Исьемини Виктор. Под знаменем воробья (Демон Ингви - 3)

   Схваченный латник пояснил, что они следуют тактике, предложенной Фалариком Ванетским. Ну еще бы, этот бандит в совершенстве владел всеми разбойничьими приемами. А его дружина мастерски таковые приемы исполняла. Я призадумался. Срочно требовалось что-то предпринять.
   Мы попытались перейти в контрнаступление, но и это удалось нам не слишком хорошо. Ведомые Фалариком враги больше не принимали боя - они отступали, устраивая, если удавалось, засады нашему авангарду. Осыпали стрелами и рассеивались, не давая нам возможности нанести решительный удар. Полководческое мастерство Фаларика оказалось более действенным, нежели моя магия. Мне, дорогой потомок, пришлось учиться у этого разбойника - и, смею надеяться, я оказался хорошим учеником. Почти четверть моих сторонников полегла в мелких стычках, пока я наконец приспособился к тактике бандита. Но зато потом...
   Даже сейчас, мой милый наследник, спустя многие годы, пережив десятки совсем иных битв - я не могу сдержать улыбки, вспоминая перипетии тех походов... Я разработал новые комбинации заклинаний. Ох, боюсь, мой дорогой родич, ты плохо представляешь себе, о чем идет речь... Но об этом потом... Потом...
   Да, при помощи моих усовершенствованных формул я всякий раз легко обнаруживал засады, я научился отгадывать следующие ходы моего противника, Ванетского короля. Теперь уже нам на руку играло то, что они дробили силы - мы стали бить их по частям... Мои новые формулы увеличили радиус действия боевых заклинаний и теперь мы могли не так уж опасаться вражеских лучников. Обнаружив засаду, мы осторожно разведывали, действительно ли поблизости нет больше других отрядов неприятеля, а затем окружали и разили сразу мощно и сильно. Частенько благодаря магической связи, действующей быстрее и точнее, нежели конные гонцы, мы окружали отдельные отряды захватчиков, перехватив их на марше - и истребляли без пощады. Теперь уже фанатикам пришлось искать ответ на предложенную мной тактику...
   И вот однажды мы обнаружили их армию, идущую нам навстречу. Всю, целиком. Тысячи рыцарей, солдат и просто вооруженного сброда, сотни коней и повозок... По-видимому, они посчитали, что достаточно ослабили наш отряд в предшествовавшей кампании и могут теперь помериться с нами силами в генеральном сражении. А может, признали, что при создавшемся положении вещей они не могут позволить себе продолжать действовать по-прежнему.
   На этот раз нам не удалось обрушить им на головы все, что мы припасли к такому деньку. Враг выставил далеко вперед авангард, состоящий из легкой кавалерии и нескольких отрядов стрелков. Поскольку долго находиться у них на прицеле было нам не выгодно - мы тут же пошли в атаку на авангард, рассчитывая легко разделаться с ним в рукопашной. Сколько нас осталось к тому времени шестьдесят? Семьдесят?.. Горстка против огромной армии. Но мы атаковали.
   Авангард пытался отойти, чтобы вынудить нас подставиться под контратаку тяжелой кавалерии, когда это не удалось (ибо мы двигались стремительно), постарались связать нас боем. Не вышло и это - мы рассеяли и разметали их в один момент. И как раз оказались от их главных сил на расстоянии прицельного магического залпа. Однако они уже развернулись к атаке и неслись на нас колдовской удар их не остановил... Закипела схватка... Мы только изо всех сил старались не рассеяться среди сотен вражеских конников, а держаться плотной группой. Разумеется, мы сразу же были окружены, но это нас не смутило. Развернувшись кольцом, мы отбивались со всех сторон сразу - и зачарованное оружие разило и разило врага... Внезапно в стане неприятеля протрубили сигнал - и их кавалерия отступила. Оказалось, что вражеские стрелки подобрались к месту схватки и выстроились в боевой порядок. Едва конница отступила - как они засыпали нас стрелами. Утомленные и измученные предшествующей схваткой, мы не смогли обрушить на них достаточно мощный удар магии. Я велел отступать.
   Это было горькое время. Я с остатками моей крошечной армии двигался к Могнаку. Кони устали, запас магии в наших амулетах иссяк, враг преследовал нас по пятам... Несколько раз я отправлял своих вассалов вперед, а сам оставался с несколькими добровольцами, чтобы еще раз ударить по неприятельскому авангарду, еще ненадолго внушить им почтение к способностям "еретиков". Затем догонял своих - как правило, уже один. Лучшие из моих вассалов и подручных погибли во время этого отступления, меня же судьба хранила для грядущих схваток и походов. Но, клянусь, я не прятался от опасностей... Клянусь, мой потомок сам не ведаю чем. Для меня больше нет ничего святого, ничего достойного упоминания в клятве...
   Итак я с горсткой измученных и покрытых ранами колдунов достиг Могнака. Там нас встретили все, кто еще был жив и хотел драться, ибо перед началом большого сражения я послал сигнал во все гарнизоны - идти в столицу.
   Впустив нас, стражи закрыли ворота - а на горизонте уже поднимались столбы дыма. Это приближался враг..."
   ***
   После слов Кендага мы все как по команде уставились в угол сержантов. Действительно, рядом со столом Коршуна стоял человек в богатой одежде и, склонившись над эльфом, что-то бубнил. А эльф развалился на стуле в фривольной позе и без особого почтения слушал, слегка наклонив голову к левому плечу... Вот он что-то ответил, человек рядом с ним быстро закивал головой. Орвоеллен вяло махнул рукой - пришелец как-то очень торопливо присел на стул напротив него. На самый краешек.
   Ловко. Этот эльф мастерски умеет обращаться с клиентами. Видимо он твердо знает свою цену - да и все ее знают. Он хорошо "поставил себя", что называется.
   Видимо разговор с клиентом перешел в нужное эльфу русло, он перестал выпендриваться, сел ровнее. Затем даже наклонился к собеседнику.
   - Ну все, - заявил Филька, - у них дело на мази, или я не знаю Орвоеллена Кривого Носа. Раз он заговорил нормально - значит точно наймется к этому... Эх, узнать бы, кто он...
   - Еще нам нужно знать, против кого он, - добавил Кендаг.
   - Ну вот что, - подвел я итоги, - нам все это, конечно выяснить необходимо... Никлис, ты возьмешься что-либо разузнать?
   - Это... взяться-то я возьмусь... Да вот выйдет ли что путное...
   - Да, это дело может быть сопряжено с каким-то секретом. Может, стоит мне поговорить с мастером Энгером, он как будто неплохо ко мне относится... но...
   - Вот то-то что "но"! А слышь-ка, твое демонское, ежели наша барышня с ним потолкует - то может и толк выйти...
   - Только если Ннаонна сама захочет, - ответил я, - что скажешь, "барышня"?
   Ннаонна задумалась - очевидно решала, чего ей хочется больше. То ли обидеться и дерзко отказаться, чтобы мы вспомнили, с кем дело имеем - то ли все разузнать и ловко справиться там, где спасуют все остальные... Победило второе.
   - Ладно, попробую, - буркнула вампиресса и полезла со стула, на котором она устроилась с ногами, пока увлеченно наблюдала за эльфом.
   - Вот и отлично, - ободрил я ее, - Никлис, давай и ты тоже по своим дружкам. Может, кто вспомнит человека, с которым беседует Орвоеллен. Ну а я потолкую с Шортилем. Может и он на что сгодится, зря что ли все время за мной таскается?..
   Разговор с Шортилем дал немного. Маленький колдун заметил, что незнакомец, сидящий рядом с Коршуном - скорее всего дворянин не из богатых. Вероятно состоит в свите какой-то шишки. Это мудрое заключение он сделал исходя из того, что одежда заинтересовавшего меня человека кажется ему знакомой, похоже, что Шортилю встречались эти гербы - стало быть принадлежат они вельможе. Сам же человек - на вельможу никак не тянет, то есть служит какому-то графу, либо барону, либо еще кому-то в этом роде. Но то, что он все же ведет себя как дворянин - это наверняка.
   - А что, хочешь тоже к нему попробовать? - с надеждой осведомился Шортиль.
   - Не думаю, скорее против него...
   - Эх, мастер Воробей, - с досадой молвил он, причем его голос сразу потерял бодрость, - сказать по правде, я все жду, когда ты клич кинешь, что собираешь свой отряд. Я бы тоже к тебе попросился. А тут не стану. Я Коршуна боюсь - и тебе советую против него не лезть. Очень он опасен. И я не знаю заклинания, которое било бы так же далеко, как его черные стрелы...
   С тем я и возвратился к столу. Никлис, успевший собрать кое-какую информацию, тоже поспешил к нам.
   - Ну вот что. Скорее всего, человечек наш - из свиты графа Нроиха - гербы вроде бы его. А может быть и нет. И против кого граф может пойти походом тоже неизвестно. У того графа врагов - вся округа. Так что может кровопийца наша чего узнает, а я больше ничего уж не выспрошу...
   Словно услышав слова Никлиса, в дверях показалась Ннаонна. С кислой миной она подошла к столу и бросила мне:
   - Теперь ты иди... Энгер с тобой говорить хочет.
   ***
   Ингви пожал плечами и двинулся к выходу из зала, Ннаонна пошла следом. Миновав двери в холл, она остановилась и с серьезной миной стала наблюдать. Ингви прошел к столу управляющего и остановился перед Энгером. Его помощников рядом не было, очевидно, старик хотел поговорить без свидетелей и отослал их.
   - Мастер, вы хотели мне что-то сказать?
   - Да, - медленно заговорил Энгер, - меня беспокоят ваши дальнейшие планы. Я ведь хорошо к вам отнесся с самого вашего прибытия в Ренприст, не так ли?
   - Именно так, - согласился Ингви, - и мы вам очень благодарны.
   - Однако вы не очень-то желаете следовать моим советам, хотя я даю вам их от чистого сердца. Послушайтесь меня хоть на этот раз - откажитесь от своей затеи. Я не знаю, что вы не поделили с Коршуном, но должен вас предупредить он исключительно хитрая бестия. Этот нелюдь всегда нанимается только к более сильному противнику, да и сам он в битве стоит немало. Вот и на этот раз его взяли вовсе не для того, чтобы, допустим, уравнять шансы. Эльфа наняли для того, чтобы сделать свою победу совершенно несомненной. И еще - если предстоит сделать что-то жестокое, что-то позорное, недостойное - всегда удобнее свалить все на эльфа. А он как раз не гнушается никакой мерзости. Частенько его и берут именно для того, чтобы совершить над кем-то недостойную расправу. Так что противник его нанимателя - обречен.
   - Интересно, кто же этот наниматель, - проговорил Ингви, - о ком вообще-то речь, мастер Энгер?
   - Я не имею права выдавать такие вещи...
   - Ну если мы говорим о графе Нроихе... - сделал пробный заход демон.
   - Что касается графа Нроиха, - проглотил наживку управляющий, - то в этом деле и он - всего лишь посредник. У меня есть некоторые сведения, что в исходе этого конфликта заинтересован сам старик Гюголан. И солдат этот граф здесь нанимает скорее всего на денежки его величества. Так что противник графа обречен. Наш Гюголан - он всегда знает, что делает.
   - Этот таинственный противник... - протянул Ингви, - вы мне, конечно, можете не говорить, кто он...
   На этот раз не сработало:
   - Не скажу, - заявил калека, - ибо ни он сам, ни его представители здесь не появятся. Он терпеть не может нашей братии и наберет (если успеет, конечно) бродячих дворянчиков. И стоят они немногим дороже, и его аристократической душе спокойнее. Так что вас в любом случае никто не наймет. Я вас хотел предупредить просто на всякий случай.
   - А вдруг все же этот таинственный аристократ все же передумает и пришлет кого-то в Ренприст? - не сдавался Ингви.
   - Не думаю, что вздорный старикашка на старости лет откажется от своих привычек. Нет, этого не будет. Да и на кой Гангмар вам сдался этот злобный эльф вообще? Держитесь от него подальше, мастер Воробей. Я позвал вас именно для того, чтобы посоветовать - держитесь подальше.
   - К сожалению, мастер Энгер, ничего не выйдет, - ответил Ингви, - хотя я был бы рад последовать вашему примеру. Эльф этот мне нужен.
   - Именно этого я и боялся. Тогда прошу вас - берегите девочку. Она уверена, что сможет сама о себе позаботиться - а это означает, что она в опасности, - ветеран тяжело вздохнул, - именно такие самонадеянные юнцы и пропадают чаще всего. Берегите ее, мастер...
   Энгер вдруг оглянулся и пробормотал шепотом:
   - Никому не говорите. Эльфа наняли против барона Мольверна. Но старый барон не любит наемников и в Ренприст за ними не пришлет.
   - В таком случае мне придется действовать на свой страх и риск.
   Энгер тяжело вздохнул.
   - Еще один вопрос, мастер. Вы как-то обещали нам ссуду, это предложение в силе?
   - Вам нужны деньги, чтобы созвать собственный отряд?
   - Нет, я верну долг почти сразу, - ответил Ингви, - хочу принять участие в поединке колдунов. А деньги мне нужны, чтобы сделать ставку.
   Расставшись с управляющим, Ингви пошел обратно в зал. У дверей к нему подскочила Ннаонна.
   - Ну? Ну что он сказал?
   - Что ссудит нам денег для того, чтобы я мог поставить на себя в соревнованиях магов.
   - А эльф? Что насчет эльфа?
   - Все эльфы - потом!
   ГЛАВА 37
   "...Враги приблизились к Могнаку и принялись было вести осаду по всем правилам, то есть, сооружать валы и изгороди, выставили пикеты. Но мы очень быстро дали им понять, что приближаться к Могнаку Ужасному даже на такое приличное расстояние опасно. Не рискуя делать серьезные вылазки, мы тем не менее всегда изыскивали способы к тому, чтобы беспокоить войска фанатиков и причинять им неудобства. То направляли в их сторону бурю с проливными дождями и грозами, то призывали в их стан тучи жалящих насекомых, то наносили магический удар при помощи вновь созданных особо дальнобойных заклинаний. Мы изощрялись, как могли, выдумывая своим врагам все новые испытания. А они действовали по старинке - то посылали отряды лучников обстреливать гребни стен, то пытались сделать подкоп... Всякий раз такие попытки плохо заканчивались для них, но они не оставляли нас в покое целый месяц. Затем главные силы врага отступили от стен подальше, оставив для ведения осадных работ относительно небольшие отряды, которые занимались все теми же обстрелами и подкопами - просто, по-видимому, чтобы не оставлять нас в покое. Ну и мы, конечно, досаждали, как только удавалось, этим солдатам.
   Я подозреваю, мой незнакомый родич, что всякий раз такие дела Фаларик поручал вновь прибывшим - ведь войска фанатиков постоянно пополнялись дуралеями, которые, прослышав о богатствах Могнака Знаменитого, спешили урвать свой кусочек при дележке пирога. Вот им-то, похоже, и доставалось больше всех. Ну что ж, они должны были понимать, что борьба с еретиками - дело весьма сложное и опасное...
   Словом, осада тянулась и тянулась. Враги ничего не могли поделать с Могнаком, а у нас уже не было сил, чтобы снять осаду своими силами. И помощи ждать было неоткуда. И гномы, и эльфы считали, что Священные походы - наши внутренние дела. Восхищаясь чудесами и красотами Могнака, они никогда все же не высказывались открыто, что признают (или не признают) колдунов новой расой. А что люди бьют друг друга - к этому они уже успели привыкнуть. Это их не беспокоило, все равно людей много и плодятся они так быстро, что всегда успевают восполнить урон от междоусобиц. Люди остаются достаточно многочисленными, чтобы вынести бремя борьбы с "Тьмой" - больше ничего не волновало тогда детей Создателей... Вскоре они осознали свою ошибку - но, как это бывает всегда, слишком поздно...
   Впрочем, милый родич, я отвлекся и забежал вперед. Вернусь к осаде Могнака. Поначалу мне казалось, что у нас есть надежда. Ведь приближалась зима, мы надеялись на передышку - а следующей весной святошам пришлось бы начинать все с начала. И незадолго перед наступлением холодов все их войска и впрямь отступили от стен. Мы рискнули выслать конный отряд на разведку. Я с несколькими десятками соратников на отощавших конях выехал за ворота...
   Все наши надежды были тщетны - вскоре мы наткнулись на сильный неприятельский отряд. Они стали на зимние квартиры - и при этом не забывали следить за городом. Вовремя обнаружив наш отряд, выступающий из ворот Могнака, враги мгновенно выдвинули против него крепкий заслон. Нам пришлось отступить у нас было слишком мало сил, чтобы осмелиться вступить в открытую схватку. С другой стороны, неприятель тоже нас не преследовал. Те уроки, что мы преподали им во время летней кампании, не прошли даром. Мы надолго вколотили в них почтение к колдунам Могнака... Когда легли снега и земля достаточно замерзла, чтобы выдерживать нашу тяжелую кавалерию, я несколько раз повторил вылазки - с тем же результатом. Страх перед моими способностями заставил вражеских воинов соблюдать дисциплину и тщательно исполнять свои обязанности на постах. Едва обнаружив наш отряд, выходящий из города, они мгновенно собирали силы достаточно крупные, чтобы отбить у нас охоту вступать в бой. Принять вызов мы уже не решались. Ведь ясно было, что победа (а первый бой мы бы скорее всего выиграли) приведет нас лишь к необходимости сражаться вновь и вновь с другими отрядами, что подоспеют со своих зимних стоянок. Тогда как проиграй мы - и защищать Могнак станет некому... Мы были вынуждены избегать схватки.
   И мы возвращались в Могнак, где в воротах нас встречали угрюмые немногочисленные стражи. Мы не обсуждали положение, не говорили о вероятности того или иного исхода войны. Мы старались не смотреть друг другу в глаза. Рано или поздно - понимали все - у нас закончатся припасы. Да, это произойдет нескоро. Да, опытный маг может обойтись без еды в несколько раз дольше обычного человека - но ведь при этом он не может сражаться. А фанатики всерьез озаботились разделаться с нами и были настроены очень решительно. Нам уже стало ясно - Третьего Священного похода не будет. Ибо Второй закончится нашей гибелью..."
   ***
   Последующие три дня Ингви не показывался в зале "Очень старого солдата". Он сидел в комнате и мудрил над какими-то колдовскими ингридиентами. Неведомо как всему сообществу наемников стало известно, что колдун Воробей собирается бросить вызов известным участникам чародейских "боев". Кое-кто из приятелей Никлиса пытался выяснить подробности - всех занимало, чем на этот раз новичок собирается удивить сообщество наемников. На все расспросы Никлис пожимал плечами и с печальной миной устало твердил:
   - Да чего он готовит-то?.. Известно чего. Тварюку чародейскую готовит... Ох, плакали наши денежки... Побьют же его, обязательно побьют. Он, наш Воробей-то - боец добрый и командир правильный. А только колдун из него, прямо сказать - не очень. А вот, слышь-ка, насмотрелся-то, как здесь чародеи силами меряются - и приспичило ему. А я что ж, я и запретить ему не могу... Плакали, слышь-ка, все наши денежки...
   Эта пропаганда была направлена, конечно, не на колдунов - они-то как раз прекрасно понимали, насколько силен "Воробей". При всем старании демона, его ауру скрыть от профессионала было невозможно, тем более, что своего рода "излучение" маны Черной Молнии он практически не мог контролировать. Распуская пораженческие слухи, Никлис старался подготовить основную массу участников тотализатора - солдат, лишенных колдовского таланта - к тому, что его командира непременно побьют и ставки следует делать исходя из этого. А он, командир, дескать, питает какие-то иллюзии...
   Эльф Орвоеллен каждый вечер по-прежнему появлялся на своем месте. Сидел, вытянув длинные ноги, попивал винцо, лениво оглядывая обычную суету бойкого места. Сделка, заключенная им с посланцем графа Нроиха, подразумевала, что эльф отправится к месту службы, едва его известят - а тем временем будет отклонять прочие предложения. Лучших бойцов частенько нанимали вот так - с некоторым упреждением.
   Таким образом, кое-каким временем для подготовки друзья располагали. Сложность была в том, что они не могли знать - каким именно временем. На всякий случай стоило поторопиться. После ежевечерних "посиделок" в зале друзья возвращались в комнату, где их встречал сердитый Ингви. Он был неудовлетворен своими достижениями, поскольку задача оказалась для него несколько непривычной. Это раздражало.
   - В первый раз мне предстоит выполнить подобную работу, - как-то бросил он.
   - А почему? - тут же пристала к нему Ннаонна.
   - Ну, видишь ли, когда я делаю какой-то волшебный амулет - я помимо всего прочего забочусь о том, чтобы он как можно лучше подчинялся хозяину. А здесь наоборот - я должен создать... не подчиняющуюся, а... Как бы это сказать... инициативную вещь... Нет, не вещь - существо. Да, именно так - существо. Ведь тот старый маг, Ролох Белый - он же специально следит, чтобы маги не управляли этими игрушками. Поэтому я должен как-то... научить его мыслить самостоятельно и в то же время передать ему опыт... Ну... например, чтобы не нужно было учить его ходить. И так далее... Я как бы должен вложить в это существо часть себя, свои умения... Свой опыт. Но вот как это сделать?..
   - Кровь, - заявила Ннаонна, - ты должен напоить его свой кровью. Вот у нас в замке, рассказывал дед, раньше...
   - Ннаонна, - усталым голосом перебил вампирессу Ингви, - давай не будем опять начинать. Это были суеверия и выдумки для того, чтобы держать в повиновении крестьян.
   - Да? - Возмутилась девушка. - А почему тогда у всех этих магов руки в крошечных шрамах?
   - Ты уверена? - Демон сразу же заинтересовался. - Если это так - то у меня уже почти все готово. Если только можно передать этому крошке мои умения... А если он воспримет мою манеру действовать нестандартно... Хо-хо - это было бы здорово!
   - А кто тебе мешает попробовать? - осведомился Филька.
   - Никто, верно. Я сегодня же проведу испытания. Кендаг, мне понадобится один из твоих острых ножичков - для кровопускания.
   Получив нож, Ингви снова уселся за стол и принялся за свои магические штучки. Он что-то бормотал над деревянным ящичком, перебирал разложенные на столе клочки пергамента с записями, амулеты с кусочками янтаря. Руки его лихорадочно сновали среди разных предметов, что были разложены перед ним в беспорядке. Он творил!
   Кендаг, Филька и Ннаонна, рассевшись по углам, с интересом наблюдали за его действиями. А демон совершенно ушел в свое занятие - он дергался, подпрыгивал на стуле, эмоционально размахивал руками... Наконец он выпрямился, обвел глазами друзей и объявил:
   - Ну, сейчас узнаем, что у нас вышло! - и взял нож Кендага.
   В этот момент распахнулась дверь, появился Никлис. Бывший воришка был доволен собой и потирал руки.
   - Ну, господа мои хорошие, я и наговорил им сегодня! Все это... ждут, когда его демонское величество представление устроит! И все это... денежки против него поставят. Я сам тоже против тебя, твое демонское, вроде как втихаря кое-какую мелочишку поставлю, чтобы...
   Пока Никлис рассказывал, он неторопливо пересек комнату и приблизился к столу. Когда он увидел, чем занят Ингви, то осекся и выпучил глаза - тот держал в ладони крошечного... демона. Маленькое существо красноватого цвета с рожками, сложенными крылышками и хвостиком, оканчивающимся изящной стрелочкой - приникло к ранке на пальце своего создателя и жадно поглощало капельки крови...
   ***
   Счастливчик Кари, как правило, не изменял своим привычкам. Если большинству его юных соратников по душе валяться под кустами - что ж, это их дело. А для них с Лолой подручные старого бродяги всегда разбивали шатер, обеспечивавший некоторый минимум удобств. В этом шатре предводитель божьих пасынков, кстати, обычно проводил большую часть дня, предоставляя общение с юнцами своему более молодому напарнику. Аньг обладал странной способностью он умел заморочить головы малолетним собратьям. Счастливчика Кари всегда восхищала та легкость, с которой Аньг увлекал когеритов на любое предприятие даже самое безумное и бессмысленное. То есть бессмысленное с их точки зрения (если бы они хоть раз задумались над тем, куда ведет их вожак) - а с точки зрения Кари эти самые предприятия были полны глубочайшего смысла. Того самого смысла, что оседал в его специальном ларчике. Граф Ирс - правитель крупной области в Западном Ванете - всегда платил честно и в срок.
   Вот и теперь поступил новый заказ. Для выполнения этой последней миссии орда божьих пасынков вновь пересекла границу и из Сантлака возвратилась в Ванет. Счастливчику это не нравилось, в Сантлаке он чувствовал себя в большей безопасности, но теперь ведь он на землях, управляемых сэром Ирсом, а тот вроде бы его друг, не так ли? И он платит за этот замок...
   Утром Счастливчик вышел из своего шатра, оставив Лолу прибирать измятую постель - и поглядел на крепость. Цель их рейда. Цель, пожалуй, непростая. Этот замок был отлично укреплен и, похоже, подготовлен к осаде. Во всяком случае, на стенах не было видно суеты и беспокойства, которые должно бы вызвать внезапное нападение... И что-то еще не нравилось старому авантюристу, что-то, чего он сам не мог определить. Какое-то чувство тревоги, ощущение невидимой опасности - то самое чувство, которое всегда выручало его во время странствий, благодаря которому он заработал свое нынешнее имя - Счастливчик...
   К предводителю подошел Ренки - профессиональный разбойник и бродяга, правая рука Кари и командир его "гвардии", состоящей из таких же разбойников и бродяг.
   - Что скажешь, Счастливчик, об этом замке?
   - Не нравится мне это все, Ренки... Сам не знаю, почему - а не нравится... Что-то не так, как обычно.