Коллинз Джеки. Сезон разводов

   – Договорились, – ответил Линк и развернул ее кругом. – Мне досталась лучшая жена на свете.

ГЛАВА 5

   На террасе отеля «Карлтон» за столиком сидели Мерил Зандак с загадочной спутницей, Лола Санчес с мужем, Джонас, Элиот Файнерман и Кэт. Все соседние столики были заняты кинозвездами, продюсерами, инвесторами и режиссерами. Ресторан «Карлтон-Террас» был излюбленным местом для деловых встреч, в особенности поздним вечером, когда все уже подустали, расслабились и с удовольствием обменивались накопившимися за день сплетнями.
   Кэт успела поиграть в автоматы, выпить, отряхнуться после ушата холодного презрения, который выплеснула на нее Лола Санчес, и теперь жаждала вернуться на яхту.
   Но Мерил, как назло, никуда не спешил. Он распушил хвост перед Лолой, которая упивалась вниманием к своей особе. Когда-то она у него снималась, и они вели себя как старые друзья.
   Кэт очень хотелось позвонить Джампу, узнать, как проходят гастроли. Они разговаривали только один раз, и Кэт соскучилась, тем более что за два года супружества они еще ни разу не расставались.
   Она мысленно представляла себе, чем бы они занимались, если б он сейчас был с ней. Зная мужа, Кэт могла предположить, что он пустился бы в какую-нибудь авантюру. Они бы наняли катер, катались бы на водных лыжах, обследовали побережье, лазали по горам – словом, изучали бы местность. На медовый месяц он возил ее на Большой Барьерный риф у побережья Австралии, и время они там провели незабываемое.
   Надо жить просто. Пока Кэт не стала делать кино, именно так она и жила. А эта тусовочная ерунда не по ней.
   – Как думаете, по мобильному я дозвонюсь до Австралии? – посоветовалась она с Джонасом.
   – Хотите своего муженька проверить?
   «Муженька»! Ну кто сейчас так выражается? Определенно – голубой. Как можно было в этом сомневаться?
   – Не имею привычки кого-либо проверять, – ледяным тоном ответила она.
   – Я хотел вас спросить… – начал Джонас.
   – Да?
   – Не рановато вы выскочили замуж?
   – А вы не слишком любопытны, что задаете мне вопросы о том, что вас совершенно не касается? – огрызнулась Кэт.
   – Давайте номер. Попробую вас соединить.
   Она нацарапала на салфетке несколько цифр и протянула Джонасу свой телефон. Тот встал и отошел от стола.
   Кэт не знала, идти за ним или ждать за столом. Потом все-таки поднялась – уж больно ей надоел этот сигарный дым, отравлявший дивный вечерний воздух.
   Она уже сделала первый шаг, но тут ее схватил за руку Мэтт Сил.
   – Мерил бредит твоим новым сценарием, – сказал он, не давая ей уйти. – Долго сочиняла?
   Кэт сразу поняла, куда он клонит. После огромного успеха «Пропащей» все решили, что тоже могут писать сценарии. В конце концов, у девятнадцатилетней девчонки получилось, почему же не выйдет у других? Теперь вот этот Мэтт. Явно решил, что в состоянии написать сценарий, и ждет от нее подтверждения, что легче ничего быть не может.
   – Хм-мм… Трудно сказать. – Она намеренно напустила туману.
   – Месяц? Два? Три? – наседал Мэтт.
   – Дело не во времени.
   – А в чем тогда?
   «В таланте», – хотела сказать Кэт, но сдержалась. Пожалела парня – быть мужем Лолы Санчес наверняка непросто.
   – В упорстве. Целеустремленности.
   – Я тоже пишу сценарий, – сообщил Мэтт. Вот так сюрприз!
   – Замечательно, – пробормотала она.
   – В каком-то смысле – автобиографический.
   – Серьезно?
   – Ага. У меня отец полицейский, а я до брака с Лолой профессионально играл в теннис.
   – Интересно.
   – Еще как! – обрадовался он. – Рассказать поподробнее?
   – Как-нибудь потом. – Кэт, наконец, удалось высвободить руку. – Сейчас мне нужно позвонить мужу.
   Она поспешила за Джонасом, но тот сообщил, что сигнала нет.
   – Дьявол! – огорчилась Кэт. – А мы можем вернуться на яхту?
   – Когда мистер Зандак освободится.
   – А когда он освободится?
   – Я что, похож на ясновидящего?
   Какой он противный, этот Джонас! Весь вечер пьет только воду. Может, выпил бы водки – на человека бы стал похож.
   – В таком случае я уеду одна, – нахмурилась Кэт.
   – Мистер Зандак не любит, когда его компанию покидают раньше, чем он сам уйдет.
   – А мне-то что?
   – Просто даю совет, – церемонно ответил Джонас. – Лучше его не сердить.
   – Послушайте! – возмутилась Кэт. Этот цирк начал ей надоедать. – Он купил мой фильм, а не душу. Я свободный человек и такой останусь. Передайте ему, я еду на яхту!
   Джонас не шелохнулся.
   – И как, интересно, вы это сделаете?
   – Возьму катер, – с не меньшим упрямством заявила девушка. – Пожалуйста, позвоните и вызовите мне катер.
   – Мне кажется, самое время напомнить, что я работаю не у вас, а у мистера Зандака.
   – Значит, придется попросить мистера Зандака, чтобы он отдал вам соответствующие распоряжения. Вы этого хотите?
   – Да ради бога.
   – Я так и сделаю, – предупредила Кэт, выхватила у него свой телефон и решительным шагом вернулась к столу.
   Мерил Зандак сосал ломтик лимона и глушил текилу на пару с Лолой Санчес. Оба веселились от души. На лицах русской подружки Мерила и мужа Лолы застыло угрюмое выражение. Элиот Файнерман давно отчалил.
   И как поступить? Сидеть и смотреть?
   Н и за что! Это не в ее характере. Она достаточно терпела, хватит.
   – Хм-мм… Мистер… Мерил! Я бы хотела вернуться на яхту, – неуверенно начала Кэт. – Вы не попросите Джонаса вызвать мне катер?
   Пропустив ее слова мимо ушей, Мерил опрокинул еще одну порцию текилы и громко зачмокал лимоном.
   – Мерил! – повторила Кэт. – Я хочу уйти.
   – Десять минут, – отозвался он, улыбнувшись до ушей. – Через десять минут мы все поедем. Хорошо, котенок?
   С каждой минутой улыбка на губах Шелби делалась все более каменной. Отчаянным усилием она сохраняла подобие радости на лице, ибо повсюду были папарацци, готовые кинуться на легкую добычу. Любой намек на ее размолвку с мужем – и этим фотографиям цены не будет. Скандал!
   Линк вел себя ужасно – хохотал как ненормальный, подваливал к каждой встречной женщине, обнимал и лапал. Шелби молилась об одном – успеть увезти его в отель до того, как он совершит что-нибудь такое, о чем с утра будет жалеть.
   К несчастью, сценарий был ей хорошо знаком. Линк был типичный алкоголик, отказывающийся признавать свою проблему. Да, конечно, пару раз он соглашался, что ему нужна помощь. Но едва заканчивался курс реабилитации, переставал за собой следить и только смеялся в ответ на замечания о его зависимости. Перед выпивкой он устоять не мог, но отказывался в этом признаться.
   Бывали, правда, времена, когда он не пил несколько месяцев кряду, ограничиваясь бокалом вина. Но бывало и такое, как сегодня, и этого Шелби боялась больше всего. Линк в загуле. Хуже этого придумать было нельзя.
   – У Линка психика повреждена, – объясняла Бренда, ее психотерапевт. – Он в детстве перенес такую душевную травму, что это накладывает отпечаток на все, что он делает.
   – Но как мне ему помочь?
   – Пусть придет ко мне. Посмотрим, что можно сделать. После долгих уговоров Линк, наконец, согласился пойти на прием к Бренде. Через два сеанса он объявил психотерапию «полным бредом».
   Бренда была иного мнения.
   – Ему нужна помощь, – сообщила она Шелби. – Он страдает от комплекса вины. Ему кажется, что он не смог уберечь мать, а в каком-то смысле подвел и отца. Он пьет, чтобы заглушить болезненные воспоминания.
   Шелби твердо решила увести мужа из бара, не дожидаясь неприятностей, и тихонько шепнула ему на ухо:
   – Милый, ты мне обещал только один бар. Я очень устала. Может, пойдем?
   – Что такое? – с усилием ворочая языком, пробормотал Линк. – Тебе не нравится, что я развлекаюсь?
   – Мы с тобой развлечемся в отеле, – увещевала Шелби, отлично зная, что произойдет, когда она дотащит его до номера. Он рухнет на постель, а она начнет его раздевать и разувать. Утром он проснется с жесточайшим похмельем, будет просить прощения и искренне обещать, что больше это не повторится.
   Линку место было в «Анонимных алкоголиках». Шелби с болью наблюдала, как снижается его порог восприимчивости к алкоголю. Когда они только познакомились, это не казалось ей такой большой проблемой.
   Но теперь…
 
   Четырьмя годами ранее
   – Что это за девушка с Питом? – спросил Линк у своего ближайшего приятеля и давнего агента, Марти Циммермана.
   Марти принимал гостей, и сейчас они с Линком стояли возле бильярдного стола. После своего последнего развода Марти ввел традицию устраивать воскресные приемы для всех желающих. Его вечеринки гремели на весь город. Обычно гости собирались в соотношении три женщины на одного мужчину. Марти был тот еще ходок.
   С усмешкой взглянув на Линка, Марти взял себе стакан виски и повел кустистой бровью. Ему было под пятьдесят. Невысокий, жилистый, с густой каштановой шевелюрой и длинным носом.
   – Не раскатывай губу, – ответил он. – Пит первым ее нашел, и он на нее по-настоящему запал.
   – В самом деле? – переспросил Линк, беззастенчиво разглядывая девушку.
   – Угу, – поддакнул приятель и энергично закивал. – Он уже четыре раза водил ее в ресторан и, если не врет, ничего, кроме поцелуя на сон грядущий, пока не добился.
   – Это Пит-то? – Линк недоверчиво засмеялся.
   – Да, Пит. Самый что ни на есть. Веришь?
   – Нет, – сказал Линк и взялся за кий. – Пит по бабам ходит похлеще моего.
   – Это не тот случай, – ответил Марти, выбирая из стойки персональный кий с золотой гравировкой в виде его инициалов. – Крепкий орешек.
   – Может, как раз мне-то и стоит подключиться? – рассуждал вслух Линк, – Спасти друга от унижения, а?
   – Не советую. Там у них все серьезно. Пит жениться хочет.
   – Да ты что? Разыгрываешь, да? – Линк натер мелом кий.
   – Даже не думал, – ответил Марти как ни в чем не бывало. – Боюсь, наш Пит – отрезанный ломоть.
   – А почему я об этом ничего не знаю?
   – Наверное, потому, что ты последние три месяца болтался на съемках в Азии. – Марти взял треугольник и подровнял шары. – Разбей.
   – Добрый ты! – рассмеялся Линк и начал игру. – Ну, берегись, я тебя сегодня сделаю.
   – Это мы еще посмотрим.
   После первого же удара несколько шаров сразу закатились в лузы.
   – Я думал, ты меня навестишь на съемках, – заметил Линк, готовясь ко второму.
   – Ты же знаешь, терпеть не могу летать.
   – А еще агент называется! – упрекнул Линк, наклоняясь над столом. – Агенту полагается работать в интересах клиента.
   – Кстати, об интересах. Как тебе там девицы понравились?
   – Да… все то же самое. – Линк сделал еще один удачный удар. – Единственная разница – через три часа тебе уже опять хочется.
   Оба расхохотались.
   – Значит, хорошо, что вернулся, – радушно произнес Марти. – Без тебя в этом городе скучно.
   – Спасибо. – Линк еще раз внимательно посмотрел на девушку, которую привел Пит. – Можешь мне поверить, я сам рад, что снова дома.
   Следующий удар вышел неудачный, и в игру вступил Марти. – Как это может быть, что я никогда ее прежде не видел? – пробормотал Линк.
   – Ну, ты же не ходишь на чужие фильмы. – Марти прищурился, рассчитывая свой удар. – А там, где ты обычно тусуешься, она не бывает.
   – А имя у нее есть?
   – Шелби Чейни. Английская актриса, снялась в паре фильмов. У независимых продюсеров. Поговаривают, теперь ее позвали сниматься в паре с Томом Крузом.
   – К черту Тома Круза! – рассердился Линк. – Почему бы ей не сняться со мной?
   – Господи! – застонал Марти. Он сделал шаг назад и нагнулся над столом. – Кому я тут все толкую? Она занята. За-ня-та.
   – Ты же сказал, Пит с ней не спит.
   – Линк, – с серьезным видом попросил Марти, – сделай мне личное одолжение: не трогай ее.
   – Да ради бога, – пообещал Линк.
   И, конечно, обещания не сдержал. Хотя Пит, один из самых известных в городе каскадеров, был в числе его близких друзей.
   На другое утро Линк велел своему менеджеру все разузнать о Шелби Чейни. Она оказалась вполне преуспевающей английской актрисой, которая переехала в Голливуд восемь месяцев назад. Карьера ее явно шла в гору, но она была не тусовочная девица.
   Линку нравился ее голос, а про внешность и говорить нечего. В конце концов, он договорился, чтобы режиссер, который собирался его снимать, позвал ее на прослушивание.
   Едва Шелби вошла, Линк понял, что она не такая, как все. Очень красивая, но как будто слегка холодноватая, с гривой иссиня-черных волос, умными карими глазами и фигурой, которая впечатляла даже под простым кашемировым свитером и бежевой юбкой до колен.
   Она села на стул, скрестила свои потрясающие ноги и с достоинством посмотрела на режиссера и Линка. Многие актрисы от одной только возможности сыграть вместе с Линком Блэквудом начинали вылезать из себя. Шелби ничего такого не делала. Она была задумчива, серьезна и очень мила.
   Линк откинулся на спинку кресла и позволил говорить другим.
   – Вы, кажется, англичанка? – уточнила женщина-помреж.
   – Виновна, ваша честь, – с легкой улыбкой ответила Шелби. – Но если вы беспокоитесь насчет акцента, могу вас заверить, я умею говорить так, что любой американец меня примет за свою.
   – Счастливчик! – пошутил Линк.
   – Простите? – не поняла Шелби, смерив его ледяным взором.
   – Глупая шутка, – стушевался он. Ему было страшно интересно, какой она окажется в постели.
   – Вы не могли бы почитать? – предложил режиссер, уже сраженный наповал.
   – Охотно, – мелодичным голосом вежливо ответила Шелби. – Но, наверное, мне следует вас предупредить: я не уверена, что подхожу на эту роль. – Она вновь одарила их ослепительной улыбкой. – Я не очень спортивная. А сцена с голым верхом мне показалась ничем не мотивированной. Я не вполне готова сниматься в такой сцене, во всяком случае, в том виде, как она выглядит в сценарии.
   В комнате повисло молчание. Чтобы актриса сама отговаривала брать ее на главную роль? Неслыханное дело!
   – Хм-мм… С вами почитает Милли, – сказал директор, махнув в сторону ассистентки.
   – В этом нет необходимости, – перебил Линк и встал. – Если мисс Чейни не возражает, я почитаю с ней сам.
   Он посмотрел на нее своим фирменным взглядом. Взглядом неотразимого мачо, мужественного киногероя, перед которым до сих пор не удавалось устоять ни одной женщине. Всем хотелось заполучить хоть кусочек Линка Блэквуда. И он был в этом смысле весьма щедр.
   – Как вам будет угодно, – ответила Шелби безразличным тоном.
   М-да… Что-то он не слишком произвел на нее впечатление. Необычно, зато интригует. Не может же она быть влюблена в Пита? Если так, ей не позавидуешь. Пит – известный сердцеед, он ее уложит в постель, а потом бросит.
   Линку как-то не приходило в голову, что сам он ведет себя с женщинами точно по такому же сценарию.
   Шелби приняли на роль. Через три недели вся группа вылетела на съемки в Новую Зеландию. Пит был вне себя, что его девушка едет сниматься с Линком, но что он мог сделать? Он работал в картине, которая снималась в Голливуде, и уехать не мог. Сознавая всю безнадежность своего положения, он позвонил Линку и пригрозил, что, если тот только посмеет тронуть Шелби, ему несдобровать. «Я эту девушку люблю, – заявил Пит, – так что держись от нее подальше». Линк посмеялся и заверил Пита, что Шелби не в его вкусе.
   На самом деле все было совсем наоборот, и через неделю после окончания съемок Линк Блэквуд и Шелби Чейни сыграли свадьбу на Гавайях. На торжество, обставленное в романтическом ключе, прилетели родные Шелби из Лондона, а также несколько близких друзей. Пита среди них не было.
   Линк был на седьмом небе. Впервые в жизни он понял, что значит любить женщину. Это была настоящая любовь, и он не сомневался, что времена наркотиков, попоек и случайных связей миновали.
   Медовый месяц у них длился целый год, а потом Линк вернулся к прежним привычкам. Это было сильнее его. Слишком много вокруг было искушений, а силы воли – мало.
   Однако все его бесчисленные похождения не означали, что он разлюбил жену. Шелби для него по-прежнему была лучше всех. Ангел во плоти. Он был уверен, что скоро перебесится. Может, он даже сделает ей ребенка, о котором она так мечтает. Может быть.

* * *

   – Я тебя люблю, – заявил Линк, плюхнувшись на постель. – Я так тебя люблю, малыш. Ты лучше всех.
   Он был пьян, но хотя бы не в агрессивном настроении, и ей удалось увезти его в отель без скандала. И слава богу.
   – Иди сюда, – бормотал он. – Разденься и ляг.
   От него несло спиртным, и от этих удушливых волн на Шелби накатила тошнота. Она любила его всем сердцем, но бывали ситуации, когда она просто не могла находиться с ним рядом. Как сегодня.
   – Я тебя хочу. – Он еле ворочал языком. – Ведь ты моя жена. Моя замечательная красивая женушка. Моя… – Он уронил руки и закрыл глаза.
   Вырубился. Теперь придет в себя не раньше полудня. К несчастью, все это Шелби знала, как по нотам: сколько уж раз проходили.
   После сногсшибательного триумфа, который она сегодня испытала, Шелби чувствовала себя преданной и покинутой. Она усталыми движениями стянула с мужа туфли и ослабила ему ремень. Ни сил, ни желания раздевать его дальше у нее не было. Пусть спит в одежде – плевать, что он проснется с затекшими мышцами. Она к тому времени будет уже далеко. У нее все утро расписано под интервью и фотосъемку, потом будет ланч с репортером из «Ю-Эс-Эй Тудей», после обеда – большая пресс-конференция вместе с ее партнером и режиссером фильма. А сейчас – спать, иначе завтра она будет выглядеть развалиной.
   Черт бы побрал этого Линка! Это невыносимо. Ну почему он никогда не думает о ней? Она-то о нем все время думает.

ГЛАВА 6

   Кэт никогда не отличалась терпением и, вынужденная дожидаться, пока Мерил Зандак «будет готов» возвращаться на яхту, бесилась от злости.
   Наконец, после того, как отбыли Лола Санчес с мужем, она не выдержала и вскочила на ноги.
   – Черт побери! Я устала!
   – Котенок, ночь только начинается, – отозвался Мерил, попыхивая сигарой. – Сейчас мы едем в «Режин».
   – Это без меня, – твердо заявила Кэт. – Я отправляюсь на яхту. Если вы – нет, пожалуйста, попросите Джонаса организовать мне катер.
   – Упрямая, как баран, – проворчал Мерил.
   – Что?! – рявкнула Кэт. Что он себе возомнил, черт бы его побрал?! Ведет себя так, будто он ей родной отец. Причем отец-то ее как раз никогда в узде не держал, совсем наоборот.
   – О'кей, о'кей, – примирительно сказал Мерил и щелчком пальцев подозвал своего помощника: – Вызови катер. Сейчас же!
   Кэт смерила Джонаса торжествующим взглядом. Он старательно сделал вид, что не заметил.

* * *

   – Ты что, спала с этим Мерилом Зандаком? – спросил Мэтт, едва они вошли в свой роскошный люкс.
   – Шутишь? – Лола удивленно подняла брови, снимая бриллиантовые серьги от Шопарда. Она взяла их напрокат, но втайне надеялась, что фирма оставит их ей в качестве подарка. – Я – и этот жирный старикан? Ты за кого меня принимаешь?
   – Я слышал, что про него говорят актрисы, с которыми он сотрудничает, – продолжал Мэтт. – Он ни одной не пропускает, всех заставляет языком работать.
   – И ты веришь, что я могла такое сделать?! – возмутилась Лола.
   – Сегодня вы очень мило смотрелись вместе, – с упреком сказал Мэтт, не понимая, что самым умным в данной ситуации было бы прекратить разговор на эту тему. – А я сидел как идиот.
   – Ты сам это сказал.
   – А?
   – Сам себя идиотом назвал.
   Мэтт залился краской. Они женаты всего пять месяцев, почему же она с ним обращается, как с какой-то безделушкой?
   – Я просил бы тебя не говорить со мной в таком тоне, – выдавил он.
   Лола презрительно пожала плечами и, вышагнув из платья, предстала перед мужем во всей своей красоте – в чем мать родила, только на талии цепочка с бриллиантами да на ногах босоножки на тонких каблуках от Джимми Чу.
   Мэтт не мог отвести от нее глаз. Лола Санчес неотразима, и он – ее муж!
   Его взгляд задержался на сосках, больших, темных и влекущих. Он сразу почувствовал возбуждение и потянулся к ней, но Лола отстранилась.
   – Мне нужно позвонить, – уклончиво проговорила она и вошла в ванную.
   Мэтт хотел было войти следом. Однако Лола его опередила и захлопнула" дверь перед носом, успев бросить напоследок:
   – Терпеть не могу, когда меня отчитывают.
   Запершись в ванной, она стала рассматривать себя в зеркало над мраморной раковиной. Лола знала, что выглядит великолепно, но так и должно быть: она столько приложила для этого усилий. Не говоря уже о том, сколько денег вбухала в персонального тренера, с которым занималась по два часа каждый день, кроме воскресенья, независимо от всех других дел. Кроме того, к ней на дом раз в две недели приходила косметичка, раз в пять дней – маникюрша, а парикмахер, стилист и визажист являлись по первому зову.
   При том что ей было всего двадцать четыре, красота требовала больших трудов, денег и времени. Поддерживать имидж – дело нелегкое. Но Лола не жаловалась, нет. Достаточно вспомнить, через что она прошла, прежде чем достичь нынешних высот!
   Мэтт хоть и осел, но с Мерилом Зандаком он попал в точку: она в самом деле обрабатывала старого воротилу по полной программе. Произошло это в самом начале ее карьеры, когда Лола отчаянно прорывалась на главную роль в одной из его картин, и единственным препятствием на ее пути оставались сексуальные причуды старика Зандака. Их она и удовлетворила. Один раз.
   Хорошо хоть роль ей все же дали, и именно эта роль положила начало ее восхождению. Лола сыграла соблазнительную юную танцовщицу и проснулась знаменитой. Ей стали присылать сценарии, и годы унизительных крошечных ролей служанок и проституток канули в прошлое.
   Один минет – и карьера пошла стремительно в гору. Не так и дорого!
   Позже она узнала, что того же Мерил Зандак требует от всех актрис, которых берется снимать. Ей стало легче от сознания того, что это просто ритуал, необходимый для утверждения на роль. Подумаешь – доставить старику удовольствие, помочь ему утвердить свое превосходство! Зато теперь они лучшие друзья, и он относится к ней с неизменным уважением.
   Интересно, а та молоденькая худышка в странном наряде тоже это делала? Его протеже. Кэт.
   Наверняка. Без этого никто не обходится. Это как часть контракта.

* * *

   В доме Тони Альвареса в Голливуде зазвонил телефон. Он потянулся за трубкой и едва не упал с кровати.
   – Тони, зайчик! – мурлыкнула Лола.
   – Кто это еще среди ночи? – пробурчал он.
   – Ты меня узнал, не притворяйся.
   – Лола?
   – Кто же еще?
   – Господи ты боже мой! – Он сделал паузу. – А который час?
   – Секундочку, дай посмотреть… Здесь двенадцать ночи.
   – Где это – «здесь»?
   – Я на Каннском фестивале.
   – Черт, Лола! – простонал он. – Ты же знаешь, я терпеть не могу рано вставать.
   – Тони, – терпеливо проговорила она, – разница во времени между Францией и Лос-Анджелесом – девять часов, стало быть, у вас сейчас три часа дня. Это ты называешь «рано вставать»?
   – Че-е-ерт…
   – Ты не рад, что я позвонила?
   – Ну что ты! – Тони потянулся к недокуренному косячку на тумбочке. – Я просто счастлив проснуться ни свет ни заря от звонка моей бывшей, ныне замужней невесты.
   – Именно поэтому я тебе и звоню. У нас с Мэттом… не очень ладится.
   – Правда?
   – Если честно, – она сделала театральную паузу, – я собираюсь разводиться.
   – А ему ты сказала? – Тони раскурил самокрутку.
   – Скажу.
   – А мне зачем звонишь? – Он глубоко затянулся.
   – Неужели не догадываешься? – ласково проговорила Лола. – Я соскучилась.
   – Но ты сбежала, детка, – строго напомнил он. – Сбежала среди ночи, как какой-нибудь воришка. Так тебе не терпелось от меня избавиться.
   – Я была вынуждена это сделать. Мы зашли слишком далеко.
   – Вынуждена? – недоверчиво переспросил он.
   – Но это не значит, что между нами все кончено, – быстро промолвила Лола. – Я хочу сказать… Понимаешь, ты и я – мы всегда будем принадлежать друг другу.
   – Эх, Лола, Лола… – Он почесал макушку. – Ты неподражаема.
   – Мне хочется быть с тобой, – вздохнула она. – В постели. Чтобы жар пробил. Чтобы…
   – Лучше молчи! – перебил он.
   – Послушай, я понимаю, ты на меня злишься, поэтому и хочу все поставить на свое место.
   – И как ты собираешься это сделать, интересно?
   – Во-первых, мне надо задать тебе один очень важный вопрос.
   – Валяй.
   Она чуточку помедлила, боясь его вспугнуть. Характер у Тони был взрывной – как, собственно, и у нее.
   – Это не просто… – начала она.
   – Лола, не тяни!
   – Ты все еще… употребляешь?
   – А тебе-то какое дело?! Ты что, коп из отдела наркоконтроля? – вспылил Тони. Как она смеет лезть с такими вопросами?
   – Ну, вот что. – Теперь она говорила быстро-быстро. – Я хочу снова быть с тобой. Единственное, что меня не устраивает, – это твоя привычка. Она нас обоих тянет на дно.
   – Да иди ты к черту со своими нотациями! – Он бросил трубку.
   Лола тут же набрала номер снова. Она знала, что с Тони сладить непросто. И что она его очень обидела, когда сбежала и вышла замуж за Мэтта. Теперь надо было извиниться.
   – Лола, ну что ты от меня хочешь? – Вздохнул он, взяв трубку после первого же звонка.
   – Я уже сказала.
   – А вот что я тебе скажу, подруга: ты слишком любишь командовать.
   – Я думала, тебе это в женщине нравится, – поддразнила она.