Ковальчук Игорь. Скиталец

   По деревянному мостику Дик перебрался на другой берег и продолжил обход. Итак, стена в хорошем состоянии, через каждые двести двадцать – двести пятьдесят шагов высится башня… Ну, положим, штурмовать эту стену не придется – его просто пропустят за ворота. Вон возле них уже собрались телеги и пешие крестьяне, ждут, когда начнут пускать. Вот заскрипели петли, из калитки выглянул солдат и жестом подозвал к себе ближайших мужчин – помочь ему развести в стороны створки. Видно, и здесь, как везде, солдат на воротах не хватает. Потом стражник, не разбираясь, пустил внутрь всех, кто ждал снаружи.
   Удивление англичанина продлилось недолю-за стеной обнаружилось целое селение с деревянными и даже каменными домишками. Должно быть, сюда, под защиту стен, собрались ремесленники, желавшие спокойной жизни и не слишком привязанные к своим наделам. Нет сомнений, через некоторое время из селения вырастет настоящий город, и это такая же неизбежность, как рождение и смерть.
   Дик походил по улочкам, то узким, а то и очень широким, по рынкам и мимо лавочек, которые в большинстве были устроены на первых этажах обычных домов и так малы, что торговец там не сидел и товар не выставлялся. Только красочная или резная вывеска покачивалась у входа. Если проходящему мимо человеку хотелось что-нибудь здесь купить, он звонил в колокольчик или стучал колотушкой, и хозяин появлялся откуда-нибудь со двора, где работал. Тогда вынимался и показывался товар или обсуждался заказ.
   Домики сторонились рва. Возможно, таково было требование владельца. Даже огороды там не разбивали. На лугу, опоясывающем замок, паслись кони и коровы. Рыцарь-маг прошелся по густой траве, разглядывая берег и воду. Берег не слишком крутой, ров, конечно, глубокий, но зато неширокий. Вряд ли там водится какая-нибудь опасная рыба. Переплыть можно… Луг и канал, конечно, прекрасно простреливаются со стен. На противоположном берегу почти от самого водного уреза вырастает высоченная стена. Невесело… Там и встать-то некуда.
   Стена сложена из огромных каменных блоков, отглаженных на диво. Пожалуй, в зазоры между ними не вставить и лезвия ножа. Тем более – не уцепиться рукой, не поставить ногу. По стене залезет разве что бесплотный дух, а человеку это удастся, лишь если сверху скинут веревку или здесь, снаружи, установят лестницу. Но кто сделает подобное для него, Дика Уэбо?
   Колеблясь, он быстро прочел заклинание магического зрения. Конечно, рыцарь-маг предполагал, что в этих краях магии предостаточно и Далхан, наверное, установил какие-нибудь чародейские штуки для защиты своей твердыни.
   Но того, что увидел, Дик никак не ожидал. Замок расцветился множеством огней, и каждый из этих огней представлял собой знак сильной, сконцентрированной магии. Крепость была накрыта чем-то вроде купола. Поразмыслив, англичанин понял, что эта титаническая сфера защищает твердыню от проникновения внутрь всевозможной магии. В том числе препятствует постановке порталов.
   Нет, здесь не пройдет та выходка, что так помогла в Дюренштайне. Можно попробовать с помощью магии пробраться внутрь, например раскрыть путь… Интересно, можно ли раскрыть путь в помещение, находящееся в паре десятков футов над землей? В любом случае для этого понадобятся друиды, а они ясно дали понять, что вмешиваться не будут. Да и потом, подобное действие, наверное, будет равносильно открытому вызову.
   Очень вероятно, что, если он попытается поставить внутрь портал, в результате окажется в какой-нибудь камере – друиды рассказывали ему о чем-то подобном. А если попробует пройти через ворота, окруженный покровом невидимости, то результат получится обратный – его заметят все.
   Да и то – пользоваться магией в мире, где магия известна каждому встречному, все равно что прийти и вызвать Далхана на поединок. Нет, теперь-то сатанист будет намного осторожнее. Теперь он знает, что юный бастард короля Ричарда, наследник друидов Галлии, волшебницы Мелюзины (которая лишь наполовину была человеком, а наполовину – альвийкой) и мастеров человеческой магии, успел кое-чему научиться.
   Сидя у воды и время от времени бросая туда камушки, англичанин пытался рассуждать спокойно. Проникнуть в замок с помощью магии невозможно. Под магической защитой – тоже. А если просто? Если просто пройти в ворота, словно так и надо?
   Пожалуй, это можно, но его очень быстро опознают. Или нет? Откуда местным знать, как он вырядит? Можно немного перемазаться грязью. И одежду присмотреть попроще. Либо перепачкать свою… Дик посмотрел на свисающий с пояса меч. Если в воротах клинок попытаются проверить на магию, он вспыхнет так, что ни у кого не останется сомнений: оружие непростое. Как же иначе – оружие лорда, не какая-нибудь дешевая железяка.
   Значит, перед походом в замок его нужно где-нибудь спрятать. Хоть зарыть, но при себе не оставлять. Так же, как и остальные свои «волшебные» пожитки. Лишь кольчужку можно оставить на себе, она не магическая.
   Но как же не хочется расставаться е мечом! Рыцарь-маг представил себе, что будет чувствовать, оставшись безоружным… Нет уж, это испытание не для него.
   Можно подойти к главным воротам и вызвать Далхана на поединок… Последствия непредсказуемы, но вряд ли они его устроят. Далхан – у себя дома, у него за спиной куча наемных магов (неизвестно, так ли это, но есть подобная вероятность) или его сподвижников. В одиночку на это осиное гнездо с открытым забралом – надо свихнуться, чтобы предпринимать подобный шаг. Или отчаяться.
   Его смерть ничем не поможет Серпиане. Надо искать другой путь.
   После тревожных и неприятных раздумий он все-таки решил попытаться проникнуть в замок тишком. Надо все разузнать и осмотреть. Какие есть варианты?
   Он вернулся на постоялый двор, где оставил своего коня и пожитки, и, приторочив к седлу клинок (ему казалось, он отрывает от себя частичку души), коснулся пальцами рукояти. Несложное заклинание – и меч исчез. То есть, конечно, он продолжал висеть у седла, просто его не было видно. Дик оставил при себе только нож. Он избавился ото всего, что могло указать на его положение или магические возможности, – от золотой цепи, драгоценного камня на цепочке, который он использовал как рабочий артефакт – для упрощения кое-каких заклинаний, как дополнительный миниатюрный источник силы, – от пояса с красивой пряжкой. А потом поднес правую руку к левому запястью и потер браслет, чувствуя, как кончики пальцев наливаются жаром. Миг – и серебряный дар друидов соскользнул с его руки.
   В ладони у Дика снова лежала чуть светящаяся серебряная печать со свернувшейся в клубок змеей, серпом, пучком веток и россыпью рун огама. Он так давно не видел ее в виде печати, что поневоле залюбовался. А потом осторожно пристроил в седельную сумку.
   Без браслета, как и без меча, он почувствовал себя голым и беззащитным.
   Рыцарь-маг долго дежурил у подъемного моста «малого замка», как он окрестил внутренний круг укреплений, хотя при таких высоченных стенах его следовало бы назвать «огромным замком», – того самого, что окружен рвом. Можно предположить, что в замок каким-то образом доставляют продовольствие. Наверное, крестьяне на повозках. И когда такая повозка подъехала к мосту, Дик, пользуясь тем, что на этом берегу, поблизости от моста, росли кусты и вряд ли кто-то мог разглядеть его с башен или стены, пригибаясь, подбежал к неспешно катящейся телеге, нагруженной мешками, незаметно вскарабкался на нее и спрятался среди мешков.
   Повозку досматривали, но небрежно. Дик изо всех сил сжимал себя за запястье, чтобы не применить магию, хотя и очень хотелось – например, заклинание незаметности. Но одно только колдовское действие – и система защиты замка от чужеродных магических влияний выдаст его с головой.
   Телегу завели в боковой дворик, где толклось так много народу, что заметить лишнего вряд ли могли. Англичанин ловко сполз с задка груженой телеги и тут же, с озабоченным видом нырнув под нее, принялся осматривать колеса. Выдернул один из колышков, крепивших колесо к оси. Потом выбрался и строго сказал крестьянину, который, сам того не зная, доставил его в крепость:
   – У тебя задняя ось разболтана. Не заметил, что ли?
   – Да ну? – поразился крестьянин. – Это где?
   – Да вот, смотри. – Дик подошел к заднему ко лесу и сильно потряс его. – Когда разгрузят, можешь приподнять да проверить. Я тебе дело говорю. Заметил, еще когда ты мимо ехал.
   – Вот незадача, – протянул хозяин телеги. – Только вчера все проверил.
   – Может, какая чека была плохо забита? – предположил англичанин со знанием дела. Говорил он уверенно – еще бы, раз сам выдернул нужную деталь. – И отлетела. Ты проверь.
   – Благодарствую. – Крестьянин с озабоченным видом полез под телегу.
   А Дик поспешил скрыться с чужих глаз.
   Он расхаживал по дворику, пытаясь понять, где здесь что. И скоро понял, что проникнуть в жилые помещения замка не сможет.
   Местных жителей не пускали дальше хозяйственного двора, а он без оружия на солдата похож не был. Кроме того, местные солдаты носили нарамники с какими-то знаками, ему не очень понятными, – наверное, гербом Далхана. Так что сойти за воина он не сможет. Подрядившись таскать мешки, он смог пробраться в кладовую, а оттуда – в кухню, где ему налили полную миску густой похлебки с капустой и говядиной… Вкусно здесь кормили, ничего не скажешь.
   Поглядывая на окружающих, он помалкивал, крошил лепешку и выражал готовность слушать что угодно и соглашаться с кем угодно. Так что в рассказчиках скоро не было недостатка. За час Дик узнал о жизни замка и окрестностей столько, сколько не узнал бы, наверное, даже в том случае, если б собственноручно пытал Далхана. Узнал он и о девице, привезенной хозяином откуда-то издалека, возможно, из другого мира. О ней говорили то как о наложнице, то как о пленнице, но после того, как кухарка, тоже решившая немного передохнуть и посплетничать, пересказала, сколько блюд она готовила специально для этой девицы сегодня и сколько вчера, англичанин немного успокоился – по крайней мере, голодом ее не морят.
   Он поинтересовался, а нельзя ли на нее посмотреть, и по ответу понял, что похитить Серпиану не сможет. Она появляется только во внутреннем садике замка, который охраняется не хуже, чем личные покои, и живет в донжоне, где охраны столько, что хватит на целую армию. Выйдя из кухни, он издалека оглядел донжон и понял, что подобраться к нему вплотную не сможет – в тот двор его не пустили. Но даже если б пустили, что он мог бы сделать? Стена донжона такова, что по ней, идеально гладкой, даже таракан не залезет. Башня высоченная, этажей семь или восемь, может, даже больше, и никакая веревка, которую, наверное, могла бы скинуть из своего окна девушка, до земли не достанет.
   И потом, охрана начеку. Так они и позволят ему забраться по веревке, перепилить решетку, спустить оттуда Серпиану и спуститься самому. Бесполезно и пытаться. И даже если бы удалось с ней как-то связаться, препятствий на их пути будет множество. Без магии и в одиночестве он здесь бессилен.
   Отступать не хотелось, но выбора не оставалось. В любой момент офицеры, проходившие мимо и уже поглядывающие на него с недоумением, могли почувствовать, что он маг (Дик не сомневался, что большинство сотников в замке Далхана так или иначе владеют магией и способны ее ощутить). Если он хотел выбраться из крепости, чтобы продумать другой план, нужно было делать это сейчас. И, бросив полный беспокойства прощальный взгляд на донжон, где держали его невесту, рыцарь-маг вместе с крестьянами покинул замок.
   Его угнетало ощущение полного бессилия. Он не может немедленно придумать какой-нибудь ход, предпринять какую-нибудь хитрость, чтобы вытащить Серпиану из беды, в которой, по большому счету, виноват именно он. Надо спешить. Пока он не ощущал никакого беспокойства, кроме осознанного, никакого чувства, что ей там сейчас плохо. Но все может измениться. А что, если Рэил наскучит ждать, пока королевский бастард придет за девушкой, и он станет мучить пленницу?
   И кто знает – может, Далхан уже делает это? Просто Дик ничего не чувствует. Он же не в курсе, какие именно образы и мысли должны посещать человека, если его возлюбленной плохо?
   Дик постарался взять себя в руки. Рыцарь-маг ничем пока не может ей помочь, а нервозность и беспокойство только лишат его трезвости суждений. Он должен заставить себя временно забыть о любимой и думать только о проникновении в замок Далхана – как о еще одной военной операции. Только тогда, хоть это, наверное, сурово звучит, он сможет что-нибудь изобрести.
   Вернувшись на постоялый двор, рыцарь-маг переночевал там и наутро, расплатившись, ушел, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания.
   Еще не зная, что можно предпринять в сложившейся нелегкой ситуации, он отошел от замка подальше и, сжав левой рукой правое запястье, куда благополучно вернулся браслет друидов, переместился в другой мир. Лишь в последний миг он понял, что перемещается туда, где впервые встретил Серпиану.

Глава 12

   Дик задержался в лесу, привыкая к приглушенному свету, и, решив, что пора бы двигаться дальше, потянул коня за повод. Вскоре, как и в прошлый раз, он выбрался на открытое место, и перед ним развернулась долина, которая почти пять лет назад была усыпана бездыханными телами людей и неведомых существ, которых Серпиана называла демонами.
   Только тела демонов (вернее, их останки) теперь лежали в траве. От огромных чешуйчатых туш остались лишь костяки и рога с копытами, если таковые имелись – да и те почти совсем исчезли в земле. Осторожно оглядываясь, молодой воин двинулся по склону в долину. Должно быть, кто-то все-таки похоронил людей. В двух местах недалеко от опушки среди травы чернели кострища. Не было видно ни оружия, ни доспехов – наверное, их прибрали вместе с прахом. Только кости демонов, которые, видимо, сочли недостойными христианского погребения…
   «Какое еще христианское погребение! – сердито подумал Дик. – Они же тут все язычники».
   Он еще не знал, что собирается предпринять, но смутно ощущал, что единственная возможность решить проблему заключена в границах именно этого мира.
   Ладно, рассуждая здраво – что мешает ему выручить Серпиану? Недостаток магии? Он надеялся, что нет. Недаром ему все же удалось удивить Далхана, одержав над ним верх в прошлый раз. Тогда что же?
   Дик обвел поле задумчивым взглядом. Ему показалось, что впереди забрезжил свет, и загадка разрешилась на удивление просто. Конечно, ему просто-напросто нужно войско.
   Он посмотрел себе под ноги. На поле давно завершившегося боя, как это обычно бывает, росла на редкость густая и высокая трава – она скрывала человека с головой, и лишь вытянутой рукой можно было коснуться травяных метелок. Идти по ней, пожалуй, опасно: запросто можно напороться на какую-нибудь железку, которую вовремя не убрали. Поле лучше обойти.
   Дик вел в поводу того самого черного арабского жеребца, на котором ездила его невеста. Многострадальный конь, одуревший от пребывания в магической пещере под действием сонных чар, а потом еще и переживший переход из мира в мир – тоже мощная магия, – был непривычно тих, медленно переставлял ноги, то и дело сбивался с иноходи, чего с ним прежде не случалось никогда.
   Решив осмотреть вьюки, притороченные к седлу черного жеребца, молодой рыцарь еще в Кельне тщательно разобрал вещи Серпианы – платье, рубашки, гребень, какие-то штуки, которым он не знал ни названия, ни применения, – и обнаружил там кинжал. Не тот, который он ей купил, а тот, что всегда был при ней. Оружием, сохранившимся у нее еще с прежней жизни, – луком и этим кинжалом – она очень дорожила и никогда с ним не расставалась.
   Лук позволяла только потрогать, кинжал – иногда и подержать в руках. И по какой причине девушка решила положить бережно хранимую память о родной земле во вьюк, Дик не знал.
   Впрочем… Серпиана как-то обмолвилась, что складка пространства, которой она может распоряжаться, имеет ограниченный объем. Возможно, из-за того, что в эту «складку» девушка уложила целый сундук драгоценных камней из Килани да еще кое-какие ценности, полученные молодым рыцарем от короля (Герефорд сам просил ее прятать вещи у себя, чтобы их не могли украсть), да кончар, купленный в Англии… Возможно, для кинжала просто не осталось места. Девушка могла решить, что ни для кого, кроме нее, это оружие не представляет ценности, и потому оставить его во вьюке.
   Теперь Дик достал кинжал и принялся его рассматривать. Это был короткий обоюдоострый клинок, тяжелый, черненый, с узкой крестовиной, в центр которой был вставлен черный камень, на свету отливавший густой зеленью. Рукоять обтянута кожей, навершие выполнено в форме свернувшейся пружиной змейки с камешком в зубах – таким же черно-зеленым, как на крестовине.
   Осторожно завернув оружие в широкий лоскут плотного льна, молодой рыцарь убрал его обратно во вьюк и повел коня в обход поля.
   Он не знал, куда именно ему следует идти. Мысль, которая пришла ему в голову, на первый взгляд вызывала большие сомнения, но чем дольше он обдумывал ее, тем больше убеждался, что иного пути нет.
   Дик решил обратиться за помощью к людям, населяющим землю, которой прежде владел род Серпианы. Кажется, он назывался Дом Живого Изумруда. Ведь там должны были остаться какие-то люди. Хоть кто-то. Часть из них могла сохранить верность роду Серпианы. А сколько-то воинов всяко лучше, чем ничего.
   Но где же их искать? И где она, земля Дома змей-оборотней? Серпиана что-то сказала о том, что бой происходил на границе земель Изумруда и Мейда-ля. На поле боя погибли все – и нападавшие, и оборонявшиеся. Оба владения теперь должны быть выморочными. Или… Дик горько усмехнулся. Желающих владеть землями всегда можно найти сколько угодно, так что дальних родственников обоих Домов, наверное, нашлось больше, чем надо. Но ему сейчас не до прав Серпианы на графство или на два. Его интересует только ее жизнь и свобода.
   Итак, откуда начинать поиски? Молодой рыцарь вел постепенно оживающего коня в поводу и прикидывал, что, будь он предводителем остатков уцелевшего войска какого-нибудь рода, он скрылся бы в лесах – по крайней мере, чтобы разузнать обстановку.
   Кроме того, можно расспросить местных жителей. Должны же быть у них какие-нибудь трактиры. А трактирщики всегда все про всех знают. Работа у них такая.
   Впереди показалась дорога – широкая, прямая, стрелой рассекающая густую траву лугов. Дик приободрился – где дорога, там и придорожные селения, и постоялые дворы для путешественников, и словоохотливые крестьяне, везущие овощи на рынок, и даже большие города. В больших городах о том, кому теперь принадлежат земли, можно будет узнать поточнее.
   И на усталой, одуревшей от происходящего лошади по дороге ехать удобнее.
   Жеребец добрался до канавы, вырытой вдоль дороги, обнюхал ее и прихватил зубами клок травы. Дик шлепнул его по морде.
   – Но-но, неизвестно что в рот тянешь. Тут тебе не родина, где все знакомо. – Он с сочувствием оглядел жеребца. Тот фыркнул и мотнул головой. – Что, проголодался, бедолага?
   Конь смотрел на хозяина круглыми темными глазами.
   Дик вздохнул и полез во вьюк. Достал торбу и высыпал туда остатки овса. Надел торбу на морду жеребца, тот радостно захрупал.
   Дорога, как и везде, не была прямой, как стрела, хотя в первый момент могло показаться именно так. Вскоре из-за поворота появилась крестьянская лошадка, запряженная в телегу, на которой, свесив ноги на сторону, сидел мужичок. Он был настолько похож на любого крестьянина Англии, Франции и даже Сирии, что на миг молодой рыцарь заколебался – не ошибся ли он и действительно ли находится в родном мире Серпианы.
   Дик торопливо прочел заклинание, которое должно было помочь ему понимать чужой язык, и стал ждать, пока телега подкатится поближе.
   Ждать пришлось довольно долго. Крестьянин никуда не торопился. Он изредка шевелил вожжами, но на лошадку это ие производило никакого впечатления. Она равнодушно мотала головой и едва переступала копытами. Когда телега поравнялась с молодым рыцарем, крестьянин окинул его не менее равнодушным взглядом (чем-то он был похож на собственного конька) и спросил:
   – Куда путь держишь, чужестранец?
   – Да вот, думал, может, ты подскажешь мне, где тут ближайший трактир.
   – Могу показать. – Крестьянин выплюнул изжеванную травинку и показал на край телеги. – Что, твой конек подустал?
   – Да.
   – Ну так привяжи повод и садись сюда.
   Дик отказываться не стал.
   Молодой рыцарь быстро узнал от попутчика, что он и в самом деле находится на границе владений двух больших Домов.
   – Правда, – бесстрастно сказал крестьянин, – ни от одного, ни от другого рода ничего не осталось. Последнего родственника лорда Мейдаля – Энхима Оимао, сына его племянницы, – убили на дуэли год назад. Впрочем, не лорд и был. Обязанности свои не исполнял. Уже год, как у нас вообще нет лорда.
   – И что же будет?
   – Да что-нибудь да будет. Говорят, от Дома Живого Изумруда остался какой-то то ли побратим, то ли приемный сын. Все лучше, чем ничего. Только вот где он… Ну найдется – будет лордом.
   – А разве какой-нибудь другой лорд не может, к примеру, посадить здесь своего сына? – спросил Дик.
   Крестьянин посмотрел на собеседника с удивлением и укором:
   – Как же он это сделает? А Совет на что? Ведь сын какого-то чужого лорда по крови ни к тому, ни к другому роду отношения не имеет. У него прав нету. Путник, видно, издалека, раз не знает таких простых вещей.
   – Да, я издалека, – внутренне забавляясь, ответил англичанин.
   – Ну так если какой-то лорд решит своего сына здесь пристроить, а заодно захватить и земли, то другие лорды сразу спросят: а почему не мы? – и начнут войну. Но Совет-то следит и войне разгореться теперь уж не позволит. Нарушителей будут ждать суровые наказания. Что поделать, закон суров.
   – Разумно, – заинтересовался Дик. – А сам Совет не может здесь кого-нибудь посадить?
   – Совет первый должен соблюдать закон. Он, наверное, решает, кто больше прав имеет. По всему выходит, что Дом Живого Изумруда.
   – Почему именно он?
   – Я-то откуда знаю? Я же не ученый человек. Они как-то там решили… ну, может, потому, что оборотни творили месть и ее таки…
   – Натворили!
   – Во-во. А мне до всего этого дела нет, мне брюкву сажать. Пусть лорды думают, у них головы для того и существуют.
   Дик всецело согласился с такой непритязательной позицией, и всю остальную дорогу до постоялого двора они обсуждали крестьянские дела. Оказалось, что жизнь местных землепашцев немногим отличается от жизни соотечественников Дика, разве что порядку в этих землях было больше. Крестьянин рассказал, что налоги, которые взимаются с простолюдинов, строго определены и давным-давно разъяснены. Если случаются какие-нибудь непредвиденные события вроде войны, то опять же все поборы берут строго по закону.
   – А хорошему работнику ничего нет дороже, как только чтобы в его дела не лезли. Бери что положено и отваливай – вот что я скажу. Прежде-то – дед рассказывал – у нас было куда меньше порядку, чем надо. Теперь, при Совете, жить можно.
   Совет, как понял Дик, держал всех в черном теле. Все платили налоги и соблюдали закон, за неповиновение следовали жестокие кары. Как англичанин понял еще на родине, простым людям куда проще заранее знать, что от них требуется, платить установленные суммы и жить в мире. Непростым, наверное, тоже.
   Единственное, что не сразу дошло до его сознания – что это за Совет и откуда он взялся.
   – Совет? – переспросил крестьянин и пожал плечами. – А бог его знает. Говорят, что там заседают лорды и главы Домов – из самых могущественных. Глава Дома Живого Изумруда сидел в Совете, лорд Мейдаль – тоже. Ну вот, теперь их кресла пустуют.
   – И тот, кто завладеет этими землями, займет сразу два кресла?
   – Нет, конечно. – Здравомыслящий пейзанин хмыкнул. – Одну задницу можно пристроить только на одно сиденье. И голос в Совете можно подать только один. Это, бес его побери, только так и может быть.
   Молодой рыцарь охотно с ним согласился.
   На придорожном постоялом дворе хозяин, вышедший навстречу новому гостю, с недоумением осмотрел золотую монету, которую протянул ему Дик, но плату принял. Общая зала, куда, передав коня слуге, прошел англичанин, оказалась чистой и уютной, столы выскоблены на славу, на окнах висели чистые занавесочки, которые задергивали только в полдень, от солнца.
   Пиво здесь было просто потрясающее, хлеб – пышный и вкусный, поросенок – жирный и отлично прожаренный, но и в еде, и в питье ощущался неясный чужой привкус, Трактирщик охотно пересказал постояльцу все местные слухи и согласился ответить на все вопросы, которые, наверное, могли показаться местному жителю донельзя глупыми. К изумлению молодого рыцаря, хозяин постоялого двора прекрасно знал, кто именно предал земле погибших пять лет назад владетелей этих земель.