Страница:
— Командир, во имя Неназываемого — там, у бабочек, какое-то шевеление! — Голос вахтенного оторвал гауптман-лейтенанта Каина Толкадзе от приятных мыслей о скором возвращении домой.
— Радары отмечают пульсацию разгоняемых движков. Разгон в боевом режиме, на пределах возможного, — продолжил доклад штабс-ефрейтор.
…Разведывательный шлюп Темной Лиги СН-123 «Ворон» уже пять дней висел тут, на окраине ничейной системы полупотухшей звезды, где не было ничего, кроме обломков льда и облаков пыли, чутко вслушиваясь всеми своими многочисленными приборами в окружающий космос на многие светогоды вокруг. Сюда они прибыли две недели назад, и вскоре их должны были сменить.
Им полагалось внимательно наблюдать за пространством и сообщать о любом корабле, который тут окажется. Вот позавчера они доложили о паре амазонских эсминцев, прилетевших сюда и болтающихся в дрейфе до сего момента.
В душе Толкадзе боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, он был очень раздражен, что его отдых прерван, с другой — безделье ему уже порядком надоело, а сейчас предстояло хоть и не по-настоящему важное дело, но пусть его имитация.
Повинуясь его командам, все вахтенные операторы шлюпа (числом ровно тринадцать) принялись делать всё то, что и без посторонних указаний умели делать превосходно, — снимать показания своих приборов, если надо, ловкими рассчитанными движениями верньеров и клавиш поправлять параметры следящей аппаратуры, отфильтровывая помехи. Одновременно информация со всех радаров, сканеров, измерителей стекалась на главный бортовой компьютер, суммирующий и обрабатывающий ее и выдающий конечные выводы.
Уже через пару минут на консоли перед беглым лейтенантом ичкерийских космических войск высветились данные о скорости, режиме работы двигателей и направлении движения двух амазонийских эсминцев. Плюс еще куча всяких второстепенных вещей вроде того, что двигатели головного недавно прошли профилактику, а у второго — главный грависканер иногда сам по себе срабатывает в режиме излучения.
С умным видом Каин Толкадзе некоторое время изучал получившуюся картинку — ведь командиру положено вникать во все подробности, поскольку в бою всякая мелочь может оказаться судьбоносной… (Хотя в реальном бою на «Ворона» с его единственной лазерной турелью любой из этих эсминцев потратил бы ровно один выстрел.)
— Ладно, — приказал он, когда корабли амазонок окончательно покинули зону действия приборов «Ворона». — Передайте в штаб: «Врата Преисподней. Патруль противника снялся с точки базирования и движется в направлении примерно 345-678. Жду ваших распоряжений».
Выстреленное узким тахионным пучком сообщение устремилось через пронизанную реликтовым излучением космическую пустыню.
Через 0,4 секунды оно дошло до адресата — штаба 11 Патрульной группы Пограничного корпуса, оттуда было переправлено на планету Нифльгейм, в славный город Дит, в Главный штаб ВКФ Темной Лиги. А дальше по секретному каналу — еще на один адрес, о котором ни Каин, ни даже его начальники не подозревали.
…Оперативный дежурный, с погонами унтер-адмирала, лениво пробежал сообщение глазами, поморщился, словно говоря про себя: «И какими пустяками они меня беспокоят», и уже приготовился смахнуть распечатку в мусорную корзинку. Затем вдруг встрепенулся, перечитал его еще раз. Брови дежурного поползли верх, а глаза лихорадочно заблестели. Дрожащей от волнения рукой он торопливо сорвал трубку телефона спецсвязи.
Система звезды НС-1213. Четвертая планета. Приграничные территории Темной Лиги
…Великий Гроссмейстер Темной Лиги, первый слуга и наместник Князя Мира Сего, и прочая, и прочая, и прочая, восседал на походном троне, выточенном из клыков черного белийского дракона, в своем кабинете.
Кабинет этот находился в комплексе штабных помещений специальной военной базы «Голиаф», что располагалась на планете, в атласах и лоциях означенной как «космический объект 1234-Р».
Вообще-то, в данном месте в данное время Великого Гроссмейстера вроде бы и не было.
В соответствии с официальным расписанием мероприятий, о чем сообщили все информационные каналы Лиги, он должен был принимать делегацию единоверцев из миров центра Галактики и обсуждать с ними вопросы миссионерской деятельности, а также присылки подготовленных проповедников и дьяволословской литературы.
А на сегодняшний вечер назначено его очередное обращение к нации, посвященное вопросам внедрения в сельское хозяйство Лиги нового сорта мясной репы.
Надо ли говорить, что роль мифических единоверцев сыграли агенты Секретного департамента ОСБ, а речь была записана заранее, дабы никто из еще остающихся на Нифльгейме дипломатов и резидентов враждебных разведок не заподозрил неладное.
Подняв валяющийся рядом пульт, Гроссмейстер Лиги включил экраны внешнего обзора, транслировавшие изображения с телекамер, установленных на башне дальней связи — самой высокой точке базы.
…Тяжелые корабли выстроились рядами на стартовом поле. Еще больше судов стояло в гигантских ангарах и эллингах. Еще столько же висели, видимые отсюда россыпью звезд, на низких орбитах над Голиафом. Тут были корабли всех видов: от мелких дестроеров до гигантских авианосцев и дредноутов. Вокруг порта располагались наскоро возведенные бараки и склады, цехи и мастерские, казармы, бордели, казино, магазины, гостиницы.
Этот город населял без малого миллион военных астронавтов, присягнувших на верность Князю Тьмы (ну и соответственно — его смиренному слуге).
Техники, инженеры, ремонтники, солдаты наземных подразделений… Три четверти флота Темной Лиги, флота, превышавшего официальную цифру почти двукратно, находились тут. Еще четверть висела в режиме полного радио-тахионо-нейтрино— и прочего молчания в пустоте, в ненаселенном районе космоса, в ожидании приказа. Его приказа…
…Планета вращалась вокруг красного гиганта, чей космический век уже явно клонился к закату. Была она на пару миллиардов лет старше большинства своих сестер, облюбованных людьми.
Некогда на ней процветала богатая и разнообразная жизнь, но к моменту, когда на планету наткнулись земные косморазведчики, она являла собой одну огромную пустыню, в которой лишь кое-где теплились очажки живой материи.
Почти всю ее покрывали пески, смешанные с солью, — следы иссохших океанов. На месте горных цепей — разъеденные временем, ветрами и непогодой невысокие каменные останцы. Несколько рек, текущих лишь в теплый сезон от почти растаявших ледниковых шапок на полюсах, да десяток маленьких горько-соленых морей, где не могли жить даже амебы, — вот и всё. Жизнь исчерпывалась немногочисленными рыбами в реках, в сухой сезон зарывавшимися в ил, насекомыми, мелкими грызунами и ящерицами. Да еще вечнозелеными колючками — единственным уцелевшим нормальным растением.
Хотя чуть разреженная — как на земных плоскогорьях — атмосфера и позволяла без труда дышать, но этим привлекательность планеты и ограничивалась. Полезные ископаемые если и имелись, то были погребены под километрами осадочных пород, вода являлась проблемой из проблем, так что даже для организации каторги планетка мало подходила.
Поэтому так и осталась ничьей — до самого возникновения Темной Лиги, которая, без возражений с чьей-либо стороны, присоединила ее к себе.
Но несколько месяцев назад всё изменилось. У планеты появилось свое название — в честь одного из древних героев — Голиаф. Или, как ее именовали служители культа, Голиаф Мстящий. Правда, никто из посторонних это название пока не слышал и не знал, но это уже ненадолго. Скоро ему предстоит войти в историю Ойкумены.
Именно тут собирались перед решающим броском силы Темной Лиги.
Ее флоты и эскадры, по официальным сводкам, сейчас маневрировали и проводили учебные стрельбы в разных концах внутреннего и нейтрального космоса. Иногда оттуда в Генеральный штаб, что в славном городе Дите, даже приходили кодированные сообщения с отчетами — с наскоро построенных станций связи или кораблей-одиночек, подписывавших свои радиограммы шифрами адмиралов и боевых жрецов.
Но на самом деле все эти флоты и эскадры прилетали сюда. Прилетали, но никуда не улетали. Все передатчики, за исключением штабного и примитивных диспетчерских раций, были не только опечатаны, но даже схемы их были разобраны. А родные экипажей получали письма — обычные электронные и бумажные, помеченные адресами их прежней службы. Даже экипажи транспортов обеспечения не возвращались после заброски грузов, а вливались в состав этой армады.
Великий Гроссмейстер переключил экраны на камеры, установленные у главного входа.
В ворота базы как раз въехал караван электрогрузовиков, кузова которых были забиты льдом.
(Когда перед Лигой встала проблема воды, то военные не стали строить опреснительные заводы, а просто сбросили на Голиаф пару больших ледяных комет, предварительно оснастив их тормозными двигателями.)
Параллельно дороге двигалось торжественное шествие.
Во главе процессии маршировали военные жрецы — принявшие жреческий сан боевые астронавты. За ними — аттракты Черного легиона — в церемониальных бутафорских доспехах. За ними — жрецы обычные, с жезлами и посохами.
Представители Черного легиона вопреки названию носили не черную, а темно-коричневую униформу — так решили церковники, чтобы их подчиненные чем-то от них отличались и никто не путал одно с другим.
Кто-то из иерархов легиона начал было возражать — мол, коричневый цвет будет вызывать неприятные ассоциации.
— Что это вы имеете в виду?! — грозно осведомился у него тогдашний Великий Гроссмейстер. — С чем это возникнут ассоциации? А ну-ка уточните!
И тот только пробормотал, струхнув, что берет свои слова назад, и вообще, ему показалось. Вспомнив эту старую историю, владыка Темной Лиги позволил себе усмехнуться.
Придя в несколько игривое настроение, он переключился на внутренние каналы слежения. Вообще-то, монтировавшие систему секретного слежения ребята из ОСБ не предусматривали возможности ретрансляции на официальные экраны резиденции, но у него были свои личные умельцы, не менее толковые. Должен же кто-то присматривать за ОСБ? А то ведь бывало всякое…
Глазам Гроссмейстера предстало зрелище, вполне достойное порнофильма, — два немолодых и малосимпатичных типа, барахтавшиеся в постелях, в обществе кукольных блондинок.
Передача шла из двух соседних номеров корпуса для важных персон.
Мужиков Гроссмейстер узнал сразу.
Это были весьма влиятельные черные бонзы. Первый — Лектер Ганнибал Лектер, председатель единственной уцелевшей политической партии — «Слуги Сатаны», именовавшейся также аббревиатурой, хотя и очень древней, но не забытой — СС. Второй — министр экономики Темной Лиги — Иуда Блэкшварц. Последний был назначен на эту должность исключительно для того, чтобы было на кого свалить все проблемы в хозяйстве. Больше всего он напоминал пенек с глазами и прославился своей фразой, посвященной очередному проекту нового бюджета, — «Хотели как всегда, а получилось еще хуже!». Со стороны могло показаться, что и тот и другой занимаются любовью с одной и той же дамочкой. Но Гроссмейстер знал, что это не так, и его подчиненных обслуживают знаменитые куртизанки, сестры-близняшки Маргарет и Гелла.
Оба этих чиновника были официально взяты для организации гражданской власти на вновь присоединенных землях. На самом деле Гроссмейстер прихватил их с собой исключительно из соображений безопасности.
Уже не раз покидавший Нифльгейм глава Лиги по возвращении обнаруживал, что власть в его отсутствие успела перемениться. Что особенно печально — обычно обнаруживал это лишь тогда, когда его заходящий на посадку корабль начинали расстреливать планетарные батареи ПВО.
Но пока всё идет хорошо, можно даже сказать, как нельзя лучше.
А главное — никто ни о чем не догадывается. Даже не все его адмиралы знают толком, что он задумал. Что уж говорить о жертве…
Подумать только, когда год назад он ввел всеобщую воинскую повинность, соседи — и те же амазонки в их числе — ничего не поняли и даже, кажется, не заподозрили. Наоборот, его враги позволили себе посмеяться над ним (ох, отольется им этот смех горькими слезами!).
Комплектование военных флотов призывниками давно и прочно считалось ересью. Если даже гражданского матроса учили как минимум год (ну, не считая кока или, например, мусорщика), то что говорить о командах военных кораблей?
Солдаты срочной службы еще могли служить на орбитальных и наземных базах, да и то в странах, где призывали на четыре-пять лет, вроде султаната Ригель. Но чтобы штатные команды комплектовались из мобилизованных?
Но и тут, вдохновленные мудростью Диавола, жрецы нашли выход.
Призывников не обучали, а просто-напросто натаскивали, если не сказать, дрессировали. Каждый знал лишь то, на какие кнопки и клавиши когда нажимать, и не более. Конечно, при таком подходе приходилось на каждое место ставить по два-три человека вместо одного, но что с того?
Даже лучше — не придется перебрасывать дополнительные войска и проводить еще одну мобилизацию, когда придет время оккупации амазонийских планет.
Конечно, не всё было так просто, но за прошедшие месяцы удалось сколотить более-менее боеспособные команды. Двигателистов, энергетиков, связистов взяли с гражданских кораблей, а вместо канониров и торпедистов натыкали людей с регулярного флота, имевших по две-три профессии. Да, чем дальше, тем больше возникнет отказов и аварий, и долго так не провоюешь — но кто сказал, что Лига собирается долго воевать?
Хуже всего было с пилотами и прочими совсем уж незаменимыми специалистами, но и тут нашли выход, старый как мир, — нанять вольных стрелков за границей, благо с этим добром никогда проблем не было.
Наемников собирали по всей Вселенной, через подставные конторы, суля огромные премии и жалованье. И соблюдали обещанное — хе-хе-хе. При вербовке боевикам тут же выдавали на руки кредитную карточку на какой-нибудь из банков в нейтральном мире, с кругленькой суммой. Желающий мог беспрепятственно связаться с банком и выяснить, что деньги уже на счету. Надо ли уточнять, что банки эти были созданы заблаговременно, исключительно с целью надуть тех, кто решит сложить голову на службе у Темной Лиги. Кто-то может счесть это неблагородным, но, если вдуматься, разве не достаточно одного того, что им оказана честь — биться за дело милостивого Дьявола?
Кроме того, всем наемникам выдали изрядный аванс в «рожках» — нифльгеймской валюте. Но данный факт не очень беспокоил Гроссмейстера — всё равно после победы придется замораживать вклады и проводить денежную реформу. А так — пусть напоследок повеселятся и потратят деньги на выпивку и девочек.
От этих мыслей Гроссмейстера отвлек появившийся на пороге комнаты офицер с распечаткой в руках. Низко поклонившись, он протянул ее владыке.
Темескира, Императорский дворец
В данный момент Иргар Шпруттер заканчивал приготовления к одному важному делу. Ему было необходимо срочно уточнить все детали плана, задуманного и разработанного княгиней де Орсини, касающегося побега Милисенты. Общий замысел был ему уже известен, но вот подробности, без которых это знание ничего не стоит… Впрочем, особых непреодолимых трудностей здесь для него не было. Как он достоверно знал, на ближайший час Элеонора назначила совещание своих самых доверенных соратников и агентов, которым поручила это дело.
Совещание будет проходить в ее резиденции, в помещениях, всячески защищенных от прослушивания и проникновения. Но только не от того, которое собирался организовать маг с Готики.
Открыв свой заветный шкаф, он извлек оттуда несколько старинных флаконов, обсидиановый нож и парочку предметов непонятного вида. Отлив понемножку из каждого флакона, он смешал всё это в чаше и выпил залпом, скривившись — видимо, полученный напиток не отличался приятным вкусом.
А затем направился в самую дальнюю комнату своих апартаментов, где размещался его бестиарий.
Здесь жили его любимцы — трехногий и четырехглазый филин из Костромы, гигантский жук-усач из системы Медузы — поблескивающее черно-синим хитином создание размером с омара, большая бурая крыса неизвестного происхождения.
Еще было семейство серых мышей-пуховок с Гианеи, получивших свое название по весьма банальной причине — они были похожи на комочки серого пуха.
Об этом зверинце все хорошо знали, но давным-давно ничему не удивлялись: в конце концов, на то он и маг, чтобы держать всяких странных тварей.
И никого уже не смущало, если его заставали, к примеру, идущим в глубокой задумчивости по дворцовым коридорам, с крысой, уютно устроившейся на правом плече, и жуком — на левом.
Хотя поначалу молоденькие фрейлины и даже стражницы встречали его появление в таком экстравагантном виде диким визгом…
Глупые, глупые! Они-то думают, что животные нужны ему для антуража, для того, чтобы поддерживать имидж мага! Пусть думают так и в будущем — оно и к лучшему.
Вначале он извлек из клетки филина, беспокойно заворочавшего головой, пробормотал скороговоркой заклинание, а затем привязал к его третьей ноге маленькую корзинку с крышкой, а на шею — один из амулетов.
Затем вынул из вольера пару пуховых мышей, проделал над ними несколько пассов, после чего осторожно проколол палец ритуальным ножом и стряхнул несколько капель крови в чашу с остатками волшебной микстуры.
Потом он осторожно, чтобы ничего не повредить нежным зверькам, сунул каждую мышь мордочкой в чашу. Они не хотели пить, вертели головками, но Шпруттер был хотя и аккуратен, но настойчив, и пуховкам пришлось всё же глотнуть остро пахнущего пойла.
Оставалось последнее. Посадив мышей в корзинку, он распахнул окно. В лицо ударил ветер — как-никак его квартира находилась на тридцатом этаже дворца.
— Еууор! Astix! Membas kro! Hffopa qwe p'roqo, ryydass nlek! Та! Tu! Та! Tu! Та! Tu! — торжественным речитативом произнес Иргар Шпруттер и выпустил филина в вечернее небо.
Чародей закрыл окно и удовлетворенно улыбнулся.
Через двадцать минут филин сядет на крышу родового особняка де Орсини и выпустит из корзинки мышей, а те, пройдя вентиляционными ходами, щелями и трещинами старых стен, доберутся до места, которое эта самовлюбленная дура де Орсини считает защищенным от всех видов прослушивания. Так оно, в общем-то, и есть — смонтированные в замке приборы способны засечь и подавить любое постороннее излучение, любое, самое миниатюрное электронное устройство.
Но вот только на этот раз никаких приборов не будет. Но он всё увидит и услышит — глазами своих зверушек.
Ученые в один голос отрицают саму возможность телепатии, а уж тем более — возможность передачи мыслей от животных к человеку. Ах, если бы свято верящие в это профаны знали, сколько Готика приплачивает некоторым из этих ученых, чтобы они так говорили!
Темескира, элитный квартал в центре города
Элеонора де Орсини причалила свой флаер прямо ко второму этажу особняка, к ограждению балкона, через которое небрежно перемахнула. О машине сразу забыла — прислуга поставит ее в гараж: за это ей и платят жалованье.
Пинком распахнула дверь в холл второго этажа.
Не замечая окружающей роскоши, ответила на поклон старой дворецкой.
Стремительно и легко — как и привыкла — ворвалась в свои покои.
Торопливо стащив с себя выходной костюм, она осталась лишь в чисто символических трусиках — весьма неширокая полоска золотистой ткани на почти невидимом пояске (узри ее сейчас кто-то из «Лунных девиц» — непременно взял бы на заметку фасон). И небрежно развалилась в кресле перед пустым туалетным столиком.
Жительницы Амазонии обычно почти не пользовались косметикой — ну, тени для век, тушь для ресниц, реже — помада.
(Вот разве что в последнее время вошла в моду — по большей части у молодых — разноцветная краска для волос, превращающая прически в подобие попугайских перьев.)
Но Элеонора де Орсини принципиально игнорировала даже эти мелочи — она считала себя (да и в самом деле была) достаточно красивой и без всяких таких ухищрений.
Бесшумно появившийся слуга слабого пола, аккуратно собрав разбросанные детали одежды, украдкой оглядел свою хозяйку. Но даже если бы она и заметила этот взгляд, то не отреагировала бы ровно никак.
Во-первых, это всего лишь мужчина — чего его стесняться, спрашивается?
Во-вторых, сейчас у нее были несравненно более важные дела, чем воспитание слишком возбудимых лакеев.
Как ей казалось, она нашла нечто, чем можно — пусть только при большой удаче — свергнуть ненавистную Ипполиту.
Речь шла об одном из древних законов Александры Великой, а именно — Пятом (об этом она тоже как бы между делом расспросила адвоката).
Гласил он следующее: «Неспособная быть матерью не может занимать трон, ибо как будет она матерью народу и стране?»
Обычно его всегда истолковывали как запрет наследования престола для тех членов правящей фамилии, кто не способен рожать детей.
Но ведь, если подумать, то понятие «неспособная быть матерью» можно истолковать и более широко. Например, «неспособная относиться к детям по-матерински». В законах Амазонии, кстати, предусмотрено лишение материнских прав за жестокое обращение с детьми: хотя и нечасто, но такие уродки появлялись в их замечательном обществе. Причем подобное влекло за собой и разные прочие наказания вроде увольнения с должности, запрета участвовать в выборах, утраты гражданских прав и даже высылки в отдаленные места.
Конечно, императрица — это не какая-нибудь пьянчужка, ежедневно лупящая до крови своих отпрысков кнутом.
Но, с другой стороны, разве не сказано в священных книгах: «Перед Богиней равны и первая, и последняя»?
Только представить: дочь и единственная наследница сбежала из-за материнской жестокости, не выдержав тяжести несправедливого приговора!
Тем самым, кстати, поставлены под угрозу стабильность и спокойствие в империи.
Вот вам и повод для отрешения от престола.
А что, если… Элеонора даже задохнулась от этой мысли. Что, если… Если эта… эта юная и впечатлительная девочка возьмет да и покончит с собой, не выдержав позора!
Да — возьмет да и покончит с собой!
А семейные законы Амазонии особо суровы к тем, по чьей милости дети кончают самоубийством. Ведь, в сущности, перехватить яхту в космосе, зная маршрут, очень просто. А когда кораблик найдут…
Но тут княгиня Элеонора сказала себе: «Стоп!» Это всё, конечно, заманчиво (о, как заманчиво!!), но столь же и опасно.
Лилит побери — смертельно опасно! Да и нет у нее столь надежных людей, чтобы поручить им такое неслыханное для амазонок дело. Знать бы раньше — можно было бы нанять с дюжину головорезов из того же Корпуса, не боящихся ни Богини, ни богов.
Впрочем, у нее есть-время всё обдумать — может быть, что-то и придет в голову. В конце концов, разве ее голова — не одна из умнейших голов империи? А до последнего заседания штаба заговорщиков осталось еще несколько часов…
Голиаф. Временный штаб сил вторжения
— Что это может означать? — желчно обратился Великий Гроссмейстер к адмиралу де ля Вею. Остальные спешно собранные на видеосовещание высшие чины ВКФ Лиги, числом около дюжины, среди которых дежурный по штабу со своей жалкой унтер-адмиральской тамгой чувствовал себя очень неуверенно, благоговейно молчали, даже, как будто стараясь пореже дышать.
— Я вас спрашиваю: что это может означать? — повторил он уже с нажимом в голосе, отбрасывая от себя злосчастную распечатку.
— Э-э, ваше высокомрачнейшество, я думаю… я думаю, м-м, то есть я не думаю… — забормотал еще ничего не соображающий начальник штаба.
— Я и не сомневался, что вы не думаете! Но меня не волнует — думаете ли вы, или не думаете! Меня волнует — что это может означать?
— Боюсь, амазонки что-то пронюхали, — выдавил из себя адмирал.
— А как полагаете вы, унтер-адмирал? — обратился Гроссмейстер к стоявшему позади начальника штаба его помощнику по оперативным вопросам.
— Я согласен с начальником штаба, ваше высокомрачнейшество! — рявкнул во всю мощь своих легких Калигула Карабасов, при этом замирая от сладкого ужаса.
Вновь воцарилось тупое молчание.
— Вы понимаете, о чем идет речь? — спросил Гроссмейстер. — Нет? Так я вам скажу! Это — угроза всем нашим планам! Этим эсминцам достаточно пройти еще десяток парсек, и они вполне смогут обнаружить наш флот.
— Может быть, они повернут, не доходя… — робко высказался второй заместитель командующего.
Великий Гроссмейстер буквально пронзил его огненным взглядом: таким, что, будь взгляды способны и в самом деле поджигать, от того осталась бы лишь маленькая кучка пепла.
— А зачем, по-вашему, они летят туда? Именно туда? В этом направлении?
— А что, если срочно убрать наши корабли из района сосредоточения? — предложил начальник штаба.
— Что значит убрать?! — ехидно спросил Гроссмейстер. — Как вы это себе представляете — больше тысячи вымпелов только крупных и средних? Куда мы денем такое множество кораблей? А вы не подумали о том, как будет выглядеть одновременная работа стольких двигателей? Да амазонки засекут ее даже у себя в Темискире! Нужно любой ценой остановить этот треклятый патруль! Делайте свое дело, — бросил он подчиненным, отключая связь.
— Радары отмечают пульсацию разгоняемых движков. Разгон в боевом режиме, на пределах возможного, — продолжил доклад штабс-ефрейтор.
…Разведывательный шлюп Темной Лиги СН-123 «Ворон» уже пять дней висел тут, на окраине ничейной системы полупотухшей звезды, где не было ничего, кроме обломков льда и облаков пыли, чутко вслушиваясь всеми своими многочисленными приборами в окружающий космос на многие светогоды вокруг. Сюда они прибыли две недели назад, и вскоре их должны были сменить.
Им полагалось внимательно наблюдать за пространством и сообщать о любом корабле, который тут окажется. Вот позавчера они доложили о паре амазонских эсминцев, прилетевших сюда и болтающихся в дрейфе до сего момента.
В душе Толкадзе боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, он был очень раздражен, что его отдых прерван, с другой — безделье ему уже порядком надоело, а сейчас предстояло хоть и не по-настоящему важное дело, но пусть его имитация.
Повинуясь его командам, все вахтенные операторы шлюпа (числом ровно тринадцать) принялись делать всё то, что и без посторонних указаний умели делать превосходно, — снимать показания своих приборов, если надо, ловкими рассчитанными движениями верньеров и клавиш поправлять параметры следящей аппаратуры, отфильтровывая помехи. Одновременно информация со всех радаров, сканеров, измерителей стекалась на главный бортовой компьютер, суммирующий и обрабатывающий ее и выдающий конечные выводы.
Уже через пару минут на консоли перед беглым лейтенантом ичкерийских космических войск высветились данные о скорости, режиме работы двигателей и направлении движения двух амазонийских эсминцев. Плюс еще куча всяких второстепенных вещей вроде того, что двигатели головного недавно прошли профилактику, а у второго — главный грависканер иногда сам по себе срабатывает в режиме излучения.
С умным видом Каин Толкадзе некоторое время изучал получившуюся картинку — ведь командиру положено вникать во все подробности, поскольку в бою всякая мелочь может оказаться судьбоносной… (Хотя в реальном бою на «Ворона» с его единственной лазерной турелью любой из этих эсминцев потратил бы ровно один выстрел.)
— Ладно, — приказал он, когда корабли амазонок окончательно покинули зону действия приборов «Ворона». — Передайте в штаб: «Врата Преисподней. Патруль противника снялся с точки базирования и движется в направлении примерно 345-678. Жду ваших распоряжений».
Выстреленное узким тахионным пучком сообщение устремилось через пронизанную реликтовым излучением космическую пустыню.
Через 0,4 секунды оно дошло до адресата — штаба 11 Патрульной группы Пограничного корпуса, оттуда было переправлено на планету Нифльгейм, в славный город Дит, в Главный штаб ВКФ Темной Лиги. А дальше по секретному каналу — еще на один адрес, о котором ни Каин, ни даже его начальники не подозревали.
…Оперативный дежурный, с погонами унтер-адмирала, лениво пробежал сообщение глазами, поморщился, словно говоря про себя: «И какими пустяками они меня беспокоят», и уже приготовился смахнуть распечатку в мусорную корзинку. Затем вдруг встрепенулся, перечитал его еще раз. Брови дежурного поползли верх, а глаза лихорадочно заблестели. Дрожащей от волнения рукой он торопливо сорвал трубку телефона спецсвязи.
Система звезды НС-1213. Четвертая планета. Приграничные территории Темной Лиги
…Великий Гроссмейстер Темной Лиги, первый слуга и наместник Князя Мира Сего, и прочая, и прочая, и прочая, восседал на походном троне, выточенном из клыков черного белийского дракона, в своем кабинете.
Кабинет этот находился в комплексе штабных помещений специальной военной базы «Голиаф», что располагалась на планете, в атласах и лоциях означенной как «космический объект 1234-Р».
Вообще-то, в данном месте в данное время Великого Гроссмейстера вроде бы и не было.
В соответствии с официальным расписанием мероприятий, о чем сообщили все информационные каналы Лиги, он должен был принимать делегацию единоверцев из миров центра Галактики и обсуждать с ними вопросы миссионерской деятельности, а также присылки подготовленных проповедников и дьяволословской литературы.
А на сегодняшний вечер назначено его очередное обращение к нации, посвященное вопросам внедрения в сельское хозяйство Лиги нового сорта мясной репы.
Надо ли говорить, что роль мифических единоверцев сыграли агенты Секретного департамента ОСБ, а речь была записана заранее, дабы никто из еще остающихся на Нифльгейме дипломатов и резидентов враждебных разведок не заподозрил неладное.
Подняв валяющийся рядом пульт, Гроссмейстер Лиги включил экраны внешнего обзора, транслировавшие изображения с телекамер, установленных на башне дальней связи — самой высокой точке базы.
…Тяжелые корабли выстроились рядами на стартовом поле. Еще больше судов стояло в гигантских ангарах и эллингах. Еще столько же висели, видимые отсюда россыпью звезд, на низких орбитах над Голиафом. Тут были корабли всех видов: от мелких дестроеров до гигантских авианосцев и дредноутов. Вокруг порта располагались наскоро возведенные бараки и склады, цехи и мастерские, казармы, бордели, казино, магазины, гостиницы.
Этот город населял без малого миллион военных астронавтов, присягнувших на верность Князю Тьмы (ну и соответственно — его смиренному слуге).
Техники, инженеры, ремонтники, солдаты наземных подразделений… Три четверти флота Темной Лиги, флота, превышавшего официальную цифру почти двукратно, находились тут. Еще четверть висела в режиме полного радио-тахионо-нейтрино— и прочего молчания в пустоте, в ненаселенном районе космоса, в ожидании приказа. Его приказа…
…Планета вращалась вокруг красного гиганта, чей космический век уже явно клонился к закату. Была она на пару миллиардов лет старше большинства своих сестер, облюбованных людьми.
Некогда на ней процветала богатая и разнообразная жизнь, но к моменту, когда на планету наткнулись земные косморазведчики, она являла собой одну огромную пустыню, в которой лишь кое-где теплились очажки живой материи.
Почти всю ее покрывали пески, смешанные с солью, — следы иссохших океанов. На месте горных цепей — разъеденные временем, ветрами и непогодой невысокие каменные останцы. Несколько рек, текущих лишь в теплый сезон от почти растаявших ледниковых шапок на полюсах, да десяток маленьких горько-соленых морей, где не могли жить даже амебы, — вот и всё. Жизнь исчерпывалась немногочисленными рыбами в реках, в сухой сезон зарывавшимися в ил, насекомыми, мелкими грызунами и ящерицами. Да еще вечнозелеными колючками — единственным уцелевшим нормальным растением.
Хотя чуть разреженная — как на земных плоскогорьях — атмосфера и позволяла без труда дышать, но этим привлекательность планеты и ограничивалась. Полезные ископаемые если и имелись, то были погребены под километрами осадочных пород, вода являлась проблемой из проблем, так что даже для организации каторги планетка мало подходила.
Поэтому так и осталась ничьей — до самого возникновения Темной Лиги, которая, без возражений с чьей-либо стороны, присоединила ее к себе.
Но несколько месяцев назад всё изменилось. У планеты появилось свое название — в честь одного из древних героев — Голиаф. Или, как ее именовали служители культа, Голиаф Мстящий. Правда, никто из посторонних это название пока не слышал и не знал, но это уже ненадолго. Скоро ему предстоит войти в историю Ойкумены.
Именно тут собирались перед решающим броском силы Темной Лиги.
Ее флоты и эскадры, по официальным сводкам, сейчас маневрировали и проводили учебные стрельбы в разных концах внутреннего и нейтрального космоса. Иногда оттуда в Генеральный штаб, что в славном городе Дите, даже приходили кодированные сообщения с отчетами — с наскоро построенных станций связи или кораблей-одиночек, подписывавших свои радиограммы шифрами адмиралов и боевых жрецов.
Но на самом деле все эти флоты и эскадры прилетали сюда. Прилетали, но никуда не улетали. Все передатчики, за исключением штабного и примитивных диспетчерских раций, были не только опечатаны, но даже схемы их были разобраны. А родные экипажей получали письма — обычные электронные и бумажные, помеченные адресами их прежней службы. Даже экипажи транспортов обеспечения не возвращались после заброски грузов, а вливались в состав этой армады.
Великий Гроссмейстер переключил экраны на камеры, установленные у главного входа.
В ворота базы как раз въехал караван электрогрузовиков, кузова которых были забиты льдом.
(Когда перед Лигой встала проблема воды, то военные не стали строить опреснительные заводы, а просто сбросили на Голиаф пару больших ледяных комет, предварительно оснастив их тормозными двигателями.)
Параллельно дороге двигалось торжественное шествие.
Во главе процессии маршировали военные жрецы — принявшие жреческий сан боевые астронавты. За ними — аттракты Черного легиона — в церемониальных бутафорских доспехах. За ними — жрецы обычные, с жезлами и посохами.
Представители Черного легиона вопреки названию носили не черную, а темно-коричневую униформу — так решили церковники, чтобы их подчиненные чем-то от них отличались и никто не путал одно с другим.
Кто-то из иерархов легиона начал было возражать — мол, коричневый цвет будет вызывать неприятные ассоциации.
— Что это вы имеете в виду?! — грозно осведомился у него тогдашний Великий Гроссмейстер. — С чем это возникнут ассоциации? А ну-ка уточните!
И тот только пробормотал, струхнув, что берет свои слова назад, и вообще, ему показалось. Вспомнив эту старую историю, владыка Темной Лиги позволил себе усмехнуться.
Придя в несколько игривое настроение, он переключился на внутренние каналы слежения. Вообще-то, монтировавшие систему секретного слежения ребята из ОСБ не предусматривали возможности ретрансляции на официальные экраны резиденции, но у него были свои личные умельцы, не менее толковые. Должен же кто-то присматривать за ОСБ? А то ведь бывало всякое…
Глазам Гроссмейстера предстало зрелище, вполне достойное порнофильма, — два немолодых и малосимпатичных типа, барахтавшиеся в постелях, в обществе кукольных блондинок.
Передача шла из двух соседних номеров корпуса для важных персон.
Мужиков Гроссмейстер узнал сразу.
Это были весьма влиятельные черные бонзы. Первый — Лектер Ганнибал Лектер, председатель единственной уцелевшей политической партии — «Слуги Сатаны», именовавшейся также аббревиатурой, хотя и очень древней, но не забытой — СС. Второй — министр экономики Темной Лиги — Иуда Блэкшварц. Последний был назначен на эту должность исключительно для того, чтобы было на кого свалить все проблемы в хозяйстве. Больше всего он напоминал пенек с глазами и прославился своей фразой, посвященной очередному проекту нового бюджета, — «Хотели как всегда, а получилось еще хуже!». Со стороны могло показаться, что и тот и другой занимаются любовью с одной и той же дамочкой. Но Гроссмейстер знал, что это не так, и его подчиненных обслуживают знаменитые куртизанки, сестры-близняшки Маргарет и Гелла.
Оба этих чиновника были официально взяты для организации гражданской власти на вновь присоединенных землях. На самом деле Гроссмейстер прихватил их с собой исключительно из соображений безопасности.
Уже не раз покидавший Нифльгейм глава Лиги по возвращении обнаруживал, что власть в его отсутствие успела перемениться. Что особенно печально — обычно обнаруживал это лишь тогда, когда его заходящий на посадку корабль начинали расстреливать планетарные батареи ПВО.
Но пока всё идет хорошо, можно даже сказать, как нельзя лучше.
А главное — никто ни о чем не догадывается. Даже не все его адмиралы знают толком, что он задумал. Что уж говорить о жертве…
Подумать только, когда год назад он ввел всеобщую воинскую повинность, соседи — и те же амазонки в их числе — ничего не поняли и даже, кажется, не заподозрили. Наоборот, его враги позволили себе посмеяться над ним (ох, отольется им этот смех горькими слезами!).
Комплектование военных флотов призывниками давно и прочно считалось ересью. Если даже гражданского матроса учили как минимум год (ну, не считая кока или, например, мусорщика), то что говорить о командах военных кораблей?
Солдаты срочной службы еще могли служить на орбитальных и наземных базах, да и то в странах, где призывали на четыре-пять лет, вроде султаната Ригель. Но чтобы штатные команды комплектовались из мобилизованных?
Но и тут, вдохновленные мудростью Диавола, жрецы нашли выход.
Призывников не обучали, а просто-напросто натаскивали, если не сказать, дрессировали. Каждый знал лишь то, на какие кнопки и клавиши когда нажимать, и не более. Конечно, при таком подходе приходилось на каждое место ставить по два-три человека вместо одного, но что с того?
Даже лучше — не придется перебрасывать дополнительные войска и проводить еще одну мобилизацию, когда придет время оккупации амазонийских планет.
Конечно, не всё было так просто, но за прошедшие месяцы удалось сколотить более-менее боеспособные команды. Двигателистов, энергетиков, связистов взяли с гражданских кораблей, а вместо канониров и торпедистов натыкали людей с регулярного флота, имевших по две-три профессии. Да, чем дальше, тем больше возникнет отказов и аварий, и долго так не провоюешь — но кто сказал, что Лига собирается долго воевать?
Хуже всего было с пилотами и прочими совсем уж незаменимыми специалистами, но и тут нашли выход, старый как мир, — нанять вольных стрелков за границей, благо с этим добром никогда проблем не было.
Наемников собирали по всей Вселенной, через подставные конторы, суля огромные премии и жалованье. И соблюдали обещанное — хе-хе-хе. При вербовке боевикам тут же выдавали на руки кредитную карточку на какой-нибудь из банков в нейтральном мире, с кругленькой суммой. Желающий мог беспрепятственно связаться с банком и выяснить, что деньги уже на счету. Надо ли уточнять, что банки эти были созданы заблаговременно, исключительно с целью надуть тех, кто решит сложить голову на службе у Темной Лиги. Кто-то может счесть это неблагородным, но, если вдуматься, разве не достаточно одного того, что им оказана честь — биться за дело милостивого Дьявола?
Кроме того, всем наемникам выдали изрядный аванс в «рожках» — нифльгеймской валюте. Но данный факт не очень беспокоил Гроссмейстера — всё равно после победы придется замораживать вклады и проводить денежную реформу. А так — пусть напоследок повеселятся и потратят деньги на выпивку и девочек.
От этих мыслей Гроссмейстера отвлек появившийся на пороге комнаты офицер с распечаткой в руках. Низко поклонившись, он протянул ее владыке.
Темескира, Императорский дворец
В данный момент Иргар Шпруттер заканчивал приготовления к одному важному делу. Ему было необходимо срочно уточнить все детали плана, задуманного и разработанного княгиней де Орсини, касающегося побега Милисенты. Общий замысел был ему уже известен, но вот подробности, без которых это знание ничего не стоит… Впрочем, особых непреодолимых трудностей здесь для него не было. Как он достоверно знал, на ближайший час Элеонора назначила совещание своих самых доверенных соратников и агентов, которым поручила это дело.
Совещание будет проходить в ее резиденции, в помещениях, всячески защищенных от прослушивания и проникновения. Но только не от того, которое собирался организовать маг с Готики.
Открыв свой заветный шкаф, он извлек оттуда несколько старинных флаконов, обсидиановый нож и парочку предметов непонятного вида. Отлив понемножку из каждого флакона, он смешал всё это в чаше и выпил залпом, скривившись — видимо, полученный напиток не отличался приятным вкусом.
А затем направился в самую дальнюю комнату своих апартаментов, где размещался его бестиарий.
Здесь жили его любимцы — трехногий и четырехглазый филин из Костромы, гигантский жук-усач из системы Медузы — поблескивающее черно-синим хитином создание размером с омара, большая бурая крыса неизвестного происхождения.
Еще было семейство серых мышей-пуховок с Гианеи, получивших свое название по весьма банальной причине — они были похожи на комочки серого пуха.
Об этом зверинце все хорошо знали, но давным-давно ничему не удивлялись: в конце концов, на то он и маг, чтобы держать всяких странных тварей.
И никого уже не смущало, если его заставали, к примеру, идущим в глубокой задумчивости по дворцовым коридорам, с крысой, уютно устроившейся на правом плече, и жуком — на левом.
Хотя поначалу молоденькие фрейлины и даже стражницы встречали его появление в таком экстравагантном виде диким визгом…
Глупые, глупые! Они-то думают, что животные нужны ему для антуража, для того, чтобы поддерживать имидж мага! Пусть думают так и в будущем — оно и к лучшему.
Вначале он извлек из клетки филина, беспокойно заворочавшего головой, пробормотал скороговоркой заклинание, а затем привязал к его третьей ноге маленькую корзинку с крышкой, а на шею — один из амулетов.
Затем вынул из вольера пару пуховых мышей, проделал над ними несколько пассов, после чего осторожно проколол палец ритуальным ножом и стряхнул несколько капель крови в чашу с остатками волшебной микстуры.
Потом он осторожно, чтобы ничего не повредить нежным зверькам, сунул каждую мышь мордочкой в чашу. Они не хотели пить, вертели головками, но Шпруттер был хотя и аккуратен, но настойчив, и пуховкам пришлось всё же глотнуть остро пахнущего пойла.
Оставалось последнее. Посадив мышей в корзинку, он распахнул окно. В лицо ударил ветер — как-никак его квартира находилась на тридцатом этаже дворца.
— Еууор! Astix! Membas kro! Hffopa qwe p'roqo, ryydass nlek! Та! Tu! Та! Tu! Та! Tu! — торжественным речитативом произнес Иргар Шпруттер и выпустил филина в вечернее небо.
Чародей закрыл окно и удовлетворенно улыбнулся.
Через двадцать минут филин сядет на крышу родового особняка де Орсини и выпустит из корзинки мышей, а те, пройдя вентиляционными ходами, щелями и трещинами старых стен, доберутся до места, которое эта самовлюбленная дура де Орсини считает защищенным от всех видов прослушивания. Так оно, в общем-то, и есть — смонтированные в замке приборы способны засечь и подавить любое постороннее излучение, любое, самое миниатюрное электронное устройство.
Но вот только на этот раз никаких приборов не будет. Но он всё увидит и услышит — глазами своих зверушек.
Ученые в один голос отрицают саму возможность телепатии, а уж тем более — возможность передачи мыслей от животных к человеку. Ах, если бы свято верящие в это профаны знали, сколько Готика приплачивает некоторым из этих ученых, чтобы они так говорили!
Темескира, элитный квартал в центре города
Элеонора де Орсини причалила свой флаер прямо ко второму этажу особняка, к ограждению балкона, через которое небрежно перемахнула. О машине сразу забыла — прислуга поставит ее в гараж: за это ей и платят жалованье.
Пинком распахнула дверь в холл второго этажа.
Не замечая окружающей роскоши, ответила на поклон старой дворецкой.
Стремительно и легко — как и привыкла — ворвалась в свои покои.
Торопливо стащив с себя выходной костюм, она осталась лишь в чисто символических трусиках — весьма неширокая полоска золотистой ткани на почти невидимом пояске (узри ее сейчас кто-то из «Лунных девиц» — непременно взял бы на заметку фасон). И небрежно развалилась в кресле перед пустым туалетным столиком.
Жительницы Амазонии обычно почти не пользовались косметикой — ну, тени для век, тушь для ресниц, реже — помада.
(Вот разве что в последнее время вошла в моду — по большей части у молодых — разноцветная краска для волос, превращающая прически в подобие попугайских перьев.)
Но Элеонора де Орсини принципиально игнорировала даже эти мелочи — она считала себя (да и в самом деле была) достаточно красивой и без всяких таких ухищрений.
Бесшумно появившийся слуга слабого пола, аккуратно собрав разбросанные детали одежды, украдкой оглядел свою хозяйку. Но даже если бы она и заметила этот взгляд, то не отреагировала бы ровно никак.
Во-первых, это всего лишь мужчина — чего его стесняться, спрашивается?
Во-вторых, сейчас у нее были несравненно более важные дела, чем воспитание слишком возбудимых лакеев.
Как ей казалось, она нашла нечто, чем можно — пусть только при большой удаче — свергнуть ненавистную Ипполиту.
Речь шла об одном из древних законов Александры Великой, а именно — Пятом (об этом она тоже как бы между делом расспросила адвоката).
Гласил он следующее: «Неспособная быть матерью не может занимать трон, ибо как будет она матерью народу и стране?»
Обычно его всегда истолковывали как запрет наследования престола для тех членов правящей фамилии, кто не способен рожать детей.
Но ведь, если подумать, то понятие «неспособная быть матерью» можно истолковать и более широко. Например, «неспособная относиться к детям по-матерински». В законах Амазонии, кстати, предусмотрено лишение материнских прав за жестокое обращение с детьми: хотя и нечасто, но такие уродки появлялись в их замечательном обществе. Причем подобное влекло за собой и разные прочие наказания вроде увольнения с должности, запрета участвовать в выборах, утраты гражданских прав и даже высылки в отдаленные места.
Конечно, императрица — это не какая-нибудь пьянчужка, ежедневно лупящая до крови своих отпрысков кнутом.
Но, с другой стороны, разве не сказано в священных книгах: «Перед Богиней равны и первая, и последняя»?
Только представить: дочь и единственная наследница сбежала из-за материнской жестокости, не выдержав тяжести несправедливого приговора!
Тем самым, кстати, поставлены под угрозу стабильность и спокойствие в империи.
Вот вам и повод для отрешения от престола.
А что, если… Элеонора даже задохнулась от этой мысли. Что, если… Если эта… эта юная и впечатлительная девочка возьмет да и покончит с собой, не выдержав позора!
Да — возьмет да и покончит с собой!
А семейные законы Амазонии особо суровы к тем, по чьей милости дети кончают самоубийством. Ведь, в сущности, перехватить яхту в космосе, зная маршрут, очень просто. А когда кораблик найдут…
Но тут княгиня Элеонора сказала себе: «Стоп!» Это всё, конечно, заманчиво (о, как заманчиво!!), но столь же и опасно.
Лилит побери — смертельно опасно! Да и нет у нее столь надежных людей, чтобы поручить им такое неслыханное для амазонок дело. Знать бы раньше — можно было бы нанять с дюжину головорезов из того же Корпуса, не боящихся ни Богини, ни богов.
Впрочем, у нее есть-время всё обдумать — может быть, что-то и придет в голову. В конце концов, разве ее голова — не одна из умнейших голов империи? А до последнего заседания штаба заговорщиков осталось еще несколько часов…
Голиаф. Временный штаб сил вторжения
— Что это может означать? — желчно обратился Великий Гроссмейстер к адмиралу де ля Вею. Остальные спешно собранные на видеосовещание высшие чины ВКФ Лиги, числом около дюжины, среди которых дежурный по штабу со своей жалкой унтер-адмиральской тамгой чувствовал себя очень неуверенно, благоговейно молчали, даже, как будто стараясь пореже дышать.
— Я вас спрашиваю: что это может означать? — повторил он уже с нажимом в голосе, отбрасывая от себя злосчастную распечатку.
— Э-э, ваше высокомрачнейшество, я думаю… я думаю, м-м, то есть я не думаю… — забормотал еще ничего не соображающий начальник штаба.
— Я и не сомневался, что вы не думаете! Но меня не волнует — думаете ли вы, или не думаете! Меня волнует — что это может означать?
— Боюсь, амазонки что-то пронюхали, — выдавил из себя адмирал.
— А как полагаете вы, унтер-адмирал? — обратился Гроссмейстер к стоявшему позади начальника штаба его помощнику по оперативным вопросам.
— Я согласен с начальником штаба, ваше высокомрачнейшество! — рявкнул во всю мощь своих легких Калигула Карабасов, при этом замирая от сладкого ужаса.
Вновь воцарилось тупое молчание.
— Вы понимаете, о чем идет речь? — спросил Гроссмейстер. — Нет? Так я вам скажу! Это — угроза всем нашим планам! Этим эсминцам достаточно пройти еще десяток парсек, и они вполне смогут обнаружить наш флот.
— Может быть, они повернут, не доходя… — робко высказался второй заместитель командующего.
Великий Гроссмейстер буквально пронзил его огненным взглядом: таким, что, будь взгляды способны и в самом деле поджигать, от того осталась бы лишь маленькая кучка пепла.
— А зачем, по-вашему, они летят туда? Именно туда? В этом направлении?
— А что, если срочно убрать наши корабли из района сосредоточения? — предложил начальник штаба.
— Что значит убрать?! — ехидно спросил Гроссмейстер. — Как вы это себе представляете — больше тысячи вымпелов только крупных и средних? Куда мы денем такое множество кораблей? А вы не подумали о том, как будет выглядеть одновременная работа стольких двигателей? Да амазонки засекут ее даже у себя в Темискире! Нужно любой ценой остановить этот треклятый патруль! Делайте свое дело, — бросил он подчиненным, отключая связь.