Страница:
Глеб Николаевич смотрел на Алену. Сейчас она почему-то показалась ему удивительно красивой. Огромные, испуганные глаза сияли на бледном лице, в ее облике произошли какие-то незаметные перемены. Она сжимала в руке пистолет и собиралась его убить, но на самом деле это он отнял у нее жизнь пару месяцев назад.
Батурский вышел из-за стола, без страха направился к Алене и притянул девушку к себе. Рука с зажатым в ней орудием предстоящего убийства безвольно повисла, Алена уронила голову на грудь Глеба и заплакала.
– Милая моя, прости. Я только вчера узнал об этом.
– Как вы могли такое со мной сделать?! – рыдала Алена, и Батурский с готовностью мысленно обвинял себя, обзывал последними словами. Он создал банк, он оставит после себя миллионы, есть еще верный Куницын. И это все. Ни одного женского любящего сердца, ни одного детского личика, похожего на него. – Несчастная Алена, которой он так жестоко распорядился. Унылый жизненный финал.
– Я только вчера узнал о том, что болен, – повторил Батурский. Он оторвал от себя мокрое Аленино лицо и посмотрел ей в глаза. – Прости меня, прости. Как ты себя чувствуешь? Ты бледна, и круги под глазами, но как-то необычно выглядишь. – Красивая.
– Да, красивая… – шмыгнула зареванная Алена. – Я исправила нос… Я так долго мечтала об этом, мечтала, что превращусь в принцессу, и вот, когда моя мечта сбылась, – я должна умереть. Это несправедливо! Вы не имели права так поступить со мной!
– Я не знал, – снова повторил Батурский. – Где ты взяла пистолет?
– У вас.
– ?
– У вас дома. В тумбочке у той кровати, где вы мною забавлялись. Я ведь так и не вернула вам ключи от квартиры. Это ваш пистолет. И я… и я… хотела бы… вас убить.
Факт, что Алене это не удастся сделать, был очевиден. Она рыдала на груди потенциальной жертвы, и не делала ничего опасного и смертельного в отношении Глеба Николаевича.
– Зачем тебе брать грех на душу? – грустно улыбнулся Батурский. – Ты ведь знаешь, я и сам скоро умру. Может быть, очень скоро. Давай его мне.
Батурский мягко вынул пистолет из Алениной ладони и отнес его к столу. Потом задумался на секунду и направился к сейфу. Алена тем временем упала на ближайший стул – лишенная опоры в виде директора банка, она не держалась на ногах. Глеб Николаевич достал из сейфа плотный сверток и с ним вернулся к Алене.
– Вот, возьми…
– Деньги, – поняла Алена и с отвращением оттолкнула руку Батурского. – Ваши проклятые деньги! – зло воскликнула она. – Если бы я не боялась потерять зарплату, которую вы мне платили, я бы вам отказала! Я была бы здорова! Вы уже купили меня один раз, а теперь пытаетесь расплатиться деньгами за мою жизнь! Какой вы!
Алена вскочила со стула и бросилась к выходу. Но Батурский поймал ее за локоть.
– Возьми, глупая. – Глеб Николаевич забрал у Алены черную сумку и принялся впихивать туда сверток. – Ну что я еще могу для тебя сделать? Только это! Ты молодая и крепкая, ты сможешь прожить долго.
Езжай за границу, веселись, покупай наряды и бриллианты, занимайся сексом по увлечению, а не из-за боязни потерять работу, забудь о своей болезни и прости меня, прости! Какая была у тебя жизнь? Да никакая. А теперь ты со своим модернизированным носом стала истинной красавицей. Так поживи напоследок в полную силу!
– Правда хороший нос? – со слабой улыбкой спросила Алена.
– Изумительный. С таким шикарным носом никакая болезнь не страшна. Держи свою беременную сумку и покуролесь от души. А я, честное слово, отомщу за тебя и твою загубленную жизнь.
Батурский оглянулся на пистолет, брошенный на огромном директорском столе.
– До свидания, Глеб Николаевич! – негромко сказала Алена.
– Прощай и прости.
Батурский вернулся в свое кресло и с ужасом понял, что боль сейчас нахлынет вновь. И, как назло, строители наверху с удвоенной энергией принялись за свое дело…
…Пряжников сидел понурый и угнетенный. Новость, что возлюбленная Дирли-Ду смертельно больна, потрясла его. Андрей всего лишь собирался со слезами на глазах и комком в горле засадить бойкую девицу в тюрьму за преднамеренное убийство, а Дирли-Ду, оказывается, уже была завербована Вечностью, и в любой момент могла изящно ускользнуть от Пряжникова, умерев.
– Значит, действительно самоубийство? – с недоумением покачал головой Андрей.
– Да! – пылко ответила Дирли-Ду.
– И сколько денег было в свертке?
– О! – вздохнула Дирли-Ду. – Я основательно потрудилась над этой суммой. Но осталось еще очень, очень много!
Странно, зачем Батурский хранил в кабинете столько наличных денег? Ты ведь писала в дневнике, что он, как цивилизованный человек, пользовался кредитками. Впрочем, это его дело.
– Ты знаешь, а я сейчас уже благодарна Батурскому. Я могла бы прожить восемьдесят лет однообразной, серой жизнью в облике скучной Алены Дмитриевой. А Дирли-Ду горит, как спичка, пусть непродолжительно, но ярко. Я, конечно, не доблестный Данко, и никому не освещаю правильный путь, сгорая, но разве изменить себя, стать именно такой, какой я должна была быть, не доблесть? Мне кажется, Бог сначала меня и задумал яркой, соблазнительной, неповторимой, веселой. Но в последний момент что-то у него не получилось, устал напрягаться, наверное, хандра одолела, и родилась я с необъятным хоботком. Бедность и неблагоприятное окружение сделали свое дело и превратили меня в унылую Алену Дмитриеву. А теперь я очистилась от шелухи и комплексов, и стала Дирли-Ду. Правда! В облике Дирли-Ду я испытала за пару недель больше счастья, чем за всю жизнь в раковине Алены. – Я встретила и полюбила тебя. Я полюбила себя – и это даже главнее…
– Мой бедный Дирлик! – воскликнул чувствительный сыщик. – Ты, вообще, как? Ничего не болит? А я, жестокий, каждую ночь измываюсь над тобой в постели. Ты, наверное, устаешь от наших упражнений?
– Ничего я не устаю! – возмутилась Дирли-Ду. – Только не вздумай меня жалеть! Не смей! Не надо ставить на мне клеймо смертника. Все остается по-прежнему.
– А сколько у тебя осталось долларов? – небрежно осведомился Андрей. – Может, нам следует быстренько пожениться, пока ты все не истратила? Я буду гораздо эффективнее распоряжаться наследством Батурского.
– Ох, какой негодяй!
Некоторые предметы обихода очень удачно оказались под рукой Дирли-Ду. Андрей ловко увернулся от банки из-под пива, журнала, альбома фотографий. А диванная подушка угодила ему в ухо.
– Для измученной СПИДом девицы ты чересчур энергична, – заметил он. – Будем мириться? Обожаю тебя.
***
За пару ничтожно коротких дней Валера проделал титаническую работу.
– Самое трудное было идентифицировать труп. Наконец с восемнадцатой попытки удалось. Некая Сапфира Азизова, заявление которой об исчезновении Ксении Губкиной поступило одиннадцатого октября, со стонами и слезами опознала подругу. Она последний раз видела девушку девятого числа на занятиях. Потом Ксения бесследно пропала. Факта, что у нас на руках тело не Дмитриевой, а Губкиной, было вполне достаточно для удовлетворения твоих непомерных запросов. Но Сапфира Азизова, между прочим зеленоглазая татарка с фигурой топ-модели, очень удачно упала в обморок – прямо на меня. Она так убивалась по подруге, что я решил: надо принять деятельное участие в расследовании. Спросил, кто еще может опознать тело (наученный горьким опытом – как нас обвела вокруг пальца Аленина сестра!). Сапфира сказала, любой однокурсник. Да вот хотя бы Егор Стручков, у него с Ксенией что-то наклевывалось. Тонкая душевная связь на базе обоюдной влюбленности в автомобили. На метро я мчусь к Стручкову, а от него мы уже едем на шикарном скакуне (новенький «БМВ» – подарок богатого родителя). Егор – не сентиментальная курсистка, и я его не подготавливал к встрече с убиенной Ксенией, просто сказал – мужик, у меня к тебе дело. Но что с ним приключилось! Невообразимая реакция. Лучше бы я его предупредил! У парня началась форменная истерика: прыжки на стену, вырывание волос, крокодиловы слезы. Вызвали врача. Мальчик немного пришел в себя и чистосердечно во всем признался. Девятого октября у его друга Иннокентия Ригилева была шумная вечеринка по случаю двадцатилетия. Празднование проходило в одном из коттеджей комплекса «Родниково». Дом был продан родителям Ригилева в полной боевой готовности, но они решили еще подкорректировать окрестности, оснаститься бассейном и рукотворным экзотическим садом. Поэтому вокруг коттеджа громоздились бетонные балки и прочая строительная рухлядь. Иннокентий Ригилев заказал девиц для увеселения мужского общества, и ближе к ночи девушки появились. Одна из них оказалась Ксенией Губкиной, что невероятно поразило Егора. Он держал голубоглазую нимфетку за порядочную и собирался сблизиться с ней в самом недалеком будущем, предложив ей почетное место в своей коллекции – между «мерседесом» – кабриолетом и «восьмеркой» «БМВ». Ксения аналогично была ошарашена встречей с Егором, вспыхнула, смутилась и бросилась бежать. Выскочила на улицу, а там – дыра недостроенного бассейна. Упала, ударилась затылком. Один из парней, медик, констатировал смерть. И вместо того чтобы вызвать милицию, эти подвыпившие кретины в количестве двенадцати штук додумались закопать тело. Кто-то (самый умный) сказал, что теперь им неминуемо навесят групповое изнасилование. Бросили жребий, и трое парней с лопатами отправились в лесок неподалеку и закопали тело девчонки. Вот такая убийственная история. Я тут же, по одному, отлавливаю всех участников вечеринки, и, кто сразу, кто не очень, все они признаются в содеянном. Показания практически не отличаются. Ригилев дает адрес, где он завербовал девочек. Агентство «Деловой вояж», ты там был, бордельная матрона Сюзанна Эдмундовна пытается задавить меня своей неоспоримой убежденностью, что она не совершила ничего противозаконного, а Ксению привела в агентство ее врожденная порочность и гиперсексуальность. Сапфира и Аида (вторая девушка, нанятая Ригилевым) помогли воспроизвести истинную картину событий, не запятнанную злобными инсинуациями Сюзанны. Ксения действительно попала в цепкие лапы Сюзанны по недоразумению и ни о какой врожденной порочности и речи не идет. Ну, как я потрудился? Все это выяснилось бы гораздо раньше, если бы не вредительство Ирины. Да, я еще тогда подумал, как-то картинно и неестественно она убивается по своей сестре, уж я-то специалистпо свихнувшимся от горя родственникам и знаю, как они бледнеют, хватают воздух ртом, впадают в прострацию. Да, обманула меня Ирина.
– Валера, ты молодец!
– Правда?
– Я горжусь тобой, – с трогательным пафосом заявил Пряжников. – Я счастлив, что мы работаем вместе!
Валера немного смешался:
– Если я тебе так нравлюсь, то сделай одолжение, представь меня своей Дирли-Ду. Никогда я не водил знакомства с такой ослепительной женщиной.
– Ты вроде бы собираешься жениться? На Олесе?
– Не, ну да, но я… Ну, просто…
– Представлю, так и быть, – великодушно кивнул Пряжников.
Глава 46
Батурский вышел из-за стола, без страха направился к Алене и притянул девушку к себе. Рука с зажатым в ней орудием предстоящего убийства безвольно повисла, Алена уронила голову на грудь Глеба и заплакала.
– Милая моя, прости. Я только вчера узнал об этом.
– Как вы могли такое со мной сделать?! – рыдала Алена, и Батурский с готовностью мысленно обвинял себя, обзывал последними словами. Он создал банк, он оставит после себя миллионы, есть еще верный Куницын. И это все. Ни одного женского любящего сердца, ни одного детского личика, похожего на него. – Несчастная Алена, которой он так жестоко распорядился. Унылый жизненный финал.
– Я только вчера узнал о том, что болен, – повторил Батурский. Он оторвал от себя мокрое Аленино лицо и посмотрел ей в глаза. – Прости меня, прости. Как ты себя чувствуешь? Ты бледна, и круги под глазами, но как-то необычно выглядишь. – Красивая.
– Да, красивая… – шмыгнула зареванная Алена. – Я исправила нос… Я так долго мечтала об этом, мечтала, что превращусь в принцессу, и вот, когда моя мечта сбылась, – я должна умереть. Это несправедливо! Вы не имели права так поступить со мной!
– Я не знал, – снова повторил Батурский. – Где ты взяла пистолет?
– У вас.
– ?
– У вас дома. В тумбочке у той кровати, где вы мною забавлялись. Я ведь так и не вернула вам ключи от квартиры. Это ваш пистолет. И я… и я… хотела бы… вас убить.
Факт, что Алене это не удастся сделать, был очевиден. Она рыдала на груди потенциальной жертвы, и не делала ничего опасного и смертельного в отношении Глеба Николаевича.
– Зачем тебе брать грех на душу? – грустно улыбнулся Батурский. – Ты ведь знаешь, я и сам скоро умру. Может быть, очень скоро. Давай его мне.
Батурский мягко вынул пистолет из Алениной ладони и отнес его к столу. Потом задумался на секунду и направился к сейфу. Алена тем временем упала на ближайший стул – лишенная опоры в виде директора банка, она не держалась на ногах. Глеб Николаевич достал из сейфа плотный сверток и с ним вернулся к Алене.
– Вот, возьми…
– Деньги, – поняла Алена и с отвращением оттолкнула руку Батурского. – Ваши проклятые деньги! – зло воскликнула она. – Если бы я не боялась потерять зарплату, которую вы мне платили, я бы вам отказала! Я была бы здорова! Вы уже купили меня один раз, а теперь пытаетесь расплатиться деньгами за мою жизнь! Какой вы!
Алена вскочила со стула и бросилась к выходу. Но Батурский поймал ее за локоть.
– Возьми, глупая. – Глеб Николаевич забрал у Алены черную сумку и принялся впихивать туда сверток. – Ну что я еще могу для тебя сделать? Только это! Ты молодая и крепкая, ты сможешь прожить долго.
Езжай за границу, веселись, покупай наряды и бриллианты, занимайся сексом по увлечению, а не из-за боязни потерять работу, забудь о своей болезни и прости меня, прости! Какая была у тебя жизнь? Да никакая. А теперь ты со своим модернизированным носом стала истинной красавицей. Так поживи напоследок в полную силу!
– Правда хороший нос? – со слабой улыбкой спросила Алена.
– Изумительный. С таким шикарным носом никакая болезнь не страшна. Держи свою беременную сумку и покуролесь от души. А я, честное слово, отомщу за тебя и твою загубленную жизнь.
Батурский оглянулся на пистолет, брошенный на огромном директорском столе.
– До свидания, Глеб Николаевич! – негромко сказала Алена.
– Прощай и прости.
Батурский вернулся в свое кресло и с ужасом понял, что боль сейчас нахлынет вновь. И, как назло, строители наверху с удвоенной энергией принялись за свое дело…
…Пряжников сидел понурый и угнетенный. Новость, что возлюбленная Дирли-Ду смертельно больна, потрясла его. Андрей всего лишь собирался со слезами на глазах и комком в горле засадить бойкую девицу в тюрьму за преднамеренное убийство, а Дирли-Ду, оказывается, уже была завербована Вечностью, и в любой момент могла изящно ускользнуть от Пряжникова, умерев.
– Значит, действительно самоубийство? – с недоумением покачал головой Андрей.
– Да! – пылко ответила Дирли-Ду.
– И сколько денег было в свертке?
– О! – вздохнула Дирли-Ду. – Я основательно потрудилась над этой суммой. Но осталось еще очень, очень много!
Странно, зачем Батурский хранил в кабинете столько наличных денег? Ты ведь писала в дневнике, что он, как цивилизованный человек, пользовался кредитками. Впрочем, это его дело.
– Ты знаешь, а я сейчас уже благодарна Батурскому. Я могла бы прожить восемьдесят лет однообразной, серой жизнью в облике скучной Алены Дмитриевой. А Дирли-Ду горит, как спичка, пусть непродолжительно, но ярко. Я, конечно, не доблестный Данко, и никому не освещаю правильный путь, сгорая, но разве изменить себя, стать именно такой, какой я должна была быть, не доблесть? Мне кажется, Бог сначала меня и задумал яркой, соблазнительной, неповторимой, веселой. Но в последний момент что-то у него не получилось, устал напрягаться, наверное, хандра одолела, и родилась я с необъятным хоботком. Бедность и неблагоприятное окружение сделали свое дело и превратили меня в унылую Алену Дмитриеву. А теперь я очистилась от шелухи и комплексов, и стала Дирли-Ду. Правда! В облике Дирли-Ду я испытала за пару недель больше счастья, чем за всю жизнь в раковине Алены. – Я встретила и полюбила тебя. Я полюбила себя – и это даже главнее…
– Мой бедный Дирлик! – воскликнул чувствительный сыщик. – Ты, вообще, как? Ничего не болит? А я, жестокий, каждую ночь измываюсь над тобой в постели. Ты, наверное, устаешь от наших упражнений?
– Ничего я не устаю! – возмутилась Дирли-Ду. – Только не вздумай меня жалеть! Не смей! Не надо ставить на мне клеймо смертника. Все остается по-прежнему.
– А сколько у тебя осталось долларов? – небрежно осведомился Андрей. – Может, нам следует быстренько пожениться, пока ты все не истратила? Я буду гораздо эффективнее распоряжаться наследством Батурского.
– Ох, какой негодяй!
Некоторые предметы обихода очень удачно оказались под рукой Дирли-Ду. Андрей ловко увернулся от банки из-под пива, журнала, альбома фотографий. А диванная подушка угодила ему в ухо.
– Для измученной СПИДом девицы ты чересчур энергична, – заметил он. – Будем мириться? Обожаю тебя.
***
За пару ничтожно коротких дней Валера проделал титаническую работу.
– Самое трудное было идентифицировать труп. Наконец с восемнадцатой попытки удалось. Некая Сапфира Азизова, заявление которой об исчезновении Ксении Губкиной поступило одиннадцатого октября, со стонами и слезами опознала подругу. Она последний раз видела девушку девятого числа на занятиях. Потом Ксения бесследно пропала. Факта, что у нас на руках тело не Дмитриевой, а Губкиной, было вполне достаточно для удовлетворения твоих непомерных запросов. Но Сапфира Азизова, между прочим зеленоглазая татарка с фигурой топ-модели, очень удачно упала в обморок – прямо на меня. Она так убивалась по подруге, что я решил: надо принять деятельное участие в расследовании. Спросил, кто еще может опознать тело (наученный горьким опытом – как нас обвела вокруг пальца Аленина сестра!). Сапфира сказала, любой однокурсник. Да вот хотя бы Егор Стручков, у него с Ксенией что-то наклевывалось. Тонкая душевная связь на базе обоюдной влюбленности в автомобили. На метро я мчусь к Стручкову, а от него мы уже едем на шикарном скакуне (новенький «БМВ» – подарок богатого родителя). Егор – не сентиментальная курсистка, и я его не подготавливал к встрече с убиенной Ксенией, просто сказал – мужик, у меня к тебе дело. Но что с ним приключилось! Невообразимая реакция. Лучше бы я его предупредил! У парня началась форменная истерика: прыжки на стену, вырывание волос, крокодиловы слезы. Вызвали врача. Мальчик немного пришел в себя и чистосердечно во всем признался. Девятого октября у его друга Иннокентия Ригилева была шумная вечеринка по случаю двадцатилетия. Празднование проходило в одном из коттеджей комплекса «Родниково». Дом был продан родителям Ригилева в полной боевой готовности, но они решили еще подкорректировать окрестности, оснаститься бассейном и рукотворным экзотическим садом. Поэтому вокруг коттеджа громоздились бетонные балки и прочая строительная рухлядь. Иннокентий Ригилев заказал девиц для увеселения мужского общества, и ближе к ночи девушки появились. Одна из них оказалась Ксенией Губкиной, что невероятно поразило Егора. Он держал голубоглазую нимфетку за порядочную и собирался сблизиться с ней в самом недалеком будущем, предложив ей почетное место в своей коллекции – между «мерседесом» – кабриолетом и «восьмеркой» «БМВ». Ксения аналогично была ошарашена встречей с Егором, вспыхнула, смутилась и бросилась бежать. Выскочила на улицу, а там – дыра недостроенного бассейна. Упала, ударилась затылком. Один из парней, медик, констатировал смерть. И вместо того чтобы вызвать милицию, эти подвыпившие кретины в количестве двенадцати штук додумались закопать тело. Кто-то (самый умный) сказал, что теперь им неминуемо навесят групповое изнасилование. Бросили жребий, и трое парней с лопатами отправились в лесок неподалеку и закопали тело девчонки. Вот такая убийственная история. Я тут же, по одному, отлавливаю всех участников вечеринки, и, кто сразу, кто не очень, все они признаются в содеянном. Показания практически не отличаются. Ригилев дает адрес, где он завербовал девочек. Агентство «Деловой вояж», ты там был, бордельная матрона Сюзанна Эдмундовна пытается задавить меня своей неоспоримой убежденностью, что она не совершила ничего противозаконного, а Ксению привела в агентство ее врожденная порочность и гиперсексуальность. Сапфира и Аида (вторая девушка, нанятая Ригилевым) помогли воспроизвести истинную картину событий, не запятнанную злобными инсинуациями Сюзанны. Ксения действительно попала в цепкие лапы Сюзанны по недоразумению и ни о какой врожденной порочности и речи не идет. Ну, как я потрудился? Все это выяснилось бы гораздо раньше, если бы не вредительство Ирины. Да, я еще тогда подумал, как-то картинно и неестественно она убивается по своей сестре, уж я-то специалистпо свихнувшимся от горя родственникам и знаю, как они бледнеют, хватают воздух ртом, впадают в прострацию. Да, обманула меня Ирина.
– Валера, ты молодец!
– Правда?
– Я горжусь тобой, – с трогательным пафосом заявил Пряжников. – Я счастлив, что мы работаем вместе!
Валера немного смешался:
– Если я тебе так нравлюсь, то сделай одолжение, представь меня своей Дирли-Ду. Никогда я не водил знакомства с такой ослепительной женщиной.
– Ты вроде бы собираешься жениться? На Олесе?
– Не, ну да, но я… Ну, просто…
– Представлю, так и быть, – великодушно кивнул Пряжников.
Глава 46
В центре комнаты стоял накрытый длинной скатертью стол, и Дирли-Ду раскладывала блестящие вилки и ножи. Андрей выстроил в шеренгу разнообразные бутылки и оглядывал свое богатство.
– Какой ты все-таки хомячок, Андрей! – засмеялась Дирли-Ду. – Девица с сундуком приданного. – Все у тебя есть – и красивые салфетки, и стовосьмидесятипредметный сервиз, и хрустальные вазы, и лопаточки для торта. Скопидом!
– Ну что в этом плохого, Дирли? Я люблю красивую посуду. Это мамин сервиз, куплен в Египте.
– Действительно необыкновенно красиво. – Дирли-Ду вертела в руках тонкую тарелку. Внезапно она сделала резкое движение, пошатнулась и едва успела подхватить драгоценный полупрозрачный предмет. – Андрей моментально оказался рядом.
– Тебе плохо? – запаниковал он.
Дирли-Ду раздраженно оттолкнула своего заботливого друга.
– Да не плохо мне! – с отвращением воскликнула она. – Теперь мне и чихнуть нельзя будет без того, чтобы ты не упал в обморок. Везде тебе будет мерещиться моя смертельная болезнь! Так я действительно почувствую себя больной.
– Я беспокоюсь! – жалобно объяснил сыщик. – Извини. Ты такая хрупкая.
– Хрупкая! За сегодняшнее утро ты пятнадцать раз осведомился, как я себя чувствую, приставал с градусником и телефоном какого-то невероятного лекаря. Ты меня достал, Пряжников!
– Ну извини! Я боюсь тебя потерять. Тревожиться за любимого человека – это так естественно!
– Только не надо покупать мне гроб раньше времени.
– Все, я был не прав! Раскаиваюсь. Учту. Исправлюсь, – заверил Андрей.
Дирли-Ду плюхнулась на диван и скептически покачала головой.
– Вряд ли у тебя получится. Ты не только скопидом и хомяк, ты заботливая клушка. Будешь дрожать надо мной, как над этой египетской тарелкой. Будешь выискивать в газетах статьи о последних разработках в области борьбы со СПИДом и охотиться за мной со шприцем в руках. Меня ждет печальная участь. Ужасно видеть в твоих глазах жалость и страх. Не надо, Андрей, прошу тебя. Я прекрасно себя чувствую, лучше, чем когда бы то ни было, не заставляй меня вспоминать о болезни. Не жалей! Нет, конечно, приятно, что ты меня жалеешь, но ты готов отдаться этому чувству с присущим тебе педантизмом и самоотверженностью. Бог мой, я ведь абсолютно ничем не отличаюсь ни от тебя, ни от всего остального человечества. Моя болезнь смертельна, но хоть один человек на земле может сказать с уверенностью, что он не умрет? Все люди смертны, но ты почему-то испытываешь жалость именно ко мне. Почему? Потому, что моя смерть стала немного явственнее различима, стала немного более определенной, чем у любого другого человека? Ерунда. Я имею шанс со своей болезнью протянуть и год, и два, и пятнадцать лет, а уже завтра тысячи здоровых людей погибнут в автокатастрофах, под завалами зданий, утонут, сорвутся в пропасть, будут убиты киллерами или случайным трамваем. Почему тогда ты сочувствуешь мне, а не им? '
– Сдаюсь, сдаюсь, – закричал Андрей. – Я тебе не сочувствую, я тебя не жалею!
– Единственное, о чем ты действительно должен сожалеть, так это о неизбежности презервативов. Мы с тобой никогда не узнаем, насколько сладкой была бы наша любовь без резиновой преграды. Вот это и впрямь горе!
– Рискнем! – тут же загорелся Андрей.
– Ненормальный. Всегда считала тебя приверженцем здравого смысла, а ты, оказывается, не прочь сыграть в русскую рулетку?
– Приз очень соблазнителен.
Андрей страстно оглядывал Дирли-Ду, которая вновь вернулась к тарелкам и фужерам, и, если бы в это мгновение не раздался звонок, он – сто процентов – кровожадно набросился бы на свою умирающую подругу.
– Привет, капитан. Заходи. – Андрей впустил в квартиру Константина, нарядного и ароматного, с огромным букетом роз.
– Что празднуем? – спросил Костя, раздеваясь. – Где Дирли-Душка? Кого еще пригласили?
– Какие цветы! Спасибо, друг. – Андрей смущенно протянул руки к букету.
– Да не тебе же! – возмутился Костя. – Это для Дирли-Ду!
Дирли-Ду как раз появилась из кухни с салатницей в руках и обменяла еду на розы.
– У, как вкусно выглядит! – сказал Костя, осматривая врученный ему салат. – Что тут?
– Попробуй. Сейчас придут Макс и Валера, сослуживец Андрея, и начнем буйствовать.
– О, да у вас стол еще практически не накрыт, – воскликнул Константин. – Тут необходима моя помощь.
И капитан начал на пятой скорости носиться из кухни в гостиную с тарелочками колбасы и соленых помидоров, вырывая посуду из рук Дирли-Ду и отодвигая в сторону Андрея.
– Какой же ты неугомонный! – сказала Дирли-Ду.
– Порох! – сказал Андрей.
***
Веселье планомерно развивалось и набирало обороты, достигло вершины и пошло на убыль. За окном уже стемнело, а в квартире сыщика ярко горел свет, звенел хрусталь и время от времени постукивали вилки. Шел пятый час вечеринки, и если бы компания состояла из менее интеллигентных, и более подверженных алкогольной зависимости персон, то тела развлекающихся давно лежали бы под столом. Все были пьяны, но только слегка, ровно настолько, чтобы создать в душе праздник. Дирли-Ду – обольстительная и невозможная в маленьком белом платье – безостановочно хохотала, Макс возбужденно сверкал очками, галантный Валера подливал шампанское единственной даме, Костя не сводил с девушки восхищенного взгляда. Пряжников был абсолютно трезв.
– Господа, у меня созрел тост! – заорал Максим, подскакивая с дивана, на котором он утвердился часа два назад в обнимку с блюдом пирожных. – Да здравствует Дирли-Ду! Пряжкин, наливай!
Гусары резво подскочили с мест, а Валера скромно предложил качать героиню тоста. Костя и Макс азартными криками подтвердили свое согласие и бросились к полуголой Дирли-Ду.
– Нет! – испуганно заорала Дирли-Ду. – Вы спятили! Я в мини!
– Я вам щас покачаю! – с угрозой крикнул Андрей. – Господа, минуту внимания. У меня есть тост. – Тише, черти, угомонитесь же.
Через полчаса ему все-таки удалось добиться тишины.
– Прошу всех вернуться за стол.
– Что за формальности? – удивился Костя.
– Я уже ничего не смогу съесть, – со вздохом сказала Дирли-Ду и нерешительно взяла с тарелки кусок торта.
– Я налью тебе чаю! – подскочил Валера.
– Всем сидеть и не двигаться. Слушайте меня! – грозно прикрикнул Пряжников. – Тост. Давайте выпьем за это мгновение. Посмотрите друг на друга. – Сейчас вы счастливы, веселы, красивы. Что будет завтра? Что случится через пять минут? Возможно, все изменится. Но пока мы вместе и нам хорошо. За вас, друзья, и за это мгновение!
– Какой глубокий философский смысл! – восхитилась Дирли-Ду.
– Ну как не процитировать Гете? – усмехнулся Макс. – А у меня занятная байка. Хотите послушать?
Тост Андрея ознаменовал переломный момент вечера. Прием вступил в заключительную фазу. Народ притих и погрузился в умиротворенно-лирическое состояние.
– Ну, хотите послушать? – повторил Макс. – Упадете. Итак, жила-была милая, тихая старушка, Зоя Леонидовна. Ей недавно стукнуло семьдесят девять. Зое Леонидовне осталась от сестры в наследство однокомнатная квартира, которую она успешно сдавала. Последним квартирантом был молодой парень. И как-то раз, когда он должен был уплатить нашей бабушке очередной арендный взнос, он не появился. Не появился он и через месяц. Старушка, не желая оставаться в убытке из-за простоя, бестрепетно конфисковала телевизор и сумку парня, врезала новый замок и пустила в квартиру других жильцов. Телевизор работал отлично, а в сумке среди водолазок и спортивных штанов бабуля обнаружила пистолет с глушителем. Зоя Леонидовна (о, божественное совпадение! – мастер спорта по стрельбе! чемпионка Европы какого-то давнего года) взяла в руки прохладного, стального зверя и уже не смогла выпустить. Нет, она никого не убила, только довела отдельных индивидуумов до нервных конвульсий. Вооруженная старушка курсировала по району, упиваясь редкой возможностью подчинять людей своей воле. Это был праздник сердца для Зои Леонидовны. Скромная бабушка за неделю получила столько удовольствия и удовлетворения, сколько не получала за все годы, проведенные на пенсии. Наконец-то к ее мнению стали прислушиваться. В собесе она тихо прижала к стене воинственную и грубую начальницу отдела, которая обливала несчастных стариков потоками хамства, и сунула ей под ребра дуло. Начальница превратилась в ангела – очень бледного, но вежливого. На улице Зоя Леонидовна прострелила шины богатому повесе, который вздумал посоревноваться с другом, чей автомобиль быстрее, и едва не придавил нашу героиню. На базаре она в два счета доказала грубому продавцу фруктов, что его весы безбожно врут. И так далее, и тому подобное. Старушка веселилась довольно долго, потому что не трогала безвинных, а виноватые протестовали редко. Да и тем, кто вздумал писать заявление о появлении в московских окрестностях безумной старушки в каске, бронежилете и с пулеметом под мышкой, с трудом удавалось доказать свою абсолютную вменяемость. Попалась Зоя Леонидовна только тогда, когда в своем дворе спокойно и интеллигентно попросила владельца собаки вывести пса из детской песочницы. Откормленный доберман сидел меж песочных холмиков с квадратными от напряжения глазами и высунутым языком. Хозяин не только ослушался, но и спустил собаку – когда она закончила процедуру – на Зою Леонидовну. Чтобы избежать увечий и спасти свое горло, Зоя Леонидовна метким выстрелом укокошила пса. Было много свидетелей, кто-то восхищался военизированной старушкой, кто-то оплакивал дохлую собачку. Но в результате Зоя Леонидовна оказалась в отделении милиции. Я пока не знаю, как решил ее участь суд.
– Фантастика! – встрепенулась Дирли-Ду, немного сонная от выпитого шампанского. – Я видела эту бабушку, я вместе с ней покупала мороженое! Плохо, если ее посадят. Тюрьма – это ужасно, это отвратительно, гадко, мерзко!
– Ты так раздухарилась, словно сама будешь завтра упрятана в тюрьму! – улыбнулся Костя.
Дирли-Ду бросила растерянный взгляд на Андрея и усиленно заморгала.
– Позвольте и мне рассказать одну байку, ребята, – вступил Валера. – Я вижу, сегодня вечер экспромтов, и надеюсь вас повеселить. Мой рассказ не длинный, это случилось при расследовании одного свеженького дела. Сотрудница солидного банка решила встретиться с коллегой из другой фирмы для обсуждения важного вопроса. Коллега, назовем его Васей, должен был прийти в половине третьего, а в два часа двадцать пять минут Ингу срочно вызвали к начальнику отдела. Она помчалась, как ненормальная, потому что в банке строго следовали протоколу и задерживать посетителя считалось кощунством. Когда издерганная Инга возвращалась в свой кабинет в 14.42, она увидела в конце коридора спину удаляющегося коллеги. Ясное дело, он не дождался ее, оскорбился и ушел. Инга кинулась вдогонку, с извинениями набросилась на Василия, он обернулся – и оказался совершенно посторонним человеком. Инга устремилась к себе в кабинет. О, счастье! Вася сидел около ее стола и настукивал пальцами «Турецкий марш» Моцарта. Он совершенно не рассердился на нее из-за опоздания. Вот!
В комнате повисла недоуменная пауза.
– А где смеяться? – первая простодушно спросила Дирли-Ду.
– А разве вы не понимаете? – пылко воскликнул Валера. – Ведь это феноменальное совпадение, когда свидетельница так точно называет время. Это бывает очень редко. Это несомненная удача. Кстати, Андрей у нас специализируется на таких удачах. Ему не правдоподобно везет, да, Андрей? В каждом его деле обязательно найдется свидетель, который в момент совершения преступления сидел в шкафу с диктофоном или прятался за шторой с секундомером. – И все с готовностью дают показания, потому что обаяние Пряжникова безгранично. Он может убедить удава дать показания против своего хвоста. У нас про Андрея даже легенды ходят на этот счет!
– Да ладно тебе, – смутился Пряжников.
– Нет, правда!
– Хорошо, ребята. Я тоже вам кое-что расскажу, – серьезно сказал Андрей. – Но моя история и вовсе трагическая. В одном девятиэтажном доме жила семья: мама, папа, сын, дочка. Дочке было двадцать лет, и десять из них она провела в инвалидном кресле – что-то там у нее со спинным мозгом не в порядке. Алиса, как вы понимаете, большую часть времени сидела дома, но добрый нрав и симпатичная мордашка дали ей возможность обзавестись поклонником. Поклонник Женя определенно собирался жениться на Алисе, несмотря на протесты своих родителей. Женя развлекал затворницу, как мог, и однажды, посмотрев фильм «Щепка» с Шарон Стоун в главной роли, принес своей красавице подзорную трубу.
Вот оно, вот оно! – закричал Валера. – Появляется подзорная труба. Значит, с одной стороны прибора будет глаз Алисы, а с другой – какое-то преступление.
– Не перебивай! – одновременно одернули его Макс и Костя.
Дирли-Ду слушала затаив дыхание.
– Что-то мне это напоминает, – удивленно сказал Максим и поймал упреждающий взгляд Пряжникова.
– Алиса стала вести наблюдение за обитателями соседних домов. Напротив стояли две типовые девятиэтажки, а в просвет между ними виднелись здания на большом проспекте. В одном из них – это было какое-то учреждение, Алиса облюбовала окно. Его обитатель – импозантный, красивый мужчина под пятьдесят – стал почти родным для Алисы. Она знала, что он крупный босс, приезжает на работу в восемь утра и выпивает две чашки кофе. У него есть юная секретарша, хорошенькая и глупая, потому что часто мужчине приходится сердито ей что-то выговаривать и возвращать напечатанные бумаги. Линзы многократного увеличения и неизвестный мужчина стали основным развлечением для бедной Алисы. Но второго октября все кончилось страшно и бесславно – мужчину застрелили в его собственном кабинете на глазах Алисы. Она видела все, но ничего не могла сделать…
– Что я вам говорил! – восторженно оглянулся на всех Валера.
– Второго октября грохнули Батурского, – заметил Максим. – Ты про него рассказывал?
– Именно про него.
– Андрей, ты ведь выдаешь нам служебную тайну, – дернулся Константин. – Зачем? И вообще, ребята, пора расходиться, завтра некоторым на работу. – Мне, например.
– Какой ты все-таки хомячок, Андрей! – засмеялась Дирли-Ду. – Девица с сундуком приданного. – Все у тебя есть – и красивые салфетки, и стовосьмидесятипредметный сервиз, и хрустальные вазы, и лопаточки для торта. Скопидом!
– Ну что в этом плохого, Дирли? Я люблю красивую посуду. Это мамин сервиз, куплен в Египте.
– Действительно необыкновенно красиво. – Дирли-Ду вертела в руках тонкую тарелку. Внезапно она сделала резкое движение, пошатнулась и едва успела подхватить драгоценный полупрозрачный предмет. – Андрей моментально оказался рядом.
– Тебе плохо? – запаниковал он.
Дирли-Ду раздраженно оттолкнула своего заботливого друга.
– Да не плохо мне! – с отвращением воскликнула она. – Теперь мне и чихнуть нельзя будет без того, чтобы ты не упал в обморок. Везде тебе будет мерещиться моя смертельная болезнь! Так я действительно почувствую себя больной.
– Я беспокоюсь! – жалобно объяснил сыщик. – Извини. Ты такая хрупкая.
– Хрупкая! За сегодняшнее утро ты пятнадцать раз осведомился, как я себя чувствую, приставал с градусником и телефоном какого-то невероятного лекаря. Ты меня достал, Пряжников!
– Ну извини! Я боюсь тебя потерять. Тревожиться за любимого человека – это так естественно!
– Только не надо покупать мне гроб раньше времени.
– Все, я был не прав! Раскаиваюсь. Учту. Исправлюсь, – заверил Андрей.
Дирли-Ду плюхнулась на диван и скептически покачала головой.
– Вряд ли у тебя получится. Ты не только скопидом и хомяк, ты заботливая клушка. Будешь дрожать надо мной, как над этой египетской тарелкой. Будешь выискивать в газетах статьи о последних разработках в области борьбы со СПИДом и охотиться за мной со шприцем в руках. Меня ждет печальная участь. Ужасно видеть в твоих глазах жалость и страх. Не надо, Андрей, прошу тебя. Я прекрасно себя чувствую, лучше, чем когда бы то ни было, не заставляй меня вспоминать о болезни. Не жалей! Нет, конечно, приятно, что ты меня жалеешь, но ты готов отдаться этому чувству с присущим тебе педантизмом и самоотверженностью. Бог мой, я ведь абсолютно ничем не отличаюсь ни от тебя, ни от всего остального человечества. Моя болезнь смертельна, но хоть один человек на земле может сказать с уверенностью, что он не умрет? Все люди смертны, но ты почему-то испытываешь жалость именно ко мне. Почему? Потому, что моя смерть стала немного явственнее различима, стала немного более определенной, чем у любого другого человека? Ерунда. Я имею шанс со своей болезнью протянуть и год, и два, и пятнадцать лет, а уже завтра тысячи здоровых людей погибнут в автокатастрофах, под завалами зданий, утонут, сорвутся в пропасть, будут убиты киллерами или случайным трамваем. Почему тогда ты сочувствуешь мне, а не им? '
– Сдаюсь, сдаюсь, – закричал Андрей. – Я тебе не сочувствую, я тебя не жалею!
– Единственное, о чем ты действительно должен сожалеть, так это о неизбежности презервативов. Мы с тобой никогда не узнаем, насколько сладкой была бы наша любовь без резиновой преграды. Вот это и впрямь горе!
– Рискнем! – тут же загорелся Андрей.
– Ненормальный. Всегда считала тебя приверженцем здравого смысла, а ты, оказывается, не прочь сыграть в русскую рулетку?
– Приз очень соблазнителен.
Андрей страстно оглядывал Дирли-Ду, которая вновь вернулась к тарелкам и фужерам, и, если бы в это мгновение не раздался звонок, он – сто процентов – кровожадно набросился бы на свою умирающую подругу.
– Привет, капитан. Заходи. – Андрей впустил в квартиру Константина, нарядного и ароматного, с огромным букетом роз.
– Что празднуем? – спросил Костя, раздеваясь. – Где Дирли-Душка? Кого еще пригласили?
– Какие цветы! Спасибо, друг. – Андрей смущенно протянул руки к букету.
– Да не тебе же! – возмутился Костя. – Это для Дирли-Ду!
Дирли-Ду как раз появилась из кухни с салатницей в руках и обменяла еду на розы.
– У, как вкусно выглядит! – сказал Костя, осматривая врученный ему салат. – Что тут?
– Попробуй. Сейчас придут Макс и Валера, сослуживец Андрея, и начнем буйствовать.
– О, да у вас стол еще практически не накрыт, – воскликнул Константин. – Тут необходима моя помощь.
И капитан начал на пятой скорости носиться из кухни в гостиную с тарелочками колбасы и соленых помидоров, вырывая посуду из рук Дирли-Ду и отодвигая в сторону Андрея.
– Какой же ты неугомонный! – сказала Дирли-Ду.
– Порох! – сказал Андрей.
***
Веселье планомерно развивалось и набирало обороты, достигло вершины и пошло на убыль. За окном уже стемнело, а в квартире сыщика ярко горел свет, звенел хрусталь и время от времени постукивали вилки. Шел пятый час вечеринки, и если бы компания состояла из менее интеллигентных, и более подверженных алкогольной зависимости персон, то тела развлекающихся давно лежали бы под столом. Все были пьяны, но только слегка, ровно настолько, чтобы создать в душе праздник. Дирли-Ду – обольстительная и невозможная в маленьком белом платье – безостановочно хохотала, Макс возбужденно сверкал очками, галантный Валера подливал шампанское единственной даме, Костя не сводил с девушки восхищенного взгляда. Пряжников был абсолютно трезв.
– Господа, у меня созрел тост! – заорал Максим, подскакивая с дивана, на котором он утвердился часа два назад в обнимку с блюдом пирожных. – Да здравствует Дирли-Ду! Пряжкин, наливай!
Гусары резво подскочили с мест, а Валера скромно предложил качать героиню тоста. Костя и Макс азартными криками подтвердили свое согласие и бросились к полуголой Дирли-Ду.
– Нет! – испуганно заорала Дирли-Ду. – Вы спятили! Я в мини!
– Я вам щас покачаю! – с угрозой крикнул Андрей. – Господа, минуту внимания. У меня есть тост. – Тише, черти, угомонитесь же.
Через полчаса ему все-таки удалось добиться тишины.
– Прошу всех вернуться за стол.
– Что за формальности? – удивился Костя.
– Я уже ничего не смогу съесть, – со вздохом сказала Дирли-Ду и нерешительно взяла с тарелки кусок торта.
– Я налью тебе чаю! – подскочил Валера.
– Всем сидеть и не двигаться. Слушайте меня! – грозно прикрикнул Пряжников. – Тост. Давайте выпьем за это мгновение. Посмотрите друг на друга. – Сейчас вы счастливы, веселы, красивы. Что будет завтра? Что случится через пять минут? Возможно, все изменится. Но пока мы вместе и нам хорошо. За вас, друзья, и за это мгновение!
– Какой глубокий философский смысл! – восхитилась Дирли-Ду.
– Ну как не процитировать Гете? – усмехнулся Макс. – А у меня занятная байка. Хотите послушать?
Тост Андрея ознаменовал переломный момент вечера. Прием вступил в заключительную фазу. Народ притих и погрузился в умиротворенно-лирическое состояние.
– Ну, хотите послушать? – повторил Макс. – Упадете. Итак, жила-была милая, тихая старушка, Зоя Леонидовна. Ей недавно стукнуло семьдесят девять. Зое Леонидовне осталась от сестры в наследство однокомнатная квартира, которую она успешно сдавала. Последним квартирантом был молодой парень. И как-то раз, когда он должен был уплатить нашей бабушке очередной арендный взнос, он не появился. Не появился он и через месяц. Старушка, не желая оставаться в убытке из-за простоя, бестрепетно конфисковала телевизор и сумку парня, врезала новый замок и пустила в квартиру других жильцов. Телевизор работал отлично, а в сумке среди водолазок и спортивных штанов бабуля обнаружила пистолет с глушителем. Зоя Леонидовна (о, божественное совпадение! – мастер спорта по стрельбе! чемпионка Европы какого-то давнего года) взяла в руки прохладного, стального зверя и уже не смогла выпустить. Нет, она никого не убила, только довела отдельных индивидуумов до нервных конвульсий. Вооруженная старушка курсировала по району, упиваясь редкой возможностью подчинять людей своей воле. Это был праздник сердца для Зои Леонидовны. Скромная бабушка за неделю получила столько удовольствия и удовлетворения, сколько не получала за все годы, проведенные на пенсии. Наконец-то к ее мнению стали прислушиваться. В собесе она тихо прижала к стене воинственную и грубую начальницу отдела, которая обливала несчастных стариков потоками хамства, и сунула ей под ребра дуло. Начальница превратилась в ангела – очень бледного, но вежливого. На улице Зоя Леонидовна прострелила шины богатому повесе, который вздумал посоревноваться с другом, чей автомобиль быстрее, и едва не придавил нашу героиню. На базаре она в два счета доказала грубому продавцу фруктов, что его весы безбожно врут. И так далее, и тому подобное. Старушка веселилась довольно долго, потому что не трогала безвинных, а виноватые протестовали редко. Да и тем, кто вздумал писать заявление о появлении в московских окрестностях безумной старушки в каске, бронежилете и с пулеметом под мышкой, с трудом удавалось доказать свою абсолютную вменяемость. Попалась Зоя Леонидовна только тогда, когда в своем дворе спокойно и интеллигентно попросила владельца собаки вывести пса из детской песочницы. Откормленный доберман сидел меж песочных холмиков с квадратными от напряжения глазами и высунутым языком. Хозяин не только ослушался, но и спустил собаку – когда она закончила процедуру – на Зою Леонидовну. Чтобы избежать увечий и спасти свое горло, Зоя Леонидовна метким выстрелом укокошила пса. Было много свидетелей, кто-то восхищался военизированной старушкой, кто-то оплакивал дохлую собачку. Но в результате Зоя Леонидовна оказалась в отделении милиции. Я пока не знаю, как решил ее участь суд.
– Фантастика! – встрепенулась Дирли-Ду, немного сонная от выпитого шампанского. – Я видела эту бабушку, я вместе с ней покупала мороженое! Плохо, если ее посадят. Тюрьма – это ужасно, это отвратительно, гадко, мерзко!
– Ты так раздухарилась, словно сама будешь завтра упрятана в тюрьму! – улыбнулся Костя.
Дирли-Ду бросила растерянный взгляд на Андрея и усиленно заморгала.
– Позвольте и мне рассказать одну байку, ребята, – вступил Валера. – Я вижу, сегодня вечер экспромтов, и надеюсь вас повеселить. Мой рассказ не длинный, это случилось при расследовании одного свеженького дела. Сотрудница солидного банка решила встретиться с коллегой из другой фирмы для обсуждения важного вопроса. Коллега, назовем его Васей, должен был прийти в половине третьего, а в два часа двадцать пять минут Ингу срочно вызвали к начальнику отдела. Она помчалась, как ненормальная, потому что в банке строго следовали протоколу и задерживать посетителя считалось кощунством. Когда издерганная Инга возвращалась в свой кабинет в 14.42, она увидела в конце коридора спину удаляющегося коллеги. Ясное дело, он не дождался ее, оскорбился и ушел. Инга кинулась вдогонку, с извинениями набросилась на Василия, он обернулся – и оказался совершенно посторонним человеком. Инга устремилась к себе в кабинет. О, счастье! Вася сидел около ее стола и настукивал пальцами «Турецкий марш» Моцарта. Он совершенно не рассердился на нее из-за опоздания. Вот!
В комнате повисла недоуменная пауза.
– А где смеяться? – первая простодушно спросила Дирли-Ду.
– А разве вы не понимаете? – пылко воскликнул Валера. – Ведь это феноменальное совпадение, когда свидетельница так точно называет время. Это бывает очень редко. Это несомненная удача. Кстати, Андрей у нас специализируется на таких удачах. Ему не правдоподобно везет, да, Андрей? В каждом его деле обязательно найдется свидетель, который в момент совершения преступления сидел в шкафу с диктофоном или прятался за шторой с секундомером. – И все с готовностью дают показания, потому что обаяние Пряжникова безгранично. Он может убедить удава дать показания против своего хвоста. У нас про Андрея даже легенды ходят на этот счет!
– Да ладно тебе, – смутился Пряжников.
– Нет, правда!
– Хорошо, ребята. Я тоже вам кое-что расскажу, – серьезно сказал Андрей. – Но моя история и вовсе трагическая. В одном девятиэтажном доме жила семья: мама, папа, сын, дочка. Дочке было двадцать лет, и десять из них она провела в инвалидном кресле – что-то там у нее со спинным мозгом не в порядке. Алиса, как вы понимаете, большую часть времени сидела дома, но добрый нрав и симпатичная мордашка дали ей возможность обзавестись поклонником. Поклонник Женя определенно собирался жениться на Алисе, несмотря на протесты своих родителей. Женя развлекал затворницу, как мог, и однажды, посмотрев фильм «Щепка» с Шарон Стоун в главной роли, принес своей красавице подзорную трубу.
Вот оно, вот оно! – закричал Валера. – Появляется подзорная труба. Значит, с одной стороны прибора будет глаз Алисы, а с другой – какое-то преступление.
– Не перебивай! – одновременно одернули его Макс и Костя.
Дирли-Ду слушала затаив дыхание.
– Что-то мне это напоминает, – удивленно сказал Максим и поймал упреждающий взгляд Пряжникова.
– Алиса стала вести наблюдение за обитателями соседних домов. Напротив стояли две типовые девятиэтажки, а в просвет между ними виднелись здания на большом проспекте. В одном из них – это было какое-то учреждение, Алиса облюбовала окно. Его обитатель – импозантный, красивый мужчина под пятьдесят – стал почти родным для Алисы. Она знала, что он крупный босс, приезжает на работу в восемь утра и выпивает две чашки кофе. У него есть юная секретарша, хорошенькая и глупая, потому что часто мужчине приходится сердито ей что-то выговаривать и возвращать напечатанные бумаги. Линзы многократного увеличения и неизвестный мужчина стали основным развлечением для бедной Алисы. Но второго октября все кончилось страшно и бесславно – мужчину застрелили в его собственном кабинете на глазах Алисы. Она видела все, но ничего не могла сделать…
– Что я вам говорил! – восторженно оглянулся на всех Валера.
– Второго октября грохнули Батурского, – заметил Максим. – Ты про него рассказывал?
– Именно про него.
– Андрей, ты ведь выдаешь нам служебную тайну, – дернулся Константин. – Зачем? И вообще, ребята, пора расходиться, завтра некоторым на работу. – Мне, например.