Страница:
Сломал же очарование заката Серёжка:
– Вы что, так всю ночь сидеть собрались? Какие мы тогда утром будем?
Только после этого все мы зашевелились. Зашевелились и ощутили то, что стало ощутимо холоднее.
Установить палатку в столь тесном месте было невозможно. Полностью ей тут не развернуться. Немного подумав, мы использовали её как пробку на входе. Накачали до тех пор, пока она надёжно не перекрыла туннель.
Наскоро поужинав сухим пайком (набрать снега для ужина никто заранее не догадался), мы расстелили спальники и, забравшись в них, постарались уснуть.
Но сон ни к кому не шёл. Над нами нависала громада корабля, и каждому не терпелось оказаться у него внутри.
Мы начали переговариваться, обсуждать то, как нам попасть в корабль. Сошлись на том, что утром следует всё внимательно осмотреть. Может быть, обнаружатся люки или возможность добраться до них. Я, было, предложил проникнуть на корабль через дюзу. Меня тут же дружно, но беззлобно осмеяли. Я ведь и не догадывался, что проще пробить метр триолитовой брони, чем пару миллиметров тетралитового покрытия дюзы.
Закончив обсуждение, все снова поднялись. За это время в "пещерке" стало почти что тепло. Ещё раз внимательно осмотрели доступную нам броню, не обнаружив абсолютно ничего интересного. Потом, соорудив из самих себя живую лестницу, подсадили Реля в излучающую камеру дюзы. Он там довольно долго возился, комментируя нам увиденное. А увидел и понял он то, что конструкция дюзы почти такая же, как на "Игле", и отличающаяся от тех, что были у землян до "Иглы".
Нужно было дождаться утра. Мы снова забрались в спальники и снова принялись переговариваться. Но на этот раз больше говорили о жизни и о том, что мы волей-неволей начинаем воспринимать этот мир, как абсолютную реальность. Но это и не было для нас удивительным. То, что неотличимо похоже на реальность и восприниматься должно как реальность.
Но всё же усталость постепенно взяла своё, и мы уснули. В эту ночь мне ничего не приснилось, хотя такое со мной бывает исключительно редко. А проснулся я от того, что Младший почти что изо всех сил тряс меня за плечо. Рель и Сергей были уже на ногах, а через палатку просвечивал дневной свет.
– Ну и горазд ты спать. - Хохотнул Младший, - хоть из пушки пали, еле растряс.
– Спасибо, - ответил я, поднимаясь и найдя в себе силы улыбнуться.
Мы наскоро позавтракали. Наскоро - потому что не терпелось приняться за дело. Не сидеть же нам под кораблём, нужно проникать в него. И чем дольше просидим без дела, тем дольше протянется наше испытание.
День снаружи был уже в полной силе. Ясный, солнечный, играющий своими отблесками на вершинах гор и раскинувшейся за предгорьями снежной равнине. Разве что появился небольшой ветерок, но мы решили, что он недостаточно силён, чтобы создать нам помеху.
Мы решили пройтись на крючьях вокруг скалы, осматривая корабль. Если и не найдём вход, наверняка узнаем об этом корабле что-нибудь новое.
Разбившись на пары, мы двинулись в разные стороны. Сергей с Младшим - направо, а мы с Релем - налево. Рель вбивал крючки, я же большей частью рассматривал обшивку корабля. Она была ровной, но не гладкой, покрытой мельчайшими язвочками. Рель объяснил мне, что именно такой обшивка становится после длительной эксплуатации, после того, как корабль пройдёт несколько световых лет в реальном пространстве на субсветовой скорости.
Не то, что люка, вообще никаких особенностей на обшивке корабля ни я, ни Рель не замечали. Мешало то, что обшивка обладала кривизной и вдоль главной оси, и из-за этого мы могли рассмотреть лишь десяток метров.
Но, пройдя вокруг скалы чуть больше четверти оборота, мы всё же увидели то, что дало нам надежду. Конечно, это был не открытый люк, и даже не закрытый. Вверх по обшивке корабля вели обтекаемо изогнутые страховочные скобы. Если уж скобы есть, то куда-то они должны привести.
Мы едва побороли искушение тут же начать подъём. Если бы не договорённость встретиться с ребятами на противоположной стороне, то наверняка полезли бы без раздумий.
А когда мы встретились, Младший с восторгом сообщил, что они тоже нашли скобы, причём не в одном, как мы, а в двух местах. Коротко посовещавшись, мы двинулись обратно, на штурм корабля.
Первым добравшись до скоб, я тут же начал подниматься. Рель возражать не стал и молча двинулся вслед за мной.
Отрицательный уклон нижней части корабля здорово мешал, приходилось просовывать ноги в лесенки по колено и двигаться в подвешенном состоянии. Но уже скоро мы добрались до самой широкой части корабля, и дальше дело пошло гораздо веселее.
Примерно на полпути к вершине корабля мы обнаружили большой люк, явно предназначенный для какой-то техники, а не для человека. К тому же тут не было никакого намёка на возможность открыть этот люк снаружи. Да и подобраться к нему вплотную было невозможно - скобы туда не вели, а удержаться на броне без скоб мы не могли. Конечно, если других вариантов не будет, мы и до этого люка доберёмся, но пока стоит поискать что-нибудь более легкодоступное и подниматься дальше.
И нам действительно повезло. Скобы привели нас к люку, который по нашему общему мнению не мог быть ни чем иным, как входом в один из штатных шлюзов звездолёта.
На крышке люка чёткими и рубленными символами линейного алфавита Земли была выдавлена надпись:
"Эридан-50104"
Оберон
Солнечная Система
Это название нам ничего ровным счётом не говорило, что и не удивительно. Этот корабль - не копия реально существующей техники, а порождение Рэева воображения, которое не имеет ничего общего с действительностью.
– Ну и как нам его открывать? - невольно вырвалось у меня. Я не имел даже малейшего представления о том, как открываются внешние люки на звёздных кораблях. Точнее говоря, при этом мне невольно представлялся этакий большой и блестящий штурвал, виденный в каком-то старом фильме.
– Разберёмся.
Рель поднялся до люка, потрогал пальцами надпись, потом начал водить левой рукой над люком. Сначала на это не было никакой ответной реакции. Но Рель не останавливается, он чего-то напряжённо ожидает.
Щелчок, резкий и громкий, словно бы что-то сломалось внутри. Одновременно со щелчком на люке открывается небольшая дверца, но при этом почти что десятисантиметровой толщины.
Заглядывая внутрь, мы с Релем сталкиваемся головами, больно так, шипим друг на друга, но от ругательств удерживаемся. Потом одновременно потирая себе лбы, смеёмся. Я жестом предлагаю Релю первому заглянуть внутрь, а он мне.
Я, в отличие от него, не отказываюсь. За откинутой дверцей, в глубине ниши небольшая цифробуквенная клавиатура и узенькая строчка экрана, по которой стремительно бегут одни и те же слова:
"Введите общий космический код доступа".
– Просит ввести код. Ты его знаешь?
Я уступаю место Релю. Он почти минуту внимательно рассматривает экранчик и клавиатуру. Потом кивает, стаскивает зубами с руки перчатку, быстро нажимает несколько клавиш и захлопывает крышку.
Сначала ничего не происходит. Потом внутри люка начинается мелкая вибрация, там что-то скрежещет и резко щёлкает. После чего люк с лёгким скрипом выдвигается наружу и откидывается вверх, открывая нам проход в тесное и тёмное помещение шлюза.
Мы с Релем быстро переглядываемся и, не говоря друг другу ни слова, лезем в шлюз. Я с невольным уважением смотрю на почти что метровый срез брони, вспоминая, что на "Игле" обшивка тоньше в два с лишним раза, при чём обеспечивает многократный запас прочности.
Из шлюза внутрь корабля ведёт уже более-менее обычная дверь, конечно тоже броневая, но уже не такое страшилище, как метровой толщины люк в обшивке. Рель не торопится открывать эту дверь. Попросив меня посветить ему, он возится с каким-то совершенно непонятным для меня прибором, принесённым с собой. Медленно проводит им вдоль стен, пола, потолка. Потом вкладывает в выемку на внутренней двери. Я не удерживаюсь и спрашиваю, что он делает?
– Произвожу замеры.
– Замеры чего?
– Тех факторов, которые могут оказаться опасными.
– Радиация?
– Не только… Радиация - как раз не самое страшное из того, что нас может ожидать… Да не пугайся ты, радиация тут нормальная, да и почти всё остальное.
– А что ненормально?
– Внутри очень холодно. Почти минус пятьдесят. А всё остальное не превышает допустимого, - в этот момент прибор тихонько пискнул, Рель вытащил его, посмотрел на экранчик, - даже микроорганизмов не обнаружено. Вообще-то стоило бы скафандры надеть, но не хочется за ними возвращаться… Как ты считаешь, обойдёмся без скафандров?
– Не замёрзнем. Только бы дверь открылась.
– А куда она денется, откроется, как миленькая.
– Может ребят позвать?
– Мы этот вход нашли, мы в него и войдём. Посмотрим, что к чему, а потом позовём.
С дверью, не смотря на оптимистическое заявление Реля, пришлось повозиться. Энергии во внутренней сети корабля не было. Это на крышке люка имеется автономный источник, а не тут. Хорошо ещё, что тут был предусмотрен ручной механизм открытия. Не смотря на то, что им, похоже, никто и никогда не пользовался, нашим совместным усилиям он поддался, хоть и не сразу.
Изнутри на нас буквально обрушилась волна холода. От неё у меня на несколько секунд буквально перехватило дыхание, но с дыханием я справился быстро. Рель же, похоже, такого затруднения не испытал. Глядя на меня, он только усмехнулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
За шлюзом корабль опоясывал кольцевой коридор, такой же тёмный. От аналогичных коридоров на "Игле" он отличался тем, что был более узким и тесным. Морозный воздух внутри корабля оказался свежим и практически ничем не пах.
В коридоре царили абсолютные чистота и порядок. Ни малейшего следа пыли, не говоря уж о более существенной грязи. Пластиковая облицовка пола и стен была покрыта едва заметными узорами. Причём и расцветка и узоры были явно рассчитаны на то, чтобы оставаться незаметными и при этом настраивать на серьёзный лад. Даже на "Игле" до такого совершенства было далеко, чего уж тут говорить о нашей Лате. К тому же покрытие пола полностью гасило звук наших шагов, не было даже малейшего поскрипывания.
В этом коридоре у нас не возникло ни малейшей боязни или тревоги, что показалось мне даже в какой-то степени удивительным. Но это, похоже, не зависело от нас.
По обе стороны коридора, через равные промежутки, располагались двери, намертво закрытые и не имеющие ничего, даже напоминающего запоры или средства отпирания. Первую попавшуюся дверь Рель безрезультатно попытался открыть, но его усилия ничего не дали, эту дверь можно было только вскрывать. Но для этого у нас не было ни инструментов, ни особого желания. Другие двери мы только смотрели, заперты они или не заперты.
Одна из дверей открылась сама. И из-за неё ударил свет, прямо в глаза. Мы невольно замерли. В этот момент нам многое могло показаться или померещиться, но ничего не показалось. Никто не испугался. Это естественно были Серёжка и Младший, которые тоже проникли в корабль, через другой люк и немного позже нас.
Мы начали весело смеяться друг над другом, шутливо выясняя, кто же из нас всё-таки испугался. Даже холод был нам нипочём. Впрочем, после того, как открылся второй шлюз, через коридор потянуло лёгким сквознячком. И холодный наружный воздух после очень холодного внутреннего казался нам чуть ли не тёплым.
Но повеселились мы недолго, нужно было всё-таки осматривать корабль.
– Для начала следует найти какую-нибудь из рубок корабля, лучше всего главную, - сказал Серёжка. - Там мы, скорее всего, обзаведёмся хоть какой-то информацией.
– Согласен, это проще всего, - поддерживает его Рель, - будем искать. Какие у кого будут предложения?
– Неплохо бы для начала посмотреть на план-схему этого корабля, - предлагаю я, - здесь не висят схемы ярусов, как на "Игле"?
– Они просто обязаны быть на любом корабле земной постройки. Так установлено очень старыми правилами, - сказал Серёжка, - а уж возле шлюза - непременно.
– Но что-то их мы не наблюдаем.
– Я в шлюзе что-то похожее видел, - улыбнулся Младший, - а Серёжа даже внимания не обратил.
– Не было там ничего, - возмутился было Серёжка, но тут же остыл, - идём, покажешь.
Схема действительно была, но такая, что сразу и не узнаешь. Это естественно была не яркая и контрастная картинка, какими были оснащены ярусы "Иглы". Схема оказалась выдавленной прямо на триолите внешней брони, и рассмотреть её можно было, только осветив фонарём сбоку. Подсвеченная как следует, она представала чуть ли не объёмной. Для подсветки рядом с ней располагался специальный светильник, бездействующий в данный момент из-за отсутствия энергии.
На изучение схемы мы потратили почти полчаса, зато узнали почти всё, что хотели.
До главной рубки в обычных условиях экипаж добирался на лифте, который сейчас естественно не работал всё по той же причине. Но на случай аварии имелись пронизывающие весь корабль колодцы-туннели. Да и сама лифтовая шахта служила таким же колодцем.
Мы решили снова разделиться. Серёжка с Младшим идут штурмовать лифтовую шахту, а мы с Релем какой-нибудь из колодцев. Выбрали, естественно, ближайший. Вход в него открыли без проблем. Хотя, когда проходили мимо этой двери раньше, она показалась нам закрытой.
Колодец был не сказать, что просторный, но вдвоём мы в нём смогли бы поместиться и в скафандрах. Но нам того и не требовалось, мы могли подниматься и друг за другом.
Вдоль стен колодца тянулись прутья поручней, перехватываемые кольцевыми ступеньками из шершавого металла. Вёл это колодец от рубки и до самой кормы корабля, где оканчивался люком, который был сейчас недоступен, придавленный кораблём к столбу скалы.
Через определённые расстояния туннель перекрывался броневыми заслонками, но все они были распахнуты настежь, открывая нам прямую дорогу к рубке.
Рель быстро полез вверх, я же старался от него не отставать. Через десять минут мы уже были возле рубки этого корабля. Такой же тёмной и холодной, как и всё на этом корабле.
– Подождём ребят? - спросил я у Реля.
Он отрицательно замотал головой:
– Не будем.
– Серёжка обидится.
– Не обидится, - сказал Рель, остановился на пороге рубки. Немного странно взглянул на меня, словно бы решая, говорить или не говорить, и всё же сказал. - Если бы он хотел попасть в рубку первым, не пошёл бы через шахту. Аварийные колодцы намного удобнее, и он это прекрасно знает.
– Но почему?
Рель снова подумал:
– Он бы тебе не сказал, а я скажу. Он боится этого корабля.
– Боится? - удивился я. - Серёжка боится?
– А что тут удивительного. Он сам мне сказал, что боится, хотя и не может понять, почему… Не говори ему об этом, ладно?
Я кивнул в ответ, соглашаясь с Релем. Все мы когда-нибудь чего-нибудь боялись. И даже не показать этого является достижением. Ну, а признаться… Я, конечно же, ничего не скажу ни ему, ни кому-либо другому. Хотя я и думал, что Серёжка вообще ничего не боится, но это не так, и это делает его ближе к нам. Неужели даже прадед Вик чего-то боится. Тот, о котором говорят чуть ли не как об эталоне бесстрашия.
Рель вошёл в рубку "Эридана", а я без промедления последовал за ним. Наши фонари осветили серебристые безжизненные экраны, большую подковообразную консоль управления, тем не менее, гораздо более бедную по сравнению с консолью на "Игле". Тройка массивных кресел с лежащими на сиденьях пилотскими шлемами…
Рубка была очень похожа на рубку "Иглы", уменьшенную почти в два раза. Рель, светя себе фонариком, осматривал консоль. Меня же в данный момент более увлекала не рубка, а собственные мысли. И, не удержавшись, я всё же спросил:
– Рель, может ты знаешь… А Вик, он чего-нибудь боится?
Рель улыбнулся. Очень так по-хорошему и по-доброму. Без каких бы то ни было присущих ему усмешек:
– Ив, ты что, до сих пор не понял, что он точно такой же человек, как я и как ты. И мы наверно больше других на него похожи, потому что в нас есть и его кровь. Он такой же, как мы, и мы можем стать такими же, как он… Он сам говорил, что тех, кто никогда и ничего не боится, можно только жалеть… или лечить. Но доверять такому человеку он бы не рискнул.
– Почему?
– Потому что такой человек бесстрашно провалит любое дело, погубив при этом не только самого себя, но и тех, кто ему это доверит.
– Но ведь говорят.
– Много чего говорят, но не всему сказанному можно верить.
– Разве они сознательно говорят неправду?
– Правду каждый видит по-своему… Тот клочок истины, который ему доступен и понятен.
– Не понимаю.
– Ещё успеешь понять, не торопись.
Рель принялся рассматривать консоль ещё внимательнее. И я на этот раз тоже присоединился к нему, хотя и не понимал в её устройстве и назначении ровным счётом ничего. Все эти кнопочки, переключатели, экраны и индикаторы ничего или почти ничего не сказали бы мне, даже если бы и работали. Тем более что если они и были подписаны, то не обычными словами, а кодовыми сокращениями.
– Ну и что тут, - снова не выдержал я.
– Я думал, что будет достаточно просто активировать аварийное энергоснабжение… Но не всё так просто, в корабле действительно нет ни капли энергии.
– А люки?
– Полностью автономные источники, нам до них даже не добраться. Обычно даже наружные люки открываются другими механизмами.
В этот момент в рубку ввалились Серёжка и Младший. Последний не удержался и с улыбкой выпалил:
– А вот и мы.
– Что-то долго вы добирались, - сказал Рель, даже не поворачиваясь к ним от консоли.
– Кабинка лифта зафиксирована на уровне рубки, люки заблокированы, ломать нечем. Пришлось снова спускаться и идти вашим путём. Ну, что тут?
– Нужен источник энергии, без него даже аварийный преобразователь не запустить.
– Хорошо, что батареи скафандров мы не успели посадить.
– Знать бы ещё, удастся ли их подключить сюда.
– Сейчас схожу, принесу, а там посмотрим. Да и вообще, наверно следует перебираться сюда с вещами.
– Не торопись, Серёж, с вещами справятся Младший с Ивом, а мы будем с этим разбираться. Как ты думаешь, где здесь укрыт аварийный буферный накопитель?
– Негоже заставлять командира быть мальчиком на побегушках, - улыбнулся Серёжка. - А буфер где-то внутри рубки, не иначе.
Я хохотнул:
– Я сам себе приказываю сходить за вещами. Всё равно от меня здесь никакого толку, да и от Вика наверно лишь чуть больше. Пошли, Младший.
Он шутливо толкнул меня в плечо и тоже хохотнул:
– Идём, а то я тут уже замерзать начал.
Когда мы спустились в "пещеру" под кораблём и принялись упаковывать то, что ещё не было упаковано, я снова не удержался и спросил:
– Если не хочешь, можешь не отвечать. Чего ты боишься больше всего на свете?
Младший замер и в одно мгновение сделался печальным:
– Зачем тебе это?
– Просто, чтобы знать. Но если не хочешь, не отвечай.
Без сомнений, этот мой вопрос ударил его по больному месту, но он всё же ответил, помолчав перед этим пару минут:
– Ты наверно этого просто не поймёшь, Ив… Я очень боюсь оказаться не самим собой… Меня даже Рэй не понимает, хоть и супермозг. Вик-старший не понимает, хотя он мне словно брат-близнец… Вот, ты знаешь себя, где родился, где жил, что делал… кто твои папа-мама… Я тоже помню, всё помню, хоть и знаю, что этого не было. И я совсем не тот, кем себя считал… В один день, выходя из дому, чтобы поиграть с друзьями, которых только что видел в окно и которые звали меня, я оказался… в просто невообразимом застенке. Словно бы провалился из солнечного дня в холодную, пахнущую разложением ночь… Меня пытали, ни за что, просто так, чтобы получить какое-то своё чёрное удовольствие. Это было невозможно вынести, это сломало меня не один десяток раз… Но ещё страшнее было то, что я оказался не тем, кем считал себя всю свою жизнь… Вся предшествующая жизнь была сном, ярким и добрым, а реальность черна и ужасна, из неё нет спасения, что мне некуда возвращаться. Не было никого, кто был мне дорог: никогда не было мамы и папы, никогда не было брата и друзей… никогда… А я всего лишь поспешно выращенный для пыток клон человека, которого они ненавидят, но до которого не могут дотянуться… Извини, Ив, я не могу всего этого передать на словах.
Младший словно бы помертвел, но продолжил:
– И этот самый человек освободил и спас меня. А я, выполняя волю мучителей, едва не погубил его, снова оказавшись не тем, кем себя считал… Я не знаю самого себя и боюсь снова стать не тем, кем сейчас себя считаю, выпустить из своих тёмных глубин страшную тень, которая погубит не только меня, но и всех тех, кто стал мне дорог и близок. Очень боюсь… Ты не поймёшь меня…
Несмотря на эти его слова, я понял. Столько чувств он вложил в свой рассказ, что я невольно представил себя на его месте. Что бы я почувствовал, если бы это произошло со мной. И от этих мыслей у меня внутри всё сжалось и похолодело настолько, что невольно пробила крупная и сильная дрожь.
Младшего тоже буквально колотило, а на замершем лице не было даже отблеска чувств. И я испугался за него, такого маленького и несчастного.
Усадив его на рюкзак, я сел рядом и притянул к себе. Было нужно, чтобы он ощутил поддержку, плечо друга, на которое можно опереться. Пусть я младше его, пусть я не испытал и малой доли того, что довелось испытать ему. Но всё же надеюсь, что я ему друг, на которого он может опереться и положиться.
– Извини меня, пожалуйста, я не должен был об этом спрашивать. Я не подумал, что это так тяжело.
Он посмотрел на меня и начал постепенно оттаивать.
– Этого никогда не случится. Всё будет хорошо, вот увидишь. Сейчас всё хорошо, и будут ничем не хуже. Мы ведь всегда рядом и поможем. Мы - твоя семья… Дедушка Вик-младший…
Он едва заметно улыбнулся. Но почти тут же его буквально прорвало слезами. Навзрыд, словно совсем маленького. Но об этом я даже не заикнулся, потому что по себе прекрасно знал, что обычно за слезами приходит облегчение. Тут лучше вообще ничего не говорить и дать закончить самому.
Младший быстро взял себя в руки, буквально через пять минут. И, вытирая слёзы рукавом комбинезона, неожиданно для меня попросил:
– Ив, могу я попросить тебя об одном одолжении.
– О чём угодно, - ответил я, даже не подумав.
– Если ты вдруг заметишь, что я стал не таким, не самим собой… ликвидируй меня, ни о чём не раздумывая.
– Ещё что выдумал. - Я не мог не возмутиться. - Не болтай ерунды.
– Но ты же только что пообещал. Латяне всегда держат слово.
– Ничего я не обещал, и не пообещаю. - Выкрикнул я, но тут же добавил совсем тихо. - Дурак ты, Младший. А если бы я и пообещал, что с того. Думаешь, что мне моё слово дороже тебя… Дурак, и ещё раз дурак…
Он снова улыбнулся и, как мне показалось, с немалым облегчением. И даже моя злость, подкатившая к самому горлу, от этой улыбки опустилась на причитающееся ей место. Я улыбнулся ему в ответ и, шутливо пихнув в плечо, сказал:
– Давай, забудем о том, что тут наговорили. Ну, то есть никому не скажем.
Он кивнул в ответ и тоже пихнул меня:
– Надо идти, а то там подумают невесть что, пока мы тут сопли распускаем.
Добраться до люка с довольно увесистыми рюкзаками было намного тяжелее, чем налегке, но не настолько уж тяжело, чтобы мы с этим не справились.
Пока мы отсутствовали, Рель и Серёжка вскрыли панель на полу рубки и увлечённо, в четыре руки копались в открывшемся канале, начисто забыв при этом о нашем существовании. Заметили же нас только после того как Младший, распаковав рюкзак, включил печку и большой фонарь.
– Кстати, - сказал Рель, придвигая фонарь поближе, - мой рюкзак естественно оставили на второй раз?
– Естественно, - подтвердил Младший, - потому что ты ничего не сказал о нём. Если бы предупредил, притащили бы в первый.
– В нём инструменты, которых в ваших рюкзаках нет.
– Мы только чуть-чуть отдохнём и сходим снова, - сказал я. - Ну а тут что у вас получается?
– Энергосистема этого корабля не так уж сильно отличается от стандартной. Двух-трёх батарей от скафандров должно хватить, чтобы запустить консоль, схемы управления и активировать стартовый преобразователь. Аварийный, похоже, приказал долго жить, или закончилось рабочее тело… что нам без разницы.
– А на этом корабле, - спросил Младший, - энергоустановка только на преобразователях или?…
– Нет, преобразователи используются только для "разогрева" эстронов. Да ещё и как аварийный источник. Сам понимаешь, что оставлять без присмотра работающий эстрон может оказаться чревато…
Серёжка тем временем достал кой-какие инструменты из рюкзака Младшего и вскрыл панель на стене:
– Вот он, наш дорогой!
– Кто он? - вырвалось у меня.
– Не кто, а что, - поправил меня Серёжка, указывая на довольно массивный куб, - аварийный буферный накопитель… полностью разряженный… Без инструмента к нему и не подобраться…
– Уже идём, - сказал я, подхватывая Младшего за локоть.
Только к вечеру Рель и Серёжка при нашем скромном, почти что символическом участии сумели извлечь почти что намертво приросший к энергосъёмникам накопитель, который вследствие затраченных на него усилий имел весьма плачевный вид и был выставлен в коридор, с глаз подальше.
А весь вечер был потрачен на проверку энергосети корабля, которая, вне всяких сомнений, имела довольно крупные неисправности. Облазив почти половину корабля, мы всё же нашли главную - буквально испарившийся кусок энерговода центральной энергооси звездолёта (реакторы - двигатели - пространственная установка). Этот энерговод был не дублируемым по причине своей громоздкости и ремонтопригодности. Взлетать мы пока ещё не собирались, поэтому ограничились отключением всей центральной оси.
– Вы что, так всю ночь сидеть собрались? Какие мы тогда утром будем?
Только после этого все мы зашевелились. Зашевелились и ощутили то, что стало ощутимо холоднее.
Установить палатку в столь тесном месте было невозможно. Полностью ей тут не развернуться. Немного подумав, мы использовали её как пробку на входе. Накачали до тех пор, пока она надёжно не перекрыла туннель.
Наскоро поужинав сухим пайком (набрать снега для ужина никто заранее не догадался), мы расстелили спальники и, забравшись в них, постарались уснуть.
Но сон ни к кому не шёл. Над нами нависала громада корабля, и каждому не терпелось оказаться у него внутри.
Мы начали переговариваться, обсуждать то, как нам попасть в корабль. Сошлись на том, что утром следует всё внимательно осмотреть. Может быть, обнаружатся люки или возможность добраться до них. Я, было, предложил проникнуть на корабль через дюзу. Меня тут же дружно, но беззлобно осмеяли. Я ведь и не догадывался, что проще пробить метр триолитовой брони, чем пару миллиметров тетралитового покрытия дюзы.
Закончив обсуждение, все снова поднялись. За это время в "пещерке" стало почти что тепло. Ещё раз внимательно осмотрели доступную нам броню, не обнаружив абсолютно ничего интересного. Потом, соорудив из самих себя живую лестницу, подсадили Реля в излучающую камеру дюзы. Он там довольно долго возился, комментируя нам увиденное. А увидел и понял он то, что конструкция дюзы почти такая же, как на "Игле", и отличающаяся от тех, что были у землян до "Иглы".
Нужно было дождаться утра. Мы снова забрались в спальники и снова принялись переговариваться. Но на этот раз больше говорили о жизни и о том, что мы волей-неволей начинаем воспринимать этот мир, как абсолютную реальность. Но это и не было для нас удивительным. То, что неотличимо похоже на реальность и восприниматься должно как реальность.
Но всё же усталость постепенно взяла своё, и мы уснули. В эту ночь мне ничего не приснилось, хотя такое со мной бывает исключительно редко. А проснулся я от того, что Младший почти что изо всех сил тряс меня за плечо. Рель и Сергей были уже на ногах, а через палатку просвечивал дневной свет.
– Ну и горазд ты спать. - Хохотнул Младший, - хоть из пушки пали, еле растряс.
– Спасибо, - ответил я, поднимаясь и найдя в себе силы улыбнуться.
Мы наскоро позавтракали. Наскоро - потому что не терпелось приняться за дело. Не сидеть же нам под кораблём, нужно проникать в него. И чем дольше просидим без дела, тем дольше протянется наше испытание.
День снаружи был уже в полной силе. Ясный, солнечный, играющий своими отблесками на вершинах гор и раскинувшейся за предгорьями снежной равнине. Разве что появился небольшой ветерок, но мы решили, что он недостаточно силён, чтобы создать нам помеху.
Мы решили пройтись на крючьях вокруг скалы, осматривая корабль. Если и не найдём вход, наверняка узнаем об этом корабле что-нибудь новое.
Разбившись на пары, мы двинулись в разные стороны. Сергей с Младшим - направо, а мы с Релем - налево. Рель вбивал крючки, я же большей частью рассматривал обшивку корабля. Она была ровной, но не гладкой, покрытой мельчайшими язвочками. Рель объяснил мне, что именно такой обшивка становится после длительной эксплуатации, после того, как корабль пройдёт несколько световых лет в реальном пространстве на субсветовой скорости.
Не то, что люка, вообще никаких особенностей на обшивке корабля ни я, ни Рель не замечали. Мешало то, что обшивка обладала кривизной и вдоль главной оси, и из-за этого мы могли рассмотреть лишь десяток метров.
Но, пройдя вокруг скалы чуть больше четверти оборота, мы всё же увидели то, что дало нам надежду. Конечно, это был не открытый люк, и даже не закрытый. Вверх по обшивке корабля вели обтекаемо изогнутые страховочные скобы. Если уж скобы есть, то куда-то они должны привести.
Мы едва побороли искушение тут же начать подъём. Если бы не договорённость встретиться с ребятами на противоположной стороне, то наверняка полезли бы без раздумий.
А когда мы встретились, Младший с восторгом сообщил, что они тоже нашли скобы, причём не в одном, как мы, а в двух местах. Коротко посовещавшись, мы двинулись обратно, на штурм корабля.
Первым добравшись до скоб, я тут же начал подниматься. Рель возражать не стал и молча двинулся вслед за мной.
Отрицательный уклон нижней части корабля здорово мешал, приходилось просовывать ноги в лесенки по колено и двигаться в подвешенном состоянии. Но уже скоро мы добрались до самой широкой части корабля, и дальше дело пошло гораздо веселее.
Примерно на полпути к вершине корабля мы обнаружили большой люк, явно предназначенный для какой-то техники, а не для человека. К тому же тут не было никакого намёка на возможность открыть этот люк снаружи. Да и подобраться к нему вплотную было невозможно - скобы туда не вели, а удержаться на броне без скоб мы не могли. Конечно, если других вариантов не будет, мы и до этого люка доберёмся, но пока стоит поискать что-нибудь более легкодоступное и подниматься дальше.
И нам действительно повезло. Скобы привели нас к люку, который по нашему общему мнению не мог быть ни чем иным, как входом в один из штатных шлюзов звездолёта.
На крышке люка чёткими и рубленными символами линейного алфавита Земли была выдавлена надпись:
"Эридан-50104"
Оберон
Солнечная Система
Это название нам ничего ровным счётом не говорило, что и не удивительно. Этот корабль - не копия реально существующей техники, а порождение Рэева воображения, которое не имеет ничего общего с действительностью.
– Ну и как нам его открывать? - невольно вырвалось у меня. Я не имел даже малейшего представления о том, как открываются внешние люки на звёздных кораблях. Точнее говоря, при этом мне невольно представлялся этакий большой и блестящий штурвал, виденный в каком-то старом фильме.
– Разберёмся.
Рель поднялся до люка, потрогал пальцами надпись, потом начал водить левой рукой над люком. Сначала на это не было никакой ответной реакции. Но Рель не останавливается, он чего-то напряжённо ожидает.
Щелчок, резкий и громкий, словно бы что-то сломалось внутри. Одновременно со щелчком на люке открывается небольшая дверца, но при этом почти что десятисантиметровой толщины.
Заглядывая внутрь, мы с Релем сталкиваемся головами, больно так, шипим друг на друга, но от ругательств удерживаемся. Потом одновременно потирая себе лбы, смеёмся. Я жестом предлагаю Релю первому заглянуть внутрь, а он мне.
Я, в отличие от него, не отказываюсь. За откинутой дверцей, в глубине ниши небольшая цифробуквенная клавиатура и узенькая строчка экрана, по которой стремительно бегут одни и те же слова:
"Введите общий космический код доступа".
– Просит ввести код. Ты его знаешь?
Я уступаю место Релю. Он почти минуту внимательно рассматривает экранчик и клавиатуру. Потом кивает, стаскивает зубами с руки перчатку, быстро нажимает несколько клавиш и захлопывает крышку.
Сначала ничего не происходит. Потом внутри люка начинается мелкая вибрация, там что-то скрежещет и резко щёлкает. После чего люк с лёгким скрипом выдвигается наружу и откидывается вверх, открывая нам проход в тесное и тёмное помещение шлюза.
Мы с Релем быстро переглядываемся и, не говоря друг другу ни слова, лезем в шлюз. Я с невольным уважением смотрю на почти что метровый срез брони, вспоминая, что на "Игле" обшивка тоньше в два с лишним раза, при чём обеспечивает многократный запас прочности.
Из шлюза внутрь корабля ведёт уже более-менее обычная дверь, конечно тоже броневая, но уже не такое страшилище, как метровой толщины люк в обшивке. Рель не торопится открывать эту дверь. Попросив меня посветить ему, он возится с каким-то совершенно непонятным для меня прибором, принесённым с собой. Медленно проводит им вдоль стен, пола, потолка. Потом вкладывает в выемку на внутренней двери. Я не удерживаюсь и спрашиваю, что он делает?
– Произвожу замеры.
– Замеры чего?
– Тех факторов, которые могут оказаться опасными.
– Радиация?
– Не только… Радиация - как раз не самое страшное из того, что нас может ожидать… Да не пугайся ты, радиация тут нормальная, да и почти всё остальное.
– А что ненормально?
– Внутри очень холодно. Почти минус пятьдесят. А всё остальное не превышает допустимого, - в этот момент прибор тихонько пискнул, Рель вытащил его, посмотрел на экранчик, - даже микроорганизмов не обнаружено. Вообще-то стоило бы скафандры надеть, но не хочется за ними возвращаться… Как ты считаешь, обойдёмся без скафандров?
– Не замёрзнем. Только бы дверь открылась.
– А куда она денется, откроется, как миленькая.
– Может ребят позвать?
– Мы этот вход нашли, мы в него и войдём. Посмотрим, что к чему, а потом позовём.
С дверью, не смотря на оптимистическое заявление Реля, пришлось повозиться. Энергии во внутренней сети корабля не было. Это на крышке люка имеется автономный источник, а не тут. Хорошо ещё, что тут был предусмотрен ручной механизм открытия. Не смотря на то, что им, похоже, никто и никогда не пользовался, нашим совместным усилиям он поддался, хоть и не сразу.
Изнутри на нас буквально обрушилась волна холода. От неё у меня на несколько секунд буквально перехватило дыхание, но с дыханием я справился быстро. Рель же, похоже, такого затруднения не испытал. Глядя на меня, он только усмехнулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
За шлюзом корабль опоясывал кольцевой коридор, такой же тёмный. От аналогичных коридоров на "Игле" он отличался тем, что был более узким и тесным. Морозный воздух внутри корабля оказался свежим и практически ничем не пах.
В коридоре царили абсолютные чистота и порядок. Ни малейшего следа пыли, не говоря уж о более существенной грязи. Пластиковая облицовка пола и стен была покрыта едва заметными узорами. Причём и расцветка и узоры были явно рассчитаны на то, чтобы оставаться незаметными и при этом настраивать на серьёзный лад. Даже на "Игле" до такого совершенства было далеко, чего уж тут говорить о нашей Лате. К тому же покрытие пола полностью гасило звук наших шагов, не было даже малейшего поскрипывания.
В этом коридоре у нас не возникло ни малейшей боязни или тревоги, что показалось мне даже в какой-то степени удивительным. Но это, похоже, не зависело от нас.
По обе стороны коридора, через равные промежутки, располагались двери, намертво закрытые и не имеющие ничего, даже напоминающего запоры или средства отпирания. Первую попавшуюся дверь Рель безрезультатно попытался открыть, но его усилия ничего не дали, эту дверь можно было только вскрывать. Но для этого у нас не было ни инструментов, ни особого желания. Другие двери мы только смотрели, заперты они или не заперты.
Одна из дверей открылась сама. И из-за неё ударил свет, прямо в глаза. Мы невольно замерли. В этот момент нам многое могло показаться или померещиться, но ничего не показалось. Никто не испугался. Это естественно были Серёжка и Младший, которые тоже проникли в корабль, через другой люк и немного позже нас.
Мы начали весело смеяться друг над другом, шутливо выясняя, кто же из нас всё-таки испугался. Даже холод был нам нипочём. Впрочем, после того, как открылся второй шлюз, через коридор потянуло лёгким сквознячком. И холодный наружный воздух после очень холодного внутреннего казался нам чуть ли не тёплым.
Но повеселились мы недолго, нужно было всё-таки осматривать корабль.
– Для начала следует найти какую-нибудь из рубок корабля, лучше всего главную, - сказал Серёжка. - Там мы, скорее всего, обзаведёмся хоть какой-то информацией.
– Согласен, это проще всего, - поддерживает его Рель, - будем искать. Какие у кого будут предложения?
– Неплохо бы для начала посмотреть на план-схему этого корабля, - предлагаю я, - здесь не висят схемы ярусов, как на "Игле"?
– Они просто обязаны быть на любом корабле земной постройки. Так установлено очень старыми правилами, - сказал Серёжка, - а уж возле шлюза - непременно.
– Но что-то их мы не наблюдаем.
– Я в шлюзе что-то похожее видел, - улыбнулся Младший, - а Серёжа даже внимания не обратил.
– Не было там ничего, - возмутился было Серёжка, но тут же остыл, - идём, покажешь.
Схема действительно была, но такая, что сразу и не узнаешь. Это естественно была не яркая и контрастная картинка, какими были оснащены ярусы "Иглы". Схема оказалась выдавленной прямо на триолите внешней брони, и рассмотреть её можно было, только осветив фонарём сбоку. Подсвеченная как следует, она представала чуть ли не объёмной. Для подсветки рядом с ней располагался специальный светильник, бездействующий в данный момент из-за отсутствия энергии.
На изучение схемы мы потратили почти полчаса, зато узнали почти всё, что хотели.
До главной рубки в обычных условиях экипаж добирался на лифте, который сейчас естественно не работал всё по той же причине. Но на случай аварии имелись пронизывающие весь корабль колодцы-туннели. Да и сама лифтовая шахта служила таким же колодцем.
Мы решили снова разделиться. Серёжка с Младшим идут штурмовать лифтовую шахту, а мы с Релем какой-нибудь из колодцев. Выбрали, естественно, ближайший. Вход в него открыли без проблем. Хотя, когда проходили мимо этой двери раньше, она показалась нам закрытой.
Колодец был не сказать, что просторный, но вдвоём мы в нём смогли бы поместиться и в скафандрах. Но нам того и не требовалось, мы могли подниматься и друг за другом.
Вдоль стен колодца тянулись прутья поручней, перехватываемые кольцевыми ступеньками из шершавого металла. Вёл это колодец от рубки и до самой кормы корабля, где оканчивался люком, который был сейчас недоступен, придавленный кораблём к столбу скалы.
Через определённые расстояния туннель перекрывался броневыми заслонками, но все они были распахнуты настежь, открывая нам прямую дорогу к рубке.
Рель быстро полез вверх, я же старался от него не отставать. Через десять минут мы уже были возле рубки этого корабля. Такой же тёмной и холодной, как и всё на этом корабле.
– Подождём ребят? - спросил я у Реля.
Он отрицательно замотал головой:
– Не будем.
– Серёжка обидится.
– Не обидится, - сказал Рель, остановился на пороге рубки. Немного странно взглянул на меня, словно бы решая, говорить или не говорить, и всё же сказал. - Если бы он хотел попасть в рубку первым, не пошёл бы через шахту. Аварийные колодцы намного удобнее, и он это прекрасно знает.
– Но почему?
Рель снова подумал:
– Он бы тебе не сказал, а я скажу. Он боится этого корабля.
– Боится? - удивился я. - Серёжка боится?
– А что тут удивительного. Он сам мне сказал, что боится, хотя и не может понять, почему… Не говори ему об этом, ладно?
Я кивнул в ответ, соглашаясь с Релем. Все мы когда-нибудь чего-нибудь боялись. И даже не показать этого является достижением. Ну, а признаться… Я, конечно же, ничего не скажу ни ему, ни кому-либо другому. Хотя я и думал, что Серёжка вообще ничего не боится, но это не так, и это делает его ближе к нам. Неужели даже прадед Вик чего-то боится. Тот, о котором говорят чуть ли не как об эталоне бесстрашия.
Рель вошёл в рубку "Эридана", а я без промедления последовал за ним. Наши фонари осветили серебристые безжизненные экраны, большую подковообразную консоль управления, тем не менее, гораздо более бедную по сравнению с консолью на "Игле". Тройка массивных кресел с лежащими на сиденьях пилотскими шлемами…
Рубка была очень похожа на рубку "Иглы", уменьшенную почти в два раза. Рель, светя себе фонариком, осматривал консоль. Меня же в данный момент более увлекала не рубка, а собственные мысли. И, не удержавшись, я всё же спросил:
– Рель, может ты знаешь… А Вик, он чего-нибудь боится?
Рель улыбнулся. Очень так по-хорошему и по-доброму. Без каких бы то ни было присущих ему усмешек:
– Ив, ты что, до сих пор не понял, что он точно такой же человек, как я и как ты. И мы наверно больше других на него похожи, потому что в нас есть и его кровь. Он такой же, как мы, и мы можем стать такими же, как он… Он сам говорил, что тех, кто никогда и ничего не боится, можно только жалеть… или лечить. Но доверять такому человеку он бы не рискнул.
– Почему?
– Потому что такой человек бесстрашно провалит любое дело, погубив при этом не только самого себя, но и тех, кто ему это доверит.
– Но ведь говорят.
– Много чего говорят, но не всему сказанному можно верить.
– Разве они сознательно говорят неправду?
– Правду каждый видит по-своему… Тот клочок истины, который ему доступен и понятен.
– Не понимаю.
– Ещё успеешь понять, не торопись.
Рель принялся рассматривать консоль ещё внимательнее. И я на этот раз тоже присоединился к нему, хотя и не понимал в её устройстве и назначении ровным счётом ничего. Все эти кнопочки, переключатели, экраны и индикаторы ничего или почти ничего не сказали бы мне, даже если бы и работали. Тем более что если они и были подписаны, то не обычными словами, а кодовыми сокращениями.
– Ну и что тут, - снова не выдержал я.
– Я думал, что будет достаточно просто активировать аварийное энергоснабжение… Но не всё так просто, в корабле действительно нет ни капли энергии.
– А люки?
– Полностью автономные источники, нам до них даже не добраться. Обычно даже наружные люки открываются другими механизмами.
В этот момент в рубку ввалились Серёжка и Младший. Последний не удержался и с улыбкой выпалил:
– А вот и мы.
– Что-то долго вы добирались, - сказал Рель, даже не поворачиваясь к ним от консоли.
– Кабинка лифта зафиксирована на уровне рубки, люки заблокированы, ломать нечем. Пришлось снова спускаться и идти вашим путём. Ну, что тут?
– Нужен источник энергии, без него даже аварийный преобразователь не запустить.
– Хорошо, что батареи скафандров мы не успели посадить.
– Знать бы ещё, удастся ли их подключить сюда.
– Сейчас схожу, принесу, а там посмотрим. Да и вообще, наверно следует перебираться сюда с вещами.
– Не торопись, Серёж, с вещами справятся Младший с Ивом, а мы будем с этим разбираться. Как ты думаешь, где здесь укрыт аварийный буферный накопитель?
– Негоже заставлять командира быть мальчиком на побегушках, - улыбнулся Серёжка. - А буфер где-то внутри рубки, не иначе.
Я хохотнул:
– Я сам себе приказываю сходить за вещами. Всё равно от меня здесь никакого толку, да и от Вика наверно лишь чуть больше. Пошли, Младший.
Он шутливо толкнул меня в плечо и тоже хохотнул:
– Идём, а то я тут уже замерзать начал.
Когда мы спустились в "пещеру" под кораблём и принялись упаковывать то, что ещё не было упаковано, я снова не удержался и спросил:
– Если не хочешь, можешь не отвечать. Чего ты боишься больше всего на свете?
Младший замер и в одно мгновение сделался печальным:
– Зачем тебе это?
– Просто, чтобы знать. Но если не хочешь, не отвечай.
Без сомнений, этот мой вопрос ударил его по больному месту, но он всё же ответил, помолчав перед этим пару минут:
– Ты наверно этого просто не поймёшь, Ив… Я очень боюсь оказаться не самим собой… Меня даже Рэй не понимает, хоть и супермозг. Вик-старший не понимает, хотя он мне словно брат-близнец… Вот, ты знаешь себя, где родился, где жил, что делал… кто твои папа-мама… Я тоже помню, всё помню, хоть и знаю, что этого не было. И я совсем не тот, кем себя считал… В один день, выходя из дому, чтобы поиграть с друзьями, которых только что видел в окно и которые звали меня, я оказался… в просто невообразимом застенке. Словно бы провалился из солнечного дня в холодную, пахнущую разложением ночь… Меня пытали, ни за что, просто так, чтобы получить какое-то своё чёрное удовольствие. Это было невозможно вынести, это сломало меня не один десяток раз… Но ещё страшнее было то, что я оказался не тем, кем считал себя всю свою жизнь… Вся предшествующая жизнь была сном, ярким и добрым, а реальность черна и ужасна, из неё нет спасения, что мне некуда возвращаться. Не было никого, кто был мне дорог: никогда не было мамы и папы, никогда не было брата и друзей… никогда… А я всего лишь поспешно выращенный для пыток клон человека, которого они ненавидят, но до которого не могут дотянуться… Извини, Ив, я не могу всего этого передать на словах.
Младший словно бы помертвел, но продолжил:
– И этот самый человек освободил и спас меня. А я, выполняя волю мучителей, едва не погубил его, снова оказавшись не тем, кем себя считал… Я не знаю самого себя и боюсь снова стать не тем, кем сейчас себя считаю, выпустить из своих тёмных глубин страшную тень, которая погубит не только меня, но и всех тех, кто стал мне дорог и близок. Очень боюсь… Ты не поймёшь меня…
Несмотря на эти его слова, я понял. Столько чувств он вложил в свой рассказ, что я невольно представил себя на его месте. Что бы я почувствовал, если бы это произошло со мной. И от этих мыслей у меня внутри всё сжалось и похолодело настолько, что невольно пробила крупная и сильная дрожь.
Младшего тоже буквально колотило, а на замершем лице не было даже отблеска чувств. И я испугался за него, такого маленького и несчастного.
Усадив его на рюкзак, я сел рядом и притянул к себе. Было нужно, чтобы он ощутил поддержку, плечо друга, на которое можно опереться. Пусть я младше его, пусть я не испытал и малой доли того, что довелось испытать ему. Но всё же надеюсь, что я ему друг, на которого он может опереться и положиться.
– Извини меня, пожалуйста, я не должен был об этом спрашивать. Я не подумал, что это так тяжело.
Он посмотрел на меня и начал постепенно оттаивать.
– Этого никогда не случится. Всё будет хорошо, вот увидишь. Сейчас всё хорошо, и будут ничем не хуже. Мы ведь всегда рядом и поможем. Мы - твоя семья… Дедушка Вик-младший…
Он едва заметно улыбнулся. Но почти тут же его буквально прорвало слезами. Навзрыд, словно совсем маленького. Но об этом я даже не заикнулся, потому что по себе прекрасно знал, что обычно за слезами приходит облегчение. Тут лучше вообще ничего не говорить и дать закончить самому.
Младший быстро взял себя в руки, буквально через пять минут. И, вытирая слёзы рукавом комбинезона, неожиданно для меня попросил:
– Ив, могу я попросить тебя об одном одолжении.
– О чём угодно, - ответил я, даже не подумав.
– Если ты вдруг заметишь, что я стал не таким, не самим собой… ликвидируй меня, ни о чём не раздумывая.
– Ещё что выдумал. - Я не мог не возмутиться. - Не болтай ерунды.
– Но ты же только что пообещал. Латяне всегда держат слово.
– Ничего я не обещал, и не пообещаю. - Выкрикнул я, но тут же добавил совсем тихо. - Дурак ты, Младший. А если бы я и пообещал, что с того. Думаешь, что мне моё слово дороже тебя… Дурак, и ещё раз дурак…
Он снова улыбнулся и, как мне показалось, с немалым облегчением. И даже моя злость, подкатившая к самому горлу, от этой улыбки опустилась на причитающееся ей место. Я улыбнулся ему в ответ и, шутливо пихнув в плечо, сказал:
– Давай, забудем о том, что тут наговорили. Ну, то есть никому не скажем.
Он кивнул в ответ и тоже пихнул меня:
– Надо идти, а то там подумают невесть что, пока мы тут сопли распускаем.
Добраться до люка с довольно увесистыми рюкзаками было намного тяжелее, чем налегке, но не настолько уж тяжело, чтобы мы с этим не справились.
Пока мы отсутствовали, Рель и Серёжка вскрыли панель на полу рубки и увлечённо, в четыре руки копались в открывшемся канале, начисто забыв при этом о нашем существовании. Заметили же нас только после того как Младший, распаковав рюкзак, включил печку и большой фонарь.
– Кстати, - сказал Рель, придвигая фонарь поближе, - мой рюкзак естественно оставили на второй раз?
– Естественно, - подтвердил Младший, - потому что ты ничего не сказал о нём. Если бы предупредил, притащили бы в первый.
– В нём инструменты, которых в ваших рюкзаках нет.
– Мы только чуть-чуть отдохнём и сходим снова, - сказал я. - Ну а тут что у вас получается?
– Энергосистема этого корабля не так уж сильно отличается от стандартной. Двух-трёх батарей от скафандров должно хватить, чтобы запустить консоль, схемы управления и активировать стартовый преобразователь. Аварийный, похоже, приказал долго жить, или закончилось рабочее тело… что нам без разницы.
– А на этом корабле, - спросил Младший, - энергоустановка только на преобразователях или?…
– Нет, преобразователи используются только для "разогрева" эстронов. Да ещё и как аварийный источник. Сам понимаешь, что оставлять без присмотра работающий эстрон может оказаться чревато…
Серёжка тем временем достал кой-какие инструменты из рюкзака Младшего и вскрыл панель на стене:
– Вот он, наш дорогой!
– Кто он? - вырвалось у меня.
– Не кто, а что, - поправил меня Серёжка, указывая на довольно массивный куб, - аварийный буферный накопитель… полностью разряженный… Без инструмента к нему и не подобраться…
– Уже идём, - сказал я, подхватывая Младшего за локоть.
Только к вечеру Рель и Серёжка при нашем скромном, почти что символическом участии сумели извлечь почти что намертво приросший к энергосъёмникам накопитель, который вследствие затраченных на него усилий имел весьма плачевный вид и был выставлен в коридор, с глаз подальше.
А весь вечер был потрачен на проверку энергосети корабля, которая, вне всяких сомнений, имела довольно крупные неисправности. Облазив почти половину корабля, мы всё же нашли главную - буквально испарившийся кусок энерговода центральной энергооси звездолёта (реакторы - двигатели - пространственная установка). Этот энерговод был не дублируемым по причине своей громоздкости и ремонтопригодности. Взлетать мы пока ещё не собирались, поэтому ограничились отключением всей центральной оси.