Лосев Владимир. Защитник демонов

   — Отдай меч, я буду драться с вами в любом случае. Мне все равно, сколько вас. Скорее всего, я не справлюсь с вами со всеми, но то, что вас станет намного меньше, это я обещаю.
   Предводитель взялся за рукоятку меча. Амия встала в боевую стойку, мысленно представляя, какой будет схема ее боя. Лицо женщины раскраснелось от прихлынувшей к голове крови.
   Мужчина посмотрел ей в глаза и задумчиво кивнул.
   — Похоже, что ты действительно готова драться до победы или гибели. И не боишься, хотя и понимаешь, что у тебя практически нет шансов уйти отсюда живой. Я отдам тебе меч, но не рассчитывай уйти далеко. Мы пойдем следом!
   — Меч! — потребовала Амия. Мужчина положил оружие близ себя. Толкни его ко мне, — приказала Амия. Мужчина подчинился. Охотница оглядела сидевших у костра полукровок и поняла, что, как только она нагнется, чтобы взять меч, они нападут.
   — Вот и хорошо. — Амия молниеносно подхватила меч, перекатилась в сторону и одновременно вырвала оружие из ножен. Теперь она уже ничего не боялась.
   Охотница подрубила ноги двум мужчинам, попытавшимся ударить ее копьями. Отрубила кисть еще одному и снова замерла, ожидая продолжения.
   — Пусть уходит, — приказал предводитель. — Хватит на сегодня смертей. Вы что, не видите, что перед нами женщина-воин. Она хорошо обучена, никто из нас не умеет так сражаться. Она убьет многих, если не всех.
   Амия попятилась вдоль стены к входу, не сводя глаз с мужчин, нерешительно переминавшихся возле костра.
   — Откуда ты здесь появилась, женщина? — спросил вслед ей предводитель. — Мы никогда не видели раньше таких, как ты.
   — Возможно, вы когда-то слышали об охотниках за демонами? Так вот, я одна из них. Если хотите умереть, попытайтесь найти меня еще раз. Я с удовольствием убью всех. Тем более что вас осталось уже не так много. Сейчас я без особого труда могу убить еще пятерых.
   Амия взмахнула мечом. Мужчины, те, кто стояли на ногах, инстинктивно отшатнулись. Охотница закрепила перевязь с мечом, надела пояс с кинжалом. Сделав это, она улыбнулась.
   — Так есть желающие умереть или нет?
   — Уходи, женщина, — вздохнул предводитель. — Ни кто не пойдет за тобой и никто больше не придет на твое поле. Обещаю…
   — Тогда живите. — Амия направилась к выходу, продолжая прислушиваться к тому, что происходило за ее спиной.
   Ее действительно никто не преследовал. Женщина вышла из пещеры и побежала, хоть дорогу ей освещали только звезды. В душе все еще бурлила нерастраченная ярость. Амия победила, и получилось это на удивление легко.
   Утром охотница уже была в своем доме. Она сварила кашу, поела и стала собираться. Несмотря на то, что победа осталась за ней, женщина не хотела здесь оставаться надолго. Если мужчины нападут неожиданно, как это было уже один раз, ее убьют. А в постоянном напряжении не сможет жить ни один воин.
   Амия собрала в мешок зерна, взвалила его себе на плечи и отправилась в путь, ориентируясь на восходящее солнце.

* * *

   Ласка спала, лицо ее было бледным и печальным. Малыш, должно быть, почувствовал его и открыл глаза. Врон приложил палец к его губам.
   — Не надо шуметь, — попросил он. — Пусть мать отдыхает.
   Малыш радостно улыбнулся и потянулся к нему всем телом, так что чуть не упал с ложа. Врон взял его на руки.
   — Я вернулся, все хорошо, — шепнул охотник. — Но скоро мне снова придется уйти.
   Малыш что-то прогугукал в ответ. Ласка, не открывая глаз, положила руку на то место, где спал младенец. Не найдя его, она вскочила с ложа и одновременно выхватила меч. Она долго смотрела на Врона непонимающим взглядом, потом ее лицо постепенно смягчилось.
   — А меня обнять ты не хочешь? Этот увалень соскучился по тебе не так сильно, как я. Только сначала положи его. Кстати, он уже начал ползать, поэтому положи его подальше от края. Он еще только учится слезать, но пока чаще падает.
   — Он уже ползает? — удивленно поднял брови Врон.
   — И довольно быстро. Я теперь все время беспокоюсь за него.
   Врон положил малыша на теплый камень и обнял Ласку.
   — Я рад, что у вас все хорошо.
   — Ну, не так хорошо, как бы мне хотелось, но мы живы и здоровы. Я волновалась и очень скучала.
   — Я старался вернуться как можно быстрее. И тоже скучал по тебе и малышу.
   Врон присел на ложе. Малыш дотянулся до него и стал играть ремнями перевязи оружия.
   — Ты плохо выглядишь.
   — Очень устал, мне надо отдохнуть. Дорога обратно была невероятно тяжелой. Если ты не возражаешь, я бы хотел немного поспать.
   — Конечно возражаю, — улыбнулась Ласка. — И все-таки ты здесь, а это главное. Мы подождем, пока ты отдохнешь. Только, думаю, тебе удастся это сделать в другой комнате. Малыш не даст тебе спать.
   — Тогда я пошел наверх. — Врон встал. — Забыл спросить, вы не голодны?
   — Нет, что ты, еды хватает. Скрыт приносит зерно, иногда птиц, мы сыты.
   — Хорошо.
   Врон поднялся по лестнице, открыл комнату с таким же ложем и лег. Перед глазами сразу замелькали багровые круга, расширяясь и лопаясь с неприятным треском. Усталость оказалась еще большей, чем он себе представлял. В голове стоял треск — то ли от взрывающихся кругов, то ли от жуткой головной боли, которая вдруг обрушилась на молодого человека.
   В какой-то момент Врон заснул, но сны его оказались весьма скверными. Охотника преследовали звери и громадные змеи, за ним гналась личинка рвача, поднявшая огромную травяную волну, и он чувствовал, что не успеет добежать до камня. Трава схлынула вместе с землей, открыв огромную пасть, полную острых зубов, и Врон полетел прямо в нее.
   Молодой человек проснулся в холодном поту, его тело покрылось неприятно пахнущей слизью. Прежде чем спуститься к Ласке, Врон пошел в комнату с бассейном и тщательно вымылся.
   После сна, каким бы он ни был тяжелым, охотник почувствовал себя намного лучше. Он даже стал понимать, сколь нереальную цель перед собой поставил. Впрочем, разве он ее поставил? Задачу перед ним поставили демоны. А если Врон ее не выполнит, они убьют малыша и Ласку. Но об этом лучше пока не думать.
   Врон вылез из воды и угрюмо выругался, натягивая на себя остатки набедренной повязки. Крепкая ткань, которая уже многое пережила, под воздействием едкой пищеварительной слизи змеи превратилась во что-то состоящее из множества дырок и больше походила на дамское кружево. Ремни, на которых у него держались меч и кинжал, тоже были не в лучшем состоянии, хотя, и не в таком плачевном, как повязка. Врон неодобрительно покачал головой и пошел вниз. Ласку он нашел на кухне.
   Малыш ползал по полу, радостно что-то лопоча, а Ласка ела кашу, сваренную на очаге повелителей. Она протянула мужу еще одну каменную чашку.
   — Я приготовила и для тебя. Я знаю, что после очередных приключений ты всегда голоден.
   — Да. Я очень рад вас видеть. Больше всего на свете мне хотелось снова оказаться с вами.
   — Ты с нами, твоя мечта исполнилась… — Ласка нахмурилась. — Или нет?
   — Исполнилась.
   Врон съел всю кашу, и ему этого показалось мало. Ласка протянула свою чашку.
   — Похоже, тебе тяжело достался этот поход. Как поживают демоны в чужом мире?
   — Плохо, на этот раз не они едят, а их едят.
   — Неплохое известие, — засмеялась Ласка. — Быть может, те из них, кто останется в живых, поймут, что не очень приятно, когда тебя едят.
   — Вряд ли они что-то поймут, — вздохнул Врон.
   — У нас опять какие-то проблемы с демонами? — Ласка пристально посмотрела на супруга. — Ты недоговариваешь. Что-то случилось или должно случиться?
   — От тебя ничего не скроешь, ты все видишь и понимаешь.
   — Это несложно. Когда что-то не так, ты задумчив.
   — У меня не все получилось. Мы нашли демонов, но не смогли им помочь. Теперь все придется начинать сна чала, только уже из этого мира.
   — А тебе это обязательно нужно делать?
   — Ниш пообещал, что если я откажусь им помогать, то они убьют вас с малышом.
   — Они могут попробовать, только это не так просто. — Ласка потянулась к мечам. — Я так и думала, что от этого демона будут одни неприятности. Что он еще для тебя приготовил?
   — Мне придется идти к драконам…
   — Ну, это нам не страшно. Ты с драконами неплохо ладишь, по крайней мере, им еще ни разу не удалось тебя съесть. Но мне не нравится, что тебя заставляют это делать. Если потребуется, я готова сражаться за нашего малыша, и демонам будет нелегко нас убить. Так что можешь отказаться…
   — Ты забыла, что устроили пятнадцать демонов-воинов в монастыре? Мы едва спаслась тогда, и я не хочу, чтобы это повторилось.
   — Я не забыла. — Ласка обняла любимого. — Мне до сих пор иногда снятся сны, в которых я вижу этот бой. Вижу, как умирают патриархи, и тебя, бледно-серого, похожего на демона-воина с горящими глазами и мечом в руке. Конечно, я понимаю, как это опасно. Но мне не нравится и то, что ребенок растет без отца. Не для того мы сюда пришли, чтобы спасать демонов от их собственной глупости.
   — Не для того, в этом ты права. Мы едва ушли от верной гибели и надеялись найти здесь убежище. И мы его нашли, только вот за покой придется дорого платить.
   Ласка нежно поцеловала мужа.
   — Мне страшно за тебя и за малыша. Кстати, ты не хочешь выпить жидкости повелителей?
   — Да, наверно, выпью… Врон потянулся к столбику.
   — Нет, стой, я хочу тебе кое-что показать, — остановила его Ласка.
   Она поставила чашку на столбик.
   — Малыш, я хочу пить.
   Ребенок радостно что-то прогугукал, подполз к столбику, потом встал на еще некрепкие ножки и стукнул по отпечатку руки. Столбик поднялся вверх и опустился вниз уже с дымящейся жидкостью. Малыш опустился на пол и пополз дальше. Врон, не веря своим глазам, взял чашку в руки.
   — Как он этому научился?
   — Я его не учила, он все сделал сам, — сказала Ласка с гордостью. — И вообще, как это ни странно, но ему подчиняется все в этом доме. Он открывает все двери, зажигает и гасит свет. Помнишь, я тебе говорила, что боюсь, что он куда-то свалится?
   — Да…
   — Так вот, однажды я заснула, а когда проснулась, то обнаружила, что его нет в комнате, да и во всем доме тоже. Я нашла его только на улице, беседующим со скрытом…
   — Этого не может быть…
   — Может, еще как может. Он разговаривает с демонами, и они слушаются его. Не знаю, как они его понимают, но дело обстоит именно так. Поэтому я уверена, что ничего они с ним не сделают, да и со мной тоже. Наш ребенок не позволит меня обидеть. Вряд ли их угрозы так уж страшны.
   Врон взял малыша на руки.
   — Ты действительно можешь открывать все двери в этом доме?
   Малыш что-то прогугукал в ответ.
   — Может, — улыбнулась Ласка. — Это он тебе и сказал. Удивляюсь, почему ты его не понимаешь?
   — Для меня это просто обычный детский лепет. — Врон поднял малыша над головой и поглядел в его темные, почти черные глаза. — То, что он открывает двери, это мне еще как-то понятно. В малыше, как и во мне, есть частица крови древних людей. А привратник говорил мне, что устройства повелителей умеют распознавать ее. Но вот как он разговаривает с демонами…
   — Знаешь, не представляю, каким образом, но я тоже разговариваю с ним. Словно слышу его голос в своей голове. И он мне сообщает, чего хочет. Необъяснимо, но это так. Странного ребенка я родила. И даже не знаю, чья кровь его сделала таким — моя или твоя. Во мне есть кровь и охотника, и морского демона. А в тебе так никто и не смог разобраться. Отпусти его, он хочет еще поползать.
   Врон осторожно опустил малыша на пол, и тот пополз к выходу. Дверь открылась перед ним, но темный коридор не испугал ребенка. Врон пошел следом, но Ласка положила руку ему на плечо.
   — Не мешай, он сам знает, что ему делать.
   — Но он же может упасть с лестницы…
   — Лестницу парень освоил давным-давно. Он развивается не по дням, а по часам. Я даже не могу представить, каким наш сын станет, когда вырастет. Знаю только, что он сможет защитить нас обоих и от демонов, и от других тварей.
   — Но он еще не вырос, и пока защищать вас приходится мне.
   — Я могу за себя постоять, и ты это знаешь.
   — Знаю, ты все еще мой командир, и я не против, если принимать решение будешь ты. Я поступлю так, как ты мне скажешь.
   — Ласка задумалась.
   — Насколько это опасно?
   — Не знаю, — честно ответил Врон. — Пока понял только, что это очень трудно, а вероятнее всего, невозможно. Но это только начало, дальше будет еще труднее.
   Ласка рассмеялась и поцеловала Врона так, что у охотника перехватило дыхание. Он прижал жену к себе, ощущая ее всем телом. Но Ласка отодвинулась.
   — Не сейчас, — прошептала она. — Я тоже этого очень хочу. Но ты же сам сказал, что мне нужно принимать решение. Итак, это невозможно?
   — Да, невозможно.
   — Ну, ты у нас мастер решать такие задачи. Думаю, решишь и эту. Тебе придется снова уйти?
   — Да, — кивнул Врон. — Лучше я тебе сейчас все рас скажу, иначе ты не поймешь. Мне нужно переправить драконов в тот мир, где сейчас погибают демоны. Дело в том, что они были специально созданы повелителями, чтобы бороться с чудовищами, которые сейчас убивают демонов. Но для того чтобы они оказались в том мире, мне придется пойти вместе с ними…
   — А драконы послушают тебя? Почему ты считаешь, что они пойдут спасать демонов?
   — Это еще одна проблема, которую мне придется решать.
   — Так, а что потом?
   — Ну, потом все просто, троки убьют чудовищ, а я смогу вернуться.
   — Да, все очень просто и понятно. — Ласка снова прижалась к нему. — В твоем плане дыр больше, чем нужно.
   — Что будет, если у тебя ничего не получится?
   — Умник пойдет со мной. Если он увидит, что я сделал все, что мог, то он оставит нас в покое.
   — Такое решение меня вполне устраивает. Когда он придет за тобой?
   — Завтра, у нас есть немного времени.
   — Ну что ж, тогда слушай мое решение. Ты сделаешь все, что необходимо, чтобы спасти демонов. Я уже убедилась в том, что демоны могут быть благодарными. Если у тебя все получится, то у нас не будет проблем в этом мире. Ни у нас, ни у малыша. У нас появятся такие мощные союзники, что нам никто не будет страшен. Ради этого стоит рискнуть.
   Врон удивленно захлопал глазами. Он не ожидал, что Ласка так легко отпустит его. Женщина улыбнулась, заметив растерянность на его лице.
   — Сейчас мы с тобой найдем скрыта, чтобы он присмотрел за ребенком, — продолжила Ласка. — А сами займемся кое-чем другим.
   — Ты доверяешь скрыту? — еще больше удивился Врон. — Ты же его не любишь?
   — Вполне доверяю. Я знаю, что, пока ты нужен демонам, он будет хорошо следить за нашим ребенком, не позволит ему ни упасть, ни голодать, ни влезть в какое-нибудь опасное место. Лучшей няни в этом мире нам не найти. К тому же мальчик любит скрыта, я бы даже сказала, что они друзья.
   — Друзья?
   — Ты бы видел, как они радуются, когда встречают друг друга.
   — Хорошо, — пожал плечами Врон. — Пока скрыт ни разу не сделал нам ничего плохого, скорее наоборот, он часто помогал.
   — Тогда пошли его искать, только сначала нужно найти ребенка.
   Все двери были открыты, в том числе и та, что вела на улицу. Врон сразу увидел мальчика, тот полз по каменной мостовой. Можно было подумать, что он знает, куда ползет…
   — Беспокоишься? — раздался голос за спиной. Врон оглянулся, но никого не увидел.
   — Да, беспокоюсь.
   — Он ползет к фонтану, ему там нравится. Мальчик любит ползать под струей воды и играть падающими каплями.
   Из дома выбежала Ласка. Она посмотрела вслед малышу, потом перевела взгляд на Врона.
   — С кем ты сейчас говорил?
   — Здесь скрыт.
   Демон проявился рядом со стеной дома.
   — Ты ему сказал?
   — Пока нет.
   — Тогда ему скажу я. — Ласка повернулась к скрыту и сурово проговорила: — Ребенок на твоей ответственности. Если с ним что-нибудь случится, я сдеру с тебя твою облезлую шкуру и буду использовать ее вместо одеяла. Ты меня понял?
   Ласка повернулась и вошла обратно в дом, крикнув от двери Врону:
   — Долго с ним не болтай, я тебя жду.
   — Почему она сказала, что у меня шкура облезлая? — спросил скрыт, недоуменно оглядывая себя. — Я не вижу никакой облезлости, шкура как шкура, она всегда у меня была такой.
   — Должно быть, она сказала так от зависти? — предположил Врон. — Такой густой шерсти, как у тебя, я ни у кого не видел.
   Каждый волосок может менять свой цвет, благодаря этому я не виден, когда этого не хочу. А густая потому, что благодаря ней я могу менять свою форму. Волоски длинные, и они могут еще увеличиваться. Но почему она сказала, что у меня шкура облезлая?
   — Но у нее же такой нет…
   — Я всегда подозревал, что она мне завидует, а теперь я в этом окончательно убедился. Не понимаю, как вы можете ходить с голой кожей? Холодно же… — Скрыт задумчиво почесал под мышкой. — Ладно, я побежал. Хоть в городе сейчас никого нет кроме нас, детеныш может изменить свой обычный маршрут. Вынюхивай его потом.
   Скрыт помчался по улице, исчезая прямо на глазах.
   Врон озадаченно покачал головой и вошел в дом. Определенно с Лаской не соскучишься. Придумала же, что у скрыта облезлая шкура. Глупо, но смешно.
   Ласка ждала его в комнате. Прежде чем Врон успел что-то понять, она повалила его на ложе. Ласка была нежна и неистова, она любила его так же, как сражалась, с полной отдачей, словно это было последним мгновением в ее жизни. Врон тоже забылся, все его мысли и переживания исчезли, растворившись в ее ласках и нежности.
   Когда супруги смогли оторваться друг от друга, прошло много времени.
   — Принеси ребенка, мне нужно его покормить, — сон но пробормотала Ласка.
   — Почему я? — возмутился Врон.
   — Потому что я твой командир и я тебя люблю. — Ласка повернулась на бок, и Врон услышал ее сонное дыхание.
   — Я тоже тебя люблю, командир. — Врон поцеловал жену в завиток волос и встал. — Но идти мне никуда не хочется.
   Ответа он, конечно, не дождался.
   Скрыта и малыша Врон нашел около фонтана. Скрыт сидел рядом с ребенком и что-то ему рассказывал, а тот лопотал в ответ. Увидев Врона, оба обрадовались.
   — Я уже устал ему объяснять, что долго находиться под водой нельзя, — пожаловался скрыт. — И вообще, ваш детеныш совсем меня не слушает. А Ласка рассказывала, что вы неплохо ладите.
   — Ладим, когда удается договориться. Но разговаривать с ним — это то же самое, что разговаривать с умником. У него на все свое мнение. Забирай его, я уже устал.
   Врон поднял малыша на руки, тот в ответ что-то ему пролепетал.
   — Что он говорит? — спросил Врон у скрыта. — Ты же, кажется, понимаешь его?
   — Он говорит, что хочет есть и что от тебя пахнет каким-то страшным зверем.
   — Так оно и есть. Только не понимаю, как он смог учуять запах. Этого зверя я встречал в другом мире и после того уже много раз мылся.
   — Не знаю, — пожал плечами скрыт. — Это очень странный детеныш, он не похож на моих. Скажи, что творится в том чужом мире? Умник не стал мне ничего рассказывать. Сказал только, что дела у них совсем плохие.
   — Все так, но я тоже ничего не буду тебе рассказывать, потому что и сам пока не все понял. Ну, с умом у тебя всегда были проблемы, поэтому я не обижаюсь, — засмеялся скрыт. — Расскажешь потом. Умник просил передать, что будет ждать тебя завтра утром на дороге за городом. И еще он просил, чтобы ты не задерживался.
   — Постараюсь.
   Врон пошел к дому. По дороге мальчик, прижавшись к отцу, заснул. Врон пошел медленнее, опасаясь разбудить ребенка. Сейчас он жалел о том, что почти не видит своего отпрыска. Обстоятельства складывались так, что охотнику все время приходится куда-то уходить. В доме он положил малыша рядом со спящей Лаской. Женщина, не просыпаясь, прижала его к себе. Врон постоял несколько мгновений, разглядывая их, а потом тихо вышел. Нужно было подготовиться к завтрашнему дню.
   Он поднялся по лестнице в комнату с ложем, дающим энергию, и расположился на нем, предварительно помахав рукой над каменной тумбой. Охотника окутало облако желтого света, и он заснул.
   Проснувшись, Врон почувствовал себя отдохнувшим и готовым к новым неприятностям. Он вышел на улицу. Солнце уже зашло, город был темным и неприветливым. Охотник прошел по улицам, представляя, как город будет выглядеть, когда его заполнят люди. Видение ему не очень понравилось, поэтому молодой человек просто дошел до фонтана и вымылся под струей холодной воды.
   Ласка и малыш все еще спали, поэтому Врон лег рядом и обнял их. Он долго лежал, раздумывая над тем, как ему уговорить троков, и сам не заметил, как заснул. Проснулся Врон оттого, что Ласка рядом заворочалась. Мужчина открыл глаза и увидел, что жена кормит малыша грудью.
   — Тебе уже надо идти? — спросила она.
   — Да, надо, но мне не хочется.
   — Перед твоим уходом я хотела бы придумать имя для мальчика.
   — Имя?
   — Конечно, не могу же я его все время звать ребенком, мальчиком и малышом.
   — Даже не знаю, как его назвать. — Врон растерянно посмотрел на малыша, тот что-то прогугукал.
   — Он говорит, чтобы мы называли его Торгом.
   — Какое-то непонятное имя…
   — Ему нравится, да и мне тоже.
   — Тогда и я привыкну. До встречи, Торг.
   Малыш сел и внимательно посмотрел на него темными глазами.
   — Долго не задерживайся, мы будем тебя ждать.
   Врон поцеловал Ласку и вышел. Рядом со стеной проявился скрыт.
   — Это хорошо, что ты пришел. Умник уже меня послал за тобой. Холодно же, он замерз, а солнце хоть и давно уже встало, но еще плохо греет.
   — Здесь не холоднее, чем в мире вечной зимы.
   — Хотелось бы увидеть, что там? — Скрыт начал исчезать. — Но уж больно страшно. Ты беги, а то умник станет на меня ругаться.
   Врон отыскал в стене вдавленный в камень отпечаток руки и вошел в открывшийся проход. Ниш ждал его на дороге, кожа у него действительно уже посерела от холода.
   — Не сомневался, что ты не сможешь просто так оторваться от своей самки, — проворчал демон. — А я пришел слишком рано. Куда мы сейчас пойдем?
   — К трокам. — Врон огляделся, снег уже почти везде растаял, обнажив черную землю. — Не знаю, как буду их уговаривать вам помочь.
   — Троки неразумны и всегда голодны. Боюсь, что у тебя ничего не получится.
   — Они не глупее вас, разумных, но они мыслят как воины. Возможно, это нам и поможет. Побежали.
   К вечеру они были уже недалеко от территории троков, но оба устали и хотели есть. Тело Врона перестраивало мышцы ног, увеличивая их, и поэтому голод был нестерпимым.
   Переговорщики остановились в небольшой роще, где не было ничего, кроме подтаявшего снега и голых стволов деревьев.
   — Плохой мир, — покачал головой Ниш. — Совсем нет еды. А раньше я считал его лучшим из всех. Нам всем тут плохо — и трокам, и демонам, и даже людям.
   — Зря мы сюда пришли, — согласно кивнул Врон. — и еды здесь нет, ни места, где можно устроить ночлег. Надо найти что-нибудь более подходящее…
   — Об этом не беспокойся. — Ниш встал. — Я скоро приду, жди меня здесь.
   — Ты куда?
   — Потом все расскажу.
   Ниш ушел куда-то в темноту, а Врон стал думать, как организовать ночлег. Деревья были тонкими, на них не залезешь, а если и залезешь, то все равно на них не заснешь — упадешь ночью. Можно устроиться на земле, но она холодная и промерзшая. Конечно, тело могло ко всему приспособиться, но и у него были свои пределы.
   Вероятнее всего, Врон бы не умер и не заболел, но утром потерял бы столько энергии, что вряд ли смог бы быстро двигаться, а до места, куда прилетали троки, было еще полдня пути, и то если бежать.
   Ниш появился из темноты с хмурым, сосредоточенным лицом.
   — Идем со мной. Будем спать в тепле и еда найдется. Только придется снова бежать. Я не знал, что грумы решили закрыть свои ходы в этих местах…
   — Грумы? Интересно, кого они испугались? Троков?
   — Троков они не боятся, поскольку гиганты не могут пробраться в их жилища под землей. Тут другое, гораздо хуже. Пришел человек из того мира, откуда ты родом. Если сказать точнее, это самка. Вот от нее грумы и прячутся.
   — Ты хочешь сказать, что демонов напугала женщина из моего мира? — Врон недоверчиво усмехнулся. — Этого просто не может быть.
   — Ну, не то чтобы напугала, но общаться с ней они не хотят.
   — Кто бы это мог быть? Люди не умеют проходить через порталы, и я не знаю таких женщин в своем мире, которые бы могли открыть портал.
   — Эта самка как-то сумела. Возможно, я сделал ошибку, попросив скрыта за ней присматривать. Я решил, что слишком много опасностей здесь для людей — троки, демоны не прочь поесть человеческого мяса. Я подумал, что ты расстроишься, если узнаешь, что мы съели чело века из твоего мира.
   — Ты рассуждал правильно, я действительно расстроился бы. Но мне интересно, я бы хотел увидеть эту самку…
   — Она сейчас далеко отсюда, но не так давно была здесь. Грумы не тронули ее, хотя далось им это нелегко. Самка подралась с дозорными, да и другим грумам от нее досталось. Поэтому демоны и вынуждены были закрыть свои ходы, чтобы больше с ней не драться. А один из выходов был здесь рядом, на холме. Теперь нам придется бежать до следующей гряды.
   — Как выглядит эта самка?
   — Не знаю, я ее не видел, но если пожелаешь, тебе ее приведут.
   — Куда? В поле, где мы будем ждать троков?
   — Туда, куда ты скажешь.
   — Ни ты, ни я не знаем, где мы будем завтра и что мы будем делать, поэтому я не могу назвать такое место.
   — Что ж, тогда пусть пока гуляет. Скрыт за ней присмотрит. Хотя, если верить рассказу грумов, эта самка буквально притягивает к себе неприятности. Она лезет в драку, даже не задумываясь о последствиях.