Страница:
Такие, точно такие глаза я видела у той девочки с курицей, что спасла меня от верной гибели в том вонючем подвале у Белорусской. Две зеленые крыжовничины. Два изумруда-кабошона.
Сигаретный дым овевал меня, окутывал свадебной фатой. Я стояла на сцене, уронив голову на грудь, сигарета дымила и уже обжигала мне пальцы.
До меня доехало, что я тоже стою на этой сцене с закрытыми зелеными глазами.
В зеленых мягких канадских контактных линзах, заказанных мне Юрой Беловолком, моим продюсером.
Потому что у Любочки Башкирцевой, мать ее за ногу, были тоже, провались все на свете, зеленые глаза.
— Миша! Миша! Распой меня сегодня как следует!
— К роялю!
Она видела себя в зеркало. Зачем Беловолк навешал в студии так много зеркал. Какой-то самостриптиз. Видишь себя впереди, сбоку, сзади, сверху и снизу. Башкирцева-стерео. Ты сегодня Башкирцева в последний раз.
— Любочка, еще раз, пожалуйста, этот пассаж — до верхнего «до»! Шире рот раскрой! Шире! Будто у тебя между зубов палочки вставлены!
Алла раскрыла пасть до отказа. Прокатила голос вверх-вниз, как по американской горке.
— Мишенька, ну как?..
Вольпи послал ей воздушный поцелуй, подняв руку от клавиатуры.
— Люба, тебе нет равных!
«Если понадобится, Беловолк сделает третью Любу. Он же делатель звезд. Он ушлый. Он мастерюга. Он уже наблашнился». Мысли метались зло, рвались, как тучи на ветру.
Продюсер не вошел — ворвался в студию. На ходу впивался взглядом в часы на запястье.
— Люба, одеваться! Одеваться, дорогая! Все черное, поняла?.. Все черное, как всегда! Короткое платье от Юдашкина, то, широкое, чтобы ножки все на виду, черные туфли на высоких каблуках, и длинный черный плащ!
Алла оперлась локтем о черную лаковую крышку «Стейнвея». Миша Вольпи перебирал клавиши. Алла обернула лицо к Беловолку и тихо спросила:
— Юрочка, а можно я надену на мой «Карнавал» то самое алмазное колье?.. Ну, знаешь его, да?.. Я уже надевала однажды… Мне кажется, оно очень пойдет к этому черному платью.
— Ты права. — Он пристально посмотрел на нее, будто увидел впервые. — Это будет последний аккорд в твоем…
«Проклятье. Заключительный аккорд все равно сыграю я».
— В твоем сегодняшнем блестящем имидже. Изабелла уже ждет. Она сама займется твоим гримом. Марину я отпустил. Белла классный визажист. Ее макияжу нет равных.
Когда я швырнула в сумку, с которой отправлялась на концерты и на гастроли, черные туфли на каблуках-ходулях, зазвонил мой сотовый. Я схватила его, как хватают ежа голой рукой.
— Да?!
— Хэллоу, Долли. Как вы, примадонна? Вы готовы? До или после концерта? Или…
— Катись в задницу, гнусный папарацци. Ты так хочешь славы. Ты ее получишь. Но не тем концом. У меня все готово для тебя.
— За «задницу» я вам еще набавлю, так и быть. Итак, опосля торжества высокого искусства?
— Не потеряемся.
Я резко надавила на зеленую кнопку «Take off». Меня трясло. Эстрадное волнение?! Гори все синим пламенем. Еще раз распахнуть сумку. Проверить, все ли на месте. Туфли. Платье. Плащ. Термос с горячим кофе с коньяком. Бутерброды с паюсной икрой. Пистолет. Косметичка. Кошелек. Пачка «Danhill». Тюльпан.
Алмазное колье моталось на шее. Холодило голые ключицы. Я сжала в пальцах острый золотой цветочек, усыпанный инистой алмазной пылью. Вольпи уже уехал — он хотел еще заехать домой до концерта. Изабелла мыла руки после макияжа. Беловолк уже ждал меня в машине.
Когда я спускалась в лифте вниз, у меня в голове билось лишь одно: я классно стреляю и попадаю в пятачок поросенка с тридцати шагов. С тридцати. С тридцати.
Когда они уже мчались по Садовому, Алла глянула на Беловолка, сидящего за рулем, строго и сурово, как владыка на подданного.
— Ну, что еще?.. Забыла дома что?.. Теперь уже поздно, девочка.
— Заедем в Рязанский переулок. Я забегу на две минуты в один дом. Мне… нужно.
Беловолк, не отрывая прищура от дороги, усмехнулся.
— Бывший хахаль, что ль, там какой живет?.. На Любин триумф пригласить хочешь?..
— Да, представь себе, ты догадался. Хочу напугать человека. Шутка ли, сама Башкирцева, к нему в занюханную комнатенку, и с контрамаркой в руках на свой вечер. В штаны можно наложить от счастья. Я люблю сюрпризы, Юра.
— Будь по-твоему.
Покруглив в машине около трех вокзалов, обогнув Казанский, они нырнули в тихий Рязанский переулок.
— Останови здесь. Я быстро.
— Я потакаю твоим капризам, а этого делать нельзя.
Алла выскочила из машины. Пошла к дому, не оборачиваясь. Беловолк, опустив ветровое стекло, курил, ссыпая пепел из окна машины на теплый асфальт. Первое апреля. Все шутят и разыгрывают друг друга. Солнечный день. В Москве пахнет разогретым камнем и тополиной смолкой.
Они обнялись так крепко, что, казалось, еще миг — и они раздавят друг друга, хрустнут, ломаясь, их ребра.
— Ты… ты…
Нет ничего, кроме «ты». Все слова кончились.
— Ты… придешь?..
— Как я могу не прийти?..
— Он… тоже придет. Я выстрелю в него.
— Не сходи с ума, Алла. Не глупи. Не надо стрелять. Дура. Курица моя. Я отберу у тебя пистолет. Ты ведь не умеешь стрелять.
Опять объятие. Опять губы, накладывающиеся на губы, и задыханье — от невозможности перелить свою жизнь в другого.
— Я не выдержу. Меня загнали. Все, Канат. Все. Надо кончать со всей этой историей.
— Вся история только начинается, Алла. Мы же встретились с тобой. Это наше начало. Все остальное — гиль и чепуха.
Она смотрела на его темное, раскосое лицо, на лоб в царапинах морщин, в смоляной огонь узких глаз, полных любви.
— Даже если меня посадят в тюрьму?..
— Не посадят. Тебя оправдают. А если посадят — я сяду вместе с тобой. Ведь это я виновник всего. Я один виноват во всем. Ты разве не поняла?..
Она стояла, тесно прижавшись к нему, слыша, как гулко колотится его сердце под старой сэконд-хэндовской американской рубахой. Ее руки лежали у него на плечах. Осторожно она погладила невесомыми пальцами его широкую азиатскую скулу.
— Нет.
— Это я придумал сделать Тюльпан. Это я, в конце концов, заставил Цырена его выковать. По своему рисунку. Это я задумал убить им свою жену. Зло рождает зло, Алла. Понимаешь, из зла вырастает зло. Как цветок — из семени. Я задумал сделать зло, и вот оно покатилось по миру, заиграло. И все вовлеклись в его круг. Я один виноват. Если наказывать и сажать в тюрьму, то одного меня.
Она припала головой к его груди. Вдохнула запах масляной краски, пинена, скипидара. Она уже накупила ему масляных красок и холстов. На это у нее ума хватило. Первая заповедь художника: художник, рисуй.
— Мне показалось, однажды на улице, на перекрестке, я видел свою жену. Я испугался. Убежал. Я не хочу больше видеть ее. Я люблю тебя.
— Меня нельзя любить. Все кончено со мной. Приходи сегодня на концерт. Послушаешь, как я пою.
Она с трудом оторвалась от него. Достала из кармана, всунула ему в руку контрамарку. Не оглядываясь, пошла к двери. Проходя мимо Медузы Горгоны, мазнула ее пальцами по гипсовому лицу.
Когда они с Беловолком, развернувшись в Рязанском переулке, проезжали мимо «Парадиза», Алла заметила у входа в ресторан двух девочек. Девочки как девочки, лет по одиннадцать-двенадцать, обычные девочки, если бы не… Она наметанным взглядом схватила все сразу. Высокие каблуки (туфли, видимо, у матерей из шкафов стащили). Причесочки «под взрослых». Неумело, вызывающе-ярко намазюканные губы (чтоб, как фонари, было видно издалека). Юбочки до предела коротки — попки наружу, как у фигуристок. Нет, не в этом было дело. Мало ли какой прикид тинейджеры на себя сейчас пялят! От девочек исходил внятный, хорошо знакомый Алле душок порока: купи-продай, поедем с тобой, дяденька, куда, к тебе или ко мне?.. лучше к тебе, мы и вдвоем можем, с подругой… это будет ненамного дороже…
Маленькие шлюхи. Алла, это же маленькие шлюшки. Твои сестрички. Тебе крупно повезло. Давай.
Она сделала Беловолку знак: остановись. Он непонимающе вытаращился на нее, но притормозил машину. Алла подбежала к девчонкам, вызывающе зырящим направо-налево, старательно ловящим «мужчинку», желательно — бизнесмена, крупного тунца, а не командировочного с жалкой парой сотен рублей в дырявом кармане. Богатенькие клюют на них, таких совсем еще маленьких. Богатенькие любят сладкое. Клубничку. Нежное мясцо молоденьких устриц. Особенно если их сбрызнуть лимонным соком.
Девочки уставились на незнакомую красивую женщину, подбежавшую к ним, задыхаясь. Одна из девчонок наконец узнала ее. Крашеная губка отвисла в изумленном вздохе.
— О-е-о-о-о-о!.. твою ж мать… Лиззи, так это ж Люба Башкирцева, не соврать… Она!..
— Ой, здравствуйте, Люба! — Вторая девчонка, с обесцвеченными белыми патлами, что трепал апрельский теплый ветер, прижала тоненькие пальчики ко рту. — Какая прелесть!.. А что это вы тут делаете?.. А мы вот…
Вторая смущалась больше. Первая выглядела понаглее.
— А мы вот тут воздухом дышим! Местечко бойкое! Интересно тут! — Она оглядывалась вокруг, пытаясь, несмотря на то, что к ним подошла сама Башкирцева, не упустить добычу: а вдруг как раз в это время на них с подругой и клюнут.
— Девочки, — выдохнула Алла, и ее горло сдавило внезапной судорогой жалости. — Девочки, у меня к вам просьба. У меня сегодня большой концерт в Колонном зале. Если меня убьют, вот… Передай это, отнеси это по адресу… там указано…
Она толкнула в руку первой, с жирно накрашенными губками, бумажку — записку с адресом. Девчонка оторопело сжала записку в худеньких пальцах.
— Как это вас убьют?.. Вы что это?.. На вас что, покушение готовится?.. А, до чего интересно-о-о!.. — Ей все было интересно. — А вы отстреляйтесь!..
— Боюсь, не успею, профессионалы будут работать.
— А как мы узнаем?.. ах да, по телику… А если не убьют?..
— Если не убьют, — улыбнулась Алла, — порвите и выкиньте. Вы все равно не знаете этого человека, которому записка. И никогда не узнаете.
Она повернулась и побежала к машине. Беловолк уже нервно гугукал сигналом, нетерпеливо призывая Аллу: пора ехать, опоздаем, зачем тебе эти уличные шалавы, этот люмпен, людское отребье. С причудами звезда у меня. Ну, из низов вышла, к низам все равно и тянет.
* * *
Если голос вдруг охрипнет -
Глотку водкой полечу!
Если милый вдруг отлипнет -
Загуляю, как хочу!
Частушка
Это был концерт концертов. Это был ее триумф.
Потрясающий, колоссальный триумф.
Она выделывала на сцене что хотела. Только что не ходила колесом. Она пела как никогда. Она прыгала и плясала, приседала с микрофоном в руках и порхала на цыпочках, корчила хулиганские рожи — и внезапно в полумраке, состряпанном осветителями, ссутуливалась над столом с одинокой рюмкой и с сигаретой в руках — бедная, жалкая, нищая, старая эмигрантка. И снова взрывалась пучком цветных искр, снопом праздничного салюта, выделывала голосом чудеса, орала, шептала, бормотала слова любви, единственные и интимные, выкрикивала в лицо залу всю правду, которую людям больно и стыдно слушать. И тут же гладила голосом людей по склоненным головам, в нежном выдохе изливала на них со сцены всю любовь, о которой не говорят — молчат и поют.
Да, Алла Сычева, так уж получилось. Ты оказалась певицей милостью Божией. Ты оказалась гигантским талантом. Так все сошлось. Беловолку дико повезло. Ай да девочка с улицы, которую он подобрал. Расковырял грязную ракушку, всю в иле и тине, а там — розовый жемчуг. Если б таланту в тебе было хоть на грош меньше — ты бы не стала Любой Башкирцевой, и твой сегодняшний триумф не был бы таким сияющим, полным и безусловным.
Ты оказалась лучшеЛюбы Башкирцевой.
«Ах, шарабан мой, американка…» Она пела эту знаменитую Любину песню, отплясывала, задирала в канкане ноги выше головы, кокетливо заворачивалась в черный плащ. «Шарабан» ее просили петь и раз, и два, и три. Три одних и тех же «биса» — на это была способна только superstar.
Москва не помнила таких оваций эстрадным певцам. Зал орал, хлопал, визжал, руки метались над головами людей, как белые стебли цветов. Букеты летели к Аллиным ногам. Она выходила кланяться и выходила, а аплодисменты все текли и текой рекой, все взрывались и взрывались. И она все пела и пела. Она уже устала от «бисов», а народ все аплодировал ей, все вызывал ее, и яркий свет рампы заливал ее фигурку в черном коротком платье, и брильянтовое колье на груди нестерпимо сверкало, и черный плащ волочился за ней по полу, как за средневековым магом или рыцарем.
— Лю-ба!.. Лю-ба!.. Лю-ба-а-а!.. Браво-о-о-о!.. Би-и-и-ис!.. Еще!.. Еще!..
Она улыбалась, кланялась, прижимала руки к груди, посылала публике воздушные поцелуи. «Еще, еще, так вот кричали мне мужчины, какое ненавистное прошлое рабочее словцо». Черные налаченные локоны на щеках вымокли, развились. Пот тек с нее градом. Убегая за кулисы отдышаться, она утирала лицо, шею и руки полотенцем, что протягивал ей смеющийся от радости помреж.
— Люба, ура, ведь это триумф!.. У нас в России сейчас больше нет такой блестящей певицы, как ты… Это настоящее шоу, на высшем уровне… Мы продадим этот «Карнавал» в Голливуд, в Карнеги-холл, куда угодно, вот увидишь…
Она поклонилась еще раз. Зал неистовствовал. Она убежала за кулисы — теперь уже совсем. «Пусть хоть голоса сорвут — больше не выйду!» Подтанцовщики и подпевалы толпились восторженно за кулисами вокруг нее.
— Что, козлятки-ребятки, полный кайф?.. все по кайфу, оттяг капитальный!..
— Да уж, Любка, показала ты всем…
Мелькнуло в толпе бэк-певцов улыбающееся лицо синего Фрэнка. Вон и Джессика. Милая мулаточка. До чего зеленые глазки. А вот и ребята-рокеры, здорово они ее выручили во втором отделении. Правильно Беловолк сделал ставку на молодежь — рок их родной язык, и с молодняком надо говорить на их языке. Ну ведь и она не старуха, ха! Сколько лиц… какая толпа… Какой стыдный пот течет по лицу все время, как жарко мне, скорей бы на воздух, скорей бы куда-нибудь вон отсюда…
— Попей, — Беловолк протянул ей термос с горячим кофе. — Ты же умираешь от жажды. Как ты вытянула все эти «бисы», не пойму. Практически это третье отделение. Ты на сцене уже четыре часа. Больше!
— Марафон, танцуем без перерыва, — тяжело дыша, бросила Алла и припала к термосу. — Ф-фу, горячее! А холодненького ты ничего не захватил?
— Если тебе дать сейчас холодненького, дура, двустороннее крупозное обеспечено. Пей это! О, вот и наши друзья, — продюсер показал белые вставные зубы, — здравствуйте-здравствуйте, дорогие мои!.. Григорий Андреич… Бахыт… Риточка, мое почтение, вы, как всегда, неотразимы…
Алла оторвалась от термоса. Как это здорово, что она ливанула в кофе слишком много коньяка. Ударило в голову, отлично.
Ее глаза скрестились с глазами Риты Рейн.
— Ну что, переодеваться? — спросила она Беловолка, не сводя глаз с Риты. — Или ехать на банкет прямо в эстрадном наряде?
— Езжай так, не напрягайся, дай только я с тебя плащ сниму, — Беловолк шагнул к ней, осторожно снял у нее с плеч черный шелковый плащ, — тебе идет это платье.
Зубрик кашлянул. Алла продолжала смотреть на Риту. Рита — на нее.
На ее грудь. Алмазы на черном. Ее алмазы — на груди этой потаскушки.
— Куда едем, Юра, — Бахыт сделал нарочито бодрый голос, — где отмечаем сногсшибательный успех нашей изумительной, неподражаемой Любочки? — Он нахально подмигнул Алле. — Какой ресторан сняли? «Арагви»? «Пекин»? «Вольф»? Или что покруче?
- «Парадиз», - пожал плечами Беловолк. — Так захотела Люба. Хозяин — барин. Она всегда любила обедать в этом ресторане… когда возвращалась со всех гастролей, особенно из Америки… Этот ресторан для нее почему-то Русью пахнет, представьте! — Он словно оправдывался перед Бахытом и банкиром. — И нашим рокерам будет там посвободнее… не как в «Пекине», к примеру!.. они ведь привыкли к своему бесшабашному «Птючу», к тусовкам у Лехи Красного…
- «Парадиз», это где-то около Комсомольской площади? — Рита сморщила нос. — Не слишком грязная дыра?
— Ну что вы, Риточка, как можно, я бы Любу никогда не затолкал в дыру, там очень приличная кухня, и дизайн ничего, и есть где поплясать, и стук поездов за стенами слышно, романтика дороги, так сказать, вечных гастролей…
— Все мы на этой земле гастролеры, — ощерился Зубрик, колыхнув подбородками, — так давайте же пить и веселиться! Прямо сейчас и едем?
— Пить и петь, — жестко сказала Алла. Она уже вскинула драгоценную сумку на плечо. Во время ее концерта сумку неусыпно стерег Беловолк. В сумке была вся ее жизнь и смерть. Тюльпан — и пистолет. — Если я выпью, я ведь снова раскочегарюсь, как пить дать! И будет четвертое отделение, но уже в ресторане. Давай, Юрочка, шевели ножками! Пока мотор разогрет — надо ехать, ехать, ехать!
Красные буквы потеками сползали по стеклу.
«PARADISE».
Я никогда и никуда не уйду от тебя, проклятый ты, заколдованный ресторанишко.
На стыке дорог, под шум колес, на площади Трех Вокзалов…
Столы были накрыты на славу. Среди официантов я увидела моего родного халдея Витю. Он помахал мне рукой. Дура, он машет рукой не тебе, а Любе.
Чертог, грубо говоря, сиял.
Мне на шею, вывернувшись откуда-то из людской шевелящейся восторженной саммы, бросилась Серебро. Ее мордочка улыбалась, а в глазах затаилась странная тревога. Она крепко обхватила меня рукой за шею и воскликнула:
— Мать, ты была бесподобна! — и шепотом добавила: — А они все, суки, и не подозревают, что мы с тобой тут по Комсомольской недавно шныряли и в этом «Парадизе» поганом паслись. Знай наших!
Ее губы клюнули меня в губы, и ее, нарядно одетую по случаю моей премьеры, оттеснили поклонники, завывавшие дружно: «Автограф! Автограф!»
Я работала ручкой, надписывая книжки, проспекты, журналы, бумажки и даже ресторанные салфетки, и смотрела поверх голов. Нет, Каната не было нигде. Ну да, он не пришел, хотя сказал мне, что придет. Ну да, он не хочет видеть все эти рыла. Хари. Ряшки. На одного Зубрика поглядеть — стошнит. А ведь я, в бытность свою шлюхой, и с такими спала.
Беловолк был рядом. Он просто пас меня. Как пастух. Как Сим-Сим раньше.
Бедный Сим-Сим. Тебя тоже кокнули.
А сегодня мне придет конец.
Моральная смерть — ведь это тоже смерть, Алка. Может быть, даже хуже реальной.
— Любочка, дорогушенька, вот сюда, сюда, к нам! Не побрезгуйте нашим обществом!
Беловолк, где ты? Я обернулась. Он улыбнулся мне глазами: ничего, все в порядке. Они окружили меня, все трое. Зубрик встал справа. Бахыт — слева. Рита оказалась напротив меня. Прямо передо мной.
— У нас свободное место. Мы держим его специально для вас.
В зале надрывалась музыка. Крутили мои песни. Любины песни. Что же еще могли сегодня крутить?!
«Ах, шарабан мой, американка…»
Рокеры Лехи Красного и «Аргентум» в полном составе, набившиеся в «Парадиз», вели себя слишком вольно. Можно сказать, разнузданно. Они курили, развалившись на спинках ресторанных кресел. Сажали девочек на колени. Лезли им под юбки. Сквернословили, чем дальше, тем неприкрытее. Ржали как кони. Они воображали, наерное, что они оттягиваются на тусовке у Лехи Красного.
Кое-какие пары уже выползли на середину зала, изгибались в рок-н-ролле под мой стильный старинный «Шарабан». Девицы выставляли вперед тощие, как прыщи, груди, отклячивали зады в фирменных джинсах, мальчишки подгибали, как кузнечики, ноги-стручки. Музыку сменили. На весь зал загрохотал привычный, любимый молодняком тяжелый рок. «Металлика». Профессиональная группа. Я, благодаря Мише Вольпи и куче заслушанных кассет, уже неплохо разбиралась в современнм роке. Вот и прошел мой «Карнавал», а через неделю в Москве выступают «Скорпионз». Рокеры меня, единственную из попсы, не презирают, а уважают. Потому что я тоже хулиганка, я смелая, я и по-ихнему запросто могу. Вон как Серебро. Эй, Серебришка, где ты?.. Вон, вон она, отплясывает с ниггером из кордебалета, да как ловко, просто не хуже Риты Райт…
Рита через стол пожирала меня глазами. Видно, я выглядела вкуснее красной икры, лежащей на накрахмаленных скатертях в хрустальных вазочках.
Все понятно. Они будут сейчас меня брать.
Как? Увидишь. Что ты торопишь события.
Если кто-то из них троих убил Любу, и я об этом достоверно узнаю сегодня — мне бы успеть об этом сказать Горбушко.
Позвонить! В сумке у меня сотовый, а сумка — на тонком черном ремешке — на плече.
Ты не успеешь позвонить. Они не дадут тебе.
Ты думаешь, Рита тебя уберет прямо здесь? Она настолько сумасшедшая, чтобы убить человека прямо в ресторане, на банкете, среди танцев, тостов и пьяного музыкантского разгула?
Я не видела Беловолка. Я поискала его глазами в толпе. Он же сидел вон там, там! Его не было. Ну и что, Алка, не пори горячку отчаяния, он просто вышел покурить. Он просто вышел облегчиться. Он вышел поцеловаться с какой-нибудь подвыпившей юной рокершей, он же мужчина, в конце концов, твой Беловолк, которого ты держишь за домашний шкаф. Я почувствовала себя одинокой и в опасности. И Рита заметила это. И губы ее дрогнули в злорадной улыбке.
— Ну что, дорогая, быстро — имя! — сказала она тихо, быстро и отчетливо, перегнувшись ко мне через стол, поигрывая горящей сигаретой в пальцах, сбрасывая пепел в блюдо с нарезанной тонкими ломтями ветчиной. — На кого ты работаешь? Откуда ты, проходимка, так хорошо осведомлена о гибели Лисовского? Откуда ты знаешь секреты его алмазных фирм? Ты не так проста, какой искусно прикидываешься. Ты опасна, детка. Тебя надо обезвредить. Я устала нервничать. И Бахыт тоже устал. Быстро, имя! На кого!
Я откинулась на спинку ресторанного кресла. Рокеры за моей спиной уже разбуянились вовсю, отплясывали как на пьяной свадьбе, выкрикивали: «Банза-а-ай!», «Уау-у-у!», «Йаху-у-у!..». Постарайся смотреть на эту змею как можно холоднее, Алка. Сумку подгреби к себе поближе. Господи, где Беловолк?! У него же тоже есть оружие!
Если я не назову им имя Павла Горбушко — они убьют меня?!
Возможно. По правую руку от тебя — Зубрик. По левую — усатый Бахыт. Напротив — Рита. И у каждого из них, будь уверена на сто процентов, в кармане — пушка с глушителем. Народ в шуме и гаме ничего не услышит. Зубрик всадит мне пулю в бок, и я повалюсь ему на руки. И он подхватит меня на руки, зажмет мне рот рукой и потащит к выходу, будто бы понесет меня, Любу Башкирцеву, пьяненькую уже, хмельную, на руках, как рыцарь, на свежий воздух. Беловолка нет, они умыкнут меня незаметно. А что, если они Беловолка уже… убрали?!
А еще красивее будет, если Рита сама пошлет тебе пулю в грудь. Надо всегда встречать смерть грудью. Так писали во всех героических книжках, которые я читала в детстве на станции Козулька.
У них не получилось стереть с лица земли совсем Любу Башкирцеву. Люба родилась во второй раз. Но я — не Люба, и я сильно мозолю им глаза. И потом, у меня драгоценный Тюльпан. Им надоело интеллигентно обхаживать меня, чтобы я им его продала за суперцену. Гораздо проще по-бандитски грохнуть меня и спокойно взять Тюльпан у меня из сумочки. Вот из этой самой, которая висит на плече на ремешке.
Я ощутила ребрами холод пули и пожар смертельной раны. Я передернулась. Рита бросила сигарету в ветчину. Ее бездонные глаза приблизились, и я утонула в них.
— Ты, сволочь. Говори быстро. Если не скажешь…
Ресторан весь вибрировал и гудел. Рокеры сотрясали подошвами паркет. Люстры заволакивались табачным дымом. Гости банкета, приглашенные и нелегалы бойко поднимали рюмки, звенели бокалами, вливали в себя водки и вина и жрали, жрали, жрали. Радость человека — нажраться от пуза на халяву. Погудеть на дармовщинку. Поплясать на бешеном «Карнавале» у самой Любки Башкирцевой. Век не забудут.
Я чувствовала на висках росу холодного пота. Наверняка и Горбушко где-то тут. Он просто затаился, стервятник, он следит, как я себя веду, с кем сижу и пью, что делаю. Он изучает меня. Черная челка. Зеленые глаза. Полюбила волка нежная коза…
Все произошло в мгновение ока. Рука сама сделала все за меня. Ни мысли в голове. Ни проблеска ужаса. Отточенный холод стремительности. Я вытащила из сумки пистолет и направила его в грудь сидящей передо мной смуглой стервы.
Я больше не могла. Я не выдержала.
Я нажала на курок. Рокеры, танцевавшие вблизи нашего стола, закричали: «Во декаданс!» — и оглушительно засвистели. Девки завизжали пронзительно. Рита оказалась проворней меня. Она одним резким ударом под локоть выбила у меня пистолет из руки в тот момент, когда я выстрелила. Пуля вонзилась в хрустальную виноградную гроздь ресторанной люстры. Хрустальные осколки посыпались сверху, зазвенели, усыпали стеклянным льдом яства, посуду, скатерть, прически и голые плечи жующих дам. Мужчины стряхивали стеклянную пыль с рукавов. Визги вспыхивали по всему залу.
— А-а-а-а!.. Что это!..
— А это звезда шутить изволит, веселится… Пострелять Любе захотелось… Мишень классная, люстрочка, а, неплохо тетка всадила?!.. Люстра тонн пять баков стоит…
— А ей что стоит заплатить…
— Спаси-и-ите, убива-а-ают!..
— Заткнись, дура, это же карнавал продолжается, сейчас массовый выход киллеров в черных масках…