось узнать из бесед с офицерами разведслужбы. Впервые, например, довелось услышать о том, что в авиационную группировку противника начали поступать истребители типа "Фокке-Вульф-190А" с мощ- ным вооружением из четырех пушек и двух пулеметов на каждом. Скорость нового вражеского истребителя - около 600 километров в час. Еще недавно и мы и немцы о такой скорости могли лишь мечтать. Новостью для меня было и то, что немецко-фашистские войска, занимавшие оборону на Курской дуге, получили на вооружение новые танки "тигр", "пантера", а также тяжелые самоходные орудия "фердинанд".
У начальника разведки округа я попытался узнать, долго ли нам, авиаторам, придется оставаться в тылу. Он неопределенно пожал плечами, с укоризной посмотрел на меня: дескать, сам понимаешь, отвечать на такие вопросы не принято.
Обогатившись необходимыми на первый случай данными, я спустя сутки выехал в Воронежский аэропорт встречать начальство. Лица у генералов Горюнова, Изотова, Алексеева и Синякова, прилетевших в сопровождении небольших групп штабных офицеров на двух самолетах Ли-2, были довольно хмурыми, неудовлетворенными. Оно и понятно: мало приятного в разгар широко развернувшегося наступления Красной Армии оказаться в тылу, начинать все сначала, вместо участия в боях заниматься, как в мирное время, боевой и летной подготовкой личного состава, которого к тому же пока еще не было.
Чтобы улучшить их настроение, я решил с ходу выложить главный козырь, сообщить о том, что в нашу армию прибывают четыре авиационных корпуса РГК.
- Вот это силища! - воскликнул Сергей Кондратьевич. Мне приказал сесть в одну с ним автомашину. Пока ехали в дачный поселок, расспрашивал, что известно об авиакорпусах, об их командирах. Я вспоминал и докладывал о всем, что удалось узнать из разговора с работниками штаба округа.
Начал со 2-го истребительного авиакорпуса, которым тогда командовал Алексей Сергеевич Благовещенский.
- Благовещенского знаю, - заметил командарм. - И командир хороший, и летчик что надо.
Свое удовлетворение высказал командарм и тем, что смешанные авиакорпуса, которые должны были войти в состав 5-й воздушной армии, возглавляли известные летчики и не менее прославленные командиры.
В первой декаде мая все перебазировавшиеся авиакорпуса официально были включены в состав нашей армии. Большую часть времени в эти дни мы проводили на стоянках самолетов, знакомились с системами светосигнальных и навигационных устройств, со средствами радиотехнического оборудования аэродромов, с другой техникой управления. Нас радовали боевые самолеты новейших по тем временам конструкций и модификаций. В их числе уже не было довоенных тихоходных "Чаек" и "ишаков", устаревших бомбардировщиков СБ. Все машины были новые, совсем недавно поступившие с авиазаводов, помимо мощного вооружения оснащенные надежными приборами и радиостанциями. За неполных два года фронтовой жизни мне еще никогда не приходилось видеть такого множества прекрасных боевых машин.
Тогда же, в мае, во всех авиакорпусах началась напряженная учеба, всесторонняя подготовка личного состава к грядущим боям. Полеты проводились ежедневно с рассвета до вечера, благо что горючим и боеприпасами авиачасти и соединения были полностью обеспечены. В армейском архиве сохранилась такая запись: "В мае и июне 1943 года летчики армии произвели почти 10 тысяч вылетов, более чем по десяти на каждый самолет" {7}.
Наряду с изучением новой авиационной техники и отработкой навыков ее эксплуатации в воздухе летный состав осваивал новые тактические приемы боевых действий авиации, накопленные в ходе войны. Много внимания, в частности, уделялось овладению боевым опытом авиационных корпусов Е. М. Белецкого, В. Г. Рязанова и В. А. Судеца. Содействуя наземным войскам в разгроме опорных пунктов обороны противника и его резервов, они выработали свой особый тактический почерк, напрочь отбросив бытовавшие до того шаблонные приемы использования авиации в бою: наносили мощные удары по опорным пунктам врага одновременно крупными силами бомбардировщиков и истребителей. Такая тактика оправдала себя, хотя и имела недостатки. Нам была поставлена задача - за время пребывания в резерве глубоко изучить ее, проанализировать и в дальнейшем применять с учетом складывавшейся боевой обстановки.
В ходе подготовки к новым боям не меньшее значение придавалось освоению опыта последних воздушных сражений на Кубани. Планируя воздушные учебные бои, бомбовые и штурмовые удары по учебным целям, а также их разборы, летно-тактические конференции, штаб армии ставил перед командирами и штабами соединений как непременное условие - сочетать обучение летного состава с освоением накопленного опыта. Практический контроль за выполнением этого требования осуществляли инспектор по технике пилотирования Григорий Концевой, главный штурман армии Михаил Галимов и другие специалисты армейского штаба, проводившие большую часть времени в авиа частях и соединениях.
На дивизионных летно-тактических конференциях периодически рассматривались вопросы централизации боевого управления авиацией при отражении массированных налетов вражеских бомбардировщиков. Постоянно в центре внимания находились проблемы обеспечения наилучшего взаимодействия истребителей со штурмовиками и бомбардировщиками, совершенствования противозенитных маневров штурмовиков и бомбардировщиков над полем боя, дальнейшего улучшения воздушно-стрелковой и штурманской подготовки летного состава. В свете накопленного опыта обсуждались действия пары истребителей на вертикалях, вопросы более активного применения в воздушных боях тактики покрышкинской "этажерки". В работе дивизионных и корпусных летно-тактических конференций, как правило, участвовали руководящие начальники управления и штаба армии. Нередко они выступали и на разборах результатов выполнения учебно-полетных заданий.
По-настоящему воевать, бить врага наверняка, отлично знать и безупречно выполнять в ходе сражений свои бое вые обязанности учились, разумеется, не только летчики. Учились все - от командира соединения до бойца. Связисты, например, отрабатывали темы надежного и бесперебойного обеспечения управления авиацией в воздухе по радио, стремясь и совершенстве освоить сложную аппаратуру. Аэродромные инженерные части тренировались в подготовке взлетно-посадочных площадок в минимальные сроки. Усиленно готовились к практической работе в бое вой обстановке батальоны аэродромного обслуживания. В связи с тем что к началу лета сорок третьего года почти окончательно определился замысел противника наступать в районе Курской дуги, тактические действия авиации отрабатывались главным образом применительно к оборонительным боям наземных войск. На первом плане стояла задача - в наиболее ответственный момент, когда будет приказано, мощными ударами с воздуха помочь наземным войскам удержать занимаемые рубежи, умело и своевременно поддерживать их контратаки и контрудары, а затем и переход в контрнаступление.
В армии в целом, в дивизиях, полках часто объявлялись боевые тревоги, иногда по нескольку раз в день. В воздух стремительно взмывали дежурные эскадрильи истребителей с задачей перехватить и уничтожить воздушных разведчиков врага, а чаще нанести удар по фашистским бомбардировщикам. Почти одновременно с истребителями взлетали группы штурмовиков и бомбардировщиков. Всего за время пребывания 5-й воздушной армии в резерве объявлялось более тысячи боевых тревог. Большинство из них были учебными. Но нередко летчикам приходилось выполнять и боевые задания. Чтобы надежно прикрывать войска Степного военного округа от налетов авиации противника, требовалось постоянно быть в боевой готовности. Помимо войск необходимо было прикрывать железнодорожные и шоссейные коммуникации, по которым в район Курской дуги почти непрерывно поступали вооружение, боеприпасы, боевая техника, продовольствие.
Решением командующего армией каждому авиакорпусу, в зависимости от его базирования, были определены границы районов прикрытия. Поставив командирам корпусов боевую задачу на прикрытие, генерал С. К. Горюнов со строгой серьезностью, хотя и не по-уставному объявил:
- За пропуск через полосы прикрытия вражеских разведчиков и тем более групп бомбардировщиков - голова с плеч!
Улыбчивый, казалось никогда не утрачивающий хорошего настроения, Олег Викторович Толстиков шутливо отозвался на слова командарма:
- Рубите мою голову сейчас, товарищ командующий. Разве перехватишь все одиночные самолеты врага, летающие на высоте шесть-семь тысяч метров?
- Обязаны перехватывать! - резанул Горюнов. - Вам даны новые самолеты, горючее, радиостанции, люди, наконец. Потрудитесь организовать боевую службу, как на фронте, А может, и лучше...
Вскоре после этого разговора мне было поручено проверить, насколько строго выполняется приказ командарма. Я побывал на всех аэродромах нашего хозяйства и убедился, что командиры корпусов, дивизий, полков неукоснительно соблюдали требование о прикрытии обширной зоны расположения войск округа. На каждом аэродроме имелись дежурные подразделения. Они поднимались в воздух по первому сигналу, полученному от постов ВНОС.
Обычно опытные фашистские разведчики летали, стремясь проникнуть в зоны прикрытия, не по прямой, а ломаным курсом. Чтобы надежно перехватить их, командиры корпусов заранее, сразу же по получении сигнала от поста ВНОС, поднимали в воздух несколько пар истребителей-перехватчиков, а на разведывательный самолет противника наводили ту пару, которая была ближе других к цели. Для отражения групп немецких бомбардировщиков в воздух поднималось несколько истребителей, сколько требовалось для перевеса соотношения сил в нашу пользу. За время учебы - в мае и июне истребителн-перехватчики 5-й воздушной армии уничтожили на высоте 5-6 тысяч метров девять одиночных фашистских разведчиков. Результат мог быть бы и лучшим, но гитлеровцы тогда все чаще стали использовать для ведения разведки свои новейшие истребители с высотой полета, которой наши истребители в то время еще не достигали.
Из девяти уничтоженных самолетов-разведчиков один сбил командир 234-й авиадивизии Герой Советского Союза Иван Алексеевич Лакеев, прославленный летчик, участник воздушных боев в Испании, Вернувшись из полета, он приехал к нам в Репное, чтобы доложить о своем успехе командарму. Я присутствовал при его докладе. Он был на редкость кратким в своеобразным.
- Помните, товарищ командующий, я обещал догнать и сбить разведчика? обращаясь к генералу Горюнову, сказал Иван Алексеевич. - Вот и выполнил обещание. Сбил.
Сергей Кондратьевич Горюнов сердечно поздравил комдива еще с одной победой. Лакеев в ответ озорно улыбнулся и с нескрываемым удовлетворением произнес:
- Партия и правительство знают, кому присваивать Героя, Я их не подведу!..
Сказано это было не из пустого фанфаронства. Все, кто присутствовал при встрече комдива с командующим воздушной армией, слова "я их не подведу" восприняли как твердое обещание бесстрашно сражаться с коварным врагом. И мы не ошиблись.
Я не преувеличу, если скажу, что в подготовке личного состава частей и соединений 5-й воздушной армии к ожидавшимся на Курской дуге боям огромная роль принадлежала партийно-политическим работникам, партийным и комсомольским организациям. В мае и июне мне почти ежедневно приходилось бывать на аэродромах, осуществляя контроль за ходом выполнения приказов командующего и разработанных штабом планов подготовки личного состава авиачастей и соединений.
В 295-й авиадивизии почти постоянно находился заместитель командарма генерал В. И. Изотов. Он сообщил, что после сильной артиллерийской и авиационной подготовки противник предпринял яростное наступление с целью ликвидации десанта советских войск на западном берегу Цемесской бухты. Немцы бросили на части 18-й армии, оборонявшиеся на плацдарме общей площадью в 30 квадратных километров, свыше 400 бомбардировщиков, 200 истребителей. Далее в донесении указывалось, что "части нашей 295-й ИАД и авиационная группа моряков не в силах устоять против натиска авиации противника...". Требовалась срочная помощь.
Часа два-три спустя было получено приказание командующего ВВС фронта. Генерал К. А. Вершинин требовал от командующих 4-й и 5-й воздушными армиями принять все необходимые меры для защиты Малой земли с воздуха,
До самого рассвета трудились мы в штабе над составлением плана действий, согласовывали вопросы взаимодействия между армиями и соединениями. К участию в защите Малой земли наряду с имевшимися в составе 4-й и 5-й воздушных армий авиационными соединениями привлекались также части вновь призывающих авиакорпусов. Восемь дней подряд над Новороссийском не прекращались воздушные бои. По аэродромам противника и его наземным войскам мощные удары наносили наши бомбардировщики и штурмовики, в том числе отдельные части и эскадрильи 50-й и 62-й бомбардировочных дивизий авиации дальнего действия.
Исключительно ожесточенные воздушные бои в районе Малой земли разгорелись 20 апреля. В небе одновременно сходились сотни самолетов. О силе и мощи наших воздушных атак довольно красноречиво свидетельствовал командующий 17-й немецкой армией генерал Руофф. Как стало известно несколько позже, 23 апреля он заявил, что "наступление 20 апреля, в котором приняли участие все имеющиеся в распоряжении силы, пострадало значительно оттого, что ему препятствовала атака русской авиации, в которой приняли участие 100 самолетов..." {5}.
Такой неутешительный для себя вывод сделал наш лютый враг, гитлеровский генерал, отвечавший за организацию наступательной операции на Малую землю. А вот как оценил действия советских летчиков командовавший тогда 18-й армией генерал К. Н. Леселидзе:
"Массированные удары нашей авиации по противнику, пытавшемуся уничтожить десантные части в районе Мысхако, сорвали его планы. У личного состава десантной группы появилась уверенность в своих силах" {6}.
И это было действительно так. Хорошо помню, какие мощные концентрированные удары по наступавшим вражеским войскам наносили наши штурмовики и бомбардировщики. Они действовали крупными силами - полковыми, а нередко и дивизионными группами, что лишало противника возможности безнаказанно маневрировать на земле своими атаковавшими частями, обеспечивать их сосредоточение на узких участках фронта. В воздухе за восемь дней боев фашисты потеряли 182 самолета, в результате в воздушной обстановке наступил перелом.
В те дни у нас в армии побывали представители Ставки ВГК Маршал Советского Союза Г. К. Жуков и маршал авиации А. А. Новиков. О чем они продолжительное время беседовали с командармом, я узнал несколько позже от самого генерала Горюнова. В первом часу ночи он зашел к нам в штаб и кратко ознакомил Синякова и меня с содержанием беседы. По его словам, речь шла о совершенствовании тактики воздушных боев, о нанесении бомбовых и штурмовых ударов по аэродромам противника, о более тесном взаимодействия между авиационными и общевойсковыми командирами. Все эти вопросы имели тогда исключительно важное, первостепенное значение. На следующий день стало известно, что Г. К. Жуков и А. А. Новиков утвердили план крупного авиационного наступления военно-воздушных сил фронта вместе с приданными авиакорпусами РГК.
21 апреля представители Ставки некоторое время провели на армейском командном пункте и на располагавшемся неподалеку командном пункте 236-й истребительной авиадивизии, откуда наблюдали за ходом воздушных боев. Я вместе с командармом сопровождал их и давал необходимые пояснения.
Все наши летчики и экипажи действовали смело, проявляя в боях мужество, большое профессиональное мастерство. Помнится, маршала авиации Новикова до глубины души восхитил боевой подвиг экипажа самолета Ил-2 в составе летчика младшего лейтенанта Н. В. Рыхлина и воздушного стрелка старшего сержанта И. С. Ефременко из 805-го штурмового авиаполка. Они производили атаку цели, когда на самолет Ил-2 набросилась четверка фашистских истребителей. Казалось, гибель штурмовика неизбежна. Но бесстрашный экипаж незамедлительно вступил в бой с фашистскими стервятниками и победил: в неравной схватке сбил два немецких истребителя Ме-109. В ходе боя Рыхлин был ранен, однако довел пробитый пулями штурмовик до своего аэродрома и приземлился. За проявленные экипажем мужество и мастерство командующий ВВС Красной Армии своим приказом присвоил отважным воздушным воинам внеочередные воинские звания: Н. В. Рыхлину - "старший лейтенант", старшему сержанту И. С. Ефременко - "младший лейтенант".
В воздушных боях над Новороссийском, а также при оказании непосредственной помощи десанту Малой земли и отражении вражеских атак, при нанесении ударов по пехоте и танкам противника отличились многие летчики не только нашей армии. Так же самоотверженно дрались воздушные бойцы 4-й воздушной армии, BВC Черноморского флота, авиакорпусов РГК. Отличившихся в этих сражениях удостоили высоких правительственных наград, а самые смелые, прославившиеся своим бесстрашием и мастерством, были представлены командованием к званию Героя Советского Союза. В 5-й воздушной армии это звание Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 года присвоили авиаторам 132-й бомбардировочной авиадивизии Михаилу Степановичу Горкунову, Ивану Ильичу Назину, Александру Матвеевичу Горбунову, истребителю из 236-й авиадивизии Павлу Михайловичу Камозину. К тому времени на его боевом счету значилось 12 самолетов врага, сбитых лично, и 7 в групповых боях. Летом сорок четвертого года я с большой радостью узнал, что бесстрашный истребитель капитан Павел Камозин был удостоен второй Золотой Звезды Героя...
Когда наиболее сильные атаки врага на плацдарм в районе Мысхако были отражены, базировавшиеся на аэродромах Кубани авиационные соединения 4-й и 5-й воздушных армий вновь сосредоточили главные усилия на прикрытии и поддержке наземных войск, сражавшихся с фашистскими захватчиками сначала в районе станицы Крымской, а после ее освобождения войсками 56-й армии - на подступах к селениям Киевское и Молдаванское. Немалый урон советская авиация наносила гитлеровцам и на море, штурмуя и подвергая бомбардировкам боевые и транспортные корабля противника, переправлявшие вооружение, боеприпасы, живую силу, продовольствие.
Но все это происходило уже без меня, вернее, без нас, генералов и офицеров управления 5-й воздушной армии. Наше управление, согласно директиве командующего ВВС Красной Армии, приступило к передаче авиационных частей и соединений 4-й воздушной армии, в командование которой вскоре вновь вступил генерал-лейтенант авиации К. А. Вершинин. Нам же предстояло в тылу формировать и готовить к боям новую по своему составу 5-ю воздушную армию для участия в сражениях на Курской дуге.
Должен, однако, сказать, что опыт воздушных боев, накопленный на Кубани летчиками нашей армии и умноженный весной и летом сорок третьего года личным составом частей и соединений 4-й воздушной армии, на весь период войны оставался вдохновляющим примером блестящего тактического мастерства, смелости и отваги летного состава, умения старших командиров и штабов кропотливо искать, находить и применять новые, прогрессивные приемы использования авиации в труднейшей боевой обстановке. Планируя авиационное наступление на Курской дуге и на последующих рубежах, мы, работники штаба армии, неизменно обращались к боевому опыту, накопленному на Кубани такими выдающимися летчиками-истребителями, как Александр Покрышкин, Борис Глинка и его брат Дмитрий, воспитанники нашей армии Павел Камоаин, Михаил Дикий и многие другие. И это закономерно. Ведь именно во время боев на Кубани утвердились такие зарекомендовавшие себя победными успехами тактические приемы, как вертикальный маневр в воздушном бою, смелое применение расчлененных по фронту и в глубину боевых порядков истребителей, основой которых стали слетанные пары и, наконец, знаменитая покрышкинская "этажерка". Там же нашло широкое применение и развитие авиационное наступление - новая для того времени оперативная форма использования военно-воздушных сил. На Кубани впервые за время войны бомбардировочная авиация перешла к тактике нанесения сосредоточенных ударов по врагу крупными группами, до авиационного корпуса включительно.
За весь период боевых действий на Кубани - с 17 апреля по 7 июня советские летчики уничтожили 1100 вражеских самолетов, из которых 800 сбили в воздушных боях. Победа на Кубани явилась важным этапом на пути завоевания нашей авиацией стратегического господства в воздухе на всем фронте вооруженной борьбы.
Борьба продолжается
В степи под Воронежем. - Бить врага наверняка. - Пятая воздушная вновь сражается. - Авиационное наступление. - Первый салют
Директива Ставки об убытии управления 5-й воздушной армии в район Курской дуги была получена в первых числах апреля 1943 года. Больше недели потребовалось для передачи авиационных частей и соединений в 4-ю воздушную армию. За это время мы втроем - командарм, начальник штаба и я - побывали на нескольких аэродромах, тепло попрощались с летчиками, инженерами, техниками, с бойцами и командирами.
- Ну вот и все, - с заметной грустью в голосе сказал генерал Горюнов, когда на автомашине мы вернулись в Краснодар.
Конечно же, Сергею Кондратьевичу, как и всем нам, управленцам и штабникам, жаль было расставаться с входившими в состав армии частями и соединениями, хорошо сколоченными, накопившими богатый боевой опыт и достигшими немалых успехов.
Вошли в дом, где последние две недели жил и работал командарм. Сергей Кондратьевич распорядился принести чаю, разложил на соседнем столе крупномасштабную карту, спросил Синякова:
- Ну как, Сергей Павлович, узнали, где находится Степной военный округ, куда нам приказано выехать?
- Пока нет, товарищ командующий. Жду звонка из Москвы.
- А вы не ждите - вызывайте по ВЧ сами. Помните, что сказано в телеграмме? Ставка требует выехать немедленно, сразу после передачи боевых частей в состав 4-й воздушной. А куда выезжать, до сих пор не известно. Надо быстрее решать этот ребус, - раздраженно произнес командарм.
Ординарец командующего, в чистой, хорошо выглаженной гимнастерке, молча вошел в комнату, поставил на стол три стакана крутозаваренного чая, слегка отдающего запахом полыни. Мы с Синяковым выпили свой чай и отправились в штаб. Дозвониться в Москву даже по ВЧ оказалось непросто. Только часа через полтора Сергею Павловичу удалось наконец переговорить с одним из ответственных работников штаба ВВС Красной Армии, узнать, что управление нашей армии должно незамедлительно прибыть в Воронеж, связаться со штабом Степного военного округа, который распола- гается на окраине города, точнее, в пригородном селе, и получить там все необходимые указания.
Первыми вылететь в Воронеж на самолете Ли-2 было приказано главному штурману армии М. Н. Галимову, помощнику начальника отдела связи Л. В. Пархомовскому, мне и нескольким штабным лейтенантам, чтобы подготовить все, что нужно, к прибытию управления и штаба. С нашей первой группой пожелал вылететь и начальник политотдела армии полковник Н. М. Проценко. Долетели благополучно, если не считать отчаянной болтанки, так как Ли-2 во избежание случайной встречи с вражескими "мессерами" все время шел на бреющем полете. Быстро удалось выяснить, что под размещение нам выделен дачный поселок, небольшой, но все же имевший достаточно благоустроенных домиков для командования армии, штаба, узла связи, политотдела и инженерно-авиационной службы. Тыловые части армии и редакцию газеты "Советский пилот". Пришлось располагать в соседней деревне, чтобы не допустить излишнего скопления людей в поселке.
Пока прилетевшие вместе с нашей группой младшие офицеры армейского штаба утрясали вопросы размещения, я повторно наведался в штаб округа. Принял меня начальник оперативного управления штаба полковник В. И. Костылев. После тщательного ознакомления с моим служебным удостоверением и сверки его с командировочным предписанием он кратко проинформировал меня по наиболее важным вопросам. В состав 5-й воздушной армии, как сообщил Костылев, предполагается включить четыре авиационных корпуса из резерва Главного Командования. Основные задачи армии на ближайшее время: прикрытие с воздуха войск округа, сколачивание частей и соединений, боевая подготовка летного и технического состава, участие в совместных с сухопутными войсками учениях.
- Это пока все, что могу сообщить, - закончил начальник оперативного управления.
Некоторые новости удалось узнать из бесед с офицерами разведслужбы. Впервые, например, довелось услышать о том, что в авиационную группировку противника начали поступать истребители типа "Фокке-Вульф-190А" с мощ- ным вооружением из четырех пушек и двух пулеметов на каждом. Скорость нового вражеского истребителя - около 600 километров в час. Еще недавно и мы и немцы о такой скорости могли лишь мечтать. Новостью для меня было и то, что немецко-фашистские войска, занимавшие оборону на Курской дуге, получили на вооружение новые танки "тигр", "пантера", а также тяжелые самоходные орудия "фердинанд".
У начальника разведки округа я попытался узнать, долго ли нам, авиаторам, придется оставаться в тылу. Он неопределенно пожал плечами, с укоризной посмотрел на меня: дескать, сам понимаешь, отвечать на такие вопросы не принято.
Обогатившись необходимыми на первый случай данными, я спустя сутки выехал в Воронежский аэропорт встречать начальство. Лица у генералов Горюнова, Изотова, Алексеева и Синякова, прилетевших в сопровождении небольших групп штабных офицеров на двух самолетах Ли-2, были довольно хмурыми, неудовлетворенными. Оно и понятно: мало приятного в разгар широко развернувшегося наступления Красной Армии оказаться в тылу, начинать все сначала, вместо участия в боях заниматься, как в мирное время, боевой и летной подготовкой личного состава, которого к тому же пока еще не было.
Чтобы улучшить их настроение, я решил с ходу выложить главный козырь, сообщить о том, что в нашу армию прибывают четыре авиационных корпуса РГК.
- Вот это силища! - воскликнул Сергей Кондратьевич. Мне приказал сесть в одну с ним автомашину. Пока ехали в дачный поселок, расспрашивал, что известно об авиакорпусах, об их командирах. Я вспоминал и докладывал о всем, что удалось узнать из разговора с работниками штаба округа.
Начал со 2-го истребительного авиакорпуса, которым тогда командовал Алексей Сергеевич Благовещенский.
- Благовещенского знаю, - заметил командарм. - И командир хороший, и летчик что надо.
Свое удовлетворение высказал командарм и тем, что смешанные авиакорпуса, которые должны были войти в состав 5-й воздушной армии, возглавляли известные летчики и не менее прославленные командиры.
В первой декаде мая все перебазировавшиеся авиакорпуса официально были включены в состав нашей армии. Большую часть времени в эти дни мы проводили на стоянках самолетов, знакомились с системами светосигнальных и навигационных устройств, со средствами радиотехнического оборудования аэродромов, с другой техникой управления. Нас радовали боевые самолеты новейших по тем временам конструкций и модификаций. В их числе уже не было довоенных тихоходных "Чаек" и "ишаков", устаревших бомбардировщиков СБ. Все машины были новые, совсем недавно поступившие с авиазаводов, помимо мощного вооружения оснащенные надежными приборами и радиостанциями. За неполных два года фронтовой жизни мне еще никогда не приходилось видеть такого множества прекрасных боевых машин.
Тогда же, в мае, во всех авиакорпусах началась напряженная учеба, всесторонняя подготовка личного состава к грядущим боям. Полеты проводились ежедневно с рассвета до вечера, благо что горючим и боеприпасами авиачасти и соединения были полностью обеспечены. В армейском архиве сохранилась такая запись: "В мае и июне 1943 года летчики армии произвели почти 10 тысяч вылетов, более чем по десяти на каждый самолет" {7}.
Наряду с изучением новой авиационной техники и отработкой навыков ее эксплуатации в воздухе летный состав осваивал новые тактические приемы боевых действий авиации, накопленные в ходе войны. Много внимания, в частности, уделялось овладению боевым опытом авиационных корпусов Е. М. Белецкого, В. Г. Рязанова и В. А. Судеца. Содействуя наземным войскам в разгроме опорных пунктов обороны противника и его резервов, они выработали свой особый тактический почерк, напрочь отбросив бытовавшие до того шаблонные приемы использования авиации в бою: наносили мощные удары по опорным пунктам врага одновременно крупными силами бомбардировщиков и истребителей. Такая тактика оправдала себя, хотя и имела недостатки. Нам была поставлена задача - за время пребывания в резерве глубоко изучить ее, проанализировать и в дальнейшем применять с учетом складывавшейся боевой обстановки.
В ходе подготовки к новым боям не меньшее значение придавалось освоению опыта последних воздушных сражений на Кубани. Планируя воздушные учебные бои, бомбовые и штурмовые удары по учебным целям, а также их разборы, летно-тактические конференции, штаб армии ставил перед командирами и штабами соединений как непременное условие - сочетать обучение летного состава с освоением накопленного опыта. Практический контроль за выполнением этого требования осуществляли инспектор по технике пилотирования Григорий Концевой, главный штурман армии Михаил Галимов и другие специалисты армейского штаба, проводившие большую часть времени в авиа частях и соединениях.
На дивизионных летно-тактических конференциях периодически рассматривались вопросы централизации боевого управления авиацией при отражении массированных налетов вражеских бомбардировщиков. Постоянно в центре внимания находились проблемы обеспечения наилучшего взаимодействия истребителей со штурмовиками и бомбардировщиками, совершенствования противозенитных маневров штурмовиков и бомбардировщиков над полем боя, дальнейшего улучшения воздушно-стрелковой и штурманской подготовки летного состава. В свете накопленного опыта обсуждались действия пары истребителей на вертикалях, вопросы более активного применения в воздушных боях тактики покрышкинской "этажерки". В работе дивизионных и корпусных летно-тактических конференций, как правило, участвовали руководящие начальники управления и штаба армии. Нередко они выступали и на разборах результатов выполнения учебно-полетных заданий.
По-настоящему воевать, бить врага наверняка, отлично знать и безупречно выполнять в ходе сражений свои бое вые обязанности учились, разумеется, не только летчики. Учились все - от командира соединения до бойца. Связисты, например, отрабатывали темы надежного и бесперебойного обеспечения управления авиацией в воздухе по радио, стремясь и совершенстве освоить сложную аппаратуру. Аэродромные инженерные части тренировались в подготовке взлетно-посадочных площадок в минимальные сроки. Усиленно готовились к практической работе в бое вой обстановке батальоны аэродромного обслуживания. В связи с тем что к началу лета сорок третьего года почти окончательно определился замысел противника наступать в районе Курской дуги, тактические действия авиации отрабатывались главным образом применительно к оборонительным боям наземных войск. На первом плане стояла задача - в наиболее ответственный момент, когда будет приказано, мощными ударами с воздуха помочь наземным войскам удержать занимаемые рубежи, умело и своевременно поддерживать их контратаки и контрудары, а затем и переход в контрнаступление.
В армии в целом, в дивизиях, полках часто объявлялись боевые тревоги, иногда по нескольку раз в день. В воздух стремительно взмывали дежурные эскадрильи истребителей с задачей перехватить и уничтожить воздушных разведчиков врага, а чаще нанести удар по фашистским бомбардировщикам. Почти одновременно с истребителями взлетали группы штурмовиков и бомбардировщиков. Всего за время пребывания 5-й воздушной армии в резерве объявлялось более тысячи боевых тревог. Большинство из них были учебными. Но нередко летчикам приходилось выполнять и боевые задания. Чтобы надежно прикрывать войска Степного военного округа от налетов авиации противника, требовалось постоянно быть в боевой готовности. Помимо войск необходимо было прикрывать железнодорожные и шоссейные коммуникации, по которым в район Курской дуги почти непрерывно поступали вооружение, боеприпасы, боевая техника, продовольствие.
Решением командующего армией каждому авиакорпусу, в зависимости от его базирования, были определены границы районов прикрытия. Поставив командирам корпусов боевую задачу на прикрытие, генерал С. К. Горюнов со строгой серьезностью, хотя и не по-уставному объявил:
- За пропуск через полосы прикрытия вражеских разведчиков и тем более групп бомбардировщиков - голова с плеч!
Улыбчивый, казалось никогда не утрачивающий хорошего настроения, Олег Викторович Толстиков шутливо отозвался на слова командарма:
- Рубите мою голову сейчас, товарищ командующий. Разве перехватишь все одиночные самолеты врага, летающие на высоте шесть-семь тысяч метров?
- Обязаны перехватывать! - резанул Горюнов. - Вам даны новые самолеты, горючее, радиостанции, люди, наконец. Потрудитесь организовать боевую службу, как на фронте, А может, и лучше...
Вскоре после этого разговора мне было поручено проверить, насколько строго выполняется приказ командарма. Я побывал на всех аэродромах нашего хозяйства и убедился, что командиры корпусов, дивизий, полков неукоснительно соблюдали требование о прикрытии обширной зоны расположения войск округа. На каждом аэродроме имелись дежурные подразделения. Они поднимались в воздух по первому сигналу, полученному от постов ВНОС.
Обычно опытные фашистские разведчики летали, стремясь проникнуть в зоны прикрытия, не по прямой, а ломаным курсом. Чтобы надежно перехватить их, командиры корпусов заранее, сразу же по получении сигнала от поста ВНОС, поднимали в воздух несколько пар истребителей-перехватчиков, а на разведывательный самолет противника наводили ту пару, которая была ближе других к цели. Для отражения групп немецких бомбардировщиков в воздух поднималось несколько истребителей, сколько требовалось для перевеса соотношения сил в нашу пользу. За время учебы - в мае и июне истребителн-перехватчики 5-й воздушной армии уничтожили на высоте 5-6 тысяч метров девять одиночных фашистских разведчиков. Результат мог быть бы и лучшим, но гитлеровцы тогда все чаще стали использовать для ведения разведки свои новейшие истребители с высотой полета, которой наши истребители в то время еще не достигали.
Из девяти уничтоженных самолетов-разведчиков один сбил командир 234-й авиадивизии Герой Советского Союза Иван Алексеевич Лакеев, прославленный летчик, участник воздушных боев в Испании, Вернувшись из полета, он приехал к нам в Репное, чтобы доложить о своем успехе командарму. Я присутствовал при его докладе. Он был на редкость кратким в своеобразным.
- Помните, товарищ командующий, я обещал догнать и сбить разведчика? обращаясь к генералу Горюнову, сказал Иван Алексеевич. - Вот и выполнил обещание. Сбил.
Сергей Кондратьевич Горюнов сердечно поздравил комдива еще с одной победой. Лакеев в ответ озорно улыбнулся и с нескрываемым удовлетворением произнес:
- Партия и правительство знают, кому присваивать Героя, Я их не подведу!..
Сказано это было не из пустого фанфаронства. Все, кто присутствовал при встрече комдива с командующим воздушной армией, слова "я их не подведу" восприняли как твердое обещание бесстрашно сражаться с коварным врагом. И мы не ошиблись.
Я не преувеличу, если скажу, что в подготовке личного состава частей и соединений 5-й воздушной армии к ожидавшимся на Курской дуге боям огромная роль принадлежала партийно-политическим работникам, партийным и комсомольским организациям. В мае и июне мне почти ежедневно приходилось бывать на аэродромах, осуществляя контроль за ходом выполнения приказов командующего и разработанных штабом планов подготовки личного состава авиачастей и соединений.