Маркеев Олег. Цена посвящения - Время Зверя

   - Не мандражируй. Мы Модного с Кикой через заднюю дверь выволокли, сказал Басурман.
   - М-да? Умен ты, Басурман.
   Глеб наклонился, поднял с пола коробку. Взял под мышку.
   - На дорожку дать? - спросил он, пробарабанив пальцами по картону.
   На секунду глаза у Басурмана вновь раздвинули щелки век.
   - Ну ты, блин, Глеб, фартовый! - слетело с его губ.
   - Так дать или нет?
   - Обойдусь.
   - Как скажешь...
   Глеб удобнее подхватил коробку. Свободной рукой достал из кармана две купюры, бросил на стойку.
   Потом положил руку на талию соседки. Как раз туда, где между задравшейся рубашкой и поясом брюк золотилась легким пушком кожа. Ладонь сразу же впитала особенный, острый жар возбужденного тела.
   Наташа рефлекторно выгнулась в пояснице. Оглянулась через плечо. В глазах не было удивления. Они ж д а л и.
   Глеб наклонился и прошептал в пахнущую духами шею.
   - Машина подана. Жду ровно две минуты.
   Он пошел к выходу. На спине чувствовал булавочные уколы от двух взглядов. Сиамской кошки и стаффордшира.
   Глеб ни на секунду не сомневался, все будет, как он захотел. Пес останется на месте, а кошка побежит следом.
   * * *
   Молния прошла по позвоночнику и бесцветным огнем лопнула в голове.
   Глеб зарычал и, выгнувшись дугой, закинул голову на кожаный подголовник сиденья. Сведенные судорогой пальцы запутались в тугих и жестких жгутиках волос.
   - Пусти, больно! - выдохнула Наташа.
   Глеб расслабленно осел в кресле, разжал мертвую хватку. Наташа сразу же оторвала голову от его коленей, резко выпрямилась и забилась в угол кресла, прижавшись спиной к дверце. Дрэды хлестнули по запотевшему стеклу, оставив витые дорожки.
   Над входом в клуб мигала лампочками вывеска - оранжевая обезьяна, забравшаяся на зеленую пальму. Цветной свет отражался в расширенных зрачках Наташи.
   Она, загнанно дыша, вытерла губы.
   - Что улыбаешься? - осипшим голосом спросила она.
   - Кайф.
   Наташа зло фыркнула и отвернулась.
   Глеб закурил.
   - Хочешь сигарету?
   Она не ответила.
   - Денег дать?
   Наташа нервно дернула плечом.
   - Как хочешь. - Глеб выпустил дым. - Извини, ошибся.
   Она резко развернулась. Ноздри, хищно расширившись, резко втянули воздух. Встретившись глазами со взглядом Глеба, она сникла. Выдохнула, помотав головой. Тугие жгутики царапнули по стеклу.
   - Сама не знаю, как получилось...
   - Бывает. И тем не менее спасибо.
   Он повернул ключ зажигания, мотор машины мерно заурчал.
   - Могу подбросить до метро.
   Наташа сузила глаза. Вцепилась в ручку на дверце. Дернула, но дверца не поддалась.
   - Знаешь, кто ты? Ты - животное! - процедила она сквозь перекошенные губы.
   Глеб затянулся, выдохнул дым, стряхнул столбик пепла.
   - Нет. Животное - это ты. А я - зверь, - произнес он ровным голосом.
   Нажал кнопку на панели, громко щелкнул электрозамок.
   Наташа плечом выбила дверь, выпрыгнула наружу. Запахнув на ходу короткую шубку, прыгающей походкой пошла вдоль припаркованных машин.
   Глеб, глядя в зеркальце, проводил ее взглядом.
   - Иди, пожалуйся. Может, пожалеют, - прошептал он.
   Поправил одежду. Загасил сигарету в пепельнице. И осторожно выкатил машину со стоянки.
   Коробка с надписью "Мартини Бланко" покачивалась на заднем сиденье.
   Активные мероприятия
   Наташа купила в ларьке бутылочку "Спрайта", свинтила пробку, жадно глотнула. Прополоскала рот и, согнувшись пополам, выплюнула пенящуюся струю.
   - Что, красотуля, не в то горло пошла? - с глумливым участием поинтересовался кто-то серый, стоявший в тени.
   - Пошел ты на фиг, козел! - вместе с остатками колючей воды выплюнула Наташа.
   - А за "козла" знаешь что бывает?! - сразу же завелся серый.
   Он вышел на свет и оказался мужичонкой с испитой рожей.
   Наташа выпрямилась. Резко взмахнула сумочкой.
   Тугой бок сумочки, усыпанный металлическими клепками, прошелся по испитой роже. Острый мысок сапожка клюнул под колено; мужичок охнул и присел от боли. Твердый кулачок вошел под ребро, смяв печень; серый мужчинка сделался бледным, распахнул рот и стал заваливаться на спину. Последовал финальный удар по дуге локтем в отвалившуюся челюсть. Локоток был прикрыт рукавом шубки, но мужичку от этого легче не стало, удар получился нокаутирующим. Мужичка подбросило вверх, пролетев метр по воздуху, он громко стукнулся головой о стенку ларька и затих.
   Наташа подумала, что такие уникумы существуют только по трое. На всякий случай спросила в темноту:
   - Еще желающие есть?
   Пахнущая мочой и пивом темнота не отозвалась.
   - Ни и хрен с вами!
   Наташа отшвырнула в темноту недопитую бутылку. Развернулась и подошла к обочине.
   Сразу же рядом притормозила "девятка", водитель услужливо распахнул дверцу.
   Наташа, подобрав полы шубки, нырнула в салон.
   Водитель, мужчина, выглядящий молодо, но с седым бобриком волос, покосился на нее и покачал головой.
   - Калечить людей в служебное время не разрешается, - сказал он.
   - Да? А отсасывать в рабочее время разрешается? - почти выкрикнула Наташа. - Я в путаны не нанималась!
   - Мы - не шлюхи. Мы в сто раз хуже. - Глаза у мужчины были холодные и равнодушные, как два стальных шарика. Под его давящим взглядом Наташа сникла. - Уже лучше, девочка. Запомни раз и навсегда, твои эмоции никого не интересуют. Нам платят за информацию. Из какого дерьма ты ее добываешь, там, наверху, никого не интересует. Информация должна быть чистой, без дезы, точной и полной. Что там стряслось?
   - Дай в себя прийти. - Она потерла висок. - Гипноз какой-то.
   - Ты о чем?
   - Эта сволочь словно гипнотизирует.
   - Занятно, - холодно обронил мужчина. - Подробнее, если можно.
   Наташа раскрыла сумочку. Сунула руку внутрь.
   - Черт, сигареты забыла на стойке. У тебя есть, Владислав?
   Владислав достал из нагрудного кармана куртки сигарету, протянул Наташе.
   - "Маячок" ему в салон посадить не забыла?
   Наташа, закуривая, кивнула.
   * * *
   Срочно
   Салину В.Н.
   Объект Агитатор предпринял попытку уйти из-под наблюдения, сменив машину. Сопровождение объекта по "маяку" невозможно.
   В настоящее время объект, используя приемы обнаружения слежки, продолжает движение по направлению к Октябрьской площади. Личность водителя установить не удалось.
   Машина "фольксваген пассат" черного цвета, У 349 МО 77, зарегистрирована на имя гр. Федулова Леонида Тарасовича, 1976 г. р. По данным ЗИЦ ГУВД гр. Федулов Л. Т. находится под следствием по подозрению в незаконном хранении оружия.
   Мною через агента "Белка" получена оперативная информация о контакте объекта Агитатор с ОПГ Малахова, специализирующейся на незаконном обороте наркотиков.
   Подробный отчет агента "Белка" направляется в Ваш адрес с курьером.
   Владислав
   Глава двадцать шестая
   На последнем дыхании
   Создатель образов
   Глеб подхватил соскользнувшую с сиденья коробку.
   - Шеф, я добавлю, только не гони так!
   Валентин захохотал.
   - А как я иначе от "хвоста" оторвусь?
   - Уверен, что он есть? - Глеб оглянулся через плечо.
   Валентин с командой оперов РУБОПа страховал Глеба у бара. Валентину Глеб объяснил, что от результатов встречи зависит депутатское будущее Валентина. А что тот наплел друзьям, не так уж и важно. В конце концов, ребята просто подхалтуривали в свободное от службы время.
   - Хрен его знает! - Валентин пожал плечами, круто обтянутыми кожаной курткой. Ради дела он сменил не только шикарный "гелендваген" на подержанный "фольксваген", но переоделся в "кожу" с китайского рынка. - Лучше думать, что "ведут", чем кусать локти, когда в Бутырку привезут.
   - Клиенты перлом поделились, или сам придумал?
   - Что такое перл?
   - Проехали, - отмахнулся Глеб. - Ты лучше скажи, где тачку надыбал?
   Валентин заржал.
   - Клиент поделился!
   - Я серьезно спрашиваю.
   - А я не прикалываюсь. Клиент поделился. Я его временно на нары за ствол определил, а он мне доверенность на тачку выписал. Чтобы дело, значит, правильно расследовалось. Вот пока его на причастность ко всему на свете пробиваем, катаюсь бесплатно. Потом клиента выпущу, а тачку, скорее всего, за закрытое дело себе оставлю. Дело закрыть, как два пальца обоссать. Пистоль же он якобы нашел, нес сдавать. Почему бы не поверить, если человек правильно себя ведет?
   - Так ствол его или нет, я не понял?
   - Был мой, бесхозный. А стал его. - Валентин глухо хохотнул. - У казино этого лоха загрузил, думал бабок снять по-быстрому, а он, пудель карликовый, тяфкальник раскрыл. Пришлось загрузить по полной программе.
   Глеб с брезгливостью посмотрел в тугой загривок водителя.
   - Ты еще не передумал стать депутатом? - спросил он.
   Водитель покрутил головой.
   - Тогда привыкай не трындеть про свои подвиги в РУБОПе. Мои борзописцы напишут тексты, я их согласую с вашими политруками, а ты все выучишь наизусть. И не слова отсебятины!
   - Хо-хо-хо, Глебыч! До выборов мне еще дожить надо.
   - Останови! - приказал Глеб.
   Водитель оглянулся. Потом ударил по тормозам и прижал машину к обочине. Плотный поток мутно отсвечивающих капотов поплыл мимо.
   Глеб вышел из машины, пересел на место рядом с водителем.
   - Валентин, вбей себе в башку, твоя избирательная кампания уже началась.
   - Спасибо, что предупредил! - Валентин повел мощными плечами. - А я, дурак, подумал, что просто прикрываю тебя, пока ты с Модным рамсы разводишь.
   Глеб осмотрел напряженное лицо Валентина, удовлетворенно кивнул.
   - С Модного и начнем. Этот чухонец уже отбегался. В прямом и переносном смысле слова. То есть помер. Или вот-вот помрет.
   Валентин нервно дернул головой. Подозрительно прищурился.
   - И когда это он успел?
   - А прямо в баре. Бакс его порвал. Отхряпал всю промежность.
   Валентин помял пальцами боксерский подбородок.
   - Не кисло. И ты сам это видел?
   - Слышал. Но ошибиться было трудно. Ты Родика знаешь?
   - Такой с гумозной рожей гнома? Под Модным ходит?
   - Ходил, - поправил Глеб. - Его пес конкретно за ногу цапнул. Узнай, в какую больницу отправили Родика. Скорее всего в Склиф, но выясни точно. Валентин хотел задать вопрос, но Глеб остановил его, подняв руку. - Не перебивай. Сегодня же пошли надежного человека, а лучше всего заявись к Родику лично. Твою морду бандосы всей Москвы знают. Через минуту всем раззвонят, что Валя Смертин навестил Родьку Гнома.
   - Они же ему после этого капельницу со скипидаром засадят! - не удержался и вставил Валентин.
   - А нам какое дело? Родик, сердцем чую, стукач ОБНОНа*, сам бог его велел на ножи поднять. Если бы ты захотел из него информашку вытрясти, ты бы вытряс?
   ##* Отдел борьбы с незаконным оборотом наркотиков.
   - Говно вопрос! Шесть секунд - и все.
   - Значит, будем считать, что Родик сдал тебе партию наркоты на три "лимона".
   Валентин встрепенулся, открыл рот, но Глеб снова остановил его, вскинув руку.
   - Героин. Товар придет в фуре из Рязани. Упакован в мониторы. За фурой отправился Басурман. Личность известна?
   Валентин кивнул.
   - Значит, взять его на контроль в Рязани труда не составит, - продолжил Глеб. - Где ты накроешь фуру, по дороге или в Москве, особой разницы нет. Но в ней твой избирательный фонд, твоя рекламная кампания и твой депутатский мандат.
   - А хозяин груза кто?
   - Не бойся, претензий он не предъявит, - улыбнувшись, ответил Глеб. - А Модному уже все по барабану. Что скажешь?
   Валентин задумался. Помял пальцами подбородок.
   - Контролируемую поставку надо крутить, - неуверенно сказал он. - Брать на перепродаже и давить по всей цепочке разом.
   - Обалдительно! Через три "бэ". Блин! - Глеб в сердцах шлепнул ладонью по колену. - Ты уникальный человек, Валька.
   - Не понял? - Валентин поднял на Глеба тяжелый взгляд.
   - У тебя ума хватает только убитую тачку отобрать. А чуть дороже "штуки" баксов - так мозги клинит! Ну кто три "лимона" в зубах дяде несет? За такую глупость даже в ваших органах не поощряют.
   - Хватит чморить, - зло процедил Валентин. - Если умный, то делай все сам.
   - Что мог, я уже сделал. - Глеб выдержал паузу. - Короче, Спиноза, слушай план и цени мысль. Ведешь Басурмана от Рязани. В дороге накрываешь его. Всю бригаду валишь в канаву при сопротивлении. Торжественно конфискуешь половину груза. Вторую половину везешь в Москву. Ставишь раком остатки команды Модного и заставляешь пахать на себя. Вернее, не на себя, а на твоего генерала.
   - Ага! Тогда получается, я побоку. Со мной Орлик делиться не станет.
   - Не побоку, а в Думе. На захвате фуры я тебе такой пиар организую, что хоть генерала присваивай! А генерал Орлик пусть кого хочет, того на наркоту и ставит. Нам это уже будет без разницы. Пусть только переведет из своего фонда на мой счет бабки за половину груза.
   - А на кой тебе такие бабки в "деревянных", да еще и по безналу?
   - На борьбу с голодом в Бангладеш, елки зеленые!
   Глеб отдышался. Полез в карман плаща. Достал пачку банкнот. Не считая, разделил пополам.
   Сунул часть денег в нагрудный карман куртки Валентина.
   - Это тебе на питание.
   Открыл бардачок, бросил в него вторую часть.
   - Это на мелкие расходы. Бойцам своим поляну накроешь.
   Валентин затолкал деньги глубже. Из другого кармана достал мятую пачку сигарет, губами достал одну. Прикурил от зажигалки "Зиппо". Дунул дымом на язычок огня, захлопнул крышку зажигалки.
   - Зачем я тебе, Глеб? - глухим голосом спросил он.
   - Хороший вопрос.
   - Только не юли.
   - И не собираюсь. - Глеб развернулся, чтобы не смотреть в лицо Валентина. - Мы в одном дворе росли, только из двора разными дорогами пошли. Ты, Валька, обычный парень с банальнейшей судьбой. Школа, армия, школа милиции. Незаконченное заочное юридическое, на каждую сессию отпрашиваться надо. На экзаменах со стыда каждый раз сгораешь, и ставят тебе два балла за знания плюс два за звание. Три командировки в Чечню. Пара цацек на мундире. Ни кола ни двора. Живешь между сумой и тюрьмой. К Орлику прибился. Вроде бы повезло, а радости от этого не испытываешь. По ночам вздрагиваешь.
   - Вообще не сплю. - Валентин поморщился и прикусил фильтр сигареты.
   - Вот-вот, - кивнул Глеб. - Только орлики скоро, как накипь, сойдут. Кончается их время. А такие, как ты, были, есть и будут. Я из таких козлодоевых народных избранников делал, что ты на их фоне просто Спиноза. А уж про порядочность я вообще молчу. Там пробы ставить негде. По сравнению с ними, ты - дитя невинное. У нас, Валя, весь народ невиновен. Воруют от нищеты и в нищете всю жизнь мыкаются. Не со зла, а от безысходности на дорогу выходят. Девки - на Тверскую. А пацаны с обрезами вдоль трассы.
   - Складно излагаешь, - криво усмехнулся Валентин.
   - Нет, Валя, это ты им излагать будешь. Мне они не поверят, а тебе обязательно. Валентин Смертин, рубоповец по прозвищу Смерть Врагам, скажет то, что люди давно хотят услышать: закон и власть народа. Когда Орлик блеет про закон и народовластие, блевать тянет от одного вида его рожи. А с тобой любой мужик с радостью и бутылку уговорит, и в бой пойдет. Внешность у тебя такая. Доверие вызывает. Харизма это называется по науке. Важнейшая в политике вещь.
   - Важнее, чем голова?
   - У Гайдара голова больше и умнее твоей. Разницу чувствуешь?
   Валентин презрительно фыркнул.
   - Вот то-то! И простые люди ее нутром чувствуют.
   За стеклом со стороны Глеба выросла тень. Приблизилась вплотную. Палец пробил дробь по дверце.
   - Командир, не спать! - раздался голос облеченного властью человека.
   - По башке себе постучи, мерин парнокопытный! - ответил Валентин.
   Его рука слетела с руля и нырнула под куртку. Глаза стрельнули по очереди в оба зеркальца заднего вида, обшарили окрестности через лобовое стекло.
   Согнутый палец настойчиво забарабанил по стеклу. Глеб отстранился.
   - Открой этому дятлу, - попросил Валентин.
   Глеб опустил стекло.
   Внутрь просунулось невыразительное лицо со стертыми, плохо запоминающимися чертами.
   - Мужики, разве не знаете, вам давно пора ехать отсюда?
   - На мужиках бревна возят, - ответил Валентин. - Сам вали отсюда. А то дам в рог, на заднице до метро доедешь!
   Он вытащил удостоверение, показал золотое тиснение мужчине.
   - А если развернуть? - осклабился тот.
   - А если - в лоб?
   - А если не в бровь, а сразу в глаз? - не сдался мужчина.
   Просунул в окошко руку, развернул на ладони удостоверение.
   - Капитан Погодин. Федеральная служба охраны. Прошу представиться.
   Валентин закатил в угол рта сигарету, задрал ее тлеющий кончик кверху.
   Распахнул книжечку.
   - Старший опер ГУБОПа Смертин.
   Мужчина чиркнул взглядом по фотографии и строчкам в удостоверении. Удовлетворенно кивнул.
   - Ребята, без шуток, не надо здесь стоять. Просто не надо - и все.
   Он вытащил голову из салона, но от машины не отошел.
   - Закрой окно, - угрюмо бросил Валентин и снял машину с ручного тормоза.
   Глеб поднял стекло. Пригладил взбитые сквозняком волосы.
   - Испугался, Глебыч?
   - Нет. Я людей не боюсь.
   Валентин покачал головой.
   - Счастливчик. А я волков меньше боюсь, чем этих тварей двуногих. Валентин втиснул машину в поток. - Куда теперь?
   - На Октябрьскую площадь. К Первой Градской. Там покажу, куда свернуть.
   Глеб прижал затылок к подголовнику, потерся, устраиваясь удобнее, и закрыл глаза.
   * * *
   Активные мероприятия
   Срочно
   Салину В.Н.
   Водитель автомашины "фольксваген пассат" установлен.
   Смертин Валентин Кириллович, 1967 г. р., москвич, старший оперуполномоченный ГУБОП. Дружеская связь объекта Агитатор.
   Имеются материалы компрометирующего характера, в частности на тесные внеслужебные контакты с генерал-лейтенантом милиции Орленком, разрабатываемым органами ФСБ в связи с установленными фактами использования служебного положения в корыстных целях, вымогательства и сокрытия преступлений. По оперативным данным Орленок владеет недвижимостью в Испании и Швейцарии, на литерном счету в "Креди Свисс" находятся около семи миллионов долларов.
   Докладываю, что "фольксваген пассат" в 21.22 въехал в подземный гараж дома 43 по Ленинскому проспекту. В 19.24 выехал без пассажира. Смертин, присвоен псевдоним - Могильщик, применяя меры обнаружения наружного наблюдения, движется по направлению Центра.
   Квартиру, в которую вошел Агитатор, установить не удалось.
   Наблюдение продолжаю.
   Владислав
   * * *
   Создатель образов
   В подземном гараже беззвучно гулял сквозняк, облизывая гладкие выпуклости спящих машин.
   Глеб постоял, прислушиваясь и принюхиваясь. Пахло сырым бетоном и бензином. В тоннель въезда стекали звуки улицы.
   Он поднял с пола коробку, подхватил под мышку и пошел вдоль ряда машин к лифту. На ходу достал из кармана брелок, нажал кнопочку.
   Иссиня-черный "сааб" мигнул противотуманными фарами и тихо щелкнул замками.
   Глеб поднял крышку багажника, бросил внутрь коробку и плавно закрыл. Клацнул замок, потревожив тишину залитого неоном подземелья.
   Глеб нажал кнопку на брелоке, замок с тихим щелчком встал на стопор.
   Прошел к лифту. Войдя в кабину, достал мобильный, набрал номер.
   - Получите посылку, - произнес он в молчащую трубку.
   Так и не произнеся ни слова, абонент отключился.
   Лифт поплыл вверх. На пятом, последнем этаже остановился. С урчанием створки расползлись в стороны.
   Глеб вышел на площадку, покрытую ковром с густым темным ворсом. Вдоль панорамных окон стояли кадки с цветами. Широкие листья закрывали вид снизу. Из соседних домов окна подъезда не просматривались.
   На площадку выходило три двери. Номеров на них не было. Глеб подошел к средней. Нашел на связке нужный ключ, отпер дверь. Вошел в квартиру, оставив дверь полуприкрытой.
   В квартире стояла неуютная тишина необжитого жилища.
   Глеб, не зажигая света, прошел через зал в спальню. Рухнул спиной на кровать и затих, уткнув лицо в ладони.
   Тишина, на мягких лапах покружив вокруг, запрыгнула на спину, вдавила плечи в мягкую перину, дыхнула в затылок, и человек провалился в сон...
   ...Он, не открыв глаз, проснулся. По телу прошла нервная волна.
   Лишь после этого раздался звук остановившегося лифта. Шелест шагов по ковру. По комнатам прокатилась слабая волна плотного воздуха, когда беззвучно раскрылась дверь. Шаги стали приближаться к спальне. Остановились на пороге.
   - Здравствуйте, Глеб, - произнес пришелец.
   - Привет. - Глеб не оторвал головы от подушки.
   - С вами все в порядке?
   - Да. Силы еще есть.
   - У вас почти не осталось времени. Они уже наступают на пятки. В машине мы нашли "маячок".
   Глеб хмыкнул в подушку.
   - Две группы поддержки переведены на круглосуточный режим. Братья по первому зову придут вам на помощь. И еще. Знайте, мы постоянно держим двери открытыми.
   Глеб перевернулся на спину, но не произнес ни слова.
   - Мы проверили посылку. Часть банкнот оказалась "иранскими". Но это не страшно. Рано или поздно все возвращается туда, откуда вышло. - Чем дольше говорил пришелец, тем яснее проступал мягкий восточный акцент. - В посылке оказалось чуть больше, чем мы ожидали. Что делать с лишними?
   - Раздайте братьям и их семьям.
   - Да будет так, - после паузы произнес пришелец. - Какие еще будут распоряжения?
   - Никаких.
   - Женщина, которая здесь жила, больше не вернется. Уходя, выбросите ключи.
   Глеб промолчал.
   - Знайте, Саид аль-Махди молится за вас.
   Не дождавшись ответа, пришелец шагнул за порог.
   Тихо прошелестели осторожные шаги. Едва слышно скрипнула прикрытая дверь. Ударились друг о друга створки дверей лифта. Лифт, урча, пополз вниз.
   Тишина выползла из углов, поползла по мягкому ковру и постепенно затопила собой комнату.
   * * *
   Активные мероприятия
   Вне очереди
   Секретно
   т. Салину В.Н.
   Среди лиц, посетивших адрес во время пребывания в нем Агитатора, мерами наружного наблюдения выявлен сотрудник представительства иракской торговой компании "Эль Джамиля".
   Прошу Вашего согласия на применение в отношении объекта Агитатор и его связей мер по регламенту "особый период".
   Владислав
   * * *
   Старые львы
   Салин лежал на коротком диванчике в комнате позади кабинета.
   За стеной гремел голос Решетникова. Когда требовалось, вкрадчивый и ироничный баритончик Решетникова обретал мощь и медь глотки полкового старшины. Он распекал кого-то, особо не выбирая выражений. Но команды, после пике и штопоров матерно-командирского диалекта, отдавал по-военному коротко и четко. Без лишних словесных кружев.
   Отрывистые фразы проникали сквозь тонкую перегородку и больно тюкали в правый висок. Салин морщился, но терпел. Головная боль ерунда, по сравнению с перспективой потерять этот болючий, но жизненно важный орган.
   Даже в лучше дни мирок фонда "Новая политика" не был тихой заводью. Но аврал, который объявили в фонде после встречи Салина с "пенсионером цехового движения" Загрядским, превратил особняк в поднятый по тревоге армейский штаб. Прошло время тонких интриг и булавочных уколов в особо уязвимые места, пробил час безжалостных сокрушительных ударов. Война. Всего лишь продолжение экономики, но иными средствами. Аве, Клаузевиц! Золотая голова в прусском стальном шлеме.
   Вошел Решетников, всей массой плюхнулся в кресло рядом с диваном. Без пиджака и галстука, в рубашке с закатанными рукавами он показался Салину завцехом оборонного завода, матом и молниеносными решениями спасающим горящий план. Через узкий проход, разделявший их, Салин уловил жар, исходящий от тугого, плотного тела Решетникова.
   - Ты как, дружище? - для приличия поинтересовался Решетников. И не дождавшись ни ответа, ни кивка, сразу же перешел к делу:
   - Так, хвосты я народу накрутил и соответственное место скипидаром умаслил. Сейчас пойдет вал информашки, готовься.
   Салин помассировал висок. Решетников перешел на привычный "совещательный" тембр голоса, но даже приглушенные звуки отдавались в голове тупой болью.
   - Знаешь, о чем я думал, пока тут отлеживался?
   Решетников устроил сцепленные пальцы рук на животе и изобразил готовность слушать.
   - В какое дикое время мы живем, - произнес Салин, прикрывая глаза. Если в старые времена мы установили человека, имеющего связи от Кремля до низин преступного мира, что бы мы подумали?
   - Шпион, мы бы подумали, - коротко хохотнул Решетников.
   - Вот! А сейчас даже не разберешь, кто шпион, кто вор, кто казнокрад, кто "цеховик", а кто просто дурак с инициативой.
   - На то и перестройка была затеяна, чтобы всех запутать. Но кто такой Глебушка Лобов мы вскорости узнаем в подробностях. То, что парень далеко не дурак, это и без Владислава ясно. Так долго таиться, а потом бортануть Матоянца в самый удобный момент, да еще запустить в наш огород деньги "Артели"... М-да, не дурак! - веско констатировал Решетников.
   Он оборвал речь и взял такую долгую паузу, что встревоженный Салин вынужден был сделать над собой усилие и приподняться на локте.
   - Что? - поборов раздражение, обратился он к сладко улыбающемуся напарнику.
   По опыту знал, такую плотоядную кошачью улыбочку Решетников напяливал в исключительных случаях. Когда засекал поблизости подходящую мишень для своих когтей.
   - Как на крюк насаживать молодца будем: за губу или за филейную часть?
   За долгие годы у них выработался свой язык, понятный только им. Окажись на месте Решетникова кто-то из непосвященных, пришлось бы ему рассыпать бисер слов. "Ловить клиента на компрометирующих контактах в высших эшелонах или ловить на нижних, по самому социальному дну идущими?" Это же пытка адова произнести и мука египетская выслушать.