Страница:
— Нет.
Маг вздохнул и пошел к учительскому месту. Сонеа уставилась на щербинку на парте. Лицо у нее горело.
Директор повернулся лицом к классу и скрестил руки. Он оглядел учеников. Все они, пристыженные, с нетерпением ждали его слов.
— Самое важное качество мага — знание. — Он остановился, Затем поочередно посмотрел на всех учеников, которые отвечали ему. — Сила бесполезна без знания. Ни умение, ни талант не принесут плодов без знания. Лучшие намерения без знания останутся лишь намерениями. — Маг взглянул на Сонеа. — И даже если силы мага проявляются сами по себе, он умрет, если не будет обладать знанием о том, как контролировать их.
Все как один, ученики облегченно вздохнули. Несколько лиц на мгновение повернулись к Сонеа. Чувствуя, что на нее смотрят, она не отводила взгляда от парты.
— Гильдия — это самое большое хранилище знания в мире, продолжал Джеррик с гордостью в голосе. — За те годы, которые вы проведете здесь, это знание или, по крайней мере, его часть будет передано вам. Если вы будете внимательно слушать учителей и использовать предоставленные вам возможности — прежде всего нашу прекрасную библиотеку, — вы добьетесь успеха, Однако, — его голос помрачнел, — если вы будете невнимательны, если вы не будете уважать старших и не будете постигать знания, Накопленные вашими предшественниками за века, вы не добьетесь ничего, кроме позора.
Годы учебы будут нелегкими, — предупредил он. — Дисциплина, преданность учебе и долгу — вот что должно быть вашим девизом, — он снова оглядел класс, — если вы хотите полностью раскрыть свои возможности и стать настоящими магами Гильдии.
Облегчение, только что владевшее классом, сменилось каким-то новым напряжением. Было так тихо, что Сонеа слышала дыхание своих соседей. Джеррик заложил руки за спину.
— Возможно, вы уже знаете, — сказал он уже не так строго, — что существуют три уровня Контроля. Они и лягут в основу вашего обучения в Университете. Первый уровень предполагает высвобождение вашей Силы. Вы достигнете его сегодня же. Второй уровень — умение получать свободный доступ к Силе, распределять и удерживать ее — вы будете практиковать ежедневно, начиная с сегодняшнего дня до тех пор, пока для вас это не станет естественным. Третий уровень, предполагающий знание бесчисленных сфер приложения магии, вы будете осваивать, пока не закончите Университет. Но, какую бы дисциплину вы ни избрали в качестве вашей специальности, вы никогда не постигнете третий уровень в полной мере. После окончания Университета вы будете учиться дальше самостоятельно. Но, разумеется, вы ни когда не будете знать все, что можно знать.
Он усмехнулся.
— В Гильдии хранится столько знания, что его нельзя постичь за всю жизнь или даже за пять жизней. Вам открыты три специальности: Целительство, Алхимия и Воинские Искусства. Многие поколения учителей думали о том, что именно вам необходимо знать, чтобы вы смогли стать умелыми магами и приносить пользу другим, — он слегка поднял подбородок. — Пусть знания пойдут вам на пользу, ученики киралийской Гильдии Магов!
Он еще раз оглядел учеников, затем повернулся и, кивнув лорду Эльбену, вышел из класса.
Новички сидели тихо. Учитель тоже молчал, с довольной улыбкой наблюдая за выражением их лиц. Наконец он шагнул к столу и обратился к своим подопечным:
— Сейчас начнется ваше первое занятие по Контролю. У каждого будет отдельный учитель. Ваши учителя ждут вас в соседней комнате. Встаньте и пройдите туда.
Раздался звук отодвигаемых стульев — новички с готовностью вскочили с мест. Сонеа тоже встала. Учитель холодно посмотрел на нее.
— Все, кроме Сонеа, — запоздало добавил он. — Сонеа, ты останешься здесь.
На этот раз все ученики посмотрели на Сонеа, и в их глазах мелькнуло понимание. Она растерянно взглянула на одноклассников, внезапно почувствовав себя в чем-то виноватой.
— Идите же, — повторил учитель. Ученики потянулись к выходу. Сонеа, опустившись на стул, смотрела, как они выходят из класса. Только один повернулся и взглянул на нее, перед тем как выйти за дверь. Его губы скривились в усмешке. Ну конечно, Реджин.
— Сонеа.
Он вздрогнула и с удивлением посмотрела на учителя. Она почти забыла, что в классе кто-то остался.
— Да, мой господин.
Его взгляд стал более дружелюбным. Он подошел к ней.
— Поскольку ты уже освоила первый и второй уровень Контроля, я принес тебе первую книгу, которую мы будем изучать в классе. — Сонеа увидела в его руках книжечку в бумажной обложке. — К ней прилагаются и упражнения, но их мы будем осваивать все вместе. Пока почитай, это будет тебе полезно.
Он положил книжку на стол и повернулся, чтобы уйти.
— Благодарю вас, лорд Эльбен, — сказала она ему в спину. Он помедлил и, повернувшись, посмотрел на нее с легким удивлением, затем направился к двери.
Когда он вышел, в комнате вдруг стало пусто и тихо. Сонеа огляделась. Парты, стулья. Она насчитала девять стульев с изогнутой спинкой.
Она перевела взгляд на книгу. «Шесть уроков для начинающих», автор лорд Лиден. Внизу год издания. Этой книге больше ста лет. Интересно, сколько начинающих читало эту книгу? Она пролистала ее. Шрифт четкий и хорошо читается, заметила она с облегчением.
Магия — полезное искусство, но у него есть свои ограничения. Естественная область применения магии — это тело мага, а кожа — естественная граница этой области. Чтобы управлять магией в этом пространстве, требуется минимальное усилие. Другой маг не может вторгнуться в это пространство, за исключением случаев Целительства, которое требует контакта «кожа к коже».
Чтобы управлять магией вне пространства тела, требуется большее усилие. Чем дальше от тела находится объект, к которому прилагается магическое усилие, тем больше должно быть усилие. Такие же ограничения действуют в случае передачи мыслей на расстоянии, хотя усилие, требуемое при передаче мыслей, меньше, чем в других магических задачах.
Сонеа уже знала все это от Ротана, но продолжала читать. Когда она перешла к четвертому уроку, в класс вернулись два ученика. Первого она узнала — это был Дженнил, полулонмарец, , который тоже получил наставника во время церемонии. Вместе с ним вернулся другой высокий лонмарский мальчик. Сонеа почувствовала, что они изменились: каждый как будто стал в несколько раз больше. Она догадалась, что их силы были высвобождены. Скоро им придется научиться это скрывать, как делает это она. Похоже, первый уровень легко давался всем. Она знала, что со вторым будет сложнее.
Мальчики начали перешептываться. Сонеа уловила певучие звуки их родного языка. В класс вошел киралийский мальчик, под его глазами были заметны темные круги. Они сел и молча уставился перед собой.
В этом мальчике было что-то странное. Сонеа чувствовала, что его окружала сильная магическая аура, но она пульсировала неравномерно, то ярко вспыхивая, то почти исчезая. Она отвернулась, не желая смущать его. Пока начинающие маги не освоят первый и второй уровень Контроля, от них можно ждать любых странностей.
Она склонилась над книгой, но взрыв смеха за дверью отвлек ее внимание. Пятеро вошли в класс. Теперь не хватало только Реджина. Оставленные без присмотра новички свободно ходили по классу и переговаривались. Сонеа остро чувствовала их магическое присутствие.
К Сонеа никто не подошел. Она почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Они просто не знают, чего от нее ждать, уговаривала она себя, поэтому и избегают ее. Ей нужно первой попробовать завязать знакомство. Иначе они могут подумать, что она хочет держаться от них подальше.
Симпатичная эланская девочка сидела рядом, потирая виски. Сонеа вспомнила, что уроки Контроля всегда заканчивались для Ротана головной болью. Может быть, девочке будет приятно выражение сочувствия. Медленно, стараясь выглядеть уверенной в себе, она встала и подошла к эланке.
— Это довольно трудно, правда? — негромко спросила Сонеа.
Девочка удивленно вскинула голову, затем пожала плечами и снова уставилась взглядом в стол. Так и не услышав ответа, Сонеа начала подозревать, что девочка ее игнорирует, и почувствовала, как у нее противно засосало под ложечкой.
— Она мне не нравится, — вдруг произнесла девочка с сильным эланским акцентом.
Сонеа очень удивилась:
— Кто тебе не нравится?
— Леди Кинла, — раздраженно выпалила девочка. Она произнесла ее имя как «Киинлаа».
— Это она учит тебя Контролю? Да, это, должно быть, тяжело!
— Я не говорю, что леди Кинла плохая женщина, — вздохнула девочка. — Я просто не хочу, чтобы она вторгалась в мои мысли. Она такая… — девочка помотала головой, и рыжие кудряшки рассыпались по ее плечам.
Сонеа опустилась на свободное место перед девочкой и повернулась к ней.
— Ты не хочешь, чтобы она прочитала какие-то из твоих мыслей? — подсказала Сонеа. — Мысли, в которых нет ничего дурного, но которые ты хотела бы держать в тайне от всех?
— Ага, точно, — девочка затравленно подняла взгляд. — Но мне ведь придется позволить ей прочитать и такие мысли тоже, правда ведь?
Сонеа нахмурилась:
— Необязательно… Я, конечно, не знаю, что именно ты хочешь держать в тайне, но… все это можно скрыть.
Девочка смотрела на Сонеа не отрываясь.
— Как?
— Просто представь себе дверь и спрячь мысли за этой дверью, — объяснила Сонеа. — Леди Кинла наверняка поймет, что ты сделала, но не станет пытаться проникнуть за эту дверь. Ротан никогда не пытался.
Девочка широко распахнула глаза:
— Лорд Ротан учил тебя Контролю? Он проникал в твои мысли?
— Да, — кивнула Сонеа.
— Но он же мужчина\
— Да, но… он учил меня. А что, у тебя именно поэтому учитель — женщина? Разве обязательно женщина должна учить девочек?
— Конечно — теперь во взгляде девочки был нескрываемый ужас.
Сонеа медленно покачала головой.
— Я этого не знала. Но я не понимаю, какая разница, какой маг тебя учит — мужчина или женщина. Хотя… — она нахмурилась, — если бы я не умела прятать мои тайные мысли, наверное, я бы предпочла, чтобы меня учила женщина.
Девочка слегка отодвинулась от Сонеа:
— В нашем возрасте нехорошо делить мысли с мужчиной.
Сонеа пожала плечами:
— Но это только мысли. Это как разговаривать, только быстрее. Ведь в том, чтобы разговаривать с мужчиной, нет ничего дурного, правда?
— Нет…
— Просто не нужно говорить о некоторых вещах, — Сонеа многозначительно посмотрела на нее.
На лице девочки медленно проступила улыбка.
— Нет… только в особых случаях.
— Иссль! — послышался резкий окрик. Сонеа увидела, что в дверях стоит женщина средних лет, одетая в зеленое. — Ты уже отдохнула. Следуй за мной.
— Да, моя госпожа, — вздохнула девочка.
— Удачи, — прошептала Сонеа ей вслед. Иссль не оглянулась, и Сонеа не поняла, услышала она ее или нет.
Сонеа взглянула на книгу, которую все еще сжимала в руках, и улыбнулась. Для начала неплохо. Она постарается поговорить с Иссль еще раз попозже.
Она вернулась на свое место и продолжила чтение.
Проецирование мысли.
Перемещение объекта дается легко, если объект находится в поле зрения. Если объект находится вне поля зрения, его можно переместить, если сперва спроецировать на него мысль и таким образом определить его местонахождение. Однако этот метод требует времени и усилий, и…
Сонеа стало скучно. Она снова стала наблюдать за одноклассниками. Она слушала, как учителя произносили их имена, и пыталась представить, о чем они думают. Шерн, киралиец с темными кругами под глазами, вздрогнул, когда услышал свое имя. Он затравленно посмотрел на мага и несколько мгновений сидел неподвижно. Когда он наконец отодвинул стул и пошел к двери, в каждом его движении сквозило желание отсрочить момент встречи.
Реджин завел знакомство с двумя мальчиками, Кано и Валлоном. Робкая киралийская девочка внимательно следила за их беседой. Эланский мальчик разукрашивал страницы маленькими рисунками. Иссль, вернувшись, рухнула на стул и закрыла голову руками. Сонеа услышала, что и другие жалуются на головную боль, и решила оставить эланку в покое.
Прозвучал гонг. Сонеа вздохнула с облегчением. Она прочитала не так уж много, так как все время отвлекалась, глядя на одноклассников. К тому же она не узнала из книги ничего нового. Не слишком-то интересный первый урок.
В класс вошел лорд Эльбен, и новички быстро расселись по местам. Он подождал, пока они успокоятся, и откашлялся.
— Мы продолжим занятия Контролем завтра в это же время, — сказал он. — Ваш следующий урок — история Гильдии — будет проходить в историческом классе номер 2, на верхнем этаже. Можете идти.
Вздох облегчения пронесся по классу. Ученики встали, поклонились учителю и пошли к выходу. Сонеа задержалась и увидела, что эланская девочка присоединилась к группе Реджина и его друзей. Она нарочно замешкалась, пропуская их вперед, отдала учителю книгу, затем ускорила шаг и поравнялась с Иссль.
— Ну как, во второй раз было лучше?
Девочка посмотрела на Сонеа и кивнула.
— Я сделала так, как ты сказала. У меня не получилось, но, мне кажется, в следующий раз получится.
— Это хорошо. Тогда сразу станет легче.
Они сделали еще несколько шагов. Сонеа мучительно пыталась найти еще какую-нибудь тему для разговора.
— Ты Иссль из Фондена, не так ли? — раздался голос Иссль обернулась и увидела, что к ней подошли Реджин и двое его друзей.
— Да, — сказала она, кокетливо улыбнувшись.
— И твой отец — советник при дворе короля Маренда, — продолжил Реджин, слегка поднимая брови.
— Да, правда.
— Я — Реджин из Винара, — он поклонился с преувеличенной любезностью, — из дома Парена. — Могу я проводить тебя до Столовой?
Она снова улыбнулась:
— Ты окажешь мне честь.
— Нет-нет, — сказал Реджин с медовой улыбкой. — Это ты окажешь мне честь.
Он шагнул вперед, чуть не оттолкнув Сонеа, которой пришлось отступить на шаг, и взял Иссль под руку. Они пошли по коридору, а друзья Реджина последовали за ними. Сонеа медленно пошла сзади. Когда они спустились по лестнице, ее одноклассники пошли дальше, так и не оглянувшись на нее. Сонеа остановилась и смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду.
Иссль даже не поблагодарила ее. «Ничего удивительного, — сказала себе Сонеа. — Они же богатенькие сопляки, вот и ведут себя по-хамски».
И тут же отругала себя.
Не будь к ним слишком строга. Мне тоже было бы непросто принять их в шайку Хэррина. В конце концов, они забудут, что я — . не такая, как они. Нужно просто потерпеть.
Глава 3
Маг вздохнул и пошел к учительскому месту. Сонеа уставилась на щербинку на парте. Лицо у нее горело.
Директор повернулся лицом к классу и скрестил руки. Он оглядел учеников. Все они, пристыженные, с нетерпением ждали его слов.
— Самое важное качество мага — знание. — Он остановился, Затем поочередно посмотрел на всех учеников, которые отвечали ему. — Сила бесполезна без знания. Ни умение, ни талант не принесут плодов без знания. Лучшие намерения без знания останутся лишь намерениями. — Маг взглянул на Сонеа. — И даже если силы мага проявляются сами по себе, он умрет, если не будет обладать знанием о том, как контролировать их.
Все как один, ученики облегченно вздохнули. Несколько лиц на мгновение повернулись к Сонеа. Чувствуя, что на нее смотрят, она не отводила взгляда от парты.
— Гильдия — это самое большое хранилище знания в мире, продолжал Джеррик с гордостью в голосе. — За те годы, которые вы проведете здесь, это знание или, по крайней мере, его часть будет передано вам. Если вы будете внимательно слушать учителей и использовать предоставленные вам возможности — прежде всего нашу прекрасную библиотеку, — вы добьетесь успеха, Однако, — его голос помрачнел, — если вы будете невнимательны, если вы не будете уважать старших и не будете постигать знания, Накопленные вашими предшественниками за века, вы не добьетесь ничего, кроме позора.
Годы учебы будут нелегкими, — предупредил он. — Дисциплина, преданность учебе и долгу — вот что должно быть вашим девизом, — он снова оглядел класс, — если вы хотите полностью раскрыть свои возможности и стать настоящими магами Гильдии.
Облегчение, только что владевшее классом, сменилось каким-то новым напряжением. Было так тихо, что Сонеа слышала дыхание своих соседей. Джеррик заложил руки за спину.
— Возможно, вы уже знаете, — сказал он уже не так строго, — что существуют три уровня Контроля. Они и лягут в основу вашего обучения в Университете. Первый уровень предполагает высвобождение вашей Силы. Вы достигнете его сегодня же. Второй уровень — умение получать свободный доступ к Силе, распределять и удерживать ее — вы будете практиковать ежедневно, начиная с сегодняшнего дня до тех пор, пока для вас это не станет естественным. Третий уровень, предполагающий знание бесчисленных сфер приложения магии, вы будете осваивать, пока не закончите Университет. Но, какую бы дисциплину вы ни избрали в качестве вашей специальности, вы никогда не постигнете третий уровень в полной мере. После окончания Университета вы будете учиться дальше самостоятельно. Но, разумеется, вы ни когда не будете знать все, что можно знать.
Он усмехнулся.
— В Гильдии хранится столько знания, что его нельзя постичь за всю жизнь или даже за пять жизней. Вам открыты три специальности: Целительство, Алхимия и Воинские Искусства. Многие поколения учителей думали о том, что именно вам необходимо знать, чтобы вы смогли стать умелыми магами и приносить пользу другим, — он слегка поднял подбородок. — Пусть знания пойдут вам на пользу, ученики киралийской Гильдии Магов!
Он еще раз оглядел учеников, затем повернулся и, кивнув лорду Эльбену, вышел из класса.
Новички сидели тихо. Учитель тоже молчал, с довольной улыбкой наблюдая за выражением их лиц. Наконец он шагнул к столу и обратился к своим подопечным:
— Сейчас начнется ваше первое занятие по Контролю. У каждого будет отдельный учитель. Ваши учителя ждут вас в соседней комнате. Встаньте и пройдите туда.
Раздался звук отодвигаемых стульев — новички с готовностью вскочили с мест. Сонеа тоже встала. Учитель холодно посмотрел на нее.
— Все, кроме Сонеа, — запоздало добавил он. — Сонеа, ты останешься здесь.
На этот раз все ученики посмотрели на Сонеа, и в их глазах мелькнуло понимание. Она растерянно взглянула на одноклассников, внезапно почувствовав себя в чем-то виноватой.
— Идите же, — повторил учитель. Ученики потянулись к выходу. Сонеа, опустившись на стул, смотрела, как они выходят из класса. Только один повернулся и взглянул на нее, перед тем как выйти за дверь. Его губы скривились в усмешке. Ну конечно, Реджин.
— Сонеа.
Он вздрогнула и с удивлением посмотрела на учителя. Она почти забыла, что в классе кто-то остался.
— Да, мой господин.
Его взгляд стал более дружелюбным. Он подошел к ней.
— Поскольку ты уже освоила первый и второй уровень Контроля, я принес тебе первую книгу, которую мы будем изучать в классе. — Сонеа увидела в его руках книжечку в бумажной обложке. — К ней прилагаются и упражнения, но их мы будем осваивать все вместе. Пока почитай, это будет тебе полезно.
Он положил книжку на стол и повернулся, чтобы уйти.
— Благодарю вас, лорд Эльбен, — сказала она ему в спину. Он помедлил и, повернувшись, посмотрел на нее с легким удивлением, затем направился к двери.
Когда он вышел, в комнате вдруг стало пусто и тихо. Сонеа огляделась. Парты, стулья. Она насчитала девять стульев с изогнутой спинкой.
Она перевела взгляд на книгу. «Шесть уроков для начинающих», автор лорд Лиден. Внизу год издания. Этой книге больше ста лет. Интересно, сколько начинающих читало эту книгу? Она пролистала ее. Шрифт четкий и хорошо читается, заметила она с облегчением.
Магия — полезное искусство, но у него есть свои ограничения. Естественная область применения магии — это тело мага, а кожа — естественная граница этой области. Чтобы управлять магией в этом пространстве, требуется минимальное усилие. Другой маг не может вторгнуться в это пространство, за исключением случаев Целительства, которое требует контакта «кожа к коже».
Чтобы управлять магией вне пространства тела, требуется большее усилие. Чем дальше от тела находится объект, к которому прилагается магическое усилие, тем больше должно быть усилие. Такие же ограничения действуют в случае передачи мыслей на расстоянии, хотя усилие, требуемое при передаче мыслей, меньше, чем в других магических задачах.
Сонеа уже знала все это от Ротана, но продолжала читать. Когда она перешла к четвертому уроку, в класс вернулись два ученика. Первого она узнала — это был Дженнил, полулонмарец, , который тоже получил наставника во время церемонии. Вместе с ним вернулся другой высокий лонмарский мальчик. Сонеа почувствовала, что они изменились: каждый как будто стал в несколько раз больше. Она догадалась, что их силы были высвобождены. Скоро им придется научиться это скрывать, как делает это она. Похоже, первый уровень легко давался всем. Она знала, что со вторым будет сложнее.
Мальчики начали перешептываться. Сонеа уловила певучие звуки их родного языка. В класс вошел киралийский мальчик, под его глазами были заметны темные круги. Они сел и молча уставился перед собой.
В этом мальчике было что-то странное. Сонеа чувствовала, что его окружала сильная магическая аура, но она пульсировала неравномерно, то ярко вспыхивая, то почти исчезая. Она отвернулась, не желая смущать его. Пока начинающие маги не освоят первый и второй уровень Контроля, от них можно ждать любых странностей.
Она склонилась над книгой, но взрыв смеха за дверью отвлек ее внимание. Пятеро вошли в класс. Теперь не хватало только Реджина. Оставленные без присмотра новички свободно ходили по классу и переговаривались. Сонеа остро чувствовала их магическое присутствие.
К Сонеа никто не подошел. Она почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Они просто не знают, чего от нее ждать, уговаривала она себя, поэтому и избегают ее. Ей нужно первой попробовать завязать знакомство. Иначе они могут подумать, что она хочет держаться от них подальше.
Симпатичная эланская девочка сидела рядом, потирая виски. Сонеа вспомнила, что уроки Контроля всегда заканчивались для Ротана головной болью. Может быть, девочке будет приятно выражение сочувствия. Медленно, стараясь выглядеть уверенной в себе, она встала и подошла к эланке.
— Это довольно трудно, правда? — негромко спросила Сонеа.
Девочка удивленно вскинула голову, затем пожала плечами и снова уставилась взглядом в стол. Так и не услышав ответа, Сонеа начала подозревать, что девочка ее игнорирует, и почувствовала, как у нее противно засосало под ложечкой.
— Она мне не нравится, — вдруг произнесла девочка с сильным эланским акцентом.
Сонеа очень удивилась:
— Кто тебе не нравится?
— Леди Кинла, — раздраженно выпалила девочка. Она произнесла ее имя как «Киинлаа».
— Это она учит тебя Контролю? Да, это, должно быть, тяжело!
— Я не говорю, что леди Кинла плохая женщина, — вздохнула девочка. — Я просто не хочу, чтобы она вторгалась в мои мысли. Она такая… — девочка помотала головой, и рыжие кудряшки рассыпались по ее плечам.
Сонеа опустилась на свободное место перед девочкой и повернулась к ней.
— Ты не хочешь, чтобы она прочитала какие-то из твоих мыслей? — подсказала Сонеа. — Мысли, в которых нет ничего дурного, но которые ты хотела бы держать в тайне от всех?
— Ага, точно, — девочка затравленно подняла взгляд. — Но мне ведь придется позволить ей прочитать и такие мысли тоже, правда ведь?
Сонеа нахмурилась:
— Необязательно… Я, конечно, не знаю, что именно ты хочешь держать в тайне, но… все это можно скрыть.
Девочка смотрела на Сонеа не отрываясь.
— Как?
— Просто представь себе дверь и спрячь мысли за этой дверью, — объяснила Сонеа. — Леди Кинла наверняка поймет, что ты сделала, но не станет пытаться проникнуть за эту дверь. Ротан никогда не пытался.
Девочка широко распахнула глаза:
— Лорд Ротан учил тебя Контролю? Он проникал в твои мысли?
— Да, — кивнула Сонеа.
— Но он же мужчина\
— Да, но… он учил меня. А что, у тебя именно поэтому учитель — женщина? Разве обязательно женщина должна учить девочек?
— Конечно — теперь во взгляде девочки был нескрываемый ужас.
Сонеа медленно покачала головой.
— Я этого не знала. Но я не понимаю, какая разница, какой маг тебя учит — мужчина или женщина. Хотя… — она нахмурилась, — если бы я не умела прятать мои тайные мысли, наверное, я бы предпочла, чтобы меня учила женщина.
Девочка слегка отодвинулась от Сонеа:
— В нашем возрасте нехорошо делить мысли с мужчиной.
Сонеа пожала плечами:
— Но это только мысли. Это как разговаривать, только быстрее. Ведь в том, чтобы разговаривать с мужчиной, нет ничего дурного, правда?
— Нет…
— Просто не нужно говорить о некоторых вещах, — Сонеа многозначительно посмотрела на нее.
На лице девочки медленно проступила улыбка.
— Нет… только в особых случаях.
— Иссль! — послышался резкий окрик. Сонеа увидела, что в дверях стоит женщина средних лет, одетая в зеленое. — Ты уже отдохнула. Следуй за мной.
— Да, моя госпожа, — вздохнула девочка.
— Удачи, — прошептала Сонеа ей вслед. Иссль не оглянулась, и Сонеа не поняла, услышала она ее или нет.
Сонеа взглянула на книгу, которую все еще сжимала в руках, и улыбнулась. Для начала неплохо. Она постарается поговорить с Иссль еще раз попозже.
Она вернулась на свое место и продолжила чтение.
Проецирование мысли.
Перемещение объекта дается легко, если объект находится в поле зрения. Если объект находится вне поля зрения, его можно переместить, если сперва спроецировать на него мысль и таким образом определить его местонахождение. Однако этот метод требует времени и усилий, и…
Сонеа стало скучно. Она снова стала наблюдать за одноклассниками. Она слушала, как учителя произносили их имена, и пыталась представить, о чем они думают. Шерн, киралиец с темными кругами под глазами, вздрогнул, когда услышал свое имя. Он затравленно посмотрел на мага и несколько мгновений сидел неподвижно. Когда он наконец отодвинул стул и пошел к двери, в каждом его движении сквозило желание отсрочить момент встречи.
Реджин завел знакомство с двумя мальчиками, Кано и Валлоном. Робкая киралийская девочка внимательно следила за их беседой. Эланский мальчик разукрашивал страницы маленькими рисунками. Иссль, вернувшись, рухнула на стул и закрыла голову руками. Сонеа услышала, что и другие жалуются на головную боль, и решила оставить эланку в покое.
Прозвучал гонг. Сонеа вздохнула с облегчением. Она прочитала не так уж много, так как все время отвлекалась, глядя на одноклассников. К тому же она не узнала из книги ничего нового. Не слишком-то интересный первый урок.
В класс вошел лорд Эльбен, и новички быстро расселись по местам. Он подождал, пока они успокоятся, и откашлялся.
— Мы продолжим занятия Контролем завтра в это же время, — сказал он. — Ваш следующий урок — история Гильдии — будет проходить в историческом классе номер 2, на верхнем этаже. Можете идти.
Вздох облегчения пронесся по классу. Ученики встали, поклонились учителю и пошли к выходу. Сонеа задержалась и увидела, что эланская девочка присоединилась к группе Реджина и его друзей. Она нарочно замешкалась, пропуская их вперед, отдала учителю книгу, затем ускорила шаг и поравнялась с Иссль.
— Ну как, во второй раз было лучше?
Девочка посмотрела на Сонеа и кивнула.
— Я сделала так, как ты сказала. У меня не получилось, но, мне кажется, в следующий раз получится.
— Это хорошо. Тогда сразу станет легче.
Они сделали еще несколько шагов. Сонеа мучительно пыталась найти еще какую-нибудь тему для разговора.
— Ты Иссль из Фондена, не так ли? — раздался голос Иссль обернулась и увидела, что к ней подошли Реджин и двое его друзей.
— Да, — сказала она, кокетливо улыбнувшись.
— И твой отец — советник при дворе короля Маренда, — продолжил Реджин, слегка поднимая брови.
— Да, правда.
— Я — Реджин из Винара, — он поклонился с преувеличенной любезностью, — из дома Парена. — Могу я проводить тебя до Столовой?
Она снова улыбнулась:
— Ты окажешь мне честь.
— Нет-нет, — сказал Реджин с медовой улыбкой. — Это ты окажешь мне честь.
Он шагнул вперед, чуть не оттолкнув Сонеа, которой пришлось отступить на шаг, и взял Иссль под руку. Они пошли по коридору, а друзья Реджина последовали за ними. Сонеа медленно пошла сзади. Когда они спустились по лестнице, ее одноклассники пошли дальше, так и не оглянувшись на нее. Сонеа остановилась и смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду.
Иссль даже не поблагодарила ее. «Ничего удивительного, — сказала себе Сонеа. — Они же богатенькие сопляки, вот и ведут себя по-хамски».
И тут же отругала себя.
Не будь к ним слишком строга. Мне тоже было бы непросто принять их в шайку Хэррина. В конце концов, они забудут, что я — . не такая, как они. Нужно просто потерпеть.
Глава 3
СПЛЕТНИ
Когда Таниа, служанка Ротана, принесла завтрак, Сонеа со вздохом опустилась на стул. Ротан взглянул на нее. Заметив отстраненность и страдающее выражение лица девушки, он пожалел, что вчера вечером не вернулся домой сразу после занятий, вместо того чтобы несколько часов подряд обсуждать с лордом Пикином учебные планы.
— Как прошел вчерашний день? — спросил он. Сонеа замешкалась с ответом.
— Другие новички еще не умеют использовать магию. Они все еще учатся Контролю. Лорд Эльбен дал мне книгу, и я читала ее.
— Мы не разрешаем детям заниматься магическими упражнениями до тех пор, пока они не принесут Клятву. Никто не должен использовать магию, пока не научится Контролю. Я думал, ты понимаешь это, — он улыбнулся. — Сила должна развиваться естественно, как бы сама собой.
— Но ведь пройдут недели, прежде чем они смогут приступить к занятиям! А я сегодня целый урок читала одну и ту же книгу! И я уже знала все, что там написано! — В глазах Сонеа вспыхнула надежда. — Я могла бы просто пожить здесь, пока они не догонят меня.
Ротан усмехнулся:
— Мы никогда не сдерживаем учеников, которые обгоняют других. Ты должна стараться и дальше оставаться лучшей. Попроси учителя дать тебе другую книгу или позаниматься с тобой упражнениями.
Сонеа поморщилась:
— Не думаю, что это понравится моим одноклассникам.
Ротан сжал губы. Она была права, но он прекрасно знал, что Джеррик ни за что не освободит ее от занятий, даже на короткое время.
— Новички всегда соперничают, — заметил он. — Твои одноклассники всегда будут стараться перегнать тебя. Не стоит подстраиваться под них, опасаясь косых взглядов. Ты только потеряешь их уважение, вот и все.
Сонеа кивнула и уставилась на стол перед собой. У Ротана сжалось сердце. Как бы он ни старался, он не сможет оградить ее от разочарований и унижений в мелочном и завистливом мире учеников.
— Да, начало не слишком блестящее, — сказал он. — Но ты осваивала Контроль очень долго, потому что сначала ты должна была научиться доверять мне. Самые способные из твоих одноклассников будут готовы к концу недели, а все остальные — самое позднее, недели через две. Настоящие занятия начнутся гораздо быстрее, чем ты думаешь.
Сонеа кивнула. Зачерпнув из банки ложку порошка, она залила ее горячей водой из кувшина. Резкий запах раки ударил Ротану в ноздри. Он поморщился, в который раз удивляясь, как она может это пить. Как-то раз он уговорил ее попробовать суми, любимый напиток знати, но он ей не понравился.
Сонеа побарабанила пальцами по столу.
— Иссль сказала что-то странное. Она сказала, что учителя-мужчины не должны обучать Контролю девочек.
— Иссль из Элана?
— Да.
— Ох уж эти эланцы, — вздохнул Ротан. — Они гораздо строже, чем киралийцы, относятся к отношениям между мальчиками и девочками и настаивают, чтобы только женщины учили их дочерей Контролю. Более того, чтобы не шокировать их, нам пришлось взять это за правило для всех девочек-учениц. Забавно, что они весьма снисходительно относятся к моральному облику взрослых.
— Да, — кивнула Сонеа, — мне показалось, что я ее шокировала.
Ротан нахмурился:
— В эланском обществе девочек очень строго осуждают за малейшее отступление от правил. Возможно, стоило сказать ей, что я пригласил для тебя учителя-женщину.
— Жаль, что ты меня не предупредил. Она сначала была такая приветливая, а после этого… — Сонеа потрясла головой.
— Она забудет об этом, — попробовал утешить ее Ротан. — Не спеши, Сонеа. Пройдет время, у тебя появятся друзья, и ты будешь удивляться, почему ты так переживала.
Сонеа опустила взгляд на свою чашку раки.
— Пусть появится хотя бы один.
Магический светящийся шар медленно совершал круги под потолком, заставляя причудливые тени медленно сменять друг друга на стенах просторного кабинета Лорда Распорядителя Гильдии. Лорлен расхаживал взад-вперед между дверью и столом, читая письмо. Дочитав, он остановился и вполголоса выругался. Двадцать золотых за бутылку! Он подошел к столу и раздраженно плюхнулся в кресло. Вытащил из шкатулки лист плотной бумаги и принялся писать ответ. Несколько минут в кабинете слышался лишь резкий скрип пера по бумаге. Время от времени Лорлен останавливался и, сощурив глаза, обдумывал формулировки. Поставив подпись с замысловатым росчерком, он откинулся в кресле и пробежал написанное глазами, а затем с тяжелым вздохом уронил письмо в корзину для бумаг.
Поставщики Гильдии никогда не упускали случая поправить свои дела за счет королевской казны. Цена любого товара подскакивала в два или в три раза, когда покупателем была Гильдия. Именно поэтому маги выращивали лекарственные растения на собственных огородах.
Поставив локти на стол, Лорлен подпер подбородок ладонью и в который раз пробежал глазами прейскурант вин. Можно было бы просто «забыть» заказать вино от этих виноделов. Это будет иметь политические последствия, но скандал нетрудно замять, если заказать другие товары из того же Дома.
Но речь шла о любимом вине Аккарина. Это сладкое вино, изготовленное из самого мелкого вэйра, обладало особенно богатым букетом. Высокий лорд всегда держал в гостиной бутылку, и ему очень не понравится, если поставки прекратятся.
Поморщившись, Лорлен взял чистый лист бумаги, но снова задумался. Нет, он не должен потакать прихотям Аккарина. Раньше он никогда так не делал, и Аккарин может заподозрить неладное.
Впрочем, Аккарин наверняка уже заметил, что Лорлен стал реже заходить к нему поболтать по вечерам. Лорлен нахмурился, осознав, как давно он не мог набраться храбрости навестить Высокого Лорда. Слишком давно.
Тяжело вздохнув, он прикрыл лицо ладонями. Ах, Сонеа. Ну зачем ты открыла мне его тайну? Его мысли снова вернулись к той сцене. Это была память Сонеа, но он помнил мельчайшие детали, как будто видел это сам.
— Дело сделано, — сказал Аккарин, снимая плащ. Одежда под плащом была вся в крови. Он оглядел себя.
— Ты принес мои одежды?
Слуга пробормотал что-то в ответ. Аккарин стянул с себя рубашку нищего. Под рубашкой был кожаный пояс, на котором висели ножны кинжала. Сняв пояс, он отошел в сторону и вернулся уже в черных одеждах. Вынув из ножен кинжал, на котором блестела кровь, он принялся вытирать его полотенцем. Закончив, он поднял глаза на слугу.
— Схватка истощила меня. Мне нужна твоя сила. Слуга опустился на одно колено и протянул руку. Аккарин провел лезвием по коже на запястье и положил ладонь на Рану…
Лорлен вздрогнул. Открыв глаза, он глубоко вздохнул и потряс головой.
Если бы он мог сбросить со счетов то, что увидел в памяти Сонеа! Если бы он мог убедить себя, что воображение девочки из трущоб, которой всю жизнь внушали мысль о порочности и жестокости магов, раздуло какую-нибудь невинную сцену. Но нет, столь четкие воспоминания не могли быть ложными — и потом, она не могла это выдумать, она ведь даже не поняла, что она видела. Он чуть было не улыбнулся, вспомнив, что она приняла мага в черных одеждах за наемного убийцу, выполнявшего тайное поручение Гильдии. Правда была намного хуже, и, как бы Лорлену ни хотелось оставаться в неведении, он должен был посмотреть ей в глаза.
Аккарин, его самый близкий друг и глава Гильдии, занимался черной магией.
Лорлен всегда гордился своей принадлежностью к самому большому за все времена союзу магов. Когда он стал Лордом Распорядителем, к его гордости прибавилось чувство огромной ответственности. При мысли, что Высокий Лорд, который должен быть воплощением всего лучшего и доброго в Гильдии, связался с запрещенной магией, Лорлена захлестывало возмущение. Его первой мыслью было предать преступление огласке, сместить этого опасного человека с его высокого поста, лишить его права приказывать другим.
С другой стороны, он прекрасно понимал опасность прямого столкновения с Высоким Лордом. Нужно было действовать с осторожностью. Лорлен вздрогнул, вспомнив испытания, которым много лет назад подверглись кандидаты на этот пост. В испытании Силы Аккарин легко превзошел самых сильных магов по одиночке. Когда же Гильдия захотела определить границы его Силы, он смог противостоять совместным усилиям двадцати лучших магов. Аккарин не всегда был таким сильным. Кому, как не Лорлену, было знать это. Они с Аккарином вместе учились в Университете. В первый же день они стали друзьями и в годы ученичества много раз состязались на Арене. Их силы были тогда примерно равными. Сила Аккарина, однако, продолжала расти, так что, вернувшись из своих странствий, он уже намного превосходил всех остальных магов.
Теперь Лорлен сомневался, что его Сила росла естественным образом. Пять лет Аккарин путешествовал по Объединенным Землям в поисках знаний о древней магии, но когда он вернулся, исхудавший и разочарованный, то сказал, что в конце путешествия утратил все материалы, собранные за годы странствий.
Что, если поиски привели его к черной магии? Он не рассказывал о том, какие именно материалы утратил. И еще этот Такан… Сонеа видела, как он прислуживал Аккарину в подземелье. Аккарин взял его на службу, когда был на чужбине, и оставил при себе после возвращения. Какова роль Такана в этой истории? Кто он — жертва Аккарина или его сообщник?
Лорлена тревожило, что слуга был невинной жертвой, но невозможно было допросить его, не выдав себя. Пойти на такой риск он не мог.
Лорлен потер виски. Уже несколько месяцев его мысли бродили по кругу, и он не мог ни на что решиться. Возможно, Аккарин лишь немного занимался черной магией, из чистого любопытства. Лорлен знал о черной магии очень мало. Видимо, ее практика не требует убивать людей. Такан ведь до сих пор жив и неплохо себя чувствует. Если так, то, выдав Аккарина, Лорлен предаст их дружбу. Его сместят, а возможно, и казнят, за невинный эксперимент.
Но почему на одежде Аккарина — тогда, в подземелье — были следы крови?
Лорлен поморщился. Что-то ужасное произошло той ночью. «Дело сделано», — сказал Аккарин. Что-то случилось. Но что — и почему?
Может быть, есть какое-то разумное объяснение. Лорлен вздохнул. Может быть, я просто очень хочу, чтобы оно было. Лорлен медлил с решительными действиями, но почему, он не знал. Потому ли, что не хотел обвинять друга в ужасных преступлениях, или потому, что не хотел признать, что человек, которого он уважал и которому он доверял так долго, превратился в кровожадного монстра?
Спросить Аккарина он в любом случае не мог. Нужно было найти другой путь.
Лорлен мысленно составил список необходимой ему информации. Почему Аккарин занимался черной магией? Как давно? Какие возможности она ему давала? Какова его Сила и как можно ее одолеть? Пытаясь найти ответы на эти вопросы, Лорлен сам нарушал закон, и тем не менее Гильдия должна знать, с чем имеет дело, если ей придется противостоять Аккарину.
— Как прошел вчерашний день? — спросил он. Сонеа замешкалась с ответом.
— Другие новички еще не умеют использовать магию. Они все еще учатся Контролю. Лорд Эльбен дал мне книгу, и я читала ее.
— Мы не разрешаем детям заниматься магическими упражнениями до тех пор, пока они не принесут Клятву. Никто не должен использовать магию, пока не научится Контролю. Я думал, ты понимаешь это, — он улыбнулся. — Сила должна развиваться естественно, как бы сама собой.
— Но ведь пройдут недели, прежде чем они смогут приступить к занятиям! А я сегодня целый урок читала одну и ту же книгу! И я уже знала все, что там написано! — В глазах Сонеа вспыхнула надежда. — Я могла бы просто пожить здесь, пока они не догонят меня.
Ротан усмехнулся:
— Мы никогда не сдерживаем учеников, которые обгоняют других. Ты должна стараться и дальше оставаться лучшей. Попроси учителя дать тебе другую книгу или позаниматься с тобой упражнениями.
Сонеа поморщилась:
— Не думаю, что это понравится моим одноклассникам.
Ротан сжал губы. Она была права, но он прекрасно знал, что Джеррик ни за что не освободит ее от занятий, даже на короткое время.
— Новички всегда соперничают, — заметил он. — Твои одноклассники всегда будут стараться перегнать тебя. Не стоит подстраиваться под них, опасаясь косых взглядов. Ты только потеряешь их уважение, вот и все.
Сонеа кивнула и уставилась на стол перед собой. У Ротана сжалось сердце. Как бы он ни старался, он не сможет оградить ее от разочарований и унижений в мелочном и завистливом мире учеников.
— Да, начало не слишком блестящее, — сказал он. — Но ты осваивала Контроль очень долго, потому что сначала ты должна была научиться доверять мне. Самые способные из твоих одноклассников будут готовы к концу недели, а все остальные — самое позднее, недели через две. Настоящие занятия начнутся гораздо быстрее, чем ты думаешь.
Сонеа кивнула. Зачерпнув из банки ложку порошка, она залила ее горячей водой из кувшина. Резкий запах раки ударил Ротану в ноздри. Он поморщился, в который раз удивляясь, как она может это пить. Как-то раз он уговорил ее попробовать суми, любимый напиток знати, но он ей не понравился.
Сонеа побарабанила пальцами по столу.
— Иссль сказала что-то странное. Она сказала, что учителя-мужчины не должны обучать Контролю девочек.
— Иссль из Элана?
— Да.
— Ох уж эти эланцы, — вздохнул Ротан. — Они гораздо строже, чем киралийцы, относятся к отношениям между мальчиками и девочками и настаивают, чтобы только женщины учили их дочерей Контролю. Более того, чтобы не шокировать их, нам пришлось взять это за правило для всех девочек-учениц. Забавно, что они весьма снисходительно относятся к моральному облику взрослых.
— Да, — кивнула Сонеа, — мне показалось, что я ее шокировала.
Ротан нахмурился:
— В эланском обществе девочек очень строго осуждают за малейшее отступление от правил. Возможно, стоило сказать ей, что я пригласил для тебя учителя-женщину.
— Жаль, что ты меня не предупредил. Она сначала была такая приветливая, а после этого… — Сонеа потрясла головой.
— Она забудет об этом, — попробовал утешить ее Ротан. — Не спеши, Сонеа. Пройдет время, у тебя появятся друзья, и ты будешь удивляться, почему ты так переживала.
Сонеа опустила взгляд на свою чашку раки.
— Пусть появится хотя бы один.
Магический светящийся шар медленно совершал круги под потолком, заставляя причудливые тени медленно сменять друг друга на стенах просторного кабинета Лорда Распорядителя Гильдии. Лорлен расхаживал взад-вперед между дверью и столом, читая письмо. Дочитав, он остановился и вполголоса выругался. Двадцать золотых за бутылку! Он подошел к столу и раздраженно плюхнулся в кресло. Вытащил из шкатулки лист плотной бумаги и принялся писать ответ. Несколько минут в кабинете слышался лишь резкий скрип пера по бумаге. Время от времени Лорлен останавливался и, сощурив глаза, обдумывал формулировки. Поставив подпись с замысловатым росчерком, он откинулся в кресле и пробежал написанное глазами, а затем с тяжелым вздохом уронил письмо в корзину для бумаг.
Поставщики Гильдии никогда не упускали случая поправить свои дела за счет королевской казны. Цена любого товара подскакивала в два или в три раза, когда покупателем была Гильдия. Именно поэтому маги выращивали лекарственные растения на собственных огородах.
Поставив локти на стол, Лорлен подпер подбородок ладонью и в который раз пробежал глазами прейскурант вин. Можно было бы просто «забыть» заказать вино от этих виноделов. Это будет иметь политические последствия, но скандал нетрудно замять, если заказать другие товары из того же Дома.
Но речь шла о любимом вине Аккарина. Это сладкое вино, изготовленное из самого мелкого вэйра, обладало особенно богатым букетом. Высокий лорд всегда держал в гостиной бутылку, и ему очень не понравится, если поставки прекратятся.
Поморщившись, Лорлен взял чистый лист бумаги, но снова задумался. Нет, он не должен потакать прихотям Аккарина. Раньше он никогда так не делал, и Аккарин может заподозрить неладное.
Впрочем, Аккарин наверняка уже заметил, что Лорлен стал реже заходить к нему поболтать по вечерам. Лорлен нахмурился, осознав, как давно он не мог набраться храбрости навестить Высокого Лорда. Слишком давно.
Тяжело вздохнув, он прикрыл лицо ладонями. Ах, Сонеа. Ну зачем ты открыла мне его тайну? Его мысли снова вернулись к той сцене. Это была память Сонеа, но он помнил мельчайшие детали, как будто видел это сам.
— Дело сделано, — сказал Аккарин, снимая плащ. Одежда под плащом была вся в крови. Он оглядел себя.
— Ты принес мои одежды?
Слуга пробормотал что-то в ответ. Аккарин стянул с себя рубашку нищего. Под рубашкой был кожаный пояс, на котором висели ножны кинжала. Сняв пояс, он отошел в сторону и вернулся уже в черных одеждах. Вынув из ножен кинжал, на котором блестела кровь, он принялся вытирать его полотенцем. Закончив, он поднял глаза на слугу.
— Схватка истощила меня. Мне нужна твоя сила. Слуга опустился на одно колено и протянул руку. Аккарин провел лезвием по коже на запястье и положил ладонь на Рану…
Лорлен вздрогнул. Открыв глаза, он глубоко вздохнул и потряс головой.
Если бы он мог сбросить со счетов то, что увидел в памяти Сонеа! Если бы он мог убедить себя, что воображение девочки из трущоб, которой всю жизнь внушали мысль о порочности и жестокости магов, раздуло какую-нибудь невинную сцену. Но нет, столь четкие воспоминания не могли быть ложными — и потом, она не могла это выдумать, она ведь даже не поняла, что она видела. Он чуть было не улыбнулся, вспомнив, что она приняла мага в черных одеждах за наемного убийцу, выполнявшего тайное поручение Гильдии. Правда была намного хуже, и, как бы Лорлену ни хотелось оставаться в неведении, он должен был посмотреть ей в глаза.
Аккарин, его самый близкий друг и глава Гильдии, занимался черной магией.
Лорлен всегда гордился своей принадлежностью к самому большому за все времена союзу магов. Когда он стал Лордом Распорядителем, к его гордости прибавилось чувство огромной ответственности. При мысли, что Высокий Лорд, который должен быть воплощением всего лучшего и доброго в Гильдии, связался с запрещенной магией, Лорлена захлестывало возмущение. Его первой мыслью было предать преступление огласке, сместить этого опасного человека с его высокого поста, лишить его права приказывать другим.
С другой стороны, он прекрасно понимал опасность прямого столкновения с Высоким Лордом. Нужно было действовать с осторожностью. Лорлен вздрогнул, вспомнив испытания, которым много лет назад подверглись кандидаты на этот пост. В испытании Силы Аккарин легко превзошел самых сильных магов по одиночке. Когда же Гильдия захотела определить границы его Силы, он смог противостоять совместным усилиям двадцати лучших магов. Аккарин не всегда был таким сильным. Кому, как не Лорлену, было знать это. Они с Аккарином вместе учились в Университете. В первый же день они стали друзьями и в годы ученичества много раз состязались на Арене. Их силы были тогда примерно равными. Сила Аккарина, однако, продолжала расти, так что, вернувшись из своих странствий, он уже намного превосходил всех остальных магов.
Теперь Лорлен сомневался, что его Сила росла естественным образом. Пять лет Аккарин путешествовал по Объединенным Землям в поисках знаний о древней магии, но когда он вернулся, исхудавший и разочарованный, то сказал, что в конце путешествия утратил все материалы, собранные за годы странствий.
Что, если поиски привели его к черной магии? Он не рассказывал о том, какие именно материалы утратил. И еще этот Такан… Сонеа видела, как он прислуживал Аккарину в подземелье. Аккарин взял его на службу, когда был на чужбине, и оставил при себе после возвращения. Какова роль Такана в этой истории? Кто он — жертва Аккарина или его сообщник?
Лорлена тревожило, что слуга был невинной жертвой, но невозможно было допросить его, не выдав себя. Пойти на такой риск он не мог.
Лорлен потер виски. Уже несколько месяцев его мысли бродили по кругу, и он не мог ни на что решиться. Возможно, Аккарин лишь немного занимался черной магией, из чистого любопытства. Лорлен знал о черной магии очень мало. Видимо, ее практика не требует убивать людей. Такан ведь до сих пор жив и неплохо себя чувствует. Если так, то, выдав Аккарина, Лорлен предаст их дружбу. Его сместят, а возможно, и казнят, за невинный эксперимент.
Но почему на одежде Аккарина — тогда, в подземелье — были следы крови?
Лорлен поморщился. Что-то ужасное произошло той ночью. «Дело сделано», — сказал Аккарин. Что-то случилось. Но что — и почему?
Может быть, есть какое-то разумное объяснение. Лорлен вздохнул. Может быть, я просто очень хочу, чтобы оно было. Лорлен медлил с решительными действиями, но почему, он не знал. Потому ли, что не хотел обвинять друга в ужасных преступлениях, или потому, что не хотел признать, что человек, которого он уважал и которому он доверял так долго, превратился в кровожадного монстра?
Спросить Аккарина он в любом случае не мог. Нужно было найти другой путь.
Лорлен мысленно составил список необходимой ему информации. Почему Аккарин занимался черной магией? Как давно? Какие возможности она ему давала? Какова его Сила и как можно ее одолеть? Пытаясь найти ответы на эти вопросы, Лорлен сам нарушал закон, и тем не менее Гильдия должна знать, с чем имеет дело, если ей придется противостоять Аккарину.