Клэнси Том. Игры патриотов

   - А теперь слушайте, - горячо заговорил Райан. - Мне кажется, я знаю, что вас гложет, сэр. Вам плохо оттого, что вчера вы вели себя не как Джон Уэйн и не расправились с террористами собственными руками, не так ли?
   Принц промолчал, но выражение его глаз красноречиво свидетельствовало, что Райан попал в самую точку.
   - Какая чушь! - фыркнул Райан. Тони Вильсон, в углу палаты, стал бледным, как смерть. Райан его понимал.
   - Вам бы следовало лучше в этом разбираться... сэр, - заспешил Райан. - Вы ведь были в военных училищах, не так ли? Вы ведь пилот, вы прыгали с парашютом и даже командовали кораблем?
   Принц кивнул. "Самое время дожать его", - подумал Райан.
   - Тогда кому-кому, а вам так думать непростительно. Ведь вы же не дурак, правда?
   - Что именно вы имеете в виду?
   "Намек на гнев, - отметил Райан. - Хорошо".
   - Думайте головой. Ведь вас учили анализировать обстановку, не так ли? Давайте разберемся. Рассмотрим вчерашнюю тактическую ситуацию. Вы оказались в ловушке - в машине, - а рядом двое или трое вооруженных до зубов негодяев. Машина бронирована, но вам из нее не выскочить. Что вам делать? По-моему, у вас были три возможности. - Раз. Можно было просто сидеть там, окаменеть и обмочить штаны. Так случилось бы с большинством нормальных людей, захваченных врасплох. Это, вероятно, нормальная реакция. Но с вами этого не случилось. Два. Вы могли выбраться из машины и что-то предпринять, так?
   - Да, должен был бы.
   - Неверно! - Райан энергично замотал головой. - Прошу прощения, сэр, но это ошибочная идея. Тот, которого я приложил, ждал, что вы поступите именно так. Ваша нога и земли не успела бы коснуться, как он мог бы всадить вам в голову увесистый кусок свинца. Вы, судя по всему, в довольно хорошей форме. Вероятно, у вас хорошая реакция, но пулю еще никто не сумел перегнать, сэр! Это решение погубило бы и вас, и всю вашу семью. Три. Ваш последний шанс - держать оборону и молиться, чтобы вовремя прибыла помощь. Вы знаете, что вы рядом с домом. Вы знаете, что кругом полно полиции и войск. Так что вы знаете, что время на вашей стороне, если вы сумеете продержаться пару минут. В то же время надо сделать все, чтобы уберечь своих близких. Вы толкаете их на пол и прикрываете своим телом, так что террористам, чтобы убить их, надо сперва прикончить вас. Именно это вы и сделали, - закончил Райан и помолчал с минуту, чтобы дать собеседнику обдумать сказанное. - Вы поступили именно так, как следовало. Черт побери! - забывшись, Райан подался вперед всем телом, но плечо тут же дало о себе знать, и он снова откинулся на подушку. Видно, не так уж и много дали ему этих обезболивающих. - 0 Боже, - больно! Смотрите, сэр: вас прихватили там, и набор ваших возможностей был довольно вшивым. Но вы пораскинули мозгами и выбрали единственно верный путь. Лучшего в той ситуации просто не было. Поэтому вам не из-за чего пребывать в дурном расположении духа - повторяю: не из-за чего. Если не верите мне, спросите Вильсона. Он полицейский.
   Принц взглянул на Вильсона, и тот откашлялся, прочищая горло.
   - Простите, Ваше высочество, - сказал он, - но доктор Райан совершенно прав. Мы в Отделе борьбы с терроризмом вчера обсуждали это... эту проблему и пришли именно к этому выводу.
   - И долго вы обсасывали этот вопрос, Тони? - обратился нему Райан.
   - Минут десять, - ответил Вильсон.
   - Это, Ваше высочество, целых шестьсот секунд. А вам на то, чтобы все обдумать и начать действовать было дано сколько?
   Пять? Три? Не слишком много времени для решения, от которого зависит жизнь и смерть. Сэр, я вам скажу, что действовали вы чертовски верно. Вам пошло на пользу все то, чему вас кота-то учили. И если бы вы сейчас анализировали не свое поведение в тот день, а кого-нибудь другого в той же ситуации, вы пришли бы к тому же выводу. Как пришли к нему Тони и его коллеги.
   - Но пресса...
   - Да пошлите вы ее подальше. - Райан откинулся на подушку прикидывая, не слишком ли далеко он зашел. - Что газетчики вообще знают - о чем бы то ни было? Сами они не делают ничего, достойного сообщений, они всего лишь пишут о том, что делают другие. Вы можете сесть за штурвал самолета, вы прыгали с парашютом... Я, к примеру, терпеть не могу летать, а о том, чтобы прыгать с парашютом, я даже и думать не хочу... Вы командовали кораблем. Плюс к этому вы ездите на лошадях, то и дело рискуя свернуть себе шею, и, в конце концов, вы теперь еще и отец семейства, не так ли? Разве всего этого мало, чтобы доказать миру, что вы настоящий мужчина. Вы же не сопливый новичок, сэр. Вы профессионал. Ну так и действуйте соответственно.
   Принц теперь сидел уже чуть попрямее. Джек видел, что он обдумывал только что услышанное. Губы принца тронуло некое подобие улыбки - свидетельство, что слова Джека имели какое-то воздействие.
   - Я не привык, чтобы со мной говорили так напористо.
   - Ну, так велите отрубить мне голову, - усмехнулся Райан. - Мне казалось, что вам надо было кое-что объяснить, но прежде всего надо было заставить вас выслушать меня, не правда ли? Я не собираюсь извиняться, сэр. Вместо этого я предлагаю вам посмотреться вон в то зеркало. Бьюсь об заклад - тот, кого вы увидите там, выглядит лучше того, кого вы видели сегодня утром во время бритья.
   - Вы в самом деле верите в то, что говорите?
   - Безусловно. Все, что вам нужно, сэр, так это взглянуть на ситуацию со стороны. Положение ваше вчера было куда труднее всех ситуаций, которые мы разбирали в Куантико, и все же вы сумели выкарабкаться. Послушайте, я вам расскажу кое-что.
   - Это был мой первый день в Куантико, первый день офицерских курсов. Нас выстроили, и вот появился инструктор строевой подготовки, сержант Вилли Кинг, громадных размеров негр - позже мы его прозвали Сын Конго. Он оглядел нас снизу доверху и сказал: "Девочки, у меня есть для вас хорошие вести, но есть и плохие. Начнем с хороших: если вы докажете, что способны пройэти курсы, вам больше ничего в жизни доказывать не придется, - потом помолчал секунду-другую и продолжал: - Плохая весть это то, что вам придется доказывать это мне!"
   - Вы были в числе первых на этих курсах, - сказал принц. Его тоже проинформировали о прошлом Райана.
   - Там я шел третьим. Первым я был позже, на офицерских курсах. Да, я был ничего. Курсы те, я вам скажу... Только сон нам давался там легко - к тому времени, как ты добирался до постели, ты уже с ног валился. Но, знаете. Сын Конго был почти прав. Коль скоро ты прошел через Куантико, ты знаешь, что кое-что ты уже сделал. С тех пор мне пришлось трудно только в одном случае, но никакая морская пехота тут ничем бы не помогла, - Райан выдержал паузу. - Имя этому случаю Салли. Но ваша семья и вы сами в порядке, сэр. Допустим, я помог этому, но и вы тоже. А если какой-нибудь газетчик считает иначе, у вас ведь есть Тауэр, не так ли? Я помню, что пресса писала о вашей супруге в прошлом году. Да если бы, черт побери, кто-нибудь осмелился так отозваться о Кэти, я бы заставил его запеть иначе.
   - В каком смысле? - спросил принц.
   - Ну, в смысле, не стал бы с ним церемониться, - засмеялся Райан. - Когда ты важная фигура, то проблема, полагаю, в том, что тебе не к лицу ввязываться в драку. Это хуже некуда. Этим газетчикам не мешало бы поучиться хорошим манерам. Ведь люди вашего круга имеют, в конце концов, право на частную жизнь, как и все мы, простые смертные.
   - А что вы скажете по поводу ваших манер, сэр Джон? - спросил принц, наконец-то по-настоящему улыбнувшись.
   - Меа maxima culpa, мой принц! Тут вы правы.
   - И все же - когда бы не вы, нас не было бы в живых.
   - Просто я не мог остаться в стороне, когда убивают людей. Если бы вы оказались на моем месте, то, готов спорить, вы сделали бы то же самое.
   - Вы в самом деле так думаете? - удивился принц.
   - Вы шутите, сэр! Всякий, способный прыгнуть с парашютом, способен и на все прочее.
   Принц встал со стула и подошел к настенному зеркалу. То, что он увидел там, ему явно пришлось по душе.
   - Хорошо, - пробормотал он, обращаясь к зеркалу. И, вернувшись назад, высказал свое последнее сомнение: - Ну, а если бы вы были на моем месте?
   - Я, наверное, намочил бы в штаны, - ответил Райан. - Но вы ведь тут в лучшем положении, чем я, сэр. Вы ведь думали о возможности такой ситуации не один год, верно? Вы фактически выросли с этим. А кроме того, вас ведь и учили кое-чему. Может, тоже в морской пехоте?
   - Да.
   - Вот видите, - сказал Райан. - Так что вы как-то проигрывали в голове разные варианты такой ситуации. Конечно, они захватили вас врасплох, но тренаж все-таки сказался. Вы вели себя отлично. Честно говорю. Присядьте на минутку может, Тони нальет нам немного кофе.
   Тони налил им кофе - чувствовалось, что он все еще не в себе от присутствия столь знатной персоны. Принц Уэльский отхлебнул глоток-другой, а Райан закурил очередную сигарету из пачки Вильсона.
   - Это ведь вредно вам, - неодобрительно покачал головой принц.
   Райан только рассмеялся.
   - Ваше высочество, с первого дня пребывания в вашей стране со мной много чего случилось! Сперва меня чуть не раздавил автобус, потом едва не выпростал мне мозги этот чертов маоист, а затем чуть не насадил на шампур парень из дворцовой охраны. Так что, - помахал сигаретой Райан, - это самое безопасное из всего, что со мной случилось тут. Ну и отпуск у меня получился!
   - Что же, в этом есть свой резон, - признал принц. - И чувство юмора тоже.
   - Наверное, валиум - или что они тут дают - помогает. И зовите меня Джеком. - Он протянул руку. Принц пожал ее.
   - Вчера я видел вашу жену и дочку - вы тогда были еще без сознания. Я слышал, ваша жена превосходный врач. А ваша дочка просто прелесть.
   - Спасибо. А как вам нравится быть отцом?
   - Когда впервые берешь в руки своего ребенка...
   - Да. Вот в этом-то вся и штука, - сказал Райан и вдруг замолчал.
   "Вот оно! - подумал он. - Четырехмесячный младенец. Если бы они похитили принца с принцессой, правительство не пошло бы на уступки террористам. Ведь у политиков и полиции, наверное, уже разработаны планы на такой случай. Они бы разобрали этот город по кирпичикам, но не стали бы - не смогли бы - вступать в переговоры с террористами. Для взрослых это скверно, но младенец - дело другое... Тут, черт побери, есть о чем торговаться! Что за люди эти..."
   - Сволочи, - прошептал Райан.
   Вильсон побледнел, но принц догадался, о чем думал Джек.
   - Простите?
   - Они не собирались вас убивать. Я даже, черт побери, уверен, что не за вами они на самом деле охотились... - Райан задумался. Напрягшись, он пытался вспомнить все известное ему об Армии освобождения Ольстера. Не так уж и много это ведь в конце концов не его сфера. Всего несколько оперативных сводок разведслужбы вперемешку с чистой воды домыслами. - Готов спорить, они вас вовсе не собирались убивать. И прикрыв своим телом жену с ребенком, вы похерили их план... Может... может, вы сделали этот неожиданный ход и спутали им весь график.
   - Что вы имеете в виду? - спросил принц.
   - От этих чертовых лекарств так туго соображаешь! - сказал Райан - не столько принцу, сколько себе. - Сообщила ли вам полиция о намерениях террористов?
   Принц выпрямился на стуле.
   - Я не могу...
   - И не надо, - обрезал его Райан. - Сказали вам, что это вы, именно вы спасли всю вашу семью?
   - Нет, но...
   - Тони?
   - Меня предупредили, что вы очень умны, Джек, - сказал Вильсон. - Боюсь, большего я сказать не имею права. Ваше королевское высочество, возможно, доктор Райан прав в своей оценке.
   - Какой оценке? - озадачился принц. Райан объяснил. На это потребовалось всего несколько минут.
   - Как вы, Джек, пришли к этому выводу? Райан все еще так и сяк обкатывал эту гипотезу.
   - Я - историк, сэр. Это моя работа - вычислять. А до того я был биржевым маклером - тоже все вычислял. Это не так уж и сложно, когда вы обдумаете это сами. Вы натыкаетесь на явные несоответствия, а потом стараетесь разобраться, в чем тут дело. Все это, - заключил он, - не более чем мои домыслы, но, готов биться об заклад, что коллеги Тони пришли к тому же выводу.
   Вильсон промолчал. Он всего лишь откашлялся, что было вполне красноречивым ответом.
   Принц замер, уставившись в свою чашку. На лице его уже не было следов страха и стыда. Теперь оно выражало холодный гнев.
   - Да, у них был этот шанс, не так ли?
   - Да, сэр. Думаю, если они это попробуют еще раз, им будет куда труднее. Верно, Тони?
   - Очень сомневаюсь, что они еще раз решатся на такое, - сказал Тони. - Мы после этого, конечно, усилим сбор разведданных... Армия освобождения преступила некую красную черту. Успех усилил бы их политическую позицию, но они ведь провалились, не так ли? Это навредит им, подорвет "народную" поддержку. Кое-кто из знающих их начнет переговоры... не с нами, конечно, вы же понимаете, но кое-что из того, что они будут обсуждать, рано или поздно дойдет до нас. Они были отщепенцами и раньше, а теперь и подавно...
   "Извлекут ли они из этого должный урок? - задумался Райан. - И если да, то какого рода урок? Вот в чем вопрос". Джек знал, что тут возможны лишь два взаимоисключающих ответа. Он взял это себе на заметку, чтобы обдумать позже, дома. Для него это не было всего лишь академическим интересом, его плечо было тому доказательством.
   Принц поднялся.
   - Вы должны извинить меня, Джек. Но у меня еще масса дел.
   - Снова появитесь на людях?
   - Если я буду прятаться - они выиграли. И теперь, после разговора с вами, мне это еще очевиднее. И вообще, мне есть за что быть благодарным вам. Я имею в виду не только вчерашнее.
   - Вы бы и сами с этим разобрались рано или поздно. Но чем раньше, тем лучше, не так ли?
   - Нам надо еще увидеться.
   - С удовольствием, сэр. Хотя, боюсь, я тут надолго застряну.
   - Мы скоро отправляемся за границу - послезавтра. Это официальный визит в Новую Зеландию и на Соломоновы острова. Возможно, вы уже уедете, когда мы вернемся.
   - По силам ли вашей супруге такая поездка, Ваше высочество?
   - Думаю, что да. Доктор сказал, что ей именно нужна перемена обстановки. Вчера ей пришлось многое пережить, но, - улыбнулся он, - мне, полагаю, было куда тяжелее.
   "Согласен, - подумал Райан. - Она молода и скоро полностью придет в себя. По крайней мере, у нее будет о чем вспоминать. Прикрыть своим телом от пули это на пользу семейным отношениям".
   - Она, конечно, знает, что вы от нее без без ума, сэр.
   - Это верно, я ее люблю, - сказал принц очень серьезно.
   - Из-за этого обычно и женятся, сэр, - сказал Джек. - Даже и мы, простые люди.
   - Вы поразительно непочтительны, Джек.
   - Прошу прощения, - улыбнулся Райан. И принц улыбнулся тоже.
   - Не стоит извиняться, - принц протянул Райану руку. - Спасибо вам, сэр Джек, за многое.
   И он покинул палату, выпрямив спину и печатая шаг.
   - Знаешь, Тони, разницу между им и мной? Я могу сказать, что был в морской пехоте, и этого достаточно. Но этот бедолага должен каждый Божий день доказывать это каждому встречному-поперечному. Наверное, это участь всех, кто вечно на виду у публики. Да я бы, - помотал он головой, - ни за какие коврижки не поменялся с ним.
   - Он родился для этого, - возразил Вильсон.
   - В этом, - сказал Джек, обдумав его слова, - и разница между вашей страной и моей. Вы считаете, что человек рожден для чего-то определенного. Мы же полагаем, что он должен сам дорасти до этого. Это совсем иное дело. Тони.
   - Я думаю, мне надо пойти на это, - сказал Эшли, вновь пробегая глазами телекс. Вызывало тревогу то, что его называли по имени. Руководители Временной группировки ИРА знали не только то, кто он такой, но и то, что в службе безопасности именно он вел это дело. - Как, черт побери, они это пронюхали?
   - Согласен, - сказал Джеймс Оуинс. - Раз они так жаждут побеседовать с нами, они, вероятно, намерены сообщить что-то важное. Конечно, тут есть элемент риска. Вам следует взять кого-нибудь с собой.
   Эшли уже думал об этом. Конечно, не исключено, что его могут оставить заложником... Но, странное дело, ВГИРА вела себя, соблюдая определенный кодекс. В рамках этого кодекса все было честно - в соответствии с их собственным представлением о честности, конечно. Наметив кого-то в качестве жертвы, они расправлялись с ним безжалостно, но вот с наркотиками они не связываются. Их бомбы убивали детей, но похищением детей они не занимались. Эшли покачал головой.
   - Не стоит. Наши люди ведь уже встречались с ними, и никогда не было никаких проблем. Поеду один, - заключил он, направляясь к двери.
   - Папа! - Салли ворвалась в палату и остановилась как вкопанная возле постели, норовя сообразить, как ей туда вскарабкаться, чтобы поцеловать отца. Ухватившись за боковые прутья, она, поставив ногу на раму, подтянулась. Когда ее крохотное тельце перегнулось через край матраца, Райан помог ей сесть на постель.
   - Привет, папа, - Салли поцеловала его в щеку.
   - Ну, как ты сегодня?
   - Хорошо. А что это такое?
   - Это гипс, - ответила Кэти. - Я думаю, что тебе надо в уборную.
   - 0'кей, - согласилась Салли и спрыгнула с постели.
   - Я думаю, уборная вон там, - сказал Джек. - Но я не уверен.
   - А ну-ка, Салли, давай быстрее, - сказала Кэти. Позади Кэти стоял какой-то человек - лет под тридцать, атлетически сложенный и, разумеется, хорошо одетый. К тому же, как заметил Раин, довольно привлекательный.
   - Добрый день, доктор Райан, - сказал он. - Меня зовут Уильям Гревилл.
   - Какого полка?
   - Двадцать второго, сэр.
   - Специальная летная служба?
   Гревилл кивнул и улыбнулся со сдержанной гордостью.
   - Когда о вас заботятся, то посылают лучших, - пробормотал Джек. - Вы один?
   - Еще шофер - сержант Михаэльсон из группы охраны дипкорпуса.
   - Почему вы, а не кто-то другой?
   - Ваша жена выразила желание осмотреть окрестности. Мой некотором роде присматривает за кое-какими замками, и потому Ее высочество подумала, что вашей жене хорошо бы иметь... эскорт, знакомый с предметом. Мой отец бывало брал меня с собой, так что я побывал чуть ли не во всех старинных домах Англии.
   Эскорт. Это как раз то самое слово , - подумал Райан, припоминая, что это такое - "Специальная летная служба". Вся их связь с самолетами состояла в том, что они с них прыгали или подрывали их.
   Гревилл продолжал:
   - Кроме того, наш полковник просил меня пригласить вас на обед в нашей части.
   Райан кивнул на свою руку.
   - Спасибо, но с этим придется подождать.
   - Мы понимаем. Ничего, сэр. Когда вы сможете, мы будем рады видеть вас. Просто мы тут хотели обскакать пехоту, - улыбнулся Гревилл. - В конце концов, то, что вы сделали, больше по нашей части. Ну, ладно, я все равно должен был передать вам это приглашение.
   Райан посмотрел в сторону уборной.
   - Вы уж за ними получше присматривайте... Лейтенант?
   - Капитан, - поправил Гревилл. - Будет сделано, сэр. Кэти с Салли вышли из уборной, и Гревилл удалился в коридор.
   - Ну, как он тебе? - спросила Кэти.
   - Его папа - граф! - объявила Салли. - Он симпатичный.
   - Что?
   - Его отец - виконт-чего-то-там, - объяснила Кэти, подходя к постели. - Ты выглядишь куда лучше.
   - И ты, детка, - он потянулся навстречу ее поцелую.
   - Джек, ты курил!
   Еще до женитьбы она изводила его с этим куревом. "Вот чутье, черт побери!" - подумал Джек.
   - Не пили - у меня был трудный день.
   - Слабак! - припечатала она с отвращением.
   Райан уставился в потолок. "Для всего мира я - герой, а из-за одной-двух сигарет она считает меня слабаком". Приходится ему прийти к выводу, что нет в мире справедливости.
   - Дай мне передохнуть, детка.
   - Где ты их раздобыл?
   - У меня тут сиделка - полицейский. Он куда-то вышел.
   Кэти поискала глазами пачку сигарет , чтобы уничтожить ее.
   Джек припрятал ее под подушкой. Наконец Кэти села, и Салли взобралась к ней на колени.
   - Как ты себя чувствуешь?
   - Болит, но терпеть можно. Как прошла ночь?
   - Ты знаешь, где мы?
   - Слышал.
   - Я прямо Золушкой стала, - усмехнулась Кэти. Джек пошевелил пальцами левой руки.
   - А я, кажется, тот, кто превратился в тыкву. Полагаю, тебе: удастся объездить тут все, что мы запланировали. Я рад.
   - Ты, правда, не против?
   - Одна из целей нашего отпуска была в том, чтобы оторвать тебя от всех этих больниц. Помнишь? И потом - зачем возвращаться домой с неиспользованной фотопленкой?
   - Было бы куда приятней поездить с тобой.
   Джек кивнул. Ему тоже очень хотелось побывать во всех этих замках. Как и для многих других американцев, сословная система Англии была неприемлема для Райана, но это не мешало ему восхищаться аристократическим стилем жизни со всеми его атрибутами. Теперь, правда, подумал он, когда он сам стал рыцарем, отношение его может ко всему этому измениться, если только он позволит себе отнестись к этому званию слишком серьезно.
   - Не упускай из виду и хорошую сторону ситуации. У тебя есть гид, который расскажет тебе все о замке лорда Джонса на берегу моря или там реки. И кроме того, у тебя будет масса времени для всего этого.
   - Да-а. Полиция говорит, что мы тут задержимся куда дольше, чем предполагали. Придется мне объясняться с профессором Левиндовским, - поежилась она. - Они должны понять.
   - Ну и как тебе на новом месте? Лучше, чем в отеле?
   - Тебе это нужно видеть самому. Нет, не видеть, а пожить там, рассмеялась Кэти. - По-моему, гостеприимство тут - национальный спорт. Им надо ввести этот предмет в школе и чтобы каждый квартал были экзамены. Догадайся, с кем мы обедаем сегодня?
   - А мне и не надо догадываться.
   - Джек, они такие милые.
   - Я это заметил.
   - А что это такое - "Специальная летная служба?" Это вроде десантника?
   - Да, что-то вроде этого, - неуверенно ответил Джек. Кэти могла воспротивиться необходимости все время быть под надзором вооруженного человека. К тому же человек этот был обучен пользоваться оружием без всяких угрызений совести, как не угрызается ею волк, пуская в ход зубы. - Почему ты не спрашиваешь меня о том, как я себя чувствую?
   - Я еще по дороге в палату ознакомилась с твоей историей болезни, объяснила Кэти.
   - Ну и как?
   - Отлично, Джек. Я вижу, ты можешь двигать пальцами. Я беспокоилась об этом.
   - Почему?
   - Плечевое сплетение - это узел нервов... Пуля прошла всего в трех сантиметрах от нервного узла. Именно поэтому ты и можешь теперь шевелить пальцами. Кровотечение было таким сильным что я решила, что перебита плечевая артерия, - она совсем рядом. Это тебя парализовало бы надолго. Но, - улыбнулась она, - ты счастливчик. Только кости поломаны. Это больно, но они заживут.
   "Врачи такие всегда объективные, - сказал Райан самому себе. - Даже те, на ком ты женат. Теперь она скажет, что боль мне на пользу".
   - Боль хороша тем, - продолжала Кэти, - что она сигнализирует о сохранности нервов.
   Джек закрыл глаза и покачал головой.
   - Джек, я так горжусь тобой, - сказала она, взяв его за руку. Он открыл глаза.
   - Хорошо быть замужем за героем, а?
   - Ты всегда был для меня героем.
   - В самом деле?
   Раньше она такого никогда не говорила. Что уж такого героического в профессии историка? Кэти ничего не знала о других его делах - впрочем, в них тоже ничего особенно героического не было.
   - Да. С того дня, как ты сказал моему отцу... ну, ты знаешь. А кроме того, я ведь тебя люблю, не забывай.
   - Да-да, мне припоминается, как ты об этом говорила недавно.
   Кэти состроила гримасу.
   - Ты лучше пока об этом не думай.
   - Ясно, - сгримасничал он в свой черед. - Больной должен беречь силы и так далее. А что случилось с теорией семейного счастья, которое помогает выздоровлению?
   - Вот что я имею за то, что разрешаю тебе читать свои журналы. Терпение, Джек!
   В палату вошла Киттивэйк, но, увидев всю семью в сборе, тут же ретировалась.
   - Я попытаюсь быть терпеливым, - сказал Джек, с тоской глянув на дверь.
   -Кобель ты, - заметила Кэти. - Я тебя наизусть знаю. Это правда. "Вот что имеешь, когда любишь свою жену". Кэти погладила его по лицу. - Чем ты сегодня брился? Ржавым напильником, что ли?
   - Ах, да... принеси мне бритву. И, может, мои записи тоже?
   - Принесу или передам через кого-нибудь, - сказала она подняла глаза на Вильсона, вошедшего в палату.
   - Тони, это моя жена Кэти и дочка Салли. Кэти, это Тони Вильсон, моя сиделка-полицейский.
   - Не видела ли я вас вчера?
   Кэти никогда не забывала ни одного лица. Впрочем, полагал Джек, она вообще никогда ничего не забывала.
   - Возможно. Но поговорить нам не удалось - слишком уж все мы были заняты. Как вы себя чувствуете, леди Райан?
   - Простите? - удивилась Кэти. - Леди?
   - Они что же, не сказали тебе? - хмыкнул Джек.
   - Не сказали что?
   - Ну и как тебе нравится быть женой рыцаря? - спросил
   Джек, введя ее в курс дела.
   - Значит, у тебя, папа, должна быть лошадь? - с надеждой поинтересовалась Салли. - Можно мне будет кататься на ней?
   - Это вполне законно, Джек?
   - Мне сказано, что их премьер-министр будет сегодня обсуждать этот вопрос с нашим президентом.
   - О Боже, - вздохнула леди Райан. Но спустя мгновение она уже улыбалась.
   - Держись за меня, детка, - расхохотался Джек.
   - Ну, а что же про лошадь, папа? - приставала Салли.
   - Я пока не знаю. Посмотрим, - сказал он и зевнул. Райан не видел практической пользы от лошадей - разве что скачки да, может, на предмет списаний с налогов. "Ну, зато я теперь обзавелся шпагой", - сказал он себе.
   - Мне кажется, что папочке пора вздремнуть, - заметила Кэти. - А мне надо кое-что купить для сегодняшнего обеда.
   - О, нет! - простонал Райан. - Опять целый гардероб!
   Кэти усмехнулась.
   - А кто в этом виноват, сэр Джон?
   Они встретились в Дублине на 0'Коннел стрит, в ресторанчике "У Фланагана". Это было неплохое заведение, хотя туристы порой пренебрегали им, благо поблизости был "Макдональд". Эшли уже сидел со стаканом виски, когда за стол к нему подсел человек. Второй и третий засели в кабинке на той стороне зала и вели наблюдение оттуда. Эшли пришел один. Это была не первая такого рода встреча, и Дублин считался более или менее нейтральной территорией для этих целей. Те двое были на страже на случай появления людей из республиканской полиции, которую звали "Гарда".