Канаван Труди. Ученица Гильдии

   По мере того как они удалялись от Лонмара, команда становилась все более нервной и настороженной, и Дэннил понял, что пираты были реальной угрозой. Тайенд перевел ему кое-какие реплики, брошенные матросами, из которых следовало, что они почти наверняка встретятся с пиратами. Ему стало немного не по себе, когда он понял, что все эти люди рассчитывали на него.
   Маг посмотрел на Тайенда, лежащего на соседней койке. Молодой ученый был бледен. Он очень исхудал за последнее время — приступы морской болезни сказывались на его здоровье. Несмотря на слабость и общее недомогание, Тайенд по-прежнему отвергал помощь.
   Пока путешествие сильно отличалось от увлекательного приключения, которое когда-то рисовалось воображению Тайенда. Он тоже был рад уехать из Лонмара, хотя старался не показывать этого. Дэннил решил, что по прибытии в Кико Таун они пару недель отдохнут. Виндо славились радушием и гостеприимством, а Винские острова — мягким климатом. Дэннил надеялся, что Кико Таун окажется приятным контрастом по сравнению со странными лонмарскими нравами и постоянной жарой Джебема и что Тайенд снова ощутит жажду странствий.
   В маленьких иллюминаторах плескалось море. Безоблачное синее небо было затянуто полуденной дымкой. Дэннил пригляделся и различил на горизонте очертания островов, а на полпути между ними и кораблем — две большие лодки.
   Он услышал зевок и повернулся к Тайенду. Тот проснулся и, потягиваясь, поднимался с койки.
   — Как вы себя чувствуете? — спросил Дэннил.
   — Мне лучше. А что происходит снаружи?
   — Погода прекрасная. — Лодки были гораздо меньше, чем «Анья», и быстро приближались. — Думаю, что к обеду у нас будут гости.
   Тайенд прильнул к иллюминатору рядом с Дэннилом.
   — Пираты?
   Раздались торопливые шаги и стук в дверь каюты.
   — Я вижу их, — сказал Дэннил. Тайенд хлопнул Дэннила по плечу:
   — Время проявить героизм, мой друг-чародей!
   Дэннил бросил на Тайенда испепеляющий взгляд и открыл дверь каюты. Юнга, мальчик лет четырнадцати, смотрел на него широко раскрытыми глазами.
   — Скорее! Идите скорее! — закричал он.
   Дэннил прошел за юнгой через кают-компанию и вышел на палубу. Оглядевшись, он обнаружил, что капитан стоит на корте. Он пробрался через путаницу снастей и, поднявшись по короткому трапу, встал рядом с ним.
   — Дурные люди. — Капитан показал на лодки.
   Лодки быстро приближались. Посмотрев на мачту «Аньи», Дэннил увидел развевающийся флаг Гильдии. Команда выстроилась вдоль бортов. Все, даже юнга, были вооружены ножами или короткими мечами. Несколько матросов держали заряженные арбалеты.
   Тайенд презрительно фыркнул:
   — Похоже, команда не очень-то доверяет вам.
   — На мага надейся, а сам не плошай, — ответил Дэннил. — Что бы вы делали на их месте?
   — Вы — наш герой и защитник. Наше спасение — в ваших руках.
   — Вам еще не надоело?
   Тайенд хихикнул:
   — Я просто хочу, чтобы вы чувствовали, как вы нам нужны.
   Приближаясь к «Анье», первая лодка не замедлила ход. Испугавшись, что пираты хотят протаранить корабль, Дэннил облокотился на фальшборт и приготовился остановить их. В последний момент лодка круто повернула и медленно поплыла рядом с кораблем.
   Прикрывшись щитами, в лодке стояли коренастые мускулистые люди. В их руках блестели кинжалы. Двое пиратов держали бухты веревок с крючьями на концах.
   Эти люди были повыше, чем обычные виндо, и более темнокожие. Вероятно, в их жилах текла и лонмарская кровь. Они посматривали на человека на носу лодки, должно быть их главаря.
   Когда вторая лодка поравнялась с первой, главарь поднял рук и что-то сказал на виндо. Тайенд поперхнулся и покраснел, но команда «Аньи» не издала ни звука. Дэннил взглянул на капитана.
   — Что он сказал?
   Капитан прокашлялся:
   — Он спросил, сколько вы хотите за вашего друга. Сказал такого красавца можно выгодно продать на западном рынке рабов.
   — Вот как? — Дэннил посмотрел на Тайенда, затем на капитана. — И что вы думаете? Пятьдесят золотых?
   Тайенд заскрежетал зубами. Капитан усмехнулся:
   — Вот уже не знаю, почем сейчас рабы.
   Улыбаясь, Дэннил покачал головой.
   — Я тоже не имею представления. Скажите ему, что мой друг не продается. Скажите ему, — Дэннил повернулся к главарю пиратов, — что этот корабль обойдется ему слишком дорого.
   Капитан повторил слова Дэннила на виндо. Пират улыбнулся и поднял руку. Матросы бросились к снастям, и вскоре обе лодки развернулись и быстро заскользили к берегу.
   Капитан шагнул к Даниилу.
   — Убейте их сейчас, — настойчиво сказал он. — Пока они недалеко.
   Дэннил покачал головой:
   — Нет.
   — Это пираты. Дурные люди. Грабят корабли. Убивают. Продают в рабство.
   Дэннил внимательно посмотрел на капитана:
   — Если я убью этих, на их место придут другие. По закону я имею право использовать боевую магию только в целях обороны или по приказу Короля. Если виндо хотят, чтобы маги выгнали пиратов с островов, они должны договориться с Гильдией.
   Капитан опустил голову и удалился. Перед тем как отдать команду, он пробурчал что-то себе под нос. Матросы тоже выглядели недовольными, но покорно разошлись по местам.
   — Не только они разочаровались в вас, — сказал Тайенд.
   Дэннил задумчиво посмотрел на друга:
   — Вы тоже считаете, что я должен был убить их?
   Тайенд прищурился вслед удаляющимся лодкам.
   — Вам виднее, — он пожал плечами. — Я надеялся, что вы по крайней мере покажете какие-нибудь магические штучки. Что-нибудь простенькое. Небольшой фейерверк.
   — Фейерверк?
   — Ну да. Можно еще фонтанчики.
   — Извините, что разочаровал вас, — сухо сказал Дэннил.
   — И что это за глупые шутки про продажу меня в рабство — и всего за пятьдесят золотых! Какое оскорбление!
   — Извините. Я должен был предложить сто?
   — Нет! И не похоже, что вы извиняетесь!
   — Тогда я извиняюсь, что мое извинение прозвучало неубедительно.
   Тайенд вспыхнул.
   — С меня хватит! Я иду в каюту!
 
   Вздохнув, Сонеа прижала к груди шкатулку. Быстро темнело. Когда она вошла в лес, закатное солнце еще виднелось за деревьями, но в спустившихся сумерках грани предметов стали почти неразличимы. Она подавила желание создать световой шар. Ее не должны видеть.
   Где-то рядом хрустнула ветка.
   Резко остановившись, она вгляделась в чащу. Вдалеке за деревьями виднелись огни Корпуса Целителей. Лес казался пустым.
   Осторожно выдохнув, она продолжила путь.
   Месяц назад лорд Киано вывел их на полевую экскурсию по лекарственным растениям и научил определять несколько десятков видов. После этого он каждую неделю ходил в теплицы и на поля за Корпусом Целителей с одним из учеников, чтобы проверить его знания на практике.
   Сегодня была ее очередь. После проверки Киано сказал, что она может идти. Зная, что Реджин не упустит возможности устроить ей засаду вдалеке от Университета, она долго медлила, притворяясь, что рассматривает растения, в надежде, что сможет вернуться вместе с лордом Киано. Но когда он завел неторопливую беседу с садовником, Сонеа поняла, что ждать придется долго.
   У нее был наготове еще один план. Догадываясь, что Реджин будет ждать ее на обычной тропинке, она решила пойти через лес напрямик, выйти к задворкам Корпуса Целителей и оттуда на дорогу в Университет.
   Опять раздался шорох. Сонеа замерла и, услышав знакомое хихиканье, поняла, что ее замысел не удался.
   — Добрый вечер, Сонеа.
   Резко обернувшись, она увидела вокруг знакомые лица. Она создала световой шар, и темнота отступила. Перед ней стоял широко улыбающийся Реджин, а по бокам — Иссль и Аленд. Со всех сторон зашуршали ветки, и из темноты выступили Дженнил, Валлон и Кано.
   — Прекрасная ночь для прогулки, — заметил Реджин. — Так тихо и спокойно. Нас никто не потревожит, — он сделал шаг вперед. — Учителя больше не носятся с тобой, а, Сонеа? Какая жалость! Правда, нечестно, что с нами занимаются дополнительно, а с тобой нет. Я могу поделиться с тобой своими знаниями.
   Ученики придвинулись ближе. Сонеа укрепила свой щит, но, к ее удивлению, они встали за спиной Реджина.
   — Хм, — продолжил Реджин. — Давай-ка я научу тебя одной штуке, которую мне показал лорд Балкан. — Он оглядел остальных и кивнул. — Да, думаю, тебе будет интересно.
   У Сонеа пересохло во рту. Она знала, что Реджин дополнительно занимается боевыми искусствами, но не знала, что его учителем был лорд Балкан, Глава Отделения Воинских Искусств. Реджин вскинул руки. Ученики положили ладони ему на плечи.
   — Защищайся! — сказал Реджин, подражая повелительному тону лорда Ворела.
   Еще сильнее укрепив щит, она отвела поток энергии, исходивший из ладоней Реджина. Поначалу удары были слабыми, но она нарастала с каждой секундой, и скоро они стали гораздо сильнее чем на Арене. Удивившись, она еще сильнее укрепила щит.
   Лицо Реджина исказилось от напряжения, и он сделал шаг вперед. Внезапно атака ослабла и скоро прекратилась вовсе. Редин гневно повернулся к своим друзьям. Торопливо шагнув к нему, они снова положили ладони ему на плечи.
   Реджин возобновил нападение. Сонеа лихорадочно пыталась понять, что происходит. Очевидно, ученики давали Реджину свою силу. Она не знала, что такое возможно, но она многого не знала про боевые искусства — или пропустила мимо ушей во время долгих и нудных лекций Ворела.
   Воздух вокруг нее звенел от магического напряжения. Снег под ногами с шипением таял. Столько силы… при мысли, что вся она направлена на нее, сердце Сонеа бешено заколотилось. Если она не удержит щит, это кончится в мгновение ока. Плохо кончится. Он так рискует… или?..
   Что, если он хочет убить меня?
   Не может быть. Его тогда выгонят из Гильдии.
   Она представила себе Слушание Реджина в Гилдхолле и вдруг поняла, что скажут маги. Несчастный случай. Он не виноват, что она не сумела удержать основной щит. Ей надо было лучше заниматься. Четыре недели вечерней работы в Библиотеке, и смотри, чтобы это не повторилось.
   На смену страху пришел гнев. Она заметила, что ученики неуверенно переглядываются. Реджин больше не ухмылялся, а стиснул зубы от напряжения. Он бросил резкую фразу, в ответ раздались возгласы протеста. Они явно не ожидали такого развития событий.
   Так это все, что они могут? Сонеа улыбнулась. Они недооценили ее. Она легко удерживала щит, и, судя по световому шару, силы оставалось еще достаточно.
   Чем все это кончится? Если она нанесет удар, то наверняка застанет их врасплох. Но если они не успеют поднять щит, то перед собранием магов в Гилдхолле может оказаться она сама.
   А если эти мерзавцы сумеют защититься, они не отстанут до самого Ученического Корпуса. Как избавиться от них? Она посмотрела на световой шар. Если она погасит его, их глаза не сразу привыкнут к темноте. Она успеет ускользнуть. Но она сама тоже временно ослепнет…
   Ослепнет?
   Она улыбнулась. Плотно закрыв глаза, она напрягла волю. За закрытыми веками ослепительно вспыхнул свет, и атака резко прекратилась. Когда она разжала веки, ученики стояли, моргая или протирая глаза.
   — Я ничего не вижу! — воскликнул Кано. Сработало! Она ухмыльнулась, услышав, как Аленд грязно выругался. Он вытянул руки и чуть не упал. Иссль мелкими шажками шла вперед, пока не наткнулась на дерево. Она ухватилась за него так, словно боялась, что оно убежит.
   Сонеа отступила. Услышав скрип снега, Реджин попытался схватить ее. Ступив в лужицу, он поскользнулся и шмякнулся лицом в грязь.
   Сонеа расхохоталась. Реджин вскочил с земли, словно собираясь задушить ее голыми руками. Легко увернувшись, Сонеа отступила в лес.
   — Спасибо за науку, Реджин. Вот уж не знала, что ты такой всезнающий и всевидящий.
   Посмеиваясь, она повернулась и пошла на огни Университета.

Глава 16
ПО ЗАКОНАМ ГИЛЬДИИ

   Ротан разбирал хрупкую конструкцию, состоящую из пробирок, колб и соединительных стеклянных трубок, оставшуюся после занятия. Внезапно он услышал свое имя. Подняв голову, маг увидел в дверях аудитории молодого слугу, подпоясанного зеленым кушаком, — посланца Целителей.
   — Да? — отозвался Ротан.
   — Леди Винара просит вас подойти в Корпус Целителей.
   У Ротана замерло сердце. Что могло понадобиться Винаре? Что-то с Сонеа? Неужели очередная выходка Реджина зашла слишком далеко? Или кто-то другой? Его старый друг Ялдин? Или Эзриль, его жена?
   — Я приду немедленно, — ответил он.
   Поклонившись, посланец удалился. Ротан перевел взгляд на ученика, который остался после занятий, чтобы помочь ему. Фаринд улыбнулся.
   — Я закончу, если хотите, господин мой.
   Ротан кивнул:
   — Хорошо. Только не забудь слить кислоту в отдельный бак.
   — Конечно!
   Торопливо шагая по коридору, Ротан гнал тревожные мысли. Он скоро узнает, зачем его вызвала Винара. На улице стоял легкий морозец, и Ротан, окружив себя магическим щитом, согрел воздух внутри. Леди Винара ждала его у входа в Корпус.
   — Вы звали меня? — быстро спросил Ротан.
   Губы Винары сложились в полуулыбку.
   — Не стоило так торопиться, лорд Ротан, — сказала она. — Ученикам, которые оказались, как они утверждают, жертвами вашей любимицы, не грозит немедленная смерть. Не знаете ли вы, где может быть Сонеа?
   Жертвами? Что она сделала?
   — Я полагаю, у себя в комнате.
   — Вы не видели ее сегодня вечером?
   — Нет. — Ротан нахмурился. — Что все это значит?
   — Час назад к нам еле добрались шестеро учеников. Они утверждают, что Сонеа подстерегла их в лесу и ослепила.
   — Ослепила? Каким образом?
   — Вспышкой яркого света.
   — Ах вот как, — Ротан вздохнул с облегчением, но, увидев суровое выражение на лице Винары, снова забеспокоился. — Я надеюсь, не навсегда?
   Она покачала головой.
   — Нет. Они не слишком пострадали, разве что от страха. Я не собираюсь тратить на них драгоценное время Целителей. Они скоро поправятся.
   — У них есть еще какие-нибудь травмы кроме временной слепоты?
   — Порезы и синяки. Они вслепую пробирались по лесу.
   — Ясно, — Ротан медленно кивнул. — Среди них случайно нет Реджина, любимчика Гаррела?
   — Есть, — Винара сжала губы. — Я слышала, что Сонеа особенно невзлюбила этого молодого человека.
   Ротан горько рассмеялся:
   — Уверяю вас, это чувство взаимно. Могу я поговорить с Реджином?
   — Конечно. Я проведу вас. — Винара повернулась и уверенным шагом пошла по коридору.
   Следуя за ней, Ротан обдумывал услышанное. Он ни на секунду не поверил, что Сонеа подстерегала Реджина и его друзей в лесу. Скорее всего, это они устроили ей засаду, но что-то пошло не по плану.
   Они могли сами ослепить себя, чтобы обвинить ее, но Ротан сомневался в этом. Тогда бы они устроили так, чтобы их кто-нибудь обнаружил и отвел в Корпус Целителей. А Реджин даже не связался мысленно со своим наставником. Значит, они не хотели привлекать к себе внимание.
   Винара остановилась перед дверью и пригласила Ротана войти. Войдя, Ротан увидел, что на краю кровати сидит знакомый ему молодой человек в забрызганной грязью форме. Лицо Реджина горело. Он яростно сжимал и разжимал кулаки и с ненавистью глядел перед собой невидящими глазами. Лорд Гаррел сидел рядом с ним.
   Гаррел заметил Ротана и нахмурился. Не обращая на него внимания, Ротан прислушался к словам Реджина, который как раз заканчивал яростную тираду:
   — Клянусь, она хотела убить нас! Я знаю законы Гильдии! Ее должны выгнать!
   Ротан посмотрел на Винару, затем снова на Реджина и не смог сдержать улыбку. Посмотрим, насколько хорошо Реджин знает законы Гильдии.
   — Это очень серьезное обвинение, Реджин, — спокойно сказал он. — Боюсь, мы не можем допустить, чтобы его истинность проверял твой опекун. — Он повернулся к целительнице. — Может быть, леди Винара предложит подходящую кандидатуру?
   Винара непонимающе моргнула, затем, когда она догадалась, что Ротан имеет в виду, в ее глазах засветилась насмешка.
   — Я могу осуществить чтение памяти, — сказала она серьезным тоном.
   Реджин резко вдохнул, и Ротан с удовлетворением заметил, что он побелел как полотно.
   — Нет-нет, я имел в виду… — забормотал он. — То есть я не имел в виду…
   — Значит ли это, что ты снимаешь обвинение? — спросил Ротан.
   — Да! — выдохнул Реджин. — Снимаю обвинение!
   — В таком случае, что же произошло на самом деле?
   — Вот именно, — сказала Винара с растущим недовольством в голосе. — Почему Сонеа, как вы утверждаете, напала на вас?
   — Полагаю, всем должно быть ясно, что она хотела на несколько дней вывести их из строя, — заявил Гаррел.
   — Понятно, — отозвался Ротан. — А что такое должно случиться в ближайшие несколько дней?
   — Не знаю… Она просто хотела навредить нам.
   — Значит, она выследила в лесу шестерых новичков. — Ротан многозначительно посмотрел на Винару. — То есть она была уверена, что в одиночку справится с шестерыми? Похоже, она сильнее в Воинских Искусствах, чем заставляют полагать ее отметки.
   Невидящими глазами Реджин поискал лорда Гаррела.
   — Что вы делали в лесу вшестером? — спросила Винара.
   — Мы просто… гуляли. Просто так.
   — Хм! — сказала она. — Твои друзья говорят иначе.
   Реджин открыл рот и снова захлопнул его. Гаррел поднялся с кровати.
   — Мой подопечный пострадал. Ему нужен отдых. Я надеюсь, вы можете подождать с расспросами.
   Ротан на секунду заколебался, потом решил, что стоит рискнуть. Он повернулся к Винаре:
   — Он прав. Нам незачем мучить Реджина вопросами. Я уверен, что Сонеа согласится на чтение памяти, чтобы доказать свою невиновность.
   — Нет! — воскликнул Реджин. Винара прищурилась.
   — Если она согласится, ты не сможешь помешать этому, Реджин.
   Он поморщился, словно съел что-то кислое.
   — Хорошо, я расскажу вам. Мы подкараулили ее в лесу и сыграли с ней одну шутку. Ничего опасного. Мы просто… тренировались… мы это проходили на занятиях…
   — Теперь понятно, — в голосе Винары зазвучали ледяные нотки. — Тогда изволь рассказать, что за «шутку» вы сыграли, — и имей в виду, что у нас есть возможность проверить твои слова.
 
   Услышав стук в дверь, Сонеа со вздохом заложила книгу закладкой. Она осторожно приоткрыла дверь, укрепив магический барьер на случай, если за дверью окажется Реджин. К ее огромному удивлению, в коридоре стоял лорд Оузен.
   — Прошу прощения за вторжение, — сказал он. — Распорядитель хочет видеть тебя в своем кабинете.
   Сонеа стояла неподвижно, чувствуя, как ее охватывает ледяной ужас. Лорд Распорядитель… она не разговаривала с им уже несколько месяцев. Зачем он вызывает ее? Неужели это связано с Высоким Лордом? Неужели Аккарин узнал, что она раскрыла его тайну?
   — Не волнуйся, — с улыбкой сказал ей лорд Оузен. — Он просто хочет задать тебе несколько вопросов.
   Сонеа поплелась за лордом Оузеном. Они вышли из Ученического Корпуса, прошли через двор и вошли в Университет через черный ход. Их шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Лорд Оузен открыл дверь в кабинет Распорядителя, и Сонеа замерла на пороге. Там было полно народа. Некоторые маги сидели в креслах, другие стояли и беседовали. Она вошла и, оглядевшись, поняла, что собрались почти все Верховные Маги.
   Увидев Ротана, она вздохнула с облегчением, но при виде лорда Гаррела у нее снова упало сердце. Значит, это по поводу Реджина и компании. Он, должно быть, сочинил леденящую душу историю, раз Верховные Маги переполошились.
   Ротан улыбнулся и жестом подозвал ее к себе. Чувствуя, что у нее подгибаются ноги, она подошла к наставнику.
   — Сонеа.
   Она повернулась и увидела Лорлена в синей мантии, сидевшего за большим письменным столом. Он смотрел на нее спокойно, но очень серьезно.
   — Мы узнали про твое столкновение с шестью учениками сегодня вечером. Мы хотим, чтобы ты рассказала нам, что произошло.
   Сонеа огляделась и сглотнула слюну.
   — Я пошла на полевую экскурсию с лордом Киано, сдавать зачет по ботанике. Обратно я шла длинной дорогой, вокруг Корпyca Целителей. Реджин и его друзья подстерегли меня в лесу. — Она замешкалась, лихорадочно думая, как бы ей не сказать чего-то что могли принять за обвинение.
   — Продолжай, — сказал Лорлен. — Расскажи нам, что случилось.
   Глубоко вздохнув, Сонеа продолжила.
   — Реджин сказал, что хочет показать мне кое-что, чему научил его лорд Балкан, — она взглянула на мага в алых одеждах, — Его друзья положили руки ему на плечи. Его удары были сильнее, чем обычно, и я поняла, что другие каким-то образом передают ему Силу.
   — Что ты сделала?
   — Подняла щит.
   — И все?
   — Я не хотела наносить удара. Они могли не успеть защититься.
   — Очень разумно. Что случилось потом?
   — Мой световой шар горел ярко, поэтому я знала, что у меня еще есть силы.
   Резкий вздох слева заставил Сонеа вздрогнуть. Она повернулась. Леди Винара смотрела на нее оценивающим взглядом.
   — Продолжай, — велел Лорлен.
   — Я знала, что они не остановятся и что мне нужно скрыться, пока они не придумали что-нибудь еще. Поэтому я ослепила их вспышкой света. Чтобы они не смогли пойти за мной.
   За ее спиной послышались перешептывания. Лорлен сделал легкое движение рукой, и шум стих.
   — Возникает сразу несколько вопросов, — сказал он. — Почему ты пошла обратно длинной дорогой?
   — Я знала, что они будут меня поджидать, — ответила Сонеа.
   — Кто?
   — Реджин и остальные.
   — Зачем?
   — Они всегда… — она покачала головой. — Не знаю, Распорядитель.
   Лорлен кивнул и посмотрел на Винару.
   — Ее рассказ совпадает с рассказом Реджина.
   Сонеа с изумлением посмотрела на Целительницу.
   — Он рассказал вам?
   — Реджин обвинил тебя в попытке убить их, — негромко пояснил Ротан. — Когда он понял, что ему придется подвергнуться чтению памяти, он снял обвинение. Тогда я сказал, что на чтение согласишься ты. После этого правда вышла наружу.
   Сонеа смотрела на Ротана, с трудом скрывая удивление. Он предложил, чтобы кто-то прочитал ее память? А если бы Реджин не признался? Ротан, должно быть, был полностью уверен, что Реджин скажет правду, когда поймет, что у него нет выхода.
   — А зачем тогда собрание? Почему здесь все Верховные Маги?
   Ротан не успел ответить.
   — Есть ли вопросы к Сонеа? — спросил Лорлен.
   — Да.
   С места поднялся лорд Саррин.
   — После этого столкновения ты чувствовала себя усталой? Полностью разбитой?
   Сонеа покачала головой.
   — Нет, господин мой.
   — Ты занималась магией сегодня вечером?
   — Нет… впрочем, да. Я укрепила магический замок на двери.
   Лорд Саррин сжал губы и перевел взгляд на лорда Балкана. Тот задумчиво смотрел на Сонеа.
   — Занималась ли ты Воинскими Искусствами в свободное время?
   — Нет, господин мой.
   — Приходилось ли тебе раньше участвовать в схватках с использованием метода объединения силы?
   — Нет, я не знала, что такое возможно.
   Лорд Балкан откинулся в кресле и кивнул Лорду Распорядителю. Лорлен оглядел кабинет.
   — Есть ли еще вопросы?
   Маги переглянулись и покачали головами.
   — Ты можешь идти, Сонеа.
   Она встала и поклонилась магам. Они молча проводили ее взглядами до двери. Лишь когда Сонеа вышла, она услышала гул голосов, внезапно поднявшийся в кабинете.
   Она замерла в пустынном коридоре. На ее лице медленно проступила улыбка. Пытаясь подставить ее, Реджин сам попал в переделку. Сонеа не торопясь шла в Ученический Корпус, уверенная, что на этот раз никто не встанет на ее пути.
 
   — Столько силы — а она ведь еще совсем юная, — лорд Саррин покачал головой. — Мало кто развивается так быстро.
   Лорлен кивнул. Его собственная сила когда-то развивалась очень быстро. Сила Аккарина тоже. Их обоих избрали на высшие посты Гильдии. Он увидел смятение на лицах Верховных Магов — похоже, им в голову пришла та же мысль.
   В обычной ситуации они были бы очень довольны, что у ученика обнаружился такой большой потенциал. Но Сонеа была из трущоб и недавно продемонстрировала сомнительные качества характера. Лорлен был склонен думать, что кража ручки была единичным случаем, реакцией на издевательства соучеников, но другие маги отнеслись к ее проступку более сурово.
   — Мы не должны питать слишком больших надежд, — сказал он, чтобы успокоить их. — Может быть, она просто рано развилась, и это — предел ее возможностей.
   — Она уже сильнее, чем большинство ее учителей, — Саррин показал рукой на Ротана. — Возможно, сильнее, чем ее наставник.
   — Вы видите в этом проблему? — холодно спросил Ротан.
   — Нет, — улыбнулся Лорлен. — Просто вы должны осторожны.
   — Нужно ли нам опять перевести ее в старший класс?
   Джеррик нахмурился и скрестил руки.
   — Она превосходит одноклассников только в силе, но не в знаниях, — напомнила Винара. — Ей нужно еще многому научиться.
   — Мы просто должны предупредить учителей, — завершил дискуссию Лорлен, — чтобы они не забывали принимать необходимые меры предосторожности, занимаясь с ней.
   Все маги кивнули, к большому удовлетворению Лорлена. Реджин продемонстрировал не только свою жестокость, но и — невольно — способности Сонеа. Лорлен подозревал, что даже Ротан был удивлен.
   Ротан, однако, не отрываясь смотрел на лорда Гаррела. За все это время наставник Реджина не произнес ни слова. Лорлен нахмурился. Они не должны забыть, что был совершен очень серьезный проступок.