Лосев Владимир. Защитник демонов

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

   Морские демоны быстры и проворны, их когти и клыки не уступают по размерам клыкам и когтям демонов-охотников.
   Кожа имеет серебристый оттенок рыбьей чешуи, а глаза закрыты прозрачной пленкой, отчего они кажутся выпуклыми и большими.
   Морские демоны быстро плавают и могут легко догнать судно, идущее под всеми парусами. Они питаются рыбой и могут долго находиться под водой.
   Но они могут дышать воздухом и долго находиться на суше. Они не так агрессивны, как охотники, люди их почти не интересуют. Во многих поморских селениях живут полукровки от морских демонов. В тех местах это не считается чем-то опасным для других людей, хотя, несомненно, в полнолуние и там происходят разные неприятные события. Морские демоны помогают своим потомкам в рыбной ловле и защищают их от набегов прибрежных пиратов.
   Говорят, что раньше они жили в каждом озере, реке, глубоких ручьях, ну и, конечно, в морях.
   Существует много легенд о русалках, которые спасали людей после кораблекрушений. В них говорится о красоте самок морских демонов и о том, что ни один человек не может противостоять их обаянию. Полукровки, которые рождаются после спаривания морских демонов и людей, несут в себе черты как морского демона, так и человека. Они могут долго обходиться без воздуха, хорошо плавают, сильны и быстры.

Из книг монастыря охотников за демонами

 
   Амия мчалась по полю, шаг ее был легок и упруг. Она никуда не спешила, просто ей нравилось бежать. Солнце светило ярко и хорошо пригревало. Охотница и спешила ему навстречу. Когда нет никаких ориентиров и когда ты находишься в незнакомой местности, солнце — единственное, что тебе остается… А если не знаешь, куда идти, нужно придерживаться одного направления, тогда, по крайней мере, ты не будешь двигаться по большому кругу.
   Амия уже два дня бежала навстречу солнцу. Если бы ее сейчас спросили, что она ищет, женщина пожала бы плечами, не зная, что ответить. Конечно, ей хотелось найти Ласку и Врона, но она уже давно поняла, что в этом огромном мире найти человека невозможно без чьей-либо подсказки.
   Вероятнее всего, она искала именно того, кто мог бы подсказать, где живут Ласка и Врон.
   Однако за два дня бега ей никто не встретился — ни человек, ни демон. И это несмотря на то, что местность вовсе не казалась пустынной. Амии все чаще попадались небольшие рощи деревьев и заросли кустарника, но в них не было ничего живого, даже птиц. Охотница часто смотрела в небо, ожидая увидеть еще одного дракона — ожившее сказочное существо, о котором она так много слышала в детстве.
   Надо признать, что дракон, которого встретила охотница, показался ей весьма враждебным существом. Это чудовище наверняка проглотило бы ее, если бы Амия вовремя не спряталась.
   Новый мир немного пугал охотницу — он был огромен. Женщине не хватило бы всей жизни, чтобы обойти его. И вполне возможно, что она так и будет скитаться по нему до самой смерти, так и не встретив своих товарищей.
   Скорее всего, Амия умрет от голода. Зерна осталось мало, всего на пару дней. Она уже пожалела о том, что ушла с поля, где у нее были крыша над головой и каша. Там вполне можно было жить. А с полукровками Амия разобралась бы, даже если ей пришлось бы всех их убить…
   Когда день приближался к полудню, Амия заметила впереди странный блеск. Она прибавила ходу и скоро почувствовала запах воды.
   Амия обрадовалась. Из своего небольшого жизненного опыта она знала, что люди, а возможно, и демоны чаще всего селятся рядом с водой.
   Охотница пробежала еще немного и оказалась на берегу огромного водоема. Сколько ни пыталась, увидеть противоположный берег Амия не смогла. Однако это было озеро, а не море — вода его была пресной.
   Амия сбежала с обрыва вниз к полоске песка, тянущегося вдоль воды, сбросила с себя изорванную и грязную одежду, которая ей уже изрядно надоела, и нырнула.
   Вода была холодной, даже ледяной, но женщина и не ожидала ничего другого. А какой может быть вода зимой или ранней весной?
   У Амии сразу перехватило дыхание, но она упрямо поплыла дальше. Какой бы ни была вода, ей все равно хотелось искупаться, ведь женщина не мылась уже несколько дней. Отплыв от берега на пару десятков метров, она нырнула, чтобы оценить глубину озера. Охотница погружалась все глубже и глубже, но дна не было. Скоро Амия поняла, что пора всплывать, если она не хочет утонуть. К тому времени уже стемнело, она почти ничего не видела, несмотря на свое ночное зрение.
   Женщина сделала несколько сильных гребков, и тут рядом с ней мелькнула чья-то огромная тень. Тень появилась сбоку и устремилась к пловчихе.
   Вот тут Амия впервые испугалась. Она пожалела, что оставила на берегу свой кинжал, понадеявшись, что в воде не может быть ничего опасного. Она вынырнула, глотая холодный воздух, и отчаянно замолотила руками по воде.
   Тщетно! Ее схватили и потащили в глубину. Амия попыталась вывернуться и увидела под собой удлиненное лицо, смутно напоминающее человеческое.
   Глаза были закрыты какой-то пленкой и казались невероятно большими. Нос был широким, а руки, которыми это существо держало Амию, да и все тело поблескивали серебристым цветом.
   «Морской демон, — подумала Амия. — Решил мною пообедать». Амия ударила рукой по этим огромным глазам, потом еще несколько раз, но демон не отпускал ее, продолжая тянуть вниз.
   В какой-то момент Амия почувствовала, что ей не хватает воздуха, она забилась еще сильнее, открыла рот в беззвучном крике и потеряла сознание.
   Очнулась женщина на берегу. Демон стоял рядом и разглядывал ее кинжал и меч. Он именно стоял. Ступни у чудища были невероятно широкими, но они не напоминали рыбий хвост, а скорее походили на расплющенные человеческие ноги. Однако когти, которые торчали из них, напоминали о том, что это все-таки демон.
   Настоящего морского демона Амия увидела в первый раз. В монастыре у полукровок от морских демонов ноги были вполне человеческими, да и руки тоже. Глаза хоть и закрывались пленкой, были не такими большими, да и кожа не походила на серебристую чешую.
   Морские демоны считались не такими свирепыми и безжалостными к людям, как демоны-охотники, и поэтому монастырь ни разу не устраивал охоту за ними. А в книгах монастыря отношение к ним было уважительным.
   Амия, конечно, с детства слышала много рассказов о том, как морские демоны топили корабли и рыбацкие лодки, как они ловили человеческих девушек, когда те купались в море, чтобы потом спариваться с ними. Похоже, что и у этого демона было такое же желание, иначе зачем было приставать к ней в воде и топить. Демон же ее не съел, значит, ему от нее нужно что-то другое. А что нужно демону от женщины?
   Вряд ли он даст Амии добраться до кинжала и меча. А значит, если охотница не хочет носить в своем животе полукровку, она должна бежать. Драться с морским демоном Амия не собиралась, он был выше ее на две головы, да и силы в нем было намного больше, чем у нее. Это Амия поняла еще в воде.
   Если бы у охотницы был меч, тогда у нее были бы хоть какие-то шансы, но меч находился как раз в руках противника. Морской демон рассматривал его, недоуменно вертя головой. Уловив, что пленница зашевелилась, демон повернул к ней голову. Тогда Амия, больше не раздумывая, вскочила и побежала по берегу. Демон издевательски рассмеялся, и Амия тут же поняла почему.
   Перед ней из воды вышли на берег еще три морских демона, двое показались вверху над обрывом, да еще пятеро вынырнули недалеко от берега. Амия остановилась, не зная, что ей делать.
   Морские демоны не спеша окружили ее, разглядывали и при этом ухмылялись. Подобного отношения горделивая Амия уже не смогла перенести. Она тут же ударила ногой ближайшего демона. Целилась драчунья в мощные гениталии.
   Однако демон легко перехватил ее ногу, и охотница больно грохнулась на землю. Амия вскочила и тут же попробовала ударить кулаком, но и руку ее схватили.
   Амия завертелась и даже попыталась укусить серебристую лапу, противно пахнущую рыбой, но тут же отказалась от своего намерения, когда один из морских демонов угрожающе показал ей свои острые клыки.
   — Отпустите меня! — закричала Амия. — Или дайте мне меч, тогда драка будет честной.
   Демоны рассмеялись булькающим смехом. Женщину держали крепко, как она ни крутилась, вырваться не могла.
   — Мы отпустим тебя, если пообещаешь, что не будешь драться, — произнес тот демон, что рассматривал ее оружие. Похоже, он был у этих демонов старшим. — И не будешь пытаться убежать. Мы не сделаем тебе ничего плохого, нам просто интересно, что ты тут делаешь?
   — Если вы не будете ко мне прикасаться, то я не буду драться. Насчет побега ничего обещать не буду, вы мне не нравитесь.
   — Но ты сама к нам пришла, — пожал плечами демон. — Мы тебя не звали.
   — Я не к вам пришла, я просто решила искупаться. Демоны переглянулись между собой.
   — Интересно, от кого ты сбежала, если не знаешь, что здесь наша территория? Кожа у тебя черная, как у грумов, оружие тоже сделано ими. Ты жила под землей и принадлежала им?
   — Я никому не принадлежу и никогда не принадлежала. Грумов я встречала, но они мне не хозяева, а дальние родственники.
   — Она полукровка, — озадаченно покачал головой один из демонов. — Спариваться с людьми запрещено. У нее оружие. Оружие давать людям тоже не разрешается.
   — Странно это все. Не знает, что здесь наша территория. Хозяев не признает. Кто ты, человек?
   — Я охотница за демонами, — гордо заявила Амия.
   — То есть за нами? — уточнил морской демон.
   — За вами, — пробурчала Амия. — Только я одна, а вас много, и вы забрали мое оружие, поэтому сейчас я не знаю, кто за кем охотится…
   — Нас действительно много и это наша территория, а на нее никто не заходит, мы этого не разрешаем. Что нам с тобой делать, человеческая самка? Кроме того что ты нарушила правила, ты и сама есть нарушение всех правил.
   Демоны переглянулись между собой. Амия задергалась в сильных руках. От запаха демонов ее уже мутило, а от холодных рук вся кожа стала липкой.
   — Может, все-таки отпустите? Я уже пообещала, что не буду драться.
   Демоны аккуратно поставили Амию на землю, но окружили ее так, что при всем желании женщина не могла сбежать.
   — Вы меня съедите? — спросила Амия, чтобы пре рвать тягостное молчание.
   Демоны стали обдумывать ее слова.
   — Нет, мы тебя не съедим, — рассеянно ответил один из них. — Нам хватает рыбы, и мы не очень любим мясо.
   Амия сразу повеселела.
   — Ну, тогда отпустите меня, и я пойду отсюда. На вашу территорию больше не зайду, а если и забреду, то только искупаться.
   — Подожди, мы еще не решили, что нам делать с тобой. Ты забрела на нашу территорию, ты носишь оружие и ты так и не ответила, чья ты рабыня?
   — Я вам сказала, что я не рабыня, а охотница за демонами.
   — За нами? — опять уточнил тот же демон.
   — За вами, — фыркнула Амия. — Поэтому отпускайте, пока я не начала за вами охотиться.
   — Смешная человеческая самка, — рассмеялись демоны. — Она пришла к нам, она не рабыня, она полукровка и пришла с оружием. Надо что-то решать, отпускать нельзя, опасно…
   — Я уйду и никому о вас не буду рассказывать. Вы меня не видели, а я вас… по-моему, это хорошее решение.
   — Опасно тебя отпускать, а вдруг ты действительно охотница за нами. Лучше убить и съесть, чтобы не пропадало мясо, так спокойнее.
   Амия вздохнула. Демоны стояли, плотно обступив ее, и внимательно следили за ней. Их вид внушал страх, они были сильными и быстрыми, похоже, что на земле они чувствовали себя так же уверенно, как и в воде. Нужно было что-то придумать, чем-то их отвлечь…
   — Если решили меня убить, то, может, накормите рыбой перед смертью? Есть очень хочется…
   — Накормить можно, — кивнул демон, похоже главный. — Но смысла в этом не вижу. Мы тебя все равно съедим, и нам не важно, будешь ты при этом сытая или голодная.
   Один из демонов крепко сжал плечи Амии, не давая ей двинуться. Другой открыл пасть, полную острых клыков, и вознамерился перекусить ей горло. Амия закрыла глаза в ожидании неизбежной смерти.
   — Умник запретил ее трогать, — неожиданно услышала она чей-то скрипучий голос.
   Амия мгновенно открыла глаза и увидела скрыта, стоявшего в стороне от морских демонов и с брезгливостью разглядывавшего воду. — Я бы и сам ее съел, и грумы тоже, да нельзя. Но, если вы ее все-таки съедите, я скажу умнику, что не успел вас предупредить. Эта самка мне давно надоела. Я устал за ней бегать.
   — Но ты успел нас предупредить, — недовольно пока чал головой старший демон. — Получается, что если мы ее съедим, то умник на нас рассердится?
   — Ох, и дураки же вы. — Скрыт стал сливаться с берегом, становясь невидимым. — Я же вам сказал, что рас скажу всем, будто опоздал с предостережением.
   — Ты кого назвал дураками? — возмутился один из морских демонов, поворачиваясь к скрыту. — Нас?
   — Вас. Тут вроде больше никого нет, кроме вас да этой самки. Но она тоже глупа, так что я и ее могу так назвать.
   Демоны угрожающе двинулись к скрыту, но он только рассмеялся.
   — Что, хотите со мной поиграть? — Скрыт уже почти слился с берегом. — Все равно не поймаете.
   Морские демоны бросили Амию и рванулись к скрыту. Но на том месте, где он только что стоял, никого уже не было. Скрыт исчез.
   — Чего стоишь? — услышала Амия голос рядом. — Хватай свое оружие и беги.
   Амия взглянула на морских демонов, но один из них уже стоял с ней рядом, широко расставив лапы.
   — Поздно, не успела, — хихикнул скрыт где-то рядом. — Теперь тебя съедят, и поделом.
   Демоны снова собрались вокруг Амии.
   — Что будем делать с человеческой самкой? Скрыт сказал, что умник запретил ее есть.
   — Если нельзя, то и не будем. Умник старается для всех нас. Он сказал, что самку есть нельзя, значит, она ему нужна для каких-то целей. А цель у него одна восстановить тот порядок, что был при повелителях.
   — Скрыт! — крикнул один из демонов. — Ты зачем за этой самкой ходишь?
   — Хожу, потому что умник велел смотреть, чтобы демоны ее не съели, — послышался голос со стороны обрыва. — Но если вы ее съедите, то и смотреть будет не за кем. Тогда я вернусь домой к своей самке.
   — Уходи, — приказал Амии морской демон, тот, кого она сочла главным.
   Ей отдали меч и пояс с кинжалом. Амия подняла свою одежду и стала одеваться.
   — Я просто так не уйду, я есть хочу!
   Амия оделась, закрепила оружие и теперь будущее уже не казалось ей таким страшным. С мечом она сможет себя защитить.
   — Раз вы не захотели меня съесть, то накормите.
   — Придется накормить эту самку, — проворчал главный демон. — Иначе она действительно отсюда не уйдет.
   — Слушай, скрыт, — повернулся он в сторону обрыва. — А ты не знаешь, для чего умнику нужна эта самка?
   — Она ему не нужна, — последовал ответ. — Она нужна человеку, тому, кто помогает нам. У него есть одна самка, но, видимо, ему мало.
   Демоны переглянулись.
   — Тогда понятно. — Они попрыгали в воду. — Одной самки действительно мало, за домом смотреть некому, это мы понимаем.
   Демоны исчезли, а Амия тяжело вздохнула.
   — А где же обещанная рыба? — крикнула она набегающим на берег волнам.
   Из воды высунулась серебристая рука и бросила к ее ногам большую рыбу. Амия быстро придавила ее ногой, чтобы она не упрыгала в воду.
   — Скрыт! Где тот человек, который помогает вашему умнику? Проводи меня к нему.
   — Еще чего? Сама ищи, а я над тобой посмеюсь. Амия выругалась и, достав кинжал, стала чистить рыбу.
   Потом она разрезала ее на куски и съела.
   — Скрыт! — снова закричала охотница. — Скажи хотя бы, в каком направлении идти?
   — Иди куда хочешь, — прозвучал ответ. — Мне-то что?
   — Ты же сам сказал, что будешь мне помогать.
   — Но я не сказал, что буду помогать тебе во всем. Амия снова выругалась. Она примерно определила, где находится скрыт, и, подняв камень, бросила туда. Камень ударился обо что-то, и из пустоты раздался недовольный рев. Амия рассмеялась.
   — Это тебе за то, что ты не хочешь указать мне дорогу! Из пустоты неожиданно вылетел камень и ударил ее по плечу, потом второй, от третьего Амия с трудом увернулась, но когда в нее полетел целый град камней, охотница обратилась в бегство. Сзади послышался довольный смех скрыта. Амия пробежала еще немного и пошла шагом.
   Она все еще была сердита, но понимала, что скрыта так просто не заставишь показать ей дорогу. Охотница поднялась к обрыву и задумалась. Поход за солнцем привел ее к озеру, дальше дороги нет, а на то, чтобы обойти его, понадобится не один день. Значит, нужно идти в другую сторону.
   Амия немного подумала и решила идти так, чтобы солнце светило в спину. Она поправила мешок с зерном за спиной и пошагала в обратный путь. Сзади послышался короткий смешок скрыта, но Амия приказала себе не обращать на него внимания. В конце концов, если она будет умна и терпелива, то сможет заставить скрыта привести ее к Врону и Ласке. Пока не важно, что у нее это не получается.
   Главное, что демон идет за ней следом и всегда рядом, а уговорить она его сумеет. К тому же, пока он рядом, охотнице можно не опасаться демонов. Скрыт не позволит ее убить. Это немного подняло ей настроение, и Амия побежала, прислушиваясь к шагам скрыта. Однако демон либо умел бегать бесшумно, либо бежал где-то в отдалении.
   Вечером Амия заночевала в роще, в которой протекал небольшой ручей. Она развела костер и поставила варить кашу. Амия задумалась: а что же ест сам скрыт? Ни птиц, ни животных вокруг не было.
   Чтобы что-то узнать, Амии надо было подружиться с демоном. Поэтому, когда каша сварилась, охотница крикнула.
   — Скрыт, хочешь есть?
   — Поел бы, если бы не боялся, что ты опять ко мне будешь приставать с глупыми вопросами, — отозвался из темноты недовольный голос — И если ты снова не полезешь драться.
   — Драться не полезу, потому что это бесполезно, ты сильнее меня. И вопросы задавать не буду, все равно ты не будешь отвечать.
   — А в чем подвох? — поинтересовался скрыт. — Откуда вдруг в тебе проснулись добрые чувства ко мне?
   — Все равно мне без тебя придется туго. Я и дорогу не найду к своим друзьям, и в неприятности буду постоянно попадать.
   — Ты же любишь неприятности и сама их ищешь…
   — Не ищу, они ко мне сами почему-то приходят, особенно когда я этого совсем не хочу.
   — У тебя такой дурной характер, да и глупая ты.
   — Ты кашу есть будешь? Или так и будем ссориться? Скрыт проявился возле костра, вид у него был унылый, его густая шерсть свалялась, а на лице застыло мрачное выражение.
   Амия сняла с огня глиняный кувшин с кашей и отодвинулась от костра. Она протянула демону глиняный черепок, но скрыт бросил черепок на землю и запустил в кувшин всю лохматую грязную лапу. Амия даже отвернулась от злости и досады.
   Скрыт съел всю кашу, потом встал, отряхнулся и мрачно произнес:
   — Пошел я.
   Амия взяла пустой кувшин, спустилась к ручью, вымыла его и снова набрала воды, чтобы сварить кашу себе. Скрыт не исчезал, он стоял рядом с огнем и о чем-то думал.
   — Ладно, — произнес он. — Спрашивай, я отвечу, но только на два вопроса. Большего твоя каша не стоит, невкусная она у тебя.
   — Мог бы и не есть, если невкусная, — фыркнула Амия, но тут же опомнилась и успокаивающе добавила:
   — Тут же ничего нет, кроме зерна, да и его осталось немного. Точно ответишь на два вопроса?
   — Отвечу, — кивнул скрыт. — Но только в том случае, если не будешь спрашивать разные глупости, на которые ты и сама сможешь найти ответ, если немного подумаешь.
   — Хорошо. — Амия задумалась. — Первый вопрос: как мне найти Врона и Ласку?
   — Первый и сразу глупый вопрос, — пробурчал скрыт. — Откуда я знаю, кто это такие, Врон и Ласка?
   — Они пришли из того же мира, что и я. Она женщина, он мужчина, привратник говорил, что у них еще есть ребенок.
   — А ты думаешь, что я знаю про всех, кто приходит из твоего мира? — съехидничал скрыт. — Оттуда, может, целые толпы ходят. Как не стало охотников и воинов, так вы и начали к нам ходить, словно без вас нам плохо жилось. Раньше не ходили, поскольку знали, что здесь вас или съедят, или заставят растения сажать.
   — Я об этом ничего не знаю, — осторожно произнесла Амия. — Но Врон бывал в вашем мире раньше.
   — Я уже сказал, что ничего не знаю о Броне, а вот человек, который сейчас помогает умнику, он действительно не первый раз в нашем мире, и самка у него есть, и детеныш.
   — Скорее всего, это и есть Врон, а самку его зовут Ласка.
   — Ну, если ты про этого человека, то я знаю, где он находится. Он в городе, и самка его тоже там.
   — А как туда попасть?
   — Второй вопрос и последний, — усмехнулся скрыт. — Даже удивляюсь, как ты догадалась его задать. Давно надо было, только у тебя ума раньше не хватало.
   Амия сжала кулаки до боли, чтобы не ответить скрыту новой дерзостью, и прикусила губу.
   — До города далеко, — продолжил скрыт. — Дорога не простая, а как тебе объяснить, куда идти, я не знаю. Идти дней пять, а тебе даже больше. Ты медленно ходишь.
   Амия тяжело вздохнула и вновь до крови закусила губу от злости.
   — Но если пойдешь так, как сейчас идешь, то, может, и дойдешь. Все, на твои вопросы я ответил, за кашу спасибо, хотя и невкусная она.
   Скрыт исчез в темноте, а Амия подбросила дров в огонь и тихо выругалась.
   — Все-таки ничего не сказал хитрющий демон, словно специально дразнил, чтобы я вышла из себя.
   Охотница сварила кашу, съела ее, морщась от неприятного вкуса. Скрыт был прав, каша у нее получалась невкусная.
   Амия вздохнула и задумалась. А что она ищет в этом мире? И что она может найти в нем? Не лучше ли ей вернуться? Но тогда за ней будут охотиться, как за демоном, и в конце концов убьют. Нет, возвращаться нельзя, нужно искать Ласку и Врона, только они смогут ей помочь и объяснить все, что здесь происходит.
   — Скрыт, спокойной ночи, — крикнула Амия в тем ноту.
   — Боишься, что ночью на тебя нападут? — хихикнул скрыт. — Это правильно, места тут нехорошие. Здесь всегда скрывались отверженные. А у меня ночь и без твоего пожелания будет спокойная. Меня никто не увидит.
   — Просто я стараюсь быть вежливой, — буркнула Амия, но к предостережению скрыта отнеслась серьезно и положила рядом с собой меч и кинжал.
   Нехорошее место, так нехорошее. Она его не выбирала. Но пусть кто-нибудь только попробует на нее напасть, у охотницы накопилось достаточно злости, чтобы порубить напавших на куски. Да и поесть чего-нибудь хочется, более приятного на вкус, чем распаренное зерно, например, какого-нибудь демона…

* * *

   В городе было оживленно, по улицам сновали грумы разных видов и разных цветов кожи. Врон даже не предполагал, что их может быть так много. Большинство из них держали в лапах инструменты, сделанные из металла и камня. Завидев умника, они низко кланялись, а на Врона смотрели с любопытством и некоторой опаской.
   — А что, на грумов совсем не действует проклятие города? — спросил Врон. — Они работают и ничего не боятся.
   — Проклятие действует не на всех. Скрыт, например, может находиться в городе столько, сколько захочет. Я могу пробыть здесь несколько дней, и только потом у меня появится чувство страха и я вынужден буду уйти. Грумы могут находиться здесь немного больше, чем я, но потом и они начинают испытывать страх. Проклятие рассчитано прежде всего на охотников и воинов. Таким его задумали повелители. Они не хотели, чтобы именно эти демоны заходили в город. Ты же знаешь, что воины и охотники нетерпимы ко всему, чего не понимают, и очень агрессивны.
   — Я спросил только потому, что за время жизни в городе из демонов я не видел никого, кроме лекаря и скрыта.
   — Мы не любим этот город и не только из-за проклятия, — признался Ниш. — Он напоминает нам о том, что нас бросили на произвол судьбы. Здесь мы чувствуем себя несчастными и одинокими.
   Они вышли на большую площадь, почти полностью уже облицованную камнем. От дома, где раньше находился проход, осталась только одна стена. Смотрелась она как-то нелепо и странно: одинокая высокая стена на огромной площади.
   — Грумы сделали все так, как ты просил, — показал Ниш. — Теперь дело за тобой. Когда ты собираешься открывать проход для троков?
   — Сколько прошло времени с моей встречи с трока ми? — спросил Врон. — После болезни все в моей голове перепуталось.
   — Прошло уже пять дней.
   — А я говорил трокам, что мне понадобится семь. Они ждут от меня сигнала к этому сроку. Но я не знаю, готовы ли они?
   — Ну, это-то мы можем легко узнать. — Умник подозвал грума, укладывавшего камень на площади.
   — Скажи, что делают сейчас троки?
   — Не знаю, я был занят здесь, но могу узнать. — Грум отбежал в сторону и переговорил с кем-то из демонов, укладывающих камни на другой стороне площади. Скоро он вернулся. Защитник демонов
   — Троки собрались на плато в горах, там сейчас все и самки, и детеныши. Они в основном спят, только маленькие троки летают.
   — Вот тебе и ответ, — кивнул Врону Ниш. — Троки готовы и ждут твоего сигнала.
   — Тогда все случится завтра. Мне хотелось бы немного побыть со своей самкой и детенышем перед уходом в другой мир. Да и самому надо приготовиться: мне потребуется много энергии, чтобы открыть проход.
   — Завтра утром я пошлю грумов за троками, — проскрипел Ниш. — Ты, конечно, хочешь подольше побыть со своей самкой, нотам, в другом мире, погибают демоны. Надеюсь, об этом ты не забыл?