Гудкайнд Терри. Меч истины - 1

   - Поверь, Ричард, я тебя понимаю!
   Ричард привалился к камню, продолжая плакать. Зедд сел рядом.
   - Что со мной будет дальше?
   - Ты будешь продолжать свое дело. Больше ничего поделать нельзя.
   - Но я не хочу продолжать. А вдруг со мной случится то же, что с Самюэлем?
   Зедд покачал головой.
   - Прости Ричард, но я не знаю этого. Я вручил тебе меч скрепя сердце.
   Я должен был это сделать ради всех. Волшебная сила Меча Истины может сотворить такое с Искателем в конце его пути. В книге пророчеств сказано, что если найдется человек, который по-настоящему овладеет магией меча, так что клинок станет белым, он избегнет подобной участи. Но я не знаю, как этого добиться, я не знаю даже, что это значит. Извини, у меня не хватило мужества сказать тебе это. Если хочешь, можешь нанести мне смертельный удар за то, что я с тобой сделал. Только прежде обещай, что все же доведешь начатое до конца и сделаешь все, чтобы остановить Даркена Рала.
   Ричард горько рассмеялся сквозь слезы.
   - Нанести тебе смертельный удар! Но ты единственный, кого я могу любить. Убить тебя - значит для меня убить самого себя.
   - Не говори так, - прошептал Зедд. - Ричард, я понимаю твое отношение к магии. У меня самого так бывало. Иногда в жизни выпадают испытания.
   Кроме тебя, у меня никого нет. Мне нужна была Книга, чтобы не подвергать тебя опасности. Я бы все отдал ради этого. Но я ничего не могу поделать.
   Мы должны покончить с Даркеном Ралом не ради себя, но ради всех, у кого нет иной возможности выжить.
   Ричард вытер глаза.
   - Я знаю. И я хочу бросить это только после того, как все исполню.
   Может, я еще успею отдать меч, пока не поздно.
   - Иди поспи. Если тебе нужно утешение, то, хоть я и не знаю, почему Искатели Истины кончают, как этот Самюэль, все же я не верю, что такое произойдет с тобой. Но если бы это случилось, то это значило бы, что ты победил Даркена Рала и все люди во всех странах спасены. И если это случится, то я позабочусь о тебе. Если мы победим Даркена Рала, я, возможно, узнаю, как сделать меч белым.
   Ричард кивнул, вставая.
   - Спасибо тебе, друг. Прости, что я был так груб с тобой сегодня ночью. Сам не знаю, что со мной творится. Может, меня оставили добрые духи. Извини, но я не могу рассказать тебе, что мне говорила Шота. И будь осторожен ночью, Зедд. Здесь поблизости какое-то существо, которое все это время следовало за нами. Я не знаю, что это такое, а охотиться за ним было недосуг. Не думаю, что оно опасно. Думать так не было пока оснований, но никогда не угадаешь, что к чему в Срединных Землях.
   - Я буду осторожен.
   Ричард уже пошел было спать, но Зедд окликнул его. Он обернулся.
   - Твое счастье, что ты нравишься ей. Если бы не это, она могла бы прикоснуться к тебе.
   Несколько мгновений Ричард молчал.
   - Боюсь, в каком-то смысле она уже это сделала.
 

***

 
   Кэлен, пробираясь в темноте между деревьями, увидела, что Зедд сидит на большом камне, скрестив ноги, и смотрит на нее.
   - Я бы пришел и разбудил тебя, - сказал он.
   Она села рядом с ним.
   - Знаю, но мне все равно не спалось, так что я решила посидеть с тобой.
   - Поесть принесла?
   Она вытащила из кармана небольшой узелок.
   - Да. Кусок кролика и сухари.
   Пока Зедд спокойно ел с сосредоточенным видом, Кэлен озиралась по сторонам. Она думала, как задать ему один вопрос. С едой он управился быстро.
   - Замечательно. Спасибо, милая. Больше ничего нет?
   Кэлен засмеялась.
   - Есть еще немного ягод. Ты, кажется, любишь сладкое? Давай съедим их вместе?
   Он окинул ее взглядом.
   - По-моему, ты маленькая, и одна столько не съешь.
   Кэлен снова засмеялась и отсыпала ему в руки горсть ягод.
   - Кажется, я поняла, почему Ричард так хорошо умеет добывать пищу.
   Живя рядом с тобой с детства, он должен был научиться этому, чтобы не голодать.
   - Я никогда не допускал, чтобы он голодал, - возразил Волшебник, - я слишком любил его.
   - Я тебя понимаю. Я и сама так отношусь к нему.
   - Хочу поблагодарить за то, что ты держишь слово, - сказал он, жуя ягоды.
   - Слово?
   Зедд поглядел на нее, продолжая заглатывать ягоды одну за одной.
   - Что ты не коснешься его своей магической силой.
   - О! - Она отвела глаза, собираясь с духом. - Зедд, ты последний Волшебник, не считая Джиллера, а я - последняя из Исповедниц. Ты жил и в Эйдиндриле, и в Срединных Землях. Ты один знаешь, каково быть Исповедницей. Я пыталась объяснить это Ричарду, но чтобы понять, нужна целая жизнь, если только ты - не Исповедница или не волшебник.
   Зедд погладил ее по руке.
   - Может, ты и права.
   - У меня никого нет и не может быть. Ты не представляешь себе, каково мне. Прошу тебя, Зедд, пожалуйста, если возможно, с помощью магии освободи меня от этих чар! Возможно ли для меня быть Исповедницей и стать нормальной женщиной?
   Она вдруг почувствовала себя так, словно стояла у края пропасти. Зедд опустил голову, избегая ее взгляда.
   - Есть только один способ освободить тебя от этих чар, Мать-Исповедница.
   Ей показалось, что сердце сейчас остановится.
   - Какой? - прошептала она.
   Он посмотрел ей в глаза. Во взгляде стояла боль.
   - Убить тебя.
   Кэлен поняла, что надежды больше нет. Она изо всех сил постаралась сохранить непроницаемое лицо Исповедницы, хотя для нее наступила непроглядная тьма.
   - Спасибо, что выслушал мою просьбу, Волшебник Зорандер. Я и не надеялась, что такое возможно, но все же решила спросить тебя. Спасибо за честный ответ. Теперь тебе лучше пойти спать.
   Он кивнул.
   - Но сперва расскажи, что вам сказала Шота.
   Ее лицо оставалось непроницаемым.
   - Спроси Искателя Истины. Это с ним она разговаривала, а вокруг меня в то время извивались змеи.
   - Змеи? - поднял брови Зедд. - Шоте ты, наверно, понравилась. Она поступала с людьми и хуже.
   Кэлен посмотрела ему в глаза.
   - Она и со мной поступила хуже.
   - Я спрашивал Ричарда, но он ничего мне не сказал. Ты должна рассказать.
   - Ты хочешь, чтобы я действовала за спиной твоего друга? Чтобы я предала его доверие? Нет, спасибо.
   - Ричард - умница, может быть, самый умный из Искателей, которых я встречал, но он очень мало знает о Срединных Землях. Он здесь видел еще очень немного. В каком-то смысле это его сильная сторона и прекрасная защита для него. Он узнал, где последняя шкатулка, отправившись к Шоте. Ни один Искатель из Срединных Земель не решился бы на такое. Ты провела в Срединных Землях всю жизнь и знаешь, сколько здесь опасностей. Есть здесь такие существа, которые могут использовать против него магию Меча Истины.
   У нас не было времени научить его всему, что следует знать Искателю, поэтому мы должны защищать его, чтобы он мог сделать свое дело. Я должен знать, что сказала Шота, чтобы судить, насколько это опасно, насколько он нуждается в защите.
   - Зедд, это ведь мой единственный друг. Очень тебя прошу, не заставляй меня обманывать его.
   - Милая, это не единственный твой друг. Я тоже твой друг. Помоги мне защитить его. Он не узнает, если ты мне расскажешь.
   Кэлен зло посмотрела на Зедда.
   - Он удивительным образцом умеет догадываться о вещах, о том, что ему не хотят рассказывать.
   Зедд понимающе улыбнулся. Потом лицо его стало суровым.
   - Мать-Исповедница, это не просьба, это приказ. Ты должна принять его как таковой.
   Кэлен зло отвернулась от Волшебника. Она не могла поверить, что он разговаривает с ней подобным образом. С ней, оказывается, уже не считаются.
   - Шота сказала, что Ричард - единственный, у кого есть шанс остановить Даркена Рала. Она не знает, как и почему, но такой шанс есть только у него.
   Зедд выжидательно помолчал.
   - Что дальше?
   Кэлен стиснула зубы.
   - Еще она говорила, что, возможно, ты попытаешься убить его с помощью волшебного огня, но он может одержать победу.
   Вновь наступило молчание.
   - Что еще, Мать-Исповедница?…
   - Еще она сказала, что я также использую против него свою волшебную силу. Но я, если буду жива, сделаю это успешно.
   Зедд глубоко вздохнул.
   - Я понимаю, почему он не хотел мне рассказывать. - Он немного подумал. - А почему Шота не убила тебя?
   Кэлен хотелось, чтобы он наконец перестал задавать вопросы.
   - Она хотела это сделать. Потом там появился ты… Ну, не ты… На самом деле это было наваждение, но мы подумали, что это ты. Ты… то есть твой образ пытался убить Шоту. А Ричард знал, что без нее никак не узнать про последнюю шкатулку, так что он… защитил ее. Он… в общем он отвратил твой волшебный огонь от Шоты и дал ей возможность… употребить против тебя волшебную силу.
   Зедд поднял брови.
   - В самом деле?
   Кэлен кивнула.
   - А в награду за свое "спасение" она подарила ему желание. Ричард использовал его на то, чтобы спасти нас с тобой. Он заставил ее сохранить нам жизнь. Шота была раздосадована. Она сказала, что если Ричард еще раз вернется в Предел Агаден, она убьет его.
   - Видно, этот парень никогда не перестанет удивлять меня. Он в самом деле выбрал знание, когда речь шла о моей жизни?
   Улыбка Зедда слегка удивила ее.
   - Да. Он заслонил Шоту от огня и отвратил его своим мечом.
   - Поразительно. - Зедд потер подбородок. - Ведь ему так и следовало поступить. Я всегда боялся, что у него не хватит духу поступить, как нужно, если дойдет до этого. Теперь мне больше нечего бояться. А что потом?
   Кэлен опустила голову.
   - Я хотела, чтобы Шота убила меня, но она не стала этого делать, потому что подарила ему желание. А я… я, Зедд, не могла вынести мысли, что когда-нибудь так поступлю с ним. Я умоляла его убить меня. Я не хотела жить, чтобы не исполнилось это ее пророчество. - Кэлен проглотила комок в горле и сцепила руки. - Но он не захотел. Я сама хотела сделать это. Я даже пыталась. Тогда он отобрал у меня нож. Он связывал меня на ночь. Он не спускал с меня глаз. Я тогда словно с ума сошла. Наконец он убедил меня, будто мы не можем знать, что по-настоящему значит это пророчество.
   Может быть, он сам пойдет против нас, так что его придется убить ради победы над Ралом. Он заставил меня понять, что нельзя действовать согласно пророчеству, которого мы еще не поняли.
   - Прости, милая, что заставил тебя все это рассказать. Я очень сожалею, что вам пришлось перенести такое. Но Ричард прав: пророчества вещь опасная, если их принимать слишком всерьез.
   - Но разве пророчества ведьмы не всегда исполняются?
   - Да, - он пожал плечами, - но сбываются не всегда так, как мы ждем.
   Есть и такие, которые сбываются лишь благодаря нам самим.
   Она удивленно поглядела на него.
   - В самом деле?
   - Да, представь себе для примера, что я попытался бы убить тебя, так как хотел защитить Ричарда, чтобы не сбылось пророчество. Он увидел это, мы сразились, и один из нас, например, он, победил. Часть пророчества уже исполнилась, и он боится, что исполнится и другая, считая, что должен убить тебя. А ты не хочешь быть убитой и касаешься его, чтобы защитить себя. Вот пророчество и исполнилось. Но это пророчество сбылось из-за нас самих. Иначе ничего бы не произошло. И постороннего влияния здесь нет, не считая самого предсказания. Так что пророчества всегда верны, только мы не знаем, в чем там правда. - Он посмотрел на Кэлен, словно спрашивая, поняла ли она.
   - Я всегда считала, что к пророчествам следует относиться серьезно.
   - Да, но только когда их понимаешь. Иначе пророчества опасны. Поэтому волшебники и охраняют книги пророчеств. В своем замке я перечитал некоторые книги, имеющие отношение к делу, но большую часть того, что написано там, я не понял. Были некогда волшебники, чьим единственным делом было изучение книг пророчеств. Есть среди этих предсказаний и такие, что до смерти перепугали бы тебя, если бы ты их прочла. Я и сам иногда из-за этого просыпаюсь в холодном поту. Там были места, которые испугали меня потому, что они могут относиться к Ричарду, а есть и такие, о которых я знаю наверняка, что они относятся к нему, но я не всегда их понимаю и не осмеливаюсь поступать в соответствии с ними. Потому-то пророчества и должны храниться в тайне. Некоторые из них вызвали бы большую беду, узнай их люди.
   Глаза Кэлен стали большими.
   - Ричард упоминается в книгах пророчеств? Я еще никого не встречала, о ком было бы написано в этих книгах.
   Он спокойно посмотрел на Кэлен.
   - Ты там упоминаешься тоже.
   - Мое имя - в книгах пророчеств?
   - И да, и нет. Не так все просто. Редко можно знать это наверняка, но в данном случае можно. Там, конечно, говорится "последняя Мать-Исповедница", но нет сомнений, что "последняя Мать-Исповедница" - это ты, Кэлен. Также понятно, что "Искатель Истины, который направит ветер против наследника Д'Хары" - это Ричард, а "наследник" - Рал.
   - Направит ветер? Что это значит?
   - Понятия не имею.
   Кэлен опустила голову, вертя в руках камешек.
   - Зедд, что говорится обо мне в книгах пророчеств?
   - Извини, дорогая, но я не могу тебе этого сказать. Это бы слишком испугало тебя, могло бы даже лишить сна.
   Кэлен кивнула.
   - Сейчас я чувствую себя очень глупой, что хотела убить себя из-за пророчества Шоты. Наверно, ты решил, что я дура.
   - Кэлен, никто ничего не знает наверняка, пока это не свершится. Но тебе не надо считать себя глупой. Могло быть и так, что ты предала бы нас, использовала свою власть против Ричарда - единственного, кто может победить Рала, и тем принесла бы победу Ралу. А могло бы оказаться, что ты это сделала, спасая всех нас.
   - Не очень ты меня утешил.
   - Но если бы Ричард оказался предателем, тебе пришлось бы сделать это ради общего спасения.
   Она мрачно посмотрела на Волшебника.
   - Все равно мне это не нравится.
   - Потому и не нужно, чтобы люди знали пророчества. Это может вызвать больше бед, чем ты в состоянии себе представить. Будь сейчас с нами чародеи прежних времен, настоящие знатоки пророчеств, они могли бы помочь нам. Но без их помощи лучше просто оставить в покое пророчество Шоты. На первой странице первой из книг пророчеств говорится: "Принимайте пророчества разумом, но не сердцем". Это единственное, что можно прочесть на всей странице огромной книги, размером с хороший стол. Каждая буква этой надписи - золотая, сообразно важности.
   - А пророчество Шоты отличается от того, что в книгах?
   - Да. Пророчества, передаваемые из уст в уста, предназначены помочь тому или иному человеку. Шота пыталась помочь Ричарду. И сама Шота не знала, как поможет ее пророчество, она была лишь инструментом.
   Когда-нибудь оно может приобрести для Ричарда смысл и даже как-то поддержать его. Я надеялся, что буду в состоянии сам понять это пророчество и помочь Ричарду. К сожалению, оно принадлежит к так называемым Пророчествам с Выбором, и тут я не могу помочь.
   - Значит, оно может исполниться по-разному?
   - Да. Его можно понимать как буквально, так и иносказательно. Такие пророчества почти бесполезны. Можно только гадать, что они значат. И Ричард был прав, когда решил им не руководствоваться. Мне было бы приятно думать, что этому его научил я, но, возможно, дело тут в его интуиции. У него интуиция Искателя.
   - Почему бы тебе, Зедд, просто не рассказать ему все? Разве он не имеет права это знать?
   Зедд долго молчал, глядя в темноту.
   - Трудно это объяснить. У него есть чутье. Ты когда-нибудь стреляла из лука?
   Кэлен улыбнулась. Она сложила руки на коленях и опустила голову.
   - Обычно девушки не занимаются подобными делами. Но мне в юности доводилось стрелять из лука ради забавы, пока я не начала исповедовать.
   Зедд усмехнулся.
   - А было ли у тебя чувство цели? Могла ли ты отвлечься от посторонних звуков и, слушая тишину, представить, куда полетит стрела?
   Кэлен слегла кивнула, не поднимая головы.
   - Всего несколько раз. Но я понимаю, о чем ты говоришь.
   - Так вот, у Ричарда есть чувство цели, почти сознательное. Мне иногда кажется, что он, так сказать, способен поразить цель с закрытыми глазами. Но когда его спрашиваешь, как он это делает, он сам не может объяснить. Он говорит только, что знает, куда полетит стрела. Он может заниматься этим весь день, но если начать объяснять ему направление ветра, расстояние до цели, или что лук лежал на дворе, а ночь была сырая, то у него вовсе ничего не получится. Мысль помешает чувству. То же и с людьми.
   Ричард неутомим в поисках ответа. Он устремился к шкатулке, как стрела к цели. Он никогда не был в Срединных Землях, но пробрался через границу и нашел все, что нужно, на пути к цели. Так поступает настоящий Искатель Истины. И если сообщать ему слишком много всяких сведений, то он будет стараться делать то, что, как он понимает, я хочу от него, а не то, что он сам чувствует. Мне следует дать верное направление к цели и остальное предоставить ему.
   - Но это цинично. Он ведь живой человек, а не стрела. Он делает все из большого уважения к тебе, желая заслужить твое одобрение. Он тебя обожает.
   Зедд грустно посмотрел на нее.
   - Я сам люблю Ричарда и восхищаюсь им, но если нам не удастся остановить Даркена Рала, я стану мертвым кумиром. Иногда волшебникам приходится использовать людей, чтобы сделать то, что необходимо.
   - Кажется, я представляю себе, каково тебе не говорить то, что ты мог бы сказать.
   Зедд встал.
   - Я сожалею о том, что вам с ним так много пришлось испытать. Может быть, с моим появлением дело пойдет легче. Спокойной ночи, дорогая.
   Он пошел было к лагерю, но Кэлен окликнула его. Зедд остановился и оглянулся.
   - У тебя была жена?
   - Да.
   Видно было, что ей трудно говорить.
   - Что это значит, - спросила Кэлен, - любить кого-то больше жизни, иметь возможность быть с ним рядом и быть любимым?
   Зедд долго молчал, глядя в темноту, а она ждала, жалея, что не видит его лица. Она решила, что он не хочет отвечать.
   - Волшебник Зорандер, это не просто вопрос. Это требование. Ты должен ответить мне.
   Наконец он тихо сказал:
   - Это было такое чувство, словно я нашел недостающую половину самого себя и наконец обрел целостность.
   - Спасибо, Зедд. - Она старалась говорить спокойно, но была рада, что старик не видит ее слез. - Мне просто было интересно узнать.
 

Глава 37

 
   Ричард проснулся, когда вернулась Кэлен и подбросила дров в огонь. От света восходящего солнца вершины дальних гор порозовели, оттеняя темные облака в вышине. Зедд лежал на спине с открытыми глазами и храпел. Ричард протер глаза и зевнул.
   - Как насчет каши из корней тавы? - спросил он шепотом, чтобы не будить Зедда.
   - Очень неплохо, - прошептала она.
   Ричард вытащил из мешка корни и начал чистить их ножом. Кэлен повесила над огнем котелок. Потом он нарезал корни и промыл водой, которую Кэлен подливала из бурдюка.
   - Это последние. Надо бы сегодня вечером накопать еще, да только сомневаюсь, что мы их найдем: земля слишком каменистая.
   - Я собрала ягод.
   Они грели руки у костра. "Надо же, - думал Ричард, - она выше королевы". Он представил себе королеву в парадных одеждах и в короне, собирающую ягоды.
   - Ты ничего не видела, пока караулила?
   Кэлен покачала головой, потом, кажется, что-то припомнила.
   - Правда, один раз слышала странный звук, внизу, около лагеря, то ли ворчание, то ли повизгивание. Я уже собралась идти будить тебя, но звуки затихли, и больше я ничего не слышала.
   - Вот как? - Он оглянулся. - Там, говоришь? Что бы это значило?
   Видно, я так устал, это даже не проснулся.
   Ричард размял разваренные корни и добавил немного сахару. Кэлен разложила кашу по мискам, посыпав каждую порцию ягодами.
   - Почему ты не будишь его? - спросила она.
   - Вот, посмотри, - улыбнулся Ричард.
   Он несколько раз стукнул ложкой по оловянной миске. Храп оборвался.
   Зедд вскочил.
   - Завтрак готов?
   Сидевшие к нему спиной спутники захихикали.
   - Ты сегодня в хорошем настроении, - сказала Кэлен.
   Ричард улыбнулся.
   - Зедд с нами.
   Ричард вручил Зедду миску с кашей и уселся на чурбан. Кэлен поудобнее устроилась на земле, укутав ноги одеялом, а Зедд принялся за еду, даже не сбросив одеяла. Ричард ел медленно, ожидая, пока Зедд не проглотит свою порцию.
   - Здорово! - признал Зедд, вставая, чтобы снова наполнить миску.
   Ричард подождал, пока он это сделает, и проговорил:
   - Кэлен рассказала мне все про то, как ты заставил ее признаться, что говорила тогда Шота.
   Кэлен застыла, как пораженная громом.
   Зедд вздрогнул и повернулся к ней.
   - Зачем ты это сделала? Я думал, ты не хочешь, чтобы он знал, что ты…
   - Но Зедд… я вовсе не…
   Лицо Зедда исказилась. Он медленно повернулся к Ричарду, который согнулся над своей миской и не спеша ел кашу. Не поднимая головы, Ричард произнес:
   - Она ничего мне не говорила. Ты сам сейчас признался.
   Ричард доел остатки каши, облизал ложку и бросил ее в миску. Он спокойно, с торжеством, посмотрел Волшебнику в глаза.
   - Первое Правило Волшебника, - объявил он, чуть заметно улыбаясь. Первый шаг к вере - желание верить, что это правда… или боязнь, что это окажется ею.
   - Я же тебе говорила, - сказала Кэлен Зедду, - от него ничего не скроешь.
   Зедд не обратил внимания на ее слова, продолжая глядеть на Ричарда.
   - Я думал об этом ночью, - продолжал Ричард, - и решил, что ты прав: тебе нужно знать, что сказала Шота. Ты ведь все же Волшебник, и, может быть, это помогло бы тебе понять, как нам победить Рала. Я понял, что ты не успокоишься, пока не узнаешь этого. Я решил было рассказать тебе сегодня, но сообразил, что ты так или иначе постараешься выведать все у Кэлен.
   Кэлен, смеясь, упала на одеяло.
   - Проклятие! Да понимаешь ли ты, Ричард, что ты сейчас сделал?
   - Это магия, - улыбнулся Ричард. - Хороший трюк и есть волшебство. Он пожал плечами. - Так уж мне говорили.
   Зедд медленно кивнул.
   - Верно. - Зедд показал костлявым пальцем наверх, и в его глазах вспыхнул огонек. - Ты перехитрил Волшебника с помощью волшебного правила.
   А ни один из моих волшебников не смог бы это сделать. - Он, улыбаясь, подошел к Ричарду. - Ну знаешь, Ричард, ты молодчина! У тебя талант, мой мальчик. Ты мог бы стать волшебником первого ранга, как и я.
   - Но я не хочу быть волшебником, - нахмурился Ричард.
   Зедд словно не слышал.
   - Ты прошел первое испытание.
   - Ты только что сказал, что никто из волшебников не мог этого сделать. Как же они стали волшебниками, не пройдя испытания?
   Зедд слегка улыбнулся.
   - Они были волшебниками третьего ранга, а один, Джиллер, - второго. У них не было дара, только призвание.
   Ричард довольно улыбнулся.
   - Это только хитрость, не стоит искать в ней чего-то большего.
   - Это особая хитрость, - возразил Зедд. - Я в восхищении и горжусь тобой.
   - А сели это первое испытание, то сколько их всего?
   Зедд пожал плечами.
   - Точно не знаю. Кажется, несколько сотен. Но у тебя талант. - По его глазам было видно, что он взволнован этим открытием. - Ты должен учиться распоряжаться этим талантом, по то… я сам начну тебя этому учить. Ты вправду можешь стать волшебником первого ранга.
   Ричард заметил, что слушает слишком внимательно, и встряхнул головой, чтобы прогнать заинтересованность.
   - Я же говорил, что не хочу быть волшебником. Я не хочу вообще, когда все это кончится, иметь дел с магией, - добавил он очень тихо. Он увидел, что Кэлен глядит на него так же, как и Зедд, и посмотрел в их удивленные лица. - Это был всего-навсего маленький глупый трюк.
   - Да, так оно и было бы, проверни ты такое не со мной. Но по отношению к Волшебнику это не просто глупый трюк.
   Ричард уставился на них.
   - Да что с вами?…
   Зедд нетерпеливо перебил:
   - Ты можешь повелевать ветром?
   Ричард слегка попятился.
   - Конечно, могу, - ответил он, дурачась, и воздел руки к небу. Поднимайся, брат мой, ветер! Устрой для меня бурю! - Он стал делать пассы, продолжая играть.
   Кэлен и Зедд с нетерпением следили за ним. Ничего не произошло. Оба казались разочарованными.
   - Да что с вами случилось? Вы что, объелись гнилых ягод?
   Зедд повернулся к ней.
   - Он еще научится этому.
   Кэлен минуту подумала и обратилась к Ричарду:
   - Ричард, мало кому из людей предлагали стать волшебником.
   - Чудеса! - сказал Зедд. - Жаль, что со мной сейчас нет книг. Клянусь драконьим зубом, там что-нибудь должно быть на этот счет. - Лицо его омрачилось. - Но все это связано с болью и…
   Ричард решил скрыть беспокойство.
   - А ты сам разве похож на волшебника? У тебя даже бороды нет.
   Зедд, думавший о чем-то своем, не сразу понял.
   - Что?
   - Где твоя борода? Меня это интересовало с тех пор, как я узнал, что ты Волшебник. Волшебники же обычно бывают с бородами.
   - Кто тебе это сказал?
   - Ну… не знаю. Это все знают. Волшебники должны носить бороду.
   Странно, что ты этого не знаешь.
   Зедд скривился, как будто во рту у него был лимон.
   - Но я терпеть не могу бороды. От нее бывает зуд.
   Ричард пожал плечами.
   - Значит, ты сам меньше понимаешь в магии, чем ты думаешь. Ты даже не знаешь, что волшебник обязан быть с бородой.
   Зедд сложил руки.
   - Значит, нужна борода? - Он поднял руки и начал водить пальцами по щекам. Когда он сделал это несколько раз, появились бакенбарды. Потом они начали расти. Ричард широко открытыми глазами следил за тем, как отросла длинная, почти до середины груди Волшебника, седая борода.
   Зедд вопросительно поглядел на Ричарда.
   - Так сойдет, мой мальчик?
   Ричард заметил, что стоит с открытым ртом. Он закрыл рот, но только кивнул в ответ.
   Зедд поскреб подбородок и шею.
   - Ладно, теперь дай нож, чтобы я мог ее сбрить, а то чешется, словно меня кусают муравьи.