Хмелевская Иоанна. Пафнутий

   Проштрафившийся волчонок, чтобы ненароком еще чего лишнего не сболтнуть, бросился к кусту, где лежали пробки, и с таким жаром взялся за работу, что минут через пять была готова яма, в которую поместилась бы сотня таких пробок. Птицы побросали в яму имеющиеся три штуки, и волчонок принялся засыпать яму.
   И тут оказалось, что это совсем не то, что рыть. Рыть было намного легче.
   – А ну-ка дай нам, – сказали кабаны.
   И поднатужившись, как-то сразу сдвинули в яму всю вырытую землю. Пафнутий притоптал ее, так что вскоре никакого следа от ямы не осталось.
   Старый барсук внимательно наблюдал за земляными работами и сделал свой вывод:
   – Похоже, правду сказал твой Чак, это и в самом деле лучший способ избавиться от мусора. Ну хорошо, в таком случае мы с женой отправляемся к шоссе и сразу же выкопаем там парочку ям на всякий случай.
   – А следующие ямы выроют кабаны под командой Пафнутия, – радостно подхватила Марианна.
   – А следующую волки! – сказал Пафнутий и приказал волчонку: – Непременно передай родителям.
   – Судя по прыти, которую продемонстрировал нам этот паренек, волки сами управились бы со всеми ямами! – язвительно заметил лис Ремигий. – И зачем я только вызвался? Ну да слово не воробей. Так кто летит за мной?
   И лис направился к шоссе. А Пафнутий поручил дятлу распорядиться птицами, чтобы у всех копателей был свой отряд пернатых.
   Наутро начался дождь. Шел он несколько дней, и благодаря этому в лесу царило спокойствие. С помощью кабанов Пафнутий выкопал большую яму, длинную и широкую, и счел себя вправе отдохнуть. Все свободное время медведь посвятил питанию, вернее, его поискам. И когда рассеялись тучи и выглянуло солнышко, настоящее весеннее солнышко, Пафнутий предстал перед ним хорошо упитанным, сильным, веселым и очень довольным медведем.
   Вместе с Марианной Пафнутий сидел на берегу озера, переваривая сытный обед из рыбных блюд и закусывая его молодыми зелеными веточками, когда прилетела сорока.
   – Прррриехали! – так внезапно и так оглушительно крикнула она над головой Пафнутия, что медведь от неожиданности выронил из лап зеленую веточку, а Марианна взвилась молнией и плюхнулась в спасительную воду.
   Убедившись, что это всего-навсего вздорная сорока, выдра недовольно пробурчала, вынырнув:
   – Ты что, спятила? Разве можно так пугать! Кто приехал?
   – Люди приехали! И уселись на травке у шоссе! Кикусь их видел и велел вам сообщить! А я обязана весь лес инфоррррмировать!
   И преисполненная чувством ответственности, сорока вспорхнула и полетела по лесу, пронзительными криками извещая всех его обитателей о нагрянувшей опасности.
   К сожалению, она ничего толком не сумела объяснить, а расспросить ее Пафнутий не смог. Марианна выскочила из озера, Пафнутий посоветовался с ней. Действительно, вздорная птица, хотя бы сказала, в каком месте эти люди уселись.
   – Другого выхода не вижу, – заявила Марианна. – Опять придется тебе самому туда отправиться.
   – Если бы я знал, куда именно! – жалобно возразил Пафнутий.
   – Узнаешь по дороге! – безапелляционно перебила его Марианна. – Кто-нибудь обязательно тебе встретится. А пока не теряй времени, отправляйся немедленно!
   Пафнутий не стал тратить время на дальнейшие дискуссии, встал, отряхнулся и не медля углубился в лес, держа курс в сторону шоссе.
   Выдра оказалась права. Встреч у Пафнутия было более чем достаточно. Первой появилась косуля Клементина с маленькой дочкой Грацией. Они догнали Пафнутия и скакали рядом с ним, хотя и на некотором расстоянии. У Клементины не было никакого желания первой явиться к людям, вот она и сдерживала бег, пока и вовсе не перешла на шаг, приноравливаясь к тяжелому бегу медведя, то и дело подзывая к себе шалунью Грацию. Дитя резвилось, не отдавая себе отчета в том, как волнуется его мать.
   Вскоре Пафнутия нагнало стадо кабанов. Их сорока успела известить, и они тотчас бросились к шоссе, хотя тоже не знали точно, в каком именно месте появились люди.
   На помощь пришел зяблик. Он сообщил точные координаты десанта людей-вредителей.
   – Там, где шоссе делает поворот и лес вырублен! На полянке! За кустами орешника! Там они сидят!
   Вот теперь все ясно, звери прекрасно знали, где именно вырубка поросла лещиной. Они были уже недалеко от нее, когда к группе спасателей присоединился лис Ремигий, а из-за кустов выскочил бойкий Кикусь и возглавил экспедицию, очень гордый собой. Еще бы, ведь это именно он обнаружил людей в лесу!
   В два прыжка Клементина нагнала сыночка и нервно спросила:
   – Что там такое?
   – Жуткое дело! – на бегу рассказывал Кикусь. – Расселись на пенечках, пьют и едят, и что-то бросают на траву. Всю полянку забросали!
   – Как же они пришли туда? – расспрашивала пугливая косуля.
   – А они не шли! – кричал Кикусь так, что все слышали. – Они появились на своих ужасных машинах, этих чудовищах, которые так грохочут и так отвратительно пахнут. Собственными глазами видел, как два таких страшилища остановились на шоссе, люди из них вылезли и направились на полянку. Собственными глазами! Клементина принялась бранить сыночка:
   – Сколько раз я тебе говорила – не бегай в этих краях! Помнишь, сколько беды принесла та металлическая пробка! Держись от шоссе и от людей подальше, добром это не кончится!
   А у Пафнутия к Кикусю был деловой вопрос:
   – Там, где сидят люди, есть ли поблизости хоть одна из наших ям? – с трудом просопел он, задыхаясь от бега.
   Кикусь знал все.
   – Есть одна яма из тех, которую выкопали волки! И волки тоже есть! – дрожащим от страха голосом сообщил олененок. – Сорока их тоже позвала, я же туда не пойду, я боюсь!
   – Не говори глупостей! – прикрикнул на него лис Ремигий. – Ты должен довести нас до цели, без тебя мы проплутаем в лесу неизвестно сколько, а сегодня волки тебя не тронут. Когда лесу грозит опасность, все его обитатели дружно встают на защиту, и между животными устанавливается перемирие. А ты покажи нам место, откуда лучше всего подглядывать за людьми.
   Подходящее место показал все-таки не пугливый сорванец Кикусь, а мудрый дятел. Он уже давно занял удобный наблюдательный пункт на высокой сосне и, когда звери пробегали мимо, крикнул им:
   – Дальше не ходите! Вот отсюда можете выглянуть, вон сквозь те кусты. И пусть кабаны не поднимают такой шум.
   Звери остановились. Пафнутий с Ремигием осторожно выглянули из зарослей. Даже пугливая Клементина осмелилась высунуть голову, но то, что она узнала, было столь ужасно, что косуля забрала с собой дочурку и в панике умчалась прочь.
   Кикусь сказал правду. Люди и в самом деле расселись шумной компанией по пенькам. И в самом деле пили и ели, это звери сразу поняли. Вырубку же выбрали и из-за зеленой полянки, и из-за пеньков. На них людям почему-то было удобнее сидеть, чем на мягкой травке. У всех свои привычки, и о вкусах не спорят…
   Пафнутий попытался сосчитать людей, но у него это плохо получалось, то и дело сбивался. Помог Ремигий.
   – Всего семь штук, – сказал лис.
   – Какая кррррасота! – раздалось над головой знакомое стрекотание.
   Все подняли головы – чем это восхищается сорока? А та углядела что-то на поляне рядом с людьми и подняла шум на весь лес:
   – Какая кррррасота! Как сверррркает! Ррррразрешите мне убррррать то, что сверррркает! Я уберррру! А вон то сверррркает вдвойне!
   – Глупая птица! – проворчал только сейчас подоспевший барсук. – Увидела что-то блестящее в мусоре и наверняка потащит это себе в гнездо.
   – Какая разница, лишь бы не валялось на траве и не захламляло лес, – буркнул Ремигий.
   Звери могли переговариваться свободно, потому что люди подняли ужасный шум, заглушающий все звуки. Вернее, шум поднимали не только люди, но и какой-то маленький ящик, тоже поставленный на пенек. Хоть и маленький, но шум производил ужасный.
   Пафнутия так поразило все увиденное и услышанное, что он просто растерялся. Впервые видел он вблизи сразу столько людей и столько всего непонятного. Полянка и в самом деле была уже порядочно захламлена, а среди мусора попадались какие-то блестящие маленькие штучки, которые углядела сорока.
   Но вот люди наконец перестали есть, поднялись с пенечков, забрали громкоголосый ящик и направились к своим машинам. Придорожный кювет – ров, отделяющий дорогу от обочины, – в этом месте был неглубокий, видимо, еще и потому они выбрали вырубку для своего пикника.
   Не успели автомашины скрыться за поворотом, как полянка зароилась от зверей и птиц. Сорока как ненормальная бросилась на блестящую маленькую штучку, выброшенную людьми, схватила ее, муж сороки схватил вторую, и оба поспешили спрятать сокровище в своем гнезде. Кабаны принялись копаться в мусоре и обнаружили в нем очень вкусные вещи. Это были банановые и апельсиновые шкурки. Ясное дело, кабаны не имели никакого представления ни о бананах, ни об апельсинах, но шкурки показались им очень вкусными, и они с аппетитом их съели. Ремигий же осторожно обнюхивал какую-то твердую жестянку.
   – Так и есть, – сказал он, – та самая банка, металлическая, я говорил – в них люди держат еду. В этой было что-то фруктовое, чувствуете, как отвратительно пахнет?
   – Ее в яму! – сурово приказал барсук. – Все, что несъедобно, зарываем в землю. Поторопитесь!
   Вспорхнув с ветки сосны, дятел схватил клювом небольшую смятую картонную упаковку и, подлетев к яме, бросил ее туда. Волчата затеяли веселую игру, наперегонки таская в яму обрывки бумаги и какое-то тряпье. Пафнутий обнаружил еще одну маленькую блестящую штучку, одну из тех, что унесли сороки. Внимательно осмотрев ее, он понял – такая же металлическая пробка от пивной бутылки, что они закопали раньше, только новая, потому и блестела. Оставив ее сорокам – пусть берут, раз нравится, он перешел к другому мусору. Да, не забыть бы сказать сорокам, чтобы потом не выбрасывали пробки из гнезда, покалечиться из-за новых звери могли точно так же, как и из-за старых, проржавевших. А вот это что такое? Обнюхав, Пафнутий осторожно ухватил зубами и приподнял один из двух непонятных одинаковых предметов, лежащих на траве. Фу, как отвратительно пахнут! Уронив предмет на землю, Пафнутий принялся тщательно их обнюхивать, пытаясь определить, что же это такое. Нет, никак не понять.
   На помощь пришел Ремигий.
   – Знаю я эти вещи, – сказал опытный лис. – Приходилось видеть. Люди зачем-то натягивают их на передние лапы.
   – Фи, какая гадость! – отозвался Пафнутий и попытался ухватить зубами сразу обе, чтобы лишний раз не брать в рот эту пакость.
   С некоторым трудом ухватив их, медведь поспешил обе забросить в мусорную яму.
   Не прошло и двух минут, как полянка была полностью очищена от мусора, оставленного людьми. Сороки успели прилететь и подобрать оставшиеся блестящие кружочки пробок. Даже робкая Клементина осмелилась выйти на полянку из зарослей, где она с ребенком пребывала все это время. Клементина хотела лично убедиться в том, что на полянке не осталось ничего опасного для ее детей, и переворошила всю траву, даже кое-где дуя в нее, если что-то вызывало у нее сомнения. Нет, ничего опасного в траве не осталось.
   И вдруг дятел подал сигнал тревоги. Тут и звери услышали шум приближающейся машины. Дятел взлетел на свой наблюдательный пост и доложил: одна из машин возвратилась и остановилась у обочины. В мгновение ока зверей как ветром смело с полянки.
   Из автомашины вышел человек, переправился через неглубокий кювет и прошел к тому месту на вырубке, где только что пировали люди. Человек явно что-то искал. Вот он крикнул, видимо, подзывая второго, потому что теперь из машины вышел второй мужчина и тоже принялся что-то искать на вырубке. Оба ходили по полянке, раздвигали траву и громко переговаривались.
   – О чем они говорят? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Пафнутий. – Может, кто-нибудь понимает?
   – Да Ремигий наверняка понимает, – отозвалась с дерева куница.
   Лис Ремигий как-то язвительно захихикал.
   – Правильно, понимаю, могу и вам перевести. Они ищут вещь, которую называют «перчатки». Один из них забыл эти самые перчатки здесь, на вырубке, они специально за ними вернулись. Только никак не поймут, на то ли место пришли, потому что следа от их пребывания не осталось.
   – А что они еще говорят? – поторапливала лиса любопытная куница, потому что Ремигий лишь хихикал, а переводить перестал. Другие звери ее поддержали, пришлось лису подчиниться требованию общественности.
   – А еще говорят – две минуты всего как уехали, а полянки не узнать. Говорят, столько мусора набросали, и куда он мог подеваться. Говорят, люди такие прохвосты, двух минут хватило, чтобы украсть перчатки. Совсем новые, дорогие. И еще говорят… минутку, дайте послушать…
   Оба человека остановились посередине полянки и принялись беспокойно оглядываться. Лис опять захихикал.
   – А еще говорят – может, это лесничий? Оказывается, он сурово преследует тех, кто мусорит в лесу, и гоняет их отсюда. Наверняка, говорят, это вредный лесничий прибрал весь мусор, а теперь вот явится и… оштрафует их. Этого слова я не знаю. Наверное, что-то нехорошее с ними сделает, потому что… Да вы сами глядите!
   И тут все звери увидели, как оба вредителя бегом кинулись к своей машине, залезли в нее и умчались по шоссе.
   А Ремигий уже хохотал во все горло.
   – Видели, как они испугались нашего лесничего? Живо убрались из леса. Оказывается, есть у нас союзник в борьбе с людьми-вредителями. Они сочли, что это лесничий прибрал их… опять забыл, ага, перчатки. Пафнутий, это ты бросил их в мусорную яму? Превосходная идея!
   Барсук был очень доволен результатами проведенной операции по очистке леса.
   – Замечательно получилось! – делился он своим мнением с супругой. – Эти второй раз сюда не приедут, а лес стал чистым. Пафнутий, еще раз поблагодари от нас своего друга Чака, очень хороший он способ посоветовал. А сейчас можно и по домам разойтись.
   Вернувшись к озеру, Пафнутий, как и положено, рассказал Марианне во всех подробностях об очистке полянки от мусора. Марианна пришла в восторг и, нырнув в озеро, принесла Пафнутию еще несколько рыбин как премию за отличную работу.
   Пока Пафнутий ужинал, Марианна высказала несколько очень дельных соображений в связи с сегодняшними событиями.
   – Полагаю, – сказала она, – теперь особенно внимательно за чистотой в лесу станут следить сороки и кабаны. Кабаны, как известно, любят поесть, будут доедать всякие огрызки, корки и прочие остатки от пикников в нашем лесу. А сорокам очень уж нравятся оставленные людьми разные блестящие побрякушки. Вот сороки и кабаны и будут нашими самыми рьяными наблюдателями-часовыми. Послушай, Пафнутий, ты сказал, что весь мусор вы побросали в яму. А яму зарыли?
   Улучив момент между двумя рыбинами, медведь сумел дать членораздельный ответ:
   – А как же! Этим занимались я и кабаны. У нас лучше всего получается…
 
   А потом тревогу в лесу подняла иволга. С душераздирающим свистом прочесала она несколько раз лес вдоль и поперек, сообщая всем о появлении в лесу людей. На сей раз они заявились на прелестную полянку, ту самую, рядом с которой бедный Кикусь пострадал от ржавой металлической пробки, чуть не проглотив ее.
   Первыми к полянке примчались три кабана. Они как раз неподалеку бродили в поисках пищи. Забрались в густые заросли у полянки и оттуда наблюдали за людьми, а над их головами на дереве сидел дятел и тоже наблюдал. Именно они и рассказали собравшимся зверям о том, что происходило на полянке, потому что звери подоспели лишь после того, как люди уже уехали.
   – И ничего они не ели! – возмущенно рассказывали кабаны. – Только знай ходили по полянке. Туда и сюда, останавливались, говорили что-то и опять ходили. Всю траву истоптали. А один из людей оставил под кустом что-то такое вонючее, что к нему и не подойдешь. Что-то большое и жутко вонючее.
   – А мусор набросали, – добавил дятел. – Уж такие они, люди, обязательно намусорят, где появятся. Вон, глядите…
   Тут появилась запыхавшаяся сорока. Она не могла себе простить, что на этот раз не она подняла шум, не она первой заметила людей. И теперь вот прилетела, можно сказать, последней. Зато сразу углядела в траве что-то блестящее – это оказалась смятая серебряная фольга, в которую заворачивалась фотопленка – подхватила клювом и радостно понесла прятать в гнездо.
   – Вот и хорошо, – прокомментировал дятел. – Сорока начала уборку. Продолжим.
   И вспорхнув с ветки, он схватил в клюв смятую пачку из-под сигарет и унес ее, чтобы бросить в яму, вырытую барсуками. Вернувшись, долго и старательно чистил клюв, ворча, вот, мол, какую гадость приходится носить.
   Тем временем на поляне собрались почти все: Пафнутий, барсук, Клементина с детьми, кабаны и, как всегда, один представитель от волчьего семейства, волчонок. Очень разочарованные тем, что на сей раз люди не оставили после себя никаких съедобных объедков, кабаны издали указали на ту отвратительную вещь, которую люди бросили под куст.
   Оставленный людьми предмет по размеру был больше головы Пафнутия и просто-таки невыносимо вонял. Никто из зверей не только не мог к нему прикоснуться, но даже обнюхать вблизи эту пакость никто не был в состоянии. Поэтому оставалось неизвестным, из чего сделан предмет и легкий он или тяжелый. А следовательно, никто не представлял, каким образом дотащить его до мусорной ямы.
   Кабаны внесли такое предложение: пусть каждый из них с разбега подтолкнет один разок эту вонючую штуку. Один раз сделать такое каждый из них сможет. Разбежаться, значит, и, затаив дыхание, ткнуть как следует рылом в эту штуку. Но сначала пусть кто-нибудь вытащит ее из-под куста. Сами же они вытащить ее не в состоянии.
   – По одному-то разу каждый из нас сможет подтолкнуть ее в сторону ямы, – поддержал кабанов старый барсук. – А легче всего это сделать Кикусю, у него уже отросли маленькие рожки. Поддел разок рогами – и дело с концом.
   – Нет, нет, нет! – крикнул всполошенно Кикусь и на всякий случай ускакал подальше от полянки.
   Однако любопытство победило, и вскоре олененок опять осторожно подобрался к собравшимся зверям послушать, чем же дело кончилось.
   Дятел подвел итоги дискуссии по поводу непонятной вонючей гадости.
   – Итак, насколько я понимаю, – рассудительно произнес он, – теперь самое важное – вытащить ее из-под куста. А мы так и не решили, кто же это сделает.
   Тяжело вздохнув, Пафнутий выступил вперед. Он уже давно понял, что эта неприятная миссия выпадет на его долю. Впрочем, это ведь справедливо, ибо он в лесу – самый сильный, ему достаточно как следует поддать лапой, и сдвинется с места даже самая тяжелая вещь. Вот медведь и покорился своей участи, хотя задание было не из легких. От омерзительного запаха он уже издали задыхался, да что поделаешь? Надо – значит надо, он исполнит свой долг.
   – Хорошо, – сказал благородный медведь, – давайте я попробую.
   Вздохнув глубоко несколько раз, Пафнутий затаил дыхание и, набирая скорость, помчался к кусту. Звери тоже затаили дыхание, с уважением и восторгом наблюдая за действиями своего предводителя.
   А Пафнутий добежал до куста, пригнувшись, перескочил через вонючий предмет и затем задними лапами изо всех сил вытолкнул его.
   Вонючий предмет неожиданно оказался на редкость легким. Знай это, медведь не прилагал бы столько сил. Теперь же выброшенный изо всех медвежьих сил предмет пролетел через всю полянку над головами зверей и угодил в одного из кабанов. Дико завизжав от неожиданности, кабан дернулся, и вонючая жестянка – а предмет оказался металлическим – отлетела еще дальше. Вот так и получилось, что предмет, транспортировка которого доставляла зверям столько проблем, одним махом, а точнее, двумя махами, преодолел сразу половину расстояния, отделявшего его от мусорной ямы.
   – Браво! – одобрил дятел со своей ветки. – Просто великолепно! Теперь еще столько – и дело с концом!
   Двое из оставшихся кабанов, чтобы не обидно было их первому товарищу, пожертвовали собой. Один за другим они подбегали к жестянке и, энергично поддев ее пятачком, отбрасывали в сторону ямы. К сожалению, после последнего проброса жестянка опять угодила в кусты.
   – Ну, Кикусь, – сказал старый барсук, – теперь твоя очередь. Из куста никто из нас лапами не вытолкнет эту гадость, такое под силу лишь тому, у кого есть рога. Попробуй, может, получится.
   – Ну что вы ко мне пристали! – обиделся Кикусь. – Да не хочу я!
   – Мало ли что ты не хочешь! – сурово отчитала строптивого олененка его мама Клементина. – Это твой долг! Я бы сама сделала это вместо тебя, но у меня нет рогов. Так что давай не капризничай. У тебя славно получится. Разбегись, затаи дыхание, как Пафнутий, и снизу ударь рожками. Ты ведь ловкий мальчик!
   – И никакой я не ловкий! И ничего у меня не получится! – упрямо твердил Кикусь, но вынужден был подчиниться. Он не собирался разбегаться, как советовала мама, а подбежал поближе к кусту с застрявшим предметом, собираясь сразу же выбросить его и умчаться от этих гадких зверей. Но порывом ветра до олененка донесло такую невыносимую вонь от жестянки, что от отвращения у него даже слезы закапали, и не помня себя олененок, нагнув голову, бросился вперед, подцепил рогами жестянку и изо всех сил швырнул ее как можно дальше.
   Жестянка упала в нескольких метрах от ямы, а бедный Кикусь стремглав умчался в лес и только там, остановившись на безопасном расстоянии, позволил себе надышаться вволю. Клементина прибежала следом и принялась утешать сына. А тот стал жаловаться ей:
   – Ты не представляешь, какой ужасный запах! Я чуть не умер! Кошмар! Просто не понимаю, как могут люди его выносить. Ненормальные, наверное.
   – И в самом деле кошмарный! – согласилась с сыном Клементина. – Всю полянку провонял. А ты понюхай сосновые шишки, молодые. Очень помогает.
   Старый барсук решился.
   – Что ж, пришла, видно, и моя очередь. Заткнув нос, он разбежался и толкнул всем телом вонючую жестянку. Она подкатилась совсем близко к яме, а барсук без памяти откатился в сторону.
   – В нос так и шибает! – придя в себя, пожаловался он. – А вообще-то жестянка не тяжелая, если бы так отвратительно не воняла, мы бы с ней вмиг управились.
   Больше охотников прикасаться к смердящей пакости не нашлось. Звери сидели в отдалении, отдыхая от пережитых эмоций и с омерзением глядя на жестянку, которая валялась теперь в каком-то метре от ямы. Вот тут-то и прибежал Ремигий.
   – О, Ремигий! – обрадовался медведь. – Хорошо, что ты появился. Мы столько намучились вон с той пакостью, а так и не знаем, что это такое. Может, ты знаешь?
   Поведя носом в указанную сторону, Ремигий сразу ощутил знакомый запах, хотя был на большом расстоянии от его источника. Сразу же перебежав на другую сторону полянки, чтобы ветер дул в другую сторону, он иронически заметил:
   – Разумеется, мне знаком этот чудесный аромат. Я получаю возможность его вдыхать, когда в летнее время мне случается оказаться поблизости от людского жилища. Я знаю, что было в пустой жестянке…
   – Что же? Говори, не томи! – крикнул сверху дятел.
   – Питание для их автомашин! – торжественно объявил лис.
   – Непонятно, поясни, – попросил барсук.
   – В этой жестянке находилась вонючая жидкость, которой питаются их автомашины, – снисходительно пояснил Ремигий. – Мне неоднократно приходилось наблюдать, как человек вливал эту вонючую жидкость… вливал… в рот, наверно? Только какой же рот сзади…
   – Ой, брат, что-то ты совсем запутался, – недовольно заметил барсук.
   Но тут Ремигия неожиданно поддержала сорока.
   – Он пррррав! Он пррррав! – застрекотала она по своему обыкновению. – Я тоже видела! Стоит такое огрррромное чудище, в котором ездят люди, и ррррычит! А человек его корррр-мит! Оно пьет задом! Пьет задом! В задний рот ему давали пищу, сама видела!
   – От человека можно всего ожидать, – пожал плечами барсук. – Да ну их, пусть хоть задом, хоть передом, хоть боком пьют, нам-то что? Давайте кончать уборку. Кто следующий? Осталось совсем немного.
   Тут волчонок не выдержал. До сих пор он сидел в кустах тихо, как и приказали ему родители, но уж очень надоело столько времени сидеть неподвижно. А так хотелось с самого начала, когда только принялись перебрасывать жестянку, тоже включиться в эту игру! Теперь оставалась последняя возможность. Волчонок выскочил из кустов и лапками перекатил жестянку в яму.
   Вырытая барсуками яма была довольно глубокая, но узкая. Жестянка не свалилась вниз, а застряла наверху, зацепившись за пук травы. Это вывело из себя Клементину, которая вместе с сыном и дочерью опять оказалась в центре событий. И вот, оставив детей, косуля в два прыжка достигла ямы и изо всей силы ткнула копытцем в надоевшую жестянку. Та с легким гулом свалилась на дно ямы.
   – Браво, Клементина! – вскричали звери. – Молодец! Виват!
   Теперь яму можно было засыпать, главное зло оказалось на самом дне. Правда, на полянке сохранился еще неприятный запах, но все знали, что первый же хороший дождь смоет его окончательно. Так же, как в прошлый раз, хорошенько зарыли мусор и очень довольные собой разбежались по лесу, вволю дыша свежим воздухом.
 
   – В следующий раз я обязательно пойду с вами, – сказала Марианна, выслушав рассказ Пафнутия об очередном аврале по уборке леса. – Все это ужасно, но ведь каждый раз там разыгрываются настоящие представления, и мне хотелось бы видеть их собственными глазами. Хотя ты и очень хорошо рассказываешь.